บทที่ 23 ช็อกนิดหน่อย

บทที่ 23 ช็อกนิดหน่อย

บูม— — — —!

ทั้งสนามเหมือนระเบิดออกเลย

“โอ้ โอ้ โอ้ โอ้ โอ้ โอ้!!”

“เจ๋งสุดๆ! อาร์เธอร์!”

“อาร์เธอร์~~~!!”

“อาร์เธอร์! อาร์เธอร์! อาร์เธอร์!!”

ผู้บรรยายก็ลุกขึ้นตะโกนอย่างตื่นเต้น

“ผู้ชนะถูกตัดสินแล้ว!!”

“นักดาบอาร์เธอร์แค่ฟาดครั้งเดียว! เอาชนะคู่ต่อสู้ทั้งหมด!!!”

“สมกับเป็นนักดาบเก้าดาวที่แข็งแกร่งที่สุดของอาณาจักรโซเบียจริงๆ—!!!”

เอ็นยะรู้สึกงงนิดหน่อยในตอนนั้น “ไม่นะ…นี่มันเวทมนตร์รึเปล่า! มันโกงชัดๆ เลยนี่!”

“เวทมนตร์งั้นเหรอ? ไม่ใช่หรอก นี่มันวิชาดาบ นักดาบเวทมนตร์ก็เป็นนักดาบเหมือนกัน แล้วทุกคนที่เป็นนักดาบระดับสูงก็ล้วนเป็นนักดาบเวทมนตร์ทั้งนั้น นายมาจากไหนถึงไม่รู้เรื่องนี้เลยเนี่ย” พี่ใหญ่ที่ยืนข้างๆ อธิบายให้เอ็นยะฟังอย่างตื่นเต้น

เอ็นยะพูดไม่ออก…พูดถูกจริงๆ เขามาจากโลกที่ไม่มีเวทมนตร์เลย

เดิมทีเขาคิดว่าเวทมนตร์แค่ช่วยเพิ่มความสามารถทางร่างกายแล้วฟาดฟัน แต่ไม่ได้คิดว่ามันจะถูกนับรวมเป็นส่วนหนึ่งของนักดาบ

“แข็งแกร่งจริงๆ !”

เอลซ่ามองอาร์เธอร์ที่ฟาดฟันเพียงครั้งเดียวก็เอาชนะคนจำนวนมาก สีหน้าเธอเคร่งขรึม…นี่หรือคือนักดาบเก้าดาวที่แข็งแกร่งที่สุดของโซเบีย?

ถ้าเธอติดตั้งอุปกรณ์เสริมใหม่ ก็น่าจะรับมือการโจมตีได้ แต่ถ้าไม่ติด…เธอก็ไม่แน่ใจ

“ชิ! ยังอวดเก่งอีกนะ!”

เคลย์รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยเมื่อเห็นอีกฝ่ายได้รับความนิยมมากกว่าเขา

“สุดยอดจริงๆ!”

พระราชามองหน้าจอแล้วพยักหน้าอย่างพอใจ เคลย์เติบโตมาตั้งแต่เด็ก เป็นอัจฉริยะด้านดาบ ไม่เคยหยิ่ง และพัฒนาฝีมือตลอด พลังของเขาก็เพิ่มขึ้นเร็วมาก ถ้าไม่ติดนิยามนักเวทของสภา เวทของเขาคงเทียบชั้นสิบนักบุญศักสิทธิ์ได้เลย

“ต่อไปก็กลุ่ม D ค่ะ กลุ่มสุดท้าย! เชิญผู้เข้าแข่งขันทุกคนเข้าร่วมสนามได้เลย!!”

หลังนักดาบที่แพ้ถูกพาไปรักษา ผู้บรรยายก็ประกาศผู้เข้าแข่งขันกลุ่มสุดท้าย

“ถึงตาฉันรึยัง?”

เอ็นยะลุกขึ้นและเดินไปทางทางเข้าสนาม

ทันทีที่เขาก้าวเข้ามา เสียงเชียร์ก็กึกก้องอีกครั้ง

“อัลเลน! อัลเลน! อัลเลน!!”

เอ็นยะเหลือบไปเห็นชายหนุ่มผมสีแดงเพลิง อายุใกล้เคียงกันเดินเข้ามา ยิ้มสดใสและโบกมือให้ผู้ชม

“ว้าว! นั่นอัลเลนใช่มั้ย!!”

“หล่อจัง!!”

“ไปเลยอัลเลน! จัดการพวกมันให้เรียบ!!”

สาวๆ ในผู้ชมกรีดร้อง อัลเลนทั้งหล่อ ทั้งฝีมือดี และอายุเพียงสิบเก้าปี นับเป็นขวัญใจสาวๆ

แม้เคลย์กับอาร์เธอร์จะไม่แก่ แต่ก็แก่กว่าอัลเลนสิบกว่าปี สำหรับเด็กสาววัยสิบสี่สิบห้า อาจดูเหมือนแก่ไปแล้ว

“ชิ! เจ้าหนูเด็กเปรตนั่นอีกแล้ว”

เคลย์อิจฉาเล็กน้อยเมื่อเห็นอัลเลนเป็นที่นิยม

“นี่คือนักดาบอัจฉริยะอัลเลน!!”

“เขาเป็นนักดาบเก้าดาวที่อายุน้อยที่สุดในโซเบีย!!”

“แถมยังเป็นนักดาบเก้าดาวเพียงคนเดียวในกลุ่มนี้ด้วย! ไม่รู้ว่าจะกวาดล้างได้เหมือนนักดาบเก้าดาวอีกสองคนมั้ย!! รอดูกันต่อเลย!!”

เอ็นยะเหลือบตามองอัลเลนแล้วก้าวเข้าภายในสนาม

หลังเข้าไป เขาเห็นว่าทุกคนพยายามหลีกเลี่ยงผู้ที่มีดาวสูงกว่า เลือกจัดการผู้ที่ดาวต่ำกว่าแทน…และมีสายตาจ้องเขาไม่น้อยกว่าสิบคู่

เขาอดยกมุมปากขึ้นไม่ได้…เพราะบุคลิกนี้คงหายไปหลังชนะเงินรางวัล เขาอาจทำให้คนเหล่านี้ตกใจนิดหน่อยก็ได้

“แมตช์นี้ไม่มีลุ้นหรอก!”

“ใช่! อัลเลนเป็นนักดาบอัจฉริยะเก้าดาว!”

“สมแล้วที่เป็นนักดาบแห่งโซเบีย แข็งแกร่งที่สุด มีแค่ผู้หญิงคนนั้นที่อาจเก่งกว่าเล็กน้อย แต่ก็ยังสู้กับนักดาบเก้าดาวไม่ได้”

“เรามานั่งดูอัลเลนโชว์กันดีกว่า!”

“ใช่เลย!”

ทุกคนในกลุ่มผู้ชมรู้สึกว่ารอบนี้ไร้ความลุ้น…ช่องว่างระหว่างนักดาบเก้าดาวกับนักดาบแปดดาวกว้างมาก และความแตกต่างระหว่างอัจฉริยะกับคนธรรมดาชัดเจน

“สำหรับรอบแรก การต่อสู้ของกลุ่ม C เริ่มได้เลย— — — —!!”

ดังกราว— — — —!

เสียงฆ้องดัง การต่อสู้ครั้งที่สี่เริ่มทันที

แทบจะทันใด เสียงฆ้องก็พลันดังขึ้น

“ปราณตะวัน · รูปแบบที่สิบเอ็ด · มังกรแห่งรัศมี · การเต้นรำหัวมังกร!!!”

“คำราม— — — — — —!!!”

เสียงคำรามแหลมของมังกรก้องทั่วสนาม…ชั่วพริบตา มังกรไฟยักษ์หมุนตัวเต้นรำ ผ่านผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด

“อ๊า อ่า อ่า อ่า!!”

“ว้า อ่า อ่า อ่า อ่า!!”

ผู้เข้าแข่งขันรวมถึงนักดาบเก้าดาวอัจฉริยะอัลเลน ถูกกระเด็นออกด้วยการโจมตีครั้งเดียว

มังกรไฟหายไป ชายผมยาวสีแดงเข้มสวมชุดฮาโอริสีแดงยืนอยู่ตรงจุดที่มังกรหาย มีป้ายหมายเลข '0556' ติดหลัง

ตุบ ตุบ ตุบ ตุบ!

ผู้เข้าแข่งขันทั้งหมดล้มลงกับพื้น สูญเสียความสามารถต่อสู้

ทั้งสถานที่เงียบสนิท

เอลซ่า เคลย์ และอาร์เธอร์ยืนขึ้นมองชายสงบคนนั้นด้วยสีหน้าตกใจ

เคลย์เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “นี่มัน…เป็นไปได้ยังไง!? ฝีมือดาบใครจะไปถึงระดับนี้ได้!? ไม่สิ เป็นไปไม่ได้แน่นอน!”

อาร์เธอร์พูดสีหน้าเคร่ง “มันเกิดขึ้นต่อหน้าเราแล้ว ทำไมยังบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้อีกล่ะ ชายคนนั้นยืนอยู่ตรงนั้น”

“แข็งแกร่งมาก…แข็งแกร่งเกินไปจริงๆ”

เอลซ่าจ้องชายคนนั้นด้วยความตกตะลึงและเกรงขาม

คำเดียวผุดขึ้นในใจเธอ: เทพ!!

หากมีเทพเจ้าอยู่ในโลกนักดาบ ชายคนนี้คือตัวแทนเทพแห่งดาบ

ในพระราชวัง

ปรบมือ!

พระราชาทรงทุบโต๊ะและลุกขึ้น มองเอ็นยะบนหน้าจอด้วยสายตาตกใจ พระราชาเคยเป็นนักดาบเก้าดาวที่แข็งแกร่งที่สุดของโซเบีย แต่ตอนนี้แก่มากแล้วและค่อยๆ เกษียณ อาร์เธอร์กลายเป็นนักดาบเก้าดาวที่แข็งแกร่งที่สุด

แต่ว่านะ…แม้จะอายุมากขึ้น แต่ความเข้าใจของพระองค์ยิ่งมากขึ้น

คนไม่เข้าใจวิชาดาบอาจคิดว่าการโจมตีของเอ็นยะกับอาร์เธอร์เป็นแค่การเคลียร์พื้นที่ด้วยฟาดครั้งเดียว…แต่สำหรับนักดาบระดับท็อป ความต่างระหว่างทั้งสองไม่ใช่นิดเดียว มันคือโลกที่ต่างกันเลย