653 - สุขสันต์วันเกิด

653 - สุขสันต์วันเกิด

วันที่ 8 เดือน 10 'เรื่องอื้อฉาว' ระหว่างแม่ทัพฉีอวิ๋นและเจ้าหญิง ชาตูก็กระจายไปทั่วแคว้น วันนี้ยังเป็นวันเกิดครบรอบ 75 ปีของนายท่านนายผู้เฒ่าลู่อีกด้วย

หลังจากได้รับบัตรเชิญจากตระกูลหลูแล้วเอี้ยนลี่เฉียง, เฉียนซู และลู่เหวินปิงจึงต้องสละเวลาบางส่วนจากตารางงานที่ยุ่งของพวกเขาเพื่อเข้าร่วมงานเลี้ยงที่คฤหาสน์ตระกูลลู่

งานเลี้ยงที่คฤหาสน์ตระกูลลู่ครั้งนี้ไม่ได้จัดใหญ่โตแต่อย่างใดนอกจากสมาชิกในครอบครัวและเพื่อนสนิทไม่กี่คน พวกเขาไม่ได้เชิญคนอื่น ในห้องจัดเลี้ยงของคฤหาสน์ตระกูลลู่มีเพียงห้าโต๊ะเท่านั้น

เอี้ยนลี่เฉียง เฉียนซู ลู่เหวินปิงและนายผู้เฒ่าลู่นั่งอยู่ที่โต๊ะหลัก ผู้หญิงและสมาชิกในครอบครัวที่อายุน้อยกว่านั่งที่โต๊ะอื่น

ลู่เหวินปินจะไม่ได้รับอนุญาตให้นั่งที่โต๊ะหลักเมื่อเขาอยู่ในตระกูลลู่ อย่างไรก็ตามเขาโชคดีพอที่จะได้รับการยกย่องอย่างสูงจากเอี้ยนลี่เฉียงและได้รับแต่งตั้งให้ประธานสหภาพแรงงาน

ดังนั้นตำแหน่งของเขาในตระกูลลู่จึงไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป แม้แต่พ่อบ้านใหญ่ตระกูลลู่ซึ่งเคยเป็นผู้บังคับบัญชาของเขา ยังต้องแสดงความเคารพต่อเขา

ยิ่งตอนนี้เอี้ยนลี่เฉียงเป็นบุตรเขยของตระกูลลู่ ทุกคนในตระกูลลู่ รวมถึงนายผู้เฒ่าลู่ไปจนถึงคนรับใช้ที่ต่ำต้อยในครอบครัวต่างก็ไม่ถือว่าเขาเป็นคนนอก

อาหารเย็นมีชีวิตชีวาและสนุกสนาน ไม่มีใครพูดถึงงานบนโต๊ะ พวกเขาแบ่งปันการสนทนาเกี่ยวกับสิ่งที่น่าสนใจและชีวิตประจำวันของพวกเขา

เมื่อดื่มสุรารอบที่สามสมาชิกรุ่นหลังลู่ผลัดกันดื่มอวยพรให้นายผู้เฒ่าลู่และแสดงความปรารถนาดีต่อเขา บรรดาผู้สืบทอดธุรกิจของครอบครัวก็ไม่ลืมที่จะมอบของขวัญให้นายผู้เฒ่าเช่นกัน

เมื่อถึงตาของลู่เป่ยซินนางมอบของขวัญให้ผู้เฒ่าหลู่ซึ่งเป็นงานปักผ้าที่งดงาม งานปักยาวสามเมตรถูกกางออกเพื่อเผยให้เห็นตัวอักษรจีนหลายตัวที่อ่านว่า 'อายุยืน'

“เป่ยซินเจ้าทำสิ่งนี้เองหรือเปล่า” นายผู้เฒ่าลู่ถามด้วยความประหลาดใจ

"แน่นอน! ข้าใช้เวลาครึ่งปีศึกษาจากพี่สะใภ้ ท่านถามพวกนางได้ถ้าไม่เชื่อ!” ลู่เป่ยซินขมวดคิ้วและไม่พอใจกับคำถามของบิดา

“นี่เป็นงานของเป่ยซินแน่นอน ในปีที่ผ่านมานางทำงานอย่างหนักที่โรงทอผ้า ในขณะที่ช่วงกลางคืนนางจะหมกมุ่นอยู่กับการปักผ้าคืนนี้!”

พี่สะใภ้คนโตของลู่เป่ยซินพูดอย่างชาญฉลาดด้วยรอยยิ้ม จากนั้นนางก็เหลือบมองเอี้ยนลี่เฉียงซึ่งนั่งอยู่ข้างนายผู้เฒ่าลู่ก่อนจะพูดว่า

“ใครก็ตามที่แต่งงานกับลู่เป่ยซินในอนาคตจะต้องเป็นคนที่โชคดีที่สุดอย่างแน่นอน!”

เอี้ยนลี่เฉียงมองไปที่ลู่เป่ยซินด้วยรอยยิ้ม แต่ลู่เป่ยซินกลับมีสีหน้าบึ้งตึงและพยายามพูดคุยกับนายผู้เฒ่าลู่โดยไม่สนใจเอี้ยนลี่เฉียงแม้แต่น้อย

เอี้ยนลี่เฉียงรู้อยู่แล้วว่าลู่เป่ยซินไม่พอใจเขาจากเรื่องข่าวอื้อฉาวที่แพร่กระจายอยู่ในช่วงนี้ อย่างไรก็ตามคนอื่นๆจากตระกูลลู่ดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องนั้นเลย

เมื่อถึงเวลาที่ทุกคนจากตระกูลลู่อวยพรและมอบของขวัญให้กับนายผู้เฒ่าลู่จนจบแล้วเอี้ยนลี่เฉียงก็ปรบมือ คนรับใช้จากตระกูล ลู่นำของขวัญที่เขาเตรียมไว้มาให้

“ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าไม่ใช่คนอื่นเพียงมารับประทานอาหารร่วมกันข้าก็ดีใจมากแล้ว …”

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนายผู้เฒ่าลู่ทันทีเมื่อเขาเห็นลังสามกล่องที่เอี้ยนลี่เฉียงมีคนนำเข้ามา

อย่างไรก็ตามเขาค่อนข้างอยากรู้อยากเห็น เขารู้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงไม่ใช่คนโอ้อวด แต่ของขวัญที่ยกเข้ามามากมายขนาดนี้มันทำให้เขาอยากจะรู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไรกันแน่

“ฮ่าฮ่าฮ่า นี่มาจากลุงเฉียน เหวินปิง และข้า…”

“โอ้ เจ้าทำได้ดีที่ลี่เฉียงนี้! เจ้ายังเตรียมของขวัญสามชิ้น!” ลู่เปียนแหย่เขาและทุกคนก็หัวเราะ

“พี่หกเจ้าควรจะรู้ว่าลุงเฉียนและเหวินปิงเป็นผู้จัดการที่สำคัญสองคนของข้า! คนหนึ่งจัดการการเงินของข้าในขณะที่อีกคนหนึ่งสร้างสิ่งต่างๆให้ข้า! หากปราศจากความช่วยเหลือจากพวกเขา ข้าก็ไม่มีทางเตรียมสิ่งเหล่านี้ได้ในเวลาอันสั้น!”

"โอ้? อะไรอยู่ข้างใน?" ความอยากรู้ของลู่เปียนก็ถูกกระตุ้นทันทีเช่นกัน

“เดี๋ยวก็รู้...!”

เอี้ยนลี่เฉียงยิ้มแล้วโบกมือให้คนรับใช้จากตระกูลหลู่เปิดกล่อง ทันใดนั้นแสงสีเงินที่หลุดออกมาจากกล่องทั้งสามก็ทำให้ตาของทุกคนพร่ามัวในทันที

ลังทั้งสามบรรจุเหรียญเงินชุดแรกที่ผลิตโดยโรงงานเหรียญในสำนักงานการผลิต ทุกลังบรรจุด้วยเหรียญเงินหนึ่งหมื่นเหรียญเทียบเท่ากับราคาเงินเกือบพันตำลึง สามลังหมายถึงเงินสามหมื่นตำลึงเงิน…

นี่เป็นครั้งแรกที่คนนอกจะได้เห็นเหรียญเงินที่ผลิตขึ้นโดยโรงงานกษาปณ์ ทุกคนจากตระกูลลู่ตกตะลึงเพราะพวกเขาไม่เคยเห็นเหรียญเงินที่สวยงามเช่นนี้มาก่อน

ดวงตาของลู่เปียนเป็นประกายระยิบระยับ ก่อนที่คนใช้จะนำเหรียญมาให้เขา เขารีบหยิบเหรียญจำนวนหนึ่งแล้วนำไปที่โต๊ะของนายผู้เฒ่าลู่

นายผู้เฒ่าลู่ถือเหรียญเงินในมือของเขาและเอานิ้วโป้งลูบภาพสลักที่สลับซับซ้อนในขณะที่เขามองไปยังวัตถุด้วยสีน่าเหลือเชื่อแม้ว่าเขาจะได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้ที่มีประสบการณ์และมีความรู้ แต่เหรียญเงินก็ยังเป็นสิ่งที่เปิดหูเปิดตาสำหรับเขา

“สิ่งที่ดูงดงามนี้คืออะไร” นายผู้เฒ่าลู่ถามขณะยกเหรียญเงินให้ชูขึ้นสูงเพื่อให้สามารถมองได้อย่างชัดเจนอีกครั้ง

“นี่คือเหรียญเงิน สิ่งประดิษฐ์ใหม่ของสำนักการผลิต!” เอี้ยนลี่เฉียงยิ้ม

“เนื่องจากวันนี้เป็นวันเกิดของท่าน เราจึงนำเงินของขวัญมาเป็นของขวัญ!”

เอี้ยนลี่เฉียงหยิบเหรียญขึ้นมาเหรียญหนึ่งแล้วตบมันอย่างแรง เขานำเหรียญนั้นมาที่หูของนายผู้เฒ่าลู่และชายชราก็ได้ยินเสียงหึ่งๆที่เหรียญปล่อยออกมาในทันที

ผู้เฒ่าลู่ไม่ใช่คนเดียวที่ได้ยินมัน ทุกคนในบริเวณโดยรอบก็ได้ยินเช่นกัน

“โอ้ มันสร้างเสียงได้ด้วย…!” นายผู้เฒ่าหลู่มองไปที่เอี้ยนลี่เฉียงด้วยความประหลาดใจและสนใจอย่างมาก

“เนื้อเงินสูงจะสร้างเสียงที่คมชัดและยาวนาน เนื้อทองแดงสูงจะทำให้เสียงที่คมชัดขึ้น สารที่มีตะกั่วผสมอยู่มากจะทำให้เกิดเสียงที่ต่ำ เมื่อหูของท่านชินกับมันท่านจะสามารถบอกความบริสุทธิ์ของเหรียญเงินเหล่านี้ได้เพียงแค่เป่ามันและฟังเสียง…”

เมื่อได้ยินคำอธิบายของเอี้ยนลี่เฉียงทุกคนก็หยิบเหรียญเงินขึ้นมาด้วยความสงสัย พวกเขาทุบเหรียญในมืออย่างแรง จากนั้นจึงเริ่มวิเคราะห์เสียงที่พวกเขาสร้างขึ้น

หลังจากที่นายผู้เฒ่าลู่ลองทำมันและพบว่ามันเป็นอย่างที่เอี้ยนลี่เฉียงกล่าวอ้าง เขาก็มีความสุขอย่างมาก

เมื่อเห็นทุกคนในห้องโถงใหญ่มองดูกล่องเงินสามกล่องด้วยความสงสัย เขาจึงเรียกพ่อบ้านมาทันทีและให้เขาแจกจ่ายเหรียญให้ทุกคน

คนใช้และผู้ช่วยในครัวทุกคนได้รับเหรียญคนละสี่หรือห้าเหรียญ ในขณะที่เด็กรุ่นหลังของตระกูลลู่ได้รับอย่างน้อยคนละร้อยเหรียญ

หลังจากได้รับเหรียญเงินที่สวยงาม ทุกคนในตระกูลลู่ก็ยิ้มแย้มแจ่มใสและบรรยากาศในห้องก็มีชีวิตชีวา

ห้องโถงเต็มไปด้วยเสียงของผู้คนที่ทุบเหรียญและเป่าลมหายใจ หลานของนายท่านผู้เฒ่าลู่สองสามคนต่างโห่ร้องอย่างสนุกสนาน

“ข้าได้ยิน ข้าได้ยิน…!” ผู้นายเฒ่าหลู่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเมื่อเห็นสิ่งนั้น

เมื่อถึงเวลาที่นายท่านผู้เฒ่าลู่ต้องการให้ส่วนแบ่งของนางกั ลู่เป่ยซิน เขาตระหนักว่านางออกจากห้องโถงโดยไม่มีใครรู้...

“ยัยหนูนี่…” นายผู้เฒ่าลู่ลู่ส่ายหัวด้วยความหงุดหงิด

“อะแฮ่ม… ข้าจะไปดูเป่ยซินสักหน่อย…”เอี้ยนลี่เฉียงฉวยโอกาสทันที

“ลี่เฉียงเป็นเวลานานมากแล้วที่เจ้าและเป่ยซินพบกันครั้งสุดท้ายไปคุยกับนางดีๆหน่อยก็แล้วกันดูเหมือนว่านางจะค่อนข้างคิดถึงเจ้า…”

เนื่องจากผู้เฒ่าลู่พูดอย่างนั้นเอี้ยนลี่เฉียงจึงออกจากห้องโถงไปไม่นานและเดินไปที่ลานด้านหลังในบ้านพัก ไม่มีใครจากตระกูลลู่หยุดเขาระหว่างทาง ทุกคนยืนเคียงข้างด้วยความเคารพและทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงมาถึงลานด้านหลัง เขาก็ตรงไปที่สวนซึ่งลู่เป่ยซินพักอยู่ ในสวนมีสระน้ำขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยดอกบัว มันเชื่อมต่อโดยตรงกับทะเลสาบดอกบัวด้านนอกของคฤหาสน์ตระกูลลู่

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงมาถึงลู่เป่ยซินนั่งอยู่คนเดียวในศาลาริมสระน้ำและเลื่อนนิ้วของนางผ่านพิณที่นางวางไว้บนโต๊ะ แสงจันทร์ส่องลงมาและท่วงทำนองที่ผ่อนคลายเต็มไปด้วยค่ำคืน

ลู่เป่ยซินรู้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงมาแล้วแต่นางเพียงแค่มองเขาแวบหนึ่งก่อนที่นางจะเล่นพิณต่อไปในความเงียบ ท่วงทำนองที่สร้างโดยพิณดูเหมือนจะมีความขมปนอยู่บ้าง

เอี้ยนลี่เฉียงไม่ได้พูดอะไรกับนางเช่นกัน เขาเพียงเงียบฟังที่ด้านข้างเขารู้มานานแล้วว่าลู่เป่ยซินชอบเล่นดนตรีที่นี่ แต่เขาไม่คิดว่านางจะเก่งเรื่องพิณขนาดนี้ แม้ว่านางจะยังไม่เชี่ยวชาญเครื่องดนตรีนี้ แต่ทักษะของนางก็ถือว่าน่าประทับใจ