ตอนที่ 135 เลี้ยงหนอนกู่เลือกผู้สืบทอด

ตอนที่ 135 เลี้ยงหนอนกู่เลือกผู้สืบทอด

ค่ำคืนที่พายุฝนโหมกระหน่ำเมื่อสิบปีก่อน เย่เฟิงฉี่รดอวิ๋นซวงเอ๋อทั้งร่าง สิบปีให้หลังในวันนี้ กลับอาเจียนรดนางทั้งร่าง อีกสิบปีข้างหน้าจะเป็นอันใด? ถ่ายรดนางทั้งร่าง?

อวิ๋นซวงเอ๋อตบหน้าฉาดใหญ่ยังไม่หายแค้น ยกขาขึ้นเตะเย่เฟิงที่นอนหลับเป็นตายอยู่บนเตียงอีกหลายที เตะเย่เฟิงที่เดิมทีนอนอยู่ริมเตียง จนกระเด็นเข้าไปอยู่ด้านในเตียง

อวิ๋นซวงเอ๋อเดิมทีก็รักความสะอาดอยู่แล้ว ที่ไหนเลยจะทนรับได้ที่ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยเศษอาเจียนของเย่เฟิง วิ่งลงจากเรือนไม้อย่างฉุนเฉียว ไม่ได้เรียกสัตว์ขี่นกกระเรียนเซียนออกมาด้วยซ้ำ เหินนภาตรงไปยังบึงน้ำเย็นทางทิศตะวันออกในทันที

ซานจือเอ๋อตอนนี้สบายแล้ว เห็นอวิ๋นซวงเอ๋อบินจากไป มันก็รีบนำปลาเผาที่เมื่อครู่คนทั้งสองกินยังไม่หมด มารวมไว้ในมื้อค่ำของตนเอง ลมค่ำคืนพัดโชยมาเบาๆ ค่ำคืนเงียบสงัด ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนดูสงบสุขถึงเพียงนั้น

แน่นอนว่าบรรยากาศที่สงบสุขก็มีอยู่เพียงแค่ในป่าเขาลำเนาไพรเท่านั้น ภายในห้องลับในศาลบรรพชน บรรยากาศกลับกดดันอย่างยิ่ง นี่คือห้องหินที่ไม่นับว่ากว้างขวางเท่าใดนัก ความยาวและความกว้างคาดว่าคงจะประมาณสามจั้งเห็นจะได้ ด้านในสะอาดอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับว่าเป็นคุกใต้ดินแล้ว มันกลับเหมือนกับเป็นห้องลับเสียมากกว่า

ทางเข้าก็อยู่ที่พื้นด้านหลังแท่นบูชาป้ายวิญญาณ ไม่รู้ว่าบรรพชนของนิกายทะเลเมฆา เหตุใดถึงได้สร้างห้องหินใต้ดินเช่นนี้ไว้ภายในศาลบรรพชน บนผนังหินทั้งสี่ด้านของห้องหิน มีเทียนไขและตะเกียงน้ำมันอยู่ ภายใต้แสงเทียน มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ใบหน้าเขียวคล้ำ จ้องมองสวีไคที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าอย่างเย็นชา

ในยามนี้สองมือของสวีไคทาบอยู่บนพื้น แผ่นหลังสั่นสะท้านไม่หยุด เขาไม่กลัวตาย แต่ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันของมหาปราชญ์อวิ๋นอี้ ก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านจนตัวสั่น

ในยามที่อวิ๋นซวงเอ๋อใช้แผนโฉมงามมอมเหล้าเย่เฟิงอย่างบ้าคลั่ง สวีไคก็ได้สารภาพทุกสิ่งทุกอย่างต่อมหาปราชญ์อวิ๋นอี้แล้ว รวมไปถึงรายชื่อของคนที่เขารู้ว่ามีส่วนร่วมในการดูดซับพลังวิญญาณจากชีพจรปฐพี

เขาสามารถปิดบังต่อมหาปราชญ์อวี้หลงได้ เดิมทีนึกว่าต่อให้ท่านอาจารย์อาอวิ๋นอี้จะมาไต่สวนตนเองด้วยตนเอง ตนเองก็จะยังคงปิดปากเงียบ แต่ทว่า ในชั่วขณะที่ได้พบหน้ามหาปราชญ์อวิ๋นอี้ สวีไคก็รู้ว่าตนเองคิดผิด เขาประเมินความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยวของตนเองสูงเกินไป

ความยำเกรงที่มีต่อมหาปราชญ์อวิ๋นอี้ตลอดหลายปีมานี้ ทำให้เขาไม่บังเกิดจิตใจที่จะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปากแม้แต่คำเดียว ก็ได้ทำลายกำแพงป้องกันในใจที่สวีไคคิดว่ามั่นคงอย่างยิ่งลงแล้ว

หลังจากที่ได้ฟังเนื้อหาที่สวีไคสารภาพจบแล้ว มหาปราชญ์อวิ๋นอี้ก็ใบหน้าเขียวคล้ำ กลิ่นอายอันแข็งแกร่งสายหนึ่ง ระเบิดออกมาจากภายในร่างกายอย่างไม่อาจยับยั้ง ภายในห้องลับพลันมีลมหมุนพัดกรรโชกขึ้นมา ทำให้เปลวเทียนบนผนังหินรอบๆ เริ่มสั่นไหวไม่หยุด

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลยืนอยู่อย่างเงียบงันอยู่ข้างๆ กล่าวว่า “อวิ๋นอี้ เจ้าคือเจ้าสำนักผู้เป็นปราชญ์ที่แท้จริงแห่งนิกายทะเลเมฆา เรื่องนี้เจ้าตั้งใจจะจัดการอย่างไร” กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวบนร่างของมหาปราชญ์อวิ๋นอี้ค่อยๆ สงบลง ไอเย็นในดวงตาที่คมกริบเย็นชา ก็ค่อยๆ สลายไป

เขาค่อยๆ หลับตาลง ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง กล่าวว่า “ข้าอยากให้ตนเองไม่ใช่เจ้าสำนักของนิกายทะเลเมฆาจริงๆ ในบรรดาคนเหล่านี้ มีอยู่ไม่น้อยที่เป็นศิษย์น้องชายหญิงที่ความสัมพันธ์ดีอย่างยิ่งกับข้า เติบโตมาด้วยกัน หากเป็นสามห้าคน ข้าก็จัดการไปแล้ว ตอนนี้เกือบร้อยคน นี่เป็นเพียงที่สวีไครู้ ลับหลังยังไม่รู้ว่ามีคนเข้าร่วมในเรื่องนี้อีกเท่าใด

อีกหนึ่งเดือนกว่าก็คือการประลองใหญ่แห่งทะเลเมฆา อีกครึ่งปีก็คือการประลองยุทธ์แห่งภูผาวิญญาณ ช่วงนี้ศิษย์พรรคมารจำนวนมากก็ทยอยเดินทางเข้ามายังดินแดนจงถู่ เพื่อเข้าร่วมการประลองยุทธ์แห่งภูผาวิญญาณในปีหน้า หากตอนนี้ข้าลงโทษคนเหล่านี้ตามกฎสำนัก เช่นนั้นนิกายทะเลเมฆาของพวกเราก็คงจะกลายเป็นตัวตลกของชาวโลก สำนักสัจธรรมเร้นลับ สำนักดรุณีหยก สำนักนภาน้อม เกรงว่าล้วนจะฉวยโอกาสนี้นำเรื่องนี้มาเป็นประเด็น โจมตีนิกายทะเลเมฆาของพวกเราอย่างหนัก ทางด้านพรรคมารยิ่งไม่ต้องพูดถึง...

ท่านบรรพชน ท่านบอกข้าที ข้ายังจะทำอันใดได้อีก?” ปัญหาที่วางอยู่ตรงหน้ามหาปราชญ์อวิ๋นอี้เป็นปัญหาที่ยากจะแก้ไขอย่างยิ่ง จัดการตามกฎสำนัก ชื่อเสียงของนิกายทะเลเมฆาก็จะได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวง ฝ่ายธรรมะและพรรคมารสำนักต่างๆ ต่างก็อยากให้นิกายทะเลเมฆาโชคร้าย ย่อมต้องฉวยโอกาสนี้เกาะติดไม่ปล่อย สร้างกระแสในโลกมนุษย์โจมตีนิกายทะเลเมฆา พร้อมกันนั้นการลงโทษผู้อาวุโสและศิษย์ชั้นยอดนับร้อยในคราวเดียว เกรงว่าก็จะส่งผลกระทบต่อรากฐานของนิกายทะเลเมฆาด้วย

แต่ทว่าหากไม่จัดการ ก็จะทำให้คนเหล่านี้เกิดความเข้าใจผิด นั่นก็คือขอเพียงแค่มีคนจำนวนมากเข้าร่วมในเรื่องนี้พร้อมกัน เจ้าสำนักก็จะยึดมั่นในหลักการที่ว่ากฎหมายไม่ลงโทษหมู่ ต่อไปยังไม่รู้ว่าจะมีศิษย์และผู้อาวุโสอีกเท่าใด ที่จะยอมเสี่ยงอันตราย ลอบดูดพลังวิญญาณจากชีพจรปฐพีอีก

ก็เหมือนดังเช่นอย่าได้ใช้เงินทองไปทดสอบจิตใจมนุษย์ตลอดกาล และก็อย่าได้ใช้พลังอำนาจไปทดสอบผู้บำเพ็ญเพียรตลอดกาล อย่างไรเสีย พลังอันแข็งแกร่ง สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว สิ่งยั่วยวนมันช่างรุนแรงเกินไปจริงๆ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมาก เพื่อที่จะเพิ่มพลังบำเพ็ญเพียร ก็ไม่เพียงพอที่จะบำเพ็ญเพียรวิชามาร กระทั่งกลืนกินเลือดเนื้อของผู้ที่ยังมีชีวิต สกัดวิญญาณชิงพลังชีวิต การลอบดูดซับพลังวิญญาณจากชีพจรปฐพีเล็กๆ น้อยๆ สำหรับพวกเขาแล้ว จะนับเป็นอันใดได้

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลกล่าวว่า “นี่จะโทษผู้ใดได้ โทษที่เจ้าคิดจะใช้วิธีการเลี้ยงหนอนกู่เพื่อคัดเลือกผู้สืบทอดอย่างไรเล่า หากไม่ใช่เพราะเจ้าปล่อยปละละเลยให้ศิษย์ทั้งสองของเจ้าต่อสู้กันเอง ก็ย่อมไม่ปรากฏสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น”

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้กล่าว “ท่านบรรพชน วิธีการเลี้ยงหนอนกู่เพื่อคัดเลือกผู้สืบทอด เป็นธรรมเนียมของนิกายทะเลเมฆาพวกเรามาโดยตลอด ในปีนั้นข้ากับท่านพี่ใหญ่ก็มิใช่ว่าต้องผ่านด่านนี้มาหรอกหรือ วิธีการนี้ไม่ได้ผิดพลาดอันใด นิกายทะเลเมฆาตลอดหลายพันปีมานี้รุ่งเรืองมาโดยตลอด เป็นผู้นำเหล่าผู้กล้าฝ่ายธรรมะ การคัดเลือกผู้สืบทอดที่ถูกต้องมีส่วนสำคัญอย่างใหญ่หลวง”

มหาปราชญ์อวิ๋นอี้เป็นคนที่เคารพอาจารย์ยึดมั่นในวิถีเต๋าอย่างยิ่ง พูดให้ชัดเจนก็คือ เป็นเฒ่าหัวดื้อที่ยึดถือธรรมเนียมประเพณีราวกับราชโองการ สำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่เหล่าปรมาจารย์นิกายทะเลเมฆาในอดีตสืบทอดกันลงมา เขาก็ล้วนไว้วางใจอย่างไม่มีเงื่อนไข กระทั่งทำตามอย่างหลับหูหลับตา

ยกตัวอย่างเช่นเจ้าสำนักในอดีตคัดเลือกผู้สืบทอด โดยปกติแล้ว จะคัดเลือกศิษย์ที่โดดเด่นออกมาสองคน จากนั้นก็ปล่อยให้ศิษย์ทั้งสองคนนี้ต่อสู้กันไปมา ก็ต่อเมื่อผ่านการต่อสู้แย่งชิงทั้งเบื้องหน้าและเบื้องหลังที่โหดร้ายต่างๆ นานาแล้ว คนที่หัวเราะได้เป็นคนสุดท้าย ถึงจะมีคุณสมบัติกลายเป็นผู้กุมหางเสือเรือยักษ์อันหรูหราลำนี้ของนิกายทะเลเมฆาในอนาคต

ดังนั้น เจ้าสำนักนิกายทะเลเมฆาในอดีต ล้วนเป็นบุคคลผู้มากความสามารถจนน่าตกตะลึง ไม่มีผู้ใดที่เป็นคนไร้ความสามารถเลยแม้แต่คนเดียว แม้ว่าเมื่อสองพันสี่ร้อยปีก่อน ในสงครามล่าเซียน นิกายทะเลเมฆาจะสูญเสียอย่างหนัก แต่ทว่าผ่านเจ้าสำนักมาสองรุ่น ก็ใช้เวลาประมาณสี่ห้าร้อยปี นิกายทะเลเมฆาก็กลับคืนสู่ยุคที่รุ่งเรืองที่สุดอีกครั้ง

นิกายทะเลเมฆาในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นจำนวนผู้อาวุโส จำนวนศิษย์ชั้นยอด หรือว่าพลังการต่อสู้โดยรวม ล้วนเหนือกว่านิกายทะเลเมฆาก่อนสงครามล่าเซียนเมื่อสองพันสี่ร้อยปีก่อนอย่างเทียบไม่ติด นี่ก็คือข้อดีของการคัดเลือกผู้สืบทอดด้วยวิธีการเลี้ยงหนอนกู่

แน่นอนว่า ก็มีข้อเสียเช่นกัน ตัวอย่างเช่นผู้สืบทอดทั้งสองคนเพื่อที่จะแย่งชิงตำแหน่งเจ้าสำนักน้อย ก็จะดึงพรรคดึงพวก ฝ่ายที่ได้รับชัยชนะย่อมได้เพลิดเพลินกับยศฐาบรรดาศักดิ์ ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมหาศาล แต่ทว่าฝ่ายที่พ่ายแพ้ก็คงจะอนาถแล้ว หากพบเจอกับคนที่ไม่ยึดติดกับกฎเกณฑ์เช่นมหาปราชญ์อวิ๋นอี้ ไม่ทำการกวาดล้างให้สิ้นซาก ผลกระทบโดยรวมต่อนิกายทะเลเมฆาก็ไม่นับว่าใหญ่หลวงนัก แต่ทว่า หากนับดูกรณีการแย่งชิงตำแหน่งในอดีต จะมีเจ้าสำนักนิกายทะเลเมฆาสักกี่คนที่สามารถทำได้ถึงระดับของอวิ๋นอี้? เจ้าสำนักส่วนใหญ่ ล้วนเหยียบย่ำอยู่บนภูเขาซากศพทะเลโลหิตเพื่อก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลไม่ต้องการที่จะโต้เถียงกับอวิ๋นอี้ว่าการเลี้ยงหนอนกู่เพื่อคัดเลือกคนถูกต้องหรือไม่ เขาถามว่า “เรื่องนี้จะจัดการอย่างไร เจ้าก็ตัดสินใจเองเถอะ” พูดจบ ผู้เฒ่าเฝ้าศาลก็เปิดประตูห้องลับ เดินไปตามบันไดออกไป

ใกล้จะถึงตอนเที่ยง เย่เฟิงถึงได้ตื่นจากความฝันอย่างงัวเงีย นอนอยู่บนเตียง มองดูขื่อบนหลังคา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า อาการข้างเคียงหลังจากที่เมาค้างเห็นได้ชัดเจนอย่างยิ่ง ศีรษะราวกับจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

เขายื่นมือไปนวดหน้าผากเบาๆ พึมพำกับตนเองว่า “ไฉนข้าถึงได้มาอยู่ในห้อง? เมื่อคืนเกิดอันใดขึ้น? โอ้... นึกออกแล้ว ดื่มเหล้ากับซวงเอ๋อนี่เอง...” เขาทำได้เพียงนึกถึงตอนที่ดื่มเหล้ากับอวิ๋นซวงเอ๋อ ส่วนความทรงจำหลังจากนั้น ขาดหายไปทั้งหมด

“ดูเหมือนจะฝันไป ฝันถึงหลี่จิ้งเทพธิดาในชาติก่อนของข้า นางกลับไปหาแฟนใหม่อีกแล้ว บัดซบเอ๊ย ข้าเป็นยางอะไหล่ให้นางมาตั้งหกปี ทั้งส่งยา ทั้งส่งถุงยาง ในหกปีนี้ นางเปลี่ยนแฟนไปเจ็ดคน... ตอนนี้แม้แต่ในความฝันของข้า นางก็ยังไม่เลือกข้า! ฝันไปเพื่ออันใด!” เย่เฟิงสบถด่าอยู่สองสามประโยค

“ดูเหมือนจะยังฝันถึงซวงเอ๋อด้วย... จิ้งเอ๋อเปลี่ยนแฟนใหม่อีกแล้ว ข้าเสียใจมาก ก็เลยไปดื่มเหล้า เมามาก... ซวงเอ๋อกำลังดูแลข้า จากนั้นข้าก็อาเจียนรดเป้ากางเกงของซวงเอ๋อ... ซวงเอ๋อโกรธมาก เริ่มแรกก็ตบหน้าข้าฉาดหนึ่ง จากนั้นก็รุมกระทืบข้าอีกพักหนึ่ง โชคดีที่นี่เป็นเพียงความฝัน หากอาเจียนรดเป้ากางเกงของซวงเอ๋อจริงๆ นางจะต้องข่มขืนข้าก่อนแล้วค่อยฆ่า จากนั้นก็ข่มขืนอีกแล้วค่อยฆ่า... โอ๊ย ไฉนหน้าข้าถึงได้เจ็บอยู่หน่อยๆ ก้น เอวด้านหลัง แล้วก็หน้าแข้งไฉนถึงได้เจ็บด้วย?

เหล้าของโลกใบนี้ช่างร้ายกาจจริงๆ เมื่อก่อนดื่มเหล้าตื่นมาก็แค่ปวดศีรษะ ตอนนี้กลับปวดไปทั่วทั้งร่าง ดูท่าว่าต่อไปคงจะละโมบดื่มมากไม่ได้แล้ว”

เย่เฟิงนั่งขัดสมาธิ เริ่มโคจรพลัง ขับไอสุราที่ตกค้างอยู่ภายในร่างกายออกมาจนหมด ศีรษะก็พลันปลอดโปร่งขึ้นมาในทันที ไม่ได้ปวดศีรษะราวกับจะระเบิดเหมือนเมื่อครู่นี้อีก

เพิ่งจะตั้งท่าจะลงจากเตียง ทันใดนั้นก็เห็นกองอาเจียนกองหนึ่งอยู่ที่ข้างเตียง “ข้าอาเจียนหรือ? ไฉนถึงไม่มีความทรงจำเลยแม้แต่น้อย...” เย่เฟิงสีหน้าพลันแข็งทื่อในทันที พึมพำว่า “ไม่จริงน่า ไม่จริงน่า...”

เขารีบหยิบกระจกทองแดงบานหนึ่งออกมาจากกำไลใยทมิฬบนข้อมืออย่างรวดเร็ว ในกระจกแก้มขวาของตนเอง มีรอยฝ่ามือห้านิ้วที่ชัดเจนอย่างยิ่งอยู่รอยหนึ่ง เย่เฟิงยื่นฝ่ามือออกมาทาบดู รอยฝ่ามือบนใบหน้าเล็กมาก ย่อมไม่ใช่ของบุรุษอย่างแน่นอน กลับเหมือนกับเป็นฝ่ามือของสตรีที่ตบออกมามากกว่า

เมื่อนึกถึงอาการปวดเมื่อยตามร่างกายหลายแห่งของตนเอง “หรือว่าเมื่อคืนนั่นไม่ใช่ความฝัน? ข้าอาเจียนรดเป้ากางเกงของซวงเอ๋อจริงๆ?” ร่างของเย่เฟิงสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ในใจพลันรู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมา

เขารีบกระโดดลงจากเตียง พุ่งลงจากเรือนไม้ไผ่ “ซานจือเอ๋อร์ ซานจือเอ๋อร์...” ตะโกนเรียกอยู่หลายเสียง ไม่ได้ยินเสียงตอบรับของซานจือเอ๋อร์ นึกว่าเจ้าขนเขียวตัวน้อยนี่ออกไปวิ่งเล่นอีกแล้ว

ทันใดนั้น เย่เฟิงก็หันศีรษะไป เอียงคอเดินไปยังหน้าโต๊ะไม้ไผ่ เห็นเพียงเจ้าขนเขียวตัวน้อยนั่นนอนหงายแผ่หลาอยู่บนโต๊ะไม้ไผ่ ข้างๆ ยังมีไหเหล้าที่ล้มอยู่สองไห เย่เฟิงยื่นมือไปหิ้วเจ้าขนเขียวตัวน้อยขึ้นมา ยื่นศีรษะไปดม กลิ่นเหล้าคละคลุ้งไปทั่วทั้งร่าง แล้วก็มองดูไหเหล้าอู่กู่เย่สองไหที่ว่างเปล่า

ในใจของเขาพลันตกตะลึงไปชั่วขณะ “ซานจือเอ๋อร์... เจ้าอย่าบอกข้านะว่า เจ้าดื่มเหล้าเหล่านี้เข้าไปจนหมด!” ซานจือเอ๋อร์ขยับร่างกายเล็กน้อย ยังคงนอนหลับครอกฟี้อยู่

เย่เฟิงใช้มือกุมหน้าผาก โยนซานจือเอ๋อร์ไปด้านข้าง เขานั่งลงบนเก้าอี้เอนหลัง หยิบยาสูบแบบมวนออกมามวนหนึ่ง พลางพ่นควัน พลางยิ้มขมขื่นไม่หยุด

“จบสิ้นแล้ว! จบสิ้นแล้ว! ข้าอาเจียนรดเป้ากางเกงของซวงเอ๋อจริงๆ! นี่มันน่าขายหน้าเกินไปแล้ว! ต่อไปจะไปเผชิญหน้านางได้อย่างไร? เฮ้อ...” เสียงถอนหายใจยาวดังขึ้นอย่างช้าๆ พร้อมกับควันวงหนึ่งที่ลอยขึ้นไป “ควันวงสวยจริงๆ ต้องมาอีกสักวง!”

ชั่วครู่ต่อมา ควันวงเล็กวงใหญ่ก็ลอยขึ้นไปทีละวงทีละวง เมื่อครู่เขายังคงทอดถอนใจอยู่เลย ชั่วขณะต่อมาก็กลับเพลิดเพลินอยู่กับมันจนถอนตัวไม่ขึ้น นี่... ก็คือบุรุษ สำหรับบุรุษแล้ว การใช้แผ่นหินเล็กๆ ขว้างให้กระดอนบนผิวน้ำได้สิบแปดครั้ง หรือว่าการพ่นควันวงกลมที่สมบูรณ์แบบออกมาได้วงหนึ่ง สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด