บทที่ 15: สังหารอาจารย์ระดับครึ่งก้าวราชันยุทธ์ของเซียวฟาน

บทที่ 15: สังหารอาจารย์ระดับครึ่งก้าวราชันยุทธ์ของเซียวฟาน

ฉินจ้านคว้าตัวฉินเหยียนแล้วถอยร่นออกมาทันที เว้นระยะห่างจากเกาเหว่ยในพริบตา

อวิ๋นหลางและเหล่ายอดฝีมือล้วนเป็นผู้เจนจัดในสนามรบ ต่างก็รีบถอยฉากออกไปอย่างรวดเร็ว รักษาเกราะป้องกันและระยะห่างจากเกาเหว่ยให้มากที่สุด

ถึงกระนั้น แววตาของฉินจ้านก็ยังเต็มไปด้วยความตึงเครียด การระเบิดตัวเองของผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 'ครึ่งก้าวสู่ราชันยุทธ์' นั้นมีพลานุภาพมหาศาล เพียงพอที่จะทำลายล้างเมืองทั้งเมืองได้ในพริบตา

หากจัดการไม่ดี ย่อมส่งผลกระทบไปถึงเมืองหลวงและก่อให้เกิดความสูญเสียใหญ่หลวงแก่ผู้คน

ดังนั้นหลังจากวางตัวฉินเหยียนลงและกางม่านพลังป้องกันกว่าสิบชั้น ฉินจ้านก็ตัดสินใจพุ่งกลับเข้าไปหาเกาเหว่ยอีกครั้ง เขาต้องทำทุกวิถีทางเพื่อลดความเสียหายจากการระเบิดครั้งนี้ให้เหลือน้อยที่สุด

เมื่อเห็นทุกคนถอยห่างออกไป เกาเหว่ยหันกลับไปมองเซียวฟานเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหยิบผลึกคริสตัลขนาดเท่าฝ่ามือออกมา มันใสกระจ่างดุจเพชรและงดงามราวกับความฝัน

เขาบีบมันอย่างแรงจนเกิดรอยร้าว แล้วขว้างใส่เซียวฟานสุดแรงเกิด

ผลึกที่เต็มไปด้วยรอยร้าวเมื่อกระทบหน้าผากของเซียวฟานก็แตกละเอียดทันที

ทันใดนั้น 'ประตูมิติแห่งความว่างเปล่า' สีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเซียวฟาน ค่อยๆ ดูดกลืนร่างของเขาเข้าไปทีละน้อย

เมื่อเห็นภาพนั้น ประกายตาของฉินเหยียนพลันวาวโรจน์ด้วยความอันตราย "ผลึกต้นกำเนิดมิติ!"

ผลึกต้นกำเนิดมิติ (Spatial Primal Crystal) คือแกนผลึกจากร่างของเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่เรียกว่า 'มังกรแห่งความว่างเปล่า' มันบรรจุพลังปราณแห่งมิติและหาได้ยากยิ่ง

ผู้ฝึกยุทธ์สามารถดูดซับพลังปราณมิติภายในเพื่อรับทักษะศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวกับมิติได้

นอกเหนือจากนั้น ผลึกต้นกำเนิดมิติยังเป็นของวิเศษสำหรับช่วยชีวิต เมื่อบดขยี้มัน ช่องว่างมิติจะเปิดออก นำพาผู้ใช้เทเลพอร์ตไปไกลนับพันลี้ในพริบตา

ชัดเจนว่าเกาเหว่ยตั้งใจสละชีพตนเองเพื่อรักษาชีวิตเซียวฟาน

เกาเหว่ยมองร่างของเซียวฟานที่ค่อยๆ เลือนหายไปในช่องว่างมิติ รอยยิ้มโล่งใจปรากฏบนใบหน้า "เซียวฟาน... ฝึกฝนให้หนัก อย่าทำให้ข้าผิดหวัง"

เซียวฟานได้สติกลับมา ตะโกนลั่นด้วยความตื่นตระหนก "ไม่นะท่านอาจารย์! อย่าทำแบบนี้! ถ้าจะไป เราต้องไปด้วยกัน!"

ใบหน้าของเกาเหว่ยเปี่ยมด้วยความปลื้มปิติ "เจ้าศิษย์โง่... แค่มีใจให้ข้าก็พอแล้ว"

ในห้วงเวลานั้น ภาพเด็กหนุ่มคนหนึ่งพลันผุดขึ้นในความทรงจำของเขา เด็กคนนั้นเหมือนเซียวฟานไม่มีผิด ทั้งยังเยาว์วัย เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ และมีความมุ่งมั่นแรงกล้า

นั่นคือศิษย์คนแรกของเขา... อัจฉริยะผู้เป็นเลิศ

ทว่าเมื่อสิบปีก่อน ศิษย์ผู้นั้นต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเผ่าต่างดาว

ในวันที่ศิษย์สิ้นใจ เกาเหว่ยได้แต่มองดูอยู่ใกล้ๆ เขาอยากจะเข้าไปช่วย แต่ความดุร้ายของเผ่าต่างดาวทำให้เขาขลาดกลัว ไม่กล้าแม้แต่จะก้าวขา ได้แต่มองดูศิษย์รักตายไปต่อหน้าต่อตา

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เขาจมอยู่กับความรู้สึกผิดและไม่เคยรับศิษย์อีกเลย

จนกระทั่งเซียวฟานปรากฏตัว เขาเห็นเงาของศิษย์คนนั้นซ้อนทับอยู่ในตัวเซียวฟาน จึงตัดสินใจรับเขาเป็นศิษย์

รอยยิ้มแห่งการปลดปล่อยปรากฏบนใบหน้าของเกาเหว่ย "คราวนั้นข้าขี้ขลาดตาขาว... แต่คราวนี้ ข้าจะไม่กลัวอีกต่อไป ข้าจะปกป้องศิษย์ของข้าด้วยชีวิต!"

สิ้นคำ เขาก็หันกลับมา แววตาเปลี่ยนเป็นเหี้ยมเกรียม ก่อนจะคำรามก้อง ร่างกายพองขยายราวกับลูกบอลยักษ์ พุ่งเข้าใส่ฉินจ้านอย่างบ้าคลั่ง

เขาต้องการลากฉินจ้านไปลงนรกด้วยกัน เพื่อตัดกำลังสำคัญของตระกูลฉิน

เขาพึมพำกับตัวเอง "ถือว่าข้าได้ทำเพื่อต้าเซี่ยเป็นครั้งสุดท้าย... โลกนี้ทนทุกข์ทรมานใต้เงาตระกูลฉินมานานเกินไปแล้ว"

ฉินจ้านสัมผัสได้ถึงเจตนาของอีกฝ่าย แค่นเสียงเย็นชา "คิดจะตายตกไปพร้อมกับข้า? ต้องดูว่าเจ้ามีน้ำยาพอไหม!"

เขาเรียกวัตถุทรงกระสวยขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากแหวนมิติ แล้วตวาดลั่น "กระสวยอัสนีบาต... ไป!"

กระสวยอัสนีบาตขยายใหญ่ขึ้นเท่าดาบเล่มโต พุ่งทะยานเข้าใส่เกาเหว่ยด้วยความเร็วสูง เกาเหว่ยพยายามต้านทาน แต่ลมปราณในกายปั่นป่วนจนมิอาจรีดเร้นพลังได้ดั่งใจ

เขาได้แต่เบิกตามองกระสวยอัสนีบาตทะลวงผ่านเสื้อผ้า หอบหิ้วร่างของเขาพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า หายลับไปในกลีบเมฆเพียงชั่วพริบตา

ไม่นานนัก แสงสว่างจ้าก็ระเบิดขึ้นกลางเวหา ตามมาด้วยเสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นสนั่นหวั่นไหว

คลื่นกระแทกอันรุนแรงซัดกระหน่ำลงสู่พื้นดินราวกับพายุไต้ฝุ่นระดับสิบสอง

ฉินจ้านมองภาพนั้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด "เสียของชะมัด... กระสวยอัสนีบาตหนึ่งอัน แลกกับชีวิตมันเนี่ยนะ"

เมื่อเห็นท่าทีของอารอง มุมปากของฉินเหยียนกระตุกเบาๆ "อารองครับ ที่บ้านเรายังมีกระสวยอัสนีบาตอีกตั้งหลายสิบอัน"

ฉินจ้านกระแอมแก้เก้อ "อะแฮ่ม! ข้าก็แค่อยากประหยัดช่วยตระกูลไง"

ฉินเหยียนยิ้มขำ ก่อนจะหันไปมองคนอื่นๆ "เรื่องทางนี้จบแล้ว เรากลับกันเถอะ"

ทันใดนั้น ผู้ฝึกยุทธ์คนหนึ่งก็เดินเข้ามาถาม "นายน้อยครับ แล้วผู้หญิงคนนั้นจะเอายังไงดี?"

ฉินเหยียนหันไปมอง พบว่าเป็น 'เซียวหรูอี้' น้องสาวของเซียวฟาน

อันที่จริงเซียวหรูอี้จัดว่าเป็นคนหน้าตาดีทีเดียว ผิวขาวผ่อง เครื่องหน้าจิ้มลิ้ม หุ่นสมส่วน ที่สำคัญคือมีกลิ่นอายความสดชื่นเหมือนป่าหลังฝนตก

ฉินเหยียนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ "พาตัวไปด้วย"

เซียวหรูอี้ที่มีชีวิตย่อมมีค่ามากกว่าศพ เพราะเซียวฟานเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับครอบครัวมาก

ในเมื่อพ่อแม่ตายไปแล้ว เขาต้องหวงแหนเซียวหรูอี้ที่เป็นญาติเพียงคนเดียวอย่างที่สุดแน่นอน

การมีเซียวหรูอี้ไว้ในมือ เท่ากับมีไพ่ตายไว้ต่อรองกับเซียวฟาน

แต่ถ้าเซียวหรูอี้ตาย เซียวฟานคงหมดห่วงและบ้าคลั่งแบบไม่มีอะไรจะเสีย

ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นรับคำสั่ง แบกร่างเซียวหรูอี้ขึ้นบ่า แล้วเดินตามฉินเหยียนกลับไปยัง... ตระกูลฉิน

ณ ตระกูลฉิน

อวิ๋นชิงกำลังเดินกลับไปกลับมาด้วยความกระวนกระวายใจ เธอไม่รู้ว่าสถานการณ์ทางนั้นเป็นอย่างไรบ้าง

แน่นอนว่าเทียบกับสถานการณ์แล้ว เธอห่วงผลงานของฉินเหยียนมากกว่า

เธอหวังว่าลูกชายจะแสดงบทบาทที่สมกับเป็น 'นายน้อยตระกูลฉิน' ได้อย่างสมบูรณ์แบบ มิฉะนั้น ตระกูลฉินอาจถูกตระกูลอื่นดูแคลน และตัวฉินเหยียนเองก็จะถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก

ขณะที่เธอกำลังกังวล เสียงของฉินเหยียนก็ดังขึ้นจากด้านนอก "แม่ครับ พวกเรากลับมาแล้ว"

ใบหน้าของอวิ๋นชิงปรากฏรอยยิ้มบางๆ เธอรีบเดินออกไปรับ ก็เห็นฉินเหยียนเดินนำหน้า โดยมีฉินจ้านและอวิ๋นหลางเดินขนาบหลังราวกับองครักษ์

ทั้งสามคนมีรอยยิ้มผ่อนคลายประดับบนใบหน้า

อวิ๋นชิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนฉินเหยียนจะจัดการเรื่องนี้ได้ดีทีเดียว

เธอยิ้มกว้างต้อนรับ "กลับมาแล้วเหรอ! รีบเข้ามาเร็ว!"

เมื่อเข้ามาในโถงใหญ่และนั่งลงเรียบร้อย อวิ๋นชิงก็รีบซักถาม "เหยียนเอ๋อร์ ลูกจัดการกับตระกูลหลิวและเกาเหว่ยยังไง?"

ฉินเหยียนยิ้มเย็น "แน่นอนครับ... ผมฆ่าทิ้งหมดแล้ว"

จากนั้นฉินเหยียนก็เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้อวิ๋นชิงฟังอย่างละเอียด

เมื่อฟังจบ ใบหน้าของอวิ๋นชิงก็ฉายแววพึงพอใจอย่างที่สุด "ทำได้ดีมากจ้ะลูก! นี่แหละคือความเด็ดขาดที่นายน้อยตระกูลฉินพึงมี ลูกต้องทำแบบนี้ ไม่อย่างนั้นใครต่อใครจะคิดว่าตระกูลฉินของเรารังแกง่าย"

"เสียดายก็แต่ไอ้เจ้าเซียวฟานนั่น... ดันหนีรอดไปได้"

ฉินเหยียนปลอบใจมารดา "ไม่เป็นไรหรอกครับแม่ ตอนนี้เซียวฟานก็ไม่ต่างจากหมาจนตรอก มันจะไปก่อคลื่นลมอะไรได้"

"ถ้ามันมุดหัวหนีไปตลอดชีวิตก็แล้วไป แต่ถ้ามันกล้าโผล่หัวออกมาเมื่อไหร่ ผมจะฆ่ามันให้ตายคามือแน่นอน"

อวิ๋นชิงมองลูกชายด้วยสายตาเปี่ยมความภูมิใจ "ลูกแม่โตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้วจริงๆ"

ฉินจ้านเสริมขึ้นจากด้านข้าง "ใช่ไหมล่ะพี่สะใภ้? เสี่ยวเหยียนตอนนี้พึ่งพาได้แล้ว ต่อไปพวกเราที่อยู่แนวหน้าก็ไม่ต้องห่วงว่าทางบ้านจะโดนใครรังแกอีก"

อวิ๋นหลางพยักหน้าเห็นด้วย "เสี่ยวเหยียนยอดเยี่ยมจริงๆ เดี๋ยวข้าต้องเอาเรื่องนี้ไปเล่าให้อวิ๋นเหล่ยฟัง ให้เขาเอาเสี่ยวเหยียนเป็นเยี่ยงอย่าง"

อวิ๋นเหล่ยคือลูกพี่ลูกน้องของฉินเหยียน และเป็นนายน้อยของตระกูลอวิ๋น

ทั้งสองคนต่างระดมคำชมเชยฉินเหยียนยกใหญ่ สรรหาคำเยินยอมาพูดไม่ขาดปาก

ฉินเหยียนไม่ได้เอ่ยอะไร เพียงแต่นั่งครุ่นคิดบางอย่างเงียบๆ

อวิ๋นชิงสังเกตเห็นความผิดปกติจึงถามขึ้น "เสี่ยวเหยียน คิดอะไรอยู่หรือจ๊ะ?"

ฉินเหยียนเงยหน้ามองมารดา "ผมกำลังคิดว่าจะจัดการกับตาแก่นั่น... เจียงหมิงชิง ยังไงดีครับ"

"กล้าดียังไงมาเพ่งเล็งตระกูลฉินของเราแบบนี้ ผมจะเขี่ยมันลงจากตำแหน่งอธิการบดีสำนักยุทธ์ให้ได้"

ฉินจ้านและอวิ๋นหลางเงียบกริบทันที พวกเขาหันขวับมามองฉินเหยียนเป็นตาเดียว

บอกตามตรง เจียงหมิงชิงไม่ใช่เคี้ยวง่ายๆ เขาเป็นถึงราชันยุทธ์ตัวจริงเสียงจริง แถมยังเป็นสมาชิกสภาอาวุโสแห่งต้าเซี่ย การจะไปแตะต้องเขาไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ฉินจ้านอดไม่ได้ที่จะทักท้วง "เสี่ยวเหยียน เรื่องนี้ไม่ง่ายนะ"

ฉินเหยียนพยักหน้า "มันไม่ง่ายจริงๆ ครับ แต่ผมคิดวิธีออกแล้ว... อารองครับ อาจะกลับชายแดนเมื่อไหร่?"

ฉินจ้านเกาศีรษะแกรกๆ "น่าจะอีกสักวันสองวัน ปู่เจ้าให้ข้าพักสามวัน"

รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปากของฉินเหยียน

"ถ้ามีอารองอยู่ด้วย... แผนนี้สำเร็จแน่นอนครับ"