ตอนที่ 26 ประมุขนิกายดาราบรรพกาล! ศาสตราเทพโบราณ!

ในวันนี้ เผ่าพันธุ์ทั้งหลายทั่วผืนแผ่นดินต่างตกตะลึงพรึงเพริด

นิกายเสวียนโยว หนึ่งในเก้าสุดยอดสำนักของแผ่นดิน ถึงกาลล่มสลายแล้ว!

สำนักโบราณที่สืบทอดมายาวนานนับหมื่นปี ถูก เผ่ามารอสุรีโลหิต บุกทำลายประตูค่ายกลจนแตกพ่าย

ภายในสำนัก ทั้ง นักพรตกุ่ยเสวียน และประมุขสำนัก เสวียนโยวจื่อ ต่างพลีชีพในการต่อสู้!

คนของ นิกายเสวียนโยว แทบไม่มีผู้ใดรอดชีวิต

ซากศพกองพะเนินเทินทึก อาคารสิ่งปลูกสร้างกว่าครึ่งพังทลาย แสดงให้เห็นถึงความโหดร้ายทารุณของสงคราม

มียอดฝีมือเดินทางไปตรวจสอบ พยายามใช้วิชาคำนวณเพื่อย้อนดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ทว่า ความลึกลับแห่งฟ้าดินรอบ นิกายเสวียนโยว คล้ายถูกรบกวน เส้นใยแห่งเหตุและผลถูกตัดขาด!

ไม่สามารถตรวจสอบต้นสายปลายเหตุได้เลย

"ต้องเป็น บรรพชนมารอสุรีโลหิต ในตำนานผู้นั้นใช้อาคมปิดบังความจริง และปั่นป่วนกฎแห่งเหตุและผลอย่างแน่นอน"

ยอดฝีมือระดับ ขอบเขตบรรลุวิถี ผู้หนึ่งกล่าวขึ้น

"หากมีใครดึงดันจะสืบสาวราวเรื่อง จะต้องถูกมันจับสัมผัสได้อย่างแน่นอน และจะนำภัยมาสู่ตัว!"

สำนักที่มีกำลังกล้าแข็งต่างรู้ดีว่า บรรพชนมารอสุรีโลหิต คือยอดฝีมือระดับสูงสุดของ ขอบเขตบรรลุวิถี ขั้น 9!

หากถูกมันเพ่งเล็ง แทบไม่มีทางหนีพ้นความตาย

ในสถานการณ์เช่นนี้ บางทีอาจมีเพียงขุมอำนาจระดับ แดนศักดิ์สิทธิ์ เท่านั้นที่กล้าเสี่ยงเข้าไปตรวจสอบ

แต่ทว่า...

การล่มสลายของ นิกายเสวียนโยว เกี่ยวข้องอันใดกับ แดนศักดิ์สิทธิ์ เล่า?

ในโลกผู้ฝึกตน การที่สำนักหนึ่งจะเลือนหายไปในสายธารแห่งประวัติศาสตร์ถือเป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

ผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่อยู่รอด นี่คือกฎเหล็กของโลกผู้ฝึกตนมาโดยตลอด

หากทุกครั้งที่มีสำนักล่มสลาย แล้ว แดนศักดิ์สิทธิ์ ต้องลงไปตรวจสอบ คงยุ่งจนตายกันพอดี

แม้ เผ่ามารอสุรีโลหิต จะน่ารังเกียจ แต่ก็เป็นเพราะ นิกายเสวียนโยว ไร้ความสามารถเอง จึงต้องพ่ายแพ้อย่างน่าอนาถ

สำนักโบราณที่สืบทอดมาหมื่นปี กลับถูกทำลายอย่างง่ายดายเช่นนี้ รากฐานช่างเปราะบางนัก

ดูเหมือนว่าฉายาหนึ่งในเก้าสุดยอดสำนัก จะเป็นเพียงชื่อที่เกินจริงเสียแล้ว

มีคนกล่าวเหน็บแนม โดยเห็นว่า นิกายเสวียนโยว ไม่คู่ควรกับตำแหน่งหนึ่งในเก้าสุดยอดสำนัก

ถูกทำลายไปเงียบๆ เช่นนี้... หากแพร่งพรายออกไป คงถูกเผ่าพันธุ์อื่นหัวเราะเยาะแย่

"เผ่ามารอสุรีโลหิต เหิมเกริมถึงเพียงนี้ หรือพวกมันคิดจะก่อสงครามบรรพกาลซ้ำรอยอีกครั้ง?"

อาวุโสของสำนักหนึ่งเอ่ยด้วยความหวาดกลัว เกรงว่าเป้าหมายต่อไปของ เผ่ามารอสุรีโลหิต จะเป็นพวกตน

ในยุคบรรพกาล เผ่ามารอสุรีโลหิต เป็นหนึ่งในสายเลือดราชวงศ์ของเผ่ามาร

มีพลังแข็งแกร่ง กดขี่ข่มเหงเผ่าพันธุ์นับหมื่น ก่อให้เกิดหายนะสีเลือดไปทั่วหล้า

จนกระทั่งในยุคโบราณ มียอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่นำทัพบุกโจมตีรังของ เผ่ามารอสุรีโลหิต จนเกิดเป็นสงครามครั้งใหญ่

เผ่ามารอสุรีโลหิต พ่ายแพ้ ต้องทิ้งรังเดิม มีเพียงมารรุ่นเยาว์ไม่กี่ตนที่หนีรอดไปได้

เผ่ามารอสุรีโลหิต ในปัจจุบันคือลูกหลานของพวกมัน ซึ่งไม่ได้ยิ่งใหญ่เหมือนในอดีตอีกแล้ว

"พวกมันไม่กล้าหรอก อีกอย่างข้าเชื่อว่า สอง แดนศักดิ์สิทธิ์ ใหญ่ จะไม่นิ่งดูดายปล่อยให้ เผ่ามารอสุรีโลหิต ทำชั่วตามอำเภอใจแน่!"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยขึ้น ประโยคเดียวสยบความหวาดกลัวของเหล่ายอดฝีมือในแผ่นดินลงได้

จริงด้วย เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้

แดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน และ นิกายดาราบรรพกาล ในฐานะสองผู้นำแห่งแผ่นดิน ย่อมไม่มีทางยืนดูอยู่เฉยๆ

แต่ทว่า...

ณ นิกายดาราบรรพกาล

บริเวณหน้าทางเข้าวิหารบรรพชน บุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งในชุดคลุมลัทธิเต๋าสีขาวดำยืนสงบนิ่ง

ทั่วร่างโอบล้อมด้วย ปราณอริยะ ใบหน้าเลือนรางมองเห็นไม่ชัดเจน

เบื้องหน้าเขามีคนสามคนคุกเข่าอยู่

หลี่ชุนเซี่ยว และบุตรชายทั้งสอง!

เห็นเพียงทั้งสามคุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเทาด้วยความเครียด ขบกรามแน่น แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

บุรุษชุดขาวดำผู้นี้ คือ ประมุขนิกายดาราบรรพกาล

เขาคือตัวตนระดับ อริยปราชญ์ ที่ทำให้ทั่วทั้งแผ่นดินต้องขวัญผวา

"เขามารศักดิ์สิทธิ์ นึกไม่ถึงว่าจะมีระดับ ขอบเขตบรรลุวิถี มากกว่าหนึ่งคน นักพรตเฉินกัง ถึงกับไปถึง ขอบเขตบรรลุวิถี ขั้น 7 แล้ว..."

ประมุขนิกายดาราบรรพกาล เงียบไปครู่หนึ่ง ชำเลืองมองทั้งสามคนแล้วกล่าวว่า " นิกายเสวียนโยว ต้องถูก เขามารศักดิ์สิทธิ์ กวาดล้างแน่ๆ แล้วโยนความผิดให้ เผ่ามารอสุรีโลหิต..."

"หากข้าเดาไม่ผิด เผ่ามารอสุรีโลหิต ในตอนนี้คงเหลือแต่ชื่อแล้ว..."

"ตวนมู่เหยียน และ นักพรตเจินหลิง แห่ง เขามารศักดิ์สิทธิ์ ไม่น่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของ บรรพชนมารอสุรีโลหิต ได้"

"เป็นไปได้หรือไม่ว่า หลังจาก บรรพชนมารอสุรีโลหิต ขับไล่ยอดฝีมือของ เขามารศักดิ์สิทธิ์ กลับไปได้ แล้วตระหนักว่าแผนการของตนล้มเหลวไม่อาจกู้คืน..."

"จึงหันเป้าหมายไปโจมตี นิกายเสวียนโยว ที่สูญเสีย เสวียนโยวจื่อ และ นักพรตกุ่ยเสวียน ไปแล้วแทน?"

"ก็เป็นไปได้..."

หลี่ชุนเซี่ยว และบุตรชายทั้งสองเหลือบมองท่านประมุขอย่างกล้าๆ กลัวๆ พลางอธิบายเสียงเบา

"หึ!"

ประมุขนิกายดาราบรรพกาล แค่นเสียง "เจ้าพวกโง่เง่า ขนาด นักพรตเฉินกัง ยังซ่อนระดับพลังไว้ได้ถึงหกขั้น แล้วทำไม นักพรตเจินหลิง จะซ่อนบ้างไม่ได้?"

"นักพรตเจินหลิง มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นยอดฝีมือระดับ ขอบเขตบรรลุวิถี ขั้น 9 ด้วยซ้ำ!"

"หรือถ้าจะเดาให้กล้ากว่านั้น เขาอาจจะถึงระดับ ขอบเขตบรรลุวิถี ขั้นสมบูรณ์แล้วก็ได้!"

"เขาน่าจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของ เขามารศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นในศึกปราบ เผ่ามารอสุรีโลหิต คนที่แอบติดตามไปย่อมเป็นเขา ไม่ใช่ศิษย์น้องอย่าง นักพรตเฉินกัง"

เมื่อเผชิญกับการวิเคราะห์ของท่านประมุข ทั้งสามไม่กล้าโต้แย้ง

แต่พวกเขาไม่อยากจะเชื่อจริงๆ ว่า เขามารศักดิ์สิทธิ์ เล็กๆ นั่น จะมียอดฝีมือระดับ ขอบเขตบรรลุวิถี ขั้นปลายถึงสองคน

"ที่พวกเจ้ารอดกลับมาได้ เป็นเพราะ นักพรตเฉินกัง ไว้หน้า นิกายดาราบรรพกาล ต่างหาก"

ประมุขนิกายดาราบรรพกาล มองทั้งสามแล้วกล่าว "หากนิกายเราไม่มี ศาสตราเทพโบราณ ข้ากล้าฟันธงเลยว่า พวกเจ้าต้องตายแน่นอน!"

"แต่พวกเราเป็นถึง แดนศักดิ์สิทธิ์ ระดับสูงสุด ต่อให้ไม่มีศาสตราเทพ..."

ประมุขนิกายดาราบรรพกาล ดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว

หลี่ชิงฉาง ที่กำลังพูดอยู่ก็ล้มคว่ำลงทันที กลางหน้าผากปรากฏรูโหว่ เลือดสดๆ ไหลทะลัก จิตวิญญาณได้รับความเสียหายอย่างหนัก

"ท่านประมุข!"

"โปรดเมตตาด้วย!"

หลี่ชุนเซี่ยว และ หลี่ชิงผิง รีบโขกศีรษะขอชีวิต

หาก ประมุขนิกายดาราบรรพกาล ออกแรงมากกว่านี้อีกนิดเดียว หลี่ชิงฉาง คงตายไปแล้ว!

"หึ!"

"โง่เขลาในสำนัก ข้ายังพอจะละเว้นได้ แต่ถ้าไปโง่ข้างนอกล่ะ?"

เสียงของ ประมุขนิกายดาราบรรพกาล ดั่งสายฟ้าฟาดจากเก้าชั้นฟ้า สั่นสะเทือนจนทั้งสามคนสมองอื้ออึง แทบจะหมดสติ

"สักวันหนึ่ง ถ้าไปเจอคนที่ไม่กลัวตาย ต่อให้พวกเจ้าเอา ศาสตราเทพโบราณ ผูกไว้ที่เอว ก็หนีความตายไม่พ้น!"

ท่านประมุขรู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรง

พ่อลูกสามคนนี้ ยิ่งแก่ตัวลง สติปัญญากลับยิ่งน่าเป็นห่วง

โง่จนน่าตบให้ตายนัก

"ขอบเขตบรรลุวิถี ขั้น 9 หมายความว่าอย่างไร พวกเจ้าไม่เข้าใจ แต่ข้าเข้าใจ!"

ท่านประมุขกล่าวต่อ "เรื่องนี้ให้จบลงเพียงเท่านี้ ทุกคนจงทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น!"

"เรื่องการล่มสลายของ นิกายเสวียนโยว ให้ส่งคนไปตรวจสอบพอเป็นพิธีก็พอ..."

"วันหน้าหากมีใครถาม ก็บอกว่าเป็นฝีมือของ เผ่ามารอสุรีโลหิต"

"นิกายเราถูก เขามารศักดิ์สิทธิ์ กุมความลับเอาไว้ แม้จะไม่ต้องใส่ใจมากนัก แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะแตกหักกับ แดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน"

"ถอยได้ก็ถอยไปก้าวหนึ่ง ตามน้ำพวกเขาไป"

หลี่ชุนเซี่ยว และ หลี่ชิงผิง รีบดูอาการ หลี่ชิงฉาง แล้วรีบรับคำ "ขอรับ ข้าน้อยจะจำให้ขึ้นใจ!"

ภายใน นิกายดาราบรรพกาล ระบบชนชั้นเข้มงวดมาก

แม้พวกเขาจะเป็นอาวุโส และ หลี่ชุนเซี่ยว จะเป็นถึง มหาอาวุโส แต่ต่อหน้าท่านประมุข ก็เป็นเพียงลูกน้องเท่านั้น!

"ออกไปรับโทษซะ ทำผิดก็ต้องถูกลงโทษอย่างหนัก"

น้ำเสียงของท่านประมุขเย็นชา "ครั้งหน้าหากทำงานพลาดอีก ข้าจะไม่ละเว้นแน่!"

"ขอรับ!"

"ไปได้"

ทั้งสามรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก รีบถอยออกไป เมื่อห่างออกไปพอสมควร

พวกเขาก็เร่งความเร็วหายลับไปในพริบตา

"มีคนโง่เขลาเช่นนี้ ช่างน่าเป็นห่วงอนาคตของนิกายจริงๆ"

ท่านประมุขคลึงหว่างคิ้ว รู้สึกปวดหัวยิ่งนัก

อายุก็ปาเข้าไปพันกว่าปีแล้ว เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ยังมองไม่ออก ต้องให้ถึงมือเขา

ช่างโง่เขลาที่สุด

"เขามารศักดิ์สิทธิ์..."

ท่านประมุขเผยรอยยิ้มจางๆ ด้านหลังพลันปรากฏนิมิตสุริยันจันทราอันน่าอัศจรรย์

ตัวเขาแม้จะยืนอยู่ตรงนั้น แต่กลับดูเหมือนไม่ได้อยู่ในมิตินี้...