ตอนที่ 89 ผลึกม่วงแลกอาหาร

ตอนที่ 89 ผลึกม่วงแลกอาหาร

เย่เฟิงอุ้มแตงโมลูกใหญ่กลับมาที่กระท่อมไม้ไผ่อย่างอารมณ์ดี

อวิ๋นซวงเอ๋อนั่งอยู่บนม้านั่งไม้ไผ่ ก้อนดินโคลนสองก้อนถูกนางวางไว้บนโต๊ะไม้ไผ่แล้ว

นางกำลังทุบก้อนดินโคลนอยู่

“ซวงเอ๋อ เจ้าดูสิว่านี่คืออันใด?” เย่เฟิงส่ายแตงโมไปมาอย่างยินดี

“นี่ก็คือแตงฮั่นกวา*มิใช่หรือ?” (*แตงเย็น)

“แตงฮั่นกวา? นี่คือแตงโม!”

ชาติก่อนเย่เฟิงเป็นเพียงคนธรรมดา กินผลไม้ราคาแพงไม่ได้ แตงโมคือของโปรดของเขา

โดยเฉพาะในฤดูร้อน เขาอดข้าวได้ แต่ต้องกินแตงโมครึ่งลูก

แช่เย็นไว้ในตู้เย็นหลายชั่วโมง ผ่าครึ่ง ใช้ช้อนตักกิน ความรู้สึกนั้น ไม่สามารถใช้คำว่าสะใจมาบรรยายได้

ตอนนี้อากาศร้อนอบอ้าวอย่างยิ่ง เย่เฟิงคิดถึงรสชาตินี้มาตลอด ครั้งก่อนพูดกับผู้เฒ่าเฝ้าศาลไปส่งๆ คาดไม่ถึงว่าชายชราผู้นั้นจะเอาจริง เปลี่ยนส้มเป็นแตงโมลูกใหญ่

เย่เฟิงหยิบมีดออกมา ผ่าแตงโมออกเป็นสองซีกโดยตรง

เปลือกแตงโมหนามาก แต่เนื้อในกลับแดงฉานราวกับชาด เมล็ดดำราวกับน้ำหมึก เย่เฟิงดีใจจนหุบปากไม่ลง

วิ่งขึ้นไปบนกระท่อมไม้ไผ่ หาช้อนเหล็กมาสองคัน ใช้ล้างน้ำล้างจนสะอาด

“ข้าเย่เฟิงไม่เคยแอบกินคนเดียว แตงโมพวกเราคนละครึ่ง เจ้าห้ามแย่งข้า ข้าก็ไม่กินของเจ้า!”

อวิ๋นซวงเอ๋อรู้สึกว่าเย่เฟิงแปลกมาก

มีไก่ขอทานหอมกรุ่นไม่กิน กลับปฏิบัติต่อแตงฮั่นกวาลูกใหญ่ราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า สมองของเขาคงจะไม่ได้กระทบกระเทือนกระมัง?

อวิ๋นซวงเอ๋อส่ายศีรษะเล็กน้อย

นางทุบไก่ขอทานออกมาตัวหนึ่งแล้ว

กลิ่นหอมเข้มข้นที่คุ้นเคย ทำให้นางน้ำลายสอ

เมื่อก่อนนางกินแต่อาหารมังสวิรัติเป็นหลัก ไม่ชอบกินเนื้อ ช่วงเวลานี้ได้มากินอาหารมื้อดึกของเย่เฟิงหลายครั้ง พบว่าตนเองดูเหมือนจะเป็นพวกชอบกินเนื้อ

เมื่อก่อนไม่ชอบกิน มีสองสาเหตุ หนึ่งคือ เรือนไผ่หมึกล้วนเป็นศิษย์หญิง โดยปกติจะกินอาหารรสชาติอ่อนๆ เป็นหลัก

สองคือ วิธีการทำไม่ถูกต้อง ไม่ถูกปากตนเอง

เย่เฟิงดูเหมือนจะมีพลังในการเปลี่ยนของเน่าเสียให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ ไก่เพียงตัวเดียว ทาเครื่องปรุงรสบางอย่าง จากนั้นก็ใช้ใบไม้ห่อ พอกดินโคลน ก็กลายเป็นอาหารเลิศรส

ในยามนี้เอง เย่เฟิงก็พลันส่งเสียงออกมาอย่างพึงพอใจ เสียงนั้นช่างฟังดูเคลิบเคลิ้มอยู่บ้าง

อวิ๋นซวงเอ๋อหันไปมอง เห็นเพียงเจ้าเด็กนี่กำลังเคี้ยวเนื้อแตงฮั่นกวาด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจ

คราวนี้ไม่เพียงแต่เสียงจะเคลิบเคลิ้ม แม้แต่สีหน้าก็ยังเป็นเช่นนั้น

“แตงฮั่นกวาอร่อยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”

“เจ้าไม่รู้หรอก ข้าคิดถึงรสชาตินี้มานานมากแล้ว ข้ารู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลับไป... กลับไปบ้านเกิด! นี่คือรสชาติของบ้านเกิด!”

รสชาติของแตงโมคล้ายกับที่ตนเองเคยกินในชาติก่อน

นี่ทำให้เย่เฟิงเกิดภาพลวงตาขึ้นมา ราวกับว่าตนเองได้กลับไปที่ห้องชุดสำหรับคนโสดขนาด 40 ตารางเมตรห้องนั้น นอนอยู่บนโซฟา มือซ้ายถือโทรศัพท์มือถือเลื่อนดูพี่สาวในกางเกงโยคะเต้นรำ มือขวาถือช้อนกินแตงโม

“เหลวไหลน่า เจ้าถูกท่านอาอวี้หลงพามาที่ยอดดาราโรยตั้งแต่ยังไม่ถึงสามขวบ เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าบ้านเกิดของเจ้าอยู่ที่ใด? เจ้าเป็นเด็กกำพร้า เจ้าไม่มีบ้านเกิด และไม่มีรสชาติของบ้านเกิด”

อวิ๋นซวงเอ๋อดูเหมือนจะเปิดโหมดปากร้ายอีกครั้ง

เย่เฟิงเบ้ปาก กล่าวว่า “เรื่องของข้า! ในสายตาของข้า แตงโมนี่ก็คือรสชาติของบ้านเกิด! ในเมื่อเจ้าไม่ชอบกินแตงโม เช่นนั้นครึ่งซีกนี้ของเจ้าก็เป็นของข้าแล้ว!”

“ผู้ใดบอกว่าข้าไม่ชอบกิน?”

อวิ๋นซวงเอ๋อตีเข้าที่หลังมือของเย่เฟิงที่ยื่นมาอย่างไม่เกรงใจ

ในช่วงครึ่งชั่วยามต่อมา คนทั้งสองก็เข้าสู่โหมดการกิน

แม่ไก่แก่สองตัวที่อวิ๋นซวงเอ๋อนำมาล้วนอ้วนพี แตกต่างจากไก่ย่างน้ำผึ้งราคา 19.8 หยวน ของดีแลนด์โดยสิ้นเชิง

กินไปกว่าครึ่งตัว อวิ๋นซวงเอ๋อและเย่เฟิงก็กินไม่ลงแล้ว

อวิ๋นซวงเอ๋อชอบดื่มสุราอย่างยิ่ง คืนนี้นางดื่มเหล้าอู่กู่เย่ไปถึงสองถ้วยใหญ่

นี่ทำเอาเย่เฟิงแทบจะคางหลุด

นั่นมันถ้วยกระเบื้องขนาดใหญ่นะ ไม่ใช่จอกเหล้าใบเล็กๆ ของคนใต้ หรือแก้วเหล้าของคนเหนือ

ถ้วยกระเบื้องขนาดใหญ่นี้ หากรินจนเต็มก็อย่างน้อยหนึ่งชั่ง

แม้ว่าอวิ๋นซวงเอ๋อจะไม่ได้รินจนเต็มทั้งสองถ้วย แต่ถ้วยหนึ่งก็มีแปดตำลึง

เหล้าอู่กู่เย่ครั้งก่อนเย่เฟิงเคยดื่มแล้ว ก็คือเหล้าอู่เหลียงเย่ฉบับลอกเลียนแบบ ลอกเลียนแบบก็ส่วนลอกเลียนแบบ แต่ดีกรีของเหล้าก็ยังอยู่ตรงนั้น ล้วนเป็นเหล้าขาวดีกรีสูง

อวิ๋นซวงเอ๋อเห็นเย่เฟิงจ้องเขม็งมาที่ตนเอง

นางขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าจ้องข้าทำอันใด?”

เย่เฟิงกล่าว “เจ้าไม่ใช่ขี้เมาหญิงจริงๆ หรือ?”

อวิ๋นซวงเอ๋อที่กินอิ่มดื่มพอแล้ว ก็เหมือนกับหญิงสาวหลายๆ คน เริ่มที่จะพลิกหน้าไม่รู้จักกัน

นางกล่าวอย่างเย็นชา “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”

“ไม่ ไม่มีความหมายอันใด เพียงแค่รู้สึกว่าเจ้าเก่งกาจมาก เหล้าอู่กู่เย่สองถ้วยใหญ่ หากข้าดื่มหมดคงจะต้องนอนหลับไปทั้งวัน เจ้าเพียงแค่ใบหน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อยเท่านั้น หากเจ้าอยากจะนอน ข้าให้เจ้าพักได้นะ ในห้องข้ามีเตียงใหญ่อยู่เตียงหนึ่ง แข็งแรงมากเลย!” เย่เฟิงเผยรอยยิ้มลามกและคาดหวัง

“คนไร้ยางอาย!”

อวิ๋นซวงเอ๋อลุกขึ้นยืน คว้ากระบี่หานซีเทวะที่พิงอยู่ข้างเก้าอี้เอนกาย เหินนภาบินจากไป

เย่เฟิงอุ้มแตงโมครึ่งซีกที่กินไปกว่าครึ่ง ตะโกนว่า “ข้าอุตส่าห์ใจดีให้เจ้าพักค้างคืนที่นี่ เจ้ายังมาว่าข้าไร้ยางอายอีก! วันหลังเจ้าอย่ามาแอบกินมื้อดึกอีกนะ!”

เพิ่งจะนั่งลงเตรียมที่จะจัดการเก็บกวาด ก็เห็นอสูรน้อยขนสีเขียวตัวนั้นที่เมื่อครู่วิ่งหนีอย่างลนลาน

ครั้งนี้อสูรน้อยขนสีเขียวไม่ได้เยาะเย้ยเย่เฟิง ขาสองข้างนั่งยองๆ อยู่ ดวงตาโตราวกับใส่คอนแทคเลนส์คู่นั้น จ้องเขม็งไปที่ไก่ขอทานบนโต๊ะไม้ไผ่เบื้องหน้าเย่เฟิง

และกรงเล็บหน้าทั้งสองข้างของมัน ก็ยังอุ้มของชิ้นเล็กๆ สีม่วงดำชิ้นหนึ่งอยู่

เย่เฟิงกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “เจ้ากระต่ายขนสีเขียว เจ้าวิ่งมาทำอันใดอีก? ตอนนี้ข้าจับเจ้าไม่ได้หรอก เจ้าให้เวลาข้าสักสองสามเดือน รอให้พลังบำเพ็ญของข้าสูงส่งกว่านี้ ข้าจะต้องจับเจ้าได้แน่! จับมาตอน!”

อสูรน้อยขนสีเขียวเอียงศีรษะ วางของชิ้นเล็กๆ สีม่วงดำในอ้อมแขนไว้เบื้องหน้า จากนั้นก็ยื่นกรงเล็บหน้าออกมา ชี้ไปที่ของเบื้องหน้า แล้วก็ชี้ไปที่ไก่ขอทานบนโต๊ะ ส่งเสียงจี๊ดๆ อู้อี้

เย่เฟิงเข้าใจแล้ว เจ้ากระต่ายขนสีเขียวตัวนี้คิดจะใช้ของเล่นชิ้นเล็กๆ นั่น มาแลกไก่ขอทานของตนเอง

“เจ้ากระต่ายขนสีเขียว เจ้าทำข้าเกือบจะกลายเป็นขันที ยังจะคิดมากินไก่ขอทานของข้าอีก? ไป! ไปให้พ้น...”

อสูรน้อยขนสีเขียวไม่ได้จากไป แต่กลับอุ้มของสีม่วงดำชิ้นนั้นขึ้นมาอีกครั้ง วิ่งพรวดเดียวขึ้นมาบนโต๊ะไม้ไผ่

เย่เฟิงชะงักไป ตะโกนว่า “ไม่ให้ เจ้าจะเปลี่ยนเป็นปล้นหรือไร?”

เขายื่นมือออกไปคว้าอสูรน้อยขนสีเขียวในทันที

แต่ทว่าอสูรน้อยขนสีเขียวกลับเคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ เขาคว้าได้เพียงอากาศธาตุ

แต่ทว่า ของสีม่วงชิ้นนั้นกลับยังคงวางอยู่บนโต๊ะไม้ไผ่

เย่เฟิงจ้องมองของสิ่งนั้นอย่างประหลาดใจ ใหญ่กว่าไข่นกกระทาไม่มากนัก ท่ามกลางแสงจันทร์กลับส่องประกายสีม่วงจางๆ ราวกับเป็นผลึกสีม่วง

เย่เฟิงหยิบของสิ่งนั้นขึ้นมาอย่างสงสัย เย็นสบายเมื่อสัมผัส ใสกระจ่าง

วินาทีต่อมา เย่เฟิงก็รู้สึกได้ถึงพลังวิญญาณสายหนึ่งที่ไหลเข้าสู่ฝ่ามือ

เย่เฟิงชะงักไป ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ถือผลึกสีม่วงขึ้นส่องกับดวงจันทร์บนท้องฟ้า พลิกดูไปมา

จากนั้นแก่นปราณของเขาก็ค่อยๆ ไหลเข้าสู่ภายใน พบว่าภายในหินผลึกสีม่วงชิ้นเล็กๆ นี้ กลับแฝงไว้ด้วยพลังวิญญาณที่ยิ่งใหญ่และบริสุทธิ์อย่างยิ่ง!

“พลังวิญญาณแข็งแกร่งมาก! นี่คงไม่ใช่ว่าจะเป็นผลึกวิญญาณกระมัง? แถมยังเป็นผลึกม่วงชั้นยอดในบรรดาผลึกดำอีกด้วย?” เย่เฟิงเผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย

หลังจากที่เขามายังโลกใบนี้ ก็ยากจนข้นแค้น เคยเห็นเพียงเงินและตั๋วเงิน ไม่เคยเห็นผลึกวิญญาณ หินวิญญาณ มาก่อน

แต่ทว่า เขาก็รู้ว่า ผลึกวิญญาณของโลกใบนี้ก็คล้ายกับในมือของเขา ล้วนเป็นหินผลึกโปร่งแสงชิ้นเล็กๆ

พลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในผลึกวิญญาณไม่เหมือนกัน แบ่งออกเป็นสามระดับตามขนาดของพลังวิญญาณ ระดับต่ำสุดคือสีดำ เรียกว่าผลึกดำ

ระดับที่สองคือสีแดง มีชื่อว่าผลึกชาด

ระดับสูงสุดก็คือสีม่วง มีชื่อว่าผลึกม่วง

อัตราแลกเปลี่ยนของผลึกวิญญาณทั้งสามชนิดนี้คือหนึ่งต่อสิบ

ผลึกดำสิบเม็ดสามารถแลกเปลี่ยนเป็นผลึกชาดได้หนึ่งเม็ด ผลึกชาดสิบเม็ดสามารถแลกเปลี่ยนเป็นผลึกม่วงได้หนึ่งเม็ด

เย่เฟิงรู้สึกว่าหินผลึกสีม่วงในมือของตนเอง น่าจะเป็นผลึกม่วงในตำนาน

ของสิ่งนี้ก็เหมือนกับเงินและทองคำ เป็นสิ่งของที่มีค่าอย่างยิ่ง

จำได้ว่าฟางถงและคนอื่นๆ เคยบอกกับเขาว่า เงินสิบตำลึงสามารถแลกเปลี่ยนเป็นผลึกดำได้หนึ่งเม็ด หนึ่งร้อยตำลึงสามารถแลกเปลี่ยนเป็นผลึกชาดระดับกลางได้

ผลึกม่วงชิ้นเล็กๆ นี้ อย่างน้อยก็มีค่าหนึ่งพันตำลึง!

ผลึกวิญญาณสำหรับคนธรรมดาทั่วไปไม่มีประโยชน์อันใด แต่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรกลับมีประโยชน์อย่างยิ่ง

ค่ายกลเขตแดนบางอย่างต้องใช้ผลึกวิญญาณในการมอบพลังวิญญาณอย่างต่อเนื่อง ทั้งยังมีศาสตราวุธวิเศษบางอย่างที่ต้องใช้ของสิ่งนี้เป็นวัตถุดิบ

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ผลึกวิญญาณที่ถือกำเนิดขึ้นจากฟ้าดินเช่นนี้ พลังวิญญาณที่แฝงอยู่ภายใน ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถดูดซับได้โดยตรง

หากต้องการฟื้นฟูพลังบำเพ็ญอย่างรวดเร็ว หรือตอนที่จะทะลวงผ่านคอขวดต้องการพลังวิญญาณมหาศาล ของสิ่งนี้มีประโยชน์มากกว่ายาฟื้นฟูแก่นปราณเสียอีก

เย่เฟิงหันไปมองอสูรน้อยขนสีเขียวตัวนั้นที่อยู่ไม่ไกล

เอ่ยถาม “นี่คือหินวิญญาณผลึกม่วงหรือ?”

อสูรน้อยขนสีเขียวตัวนี้เป็นสัตว์วิญญาณที่เปิดดวงจิตแล้วอย่างแน่นอน แม้ว่ามันจะพูดภาษามนุษย์ไม่ได้ แต่กลับฟังภาษามนุษย์เข้าใจ

อสูรน้อยขนสีเขียวพยักหน้าในทันที จากนั้นก็ยื่นกรงเล็บออกมาอีกครั้ง ชี้ไปที่ไก่ขอทานบนโต๊ะ

เย่เฟิงดีใจจนตาหยี

“ให้เจ้าทั้งหมด ให้เจ้าทั้งหมด... เจ้าอยากจะกินอันใดก็กินเลย หินวิญญาณผลึกม่วงเม็ดหนึ่งแลกกับไก่ขอทานที่กินเหลือ... ข้ารวยแล้ว!”

ในยามนี้เย่เฟิง ลืมเลือนการเยาะเย้ยของอสูรน้อยขนสีเขียวในช่วงเวลานี้ไปจนหมดสิ้น

ยกหินวิญญาณผลึกม่วงขึ้นมาทั้งกระโดดโลดเต้น ตีความได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าอันใดที่เรียกว่าเห็นแก่ประโยชน์ลืมคุณธรรม หลงใหลในทรัพย์สินจนหน้ามืดตามัว มีนมก็คือแม่

ครู่ต่อมาเย่เฟิงถึงได้ค่อยๆ สงบลงจากความตื่นเต้น เมื่อเห็นอสูรน้อยขนสีเขียวยังคงนั่งยองๆ อยู่ห่างออกไปสองเมตร

เขายักคิ้วหลิ่วตา “ความแค้นของพวกเราจบสิ้นแล้ว ข้าไม่จับเจ้าอีกแล้ว! พวกเราคือสหาย คือพี่น้อง... ไม่ๆ ข้าคือพ่อครัวส่วนตัวของเจ้า เพียงแค่เจ้าสามารถหาผลึกวิญญาณมาให้ข้าได้ ต่อไปเจ้าอยากจะกินอันใด ข้าก็จะทำให้เจ้ากิน! รับรองว่าจะเลี้ยงเจ้าให้อ้วนท้วนสมบูรณ์ กลายเป็นเจ้าอ้วนที่อ้วนที่สุดในเทือกเขาเมฆสวรรค์สามพันลี้!”

เมื่อเห็นอสูรน้อยขนสีเขียวดูเหมือนจะยังกังวลอยู่บ้าง เย่เฟิงทำได้เพียงถอยไปอยู่ไม่ไกล

ยื่นมือออกไป “กินตามสบาย แตงโมครึ่งซีกนั่นเหลือไว้ให้ข้าก็พอ”

เอาล่ะ ในใจของเขา หินวิญญาณผลึกม่วงที่มีค่าหนึ่งพันตำลึง ยังเทียบแตงโมครึ่งซีกของเขาไม่ได้

เมื่อเห็นเย่เฟิงถอยไปไกลแล้ว อสูรน้อยขนสีเขียวก็กระโดดขึ้นไปบนโต๊ะไม้ไผ่ในทันที

แม่ไก่แก่ตัวใหญ่เกินไป ไก่ขอทานของอวิ๋นซวงเอ๋อและเย่เฟิง ล้วนเหลืออยู่ประมาณหนึ่งในสาม

อสูรน้อยขนสีเขียวที่กินแต่ผลไม้และเนื้อดิบมาทั้งชีวิต วันนี้ถือว่าได้พบบ้านที่แท้จริงแล้ว

ฟันของมันดีมาก แม้แต่กระดูกก็ไม่เหลือ ในชั่วพริบตา ก็กินไก่ขอทานที่เย่เฟิงและคนอื่นๆ กินเหลือจนหมดเกลี้ยง แถมยังมีสีหน้าที่ยังไม่จุใจอีกด้วย

เย่เฟิงยืนมองเงียบๆ อยู่ห่างออกไปสองเมตร เมื่อเห็นอสูรน้อยขนสีเขียวกินเสร็จแล้ว ก็ยิ้มกล่าว “ข้าบอกแล้ว ข้าไม่ทำร้ายเจ้าหรอก!”

เมื่อได้ยินเสียงของเย่เฟิง อสูรน้อยขนสีเขียวก็เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง

ขยับปากสองสามที ส่งเสียงจี๊ดๆ ออกมาสองสามครั้ง กระโดดลงจากโต๊ะไม้ไผ่ วิ่งไปยังป่าไผ่

เมื่อถึงขอบป่าไผ่ มันก็หยุดลงอีกครั้ง หันกลับมามองเย่เฟิงแวบหนึ่ง

ครั้งนี้มันกลายเป็นแสงสีเขียวสายหนึ่ง มุดเข้าไปในป่าไผ่

“เจ้ากระต่ายขนสีเขียวกลับไปพักผ่อนแล้วหรือ? พรุ่งนี้มาอีกนะ... อย่าลืมพกผลึกม่วงมาด้วย...”