ตอนที่ 83 ในที่สุดก็ถึงตาข้าใช้บทกวีอวดเบ่งแล้วสินะ!

ตอนที่ 83 ในที่สุดก็ถึงตาข้าใช้บทกวีอวดเบ่งแล้วสินะ!

หลังจากที่เย่เฟิงพูดจบว่าจะเข้าหอเมื่อใด ร่างกายก็พลันกระโดดถอยหลังหนีไปทันที รักษาระยะห่างจากอวิ๋นซวงเอ๋อ

ทว่า สิ่งที่อยู่เหนือความคาดหมายของเขาก็คือ อวิ๋นซวงเอ๋อเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่ได้มีท่าทีว่าจะลุกขึ้นมาทุบตีเย่เฟิง

นี่ทำให้เย่เฟิงเดินกลับมาอย่างเซื่องๆ

เขากล่าว “ข้าล้อเล่นกับเจ้าถึงเพียงนี้ เจ้ากลับไม่โกรธ? ข้านึกว่าเจ้าจะตีข้าเสียอีก”

อวิ๋นซวงเอ๋อกล่าว “เจ้าเป็นศิษย์ของท่านอาอวี้หลง ไม่ว่าเจ้าจะพูดอันใดออกมา ล้อเล่นอันใด ข้าก็ไม่แปลกใจทั้งสิ้น เพียงแต่ เจ้าสมควรตายจริงๆ”

“ล้อเล่นน่า... คืนนี้ข้าทำไก่ขอทาน เจ้ามาทันเวลาพอดี ถือเสียว่าข้าตอบแทนบุญคุณที่เมื่อวานเจ้าช่วยข้าขับไล่ศิษย์พี่ซ่างกวนไปก็แล้วกัน”

เย่เฟิงพอจะคาดเดาอุปนิสัยของอวิ๋นซวงเอ๋อได้คร่าวๆ แล้ว

แม่นางผู้นี้เป็นสตรีที่บุญคุณความแค้นชัดเจน

ตนเองปล่อยข่าวลือเสียหายเกี่ยวกับนาง นางก็ตีตนเองหนึ่งน่วม เรื่องราวระหว่างพวกเขาก็ถือว่าจบสิ้นไปแล้ว

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะคิดอย่างไร ในใจจะยังมีความแค้นเคืองหรือไม่ แต่ในใจของอวิ๋นซวงเอ๋อถือว่าจบไปแล้ว

ในเมื่อจบไปแล้ว ก็คือสหาย

หากในอนาคตไปล่วงเกินนางอีก นางก็จะตีอีกหนึ่งน่วม

จากนั้นก็จบไปอีก

สตรีที่ใช้เหตุผลมากกว่าอารมณ์เช่นนี้ เย่เฟิงรู้สึกเศร้าใจอยู่บ้าง

เย่เฟิงยังคงเอนเอียงไปทางพี่สาวข้างบ้านมากกว่า ไม่ค่อยชอบสไตล์ราชินีผู้สูงส่งเช่นนี้เท่าใดนัก

“ไก่ขอทาน? คืออันใดหรือ?”

เย่เฟิงส่ายก้อนดินโคลนก้อนใหญ่ในมือไปมา

“ก็เจ้านี่อย่างไรเล่า! ไก่ขอทานใช้เวลาทำค่อนข้างนาน ต้องใช้เวลาประมาณสองชั่วยาม เจ้าพักผ่อนก่อนเถอะ เสร็จแล้วข้าจะเรียกเจ้า”

อวิ๋นซวงเอ๋อมองดูก้อนดินโคลนในมือของเย่เฟิง ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เจ้าเด็กนี่คงจะไม่ใช่ว่าคิดจะให้ตนเองกินดินกระมัง? เขาตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิตของตนเองเช่นนี้หรือ?

การทำไก่ขอทานนั้นพิถีพิถันอย่างยิ่ง ไม่ใช่แค่ใช้ใบตองห่อไก่ที่จัดการแล้ว จากนั้นก็พอกดินโคลนทับอีกชั้นก็ใช้ได้

เคล็ดลับสำคัญสองประการในการอบไก่ขอทานให้หอมกรุ่น หนึ่งคือเครื่องปรุง สองคือการควบคุมไฟ

ไม่สามารถนำไก่ขอทานไปวางบนเปลวไฟโดยตรง หรือโยนเข้าไปในกองไฟ อุณหภูมิสูงเกินไป พอทุบดินโคลนออก ด้านในก็ไหม้เกรียมหมด

วิธีการอบไก่ขอทานในป่าที่ดีที่สุด ก็คือขุดหลุมเล็กๆ บนพื้นก่อน นำไก่ขอทานที่ห่อด้วยดินโคลนวางลงในหลุมเล็กๆ จากนั้นก็กลบดินทับ ควรเป็นดินปนทราย

ดินที่กลบต้องไม่หนาเกินไป และไม่บางเกินไป จากนั้นก็จุดไฟกองหนึ่งบนดินโดยใช้ฟืน

ความร้อนของเปลวไฟจะถ่ายเทลงสู่ใต้ดิน ค่อยๆ อบไก่ที่อุดมสมบูรณ์ใต้ดินจนสุก

กระบวนการนี้ โดยปกติจะใช้เวลาประมาณสองชั่วยาม

อวิ๋นซวงเอ๋อนอนอยู่บนเก้าอี้เอนกาย มองดูเย่เฟิงขุดหลุม กลบดิน จุดไฟ

การกระทำอันแปลกประหลาดต่อเนื่องนี้ ทำเอาอวิ๋นซวงเอ๋อมึนงงสับสน ไม่รู้ว่าเจ้าเด็กนี่กำลังเล่นแผลงอันใดกันแน่

หลังจากจุดกองไฟแล้ว เย่เฟิงก็ไม่มีอันใดให้ทำแล้ว ที่เหลือก็เพียงแค่รอเวลาเท่านั้น

ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยดินโคลน สกปรกมอมแมม เย่เฟิงจึงได้กลับไปที่ลำธารเล็กๆ ด้านหลัง ล้างเนื้อล้างตัวจนสะอาด

ไม่ว่าตอนนี้ศีรษะของตนเองจะบวมเป่งราวกับหัวหมูพะโล้หรือไม่ อย่างแรกก็ต้องจัดการตนเองให้สะอาดสะอ้าน

ไม่มีหญิงสาวคนใดชอบบุรุษที่มอมแมม สกปรกไปทั้งตัวหรอก

นี่ล้วนเป็นประสบการณ์ล้ำค่าที่เย่เฟิงสรุปมาจากชาติก่อน

หลังจากล้างตัวอยู่ยี่สิบกว่านาที เมื่อกลับมาถึงหน้ากระท่อมไม้ไผ่ กองไฟก็เล็กลงไปมากแล้ว เย่เฟิงหยิบฟืนสองสามท่อนโยนเข้าไปในกองไฟ

นึกว่าอวิ๋นซวงเอ๋อหลับไปแล้ว หันไปมอง อวิ๋นซวงเอ๋อกำลังใช้ดวงตาที่ทั้งสดใสทั้งเย็นเยียบจ้องมองตนเองอยู่

เย่เฟิงเกาศีรษะ กล่าวว่า “เจ้ามองข้าทำอันใด? คงไม่ได้ตกหลุมรักข้าเข้าจริงๆ แล้วกระมัง! ข้าขอบอกเจ้าไว้ก่อนนะ ข้าชื่อเย่เฟิง เย่ที่แปลว่าใบไม้ที่เขียวชอุ่ม เฟิงที่แปลว่ารูปงามเป็นสง่า

ที่เรียกว่าความเจ้าชู้ส่วนใหญ่ล้วนว่างเปล่า ยามนี้ความคะนึงหาต้องตรอมตรม

ข้าก็คือสายลม สายลมย่อมไม่มีผู้ใดจับต้องได้ หญิงสาวคนใดที่รักข้า ย่อมต้องเจ็บปวดเพราะความไม่ผูกมัดของข้า คอยคะนึงหาข้าจนตรอมตรมทั้งวัน

ข้าช่วยไม่ได้นี่นา เพราะข้าไม่ได้เป็นของสตรีคนใดคนหนึ่ง แต่ข้าเป็นของสตรีที่งดงามทุกคนในใต้หล้า!”

“อาจารย์ของเจ้าไร้ยางอาย! เจ้ายิ่งไร้ยางอายกว่าเขาเสียอีก!” อวิ๋นซวงเอ๋อถึงกับพูดไม่ออก

นางจินตนาการไม่ออกว่า นิกายทะเลเมฆาที่มีกฎระเบียบเข้มงวด เหตุใดถึงได้มีคนอย่างท่านอาอวี้หลงและเย่เฟิงปรากฏตัวขึ้นมาได้

เย่เฟิงยิ้มแหยะๆ กล่าวว่า “ขอบคุณที่ชม นี่เรียกว่าศิษย์เก่งกว่าอาจารย์ น้ำแข็งเกิดจากน้ำแต่ก็เย็นกว่าน้ำ ที่เรียกว่าแผ่นดินย่อมมีผู้มีความสามารถผลัดเปลี่ยนกันไป แต่ละคนก็ครองความเป็นใหญ่ได้หลายร้อยปี ท่านอาจารย์แก่แล้ว ต่อไปก็เป็นโลกของข้าเย่เฟิง”

อวิ๋นซวงเอ๋อมองดูเย่เฟิงที่มีสีหน้าเคลิบเคลิ้ม นางขมวดคิ้วเล็กน้อย

นางรู้จักกับเย่เฟิงมานานหลายปี เข้าใจเย่เฟิงอย่างยิ่ง

รู้สึกว่านับตั้งแต่ที่เย่เฟิงรอดตายในครั้งก่อน ทั้งคนก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

แม้ว่าจะยังคงปากมาก หลงใหลในทรัพย์สินและสตรี แต่ทว่า... อุปนิสัยทั้งหมด แม้กระทั่งบุคลิก ก็ล้วนมีการเปลี่ยนแปลงไปบ้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งความรู้ด้านวรรณกรรม อ้าปากก็เป็นสำนวน ปิดปากก็เป็นบทกวีโบราณ แถมส่วนใหญ่ยังเป็นบทกวีที่ตนเองไม่เคยได้ยินมาก่อน

นี่ทำให้อวิ๋นซวงเอ๋อเต็มไปด้วยความสงสัย

เจ้าเด็กนี่ยังเป็นคนที่ไม่เคยเรียนหนังสือแม้แต่วันเดียว รู้จักอักษรเพียงไม่กี่ตัวคนนั้นอยู่หรือ?

ไม่เพียงแต่อวิ๋นซวงเอ๋อ ความจริงแล้วเจ้าอ้วนอวี้หลงก็มีความรู้สึกคล้ายกัน

ครั้งก่อนที่เย่เฟิงไปขอขมาที่เรือนไผ่หมึก คำพูดเหล่านั้น ก็อ้างอิงสำนวนมาสิบกว่าสำนวน ตอนนั้นเจ้าอ้วนอวี้หลงถึงกับตกตะลึง นึกว่าศิษย์โง่คนโตของตนเอง คิดจะละทิ้งเซียนไปเอาดีด้านวรรณกรรม ไปสอบจอหงวนเสียแล้ว

เมื่อเห็นอวิ๋นซวงเอ๋อยังคงจ้องมองตนเอง ทั้งสายตายังแปลกประหลาดอยู่บ้าง เย่เฟิงกล่าว “ซวงเอ๋อ ใบหน้าอันหล่อเหลาของข้าถูกเจ้าตีจนบวมเป็นหัวหมูแล้ว ยังมีอันใดน่ามองอีก? เจ้ามองอีกข้าจะโกรธแล้วนะ!”

อวิ๋นซวงเอ๋อกล่าว “เพียงแค่รู้สึกว่าเจ้าในตอนนี้ กับเมื่อก่อนแตกต่างกันมาก”

เย่เฟิงใจกระตุก

หัวเราะแห้งๆ “คนเราย่อมต้องเติบโตมิใช่หรือ ตอนนี้ข้าเป็นผู้ใหญ่ มั่นคง และมีความรับผิดชอบมากกว่าเมื่อก่อน!”

อวิ๋นซวงเอ๋อส่ายศีรษะเบาๆ กล่าวว่า “ไม่ ไม่... เจ้าดูเหมือนจะมีความรู้มากขึ้น เมื่อก่อนเจ้าพูดแต่คำหยาบคาย ตอนนี้กลับอ้าปากก็เป็นบทกวี”

“เอ่อ...”

เย่เฟิงเกาศีรษะอีกครั้ง กล่าวว่า “หนึ่งปีกว่ามานี้ข้าไปเป็นเด็กเฝ้าสวนยาสมุนไพรที่สวนยาสมุนไพรไม่ใช่หรือ พอเบื่อๆ ก็เลยอ่านหนังสือ ช่วยไม่ได้ ข้าผู้นี้ก็เป็นคนขยันหมั่นเพียรเช่นนี้แหละ”

“ความทรงจำเมื่อก่อนของเจ้าไม่ได้หายไปหมดแล้วหรือ? เจ้าความจำกลับคืนมาแล้วหรือ?”

“ไม่นี่นา... ข้าได้ยินคนอื่นพูดมา บอกว่าข้าอ่านหนังสือบ่อยมาก เกือบจะถึงขั้นจุดตะเกียงอ่านยามค่ำคืน หนังสือไม่เคยห่างมือเลยก็ว่าได้ ไม่รู้ว่าเหตุใด ความทรงจำเมื่อก่อนหายไปหมดแล้ว แต่หนังสือที่ข้าอ่านเหล่านั้นกลับสลักลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของข้า

ความรู้สึกนี้... จะพูดยังไงดีล่ะ เหมือนกับว่าเป็นหนังสือที่อ่านมาเมื่อชาติที่แล้วอย่างไรอย่างนั้น ช่างเลื่อนลอย ช่างเลือนราง

ซวงเอ๋อ ไม่ใช่ว่าข้าขี้โม้หรอกนะ ด้วยความสามารถด้านวรรณกรรมของข้า ต่อให้ไปสอบจอหงวนที่เมืองหลวง ก็ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ” เย่เฟิงยิ้มแหยะๆ เพียงแต่ตอนนี้หน้าตาดูไม่ได้อยู่บ้าง พอยิ้มขึ้นมาก็ไม่หล่อเหลาเลยแม้แต่น้อย กลับน่าขยะแขยงอย่างยิ่ง

“จอหงวน? นี่เจ้ายังไม่เรียกว่าขี้โม้อีกหรือ? จอหงวนล้วนเป็นดาวเหวินชวีกลับชาติมาเกิด ไฉนเลยจะมีคนปากมากไร้แก่นสารเช่นเจ้าได้?” อวิ๋นซวงเอ๋อส่ายศีรษะเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อถือ

เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูถูกเหยียดหยามของอวิ๋นซวงเอ๋อ โรคหยิ่งในศักดิ์ศรีลูกผู้ชายของเย่เฟิงก็กำเริบขึ้นมาอีกครั้ง

“เฮ้ๆ เจ้าพูดเช่นนี้ไม่ได้นะ สอบจอหงวนแข่งกันที่ความสามารถด้านวรรณกรรม ไม่ได้แข่งว่าผู้ใดหน้าตาดี! แข่งหน้าตานั่นมันการประกวดความงาม! ข้าไม่กล้าพูดว่าตนเองมีความรู้มากมาย แต่ก็พอจะกล่าวได้ว่าเต็มไปด้วยความรู้”

“โอ้ เพิ่งจะเคยได้ยินคนชมตนเองว่าเต็มไปด้วยความรู้เป็นครั้งแรก ข้านอกจากการบำเพ็ญเพียร ก็พอจะอ่านตำราโบราณอยู่บ้าง พอจะเข้าใจบทกวีอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าท่านผู้เปี่ยมล้นความรู้เย่ จะพอจะชี้แนะสักหนึ่งหรือสองบทได้หรือไม่ ให้ข้าได้ประจักษ์ถึงความสามารถของท่านว่าที่จอหงวนเสียหน่อย”

“ได้ วันนี้จะเปิดหูเปิดตาให้เจ้าเอง ก็แค่แต่งกลอนมิใช่หรือ คุ้นเคยกับบทกวีถังสามร้อยบท ต่อให้แต่งกลอนไม่เป็นก็ย่อมท่องได้ เจ้าออกหัวข้อมา หากข้าแต่งไม่ได้ ไก่ขอทานคืนนี้เป็นของเจ้าทั้งหมด” เย่เฟิงกล่าวอย่างอวดดี

เขาก็พอจะมีดีอยู่บ้าง

อย่างไรเสียก็เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยมาอย่างถูกต้อง บทกวีถังสามร้อยบทที่ท่องมาตั้งแต่เด็กก็ยังไม่ลืม

เขาสำรวจโลกใบนี้มาบ้างแล้ว แม้ว่าจะคล้ายคลึงกับยุคจีนโบราณมาก มีทั้งคัมภีร์ซือจิง คัมภีร์เต้าเต๋อจิง คัมภีร์เซียวเหยาโหยว ซึ่งเป็นผลงานคลาสสิกเลื่องชื่อในยุคโบราณ แต่ทว่าโลกใบนี้ให้ความสำคัญกับวรรณกรรมน้อยกว่าการต่อสู้ ภูตผีปีศาจชุกชุม สายการบำเพ็ญเพียรของสำนักหรูที่เคยรุ่งเรืองอย่างยิ่งยวดก็ตกต่ำลงแล้ว

ตอนนี้สำนักหรูเหลือเพียงกลยุทธ์การปกครองประเทศตามคัมภีร์สี่เล่มห้าคัมภีร์เท่านั้น หลุดออกจากขอบเขตของโลกผู้บำเพ็ญเพียรไปแล้ว

ไม่เหมือนกับยุคจีนโบราณ ที่สำนักหรูรุ่งเรืองอย่างยิ่ง โดยเฉพาะในยุคถังและยุคซ่งที่ถึงจุดสูงสุด ปรากฏกวีเอกผู้มีพรสวรรค์อันน่าทึ่งมากมายนับไม่ถ้วน

“รอบกายข้าล้วนเป็นไผ่เขียว เจ้าก็จงแต่งกลอนโดยมีไผ่เป็นหัวข้อสักบทหนึ่ง กลอนตลกก็ได้”

“ดูถูกผู้ใดกัน...”

เย่เฟิงเงยหน้าขึ้นมองป่าไผ่ที่สูงใหญ่และหนาทึบเบื้องหน้า ในสมองค้นหาบทกวีโบราณที่เกี่ยวกับไผ่

เฮ้อ เมื่อก่อนตอนอ่านนิยายออนไลน์ พระเอกที่ทะลุมิติเหล่านั้นล้วนอาศัยบทกวีอวดเบ่งตบหน้า ได้รับเสียงเชียร์ดังกึกก้อง

ในที่สุดก็ถึงตาตนเองได้อวดบ้าง คาดไม่ถึงว่าเบื้องหน้าจะมีเพียงอวิ๋นซวงเอ๋อคนเดียว

นี่มันจะต่างอันใดกับการสวมอาภรณ์หรูหราเดินยามค่ำคืน หรือสวมผ้าขี้ริ้วแต่ซ่อนหยกไว้เล่า?

อวดได้ไม่สะใจเลยแม้แต่น้อย อวดได้ไม่ถึงจุด!

ในบรรดาบทกวีโบราณที่เกี่ยวกับไผ่ ย่อมต้องเป็นบท “ไผ่หิน” ของเจิ้งเซี่ยในยุคชิงที่นับเป็นอันดับหนึ่ง แต่ทว่าสถานการณ์เล็กๆ เช่นนี้ คงไม่จำเป็นต้องใช้ถึงบทนี้กระมัง

แต่เย่เฟิงคิดไปคิดมา ดูเหมือนก็จะคิดออกเพียงบทนี้บทเดียว

เมื่อเห็นเย่เฟิงนิ่งเงียบไปนาน อวิ๋นซวงเอ๋อก็ส่ายศีรษะเบาๆ

“เฮ้อ วันหลังก็อย่าเที่ยวไปพูดว่าตนเองเต็มไปด้วยความรู้ให้มากนัก เดี๋ยวจะขายหน้าเอาได้ง่ายๆ”

“งานประพันธ์เป็นเรื่องยิ่งใหญ่ชั่วกาลนาน จะชุ่ยได้อย่างไร เจ้าต้องให้ข้าบ่มเพาะอารมณ์ก่อน... ได้แล้ว...”

เย่เฟิงแสร้งทำท่าทางส่ายหัวไปมาอยู่หน้าป่าไผ่เขียวขจี

“กัดภูผาเขียว... ไม่ปล่อยวาง!”

“หยั่งรากเดิม... ในหินผา!”

เมื่อได้ยินสองประโยคนี้ อวิ๋นซวงเอ๋อที่นอนเอนกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนเก้าอี้เอนกาย ก็พลันค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง

นางมองดูแผ่นหลังของเย่เฟิง ใบหน้าเผยสีหน้าที่ตกตะลึงและสงสัย

อวิ๋นซวงเอ๋อมีงานอดิเรกสามอย่าง ไม่ใช่ดื่มสุรา สูบบุหรี่ ดัดผม แต่เป็นการบำเพ็ญเพียร บทกวี และดื่มสุรา

เพียงแค่สองประโยคที่เย่เฟิงท่องออกมา นางก็รู้สึกแล้วว่าเจ้าเด็กนี่ยังพอมีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ

เย่เฟิงไม่เห็นสีหน้าของอวิ๋นซวงเอ๋อ เขายังคงส่ายหัวไปมา ท่องต่อไป

“พันบดหมื่นตี... ยังแกร่งกร้าว!”

“ปล่อยลมพัดโหม... ทั่วทิศา!”

สีหน้าของอวิ๋นซวงเอ๋อในยามนี้ช่างน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง จ้องมองแผ่นหลังของเย่เฟิงอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ทันใดนั้นก็รู้สึกว่า เด็กหนุ่มผู้นี้ภายใต้แสงจันทร์ พลันพร่าเลือนขึ้นมา

แปลกหน้าอย่างยิ่ง!

หากไม่ได้ยินด้วยหูของตนเอง นางย่อมไม่อาจเชื่อได้เลยว่า บทกวีเจ็ดคำเกี่ยวกับไผ่ที่แสดงถึงความตงฉินไม่ยอมก้มหัว ความทรหดไม่ย่อท้อ และความแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าบทนี้ จะออกมาจากปากของอันธพาลที่ไม่ดีเช่นเย่เฟิงได้

ในยามนี้เอง ภายในโถงศาลบรรพชน ผู้เฒ่าเฝ้าศาลที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ ก็พลันลืมตาขึ้น

ดวงตาที่ขุ่นมัวดูเหมือนจะฉายแววประหลาดใจอยู่บ้าง

เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปทางทิศเหนือ

เขานั่งอยู่ในศาลบรรพชน ทิศเหนือมีป้ายวิญญาณและกำแพงมากมาย

ผู้เฒ่าพึมพำกับตนเอง “พันบดหมื่นตียังแกร่งกร้าว ปล่อยลมพัดโหมทั่วทิศา... น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ...”