บทที่ 735 ความยากลำบาก (ฟรี)

บทที่ 735 ความยากลำบาก

รถไฟใต้ดินสาย 7 แล่นอย่างมั่นคงในอุโมงค์ใต้ดิน

มองชื่อสถานีที่คุ้นเคยนอกหน้าต่างที่แล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฟังสำเนียงเสฉวนและฉงชิ่งรอบๆ ที่ดังขึ้นมาไม่หยุด

เฉิงชิวชิวก็มีความรู้สึกที่แปลกประหลาดราวกับหลุดออกจากโลก

บ้านของเธอ หรือจะบอกว่า สถานที่ที่แม่ของเธออาศัยอยู่ในตอนนี้ อยู่ในโครงการบ้านจัดสรรเก่าๆ ใกล้กับซานป่านเฉียว

ที่นั่นอยู่ในวงแหวนรอบสองทางตะวันออกของหรงเฉิง เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแบบชาวบ้านอาคารเก่าใหม่ปะปนกัน

และยังเป็นสถานที่ที่เธอใช้เวลาในวัยรุ่นที่หดหู่ทั้งช่วงมัธยมต้น

ตรอกซอกซอยทุกแห่ง ต้นสนทุกต้น หรือแม้แต่กลิ่นที่ผสมกันระหว่างเครื่องปรุงรสหม้อไฟกับความชื้นในอากาศ ก็เคยเป็นอดีตที่เธอพยายามจะหลีกหนีอย่างเอาเป็นเอาตาย

และในตอนนี้ เธอก็กลับมาแล้ว

รถไฟใต้ดินหยุดที่สถานี “มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี”

เฉิงชิวชิวสะพายกระเป๋า เดินออกจากรถตามกระแสผู้คน เปลี่ยนเป็นรถเมล์ แล้วนั่งไปอีกสี่ห้าสถานี

ถึงได้ลงจากรถที่สถานีที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกหน้าแห่งนั้น

ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว ไฟถนนก็ส่องแสงสีเหลืองหม่นๆ ทำให้เงาของเธอยาวมาก

เดินผ่านถนนที่คึกคักและเสียงดัง

เธอก็หยุดอยู่ที่อาคารครอบครัวอิฐสีแดงที่ดูมีอายุแห่งหนึ่ง

เดินขึ้นบันไดไปทีละขั้นๆ

ในที่สุดก็หยุดอยู่ที่หน้าประตูเหล็กเก่าๆ บานหนึ่งที่ชั้น 4

หยิบกุญแจออกมา เสียบเข้าไปในรูกุญแจ แล้วบิดเบาๆ

“แก๊ก—”

ประตูก็ถูกผลักเปิดออก

ทุกอย่างตรงหน้า ช่างคุ้นเคยแต่ก็แปลกหน้าเสียจริง

เดินเข้าไปในห้องเล็กๆ ของตัวเอง เธอวางกระเป๋าเดินทางไว้ที่มุมกำแพง แล้วสำรวจไปรอบๆ

ห้องมีขนาดเล็กมาก แค่ไม่ถึงสิบตารางเมตร

มีแค่เตียงเดี่ยว, ตู้เสื้อผ้าเก่าๆ และโต๊ะเขียนหนังสือที่เต็มไปด้วยหนังสือและอุปกรณ์วาดรูปเท่านั้น

บนกำแพงก็แปะโปสเตอร์ของซูหยูเอาไว้หลายใบ

ที่นี่ เหมือนกับถูกกาลเวลาตรึงไว้ ทุกอย่างยังคงเหมือนตอนที่เธอจากไป

ในดวงตาของเธอ อดไม่ได้ที่จะเผยความรู้สึกคิดถึงแต่ก็ขัดขืนออกมา

หลังจากเก็บของเรียบร้อย ชิวชิวก็ไม่ได้อยู่นาน

หยิบของใช้ส่วนตัวและเสื้อผ้าใส่ลงในกระเป๋าเป้สะพายหลัง ก้มหน้าลง แล้วเดินออกไปข้างนอกโดยไม่พูดอะไร

ออกจากโครงการ ชิวชิวก็โบกรถแท็กซี่ที่ข้างถนน แล้วตรงไปยังโรงพยาบาลประชาชนแห่งที่สองของหรงเฉิง

ตึกผู้ป่วยใน, ชั้น 6

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อ

ทางเดินเงียบมาก มีเพียงเสียงพูดคุยกันของเจ้าหน้าที่พยาบาลเป็นครั้งคราวและเสียง “ติ๊ดๆ” ของเครื่องมือ

เธอเดินไปที่หน้าประตูห้องผู้ป่วยหมายเลข 603 มองลอดกระจกหน้าประตู

เธอก็เห็นเงาร่างที่อ่อนแอของคนบนเตียงนอน ปิดตาอยู่ กำลังให้ยาทางสายน้ำเกลือ

ในตอนนั้นเอง

ข้างหูของเธอก็มีเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น “โอ๊ย, ชิวชิว! ในที่สุดเธอก็มาแล้ว!”

ชิวชิวหันกลับมา ก็เห็นป้าหวังอ้ายเจวียนกำลังถือแก้วน้ำ เดินมาจากโซนน้ำร้อน

“ป้าหวัง, ขอบคุณมากนะคะ แล้ว...แม่, เป็นอย่างไรบ้างคะ”

“หมอบอกว่าไม่มีอะไรมาก แค่สมองกระทบกระเทือนเล็กน้อย เข้ารับการสังเกตการณ์ในโรงพยาบาลสองสามวัน ไม่มีอะไรก็ออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว”

หวังอ้ายเจวียนวางกระติกน้ำร้อนลงบนพื้น แล้วพูดต่อ “เงินที่เธอโอนมา ป้าก็เอาไปจ่ายค่ามัดจำค่ารักษาพยาบาลแล้วนะ ส่วนที่เหลือจะคืนให้ตอนออกจากโรงพยาบาล”

“ขอบคุณค่ะ”

“จะเกรงใจอะไรกัน เป็นเพื่อนบ้านกันมานานแล้ว”

ป้าหวังตบไหล่เธอเบาๆ “เธอมาแล้วป้าก็วางใจแล้ว แม่ของเธอหลับอยู่ ป้าต้องรีบกลับแล้วล่ะ ที่บ้านยังมีเรื่องอีกเยอะที่รอให้ป้าจัดการอยู่นะ”

หลังจากกล่าวลากันอย่างสั้นๆ แล้ว ป้าหวังก็รีบจากไป

ชิวชิวก็ยืนอยู่ที่หน้าประตูอยู่นาน ถึงได้รวบรวมความกล้าแล้วผลักประตูเข้าไป

นี่เป็นห้องพักผู้ป่วยรวม มีเตียง 5 เตียงวางเรียงกัน และก็มีคนอยู่เต็มแล้ว

อากาศในห้อง อบอวลไปด้วยกลิ่นยา, กลิ่นอาหาร และกลิ่นเฉพาะของผู้ป่วย อับชื้นเล็กน้อย

เธอเดินไปที่เตียงที่อยู่ด้านในสุด แล้วนั่งลงบนเก้าอี้พลาสติก

เธอมองผู้หญิงที่ศีรษะพันด้วยผ้าก๊อซหนาๆ ใบหน้าซีดเซียวคนนั้น

ในความทรงจำ ผู้หญิงคนนี้มักจะดูฉลาดและดุดัน หลังตรง พูดจาเร็วและเสียงดังเหมือนยิงลูกระเบิด

สำหรับเธอในวัยเด็กแล้ว นั่นคือคนที่มีแต่แรงกดดัน

แต่ในตอนนี้ เธอดูแก่กว่าในความทรงจำมาก ราวกับว่าจิตวิญญาณทั้งหมดถูกดูดออกไปจากเหตุการณ์นี้แล้ว

ก็จริงนะ เธอรักเงินขนาดนั้น

มองเงินสำคัญกว่าชีวิตของตัวเองเสียอีก

เพื่อที่จะหาเงิน ก็จากบ้านเกิดมาที่หรงเฉิง เปิดร้านอาหารเล็กๆ ทำงานหนักตั้งแต่เช้ายันค่ำ

แม้แต่ตัวเองก็ยังดูแลไม่ได้

ในตอนนี้ เงินเก็บทั้งชีวิตก็สูญเปล่าไปแล้ว คนก็ยังนอนอยู่ที่นี่อีก

เวลา ค่อยๆ ผ่านไปในความเงียบนี้

ชิวชิวก็ยังคงนั่งเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น ไม่พูดอะไรเลย

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่

ขนตาของหลี่เหม่ยหัวก็สั่นเล็กน้อย แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เธอตอนแรกก็ตกใจ ดูเหมือนยังไม่ทันได้ตั้งตัว

“ชิวชิว, เธอทำไม...ถึงกลับมาอย่างกะทันหัน”

ชิวชิวพูดตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ “ไม่ใช่ว่าแม่โทรศัพท์มาเร่งหนูให้กลับมาทุกวันเหรอคะ”

หลี่เหม่ยหัวอ้าปากที่แห้งแตก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับเหมือนมีอะไรบางอย่างจุกอยู่ที่คอ

ในที่สุด เธอก็หลบสายตาของลูกสาวไปโดยไม่รู้ตัว

ในดวงตาไม่มีความดุดันเหมือนในวันเก่าๆ เหลือเพียงความอับอายและละอายใจ

ชิวชิวไม่ได้พูดอะไรอีก หยิบแอปเปิ้ลลูกหนึ่งออกมาจากตะกร้าผลไม้บนโต๊ะข้างเตียง

คมมีดกรีดผ่านเปลือกแอปเปิ้ล ส่งเสียง ‘ซ่าๆ’ ที่แผ่วเบาออกมา

หลี่เหม่ยหัวหันหน้าไป น้ำตาค่อยๆ ไหลออกมา

หรงเฉิง, ในตรอกที่เงียบสงบในย่านยู่หลิน

ร้านอาหารส่วนตัวจ๋ายเหมิน

ในลานบ้าน เงาต้นไผ่ไหวไปมา เสียงน้ำในลำธารไหลเอื่อยๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของดอกพุดซ้อน

เซี่ยซูอวี่กับเหมิงหร่านนั่งตรงข้ามกัน ตรงหน้าเป็นอาหารจีนเสฉวนแบบบ้านๆ หลายเมนู

ไม่มีความเคร่งเครียดเหมือนตอนทำงานในตอนกลางวันแล้ว พวกเธอปลดปล่อยทุกตำแหน่งและตัวตนของตัวเองออกมา

ราวกับกลับไปเป็นเพื่อนสนิทที่คุยกันได้ทุกเรื่องในสมัยมหาวิทยาลัยอีกครั้ง

มองเพื่อนสนิทที่อยู่ตรงข้าม ดวงตาของเซี่ยซูอวี่ก็เต็มไปด้วยความอ่อนโยนของความทรงจำ

ครั้งหนึ่ง เธอและเหมิงหร่านเดินออกจากมหาวิทยาลัย ก้าวเข้าไปในโลกอันกว้างใหญ่และหวือหวาของเซี่ยงไฮ้

พวกเธอในวัยสาว สวมชุดของ ZARA ที่เพิ่งจะกล้าซื้อหลังจากได้รับเงินเดือนแล้ว

ดื่มกาแฟดริปที่ Starbucks Reserve Roastery

สะพายกระเป๋า Chanel WOC ที่ซื้อแบบผ่อนชำระไปกินอาหารฝรั่งเศสที่ร้านอาหารหรูหราบนชั้นบนสุดของ K11

ในวันหยุดสุดสัปดาห์ พวกเธอจะควงแขนกันไปเดินห้างสรรพสินค้า Galeries Lafayette

แม้ว่าจะไม่สามารถซื้ออะไรได้เลย ก็ยังคงสนุกสนานอย่างไม่รู้จักเบื่อ

พวกเธอจะตะโกนความฝันของตัวเองออกมาเสียงดังบนถนนหวยไห่ในยามดึกอย่างไม่เกรงใจ

ไร้เดียงสาคิดว่า ตัวเองจะสามารถคงความสาวในเมืองนั้นไปได้ตลอดกาล

พวกเธอถือเป็นกลุ่มคนโชคดีในยุค 90 ที่ได้รับการดูแลจากยุคสมัย

แต่หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็เลือกเส้นทางที่แตกต่างกัน

เซี่ยซูอวี่ที่มองเห็นอนาคตทางธุรกิจของตลาดกาแฟอย่างเฉียบแหลม ก็ลาออกจากงานแล้วกลับมาที่เยียนเฉิงเพื่อเริ่มต้นธุรกิจอย่างยากลำบาก

ในระหว่างการดิ้นรนและล้มลุกคลุกคลาน ก็ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างในทุกวันนี้

ส่วนเหมิงหร่านกลับเลือกเส้นทางที่มั่นคงกว่า

เธอทำงานมาตลอดในบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง [อาลี] ในตอนนี้ก็ได้เป็นผู้บริหารระดับสูงด้านการดำเนินงานของ [ห้าหม่าเซียนเซิง] ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้แล้ว

อันที่จริง ถ้าพูดถึงความสำเร็จส่วนตัวอย่างเดียว ถ้าหากไม่ได้ถูกถังซ่งเพิ่มมูลค่าให้ เธออาจจะเทียบเหมิงหร่านไม่ได้

เพราะอิทธิพลที่ยิ่งใหญ่ของแพลตฟอร์มเป็นสิ่งที่ความพยายามส่วนบุคคลยากที่จะเทียบเคียงได้

“ติ๊ง~”

แก้วเหล้าบ๊วยกระทบกันเบาๆ ในอากาศ ส่งเสียงที่ไพเราะ

เหมิงหร่านดื่มไปหนึ่งอึก วางแก้วลง แล้วท่าทีก็จริงจังขึ้นเล็กน้อย “ทบทวนความหลังก็พอแล้ว ต่อไปเรามาพูดเรื่องงานที่เธอเป็นห่วงที่สุดกันดีกว่า”

“อืม” เซี่ยซูอวี่รีบนั่งตัวตรงทันที

“เสี่ยวอวี่, สำหรับคุณชายเฉินฮ่าวแห่ง [ซูเสียนซัพพลายเชน] เธอต้องระวังให้มาก

ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ การจะเลี่ยงเขาและตระกูลเฉินที่อยู่เบื้องหลังเขา แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย”

เซี่ยซูอวี่ฟังอย่างเงียบๆ ดวงตาก็ไหววูบไปมา หัวใจก็ค่อยๆ หนักอึ้งลง

ในตอนนี้ส่วนการผลิตและคั่วเมล็ดกาแฟที่อยู่ต้นน้ำ ได้ถูกซัพพลายเออร์ระดับสูงสุดภายใต้เครือเวย์เซี่ยวโฮลดิ้งส์ [อวิ๋นถงจือซุ่ย] เข้ามารับผิดชอบทั้งหมดแล้ว คุณภาพและการจัดหาก็ไม่มีที่ติ

นี่ก็ทำให้ความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่กว่าของเธอถูกกระตุ้นขึ้นมา อยากจะรวบรวมระบบโลจิสติกส์

เพราะการที่จะคงรสชาติให้สอดคล้องกันให้ได้มากที่สุด ก็จำเป็นต้องใช้เมล็ดกาแฟที่คั่วเสร็จแล้วและมีอายุการเก็บรักษาสั้น, ผลิตภัณฑ์นมคุณภาพดี, วัตถุดิบกึ่งสำเร็จรูปที่คั่วเสร็จแล้วเหล่านี้

ส่งไปยังร้านค้าทุกสาขาทั่วประเทศด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพสูงสุดและต้นทุนต่ำที่สุด

ระบบโลจิสติกส์แบบควบคุมอุณหภูมิที่สมบูรณ์แบบ จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

ร้านค้าในภาคตะวันตกเฉียงใต้ ในช่วงการเปลี่ยนผ่าน ได้ร่วมมือกับ [ซูเสียนซัพพลายเชน] โดยการแนะนำของสมาคมอาหารและเครื่องดื่มท้องถิ่น

แต่หลังจากร่วมมือกันมาสองเดือน ไม่ว่าจะเป็นราคาที่สูงเกินจริง, ประสิทธิภาพการจัดส่งที่เชื่องช้า หรือสินค้าที่เสียหายเป็นครั้งคราว ก็ทำให้เธอไม่พอใจอย่างยิ่ง

ที่ผ่านมา เธอยึดติดกับการควบคุมต้นทุนอย่างมาก

เพื่อที่จะลดค่าใช้จ่าย เธอเองแทบจะไม่ได้นั่งชั้นธุรกิจเลย ธุรกิจที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักส่วนใหญ่ของบริษัทก็ถูกจ้างภายนอกทำทั้งหมด

และภาคตะวันตกเฉียงใต้ ก็เป็นภูมิภาคการขยายตัวเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญที่สุดอันดับต่อไปรองจากภาคเหนือของจีน

เซี่ยซูอวี่ตามธรรมชาติแล้วก็ต้องการทำให้ทุกอย่างสมบูรณ์แบบที่สุด

การมาหรงเฉิงในครั้งนี้ เดิมทีก็ตั้งใจที่จะเปิดไพ่และเปลี่ยนซัพพลายเออร์

แต่ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าเรื่องราวจะยากกว่าที่เธอคิดไว้มากนัก

[ซูเสียนซัพพลายเชน] อยู่ภายใต้บริษัทขนส่งยักษ์ใหญ่ท้องถิ่น ซู่เต่ากรุ๊ป

เฉินฮ่าว ผู้จัดการทั่วไป, พ่อของเขาไม่เพียงแต่จะเป็นประธานบริษัทซู่เต่ากรุ๊ป แต่ยังเป็นรองประธานของสมาคมอาหารและเครื่องดื่มของมณฑลด้วย

ว่ากันว่าเบื้องหลังยังมีอิทธิพลจากทางการอีกด้วย

ถ้าหากต้องฝืนเปลี่ยนซัพพลายเออร์จริงๆ ก็เท่ากับว่าเป็นการทำให้ผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นผู้นี้ไม่พอใจโดยสิ้นเชิง

หลังจากนั้นอาจจะนำไปสู่ปฏิกิริยาต่อเนื่องมากมาย