279 - วีรบุรุษที่เดินทางกลับมา

279 - วีรบุรุษที่เดินทางกลับมา

หลังจากฝังศพของสิทธิคนนั้นแล้วโม่จื่อเย่ก็บอกลาเอี้ยนลี่เฉียงและจะไปเพียงลำพัง

นางบอกว่านางนัดพบสหายอีกสองสามคนพวกเขามาจากจากนิกายนิกายปราชญ์ดังนั้นพวกเขาต้องกลับนิกายด้วยกัน

นางและศิษย์พี่คนนั้นรวมกลุ่มกันเป็นกลุ่มเล็กๆกลุ่มหนึ่ง ยังมีสาวกอีกแปดคนจากนิกายปราชญ์ที่ได้รับภารกิจเดียวกันในถิ่นทุรกันดารนี้

อีกแปดคนจัดกลุ่มเป็นสามกลุ่มย่อย พวกเขากำลังสอดแนมหรือซ่อนตัวเหมือนนักล่าในรัศมีหนึ่งพันลี้จากตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขา

เมื่อนักบวชเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ถูกสังหารโม่จื่อเย่และพรรคพวกของนางหรือว่าทำภารกิจสำเร็จลุล่วง พวกเขาต้องกลับไปที่นิกายตอนนี้เพื่อทำรายงานเรื่องนี้ให้กับผู้อาวุโสของนิกายทราบ

เอี้ยนลี่เฉียงก็ออกเดินทางเช่นกันเขาอุ้มโกลดี้ขึ้นมา เก็บลูกธนูประมาณสิบลูก และเดินทางกลับไปยังตลาดตระกูลฮุ่ยโดยใช้เส้นทางเดียวกับเมื่อคืน

เขาไม่ต้องรีบเหมือนเมื่อคืนเพราะเขารู้ว่าซุนปิงเฉินและคนอื่นๆ จะไม่ออกจากตลาดตระกูลฮุ่ยในวันนี้ ศพของทหารองครักษ์ยังคงต้องการการดูแล

และที่สำคัญที่สุดผู้คนที่ซุนปิงเฉินส่งไปยังแคว้นกานเพื่อขอกำลังเสริมก็ยังมาไม่ถึง โจรวายุทมิฬยังคงแอบดูพวกเขาอยู่ด้านข้าง

ด้วยปัจจัยทั้งหมดนี้ ซุนปิงเฉินยังคงต้องอยู่ที่ตลาดตระกูลฮุ่ยอย่างน้อยอีกหนึ่งวัน เนื่องจากเอี้ยนลี่เฉียงไม่รีบ เขาจึงเดินช้ามาก ระหว่างทางเขามีเวลามากพอที่จะคิดเรื่องต่างๆ

เอี้ยนลี่เฉียงไม่เข้าใจข้อตกลงระหว่างซุนปิงเฉินและนิกายผู้ปราชญ์ เห็นได้ชัดว่าถ้าโม่จื่อเย่ไม่ได้โกหกเขาซุนปิงเฉินก็รู้ดีว่ามีโจรวายุทมิฬและนักบวชเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ไล่ตามพวกเขาอยู่

นี่เป็นการเดินหมากที่อันตราย ในขณะที่ซุนปิงเฉินใช้ตัวเองและผู้คนของเขาเป็นตัวล่อเพื่อต่อต้านกลุ่มโจรวายุทมิฬ พรรคจากนิกายปราชญ์ก็ทำการลอบสังหารนักบวชเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์

โม่จื่อเย่ชี้แจงว่าเป้าหมายของพวกเขาในการค้นหานักบวชเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์คือ 'ตรวจสอบข้อมูลบางอย่าง' ตามธรรมชาติแล้ว ข้อมูลชิ้นนั้นต้องมีความสำคัญอย่างยิ่ง

มันเพียงพอสำหรับทั้งซุนปิงเฉินและเย่เทียนเฉิงที่จะถูกใช้เป็นเหยื่อล่อ ดังนั้นเอี้ยนลี่เฉียงจึงสามารถสรุปได้ว่าพวกเขาต้องการตรวจสอบอะไร

จากตำแหน่งของอลิกุจิน ท่ามกลางโจรวายุทมิฬเขาสามารถระบุได้ว่าโจรวายุทมิฬและเจ็ดชนเผ่าชาตูมีความสัมพันธ์อย่างแน่นแฟ้น

อาจเป็นไปได้ด้วยซ้ำว่ากลุ่มโจรวายุทมิฬก่อตัวขึ้นโดยผู้คนจากเจ็ดชนเผ่าชาตู ในทางกลับกันนิกายเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ถืออำนาจในพันธมิตรชาตู

ในอดีตเจ็ดชนเผ่าชาตูและพันธมิตรชาตูต่างก็มีข้อตกลงที่ไม่เป็นมิตรต่อกันเนื่องจากเหตุผลทางประวัติศาสตร์ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมอาณาจักรอาณาจักรฮั่นจึงอนุญาตให้เจ็ดชนเผ่าชาตูเข้ามาอยู่ในดินแดน

แต่ตอนนี้ นักบวชเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ของพันธมิตรชาตูกำลังเป็นผู้นำกลุ่มโจรวายุทมิฬของเจ็ดชนเผ่าชาตูและพวกเขาร่วมมือกันกำจัดศัตรูของใครบางคนในราชสำนัก สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร

พันธมิตรชาตูและเจ็ดชนเผ่าชาตูร่วมมือกันมิหนำซ้ำพวกเขายังร่วมมือกับคนใหญ่คนโตของอาณาจักรฮั่น แค่คิดถึงประเด็นสำคัญเหล่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้คนตัวสั่นได้

บางทีนี่อาจเป็นข่าวและข้อมูลที่ซุนปิงเฉิน โม่จื่อเย่และคนอื่นๆ อีกหลายคนต้องการจะตรวจสอบ

เอี้ยนลี่เฉียงรู้ดีว่าคนอย่างซุนปิงเฉินไม่ใช่คนธรรมดา เนื่องจากเขาสามารถเข้าถึงตำแหน่งปัจจุบันจากผู้คนนับล้านได้ ดังนั้นจึงเป็นธรรมดาที่เขาจะเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ตัวหนึ่ง

อย่างไรก็ตามเอี้ยนลี่เฉียงยังคงไม่สามารถคาดเดาความจริงที่ว่าซุนปิงเฉินเป็นผู้นำกองทหารของเขาได้

แม้จะรู้ดีถึงอันตรายที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา แต่เขาก็ยังนำทหารองครักษ์มากมายออกมาเป็นเครื่องสังเวย

เมื่อนึกถึงคำเตือนของซุนปิงเฉินจากเมื่อวาน ดูเหมือนว่าซุนปิงเฉินรู้อยู่แล้วว่าพวกเขากำลังจะเผชิญอะไร นั่นเป็นเหตุผลที่เขาพูดสิ่งเหล่านั้นกับเอี้ยนลี่เฉียง

ซุนปิงเฉินมอบความเมตตาและความเอื้ออาทรให้กับเขามากพอ อย่างไรก็ตาม สำหรับคนอื่นๆพวกเขาทุกคนไม่ต่างอะไรจากหมากบนกระดาน

ด้วยความรู้สึกที่ขัดแย้งกันในหัวใจของเขา เอี้ยนลี่เฉียงก็เดินทางกลับไปที่ตลาดตระกูลฮุ่ย

เมื่อเขามาถึงตลาดตระกูลฮุ่ยก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว และดวงอาทิตย์ก็สูงขึ้นไปบนท้องฟ้า โจรวายุทมิฬที่สร้างความหายนะด้านนอกตลาดตระกูลฮุ่ยได้หายตัวไปแล้ว

ทางเข้าถูกปิดอย่างแน่นหนา และจำนวนทหารที่ลาดตระเวนบนกำแพงก็มากขึ้นกว่าเมื่อวานหลายเท่าตัว

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงอยู่ห่างจากกำแพงไกลประมาณ 1 ลี้ ประตูบานใหญ่ก็เปิดออก เอี้ยนลี่เฉียงเห็นเหลียงอี้เจี๋ยและทหารยามอีกสองสามคนขี่ม้ามารับเขา

ถ้าเอี้ยนลี่เฉียงมองเห็นผู้คนบนกำแพง คนบนนั้นก็จะมองเห็นเขาได้เช่นกัน

“ลี่เฉียง…!”

เหลียงอี้เจี๋ยมีใบหน้าสดชื่นแจ่มใสอย่างยิ่งเมื่อมองเห็นเอี้ยนลี่เฉียง ม้าแรดของเขาอยู่ห่างจากเอี้ยนลี่เฉียงกว่าสิบวา เหลียงอี้เจี๋ยก็หยุดม้าของเขาทันที

เขากระโดดลงจากหลังม้าและรีบเดินไปหาเอี้ยนลี่เฉียงอย่างรวดเร็ว เขาคว้าแขนเอี้ยนลี่เฉียงไว้แน่นและมองดูเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

"เจ้าไม่เป็นอะไรนะ?"

เขาถามด้วยสีหน้ากังวลและเสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์

เสื้อผ้าของเอี้ยนลี่เฉียงขาดรุ่งริ่ง และเขามีบาดแผลทั่วตัว เขาดูไม่ต่างจากทหารที่เพิ่งกลับมาจากสนามรบ แม้แต่รองเท้าที่เขาสวมก็พังยับเยิน นิ้วเท้าของเขาต้องสัมผัสกับอากาศ

“พี่เหลียง! ข้าสบายดี!”

เอี้ยนลี่เฉียงยิ้ม นอกจากรู้สึกร่างกายอ่อนแอเล็กน้อยเพราะเขายังไม่ฟื้นตัวเต็มที่รวมไปถึงอาการบาดเจ็บภายนอกมากมายนอกนั้นเขาก็ไม่ได้รู้สึกเดือดร้อนอะไร

“เมื่อคืนนี้…”

เอี้ยนลี่เฉียงเลียริมฝีปากที่แตกของเขา

“พี่เหลียง กลับก่อน แล้วค่อยคุยกัน ข้าหิว...!”

“เอาล่ะ เราจะกลับก่อน ขึ้นม้า…” เหลียงยี่เจี๋ยโบกมือ และทหารอีกคนก็ลงจากม้าของตัวเอง

เอี้ยนลี่เฉียงก็ไม่ปฏิเสธเช่นกัน เขาวางโกลดี้ขึ้นบนอานก่อนแล้วจึงปีนขึ้นไปและขี่กลับไปที่ตลาดตระกูลฮุ่ยพร้อมกับเหลียงอี้เจี๋ยและผู้คุมคนอื่นๆ

จากการแสดงออกของเหลียงอี้เจี๋ยและใบหน้าของทหารองครักษ์คนอื่นๆ เอี้ยนลี่เฉียงสามารถบอกได้ว่าพวกเขาน่าจะรู้ว่าเขาทำอะไรไปเมื่อคืนนี้

พวกเขาอาจไม่เห็นเอี้ยนลี่เฉียงแอบออกไปเมื่อคืนนี้ แต่ทุกคนเห็นอลิกุจินที่ถูกลูกศรสังหาร ซึ่งตามมาด้วยการหลบหนีอย่างตื่นตระหนกของโจรวายุทมิฬ

ตราบใดที่พวกเขาครุ่นคิดกับมัน ทุกคนคงเดาได้ว่าเป็นฝีมือของเอี้ยนลี่เฉียงหลังจากที่รู้ว่าเขาหายไป

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงมาถึงที่ทางเข้าของตลาดตระกูลฮุ่ยเขาพบว่าผู้พิทักษ์ของซุนปิงเฉินต่างมาชุมนุมกันที่นี่ ทุกคนเงียบ แต่ทุกคนมองเขาด้วยสายตาที่น่าชื่นชมขณะที่เขาขี่ม้าผ่าน

หัวหน้าคนชราจากตลาดตระกูลฮุ่ย ชางลู่ และกลุ่มคนที่ดูดุร้ายก็ยืนอยู่ทั้งสองข้างของเส้นทาง ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างเมื่อจ้องมองมาที่เอี้ยนลี่เฉียงด้วยความประหลาดใจ

เอี้ยนลี่เฉียงรู้สึกราวกับว่าเขาเป็นวีรบุรุษคนเดียวที่กลับบ้านด้วยชัยชนะ

ม้าแรดที่อยู่ด้านล่างของเขาชะลอตัวลงเล็กน้อยทันทีที่เข้าสู่ชุมชนทหารองครักษ์คนหนึ่งเดินมาขอสายบังเหียนแล้วจูงม้าพาเขาเข้าสู่ตลาดตระกูลฮุ่ย.

เอี้ยนลี่เฉียงไม่คิดว่าเขาจะได้รับการต้อนรับอย่างเป็นทางการถึงขนาดนี้

เอี้ยนลี่เฉียงได้ยินเสียงคนมากมายต่างก็ชื่นชมเขาจากด้านข้าง

“ไม่คิดว่าจะมีวีรบุรุษเยาว์วัยขนาดนี้ในโลก! เพียงเขาและคันธนูปรากฏขึ้นในสนามรบก็สามารถบดขยี้โจรวายุทมิฬนับพันได้อย่างง่ายดาย...!”