159 - ดินแดนลึกลับ

159 - ดินแดนลึกลับ

เพียงชั่วพริบตาเอี้ยนลี่เฉียงก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ลึกลับอย่างยิ่ง

เหนือศีรษะ ใต้เท้า ข้างหน้าและข้างหลังเต็มไปด้วยดวงดาวหมุนๆอยู่ทุกหนทุกแห่ง ราวกับว่าเขาอยู่ในความว่างเปล่าที่ลึกที่สุดในจักรวาล

กาแล็กซีที่หมุนไปชนกันในความว่างเปล่า ดาวเคราะห์จำนวนนับไม่ถ้วนถูกทำลายในการระเบิดอันวิจิตรงดงามครั้งนี้

จากนั้นกาแล็กซี่ใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้นท่ามกลางการทำลายล้างและการหลอมรวม…

หลุมดำขนาดมหึมานั้นเหมือนกระแสน้ำวนในแม่น้ำที่เชี่ยวกราก ซ่อนตัวอยู่ในที่มืดที่สุดในจักรวาล มันกลืนกินดวงดาวขนาดใหญ่เข้าไปทีละดวง...

อุกกาบาตจำนวนนับไม่ถ้วนกระจายไปทั่วท้องฟ้า วิ่งจากกาแลคซีหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งทุกสิ่งเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วทำให้เอี้ยนลี่เฉียงตาลายเล็กน้อย

ห้วงเวลาลึกลับบางส่วนขยายออก บางส่วนหดตัว บางส่วนกำลังพินาศ บางส่วนกำลังสร้างใหม่ ราวกับว่าจักรวาลกำลังหายใจ

แสงดาวนับพันล้านดวงรวมตัวกันและมาบรรจบอยู่รอบตัวเอี้ยนลี่เฉียง ท่ามกลางแสงดาว ร่างของสัตว์ร้าย นก แมลง งู มังกร และม้า ปรากฏและหายไปเป็นครั้งคราว

สัตว์และนกเหล่านี้แสดงออกมาจากแสงดาวที่มีสีสันกำลังวิ่งและโคจรรอบเอี้ยนลี่เฉียง บางตัวกำลังบิน บางตัวกำลังวิ่ง มีความแปลกประหลาดมากมาย

เอี้ยนลี่เฉียงมองเห็นแม้แต่มังกรศักดิ์สิทธิ์ขนาดใหญ่ที่พันร่างกายของมันไว้รอบดวงดาวดวงหนึ่งซึ่งมีสีทองอันเจิดจ้า

กาแล็กซีต่างหมุนไปพร้อมกับสิ่งมีชีวิตมากมายที่เจริญรุ่งเรืองอยู่ภายในนั้น ดวงดาวเป็นเหมือนเม็ดทราย ก่อตัวเป็นทางเดินขนาดใหญ่ใต้ฝ่าเท้าของเขา

เอี้ยนลี่เฉียงตกตะลึงกับทัศนียภาพที่งดงาม เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรู้ตัวในที่สุดว่าร่างปัจจุบันของเขาไม่ใช่ร่างจริงของเขา

ปัจจุบันเขาอยู่ในสภาพวิญญาณที่เกือบจะโปร่งใสเหมือนครั้งหลังความตายครั้งล่าสุด

ที่นี่ที่ไหน? ทำไมข้าถึงอยู่ที่นี่? คำถามมากมายเกิดขึ้นในใจของเอี้ยนลี่เฉียง

"มีใครอยู่ที่นี่ไหม ที่นี่ที่ไหน" เอี้ยนลี่เฉียงตะโกนเสียงดังเข้าไปในความว่างเปล่าที่ล้อมรอบเขา

ไม่มีใครปรากฏตัวหรือตอบคำถามของเอี้ยนลี่เฉียง แต่เสียงตะโกนของเอี้ยนลี่เฉียงทำให้ภาพเงาของนกและสัตว์ต่างๆที่หมุนรอบตัวเขาหายไปในทันที

และจู่ๆ ก็มีภาพฉายสีขาวปรากฏขึ้นตรงหน้าเอี้ยนลี่เฉียง

ภาพธรรมนั้นกลมเหมือนประตูทรงกลมขนาดใหญ่ ภายในเป็นพื้นที่สีเทาว่างเปล่า

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงตื่นตัวมากขึ้น เขาตระหนักว่าร่างมนุษย์บางส่วนเริ่มก่อตัวขึ้นภายในพื้นที่ว่างนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาดูเหนือจริงมาก...

...

เด็กหนุ่มคนหนึ่งล้มลงกับพื้นพร้อมกับเด็กหนุ่มคนอื่นๆที่อยู่รอบตัวต่างมองมาที่เขา มีเพียงเจ้าอ้วนตัวน้อยที่มีสิวเสี้ยนอยู่เพียงคนเดียวเท่านั้นที่ก้มลงกับพื้นพร้อมกับตะโกน “ลี่เฉียง ตื่น…! ลี่เฉียง ตื่น…!”

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงเห็นใบหน้าของเด็กหนุ่มคนนั้นเขาก็รู้สึกว่าฝ่ายตรงข้ามค่อนข้างคุ้นเคย ทันทีที่เขาได้ยินชื่อเด็กที่ถูกเรียก เอี้ยนลี่เฉียงก็สะดุ้งเมื่อความทรงจำเก่าๆของเขาหลั่งไหลกลับมา

เขาเป็นคนหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้น เด็กคนอื่นที่ตบหน้าเขาคือซูฉาง ฉากที่ฉายซ้ำต่อหน้าต่อตาเขาคือความทรงจำในจิตสำนึกของเขาเมื่อเขาตื่นขึ้นเป็นครั้งแรกในตอนนั้น

“ทุกคน ได้โปรดหลีกทาง อย่าล้อมเขา พาเขาไปที่ห้องพยาบาลก่อน…”

ชายวัยกลางคนเดินมาข้างหน้าเอี้ยนลี่เฉียง หลังจากตรวจร่างกายแล้ว เขาก็ให้คนพาเอี้ยนลี่เฉียงออกไป...

ฉากในอดีตถูกฉายซ้ำต่อหน้าต่อตาของเอี้ยนลี่เฉียง ในขณะนี้ เขากำลังดูทุกอย่างจากมุมมองของผู้ชมที่อยู่ด้านข้าง

เอี้ยนลี่เฉียงเห็นว่าเด็กหนุ่มที่หามเปลพวกนั้นจงใจทำให้เขาตกลงมาอีกครั้ง หลังจากนอนอยู่ในห้องพยาบาลเป็นเวลานานเอี้ยนลี่เฉียงก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยแต่ไม่ชัดเจนอีกครั้ง…

“ลูกเอ๋ย! ลี่เฉียง ลูกชายของข้าอยู่ที่ไหน…?”

เมื่อเห็นการปรากฏตัวของเอี้ยนเต๋อชาง หน้าผากของเอี้ยนลี่เฉียงเต็มไปด้วยเหงื่อ น้ำตาก็ไหลอาบแก้มของเขาทันที

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นคือประสบการณ์ที่เอี้ยนลี่เฉียงประสบเป็นการส่วนตัว เขาตามเอี้ยนเต๋อฉางกลับบ้านด้วยเกวียนวัว พบพ่อบ้านจากตระกูลหงระหว่างการเดินทาง

หนีไปที่มณฑลหงหลงเพื่อความปลอดภัย จากนั้นเริ่มฝึกฝนคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็น บังเอิญช่วยใครบางคนจากตระกูลลู่

สังหารงูจงอาง กำจัดตระกูลหง… ตามด้วยความสำเร็จอันรุ่งโรจน์ของเขาในการคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบเขตศิลปะการต่อสู้…

จากนั้นมาถึงเมืองผิงซี และในที่สุดก็พบกับจุดจบที่น่าเศร้ากับพ่อของเขาในเมืองนั้น ..

ทันทีที่เอี้ยนลี่เฉียงเสียชีวิต ทุกสิ่งในภาพที่ฉายแสงอยู่ก็หยุดนิ่ง จากนั้นแสงก็ฉายครั้งที่สอง ในนั้นเขาเห็นตัวเองนอนอยู่ใต้ต้นสนเปลือยเปล่าโดยสิ้นเชิง

เขาตื่นขึ้นหลังจากการจาม แล้ววิ่งไปที่วิหารแห่งความบริสุทธิ์ที่อยู่ใกล้เคียงและขอยืมเสื้อผ้า

จากนั้นเขาก็ตะโกนใส่ถนนที่ตีนเขา… เมืองมณฑลหู ปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาเขาต่อไป… ในป่าเล็ก ๆ เขาได้ฆ่าอู๋เต้าพร้อมกับอีกสองคน…

ทุกสิ่งทุกอย่างจบลงในตอนที่เขากลับสู่บ้านหลังเล็ก ความเหน็ดเหนื่อยเข้าเกาะกุมมจิตใจของเอี้ยนลี่เฉียง ทุกสิ่งทุกอย่างในดวงตาของเขากลายเป็นสีดำ ในที่สุดเขาก็นอนหลับไป

...

เอี้ยนลี่เฉียงลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองยังคงนั่งอยู่ในตำแหน่งเดิมบนเตียงในบ้านไม้หลังเล็กๆของเขา ทุกอย่างในห้องยังคงนิ่ง ได้ยินแต่เสียงที่คลุมเครือของลมที่หวีดหวิวอยู่นอกบ้านเท่านั้น

เขาเหลือบมองนาฬิกาที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงและพบว่าผ่านไปเพียงสามชั่วยามงนับตั้งแต่เขาปีนขึ้นไปบนเตียง

แล้วทำไมเขาถึงรู้สึกราวกับว่าเขาอยู่ในสถานที่ลึกลับนั้นเป็นเวลานานมาก หรือว่าเวลาภายนอกถูกแช่แข็งไว้?

เอี้ยนลี่เฉียงมีคำถามมากมายในใจ ทว่าเขาก็ไม่สามารถไตร่ตรองเรื่องนี้ได้ในขณะนี้เพราะดูเหมือนว่าจิตใจของเขาเพิ่งทำงานอย่างหนักทุกสิ่งทุกอย่างช้าไปหมดเขาเหน็ดเหนื่อยเกินไป หลังจากนั้นเขาก็ล้มตัวลงนอนอีกครั้ง

...

เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงตื่นขึ้นอีกครั้ง แสงจากภายนอกก็ส่องเข้ามาในบ้านไม้หลังเล็กๆของเขาทางหน้าต่างแล้ว

นี่อาจเป็นการตื่นสายที่สุดของเอี้ยนลี่เฉียงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

เขามองดูเวลาที่นาฬิกาที่แสดงอยู่ที่หัวเตียงแล้วตกใจ เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะฝึกคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็น ก่อนจะรีบปีนป่ายลงจากเตียงด้วยความเร็วที่รวดเร็วที่สุด

เอี้ยนลี่เฉียงอาบน้ำ แต่งตัว และจัดระเบียบตัวเอง จากนั้นเขาก็เปิดประตูและออกจากห้องของเขา

เช้านี้เป็นวันแรกที่เขาต้องไปรายงานตัวที่ห้องโถงภูเขาเทียนเฉียวถ้าเขาตื่นช้าอีกเพียงเล็กน้อยเขาคงต้องไปสาย

หิมะข้างนอกหยุดแล้ว แต่หิมะที่กองบนพื้นหนาขึ้นสองสามนิ้วตั้งแต่เมื่อวาน ขณะที่ลมหนาวข้างนอกพัดปะทะใบหน้าของเอี้ยนลี่เฉียงซึ่งถูกล้างด้วยน้ำเย็น เอี้ยนลี่เฉียงก็ฟื้นคืนสู่ความเป็นจริงจากความคิดของเขาเกี่ยวกับความว่างเปล่าลึกลับเมื่อคืนนี้

“ฮ่าฮ่า ศิษย์พี่ข้ากำลังจะมาปลุกเจ้า วันนี้เป็นวันสำคัญของเรา!” กู่เจ๋อซวนขยิบตาให้เอี้ยนลี่เฉียงเขาและจ้าวฮุ่ยเผิงมาถึงลานเล็กๆของเอี้ยนลี่เฉียงแล้ว

“เมื่อเห็นว่าเจ้าสามารถนอนหลับได้จริงๆข้ากับฮุ่ยเผิงค่อยโล่งใจหน่อย ความจริงพวกเรานึกว่าเจ้าไม่ใช่มนุษย์จริงๆซะอีก!”

เอี้ยนลี่เฉียงไม่ได้อธิบายอะไรเขาแค่หัวเราะและพาทั้งสองคนขึ้นไปบนยอดเขาเทียนเฉียว