บทที่ 645: เวที (ฟรี)

บทที่ 645: เวที

ภายใน "ห้องซิงอวี่" อากาศเงียบสงบจนเกือบจะแข็งตัว มีเพียงเสียงดนตรีแจ๊สเบาๆ ที่ลอยละล่องอยู่อย่างแผ่วเบา

เสียงฝีเท้าที่หนาแน่นค่อยๆ หยุดลงที่หน้าประตู

คนข้างหลังถังซ่งหยุดฝีเท้าอย่างรู้ความและเป็นธรรมชาติ ริมฝีปากแดงของซ่างกวนชิวหย่าเม้มแน่น ในดวงตาฉายแววเหม่อลอย

ใช่แล้ว ความรู้สึกแบบนี้แหละ

ไม่สิ หรือจะให้พูดว่า...รุนแรงกว่าเมื่อก่อน! ชัดเจนกว่า!

ตอนนั้นเขา หน้าตาไม่ได้โดดเด่นขนาดนี้ แต่เพียงแค่อาศัยออร่าที่ทรงพลัง ถึงแม้ท่านประธานจินจะยืนอยู่ตรงหน้า ก็ยังต้องเก็บงำความแหลมคมทั้งหมดไว้ ยอมเป็นตัวประกอบอย่างสบายใจ

เมื่อได้สัมผัสกับคนแบบนี้แล้ว ก็ยากที่จะรู้สึกอะไรกับคนที่เรียกว่า "ยอดเยี่ยม" คนอื่นๆ ได้อีก

ถ้าตอนนี้ท่านประธานจินอยู่ที่นี่ คงจะมีความสุขมากแน่ๆ

สายตาของเธอไล่ตามแผ่นหลังที่อยู่ข้างหน้า

ทั้งห้องรับรองแขก ราวกับถูกกำแพงที่มองไม่เห็นแบ่งออกเป็นสองโลก ด้านหนึ่งคือเสี่ยวจิ้งกับเพื่อนๆ ของเธอที่กำลังอยู่ในความตกตะลึงและสงสัย อีกด้านหนึ่งคือซ่างกวนชิวหย่า เฉียวอันจี๋ และคนอื่นๆ

ถังซ่งเดินผ่านไปมาระหว่างนั้น ราวกับเป็นตัวเอกที่กำลังก้าวขึ้นสู่เวที ต้อนรับสายตาของทุกคนอย่างสบายๆ

ผู้หญิงหลายคนในที่นั้น ใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะแดงระเรื่อขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น สายตาจ้องมองเขาไม่วางตา ผู้ชายก็ถูกออร่าและเสน่ห์ที่ยากจะบรรยายบนตัวเขาดึงดูดเช่นกัน

เหลียงอวี่ฝาน หลี่จวิ้นอี และคนอื่นๆ กลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว ตาเบิกกว้าง

ในฐานะพนักงานของจิ่นซิ่ว เทรดดิ้ง พวกเขาย่อมรู้จักถังซ่งดี และยังเคยดื่มเหล้าด้วยกันที่บาร์ ถึงกับหลี่จวิ้นอียังเคยไปขี่จักรยานกับเขาด้วย แต่ตอนนี้ พวกเขากลับมองเขาด้วยสายตาที่แปลกหน้าอย่างยิ่ง

และหลินจิ่งหมิงที่ถูกห้อมล้อมอยู่กลางฝูงชน รอยยิ้มบนใบหน้า ก็เป็นครั้งแรกที่หายไป ดวงตาที่สว่างไสวซึ่งซ่อนอยู่หลังแว่นตากรอบทองก็หรี่ลงเล็กน้อย พินิจพิเคราะห์ชายหนุ่มที่กำลังเดินมาทางนี้อย่างไม่แสดงสีหน้า

ในฐานะดาวรุ่งในวงการเทคโนโลยีที่สร้างตัวขึ้นมาเอง เขารู้จักดูคนดีกว่าทายาทรุ่นที่สองคนไหนๆ ในที่นี้ เขาก็เคยเจอ ‘คนใหญ่คนโต’ มามากมาย จากตัวของอีกฝ่าย เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงออร่าของ ‘ผู้ที่อยู่เหนือกว่า’ นั้น

รองเท้าหนัง Berluti ที่แข็งกระทบกับพรมหนา ไม่เกิดเสียงแม้แต่น้อย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาของทุกคน ถังซ่งกลับไม่ใส่ใจเลย สีหน้า การกระทำของเขา ไม่ได้แสดงความผิดปกติออกมาแม้แต่น้อย ยังคงสงบและไร้ที่ติ บุคลิกคือ ‘พาหนะ’ ของออร่า ออร่าคือ ‘แก่นแท้’ ของบุคลิก การผสมผสานอย่างถึงขีดสุดของทั้งสองอย่าง ทำให้เสน่ห์ของถังซ่งมีทั้ง ‘รูป’ ที่แผ่ขยาย และ ‘จิตวิญญาณ’ ที่ลึกซึ้ง

ตอนนี้เขา อยู่ในสภาพที่ ‘ภายในและภายนอกเป็นหนึ่งเดียว’ ที่แปลกประหลาด ทำให้ทุกคนที่เห็นเขารู้สึกสบายใจ ยินดี และถูกดึงดูด

พื้นที่ที่เขาเดินผ่าน ก็กลายเป็นศูนย์กลางที่แท้จริงของทั้งเวทีโดยธรรมชาติ

เขาเดินผ่านสายตาของทุกคน ค่อยๆ เข้าใกล้เสี่ยวจิ้งที่กำลังอยู่ในสภาพตื่นเต้นอย่างถึงขีดสุดและยืนนิ่งงันอยู่

ฉินฮั่วที่ยืนอยู่ข้างๆ เสี่ยวจิ้ง แก้วแชมเปญในมือสั่นเทาเล็กน้อยอย่างแทบไม่รู้สึก ดวงตาเผยให้เห็นความหวั่นไหวและทึ่งที่ยากจะบรรยาย

เธอก็เคยเห็นหนุ่มหล่อมามากมาย ทั้งในและต่างประเทศ ถึงกับในวงการบันเทิง แต่ไม่เคยมีผู้ชายคนไหน ที่สามารถสร้างผลกระทบทางสายตาอย่างใหญ่หลวงให้แก่เธอได้ในการพบกันครั้งแรกขนาดนี้

เมื่อมองใบหน้าที่หล่อเหลาไร้ที่ติของเขา หัวใจของฉินฮั่วก็บีบตัวอย่างแรง

เดี๋ยวก่อน?!

นี่...นี่คือ...คนนั้น...ถังซ่ง?!

เธอเคยเห็นรูปของถังซ่งในโทรศัพท์ของเสี่ยวจิ้ง ถึงแม้ส่วนใหญ่จะเป็นรูปถ่ายมือแบบโคลสอัพ แต่ก็มีบางรูปที่เห็นหน้าด้วย ใช่เขาจริงๆ

แต่...ทำไมตัวจริงถึงเป็นแบบนี้...สมองของเธอตามไม่ทัน

ดวงตาที่ลึกซึ้งราวดวงดาวของถังซ่งกวาดผ่านมาโดยไม่ได้ตั้งใจ

แก้มของฉินฮั่ว "อ๊ะ" แดงขึ้น เธอเบือนสายตาหนีโดยไม่รู้ตัว ไม่กล้าสบตากับเขา

ที่มุมห้อง สวี่ฉิงที่มุมปากยังคงมีคาเวียร์ติดอยู่ ปากอ้าเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงที่น่ารัก

เชี่ย...เชี่ย!

นี่...นี่คือไอ้โรคจิตเสี่ยวซ่งจื่อเหรอ?!

ทำไมวันนี้เขาดูแปลกๆ จัง?

เหมือน...เหมือน...ประธานจอมเผด็จการที่ร้ายกาจกับพระรองที่อ่อนโยนในนิยายที่เธอจินตนาการไว้รวมร่างกัน!

ไม่! ไม่ใช่! ถ้าพูดแบบสองมิติ นี่น่าจะเป็น...วิวัฒนาการขั้นสุดยอด—วอร์เกรย์มอน (ร่างสมบูรณ์) นี่นา!

เธอไม่สามารถเชื่อมโยงชายหนุ่มตรงหน้าคนนี้ กับไอ้โรคจิตตัวใหญ่ที่กดหัวเธอลงในผ้าห่มของเพื่อนสนิท บังคับให้เธอพูดว่า "เรียกพ่อสิ" ได้เลย!

ในที่สุด ฝีเท้าของถังซ่งก็หยุดลงตรงหน้าเสี่ยวจิ้ง

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ใบหน้าที่น่ารักสดใสของเสี่ยวจิ้ง ในดวงตาเต็มไปด้วยระลอกคลื่นที่อ่อนโยนและเจิดจ้า

"ขอโทษนะ" เสียงของเขาไม่ดัง แต่กลับดังเข้าไปในหูของทุกคนอย่างชัดเจน ใสและมีเสน่ห์ "เมื่อกี้ไปจัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ข้างล่างมา รอนานเลยใช่ไหม?"

เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วประคองฝ่ามือที่เย็นเล็กน้อยของเสี่ยวจิ้งขึ้นมาเบาๆ การกระทำเป็นธรรมชาติแต่กลับแฝงไปด้วยความแน่วแน่ที่ไม่อาจขัดขืนได้

"มะ...ไม่เลย!" เสี่ยวจิ้งส่ายหน้าโดยไม่รู้ตัว ดวงตาที่สวยงามคู่นั้น ค่อยๆ ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟที่เกือบจะคลั่งไคล้

"สุขสันต์วันเกิดนะ" ปลายนิ้วของถังซ่งปัดผมที่ปรกลงมาข้างหูเธอเบาๆ "ชุดนี้เหมาะกับเธอมาก สวยมากเลย"

"ขอบคุณนะ ซ่ง"

หัวใจของเสี่ยวจิ้งเต้นรัวเป็นกลอง ราวกับจะทะลุออกมาจากอก

เธอไม่เคยคิดเลยว่า แค่ได้คุยกับเขา ก็สามารถทำให้ตัวเองเขินจนแทบจะละลายได้แล้ว

ตื่นเต้นจนตะโกนในใจอย่างบ้าคลั่ง:

สุดยอด!

ท่านเทพ! เป็นท่านเทพ!

เคยรู้สึกว่าสิ่งที่เธอชอบที่สุดคือมือของถังซ่ง ตอนนี้กลับรู้สึกว่าทั้งตัวเขาแผ่เสน่ห์ที่ร้ายกาจออกมา

นี่คือ...โชคชะตาเหรอ?

คืนนี้ต้องกินเขาให้ได้!

ไม่สิ ถูกเขากินต่างหาก!

เมื่อเห็นฉากนี้ เพื่อนๆ รอบๆ เสี่ยวจิ้งค่อยๆ ได้สติกลับมา มองหน้ากันไปมา ในที่สุดพวกเขาก็ตระหนักว่า นี่คือแฟนหนุ่มที่ ‘ลึกลับ’ และ ‘ไม่รับผิดชอบ’ ของเสี่ยวจิ้ง เมื่อนึกถึงการพูดคุยเมื่อครู่ ในใจทุกคนก็เกิดความรู้สึกขัดแย้งที่พิลึกพิลั่นอย่างใหญ่หลวง แฟนของเธอคนนี้ สมบูรณ์แบบจนไม่น่าเชื่อ เข้ากันไม่ได้กับบรรยากาศรอบข้างเลยสักนิด จริงๆ แล้วเหมือนกับ ‘แฟนหนุ่มสองมิติ’ ที่เสี่ยวจิ้งใฝ่ฝันถึง

อีกด้านหนึ่ง เฉินมั่นก็ในที่สุดก็ตื่นจากความตกตะลึง เธอเห็นชายหนุ่มคนนี้ ในดวงตาเปล่งประกายด้วยแสงสว่างและความประหลาดใจอย่างรุนแรง นี่มันไม่เข้ากับ ‘ลูกเขยรากหญ้า’ ที่เธอจินตนาการไว้เลยสักนิด ไม่ว่าอย่างอื่น แค่ดูจากหน้าตาบุคลิก เสี่ยวจิ้งถึงกับดูจะไม่คู่ควรกับอีกฝ่ายเลยด้วยซ้ำ

มิน่าล่ะลูกสาวถึงได้ ‘คลั่งรัก’ ขนาดนี้!

ถ้าเป็นเธอตอนสาวๆ คงจะหนักกว่านี้อีก!

สายตาของเธอเบี่ยงไปอีกมุม มองไปยังผู้บริหารระดับสูงของโรงแรมที่อยู่ทางประตู และดูท่าทางแล้ว สถานะของเขาก็ดูจะไม่ธรรมดา ในหมู่สตรีสูงศักดิ์ข้างหลังเธอ ในดวงตาต่างก็ฉายแววทึ่งและประหลาดใจ พวกเธอเคยเจอ ‘หนุ่มหล่อมากความสามารถ’ มาไม่น้อย แต่ไม่เคยเจอคนที่โดดเด่นขนาดนี้ ถึงกับทำให้พวกเธอรู้สึกกดดันมาก

ในขณะที่ทุกคนในห้องโถงต่างก็มีความคิดในใจแตกต่างกันไป

ถังซ่งเบี่ยงตัวเล็กน้อย จูงมือเสี่ยวจิ้งหันไปทางเฉินมั่น ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่สง่างามและเหมาะสม "สวัสดีครับคุณป้า ผมชื่อถังซ่ง ยินดีที่ได้พบครับ"

บนตัวเขามีทั้งความสงบและสูงส่งเหมือนเมื่อก่อน และยังเจือไปด้วยความถ่อมตนและความเคารพที่พอเหมาะพอดี

เมื่อถูกดวงตาที่ลึกซึ้งคู่นั้นจ้องมอง เฉินมั่นถึงกับรู้สึก...เกรงใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ความรู้สึกนี้มาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย แต่กลับสมจริงอย่างยิ่ง

เธอรีบปรับสีหน้า พูดอย่างอ่อนหวานและกระตือรือร้น "อ้าว สวัสดีจ้ะ สวัสดี ก่อนหน้านี้ได้ยินจิ้งจิ้งบ้านเราชมเธออยู่เรื่อย วันนี้ ในที่สุดก็ได้เจอตัวจริงแล้ว"

"คุณป้าชมเกินไปแล้วครับ"

ถังซ่งทักทายสองสามคำ สายตากวาดมองทุกคนในห้องโถงอย่างไม่ให้ใครเห็น

ความตกตะลึง การพินิจพิเคราะห์ ความตื่นตระหนก ความยำเกรง ความอิจฉา ความโลภ

ความผันผวนทางอารมณ์ การแต่งกาย สีหน้าเล็กๆ น้อยๆ ของทุกคน ราวกับกระแสข้อมูลที่ชัดเจน ไหลเข้าสู่สติของเขาอย่างเงียบๆ เขาถึงกับไม่ต้องคิด ก็มี ความเข้าใจและการตัดสินที่พื้นฐานและเกือบจะแม่นยำต่อทุกคนในที่นั้นแล้ว

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของคนรู้จักสองสามคนอย่างหลี่จวิ้นอีไม่ถึงครึ่งวินาที พยักหน้าเป็นสัญญาณอย่างมีมารยาท ทุกคนที่ถูกเขากวาดตามอง ก็จะยืดหลังตรงขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว สุดท้ายก็หยุดลงที่ใบหน้าของยัยฉิงฉิงบ้าที่กำลังมองเธออย่างเหม่อลอย แววตาฉายแววล้อเลียนที่สวี่ฉิงเท่านั้นที่อ่านออก

สวี่ฉิงรีบหดคอลง ก้มหน้าลง แกล้งทำเป็นศึกษาฟองแชมเปญในแก้วของตัวเองอย่างจริงจัง ใจเต้นไม่เป็นส่ำ

หลินจิ่งหมิงที่ยืนอยู่ไม่ไกล สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงออร่าที่ทรงพลังที่แผ่ออกมาจากถังซ่งเป็นศูนย์กลาง และความเมินเฉยที่เกือบจะดูถูกนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นเขาจูงมือเถียนจิ้ง ในใจก็ย่อมไม่พอใจอย่างยิ่ง แต่การอบรมและไหวพริบที่ดี ทำให้เขาไม่ได้แสดงออกมา

ในตอนนั้นเอง

เสียงฝีเท้าที่รีบร้อนแต่ก็จงใจให้เบาลงดังใกล้เข้ามา ผู้จัดการทั่วไปของโรงแรม เฉียวอันจี๋ รีบเดินเข้ามา โค้งคำนับหน้าถังซ่ง น้ำเสียงนอบน้อม "คุณเถียนครับ คุณเฉินครับ ขออภัยอย่างสูง! เป็นความผิดพลาดในการทำงานของพวกเราครับ ก่อนหน้านี้ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านมีความสัมพันธ์กับท่านประธานถัง เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายทั้งหมดของงานเลี้ยงวันเกิดครั้งนี้ ทั้งสถานที่ ห้องพัก และอาหารเครื่องดื่ม เราจะให้ฝ่ายการเงินทำการคืนเงินกลับไปยังบัญชีของท่านตามเดิมครับ"

คนรอบข้างชะงักไป ไม่เข้าใจความหมายของเขา

เสี่ยวจิ้งที่กำลังแอบจับ ‘มือเทพ’ ของถังซ่งอยู่ ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที ตื่นเต้นจนตัวสั่น

มาแล้วๆ!

‘นักแสดง’ ทั้งหมดเข้าที่แล้ว บทละครในที่สุดก็จะกลับสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว

ต่อไป ก็ถึงเวลาเชิญตัวเอกที่แท้จริง ขึ้นเวทีแสดงแล้ว!

เธอยิ้มหวาน พูดอย่างน่ารัก "ไม่เป็นไรหรอกค่ะคุณผู้จัดการ ฉันก็แค่อยากจะเพิ่มยอดขายให้โรงแรมของแฟนฉัน ช่วยเขาทำ KPI หน่อยน่ะค่ะ" เธอหยุดไปครู่หนึ่ง เอียงศีรษะ ราวกับกำลังพูดเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ปกติที่สุด "ถึงอย่างไร เงินที่ใช้ในโรงแรมของตัวเอง ก็ไม่ถือว่าสิ้นเปลืองนี่คะ ใช่ไหมคะ?"

เฉียวอันจี๋ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มสดใส "ใช่ครับ ใช่ครับ! คุณเถียนพูดถูกครับ! การที่ได้ให้บริการงานวันเกิดของท่าน เป็นเกียรติของพนักงานโรงแรมหล่านเฟิง อินเตอร์เนชั่นแนล ทุกคนครับ! สุขสันต์วันเกิดนะครับ!"

บทสนทนาที่เต็มไปด้วยข้อมูลมหาศาลนี้ ทำให้คนรอบข้างยืนนิ่งงันอยู่กับที่ในทันที

โรงแรมของแฟน?

โรงแรมหล่านเฟิง อินเตอร์เนชั่นแนล เป็นของถังซ่งเหรอ?!

เปลือกตาของเฉินมั่นที่อยู่ใกล้ที่สุดกระตุกอย่างบ้าคลั่ง ความสง่างามและความเยือกเย็นของไฮโซ ก็ไม่อาจรักษาไว้ได้อีกต่อไป

วันนี้งานวันเกิดนี้ ลูกสาวให้เซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่กับเธอจริงๆ!

"นี่..." สีหน้าบนใบหน้าของฉินฮั่วแข็งทื่อ เพราะความตกตะลึง เกือบจะกัดลิ้นตัวเอง สายตาหันไปมองถังซ่งอีกครั้ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่น่าเชื่อ

ไม่ใช่ว่าเขาเป็น CTO ของจิ่นซิ่ว เทรดดิ้ง เหรอ? เริ่มต้นธุรกิจทำไลฟ์สดอีคอมเมิร์ซ

ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นเจ้าของโรงแรมหล่านเฟิง อินเตอร์เนชั่นแนล ไปได้?

เธอก่อนหน้านี้ยังคิดจะในงานวันเกิดของเสี่ยวจิ้ง ต่อหน้าเพื่อนๆ เปิดโปงเรื่องที่อีกฝ่ายกินข้าวบ้านผู้หญิง แทรกแซงเรื่องของกลุ่มบริษัทจงเฉิง แต่ตอนนี้...ในใจมีเพียงความกลัวและความกังวล ในหัวนึกถึงเกาจวิ้นเฟิงกับติงฟู่หรงคนนั้น หางตากระตุก

เหลียงอวี่ฝาน หนีชิงลี่ หลี่จวิ้นอี และคนอื่นๆ แก้วเหล้าในมือแทบจะถือไว้ไม่มั่นคง สำหรับโรงแรมห้าดาวสุดหรูที่เป็นแลนด์มาร์คแห่งนี้ พวกเขาทายาทรุ่นที่สองในท้องถิ่นต่างก็รู้จักดีมาก มูลค่าประเมินเกือบ 1 พันล้าน พื้นที่ก่อสร้าง 60,000 ตารางเมตร หนึ่งในแบรนด์อสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในเครือหยุนซี เรียลเอสเตท และยังเป็นศูนย์กลางทางสังคมของสังคมชั้นสูงในท้องถิ่นอีกด้วย

ตอนนี้ฉากที่ผู้จัดการทั่วไปของโรงแรม ‘รับรอง’ ด้วยตัวเอง เด็ดขาดไม่น่าจะเป็นการแสดง หมายความว่าโรงแรมแห่งนี้เป็นของแฟนของเถียนจิ้งจริงๆ

ลักษณะนี้ก็แตกต่างไปโดยสิ้นเชิงแล้ว พวกเขาส่วนใหญ่ ถึงจะสวมมงกุฎ ‘ทายาทรุ่นที่สอง’ แต่สินทรัพย์รวมของทั้งตระกูลของพวกเขา รวมกันก็อาจจะไม่เท่ากับโรงแรมหล่านเฟิง อินเตอร์เนชั่นแนล แห่งหนึ่งด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเป็นแค่ทายาทรุ่นที่สองหรือสาม ส่วนแบ่งมรดกในอนาคตยังไม่แน่นอน ความแตกต่างนี้มันใหญ่เกินไปแล้ว!

หลังจากเงียบไปชั่วครู่ เสียงซุบซิบที่ควบคุมไม่อยู่ก็ดังขึ้นราวกับกระแสน้ำ เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่น่าเชื่อ

รอยยิ้มที่ภูมิฐานและมั่นใจบนใบหน้าของหลินจิ่งหมิงแข็งทื่อไป สายตาเปลี่ยนเป็นลึกซึ้งและเป็นประกาย ซู่ชง ต้งลี่ ของเขาแน่นอนว่ามีชื่อเสียงโด่งดัง มูลค่าประเมิน 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ในนั้น เขาก็มีหุ้นอยู่แค่ 20% ถ้าจะพูดถึงมูลค่าทรัพย์สินจริงๆ ก็ยังเทียบกับอีกฝ่ายไม่ได้ แน่นอนว่าตรรกะของบริษัทเทคโนโลยีที่เติบโตกับอสังหาริมทรัพย์ที่เป็นสินทรัพย์หนักไม่เหมือนกัน ศักยภาพในอนาคตของซู่ชง ต้งลี่ ย่อมใหญ่กว่า

หลังจากการทักทายง่ายๆ เฉียวอันจี๋ก็โค้งคำนับให้ถังซ่งอีกครั้ง "ท่านประธานถังครับ คุณเถียนครับ งั้นพวกเราก็ไม่รบกวนความสำราญของแขกผู้มีเกียรติทุกท่านแล้วนะครับ มีอะไรต้องการ ท่านสามารถเรียกผมได้ตลอดเวลาครับ" เขาพูดจบ ก็พยักหน้าให้เฉินมั่นและคนอื่นๆ อย่างสุภาพ แล้วจึงหันหลัง พานำผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ถอยออกจากห้องรับรองแขกอย่างเงียบๆ

แกร๊ก

ประตูห้องโถงที่หนักอึ้งปิดลงเบาๆ

"เสี่ยวจิ้ง สุขสันต์วันเกิดนะ"

ซ่างกวนชิวหย่าที่รออยู่เนิ่นนานก็เดินเข้ามา ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่ราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ

"พี่ซ่างกวน! พี่มาแล้ว! ยินดีต้อนรับค่ะ!" เสี่ยวจิ้งรีบเข้าไปต้อนรับ ควงแขนเธออย่างสนิทสนม ในดวงตาเต็มไปด้วยความยินดีและพึ่งพิงจากใจจริง ในความคิดของเธอ ซ่างกวนชิวหย่าคือ ‘ไพ่ตาย’ ที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอในคืนนี้ เดี๋ยวจะต้องไป PK กับคนนามสกุลเมิ่งนั่นตัวต่อตัว

จากนั้น เธอก็เหลือบมองถังซ่ง ข้อสันนิษฐานในใจก็ได้รับการยืนยัน แน่นอนว่าพี่ถังซ่งกับซ่างกวนชิวหย่ามีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา ตำแหน่ง CTO ของเขา ก็เป็นอีกฝ่ายที่จัดการให้ผ่านทางฟ่านเหวินเจิง เมื่อกี้ที่บอกว่ามีธุระด่วนข้างล่าง ก็น่าจะไป ‘นัดพบส่วนตัว’ กับซ่างกวนชิวหย่ามา แต่ทั้งหมดนี้ไม่สำคัญ ตราบใดที่พี่สาวซ่างกวนคนนี้ยอมออกแรง ทุกอย่างก็ดีหมด!

ในตอนนั้น ฟ่านเหวินเจิงก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน "คุณเถียน สุขสันต์วันเกิดครับ ขอให้คุณสมปรารถนาทุกประการ ยิ้มแย้มแจ่มใสเสมอครับ"

"ท่านประธานฟ่าน!"

"ท่านประธานฟ่าน! ท่านมาได้ยังไงครับ!"

จนถึงตอนนี้ เหลียงอวี่ฝาน หลี่จวิ้นอี และคนอื่นๆ ถึงได้เพิ่งจะสังเกตเห็นชายวัยกลางคนที่ ‘ไม่สะดุดตา’ คนนี้ จริงๆ แล้วก็เพราะออร่าการปรากฏตัวของถังซ่งเมื่อครู่แข็งแกร่งเกินไป ประกอบกับผู้จัดการทั่วไปของโรงแรมและผู้บริหารระดับสูงทั้งหมดก็มารวมตัวกันอยู่ที่นั่น และฟ่านเหวินเจิงเองก็จงใจทำตัวไม่เด่น ถึงกับทำให้พวกเขาไม่ทันได้สังเกต

ทายาทรุ่นที่สองรอบข้างที่ยังไม่หายจากความตกตะลึงในสถานะของถังซ่ง ก็ชะงักไปอีกครั้ง ความรู้สึกว่า ‘ไอ้หมอนี่’ ก็เป็นคนใหญ่คนโตเหมือนกัน?

เฉินมั่นก็มองฟ่านเหวินเจิงอย่างสงสัย รู้สึกคุ้นๆ เหมือนเคยเจอที่ไหนมาก่อน

"ขอบคุณค่ะท่านประธานฟ่าน!" เสี่ยวจิ้งยิ้มหวาน "ไม่คิดเลยว่าท่านจะมางานวันเกิดของหนูได้ เป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยค่ะ ขอบคุณท่านมากค่ะ" เธอเบี่ยงตัวแนะนำ "แม่คะ ท่านนี้คือท่านประธานฟ่านเหวินเจิง กรรมการตัวแทนของเวย์เซี่ยว แคปปิตอล ในจิ่นซิ่ว เทรดดิ้ง ค่ะ"

สีหน้าของเฉินมั่นพลันเปลี่ยนไป! ในที่สุดเธอก็นึกออกแล้ว ก่อนหน้านี้ที่สามีของเธอเถียนเฉิงเย่ เคยดูรูปคู่ของท่านนี้ เวย์เซี่ยว แคปปิตอล เก่งกาจแค่ไหน ไม่ต้องพูดให้มากความ และสถานะของฟ่านเหวินเจิง ย่อมมีน้ำหนักเพียงพอ

เมื่อมอง ‘ว่าที่ลูกเขย’ ที่สงบนิ่งของตัวเองอีกครั้ง เฉินมั่นก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

เซอร์ไพรส์ของวันนี้ ช่างมาทีละอย่างจริงๆ!

"ที่แท้ก็ท่านประธานฟ่าน เสียมารยาทจริงๆ ค่ะ ก่อนหน้านี้ได้ยินสามีของดิฉันพูดถึงท่านอยู่เรื่อย ขอบคุณที่มางานเลี้ยงวันเกิดของจิ้งจิ้งด้วยตัวเองนะคะ เดี๋ยวเขาเจอท่าน ต้องประหลาดใจมากแน่ๆ ค่ะ"

"คุณนายเถียน ท่านเกรงใจเกินไปแล้วครับ" ฟ่านเหวินเจิงยิ้มอย่างสุภาพ สายตากลับเหลือบมองถังซ่งที่อยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ตัว

ตอนนี้ในใจของเขา ยังคงไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์เท่าไหร่ เดิมที เขาถูกคุณผู้ช่วยซ่างกวนเรียกมา บอกว่าให้มาเป็นเพื่อน ‘แขกผู้มีเกียรติ’ ท่านหนึ่งไปร่วมงานเลี้ยงวันเกิด ผลสุดท้ายจะเป็นถังซ่ง คนนี้เขาย่อมรู้จักดี CTO ของจิ่นซิ่ว เทรดดิ้ง ตอนนั้นยังเป็นเขาที่เสนอในที่ประชุมคณะกรรมการด้วยซ้ำ

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่ซับซ้อนที่อยู่รอบๆ

ถังซ่งยกข้อมือขึ้นดูเวลา แล้วก้มหน้ามองเสี่ยวจิ้ง พูดเสียงอบอุ่น "เวลาของงานวันเกิดใกล้จะถึงแล้ว เราไปกันเถอะ?"

"ใช่ๆๆ! คนก็มากันเกือบครบแล้ว เราควรจะเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงหลักแล้ว!" เฉินมั่นรีบพยักหน้าเห็นด้วย

เสี่ยวจิ้ง "อืม" ออกมาเสียงหนึ่งอย่างแรง จับมือถังซ่ง เดินตามข้างๆ เขาอย่างเชื่อฟัง

จากนั้น ทุกคนก็เริ่มเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ

ในห้องจัดเลี้ยงหลัก

แสงไฟเจิดจ้า ประณีตและงดงาม เพลงเปียโนที่นุ่มนวลและ ethereal (เอทธีเรียล - งดงามราวกับอยู่บนสวรรค์) ไหลรินอย่างเงียบๆ ในทั้งพื้นที่ นอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่แบบพาโนรามา คือเส้นขอบฟ้าของย่าน CBD ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของเยียนเฉิง นอกหน้าต่าง แสงนีออนของเมืองราวกับทางช้างเผือกที่ไหลเวียน ไฟรถที่ไหลไม่ขาดสายบนพื้นก็รวมกันเป็นแถบแสงสีทอง เชื่อมต่อกับแสงไฟที่อบอุ่นและอ่อนโยนในห้องโถง

พร้อมกับการเดินเข้ามาของทุกคน

บนเวทีหลัก หน้าจอ LED ขนาดใหญ่ก็ค่อยๆ สว่างขึ้น เริ่มฉาย VCR ข้างในส่วนใหญ่เป็นคลิปและรูปถ่ายในชีวิตของเสี่ยวจิ้ง มีทั้งความไร้เดียงสาในชุดนักเรียนสมัยเรียน และความสามารถในชุดทำงานหลังทำงาน มีทั้งภาพถ่ายศิลปะส่วนตัวที่เต็มไปด้วยศิลปะ และภาพถ่ายกลุ่มที่หัวเราะสนุกสนานกับเพื่อนๆ

จากนั้น กิจกรรมอุ่นเครื่องก็เริ่มขึ้น ไม่ว่าจะเป็น ‘โซนถ่ายรูปเช็คอินตามธีม’ หรือ ‘โซนสัมผัสประสบการณ์ DIY จัดดอกไม้’ ล้วนจัดได้อย่างมีลูกเล่น ในสถานที่ยังมีโต๊ะบุฟเฟ่ต์ที่ประณีตด้วย จุดประสงค์คือเพื่อให้แขกสามารถพูดคุยผ่อนคลายได้อย่างอิสระก่อนที่พิธีจะเริ่มอย่างเป็นทางการ

แต่ตอนนี้ คนส่วนใหญ่ดูจะใจลอย สายตาของพวกเขามักจะถูกดึงดูดไปยังร่างที่ราวกับมีแสงในตัวเองนั้นโดยไม่รู้ตัว