บทที่ 290

บทที่ 290

เหลียงเอี่ยนยันแขนซ้ายขึ้น นิ้วมือซ้ายขยับไม่หยุด เหลียงหลีมือขวาถือมีดสั้น ปลายแหลมปรับตามการคำนวณของพี่สาว

พี่น้องสองคนประสานงานกันอย่างกลมกลืนเหมือนในอดีต พยายามหาช่องโหว่ของหมอกผีนี้

เพียงแค่หาช่องโหว่เจอ มีดก็จะพุ่งไป เฉือนเปิดช่อง แล้วพี่น้องก็จะหลุดพ้น

หน้าที่ของพวกเธอเพียงแค่เฝ้าหลุมศพไม่ให้ถูกทำลายจากภายนอก แต่การเปลี่ยนแปลงผิดปกติภายใน ไม่ใช่หน้าที่ของพวกเธอ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้จ้าวอี้ก็ไม่อยู่ที่นี่ พวกเธอไม่มีเหตุผลที่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยง

แต่ไม่นาน คิ้วของเหลียงเอี่ยนก็ขมวดลึก: "มันกำลังเปลี่ยน เปลี่ยนเร็วมาก"

สีหน้าของเหลียงหลีก็เคร่งขรึมลงเช่นกัน

หมอกผีที่เปลี่ยนแปลงได้ หมายถึงถูกควบคุมฝ่ายเดียวโดยคน ซึ่งชัดเจนว่าเป็นผู้ที่กำลังจะปีนออกมาจากหลุมศพ

ก่อนหน้านี้เมื่ออาคมระเบิด มีเศษผ้าใบพลาสติกปลิวกระจาย ตอนนี้ พร้อมกับการยุบตัวของดินในหลุมศพที่ดำเนินต่อไป ร่างที่ยืนอยู่ข้างในก็ชัดเจนขึ้น

อิ่นเมิ่งค่อยๆ เงยหน้าขึ้น จากหน้าผากของเธอ เส้นลายสีดำหลายเส้นแผ่ขยาย แทบจะปกคลุมทั่วทั้งร่าง ในเบ้าตาของเธอเต็มไปด้วยหมอกสีเทาที่หมุนวนไหลเวียน

เหลียงหลี: "ช่างไร้เหตุผล นี่คือการตื่นของสายเลือด"

เหลียงเอี่ยน: "หัวหน้าเคยบอก เธอแม้จะแซ่อิ่น แต่ผ่านไปสองพันปี สายเลือดแบบไหนจะทนการเจือจางขนาดนั้นได้? และพรสวรรค์เธอก็แย่มาก ที่เธอมาถึงวันนี้ได้ เป็นเพราะท่านผู้นั้นใจกว้างแบ่งปันกุศลช่วยวางแผนให้"

เหลียงหลี: "แล้วสิ่งที่เห็นตรงหน้าคืออะไร?"

เหลียงเอี่ยน: "ฉันไม่รู้"

เหลียงหลี: "ทำไมเธอไม่ปล่อยให้เราไป?"

เหลียงเอี่ยน: "ฉันไม่รู้"

เหลียงหลี: "หัวหน้าเป็นผู้ชายของใคร?"

เหลียงเอี่ยน: "ของฉัน"

เหลียงหลี: "ฮึ่ย"

การปะทะคารมสั้นๆ เพียงเพื่อบรรเทาความตึงเครียด พี่น้องสองคนต่างลดตัวต่ำลง เตรียมรับมือการต่อสู้ ไม่มีทางเลือก พวกเธออยากหนี แต่ฝั่งตรงข้ามปิดกั้นหมอกผี ชัดเจนว่าไม่ต้องการให้พวกเธอออกไป

อิ่นเมิ่งที่เดิมทียกแขนขึ้น ค่อยๆ ลดลงมา ชี้ไปที่พวกเธอ

พี่น้องสองคนทันทีแยกกันไปคนละทาง ออกจากจุดเดิม

ตำแหน่งเดิมที่พวกเธอยืนอยู่ มีแขนแปดข้างโผล่ขึ้นมาจากพื้น โบกไปมาไม่หยุด

แต่นี่เพียงแค่จุดเริ่มต้น พี่น้องสองคนที่เพิ่งหยุดร่าง รอบด้านและเหนือศีรษะ ทุกทิศทาง มีแขนปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า จับพวกเธอต่อไป

เหลียงหลีสะบัดมีดไม่หยุด แขนหลายข้างถูกตัดตกพื้น แต่แขนใหม่ก็งอกออกมาอีก

เหลียงเอี่ยนชักดาบอ่อนออกมา สร้างม่านดาบรอบตัว แขนที่แตะโดนก็แตกเป็นผุยผง แต่ก็ยังมาไม่หยุด

แม้จะยังไม่มีอันตรายจริงๆ แต่เวลานานเข้า มดก็กัดช้างตายได้ ยิ่งสภาพของพวกเธอตอนนี้ก็ไม่ดี ไม่อย่างนั้นคงไม่ถูกทิ้งไว้ให้เฝ้าหลุมศพ

พี่น้องสองคนสบตากันจากระยะห่าง

ในวินาทีต่อมา เหลียงเอี่ยนกัดลิ้นตัวเองพ่นเลือดแท้ พลันม่านดาบเย็นเปลี่ยนเป็นสีแดง พังทลายกำแพงแขนตรงหน้าได้ในคราวเดียว แล้วมือขวาตบปลายดาบ ดาบอ่อนพุ่งไปหาอิ่นเมิ่ง ดุจม้วนผ้าขาว

เหลียงหลีเอามีดสั้นสองเล่มกรีดแขนทั้งสอง เมื่อมีดชุ่มเลือดสด ก่อนอื่นเธอกวัดแกว่งตรงหน้า เสียงการตัดดังไม่หยุด ทำให้แขนด้านหน้าเกิดสุญญากาศชั่วขณะ จากนั้นมีดสองเล่มก็พุ่งออกไป ตามไปสมทบกับดาบอ่อนของพี่สาว รวมพลังโจมตีอิ่นเมิ่ง

ไม่หวังว่าจะฆ่าอีกฝ่ายได้ แม้แต่ทำให้บาดเจ็บสาหัสก็ไม่คาดหวัง เพียงแค่ให้อีกฝ่ายเสียสมาธิ ลดการควบคุมหมอกผีนี้ พวกเธอก็จะมีโอกาสหนีออกไปได้

หลังจากโจมตีร่วมกันแล้ว เหลียงเอี่ยนชูนิ้วชี้และนิ้วกลางมือขวาชิดกัน ลากผ่านตรงหน้า สังเกตการเปลี่ยนแปลงของหมอกผีโดยรอบอย่างรวดเร็ว เหลียงหลีก็ชักมีดอีกเล่มจากแขนเสื้อ แทงปลายมีดเข้าฝ่ามือเพื่อบ่มเพาะ รอพี่สาวยืนยันทิศทางโจมตี

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเหลียงเอี่ยนเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ตะโกน: "หลบ!"

เหลียงหลีสัญชาตญาณก้าวข้าง แต่ไหล่ขวายังถูกดาบอ่อนทะลุ พลังอันแข็งแกร่งบนนั้นทำให้เธอเสียสมดุล ล้มลงพื้น

เหลียงเอี่ยนในขณะที่เตือน ก็เริ่มหลบด้วย แต่มีดสองเล่มยังคงแทงเข้าอกเธอ เธอเพียงทันคว้าด้ามมีดไว้ พยายามลดแรงปะทะให้ได้มากที่สุด แต่ตัวเธอก็ยังลอยกระเด็นออกไป

"แป๊ะ" ทุกอย่างสลาย

พี่น้องสองคนตื่นจากความฝัน แขนมากมายนับไม่ถ้วนรอบตัวหายไปหมด ราวกับทุกอย่างเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวง

แต่ความจริงคือ พี่สาวถือดาบอ่อนแทงทะลุน้องสาว และน้องสาวกำมีดสองมือ แทงอยู่บนตัวพี่สาว

เป็นมายากล? พี่น้องสองคนต่างเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

พวกเธอแม้ร่างกายไม่พร้อม แต่จิตสำนึกยังไม่ได้รับผลกระทบมาก มายากลระดับไหนกันที่ทำให้พวกเธอสองคนตกเป็นเหยื่อในทันทีและไร้ทางต่อต้าน?

มายากลแบบนี้ เมื่อถูกใช้ออกมา ก็แทบไม่มีทางแก้ แม้จะโชคดีไม่ทำร้ายตัวเองในภาพลวง แต่เพียงความเสียสมาธิชั่วขณะก็เพียงพอที่จะถูกฆ่าในความจริงได้หลายครั้ง

อิ่นเมิ่งยกเท้า เดินออกมาจากหลุมศพ

"พรืด..." "พรืด..."

พี่น้องสองคนตัดสินใจอย่างเฉียบขาด ดึงอาวุธออกจากร่างกายของอีกฝ่าย ไม่สนใจห้ามเลือดหรือตรวจบาดแผล เตรียมใช้ไม้ตายสุดท้าย เมื่อหนีไม่ได้ ก็ต้องสู้เต็มที่ เมื่อชีวิตต้องจบลง ก็ไม่มีค่าพอให้ถนอมอีกต่อไป

"เคร้ง..." ในตอนนั้น หมอกผีถูกฉีกจากภายนอก

หรุ่นเซิงร่างกายเต็มไปด้วยพลังสังหาร เส้นเลือดที่คอปูดโปน

บนรถบรรทุก จ้าวอี้บอกให้เขาอย่าปล่อยให้พี่น้องสองคนตาย หรุ่นเซิงรับปาก

อย่างไรก็ตาม จ้าวอี้รู้ดีว่า ในทีมของแซ่หลี่ทั้งหมด คนดีแท้ๆ มีเพียงหลินซูโหย่วคนเดียว

หรุ่นเซิงใช้กำลังทั้งหมดฉีกกำแพงเข้ามา จุดประสงค์ไม่ใช่เพื่อช่วยพี่น้องสองคนนี้ แต่เพราะเขารู้ว่า เมื่อแท้จริงอิ่นเมิ่งตื่นขึ้นมา เธอจะไม่ชอบสิ่งที่เขากำลังจะทำ

เมื่อเห็นทางรอด พี่น้องสองคนก็ไม่อยากตายอีกต่อไป รีบวิ่งไปทางหรุ่นเซิง หนีออกไปทางช่องที่หรุ่นเซิงฉีกไว้

แขนของอิ่นเมิ่งเคลื่อนไปด้านข้าง นิ้วชี้ไปที่หรุ่นเซิง

เหมือนกับก่อนหน้า ภาพลวงแบบเดียวกันถูกใช้กับหรุ่นเซิง

จากนั้น อิ่นเมิ่งเดินไปที่นั่น ก้าวของเธอช้า แต่ความเร็วน่าตกใจ คล้ายกับสามก้าวร่ายรำของหลินซูโหย่ว แต่เธอดูคล้ายผีมากกว่า

เพียงสองกะพริบตา อิ่นเมิ่งก็มาอยู่ตรงหน้าหรุ่นเซิง ชี้มือไปยังพี่น้องสองคนที่หนีออกจากหมอกผีและยังคงวิ่งต่อไป

อิ่นเมิ่งไม่ได้แสดงความดื้อรั้นที่จะฆ่าพวกเธอสองคน แต่แสดงความจำเป็นที่จะต้องฆ่าพวกเธอ เธอน่าจะต้องการบางสิ่ง

"โครม!" พลั่วกระแทกลง ไม่ได้ตีที่ศีรษะของอิ่นเมิ่ง แต่ตีที่ไหล่ หากตีสำเร็จ อิ่นเมิ่งจะเสียแขนหนึ่งข้าง รวมถึงข้างอกและต้นขาด้านนอกก็จะถูกเฉือนออกไปเป็นชิ้นใหญ่

ไม่ถึงตาย แต่พิการ

หรุ่นเซิงไม่อยากฆ่าเธอ แต่ยอมรับได้ที่เธอจะพิการ

อย่างไรก็ตาม หรุ่นเซิงไม่รังเกียจ เขาสามารถเลี้ยงดูเธอได้ เป็นความเมตตาแบบชาวบ้านที่มีเหตุผล

ก่อนพลั่วจะลงถึงเสี้ยววินาที อิ่นเมิ่งหลบไป เธอไม่ได้เคลื่อนไหวเอง ดูเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นดึงออกไปอย่างแรง

เหมือนกับก่อนหน้านี้เมื่อออกมาจากหลุมศพ เธอยื่นแขนออกมาก่อน คิดย้อนกลับไป เหมือนมีคนดึงเธอออกจากหลุมศพ

พลั่วตีพลาด หรุ่นเซิงไม่ท้อแท้ พลั่วถัดมากวาดต่อไป

ความสูงของการกวาดต่ำลงเล็กน้อย ไม่ใช่ตัดเอว แค่ตัดแขนขา

อิ่นเมิ่งถอยหลังอีกครั้ง ยังคงเป็นท่าทางแปลกๆ นั้น พลังนี้ไม่ได้มาจากภายใน

หรุ่นเซิงบิดคอ เกิดเสียงกรอบแกรบ

มายากลที่ทำให้พี่น้องตระกูลเหลียงตกใจมาก สำหรับหรุ่นเซิง ดูเหมือนไม่มีผลเลย

ความจริงก็เป็นเช่นนั้น เพราะหรุ่นเซิงสามารถทำโดยไม่ใช้สมอง

เมื่อคุณไม่ใช้สมอง "คำพูดไพเราะ" ใดๆ ก็ไร้ผลกับคุณ

ทั้งหมดนี้มาจากคลื่นปีศาจฝัน ในความฝัน หรุ่นเซิงสูญเสียทุกอย่าง แต่เมื่อเปิดประตูพลังในฝัน เขาก็ไม่ลงมือกับเสี่ยวหยวน

หลังจากครั้งนั้น หรุ่นเซิงยิ่งเชื่อมั่นใน "การไม่ใช้สมอง"

เขาไม่เพียงขบคิดเอง แต่ยังแบ่งปันความเข้าใจกับอิ่นเมิ่ง มักแนะนำให้เธอเลิกใช้สมองด้วย

คนโง่มีความเข้าใจโลกแบบเฉพาะตัว แต่ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ถ้าคุณเข้าใจลึกซึ้ง นั่นก็คือการตีความโลกในแบบที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น หรุ่นเซิงไม่ได้โง่จริงๆ

ก่อนหน้านี้ จ้าวอี้เคยสร้างหุ่นเชิด "หลี่จื้อหยวน" ด้วยราคาแพงมาก หลอกทุกคนได้ แต่ไม่สามารถหลอกหรุ่นเซิง

ในหมอกผีที่ตุลาการสร้างไว้ หรุ่นเซิงรู้ตั้งแต่แรกว่าเสี่ยวหยวนอยู่นอกหมอกผีและจะเข้ามา

หลังเหตุการณ์ คนอื่นคิดว่าเป็นเพราะพันธะพิเศษระหว่างหรุ่นเซิงกับเสี่ยวหยวน คล้ายโทรจิต

แต่ความจริงอีกอย่างคือ หรุ่นเซิงในปัจจุบัน... สามารถมองทะลุภาพลวงได้มากขึ้นเรื่อยๆ

แน่นอน ไม่แปลกที่คนอื่นไม่สังเกตเห็น เพราะแม้แต่หรุ่นเซิงเองก็ยังไม่รู้ว่าตัวเองมีความสามารถนี้

สมองที่เรียบง่าย ก็เป็นความชัดเจนอีกแบบ

พลั่วกวาดออกไปอีกครั้ง หรุ่นเซิงไม่รู้ว่าอะไรเกิดขึ้นกับร่างของอิ่นเมิ่ง เขาเพียงรู้ว่า คนตรงหน้า ไม่ใช่อิ่นเมิ่ง

แต่หลังจากโจมตีหลายครั้ง ทั้งหมดล้มเหลว ความเร็วของอีกฝ่ายสูงมาก ไม่ว่าหรุ่นเซิงจะระเบิดพลังแค่ไหน ก็ไม่สามารถแตะต้องเธอได้

สถานการณ์ กลายเป็นความอึดอัดแบบเคลื่อนไหว

อิ่นเมิ่งตอนนี้แข็งแกร่งมาก เมื่อครู่เพียงสายตาเดียวก็เกือบทำลายพี่น้องสองสาว แต่กลับทำอะไรไม่ได้กับหรุ่นเซิงที่อยู่ตรงหน้า

หลังจากทั้งสองเผชิญหน้ากันสักพัก อิ่นเมิ่งหยุดเคลื่อนไหว ไม่เคลื่อนที่อีก ปากเปิดออก เหมือนจะพูด

หรุ่นเซิงไม่อยากฟังเธอในตอนนี้พูด พลั่วหนึ่ง ตีลงไปตรง

คำพูดถูกขัดจังหวะ ไม่ได้เอ่ยออกมา แต่เลือดในปากพุ่งออกมา กลายเป็นละอองเลือดในทันที สัญลักษณ์มากมายวาบในละอองเลือด ห่อหุ้มหรุ่นเซิง

หรุ่นเซิงเปิดประตูพลังตลอด ไม่สามารถหลีกเลี่ยงการสูดละอองเลือดนี้เข้าไป

"ปัง!" "ปัง!" "ปัง!" เสียงระเบิดมากมายดังจากร่างของหรุ่นเซิง หรุ่นเซิงอดไม่ได้ที่จะถอยหลัง แต่การระเบิดร่างที่คาดไว้ไม่เกิดขึ้น มีเพียงรูเล็กๆ มากมายบนร่างกาย พลังสังหารพุ่งออกมาจากข้างใน

เมื่อตอนที่ลุงชินสอน "วิชาสังเกตการณ์มังกรตระกูลเฉิน" ให้หรุ่นเซิง ก็เป็นการปรับแต่งให้เหมาะกับทางอสูรของเขา ต่อมาความบ้าคลั่งที่วัดจริงจวนใต้ทะเลและการบำรุงใต้สวนท้อ ทำให้ทางอสูรนี้ยิ่งเดินไกลจนเหลือเชื่อ

ชุดนี้เหมาะกับหรุ่นเซิงเท่านั้น ไม่มีใครฝึกได้ ไม่มีการสืบทอด

ตามคำของจ้าวอี้ เว้นแต่คุณจะมีพลังเด็ดขาดที่จะบดขยี้เขา ไม่อย่างนั้นเขาก็จะยืนอยู่ตรงนั้นตลอด ในสายตาเพื่อนร่วมทีมคือกำแพงที่แข็งแกร่งที่สุด ในสายตาศัตรู นั่นแม่งคือความน่ารำคาญที่สุด

ตอนเกิดเหตุการณ์ธูปสามดอก เจ้าของสุสานที่เข้าร่าง มีความสามารถที่จะระเบิดทุกคนในที่นั้นได้ในครั้งเดียว รวมถึงหรุ่นเซิง

นั่นเพราะคุณภาพร่างของเจ้าของสุสาน อยู่ตรงนั้น สามารถแสดงพลังของผู้ควบคุมเบื้องหลังได้มากขึ้น

แต่อิ่นเมิ่ง... พรสวรรค์แย่เกินไป

หากอิ่นเมิ่งมีพรสวรรค์ไม่แย่ขนาดนั้น ปกติหน่อย ตอนนี้หรุ่นเซิงอาจจะยืนต่อไม่ได้แล้ว

แม้แต่การพ่นเลือดออกมาพร้อมสัญลักษณ์เวทมนตร์เมื่อครู่ ก็สร้างบาดแผลไม่น้อยให้หรุ่นเซิง แต่ถ้าพ่นแบบนี้ต่อไป คนที่จะแตกสลายก่อน จะเป็นอิ่นเมิ่งอย่างแน่นอน

หมอกผีรอบด้านเริ่มบิดเบี้ยวอย่างบ้าคลั่ง ลมหมอกผีพัดโหมไม่หยุด ราวกับกำลังระบายความโกรธบางอย่าง

ในตอนนี้ อิ่นเมิ่งยกมือขึ้น หมอกผีจางลงทันที พลังผีเริ่มไหลล้นและแผ่ขยายออกไป

ที่นี่แม้จะห่างไกล ก็ยังอยู่ในเขตเมือง ใกล้ๆ มีชาวบ้านอยู่ไม่น้อย

พลังผีที่แผ่กระจาย เมื่อสัมผัสคนเป็น ไม่เพียงฆ่าได้ แต่ยังกักขังวิญญาณ เปลี่ยนให้กลายเป็นซากเดินได้

อิ่นเมิ่งหันหน้าไปทางหรุ่นเซิง ฝ่ามือโบกเบาๆ ดูเหมือนกำลังใช้ชาวบ้านธรรมดาทั้งเมือง มาข่มขู่หรุ่นเซิง

ความหมายคือ ถ้ายังตามรังควานเธอ เมืองนี้...

"แป๊ะ!" ครึ่งบนของอิ่นเมิ่งอยู่ด้านหลัง ครึ่งล่างอยู่ด้านหน้า หลบพลั่วของหรุ่นเซิงด้วยท่าทางถูกดึงอย่างแรงอีกครั้ง ตำแหน่งที่ยืนอยู่เมื่อกี้ ถูกหรุ่นเซิงตีเป็นหลุม หินถูกบดเป็นผง

หรุ่นเซิงแสดงให้เห็นจริงว่า เขาไม่สนใจคำขู่

เขาไม่เข้าใจการข่มขู่นี้ และไม่อยากพยายามเข้าใจ

พลังผีสุดท้ายไม่ได้แพร่กระจายออกไป แต่ถูกดึงกลับมา ไม่ใช่เพราะความเมตตา แต่การทำร้ายชาวบ้านโดยรอบ จะเป็นการสูญเสียพลังโดยไร้ความหมายเท่านั้น

หรุ่นเซิงโจมตีต่อ แม้รู้ว่าตีไม่โดน แต่ก็ไม่หยุด

อย่างน้อย ทุกคนก็ไม่ได้อยู่ว่าง

พี่น้องตระกูลเหลียงที่หนีออกไปแล้ว เพิ่งห้ามเลือดตัวเองเสร็จ สภาพที่ไม่ดีอยู่แล้วของพี่น้องสองคน ยิ่งแย่ลงไปอีก

เหลียงหลี: "พี่ ลงมือหนักจริงๆ ฉันเกือบถูกเธอตัดเป็นสองท่อนแล้ว"

เหลียงเอี่ยน: "เธอลงมือเบาเหรอ? อีกนิดเดียว ลูกของฉันในอนาคต ต้องพึ่งเธอให้นมแล้ว"

เหลียงหลี: "ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ทำไมเธอต้องฆ่าเราด้วย?"

เหลียงเอี่ยน: "ต้องมีเหตุผลจำเป็นที่ต้องฆ่าเราแน่นอน"

ในตอนนั้น บนเนินไกลออกไป ปรากฏเงาสองเงา ชายหญิง ใบหน้าซีดขาว เหมือนต้นไม้แห้งตายสองต้นยืนอยู่ตรงนั้น

เหลียงหลี: "พวกเขาเป็นใคร?"

เหลียงเอี่ยน: "ไม่รู้จัก"

พี่น้องสองคนไม่เคยเห็นพวกเขามาก่อน และไม่รู้ว่า เพราะคนสองคนนั้น พวกเธอจึงถูกท่านผู้นั้นเรียกให้ตื่นจากรถบรรทุกและย้ายตำแหน่ง เพื่อไม่ให้ถูกค้นพบโดยคนที่กำลังมองหา

เฉียนอิง และอู๋หลาน ที่ควรจะนอนอยู่ในห้องเก็บศพของโรงพยาบาลอำเภอ ตอนนี้ปรากฏที่นี่

ทั้งสองค่อยๆ หันตัว หันหน้าไปทางหมอกผี

ก้าวเท้า เริ่มเดิน

เปลวไฟสีฟ้าเขียวเส้นบางๆ ไหลออกจากหางตา รูจมูก หู ของพวกเขา ล้อมรอบตัว

เหนือศีรษะ ท้องฟ้าที่เพิ่งหยุดฝนตกหนักไม่กี่วัน กลับมืดครึ้มอีกครั้ง

พวกเขาเดินมาถึงหน้าหมอกผี ไฟบนร่างกายกลืนกินพลังผีที่ขวางหน้า ส่งผลให้เกิดการติดไฟที่ชัดเจน

จากนั้น หมอกผีทั้งหมด ถูกย้อมเป็นสีเขียวลึกใส

"อาาาาาา!!!" ในหมอกผี อิ่นเมิ่งที่ยังวุ่นวายกับหรุ่นเซิง จู่ๆ ก็เงยหน้าร้องกรีดด้วยความเจ็บปวด

หมอกผีที่ถูกแยกการควบคุม เปิดช่องว่างสองช่อง เฉียนอิงและอู๋หลานเดินเข้าไป

พวกเขาตายแล้ว จึงไม่มีอารมณ์ แม้จะถูกไฟห่อหุ้ม ก็ยังไม่หวั่นไหว

เมื่อเผชิญหน้ากับอิ่นเมิ่ง เฉียนอิงและอู๋หลานเร่งความเร็ว พุ่งเข้าหาอิ่นเมิ่ง

อิ่นเมิ่งถูกดึงให้หลบอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ เฉียนอิงและอู๋หลานแสดงภาพคล้ายกัน พวกเขาเหมือนถูกแรงภายนอกดึงเช่นกัน เคลื่อนไหวในท่าเดียวกับอิ่นเมิ่ง

และอาจเพราะพวกเขาตายแล้ว ไม่กลัวเสียหาย พวกเขาจึงถูกดึงแรงกว่า และเร็วกว่า

เฉียนอิงและอู๋หลานชนเข้ากับร่างของอิ่นเมิ่ง ไฟสีเขียวบนร่างพวกเขาถ่ายทอดไปที่เธอ

อิ่นเมิ่งร้องอย่างเจ็บปวดอีกครั้ง ตำแหน่งของทั้งสามคนถูกตรึงแน่น

เฉียนอิงและอู๋หลานเหมือนเสาสีเขียวสองต้น ตรึงอิ่นเมิ่งไว้แน่น

พร้อมกับไฟเผาไหม้ หมอกสีเทาในเบ้าตาของอิ่นเมิ่งจางหายไป แต่สิ่งที่ปรากฏไม่ใช่สายตาของอิ่นเมิ่งเอง กลับเป็นประกายสีทองวาบๆ

ใบหน้าของอิ่นเมิ่งก็สลับระหว่างเคร่งขรึมและบิดเบี้ยว เปลี่ยนไปมา

เพราะหมอกผีถูกเปลี่ยน พี่น้องตระกูลเหลียงที่อยู่ข้างนอกจึงมองเห็นสถานการณ์ข้างในได้ชัดเจน

เหลียงเอี่ยน: "ฉันรู้แล้วว่าทำไมเธอต้องฆ่าเราก่อน"

เหลียงหลี: "เธอไม่ฆ่าเราก่อน เมื่อถูกตรึงแบบนี้ เราก็อาจจะฆ่าเธอได้"

พี่น้องตระกูลเหลียงที่นี่ ยังใช้คำว่า "อาจจะ" ความลังเลเป็นเพราะ แม้อิ่นเมิ่งจะเกิดการเปลี่ยนแปลงผิดปกติ แต่พวกเธอยังต้องคำนึงถึงผลที่ตามมาหากฆ่าลูกน้องของท่านผู้นั้นโดยพลการ

หรุ่นเซิงไม่ลังเล

เขายกพลั่ว คิดว่าจะทำอย่างไรให้อิ่นเมิ่งยังมีชีวิตอยู่ขณะที่ทำให้เธอพิการมากที่สุด พิการจนไม่ว่าใครกำลังควบคุมเธอ ก็ไม่สามารถใช้งานต่อได้

เพราะทำให้เธอไร้ค่าเท่านั้น จึงจะรักษาชีวิตเธอไว้ได้

อย่างไรก็ตาม แม้หรุ่นเซิงจะไม่ลังเล ยกพลั่วขึ้นทันทีที่อิ่นเมิ่งถูกตรึง

แต่เหตุการณ์ผิดปกติก็เกิดขึ้น

ร่างของเฉียนอิงและอู๋หลาน กำลังลุกไหม้อยู่แล้ว การเผาไหม้นี้มีข้อจำกัดเวลา ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ตลอด

แต่ในขณะที่ไฟบนตัวอู๋หลานยังคงลุกต่อไปตามปกติ ไฟบนตัวเฉียนอิงค่อยๆ มอดลง และร่างกายของเธอก็กำลังหลุดร่อนและล่มสลายอย่างรวดเร็ว

เมื่อก่อนตอนทั้งสองคนถูกวิญญาณชั่วสิงลงมาจากภูเขา หลี่จื้อหยวนเป็นคนปราบวิญญาณชั่ว

ในกระบวนการนั้น หลี่จื้อหยวนใช้เวทคัมภีร์ดำกับเฉียนอิงที่พยายามหนี ทำให้เฉียนอิงเปลี่ยนจากการหนีเป็นวิ่งเข้าหาเขาเอง คุกเข่าลื่นไถล แนบหน้าผากกับเข็มทิศที่หลี่จื้อหยวนวางไว้แล้ว

เวทคัมภีร์ดำเป็นวิธีการรวบรวมและใช้ประโยชน์จากวิญญาณภายในร่างกาย และเป็นการใช้พลังงาน การแสดงหุ่นเชิดในระยะหลังที่พัฒนาจากพื้นฐานนี้ ศพที่ถูกเวทมนตร์จะกลายเป็นน้ำศพทันทีหลังใช้งานเสร็จ

พูดง่ายๆ คือ ศพของเฉียนอิงถูกใช้พลังไปแล้ว

แม้การใช้พลังนี้จะไม่มีผลต่อพิธีศพปกติ เช่น การให้พ่อแม่เธอมาดูหน้าเป็นครั้งสุดท้าย แต่ถ้าจะนำมาใช้เป็นแผนสำรองในเรื่องแบบนี้ ก็ไม่ได้

การยึดทั้งสองด้าน เพราะด้านหนึ่งพังทลาย ทำให้อิ่นเมิ่งหาโอกาสได้

พลังผีรอบด้านไหลเข้าสู่ร่างอู๋หลาน เร่งการเผาไหม้ อิ่นเมิ่งก็ส่งเสียงกรีดร้องที่น่าสยดสยองยิ่งขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็พ่นละอองเลือดสามครั้งติดกัน ผลักหรุ่นเซิงที่ถือพลั่วเข้ามาออกไปอีกครั้ง

หลังจากยอมเสียสละอย่างมหาศาลเช่นนี้ อิ่นเมิ่งทั้งคนเหี่ยวลง อู๋หลานต้านเพียงลำพัง ไฟที่ลุกโชนเกินไปเร่งการสลายของเขา การตรึงหายไป

อิ่นเมิ่งที่ได้อิสระเอนหลัง เหมือนหุ่นไม้ ถูกคนดึงออกไป เท้าแทบลอยพ้นพื้น ขาทั้งสองอ่อนแรงไหวไปมา

เหตุที่เธอห่อตัวในหมอกผี เพราะรู้ว่าเฉียนอิงและอู๋หลานอยู่แถวนี้นานแล้ว คนเฝ้าหลุมศพไม่ได้มีแค่พี่น้องตระกูลเหลียง

ตอนนี้ ภัยใหญ่ที่สุดหายไป อิ่นเมิ่งเลือกมุ่งไปทางตะวันตก แต่ความเร็วช้ากว่าก่อนหน้านี้มาก

ร่างของหรุ่นเซิงมีรูเล็กๆ อีกหลายรู พลังสังหารปั่นป่วนชัดเจน อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้หยุดตรวจสอบบาดแผลของตัวเอง แต่หยิบพลั่วขึ้น หันไปตามทิศทางที่อิ่นเมิ่งหนีไป... เปิดประตูพลังเต็มที่!

ก่อนหน้านี้ในหมอกผี แม้เปิดประตูพลังเต็มที่ หรุ่นเซิงก็ไม่สามารถไล่ตามความเร็วของอิ่นเมิ่งได้ ตอนนี้เขาทำได้ แต่มีโอกาสแค่ครั้งเดียว

เพราะราวกับรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงพลังของหรุ่นเซิง ความเร็วของอีกฝ่ายที่ลดลงก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง ไม่สนใจว่าร่างของอิ่นเมิ่งตอนนี้จะทนได้หรือไม่

หรุ่นเซิงในช่วงตัวพุ่ง กดตัวล็อกที่ปลายนิ้ว พลั่วเหลืองแกว่ง หน้าพลั่วหลุดออกทันที เหลือแค่ท่อนไม้

ท่อนไม้นี้มาจากสวนท้อ

ใช้กำลังทั้งหมด หรุ่นเซิงปรากฏหลังร่างอิ่นเมิ่ง มือขวายกท่อนไม้ท้อ แขนซ้ายรัดร่างอิ่นเมิ่ง

อย่างไร้ที่มา พลังมหาศาลพุ่งเข้าใส่หรุ่นเซิง จะแยกเขากับอิ่นเมิ่งออกจากกัน

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะหลุดจากกัน มือขวาของหรุ่นเซิงแทงท่อนไม้ท้อใส่อิ่นเมิ่ง

"พรวด!" ท่อนไม้ทะลุร่างของอิ่นเมิ่งก่อน แล้วทะลุร่างของหรุ่นเซิง สองคนถูกท่อนไม้ท้อเสียบเข้าด้วยกัน

พลังผีบนร่างอิ่นเมิ่งและพลังสังหารบนร่างหรุ่นเซิงเกิดปฏิกิริยารุนแรง ท่อนไม้ท้อที่ทะลุร่างทั้งสองค่อยๆ ดำลง กระเด็นประกายไฟ ราวกับถูกเผา

และพลังที่ไร้ตัวตนแต่แข็งแกร่งก่อนหน้านี้ ค่อยๆ หายไป

หรุ่นเซิงยกแขนทั้งสองขึ้น ใช้แรงสุดท้าย กอดอิ่นเมิ่งไว้

จากนั้น สองคนเสียสมดุล กลิ้งลงหน้าผาด้านล่าง

เหลียงเอี่ยน: "ฉันไปช่วยคน!"

เหลียงหลี: "ฉันไปแจ้งเรื่องนี้ให้หัวหน้า"

...

"อา..." หัวหน้า กำลังถูกเจ้าของสุสานบีบคอ กดติดกำแพงสุสาน

ยิ่งกว่าการขาดอากาศ คือแรงกดที่น่ากลัวที่จะบดคอให้แหลก

เหนือสิ่งอื่นใด ในสายตาของจ้าวอี้ คนที่กำลังบีบคอเขามีใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด ดวงตาเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความเจ็บปวด

ความจริง หากเจ้าของสุสานไม่พยายามควบคุมตัวเอง คอของจ้าวอี้คงหักไปแล้ว ไม่มีข้อสงสัย และไม่มีความเจ็บปวด

แสงสามสาย ถักทอกันไม่หยุดหลังร่างเจ้าของสุสาน กลมกลืนกับสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ระหว่างคิ้วของเขาอย่างแปลกประหลาด

สิ่งที่ควรถูกผนึกตอนนี้ได้รับอิสรภาพ พลังที่ควรผนึกพวกเขากลับเริ่มยอมรับพวกเขาอย่างกระตือรือร้น เห็นได้ชัดว่า การเจรจารอบใหม่สำเร็จแล้ว

"แซ่หลี่ มันเล่นไม่ได้จริงๆ..."

กับขบวนแบบนี้ จ้าวอี้ไม่รู้จริงๆ ว่าจะต้านอย่างไร เขายังมีชีวิตอยู่ตอนนี้ เพราะอาศัย "มิตรภาพเพื่อนเก่า" ของเจ้าของสุสาน แต่เจ้าของสุสานก็ทนไม่ได้นาน

"แซ่หลี่ ฉันบอกแล้วว่าอย่าทำตามใจตัวเอง แต่นายไม่ฟัง ตอนนี้ดีแล้ว ฉันจะตายเพราะเจ้าหมอนี่แล้ว..."

ในใจ จ้าวอี้กำลังระบายใส่หลี่จื้อหยวนอย่างบ้าคลั่ง แต่บนใบหน้า นอกจากความเจ็บปวดที่จำเป็น ยังมีความเข้าใจ เห็นใจ ยอมรับ และปลอบใจเจ้าของสุสาน พยายามทำให้สายตาอ่อนโยนที่สุด ราวกับกำลังบอกเจ้าของสุสานว่า ฉันเข้าใจนาย ไม่ใช่ความผิดของนาย นายอย่าเจ็บปวดเลย ฆ่าฉันเถอะ ไม่เป็นไร

ทำแบบนี้เท่านั้น จึงจะเพิ่มความรู้สึกผิดในใจเจ้าของสุสาน ให้เขายังคงพยายามต่อต้านและยืนหยัด เพื่อให้ตัวเองมีชีวิตอยู่อีกสักครู่

ธรรมชาติของมนุษย์เป็นเช่นนี้ แม้เผชิญกับสถานการณ์ที่ถูกบดขยี้ จ้าวอี้ก็ยังคว้าทุกโอกาสในการเอาชีวิตรอด

แต่วันนี้ เขาไม่รู้ว่าจะฝ่าสถานการณ์นี้อย่างไร เขาแทบไม่เข้าใจความหมายของการวิ่งมาที่นี่ หรือจุดประสงค์คือการถูกฆ่า?

ก่อนมา เขาถามแซ่หลี่ หวังว่าเขาจะอธิบายขั้นตอนให้ละเอียดกว่านี้

แซ่หลี่ตอบ: แล้วแต่นาย

เดิมทีเขาคิดว่านี่เป็นการแสดงความเชื่อมั่นในความสามารถ แต่ความจริงคือแซ่หลี่เองก็ไม่รู้ว่าควรให้เขาทำอะไร

จ้าวอี้รู้ดีว่า แซ่หลี่ไม่ได้ส่งเขามาตายเปล่าๆ

เขารู้ว่า ความเข้าใจของแซ่หลี่ต่อคลื่นนี้ อาจสูงกว่าเขาหนึ่งระดับ แต่สูงกว่า... ไม่มาก

แซ่หลี่อาจคิดว่าช่องว่างนี้ต้องการการวางตัว แต่ตัวนี้จะมีผลอย่างไร เขาก็ไม่ชัดเจน

"ตูม!" "ตูม!"

เสียงกระแทกสองครั้ง ทำลายบรรยากาศอึดอัด กำแพงสุสานสองด้านแตกออก มีคนสองคนเดินออกมา

คนหนึ่งสวมเกราะ รูปร่างองอาจ ใบหน้าเขียวคล้ำ รอบตัวติดกระดาษผนึกสีม่วง

อีกคนสวมใส่อาภรณ์หรูหรา เครื่องประดับครบถ้วน แต่ร่างกายเหลือเพียงกระดูกขาว ไม่มีเนื้อหนัง

ทั้งสองคนนี้ ไม่ใช่คนธรรมดา

เมื่อก่อนตอนรับมือกับธูปสามดอกที่นี่ จ้าวอี้ก็พบว่าใต้สุสานมงคลแห่งนี้ มีสุสานสองแห่งที่มีระดับสูงมาก

ตอนนั้น เขาคิดว่าธูปดอกที่สามจะเลือกหนึ่งในสองสุสานระดับสูงนั้น แต่แซ่หลี่ดันเลือกสุสานเล็กตรงกลางด้วยการเสี่ยงโชค

ตอนนี้ จ้าวอี้ตระหนักว่า เขายังประเมินสุสานสองแห่งนี้ต่ำไป ระดับของมันสูงกว่าที่เขาคาดคิดมาก

จ้าวอี้อมป้ายสีม่วงไว้ในปาก ทั้งตระกูลจ้าวแห่งเก้าแม่น้ำมีเพียงสามแผ่น ตอนที่เขาแยกครอบครัวก่อนจุดตะเกียง เขาอยากได้ แต่ผู้เฒ่าในตระกูลก็ยังไม่อยากให้ เขาต้องขโมยออกมาเอง

แต่นายพลผู้นี้ เกือบติดเต็มตัว นี่ต้องใช้ขุมทรัพย์มหาศาลแค่ไหน?

และโครงกระดูกหรูหรานั้น บนหยกและหินทุกชิ้นที่สวมใส่ ล้วนเห็นลายในอย่างชัดเจน นี่คือการสลักอาคมลงไปในหยก เพื่อกักขังเขาไว้

ในโลกธรรมดา สองคนนี้ถือว่าใช้เงินฝังคนทั้งเป็น

"อื้ม!" "อื้ม!"

กระดาษผนึกสีม่วงบนตัวนายพลติดไฟและหลุดออกทั้งหมด หยกบนตัวขุนนางโครงกระดูกก็แตกละเอียดเป็นผง ทั้งสองในเวลาเดียวกัน ปลดพันธนาการทั้งหมดบนตัว

ในพริบตา พวกเขามาถึงข้างเจ้าของสุสาน คนละข้างยึดแขนของเจ้าของสุสาน ทั้งสามฝ่ายเข้าสู่ภาวะตึงเครียด

ส่วนจ้าวอี้ที่หลุดจากการบีบคอและได้อากาศสดชื่น ที่นี่ไม่นับเป็นฝ่าย เป็นเพียงตัวประกอบไร้ความหมาย

เจ้าของสุสานแสดงความยินดี ไม่ว่าจะตอนมีชีวิตหรือหลังความตาย เขาไม่เคยควบคุมชะตาชีวิตของตนเอง แต่ครั้งนี้ ด้วยความพยายามของเขา เขาปกป้องจ้าวอี้ได้

สายตาของเจ้าของสุสานอ่อนโยน เขาหวังให้จ้าวอี้รีบออกไป หนีจากที่นี่ ก็จะรอด

จ้าวอี้นวดคอพลางลุกขึ้น ทำท่าสบายๆ ราวกับทุกอย่างอยู่ในการควบคุม

ทันใดนั้น ร่างทั้งสามที่เผชิญหน้ากันสั่นเล็กน้อย พลังน่ากลัวกระเพื่อมมา สุสานสั่นไหวไปด้วย จ้าวอี้ที่ได้รับผลกระทบ "ตึง" ล้มลงไปอีกครั้ง

"ฮืม..." จ้าวอี้ถอนหายใจในใจ

อะไรคือเทพเจ้าต่อสู้กัน วันนี้เขาได้เห็นจริงๆ แล้ว

ไม่เพียงการปะทะพลัง แต่ยังเป็นการวางแผนที่ซ้อนกันเป็นชั้นๆ

เห็นได้ชัดว่า แม้คลื่นนี้จะถูกผลักดันโดยพระโพธิสัตว์ แต่มหาจักรพรรดิก็ไม่ได้ไร้การเตรียมพร้อม

ตัวเขาและแซ่หลี่ เป็นเพียงเส้นด้ายที่ร้อยตะขอทั้งหมดในการต่อสู้ของทั้งสองฝ่าย

แซ่หลี่จริงๆ แล้วไม่รู้ว่าส่งเขามาทำอะไร แต่แซ่หลี่เชื่อมั่นว่า อีกฝ่ายจะมีวิธีตอบโต้ไว้ที่นี่

มาแล้วก็ต้องทำอะไรสักอย่าง

แม้แต่ผู้ทรงพลังที่สุด ตอนนี้ก็อยู่ในสมดุล นี่ให้โอกาสจ้าวอี้เป็นฟางเส้นสุดท้าย

คราวนี้ จ้าวอี้ลุกขึ้นเร็ว

"รับข้าเข้าไป!" ไม่ลังเล ประตูชีวิตความตายหมุนเร็ว นิ้วของเขาแตะที่หว่างคิ้วของเจ้าของสุสาน

การทำงานเป็นสมองภายนอกให้แซ่หลี่มามาก จ้าวอี้พบว่าตัวเองชำนาญขึ้น

เจ้าของสุสานฟังคำเขา ไม่ป้องกันเขา แต่การเข้าไปในจิตสำนึกครั้งนี้ ก็ทำให้จ้าวอี้รู้สึกลื่นไหลมากเกินไป

เมื่อเข้าไปแล้ว เขาจึงตระหนักว่าตัวเองเสี่ยงมากแค่ไหน

เหมือนทะเลถูกแบ่งเป็นชั้นๆ ด้านบนสุดคือแสงทอง หากจิตสำนึกของเขาหยุดอยู่ที่นี่แม้เพียงครู่เดียว ก็อาจถูกกลืน ชั้นถัดไปคือสามสีที่อาละวาดอย่างบ้าคลั่ง หากไม่หลบหนีทันเวลา จิตสำนึกของเขาจะถูกบดขยี้

โชคดีที่เขาเข้ามาได้ เข้าถึงชั้นลึกสุด มาถึงหมอกหลายชั้น แหวกออก จ้าวอี้เห็น "ความมืดหนึ่งแห่ง"

"ตูมๆๆ!" เสียงฟ้าร้อง ส่องสว่างสภาพแวดล้อมที่นี่

ในเรือน เจ้าของสุสานนั่งพิงเสา นั่งเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น

จ้าวอี้เดินเข้าไป

โดยนัยสำคัญแล้ว นี่เป็นการพบกันครั้งแรกระหว่างจ้าวอี้กับเจ้าของสุสาน ความสัมพันธ์ก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นความทรงจำที่แซ่หลี่ปลูกฝังให้เขา...

คิดมาถึงจุดนี้ จ้าวอี้ตื่นรู้ทันที ที่เขาเข้ามาได้เร็วและปลอดภัยขนาดนี้ ก็เพราะแซ่หลี่เคยมาที่นี่และปรับเส้นทางให้เรียบแล้ว

เขาจำได้ว่าคืนนั้น แซ่หลี่สั่งให้เจ้าของสุสานผนึกตัวเอง

เจ้าของสุสานนั่งอย่างเศร้าหมอง เห็นจ้าวอี้แล้ว ก็ยิ้มน้อยๆ

"ผมชื่อจ้าวอี้"

"ผมรู้"

"คุณชื่ออะไร?"

"ซูลั่ว"

"ชื่อนี้ไม่เป็นมงคลเลย แพ้แล้ว" [หมายเหตุ: ซูลั่ว (苏洛) คล้ายกับ 输喽 ซึ่งแปลว่า "แพ้แล้ว"]

เจ้าของสุสานเงยหน้ามองความมืดเหนือศีรษะ

ตอนมีชีวิต ทุกครั้งที่ยมบาลจะเข้าร่างเขา จิตสำนึกของเขาจะถูกบีบเข้ามุมเล็กๆ ลึกสุดนี้ ความมืดที่นี่ เป็นสิ่งที่เขาวาดให้ตัวเอง

เขาไม่หวังให้ตัวเองถูกพบ เขาต้องการห่อหุ้มตัวเองให้มิดชิด

"คุณมาปลุกใจผมให้ฮึดสู้อีกใช่ไหม? ท่านผู้นั้นเคยพยายาม แต่ดูเหมือนจะไม่ค่อยได้ผล ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน ตอนนี้คุณจะพยายามกระตุ้นผม แทบเป็นไปไม่ได้แล้ว คุณควรไปนะ หนีออกไปจากที่นี่ ไม่ควรพยายามทำอะไรอีก พวกมันแข็งแกร่งมาก น่ากลัวมาก ยมบาลที่ผมเจอในชีวิตมากมาย เทียบกับพวกมันไม่ได้เลย นี่ไม่ใช่เรื่องที่ผม หรือพวกคุณ จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้"

"คุณปิดทางทั้งหมด แล้วจะให้ผมจูงใจคุณยังไง?"

จ้าวอี้นั่งลงข้างเจ้าของสุสาน

เจ้าของสุสานก้มหน้า พูดช้าๆ: "ผมแค่ไม่อยากให้คุณพยายามโดยเปล่าประโยชน์ แล้วผิดหวัง"

จ้าวอี้: "ผมมองออกความคิดในใจคนอื่นได้ตั้งแต่เด็ก"

เจ้าของสุสาน: "ผมรู้ ผมเห็นหลายเรื่องตอนคุณเด็ก"

เรื่องตอนผมเด็ก? หลายเรื่อง?

จ้าวอี้: แซ่หลี่ นายแต่งเรื่องผมไว้เยอะแค่ไหนกัน?

เขาไม่เคยนั่งคุยกับแซ่หลี่เรื่องวัยเด็ก ดังนั้นสิ่งที่เจ้าของสุสานเห็น คงเป็นเรื่องที่แซ่หลี่แต่ง

อย่างไรก็ตาม จ้าวอี้เชื่อในความสามารถของแซ่หลี่ ต้องแต่งเรื่องให้เข้ากับตัวตนของเขา ไม่ต้องกังวลว่าจะแสดงพลาด

จ้าวอี้: "ดังนั้น ผมจึงไว้ใจคนยากตั้งแต่เด็ก มองทะลุเกินไป มักไม่สนุก"

เจ้าของสุสาน: "อืม"

จ้าวอี้: "คุณช่วยผมกี่ครั้งแล้ว"

เจ้าของสุสาน: "มีด้วยเหรอ?"

จ้าวอี้: "มี"

เจ้าของสุสาน: "ก็ควรจะเป็นอย่างนั้น"

"อืม ควรจะเป็นอย่างนั้น" จ้าวอี้ยื่นมือโอบไหล่เจ้าของสุสาน เขย่าเบาๆ "จริงๆ นะ ผมเก่งเรื่องพวกนี้ แต่ก็ไม่เก่งด้วย มีคนแซ่ถาน เก่งกว่าผมเยอะ ถ้าสลับตำแหน่ง ให้เขามา ผมเชื่อว่าเขาต้องทำให้คุณซาบซึ้งจนแทบตาย บางทีอาจถึงขั้นเป็นพี่น้องกันเลย"

เจ้าของสุสาน: "เขาก็ชีวิตลำบากตั้งแต่เด็กเหมือนกัน?"

จ้าวอี้: "ไม่ถึงขนาดนั้น เขามีชีวิตค่อนข้างสุข โดนแม่ด่าบ้าง โดนพ่อตีบ้าง โตขึ้นสอบขุนนาง ยังเจออัจฉริยะร่วมสำนักช่วยทบทวนบทเรียน หลังสอบผ่าน เพื่อนบ้านวัยเดียวกันยังมาเปิดใจ ตอนแรกเขายังทำเขินๆ พอเขินไม่ไหว ก็กอดเธอซะเลย"

ประสบการณ์ของถานเหวินปิ่น จ้าวอี้รู้ดี ล้วนหลอกมาจากหลินซูโหย่ว

เจ้าของสุสานฟังจบแล้วเงียบไป ก่อนจะปล่อยวาง: "ช่างเป็นชีวิตที่น่าอิจฉา"

จ้าวอี้: "ใช่ไหมล่ะ"

เจ้าของสุสาน: "ครั้งก่อน ท่านผู้นั้นมาที่นี่ เล่าเรื่องของคุณให้ผมฟัง เพื่อให้ผมฮึดสู้แล้วช่วยเขา แล้วตอนนี้ คุณเล่าเรื่องที่ผมร่วมรู้สึกไม่ได้ จุดประสงค์คืออะไร?"

จ้าวอี้: "คือผมอยากข้ามขั้นตอนนี้ไป"

เจ้าของสุสาน: "ข้าม?"

จ้าวอี้: "แม้การแสดงของผมจะค่อนข้างดี แต่ผมจะไม่แสดงกับคุณละ ซูลั่ว ยังไงคุณก็ช่วยผมหลายครั้งแล้ว ก็ช่วยอีกครั้งก็แล้วกัน ไม่ใช่เพื่อคุณ ถือว่าเพื่อผม การเสียสละควรได้รับความสุขบางอย่าง ถือว่าคุณมีความสุขอีกครั้งก็แล้วกัน"

เจ้าของสุสาน: "..."

"ฮ่าๆๆๆ!" จ้าวอี้หัวเราะเอง เขารู้สึกว่าตัวเองหน้าด้านมาก

พูดว่าข้ามขั้นตอน แต่จริงๆ ก็ยังใช้ขั้นตอนนี้

เพราะจ้าวอี้รู้ว่า เจ้าของสุสานจะยอมรับแบบนี้

จริงดังคาด เจ้าของสุสานพยักหน้า ตอบรับ: "ดี ช่วยคุณต่อ"

บรรลุเป้าหมาย แต่ไม่รู้ทำไม จ้าวอี้รู้สึกหม่นหมองในใจ

ความรู้สึกนี้ เคยเกิดขึ้นตอนที่พี่น้องตระกูลเหลียงเสี่ยงชีวิตเพื่อเขาครั้งก่อน

ช่างแปลก ยิ่งเดินทางไกล เหมือนตัวตนเดิมของเขา กำลังถูกแก้ไขทีละน้อย

เจ้าของสุสาน: "ผมรู้เวทมนตร์ไม่มาก ท่านผู้นั้นสอนผมไว้หนึ่งอย่างครั้งก่อน คุณจะสอนอะไรผม?"

จ้าวอี้: "สถานการณ์ตอนนี้ต่างจากคืนนั้น แค่เวทมนตร์หนึ่งสองอย่าง ไม่พอแล้ว"

เจ้าของสุสาน: "งั้นก็ช่วยไม่ได้ ผมไม่รู้สิ่งเหล่านั้น"

จ้าวอี้: "ผมรู้นี่"

เจ้าของสุสาน: "คุณบอกมา ผมทำตาม"

จ้าวอี้เลียริมฝีปาก พูด: "ซูลั่ว มาเป็นหุ่นเชิดของผมเถอะ"

"ตกลง" ไม่ลังเล ไม่ชักช้า ตอบรับทันที

จ้าวอี้รู้ว่าทำไมเจ้าของสุสานตอบรับได้เร็วขนาดนี้ เพราะชีวิตเขา เป็นหุ่นเชิดที่ไม่ได้ควบคุมชีวิตตัวเองมาตลอด ตอนนี้ ก็แค่เป็นอีกครั้ง

ตัดความคิดรกรุงรัง จ้าวอี้ลุกขึ้น เริ่มใช้วิชาหุ่นเชิดของตน

เวทมนตร์เริ่มมีผล ง่ายจนจ้าวอี้ไม่ชิน เป็นเพราะแซ่หลี่เคยมา วางรากฐานที่ดีไว้ให้ ทำให้เขาใช้ได้เลย

ในตอนนั้น เจ้าของสุสานเอ่ยปาก: "ผมไม่เคยเรียน แต่ผมเคยสัมผัส สิ่งที่เขาใช้กับผม กับสิ่งที่คุณใช้กับผมตอนนี้ ดูเหมือนจะไม่เหมือนกัน"

จ้าวอี้: "ไม่เป็นไร แค่ตัวนำเข้าต่างกัน สิ่งที่เขาทิ้งไว้ ผมใช้ต่อได้ทั้งหมด"

เจ้าของสุสาน: "ผมไม่เข้าใจ..."

จ้าวอี้: "คุณไม่ต้องเข้าใจ แค่ไม่ต่อต้านแล้วร่วมมือกับผมก็พอ"

เจ้าของสุสาน: "ผมไม่แน่ใจว่าการไม่เข้าใจจะส่งผลต่อคุณหรือไม่ ตอนที่เขาใช้กับผม ผมเห็นจิตสำนึกของเขา ผมรู้สึกว่า ผมทิ้งร่องรอยของผมไว้ในตัวเขา"

จ้าวอี้: "..."

ในขณะนี้ จ้าวอี้ตระหนักว่า วิชาหุ่นเชิดของเขากับแซ่หลี่แตกต่างกัน

เขานึกถึงชะตากรรมอันน่าสังเวชของผู้ที่อยู่ใต้สวนท้อ

เจ้าของสุสาน: "มันจะส่งผลต่อคุณไหม?"

จ้าวอี้: "มี แม้ผมไม่เคยเรียนเวทมนตร์ลับนั้น แต่ถ้าผมใช้ตามที่เขาทิ้งไว้ต่อไป ผมจะได้รับผลข้างเคียงเหมือนกัน ผลข้างเคียงนี้ ดูเหมือนเขาจะแก้ได้ แต่ผม แก้ไม่ได้ คุณอยากรู้ไหมว่า ผลข้างเคียงนี้คืออะไร?"

"คืออะไร?"

"จิตสำนึกของผม จะมีคุณเพิ่มขึ้นมา คุณจะอาศัยอยู่ข้างใน"

เจ้าของสุสานได้ยินแล้ว ตาสว่างขึ้น ก่อนจะมืดลงอีกครั้ง: "ไม่ได้"

"ไม่เป็นไร เวทมนตร์นี้ผมไม่เคยเรียน ที่ใช้ได้ครั้งนี้ก็โชคดี โอกาสหน้าคงไม่มี ถ้ามีคนเพิ่มหลายคน ผมต้องกลายเป็นปีศาจแน่ ตอนนั้นถ้าไม่อยากสร้างความเดือดร้อน ก็ต้องไปฝังตัวเองที่ไหนสักแห่ง แล้วปลูกต้นไม้ทับ แต่แค่เพิ่มคุณคนเดียว... ถือว่าคลายเหงาละกัน"

เจ้าของสุสาน: "นี่ไม่ดีกับคุณ"

จ้าวอี้: "มาเถอะ พอดีเลย ไม่รับผลกระทบบ้าง ผมก็รู้สึกผิด ทำแบบนี้ ดี เราสองคนต่างมีอดีตที่เลวร้าย งั้นคุณก็ตามผมดูอนาคตที่ไม่รู้ว่าจะดีหรือไม่ ถือว่าใช้อีกวิธีหนึ่ง มีชีวิตอีกชาติ เพื่อนเก่า คือต้องเล่นด้วยกันไม่ใช่เหรอ?"

เจ้าของสุสานลุกขึ้น เดินมาที่หน้าจ้าวอี้

จ้าวอี้ยิ้มให้เขา ใบหน้าของเจ้าของสุสานก็มีรอยยิ้มอีกครั้ง

วิชาหุ่นเชิด หมุนวน

การเตรียมการทั้งหมดที่หลี่จื้อหยวนวางไว้แต่ถูกขัดจังหวะ ตอนนี้ไหลมาหาจ้าวอี้

เจ้าของสุสานเดินไปหาจ้าวอี้ทีละก้าว สุดท้ายหลอมรวมเข้าสู่จิตสำนึกของจ้าวอี้

ในความเป็นจริง เจ้าของสุสานที่ยังอยู่ในภาวะสมดุลระหว่างสามฝ่าย ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้ ดวงตาคู่นี้ไม่มีความสับสนและความท้อแท้ แต่เพิ่มความคมกริบและความตื่นเต้น

มองซ้าย มองขวา มองด้านหลัง แล้วเงยขึ้นมองเครื่องหมายสีทองบนหน้าผากตัวเอง

ดูสิ ล้วนเป็นสิ่งที่แต่ก่อนคิดไม่กล้า ตอนนี้มารับใช้เขาคนเดียว

ตอนตามจุดตะเกียงข้ามแม่น้ำ การเป็นราชามังกรคือความฝันของจ้าวอี้ แต่ฝันสูงเกินไป ไม่สมจริง

ความเป็นจริงคือ จ้าวอี้ไม่เคยคาดเลยว่า วันหนึ่งเขาจะได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้ระดับสูงแบบนี้ และเขายังมีความสามารถที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์!

"แซ่หลี่ นายพูดถูก มีดที่มีคุณค่า ต้องมีจิตสำนึกของตัวเอง!"

(จบบทที่ 290)