บทที่ 33 - ความวุ่นวายทวีความรุนแรง

บทที่ 33 - ความวุ่นวายทวีความรุนแรง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ตึก ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าที่ฟังดูชัดเจนดังก้องมาจากทางเดินนอกห้องทดลอง หากใครสังเกตดีๆ จะพบว่าจังหวะการก้าวเดินนั้นสม่ำเสมอเป็นอย่างมาก ไม่มีร่องรอยของความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ทหารสี่นายที่เฝ้าหน้าห้องปลอดเชื้อต่างตื่นตัวขึ้นพร้อมกัน ปากกระบอกปืนหันขวับเล็งไปที่ประตูห้องทดลองโดยนัดหมาย

อากู่แนบหน้าผากกับกระจกประตูห้องปลอดเชื้อ สังเกตการณ์สถานการณ์ภายนอกด้วยความสนใจ

เสียงฝีเท้าบนทางเดินใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ฟังดูเหมือนจะมาถึงหน้าประตูห้องทดลองแล้ว

บรรยากาศตึงเครียดปกคลุมทั่วห้องทดลอง ทหารทุกนายเตรียมพร้อมที่จะลั่นไกทันทีที่ผู้บุกรุกปรากฏตัว

วินาทีถัดมา เด็กหนุ่มในชุดนักเรียนมัธยมปลายเดินเลี้ยวเข้ามาจากทางเดิน เขาทำราวกับทหารอาวุธครบมือเหล่านั้นไม่มีตัวตน เดินดุ่มๆ ตรงเข้ามาหาห้องปลอดเชื้อ

ในสายตาของอากู่ ภาพตรงหน้ามันช่างดูขัดแย้งกับความเป็นจริงอย่างที่สุด

ก็ในเมื่อภารกิจของทหารสี่นายนั้นคือการเฝ้าอากู่ที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องปลอดเชื้อ

ในสถานการณ์แบบนี้จู่ๆ มีคนแปลกหน้าโผล่เข้ามา อย่าว่าแต่ยิงทิ้งคาที่เลย อย่างน้อยก็ต้องตะโกนสั่งให้หยุดเพื่อสอบสวนก่อนสิ

แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อดูจากสีหน้าของทหารพวกนั้น พวกเขายังคงจ้องเขม็งไปที่ประตูห้องทดลองด้วยความระแวดระวัง ราวกับมองข้ามเด็กหนุ่มมัธยมปลายที่เดินเข้ามาหน้าตาเฉยไปอย่างประหลาด

กระบวนการทั้งหมดมันแปลกประหลาดจนน่าอึดอัด ทำให้อากู่รู้สึกอยากจะหนีไปให้พ้นๆ ตามสัญชาตญาณ

พูดกันตามตรง อากู่เคยคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องมีผู้เข้าร่วมแดนสังหารบุกมาหา แต่ก็คิดไม่ถึงว่าคนแรกที่โผล่มาจะพิลึกพิลั่นขนาดนี้

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัยที่สุดก็คือ เขาเดาไม่ออกเลยว่าอีกฝ่ายมีความสามารถประเภทไหนกันแน่

ยืนยันได้ว่าไม่ใช่แค่การล่องหนหายตัวธรรมดาๆ แน่ แต่ถ้าเป็นการแก้ไขการรับรู้ในวงกว้าง... นั่นมันก็ดูจะเกินขอบเขตของความสามารถระดับเงินไปแล้ว

"ผลลัพธ์จากการใช้สองความสามารถผสมผสานกันงั้นเหรอ" อากู่รู้สึกว่าตัวเองควรพูดอะไรสักอย่าง

ทันใดนั้นเด็กหนุ่มก็หายวับไปจากสายตาของอากู่ แล้วก็โผล่พรวดขึ้นมาอีกครั้ง

พฤติกรรมแปลกๆ ของอีกฝ่ายทำให้อากู่รู้สึกผ่อนคลายลงอย่างบอกไม่ถูก ไม่ว่าจะเป็นการบอกใบ้หรือแค่อยากโชว์ออฟ สรุปคืออีกฝ่ายมีเจตนาที่จะสื่อสารด้วย

เด็กหนุ่มมัธยมปลายกะพริบตาให้เหมือนเป็นการท้าทาย "เปิดประตู"

กริก

อากู่ทำตามที่บอก เขาพยายามทำตัวให้ดูผ่อนคลายที่สุด "ร่วมมือกันไหม"

"ไม่ต้องมาร่วมมือหรอก ถ้าไม่อยากตกรอบตอนนี้ ก็มาเป็นลูกน้องฉันซะ"

...

"โซนยี่สิบสาม อยู่ทางไหนหว่า"

ลวี่ไป๋สะพายกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมที่แผ่รังสีอำมหิตเย็นยะเยือก กระโดดขึ้นไปยืนบนกำแพงสูงของฐานทัพทหารพลางมองซ้ายมองขวา

เขาไม่ได้รีบไปหาพวกอู๋หย่าตั้งแต่แรก แต่เลือกที่จะออกจากฐานทัพทหารไปขุดเอากระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมที่ฝังซ่อนไว้ข้างทางขึ้นมาก่อน แล้วค่อยย้อนกลับเข้ามา

ว่ากันตามตรง เขาแค่ต้องการตอบแทนน้ำใจที่อู๋หย่ามีให้ ไม่ได้เป็นพี่เลี้ยงเด็กของพวกเธอสักหน่อย

เขาไม่รังเกียจที่จะปกป้องคนอื่น แต่นั่นต้องอยู่บนพื้นฐานความปลอดภัยของตัวเขาเองด้วย

ในจุดพักพิงชั่วคราวแห่งนี้มีผู้เข้าร่วมแดนสังหารมารวมตัวกันนับร้อยคน ถึงแม้ลวี่ไป๋จะรู้ตัวดีว่าเขาเก่งกว่าคนอื่นแน่ๆ แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองจะสามารถไล่บดขยี้ทุกคนในฐานทัพทหารได้อย่างตามใจชอบ

ลวี่ไป๋เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา ยืนยันว่าอากู่ยังไม่ได้เคลื่อนย้ายไปไหนก่อนจะปิดหน้าต่างลง แล้วกระโดดลงจากกำแพงสูง

นับเวลาดูแล้ว ตั้งแต่เขาออกไปเอากระบี่จนกลับมาก็ไม่ได้ใช้เวลาไปมากนัก แต่ความโกลาหลภายในศูนย์อพยพก็ขยายวงกว้างจนยากจะควบคุมเสียแล้ว

ระหว่างทางที่เขามุ่งหน้าไปยังโซนยี่สิบสาม สิ่งที่เห็นจนชินตาคือฝูงชนที่วิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่น และเงาร่างของซอมบี้ที่โผล่มาให้เห็นเป็นระยะ

สุดท้ายแล้วปัญหาคือความหนาแน่นของประชากรในศูนย์อพยพมันสูงเกินไป พอมีซอมบี้หลุดเข้ามา การติดเชื้อแบบทวีคูณจึงทำให้จำนวนซอมบี้พุ่งสูงขึ้นเป็นเท่าทวีกูร

ลวี่ไป๋เองก็คงไล่ฆ่าซอมบี้ทุกตัวที่เห็นไม่ไหว อย่างมากก็แค่จัดการตัวที่มาขวางทางเท่านั้น

ยิ่งเข้าใกล้โซนยี่สิบสาม ประชาชนที่พบเห็นตามทางก็น้อยลงเรื่อยๆ สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือสัตว์ประหลาดร่างโชกเลือด

เรื่องนี้สื่อถึงอะไร คงไม่ต้องให้อธิบาย

ถึงจะไม่อยากมองโลกในแง่ร้าย แต่ลวี่ไป๋ก็รู้สึกว่าโอกาสที่พวกอู๋หย่าจะยังรอดชีวิตอยู่นั้นช่างริบหรี่เหลือเกิน

เขาฟันฉับเดียวส่งซอมบี้สองตัวไปลงนรก ทางเข้าโซนยี่สิบสามก็ปรากฏแก่สายตา

ปัง ปัง ปัง

เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหว ทหารที่เฝ้าทางเข้ายังคงต้านทานอยู่

เพียงแต่ทั้งด้านหน้าและด้านหลังของทางเข้าถูกฝูงซอมบี้ปิดล้อมไว้หมดแล้ว ยากที่จะฝ่าวงล้อมออกไปได้ การต้านทานแบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการรอความตายอย่างช้าๆ

รั้วเมทัลชีทที่กั้นแต่ละโซนมีรอยรั่วเต็มไปหมด รั้วบางช่วงถูกดันจนพังครืนลงมาเป็นแถบ

"แม่งเอ๊ย กูสู้ตายโว้ย"

ซุนชวนถือปืนไรเฟิลจู่โจม ยืนอยู่หลังเพื่อนทหารที่ถือโล่ปราบจลาจล กราดยิงใส่ฝูงซอมบี้อย่างบ้าคลั่ง

เขารู้สึกว่าตัวเองซวยบัดซบ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปเขาคงตกรอบโดยที่ยังไม่ได้แต้มสักคะแนนเดียวแน่ๆ

ในฐานะผู้เข้าร่วมแดนสังหาร การสุ่มได้สถานะเริ่มต้นเป็นทหารทำให้เขาดีใจเนื้อเต้นอยู่พักใหญ่

พอไวรัสระบาด เขามองดูจำนวนผู้เข้าร่วมแดนสังหารที่ลดฮวบลงอย่างรวดเร็วในหน้าต่างระบบ ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะซ่อนตัวอยู่ในฐานทัพทหารต่อไป เผื่อฟลุคติดท็อปเทนกับเขาบ้าง

แต่อนิจจาฟ้าไม่เป็นใจ ซ่อนตัวได้ไม่นานเขาก็ถูกโยกย้ายเข้ามาอยู่ในหน่วยตอบโต้เร็วที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่

ไม่ว่าจะเกิดเรื่องบ้าบออะไรขึ้น หน่วยของเขาก็ต้องเป็นด่านหน้าไปถึงที่เกิดเหตุเป็นกลุ่มแรกเสมอ

โดยเฉพาะคืนนี้ ทันทีที่ได้รับคำสั่งให้ปิดกั้นทางเข้าออก เขาก็สังหรณ์ใจไม่ดี แต่เพื่อนทหารก็อยู่กันเต็มไปหมด จะหาช่องทางชิ่งหนีก็ไม่ได้

ซุนชวนคลำแม็กกาซีนที่แขวนอยู่บนไหล่ หัวใจเต้นรัวด้วยความหวาดกลัว

เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก รู้ตัวว่าขืนนั่งรอความตายต่อไปคงไม่รอดแน่

ถ้ากระสุนแม็กกาซีนสุดท้ายหมดลง เขาคงถูกฝูงซอมบี้กลืนกินในพริบตา

ต้องหนี ต่อให้มีโอกาสแค่ริบหรี่ก็จะขอลองเสี่ยงดู

อาศัยจังหวะที่เพื่อนร่วมทีมข้างๆ กำลังเปลี่ยนกระสุน เขาก็เกร็งกล้ามเนื้อไปทั้งตัว ยื่นมือไปคว้าคอเสื้อด้านหลังของเพื่อนที่ถือโล่ข้างหน้าแล้วกระชากกลับมาอย่างแรง

ทหารโล่เสียหลักหงายหลังล้มตึง

ฝูงซอมบี้ที่ถูกกดดันอยู่รอบนอกไม่ปล่อยโอกาสทองนี้ให้หลุดลอย ต่างพากันกระโจนใส่ทหารที่ล้มลงอย่างบ้าคลั่ง

ซุนชวนฉวยโอกาสที่ซอมบี้กำลังรุมทึ้งเพื่อนร่วมทีม รีบวิ่งหนีไปทางที่มีซอมบี้น้อยกว่า

ต้องยอมรับว่าซุนชวนกะจังหวะฉกฉวยโอกาสได้ยอดเยี่ยมมาก ตอนนี้เขาแค่ต้องจัดการซอมบี้รอบนอกอีกสองตัวเขาก็จะฝ่าวงล้อมออกไปได้สำเร็จ

สำหรับเขาที่มีปืนไรเฟิลอยู่ในมือ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องยากเลย

แต่โชคของเขาดูเหมือนจะไม่เข้าข้างจริงๆ

จู่ๆ เต็นท์ข้างทางก็ถูกชนจนพังครืน ซอมบี้ตัวหนึ่งกระเด็นออกมาชนกระแทกใส่เขาเข้าอย่างจัง

"ไอ้เชี่ย"

แรงกระแทกมหาศาลชนซุนชวนกระเด็นไปไกลเกือบหกเจ็ดเมตร โดนเข้าไปขนาดนี้อย่างเบาก็กระดูกหัก อย่าหวังว่าจะลุกขึ้นมาวิ่งหนีต่อได้เลย

ท่ามกลางความสิ้นหวัง หางตาของซุนชวนเหลือบไปเห็นเงาร่างหนึ่งยืนอยู่หลังเต็นท์ที่พังลงมา

"ชะ ช่วย...ช่วยด้วย"

เขาพูดไม่เป็นประโยค ทันทีที่อ้าปากเลือดสดๆ ก็ทะลักออกมาจากลำคอ

ลวี่ไป๋ไม่ได้ยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือ เขาแค่ยืนเกาหัวแกรกๆ อยู่ตรงนั้น บนใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มไร้พิษสง

[จบแล้ว]