บทที่ 810 คำถามสุดท้าย

บทที่ 810 คำถามสุดท้าย

ขบวนรถค่อย ๆ ขับเข้าสู่หมู่บ้านที่ปกคลุมไปด้วยหมอกบาง ๆ ในฤดูหนาว

ดึงดูดสายตาของทุกคนตลอดเส้นทาง

ทำให้เกิดเสียง “ชี้ชวน”

ในที่สุดก็จอดลงหน้าลานบ้านของบรรพบุรุษที่ทรุดโทรมไปครึ่งหนึ่งทางเหนือของหมู่บ้าน

ลุงใหญ่ ป้าสอง และญาติคนอื่น ๆ ที่รออยู่ก่อนแล้ว ก็กำลังรวมตัวกัน

บางคนสูบบุหรี่ บางคนกำลังแกะเมล็ดทานตะวัน หัวเราะและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

เมื่อเห็นขบวนรถหรูที่เข้ากับบ้านกระเบื้องต่ำ ๆ รอบข้างไม่ได้เลย ทุกคนก็หยุดการกระทำทันที

สายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง ความอยากรู้อยากเห็น และการสำรวจ ก็มองมาพร้อมกัน

ประตูรถ มายบัค ที่นำทางก็เปิดออกก่อน

หลี่เหมยฮวา รีบลงมาจากรถ

เธอสวมเสื้อโค้ทสีขาวเรียบ ๆ ตัวใหม่ มีผ้าพันคอพันรอบคอ ยืดหลังตรง

คนทั้งตัวดูสดใส

“โอ๊ย! พี่ใหญ่ พี่สะใภ้! ป้าสอง! พวกคุณมาแล้วเหรอคะ! รอนานไหมคะ?”

“เมื่อวานเราพักที่โรงแรมเทียนซีในเมือง—โรงแรมห้าดาวน่ะ! วันนี้เราก็รีบมาตั้งแต่เช้าแล้วนะคะ แต่รถติดไปพักหนึ่ง!”

เธอทักทายอย่างกระตือรือร้น เสียงที่ดังของเธอแทบจะเหมือนใช้ลำโพง ตะโกนก้องไปทั่วทั้งลานบ้านที่เงียบสงัด

แม้แต่นั่งอยู่ในเบาะหลังของ เบนท์ลีย์ ที่มีระบบเก็บเสียงดีเยี่ยม ก็ยังได้ยินชัดเจน

ญาติ ๆ ทั้งหมดก็ตะลึงค้างอยู่กับที่

บางคนถึงขนาดปล่อยบุหรี่ที่คาบอยู่ในปากให้ตกลงพื้นโดยไม่รู้ตัว

บนใบหน้าของแต่ละคน เต็มไปด้วยสีหน้าอันน่าทึ่งที่ไม่อาจบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

เมื่อเห็นพฤติกรรมที่น่าอับอายของแม่ตัวเอง ชิวชิว ในรถก็หน้าซีดเล็กน้อย เธอหันไปมองถังซ่งที่อยู่ข้าง ๆ ด้วยความประหม่า

แต่บนใบหน้าของเขาก็ยังคงมีสีหน้าที่สงบและอ่อนโยน ไม่แสดงความรังเกียจหรือไม่พอใจใด ๆ เลย

เธอจึงถอนหายใจโล่งอก

จากนั้นบอดี้การ์ดชุดดำจากรถ Mercedes-Benz G-Class ที่อยู่ด้านหลังก็รีบเดินเข้ามา เปิดประตูรถให้อย่างนอบน้อม

คนทั้งสองจึงเดินลงมาจากรถ

สร้างความฮือฮาครั้งใหญ่ขึ้นอีกครั้ง

สถานการณ์ก็วุ่นวายและเต็มไปด้วยเสียงซุบซิบ

หลี่เหมยฮวา เห็นดังนั้น ก็รีบแนะนำให้ทุกคนรู้จักเสียงดัง “มา ๆ! ให้พวกคุณรู้จักหน่อย! นี่คือแฟนของ ชิวชิว บ้านเรา ถังซ่ง!”

เมื่อเห็นฉากตรงหน้า ชิวชิว ก็ก้มหน้าลงด้วยความละอายเล็กน้อย

ถังซ่งยังคงสงบ สีหน้าของเขาแฝงด้วยรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็น

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงพวกสาวสวยจอมอวดดี

แน่นอนว่าแตกต่างจากวิธีการอวดอ้างที่ตรงไปตรงมาและหยาบคายแบบผู้หญิงชนบทของ หลี่เหมยฮวา

ถ้า เสี่ยวเสวี่ย มาเผชิญหน้ากับฉาก “กลับบ้านเกิดอย่างสง่าผ่าเผย” แบบนี้ในวันนี้

เธอคงจะสร้างฉากที่ยิ่งใหญ่กว่านี้เสียอีก

พูดถึงแล้ว วันนี้เธอน่าจะไปเมืองโม่ตูแล้วสินะ

เพื่อรับห้องชุดหรูที่เธอเลือกไว้

ไม่ได้เจอกันพักหนึ่ง ก็คิดถึงเธออยู่บ้างเหมือนกัน

สนามบินนานาชาติเยี่ยนเฉิง ห้องรับรองพิเศษ VP

แสงยามบ่ายอ่อนลงด้วยหน้าต่างกระจกฝ้า สาดส่องไปบนบริเวณพักผ่อนที่เงียบสงบ

หม่าอี้หลิน สะพายเป้ เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

วันนี้เป็นวันอังคาร ไม่ใช่วันหยุด หรือช่วงที่มีเที่ยวบินหนาแน่น

ห้องรับรองสำหรับผู้โดยสารชั้นธุรกิจจึงดูเงียบเหงา มีผู้โดยสารเพียงสามคนเท่านั้นที่กระจายตัวอยู่ในมุมต่าง ๆ

บางคนก้มหน้าอ่านหนังสือพิมพ์ บางคนหลับตาพักผ่อน

หลังจากดำเนินการเช็คอินที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าเสร็จแล้ว

หม่าอี้หลิน ก็หยิบขนมขบเคี้ยวและน้ำโซดามะนาวหนึ่งขวด เลือกที่นั่งริมหน้าต่างที่ดูไม่เด่นที่สุด

แล้วเริ่มมองสำรวจ “เป้าหมายที่อาจเกิดขึ้น” สามคนในห้องรับรองอย่างเงียบ ๆ

เธอเป็น บล็อกเกอร์ ที่ทำงานเต็มเวลา โดยเน้นเนื้อหาหลักเป็นการสัมภาษณ์กลางแจ้งและการแบ่งปันความรู้

ID ของเธอคือ @อี้หลิน VC ซึ่งเป็นชื่อที่รวมเอา “Venture Capital (เงินร่วมลงทุน)” เข้ากับชื่อของเธอเอง

ดูเต็มไปด้วยความรู้สึกเป็นชนชั้นสูงและทันสมัย

ด้วยเนื้อหาวิดีโอที่มีทั้งสาระและสร้างสรรค์ เธอจึงได้รับความสนใจอย่างสูงบน Douyin, Bilibili และ Xiaohongshu

เฉพาะบน Douyin ก็มีผู้ติดตามมากกว่าสามล้านคนแล้ว

และซีรีส์ที่ดังที่สุดในวิดีโอทั้งหมดของเธอคือ— [อาชีพของคนที่นั่งชั้นหนึ่งคืออะไร?]

เธอสัมภาษณ์ผู้ทรงอิทธิพลที่นั่งชั้นหนึ่ง ฟังเรื่องราวของพวกเขา และรับประสบการณ์

แล้วแบ่งปันผ่านวิดีโอไปยังชาวเน็ต

การมาทำธุระที่เยี่ยนเฉิงในครั้งนี้ ระหว่างทางกลับเมืองโม่ตู

เธอจึงตั้งใจจะหาโอกาสถ่ายทำอีกสักครั้ง

แต่แม้ว่าซีรีส์นี้จะมีจำนวนผู้ชมที่น่าทึ่ง แต่ “เหยื่อ” ก็หาได้ไม่ง่ายนัก

ประการแรกและสำคัญที่สุดคือรูปลักษณ์และออร่า

ในยุคที่ตัดสินกันที่รูปลักษณ์ภายนอก รูปลักษณ์ที่โดดเด่นคือด่านแรกที่ตัดสินว่าวิดีโอจะถูก “ปัดทิ้ง” หรือ “หยุดดู”

ประการที่สองคือวาทศิลป์และการเล่าเรื่อง

อีกฝ่ายจะต้องมีสาระ และต้องเก่งในการแสดงออก สามารถรองรับการถ่ายทำได้หลายนาที

ประการสุดท้ายและเป็นเรื่องเหนือธรรมชาติที่สุดคือ “ดวงตาเห็นดวงตา”

เธอต้องการคนที่สามารถสร้างความอยากรู้อยากเห็นและความชื่นชอบให้กับตัวเธอเอง และผู้ชมที่อยู่หน้าจอได้

สายตาของเธอสแกนผู้โดยสารทั้งสามคนทีละคน

บางคนดูเหมือนเข้าถึงยาก บางคนก็แสดงออกอย่างจงใจจนดูเกินจริง บางคนก็มีรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูไม่ค่อยดีนัก

ไม่มีใครเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมเลย

หม่าอี้หลิน ถอนหายใจในใจ สีหน้าของเธอเผยความผิดหวังเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าหัวข้อสำหรับวันนี้จะต้องล่มอีกแล้ว

หลังจากถ่ายทำวิดีโอประสบการณ์ในห้องรับรองพิเศษ VIP ของสนามบินเยี่ยนเฉิงสั้น ๆ

หม่าอี้หลิน ก็หยิบแล็ปท็อปออกมา สวมหูฟัง แล้วเริ่มตัดต่อวิดีโอ

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา พนักงานก็เตือนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนว่าเที่ยวบินไปยังเมืองโม่ตูเริ่มขึ้นแล้ว

หม่าอี้หลิน รีบเก็บอุปกรณ์ พร้อมกับผู้โดยสารอีกสามคน เดินตามพนักงานไปยังทางเชื่อมขึ้นเครื่องผ่านช่องทางพิเศษ

เมื่อถือบัตรขึ้นเครื่อง เดินผ่านประตูห้องโดยสาร พื้นที่ที่กว้างขวางและเงียบสงบของชั้นธุรกิจก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

เธอเดินหาที่นั่งของตัวเองไปพลาง สอดส่องมองไปรอบ ๆ โดยไม่รู้ตัว

ทันใดนั้นฝีเท้าของเธอก็หยุดลง สายตาของเธอก็จ้องตรงไปยังที่นั่งริมหน้าต่างด้านใน

มีผู้หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่ที่นั่น ผู้หญิงที่ยังสาวและสวยมากจริง ๆ

เธอสวมเสื้อโค้ทแคชเมียร์สีน้ำเงินเข้มที่คุณภาพดีเยี่ยมและมีรูปทรงหลวม ๆ ด้านในเป็นเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีขาวเรียบง่าย

กางเกงขายาวสีดำหุ้มเรียวขาที่ยาวและตรง รองเท้าส้นเตี้ย Saint Laurent ที่ดูเรียบง่ายแต่มีการออกแบบที่โดดเด่น

ข้าง ๆ เธอมีกระเป๋า Hermès Birkin สีดำทองวางอยู่

ผมยาวสีน้ำตาลน้ำผึ้งถูกปล่อยสยายตามสบาย

คิ้วและดวงตาดูสงบ ผิวขาวราวกับหิมะ

ริมฝีปากมีสีแดงอมชมพูที่ดูเย็นชา

ดูประณีต สุขุม และเข้าถึงยาก

เธอนั่งอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ พลิกอ่าน [Financial Times] ฉบับภาษาอังกฤษทั้งเล่ม ราวกับภาพแฟชั่นชั้นสูงที่เต็มไปด้วยเรื่องราว

ลมหายใจของ หม่าอี้หลิน หยุดชะงักเล็กน้อย

เป็นเธอคนนี้แหละ!

รูปลักษณ์ภายนอกนี้ราวกับถูกสร้างมาเพื่อรายการของเธอโดยเฉพาะ เป็นแม่แบบที่สมบูรณ์แบบ

แม้ว่าอาชีพของอีกฝ่ายจะธรรมดามาก หรือพูดไม่เก่งมากนัก แต่แค่ใบหน้าของเธอปรากฏในกล้อง ก็เพียงพอที่จะได้รับยอดไลค์และยอดวิวจำนวนมากแล้ว

เธอควบคุมแรงกระตุ้นและความปรารถนาในใจไว้

หม่าอี้หลิน นั่งลงบนที่นั่งของตัวเองก่อน แล้วเริ่มรออย่างกระวนกระวายใจ

เครื่องบินทะยานขึ้น เสียงเครื่องยนต์ค่อย ๆ จางหายไป

ภายในห้องโดยสารกลับมาสงบอีกครั้ง

วินาทีที่สัญญาณไฟรัดเข็มขัดดับลง

หม่าอี้หลิน สูดหายใจเข้าลึก ๆ กำไมโครโฟนขนาดเล็กและ GoPro ในมือไว้ จัดระเบียบร่างกาย และเผยรอยยิ้มที่อ่อนหวานและจริงใจ

เธอก้าวไปข้างหน้า แล้วนั่งลงบนที่นั่งว่างข้าง ๆ เธอ

ผู้หญิงสวยเงยหน้าขึ้น สายตาที่เย็นชานั้นมองมาที่เธอ พร้อมกับความสงสัยจาง ๆ

หม่าอี้หลิน เลือกคำพูดอย่างรอบคอบ แล้วเปิดปาก “สวัสดีค่ะคุณผู้หญิง ขอโทษที่รบกวนนะคะ ฉันเป็น บล็อกเกอร์ ค่ะ ขอคุยกับคุณสั้น ๆ ได้ไหมคะ? ช่วงนี้ฉันกำลังทำรายการอยู่ ช่องของฉันเกี่ยวกับธุรกิจ การงาน และเศรษฐกิจ ฉันรู้สึกว่าคุณตรงกับภาพลักษณ์ของผู้หญิงยุคใหม่ที่เป็นชนชั้นสูงในความคิดของฉันมากค่ะ นี่คือบัญชีส่วนตัวของฉันค่ะ”

พูดแล้ว เธอก็ยื่นโทรศัพท์มือถือของเธอไปที่โต๊ะเล็ก ๆ หน้าผู้หญิงคนนั้น

ผู้หญิงคนนั้นเหลือบมองหน้าแรกของ Douyin ที่มีผู้ติดตามหลายล้านคนอย่างเรียบ ๆ

ใบหน้าของเธอยังคงสงบ

แต่เรียวขาที่ยาวของเธอก็ไขว้กันอย่างสง่างาม กระดูกสันหลังที่เคยผ่อนคลายเล็กน้อยก็ยืดตรงขึ้นช้า ๆ มุมปากเผยรอยยิ้มที่สดใส

“ก็ได้ค่ะ งั้นก็... คุยกันสั้น ๆ นะคะ”

“ขอบคุณคุณมาก ๆ ค่ะ!” หม่าอี้หลิน ดีใจจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่ได้ เธอรีบเปิดกล้อง แล้วยื่นไมโครโฟนไปให้

แต่ไม่คิดเลยว่าผู้หญิงที่ดูเย็นชาคนนี้จะรับไมโครโฟนไปอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเหน็บไว้ที่คอเสื้อผ้าไหมที่ประณีตของเธออย่างชำนาญ

หม่าอี้หลิน จัดระเบียบความคิด แล้วถามคำถามแรก “คุณทำอาชีพอะไรคะ?”

ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะเบา ๆ คิ้วและดวงตาเผยความเฉื่อยชาเล็กน้อย “การลงทุนทางการเงินค่ะ”

“จริงด้วย!” น้ำเสียงของ หม่าอี้หลิน มีความตื่นเต้นที่ปกปิดไม่มิด แล้วถามต่อทันที “แล้วคุณเข้าสู่วงการนี้ได้อย่างไรคะ?”

แววตาของผู้หญิงคนนั้นเผยอารมณ์ที่มองไม่เห็นออกมา

“มีหลายปัจจัยค่ะ” เธอพูดเบา ๆ “ทั้งความพยายามของตัวเอง และคำแนะนำจากผู้มีอุปการคุณ โดยรวมแล้วเป็นเพราะความสนใจ และเป็นทางเลือกสำหรับอนาคตด้วยค่ะ”

“ขอถามเรื่องการศึกษาของคุณได้ไหมคะ?”

“Global MBA จาก Imperial College ค่ะ”

“ว้าว—นั่นเป็น Business School ชั้นนำที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกเลยนะคะ นักลงทุนที่ฉันเคยสัมภาษณ์ก่อนหน้านี้ก็จบจากที่นั่นด้วย คุณค่าสูงมากจริง ๆ แล้วตำแหน่งของคุณคือ... สะดวกที่จะเปิดเผยไหมคะ?”

“Assistant To President ผู้ช่วยประธานค่ะ”

“ไม่คิดเลยว่าคุณจะยังสาวขนาดนี้ แต่ก็เป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทแล้ว ขอถามเรื่องเงินเดือนต่อปีของคุณได้ไหมคะ?”

มุมปากของผู้หญิงคนนั้นยกขึ้นเล็กน้อย “เรื่องนี้... ต้องขอเก็บเป็นความลับนะคะ น่าจะหลายล้านอยู่ค่ะ”

ลมหายใจของ หม่าอี้หลิน หยุดชะงัก

เธอมีความรู้ในวงการ การเป็นผู้ช่วยประธานที่อายุน้อยขนาดนี้ แถมยังมีเงินเดือนระดับนี้ แสดงว่าบริษัทที่เธอทำงานอยู่ต้องเป็นองค์กรชั้นนำของวงการอย่างแน่นอน

“คุณเป็นผู้ชนะในชีวิตจริง ๆ ค่ะ ช่องของฉันเคยทำวิดีโอที่เกี่ยวข้องกับการเงินด้วย ดังนั้นฉันจึงมีความรู้เกี่ยวกับการลงทุนทางการเงินบ้าง ขอถามคำถามเกี่ยวกับการลงทุนสักสองสามข้อได้ไหมคะ?”

“ได้ค่ะ” ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้าเล็กน้อย ท่าทางสง่างาม

“คุณมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับตลาดทุนในปัจจุบันคะ? โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้าน AI, ยา และ พลังงานหมุนเวียน นักลงทุนหลายคนบอกว่านี่คือ ‘กระแส’”

“‘กระแส’ คือตำแหน่งที่ง่ายที่สุดที่จะถูกพัดพาไป” เธอหัวเราะเบา ๆ ปลายนิ้วลูบที่เท้าแขนของเก้าอี้ “แก่นแท้ของตลาดทุนคือการต่อสู้ของเวลาและความไว้วางใจ ในระยะสั้นขึ้นอยู่กับการเล่าเรื่อง ในระยะยาวขึ้นอยู่กับโครงสร้าง ไม่ว่าจะเป็น AIหรือ พลังงานใหม่ หัวใจสำคัญคือการดูว่าใครสามารถเปลี่ยนแปลงประสิทธิภาพ ควบคุมอัลกอริทึมพื้นฐานและซัพพลายเชนได้จริง”

“สิ่งที่เงินทุนกลัวที่สุดคือความวุ่นวาย เพราะเมื่อทุกคนกำลังไล่ตามกระแส โอกาสที่แท้จริงจะอยู่ในที่อื่นแล้ว”

ดวงตาของ หม่าอี้หลิน เป็นประกายวาววับ

รู้ตัวว่าตัวเองเจอขุมทรัพย์เข้าแล้ว!

คนทั้งสองคุยกันอีกพักหนึ่ง ท่าทางของผู้หญิงสวยก็ผ่อนคลายลงเรื่อย ๆ

หน้ากล้องสีหน้าของเธอผ่อนคลายลงเรื่อย ๆ เสียงของเธอมั่นคง มีตรรกะที่ชัดเจน ประโยคไหลลื่นราวกับถูกฝึกฝนมาอย่างดี

เธอไม่จำเป็นต้องแสดงออกอย่างจงใจ การหยุดพูดแต่ละครั้ง รอยยิ้มแต่ละครั้ง ดูเหมือนถูกสร้างมาเพื่อกล้องโดยเฉพาะ

หม่าอี้หลิน มองภาพในช่องมองภาพ ในใจมีเพียงความคิดเดียว—

เธอคนนี้เกิดมาเพื่ออยู่หน้ากล้องจริง ๆ

“คำถามสุดท้ายค่ะ” เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ พยายามทำให้ตัวเองดูเป็นมืออาชีพ “คุณคิดว่าผู้หญิงจะต้องเผชิญกับความท้าทายมากขึ้นในอุตสาหกรรมการเงินที่มีผู้ชายเป็นใหญ่หรือไม่คะ?”

ในขณะนั้นเอง

พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินที่สวมชุดสีน้ำเงินเข้มก็เดินเข้ามา ท่าทางสง่างาม น้ำเสียงอ่อนโยนและนอบน้อม

“คุณหลินคะ นี่คือเครื่องดื่มที่ปรุงขึ้นเป็นพิเศษตามความชอบด้านรสชาติของคุณ หวังว่าคุณจะชอบนะคะ”

“ขอบคุณค่ะ”

คุณหลินพยักหน้าเล็กน้อย รับแก้วไวน์มา

ของเหลวสีอำพันแกว่งไปมาเบา ๆ ในแก้ว

เธอดื่มไปอึกหนึ่ง มุมปากก็เผยส่วนโค้งตื้น ๆ

“แน่นอนว่ามีความท้าทายอยู่แล้วค่ะ แต่ในความเห็นของฉัน เพศ ไม่เคยเป็นอุปสรรค ความสามารถ และ วิสัยทัศน์ ต่างหากคือสิ่งสำคัญ”

“ตัวอย่างเช่น ท่านประธานจิน ความสำเร็จของเธอในด้านนี้ไม่มีใครไม่รู้ ในที่ทำงาน เธอก็เคยให้กำลังใจฉันว่าสิ่งที่สำคัญจริง ๆ คือ การตัดสินใจ และ วิสัยทัศน์”

“เดี๋ยวก่อน! รอเดี๋ยวค่ะ!” หม่าอี้หลิน ขัดจังหวะทันทีราวกับปฏิกิริยาตอบสนอง ตัวของเธอก็ตรงขึ้น “ท่านประธานจิน ที่คุณพูดถึง... เป็น... [เวยเสี้ยวโฮลดิ้ง] ใช่ไหมคะ?!”

“อืม”

คุณหลินยกมือขึ้น จัดปอยผมที่ขมับ การกระทำของเธอดูสง่างามจนเกือบจะดูเย็นชา