266 - ยิงคนยิงม้าจับโจรต้องจับหัวหน้า

266 - ยิงคนยิงม้าจับโจรต้องจับหัวหน้า

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงจมลงสู่ความมืดมิด โจรวายุทมิฬก็วนรอบตลาดตระกูลฮุ่ยบนม้าของพวกเขา และเข้าไปใกล้กำแพงโคลนอีกเล็กน้อย

ในเวลาเพียงชั่วพริบตา ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มยิงกันอีกครั้ง โดยฝ่ายหนึ่งโจมตีบนหลังม้าและอีกฝ่ายป้องกันอยู่ที่ด้านหลังกำแพงโคลน

...

เอี้ยนลี่เฉียงกำลังวิ่งผ่านเงามืดของบ้านเตี้ยๆหลังหนึ่ง ขณะที่กำลังรวมตัวเข้ากับความมืด ในเวลาเพียงชั่วพริบตา เขาก็มาถึงบนกำแพงโคลนที่อีกด้านหนึ่งของตลาดตระกูลฮุ่ย

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงกำลังจะพลิกตัวไปอีกด้านหนึ่งของกำแพงอย่างลับๆเขาก็หยุดกะทันหัน เขาซ่อนตัวเองอย่างรวดเร็วหลังกองไม้ที่ถูกใช้เพื่อทำฟืน

ความรู้สึกของการถูกสอดแนมซึ่งได้ปรากฏขึ้นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาได้ปรากฏขึ้นในหัวใจของเขาอีกครั้ง

เหมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในสระน้ำ ระลอกคลื่นต่อมาทำให้กระดูกสันหลังของเอี้ยนลี่เฉียงสั่นสะเทือน

ความรู้สึกของการถูกสอดแนมเป็นความรู้สึกชั่วขณะหนึ่ง มันหายไปหลังจากนั้นไม่กี่วินาที และเอี้ยนลี่เฉียงก็โผล่หัวออกมาจากกองพุ่มไม้อย่างเงียบๆและสำรวจบริเวณโดยรอบของเขา

ไม่มีอะไรผิดปกติในบริเวณโดยรอบ ไม่มีใครแทรกซึมเข้ามาในตลาดตระกูลฮุ่ยช่นกัน อย่างไรก็ตามมีจุดสีดำกำลังบินอยู่บนท้องฟ้า

มันเป็นนกฮูก มันบินอยู่บนท้องฟ้า ลอยอยู่เหนือกำแพงโคลนที่ผู้คุ้มกันของเหลียงอี้เจี๋ยและซุนปิงเฉินกำลังปกป้องอยู่

หลังจากบินไปรอบๆสักพัก นกฮูกก็เกาะอยู่บนต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ และเฝ้าสังเกตการต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายต่อไป...

ใครจะสนใจนกฮูกที่บินอยู่บนท้องฟ้าอย่างเงียบ ๆในคืนที่มืดมิดเช่นนี้? คนส่วนใหญ่ไม่คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้แม้ว่าพวกเขาจะเห็นมัน

หากไม่ใช่เพราะการรับรู้ทางจิตวิญญาณอันทรงพลังที่เอี้ยนลี่เฉียงได้พัฒนามาจากการฝึกฝนคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นมาอย่างยาวนาน เขาคงไม่รู้สึกว่ามีใครแอบดูเขา

และด้วยเหตุนี้เอี้ยนลี่เฉียงจึงสังเกตเห็นนกที่บินอยู่บนท้องฟ้า ปริศนาที่ทำให้เอี้ยนลี่เฉียงงุนงงในช่วงสองสามวันนี้ได้รับการแก้ไขทันทีในขณะนี้

เขานึกถึงนกอินทรีและแร้งที่เขาเคยเห็นบินอยู่บนท้องฟ้ามาก่อน

มีนกบินอยู่บนท้องฟ้ามากเกินไปในตอนกลางวัน แม้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงจะสัมผัสได้ว่าเขากำลังถูกสอดแนม เขาก็ไม่แน่ใจว่าแหล่งที่มานั้นอยู่บนท้องฟ้าหรือไม่

อย่างไรก็ตามเมื่อนกเค้าแมวตัวนี้บินผ่านไปในคืนเช่นนี้ ซึ่งไม่มีนกตัวอื่นอยู่บนท้องฟ้า ความรู้สึกแบบเดียวกันก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในทันใด

สิ่งนี้ทำให้เอี้ยนลี่เฉียงระบุได้ทันทีว่าเป็นนกฮูกตัวนี้

มีบางอย่างผิดปกติกับนกฮูกตัวนั้นอย่างแน่นอน

ถ้าเขาถูกสัตว์หรือนกธรรมดาจับตามองอยู่ การรับรู้ทางวิญญาณอันทรงพลังของเขาคงไม่มีปฏิกิริยาเช่นนี้ เอี้ยนลี่เฉียงจะรู้สึกแบบนี้ก็ต่อเมื่อเขาถูกคนแอบดูอย่างลับๆ

เป็นไปได้ไหมที่ใครบางคนมีอำนาจควบคุมนกเหล่านี้เพื่อรวบรวมข้อมูล?

เอี้ยนลี่เฉียงไม่เคยเชื่อเรื่องแบบนี้ในโลกก่อนหน้าของเขา แม้แต่กลอุบายที่น่าอัศจรรย์ที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมปลาทองในตอนกลางคืนในวันส่งท้ายปีเก่าของจีนก็เกิดขึ้นได้ด้วยวิธีการและเครื่องมือที่โหดร้ายอย่างยิ่ง

แต่ด้วยวิชาที่แปลกประหลาดมากมายบนทวีปสีเงิน เอี้ยนลี่เฉียงไม่กล้าปฏิเสธความจริงที่ว่าอาจมีวิชาลับที่เกี่ยวข้องกับการจัดการสัตว์ในโลกนี้

ไม่ว่าอย่างไรก็ตามเขาก็ได้สร้างโกลดี้ในเทวสถานสวรรค์เช่นกันไม่ใช่หรือ? บางทีคนอื่นอาจพัฒนาวิธีการจัดการกับสัตว์เหล่านี้เพื่อใช้เอง เช่น ปล่อยให้พวกมันกลายเป็นตาของพวกเขา

เมื่อนกฮูกตัวนั้นรออยู่ช่วงคู่ในที่สุดมันก็บินไปยังโรงเตี๊ยมที่เอี้ยนลี่เฉียงและคนอื่นๆพักอยู่

เอี้ยนลี่เฉียงสังเกตว่ามันวนเวียนอยู่บนท้องฟ้าเหนือโรงเตี๊ยมสองสามรอบ สิ่งนี้ทำให้เอี้ยนลี่เฉียงเชื่อมั่นมากขึ้นว่ามีบางอย่างที่แอบตลาดเกี่ยวกับนกฮูกตัวนั้น

เมื่อสังเกตเห็นว่านกฮูกบินกลับมาในทิศทางของเขาอีกครั้งเอี้ยนลี่เฉียงก็รีบซ่อนตัวเองอีกครั้งโดยรู้ว่านกฮูกมีวิสัยทัศน์ตอนกลางคืนที่น่าอัศจรรย์

เขาโผล่หัวออกมาอีกครั้งเมื่อนกฮูกบินผ่านเขา นกฮูกกลับไปที่ต้นไม้เก่าอีกครั้งและติดตามสถานการณ์บนกำแพงโคลนต่อไปอย่างเงียบๆ

เสียงหวีดแหลมดังทะลุผ่านลม และเสียงลูกศรกระทบหลังคาดังก้องจากที่นั่นไม่สิ้นสุด ทั้งสองฝ่ายต่างยิงใส่กันอย่างโกลาหล

เอี้ยนลี่เฉียงหรี่ตาและมองนกฮูกตัวนั้นขณะที่ความคิดแล่นเข้ามาในหัวของเขา หลังจากนั้นเขาก็ตัดสินใจบางอย่าง

เขาวิ่งออกจากที่ซ่อนก่อนหน้านี้และกระโดดขึ้นไปบนกำแพงโคลนอย่างรวดเร็วเมื่อชายคนหนึ่งจากตลาดตระกูลฮุ่ยที่ดูแลกำแพงไม่ได้หันความสนใจมาทางนี้ หลังจากนั้น เขาพลิกตัวจากด้านบนของกำแพงและออกจากป้อมปราการไป

ไม่ไกลกำแพงเป็นคูน้ำ เอี้ยนลี่เฉียงถือธนูไว้บนหลังและรีบไปที่คูน้ำในขณะที่ทำตัวให้ต่ำมากที่สุด จากนั้นเขาก็เริ่มวิ่งไปตามคูน้ำ หลังจากวิ่งไปไม่กี่ร้อยวา เขาก็เห็นแม่น้ำอยู่ข้างหน้า

แม่น้ำไม่ได้กว้างมากนัก กว้างเพียงยี่สิบวาเท่านั้น ชั้นน้ำแข็งบนผิวแม่น้ำได้ละลายแล้ว ผู้คนจากตลาดตระกูลฮุ่ยสามารถมีชีวิตอยู่ได้ที่นี่ด้วยแม่น้ำสายนี้

เมื่อไปถึงฝั่งแม่น้ำเอี้ยนลี่เฉียงจุ่มมือลงไปในแม่น้ำ น้ำในแม่น้ำเย็นเฉียบ เอี้ยนลี่เฉียงเลื่อนกระเป๋าธนูและลูกธนูไปที่หัวของเขา จากนั้นเขาก็กระโดดลงน้ำแล้วว่ายไปที่ฝั่งตรงข้าม

เอี้ยนลี่เฉียงฝึกฝนคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นอย่างสม่ำเสมอดังนั้นเขาจึงไม่หวาดกลัวต่อความเย็น เมื่อขึ้นฝั่งเขาก็รีบวิ่งไปที่ป่าด้านหน้าอย่างรวดเร็ว

ป่าแห่งนี้เป็นป่าที่มีขนาดเล็กๆ จากนั้นก็มีพุ่มไม้และพงหนาม รวมไปถึงหินดานบางส่วน และในที่สุดเอี้ยนลี่เฉียงก็ขึ้นไปถึงยอดภูเขาเล็กๆ ที่นั่นเขาสามารถมองเห็นทุกสิ่งได้อย่างชัดเจน

การต่อสู้ระหว่างกลุ่มโจรวายุทมิฬและทุกคนที่อยู่ในตลาดตระกูลฮุ่ยยังคงดำเนินต่อไป

พวกโจรวายุทมิฬเหล่านั้นได้เข้าใกล้กำแพงของป้อมปราการประมาณร้อยวาแล้ว โจรขี่ม้าพวกนั้นไม่ได้ยิงธนูในลักษณะโค้งอีกต่อไป

พวกเขาสามารถยิงธนูในระยะทางตรงทำให้เริ่มมีการล้มตายบาดเจ็บกันเพิ่มมากขึ้น

ในการต่อสู้เช่นนี้ เมื่อทั้งสองฝ่ายเข้าใกล้กัน ผู้ที่ขี่ม้าแรดและเคลื่อนที่ไปรอบๆ จะได้รับความได้เปรียบในด้านความเร็ว ซึ่งทำให้ความแม่นยำของคู่ต่อสู้ลดลงอย่างมาก

ผู้ที่อยู่หลังกำแพงโคลนจะได้รับความได้เปรียบในการป้องกันเนื่องจากพวกเขาสามารถหลบภัยและป้องกันลูกธนูจากฝ่ายตรงข้ามได้ เป็นการยากที่จะตัดสินว่าฝ่ายใดได้เปรียบโดยรวม

เมื่อมองจากระยะไกลเอี้ยนลี่เฉียงก็ตระหนักว่าเหลียงอี้เจี๋ยและนักธนูจากตระกูลฮุ่ยจะถูกกลุ่มโจรวายุทมิฬปราบปรามในเวลาอันรวดเร็ว

เอี้ยนลี่เฉียงคลานไปตามพื้นดินขณะดูสนามรบ เขาค่อยๆปีนขึ้นไปบนเนินหินที่กองอยู่ข้างหน้า ขอบคมของเศษหินฉีกเสื้อผ้าเปียกของเอี้ยนลี่เฉียงและทิ้งรอยเลือดไว้ทั่วแขนและขาของเขา

เอี้ยนลี่เฉียงกัดฟันและจ้องมองไปที่กองหินด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่ในขณะที่เขาค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า

เอี้ยนลี่เฉียงลุกขึ้นยืนเมื่อเขาไปถึงกองหินบนเนินเขาในที่สุดเขาก็พบจุดซุ่มยิงที่ดีที่สุด

เอี้ยนลี่เฉียงคุกเข่าลงบนพื้นในขณะที่เลียริมฝีปากตัวเอง เขาถือคันธนูงูไว้ในมือ ดึงลูกธนูออกมาแล้วเคาะลงบนสายธนู หัวลูกศรโลหะที่แหลมคมและเย็นเฉียบถูกลงไปในทิศทางของอาลิกุจิน

……

อาลิกูจินมองดูการต่อสู้จากแดนไกลด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ถ้าทหารของซุนปิงเฉินอ่อนแอถึงขนาดนี้ ทำไมทหารสองร้อยของเขาถึงถูกฆ่าตายง่ายๆ?

นักธนูคนนั้นอยู่ที่ไหน นักธนูผู้ทรงพลังคนนั้นอยู่ที่ไหน? เขาไปไหน? เป็นไปได้ไหมว่าการต่อสู้ครั้งก่อนนั้นรุนแรงมากจนนักธนูผู้ทรงพลังยังไม่ฟื้นจากการต่อสู้นั้น?

นั่นเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว ศิลปะแห่งการยิงธนูก็ทำให้ร่างกายทรุดโทรมเร็วที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับความแข็งแกร่งของแขนนักธนู

แม้แต่นักธนูที่เก่งกาจก็ยังยากที่จะฟื้นตัวได้ภายในระยะเวลาอันสั้นหลังจากชักธนูหลายครั้งเกินไป

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ดวงตาของอาลิกูจินก็เย็นชา เขาหันศีรษะไปมองคนข้างๆและพยักหน้าเล็กน้อย

ทันใดนั้นลูกธนูก็พุ่งออกมาจากในความมืดเหมือนการเรียกหาของเทพแห่งความตาย มันทำลายจินตนาการของอาลิกูจินให้แหลกเป็นชิ้นๆและรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้าง

วู้ว…!

ดอกไม้สีเลือดขนาดใหญ่เบ่งบานที่คอของอาลิกูจิน เลือดพุ่งออกมาและสาดกระเซ็นบนม่านสีดำของโจรวายุทมิฬรอบตัวเขา

อาลิกูจินตกจากม้าแรดของเขาทันทีพร้อมลูกศรที่เสียบคาคอของเขาอยู่...