บทที่ 280

บทที่ 280

หลี่จื้อหยวนไม่สนใจสายตาของเจ้าโจ๋ยี่ที่เต็มไปด้วยความต้องการความช่วยเหลือ เขาดึงมือตัวเองออก

ลุกขึ้นยืน เดินไปนั่งอีกด้านหนึ่ง วางกระเป๋าเดินเขาไว้ตรงหน้าเพื่อใช้เป็นโต๊ะ หยิบกระดาษและพู่กันออกมาเริ่มวาดภาพ

เจ้าโจ๋ยี่มือค้างอยู่กลางอากาศ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเยาะตัวเอง

ตัวเอง กล้าที่จะไร้เดียงสาถึงขนาดแสวงหาการปลอบประโลมจากเด็กหนุ่มคนนี้?

ไม่ถูก ในมุมมองของอีกฝ่าย ท่าทีที่ตนเองแสดงออกเมื่อครู่นี้ คงดูโง่เขลาใช่ไหม?

บางที เขาอาจจะเหลือหน้าให้ตัวเอง ข่มใจไม่แสดงความรังเกียจออกมาก็เป็นได้

ก้มหน้าลง สองมือห้อยลง เจ้าโจ๋ยี่มองพื้นดินใต้เท้า ข้างหูคือเสียงหัวใจที่ยังไม่กลับมาเต้นอย่างสงบ ในดวงตาเต็มไปด้วยความสับสนและความหวาดกลัว

การจุดตะเกียงเดินลำน้ำวิญญาณ ยอมเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย มันไม่ใช่แค่คำพูดเลื่อนลอย

ผู้ที่สามารถเผชิญหน้ากับความเป็นความตายได้โดยตรง ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปอยู่แล้ว ยิ่งเผชิญหน้าหลายครั้ง ย่อมค่อยๆ ชินชา ค่อยๆ ด้านชา

แต่เจ้าโจ๋ยี่ เพิ่งตายมาจริงๆ

ไม่ใช่แค่เดินผ่านประตูยมโลก ถ้าเป็นแบบนั้น เขาไม่เพียงไม่กลัว แต่ยังจะรู้สึกตื่นเต้นและสะใจ

เมื่อบัญชีเป็นตายถูกขีดฆ่าเบาๆ จนถึงดอกท้อที่หน้าอกเหี่ยวเฉาร่วงโรย แม้จะเป็นเพียงชั่วขณะ แต่สิ่งที่ได้สัมผัสคือความโดดเดี่ยวอ้างว้างที่เกือบจะเป็นนิรันดร์

หากไม่ได้ "ฟื้น" กลับมา ตายก็คือตาย แต่เพราะได้ "ฟื้น" กลับมา จึงต้องทนกับความรู้สึกเลวร้ายที่ตามมาหลังความตาย!

หลิ่นซูโหย่วยืนพิงเสียมแม่น้ำฮวงโหอยู่ไกลออกไป เขาก่อนหน้านี้กำลังเตรียมการป้องกันอย่างจริงจัง แต่ไม่คาดคิดว่าการโจมตีจะเกิดขึ้นในรูปแบบนั้น

หัวหน้าหน่วยภายนอกแค่พูดหยอก ไม่มีใครจะเชื่อจริงๆ ว่าพลังของเจ้าโจ๋ยี่ไม่เพียงพอ แต่แม้แต่เขาเอง ความจริงก็ทนต่อธูปดอกนี้ไม่ได้

โชคดีที่เขารับไว้ล่วงหน้า หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น ไม่มีโอกาสรอดชีวิตแม้แต่น้อย

ที่จริง ทุกคนรู้ดี เจ้าโจ๋ยี่ครั้งนี้เป็นเกราะกำบังให้กับทุกคนนอกเหนือจากเสี่ยวหยวนและเหม่งเหม่ง

สองพี่น้องตระกูลเหลียงเดินเข้ามา พวกเธอไม่ได้รีบไปดูอาการของเจ้าโจ๋ยี่ แต่ต้องการไปถามเด็กหนุ่มว่า หัวหน้าของพวกเธอจะรอดพ้นจากธูปสองดอกถัดไปได้หรือไม่

พวกเธอรู้สึกไม่สบายใจ อยากได้คำตอบที่ชัดเจนกว่านี้

เจ้าโจ๋ยี่ที่กำลังหมดอารมณ์อยู่ ใบหน้าแสดงความโกรธและไม่พอใจ

เขาอยากใช้ช่วงเวลานี้อยู่เงียบๆ ไม่ว่าจะเศร้าหรือหดหู่ก็ตาม ถือโอกาสปล่อยอารมณ์ฟุ่มเฟือยสักครั้ง แต่ฝาแฝดคู่นี้กลับบังคับให้เขาต้องเงยหน้าขึ้น

พวกเธอไปถามไอ้นามสกุลหลี่มีความหมายอะไร?

เขาไม่มีเหตุผลที่จะไม่ช่วยเหลือตัวเองด้วยสุดใจในการกันธูปสองดอกถัดไป หากตัวเองทนไม่ไหว ธูปดอกที่สามอาจจะสุ่มเลือกคนของเขา

การสอบถามในตอนนี้ ไม่มีประโยชน์ต่อเรื่องนี้เลย เป็นเพียงการระบายอารมณ์ที่ไร้ความหมาย

เมื่อพี่น้องตระกูลเหลียงเดินผ่านตัวเขาไป เจ้าโจ๋ยี่ก็คว้ามือของพวกเธอไว้

เงยหน้าขึ้น ความรู้สึกด้านลบทั้งหมดก่อนหน้านี้ถูกซ่อนไว้ แทนที่ด้วยความหดหู่ที่แกล้งทำและความไม่ใส่ใจเล็กน้อย

"ฉันไม่เป็นไร พวกเธออย่าไปรบกวนเขา ฟังที่ฉันบอก"

พี่น้องตระกูลเหลียงสบตากัน ยอมล้มเลิกความตั้งใจที่จะไปสอบถาม จากนั้นทั้งสองก็หมุนตัว ตั้งใจจะนั่งลงข้างเจ้าโจ๋ยี่ เพื่อแสดงว่าพวกเธออยู่เคียงข้างเขา ยินดีอยู่เป็นเพื่อน ให้ความมั่นใจและกำลังใจ

เจ้าโจ๋ยี่มีสีแดงก่ำปรากฏในส่วนลึกของดวงตา

เขารู้ดีว่า แม้สองพี่น้องจะแสดงพฤติกรรมที่ดื้อรั้นบ้างและชอบแสดงความเป็นตัวของตัวเอง แต่พวกเธอก็เข้าใจเรื่องสำคัญเร่งด่วน รู้ว่าตัวเองยืนอยู่ฝั่งไหน

การกระทำของพวกเธอ ไม่ได้ผิดอะไรจริงๆ

แต่เขาในตอนนี้ ไม่ต้องการความห่วงใยที่ไม่มีประโยชน์จริงๆ แบบนี้ การกระทำของพวกเธอ ไม่เพียงไม่ส่งผลดีต่อเขา แต่ยังทำให้เขาต้องแบ่งความสนใจมาดูแลอารมณ์ของพวกเธอ

บางครั้ง การปกป้องและห่วงใยที่คิดว่าดีต่อคุณ กลับทำให้คุณทรมานและหงุดหงิดมากขึ้น

เจ้าโจ๋ยี่ตอนนี้อยากด่าคน อยากโกรธ อยากให้พวกเธอทั้งสองไปให้พ้น ตัวเองอยากอยู่เงียบๆ ปล่อยใจให้ว่างสักพัก แต่สิ่งที่แสดงออกมากลับเป็น "รอยยิ้มธรรมชาติ" ที่ฝืนออกมา:

"ให้ฉันอยู่คนเดียวคิดทบทวนสักหน่อย ข้างหน้ายังมีอุปสรรคที่ต้องก้าวข้ามอีก"

พี่น้องตระกูลเหลียงได้ยินคำพูดนั้น ไม่ได้นั่งลงต่อ แต่เดินออกไปไกลขึ้น

เจ้าโจ๋ยี่ในที่สุดก็ได้ก้มหน้าลงอีกครั้ง กัดฟัน สายตาคลุ้มคลั่ง สีหน้าบิดเบี้ยว

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอารมณ์ถูกขัดจังหวะระหว่างทาง หรือความหวาดกลัวหลังความตายนั้นยังคงแผ่ขยายต่อไป อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขารู้สึกแย่กว่าเมื่อครู่มาก

ถานเหวินปิ่นละสายตาจากตัวเจ้าโจ๋ยี่ จุดบุหรี่ มองไปยังทิวทัศน์งดงามด้านนอก

มือซ้ายลูบกระเป๋าข้างของกระเป๋าเดินเขา ที่นั่นเก็บธูปไว้

เขาตัดสินใจแล้วว่า หากเจ้าโจ๋ยี่ทนไม่ไหว ตายสนิทในธูปดอกถัดไป ธูปดอกที่สาม เขาจะเลียนแบบพฤติกรรมของเจ้าโจ๋ยี่ก่อนหน้านี้ อาสารับเอง

หากจำเป็นต้องมีคนตาย ก็ต้องเอาชีวิตคนมาเติมเข้าไป

ขณะพ่นควันบุหรี่ ถานเหวินปิ่นแกล้งทำเป็นไม่ได้ตั้งใจมองไปที่พี่น้องตระกูลเหลียง

เขาไม่ใช่ว่าไม่เคยคิดจะเอาชีวิตพี่น้องตระกูลเหลียงไปเติม เขาไม่ใช่พระโพธิสัตว์ อืม พระโพธิสัตว์อาจจะโหดกว่า

ถ้าใช้ชีวิตคนนอกได้ ย่อมดีกว่าเลือกจากคนของตัวเอง

แต่ดูเหมือนว่าจะต้องเป็นตัวเองที่อาสารับเอง ไม่มีทางบังคับกดดัน ถ้าใจไม่จริง ตัวเองไม่เต็มใจ ธูปก็ตกไม่ถึงหัวเธอ

ถ้าเป็นเช่นนี้ การวางแผนเล่นงานพี่น้องตระกูลเหลียงก็ไม่มีความหมาย

อีกอย่าง หากเจ้าโจ๋ยี่ตาย การเดินลำน้ำวิญญาณของพี่น้องตระกูลเหลียงก็ถือว่าจบลง พวกเธอส่วนใหญ่จะไม่เลือกเดินต่อไปเพื่อแก้แค้นให้เจ้าโจ๋ยี่ ควรจะถอนตัวออกไปโดยตรง

เมื่อเป็นเช่นนี้ ช่วงการเลือกของธูปดอกที่สาม ก็เหลือเพียงตัวเอง หลิ่นเซิงและอาโหย่ว สามเลือกหนึ่ง

ในส่วนของคนของตัวเอง ไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้ ไม่สามารถเรียงลำดับอาวุโส ไม่สามารถจัดลำดับตามคุณค่าของทีม แม้แต่ให้พี่เสี่ยวหยวนออกมากำหนดก็ไม่ได้ ทั้งหมดนี้จะทำลายบรรยากาศของทีม ดังนั้นต้องเป็นตัวเองที่อาสา อาสาที่จะเสียสละ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มือที่ถือบุหรี่ของถานเหวินปิ่นก็เริ่มสั่น

ไม่ใช่เพราะกลัว กลับรู้สึกตื่นเต้น แทบจะอยากลองดู

หลินซูโหย่วเข้ามาใกล้: "พี่ปิ่น"

ถานเหวินปิ่นช้อนตามองหลินซูโหย่ว ไอ้หมอนี่ ทำลายความรู้สึกโศกเศร้าและการซึ้งใจกับตัวเองของเขา

"หืม?"

"นี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นสามตาเป็นแบบนี้ ความตาย น่ากลัวขนาดนั้นเลยหรือ?"

"นายลองถามจิตวิญญาณเด็กสิ มันเคยตาย"

"ผมถามจิตวิญญาณเด็กแล้ว มันบอกว่าไม่เหมือนกัน หลังจากมันตาย วิญญาณของมันกลายเป็นผีร้ายก่อน สืบทอดสติ มันยังบอกว่า วิธีตายของเจ้าโจ๋ยี่เมื่อกี้ เป็นการดับสูญที่สมบูรณ์ที่สุด"

ถานเหวินปิ่นพ่นควันบุหรี่: "งั้นนายไปถามสามตาสิ"

หลินซูโหย่ว: "ดูเหมือนตอนนี้เขาไม่อยากคุยกับใคร เมื่อกี้พี่น้องตระกูลเหลียง..."

ถานเหวินปิ่น: "นายไม่เหมือนกัน"

หลินซูโหย่ว: "ผม..."

หลี่จื้อหยวนที่กำลังวาดภาพ หยุดพู่กัน มองไปที่เจ้าโจ๋ยี่

เห็นเจ้าโจ๋ยี่ยังนั่งอยู่ที่นั่นกำลังย่อยอารมณ์ เด็กหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขารู้ว่า ความตายธรรมดาจริงๆ แล้วไม่น่ากลัวขนาดนั้น เหมือนกับการหลับไป เจ้าโจ๋ยี่เมื่อกี้ถูกลบชื่อออกจากบัญชีเป็นตาย ถูกสาปให้ตายในทันที ถือเป็นการเฆี่ยนสังขารในความตาย

แต่เวลาไม่มากแล้ว ตามจังหวะของธูปดอกแรก ร่างเลือนรางในชุดขุนนางจะปรากฏอีกครั้ง การนับถอยหลังของธูปดอกที่สองที่จริงได้เริ่มต้นแล้ว

เด็กหนุ่มอยากช่วยให้เจ้าโจ๋ยี่มีชีวิตรอด แต่สภาพของเจ้าโจ๋ยี่ตอนนี้ จะลดอัตราการรอดชีวิตของเขา

หลี่จื้อหยวนมองไปที่หลินซูโหย่วที่กำลังยืนคุยกับถานเหวินปิ่นอยู่

หลินซูโหย่วรู้สึกถึงสายตาของพี่เสี่ยวหยวน ชี้ที่ตัวเอง

หลี่จื้อหยวนมองไปที่เจ้าโจ๋ยี่อีกครั้ง จากนั้นก็ก้มหน้า วาดภาพต่อ

ถานเหวินปิ่น: "ดูสิ พี่เสี่ยวหยวนให้นายไปปลอบใจสามตา"

หลินซูโหย่ว: "แต่ผมไม่รู้ว่าจะปลอบยังไง..."

ถานเหวินปิ่น: "ที่นี่วิวสวย นายไปแบกเขาขึ้นมา พาเดินเล่นแถวนี้ สูดลม ชมวิว"

หลินซูโหย่ว: "หา?"

ถานเหวินปิ่น: "ช่างเถอะ นายมีเรื่องบาดหมางกับสามตา"

หลินซูโหย่ว: "มีเรื่องบาดหมางก็จริง แต่ผมไม่อยากให้เขาตาย โดยเฉพาะตายแบบนี้"

ถานเหวินปิ่นยิ้ม เขาเข้าใจมาตลอดว่าทำไมเจ้าโจ๋ยี่ถึงปฏิบัติกับอาโหย่วเป็นพิเศษ

หลินซูโหย่วเดินไปหาเจ้าโจ๋ยี่

เจ้าโจ๋ยี่รู้สึกถึงฝีเท้าที่เดินมาหาตัวเอง ความรู้สึกไม่พอใจผุดขึ้นโดยสัญชาตญาณ

แต่เขายังไม่ทันเงยหน้า อารมณ์ยังไม่ทันเปลี่ยน เท้าทั้งสองข้างของเขาก็ลอยพ้นพื้น ถูกแบกขึ้นมา

อาโหย่วไม่พูดอะไร เพียงแค่แบกสามตาแล้วเริ่มวิ่ง

ตอนแรก เจ้าโจ๋ยี่รู้สึกตกตะลึง จากนั้นก็พูดไม่ออก แล้วก็รู้สึกทั้งอยากร้องไห้ทั้งอยากหัวเราะ

เขาคุ้นเคยกับแผ่นหลังของอาโหย่วเป็นอย่างดี ตอนที่อยู่ที่เขาหยวี่หลง เขาใช้เวลาเกือบทั้งหมดอยู่บนหลังของอาโหย่ว

แผ่นหลังของชายหนุ่ม ไม่ได้กว้างใหญ่เท่าไร คนฝึกวิทยายุทธ์กระดูกเส้นเอ็นแข็งแรง ค่อนข้างกดเจ็บคนอื่น

แต่แผ่นหลังของเขาให้ความรู้สึกอบอุ่นใจเสมอ เพราะคุณรู้ว่า เมื่อเขาแบกคุณขึ้นมาแล้ว เขาจะไม่มีวันทิ้งคุณไว้กลางทาง

อิ่นเหม่งอมลูกบ๊วยอยู่ในปาก เดินมาข้างถานเหวินปิ่น มองดูหลินซูโหย่วที่กำลังแบกเจ้าโจ๋ยี่วิ่งกระหืดกระหอบอยู่ลาดเขาด้านล่าง

เจ้าโจ๋ยี่จงใจเอนตัวขึ้น ปล่อยมือทั้งสองข้าง

หลินซูโหย่วกลัวว่าเขาจะตกลงมา จำต้องใช้มือทั้งสองออกแรง ให้เขาแนบติดกับแผ่นหลังของตน

"โอ้โฮ!"

"อย่าตะโกน"

"ฉันฟื้นขึ้นมาแล้ว ฉันไม่ตาย!"

"อย่าขยับเยอะ จับให้แน่น!"

อิ่นเหม่ง: "อาโหย่วรู้จักปลอบคนจริงๆ"

ถานเหวินปิ่น: "อาโหย่วช่วงหลังมานี้เติบโตขึ้นมาก แต่นิสัยพื้นฐานไม่เปลี่ยน"

อิ่นเหม่ง: "นายกินลูกบ๊วยไหม?"

ถานเหวินปิ่น: "กิน"

อิ่นเหม่งหยิบลูกบ๊วยหนึ่งลูก ยื่นให้ถานเหวินปิ่น

ถานเหวินปิ่นไม่รับ แต่ถามว่า: "มีแบบเพิ่งแกะถุงใหม่ไหม?"

อิ่นเหม่ง: "ก็ไม่ใช่ฉันทำลูกบ๊วยนี่ ตอนนี้ถึงขั้นนี้กับฉันแล้วเหรอ?"

ถานเหวินปิ่น: "เธอไม่ดูสักหน่อยว่ากำลังมุ่งหน้าไปไหน"

"โอ้ ก็จริง เข้าใจแล้ว" อิ่นเหม่งหยิบถุงที่ยังไม่เปิดออกจากกระเป๋า ยื่นให้ถานเหวินปิ่น

ตอนนี้พี่น้องตระกูลเหลียงก็เดินเข้ามาด้วย ทั้งสองมองดูหัวหน้าของตนที่อยู่บนหลังผู้ชายข้างล่าง ทั้งตะโกนทั้งหัวเราะ ต่างจากก่อนหน้านี้ราวกับเป็นคนละคน สายตาเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

ถานเหวินปิ่นถาม: "กินลูกบ๊วยไหม?"

เหลียงเอี้ยน: "ไม่กิน"

เหลียงลี่: "เปรี้ยวมากอยู่แล้ว"

ถานเหวินปิ่น: "หัวหน้าของพวกเธอ ตั้งแต่เด็กจนโต ขาดความรู้สึกปลอดภัยมาตลอด"

เหลียงเอี้ยน: "ความรู้สึกปลอดภัย?"

เหลียงลี่: "พวกเราก็ขาด กับเขา"

ถานเหวินปิ่นส่ายหัว: "เขาสามารถให้พวกเธอไปจุดธูปได้ แต่เขาไม่ได้ทำ"

ไม่มีใครสามารถบังคับให้สองพี่น้องนี้เต็มใจจุดธูปได้ แต่เจ้าโจ๋ยี่ทำได้ นี่คือลูกน้องของเขาเอง และเขาเก่งมากในการหลอกผู้หญิง

สองพี่น้องนิ่งเงียบ

อิ่นเหม่งถ่มเมล็ดออกมา มองถานเหวินปิ่นแวบหนึ่ง หัวหน้าเรือของตัวเองช่างยุ่งจริงๆ ไม่เพียงแต่ต้องรักษาบรรยากาศของทีมตัวเอง ตอนนี้ยังต้องทำหน้าที่สร้างความคิดให้กับทีมข้างๆ อีกด้วย

ถานเหวินปิ่นทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้น เหยียบมันเบาๆ ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้เจ้าโจ๋ยี่ก็ถือว่ากำลังช่วยตัวเองแบก

เสียงเคลื่อนไหวด้านล่างหยุดลงทันที

คนบนลาดเขา นอกจากหลี่จื้อหยวน ทุกคนมองลงไปด้านล่างพร้อมกัน

หลินซูโหย่วแบกเจ้าโจ๋ยี่มาถึงริมแม่น้ำเล็กๆ ด้านล่างลาดเขา

เขาคิดง่ายๆ เล่นน้ำบ้าง สาดน้ำบ้าง จะทำให้คนรู้สึกสดชื่นขึ้น

จากนั้น ร่างในชุดขุนนางก็ปรากฏในน้ำ

ห่างจากพวกเขาเพียงสองเมตร ก้มหน้า ถือกระถางธูป ในกระถางเหลือธูปเพียงสองดอก ดอกที่สั้นกว่า ไหม้ไปแล้วหนึ่งในสาม

ผ่านไปสักครู่ ร่างนั้นก็หายไปต่อหน้าพวกเขา

หลินซูโหย่วถามอย่างตรงไปตรงมา: "สามตา คุณกำลังจะตายอีก"

เจ้าโจ๋ยี่: "ใช่แล้ว"

หลินซูโหย่ว: "งั้นคุณไปตายเถอะ"

เจ้าโจ๋ยี่: "นายพูดเร็วไปหน่อย ฉันยังมีเวลาอีกนิดหน่อย พอให้เขียนพินัยกรรมได้หลายฉบับเลย ถามหน่อยว่ากลัวไหม?"

เป็นครั้งแรกที่หลินซูโหย่วไม่แดงหน้า เพียงแค่แบกเจ้าโจ๋ยี่เดินกลับเงียบๆ

เจ้าโจ๋ยี่: "ไอ้หนู อย่าทำเป็นเศร้าซะขนาดนั้นได้ไหม สรุปแล้วนายมาปลอบใจฉัน หรือฉันมาปลอบใจนาย?"

หลินซูโหย่ว: "ไม่สำคัญแล้ว"

เจ้าโจ๋ยี่: "ได้"

หลินซูโหย่วตั้งใจจะแบกเจ้าโจ๋ยี่กลับไปที่เดิม แต่ตามคำขอของเจ้าโจ๋ยี่ เขาก็แบกเจ้าโจ๋ยี่ไปที่หน้าพี่เสี่ยวหยวน

เจ้าโจ๋ยี่นวดข้อมือ แล้วลูบที่หัวใจ พูดด้วยความประหลาดใจ:

"เฮ้ ช่องประตูเป็นตายของฉันมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง"

ช่องประตูเป็นตาย ได้รับการกระตุ้นจากการเปลี่ยนผ่านระหว่างชีวิตและความตายที่แท้จริง กลายเป็นแตกต่างจากเดิม

หลี่จื้อหยวน: "ตอนนี้ไม่ใช่เวลาพิจารณาผลลัพธ์ ตายแล้วก็สูญเปล่าทั้งหมด"

เจ้าโจ๋ยี่สงบจิตใจ ผ่านไปสักพัก เขากางสองมือ มองเส้นลายมือ แล้วเอามือทั้งสองวางบนใบหน้า สัมผัสกระดูกตัวเอง

"ในร่างของฉัน เหมือนมีอะไรถูกทิ้งไว้ เป็นอะไรแน่ฉันต้องใช้เวลาตรวจสอบอย่างละเอียด"

"แล้วเมื่อกี้นายเหม่ออะไร"

"ไอ้นามสกุลหลี่ ไม่ใช่ทุกคนจะเหมือนนาย ทำได้ถึงขั้นไร้ความรู้สึกไร้ตัณหาหรอกนะ"

หลี่จื้อหยวนเงยหน้ามองเจ้าโจ๋ยี่แวบหนึ่ง แล้วก้มหน้าลง เอากระดาษทั้งหมดตรงหน้าขยำเป็นก้อน แทรกกระดาษเหลืองไว้ตรงกลาง หลังจากลุกไหม้ด้วยตัวเองก็เผากระดาษทั้งหมด

"อย่านะ!" เจ้าโจ๋ยี่รีบก้มตัว ไม่อยากใช้เท้าเหยียบ ใช้มือดับเปลวไฟโดยตรง "ฉันผิดแล้วไง ไม่ควรพูดแบบนั้นกับนาย!"

การช่วยเหลือทันเวลา แม้จะถูกไหม้ที่ขอบ แต่ส่วนใหญ่ของภาพที่วาดไว้ยังคงอยู่

ในทุกภาพ คนที่อยู่ในภาพคือตัวเอง มีลวดลายต่างๆ ปรากฏบนร่างตัวเอง และยังมีลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่งคือ มีจุดดำอยู่ระหว่างคิ้ว

เจ้าโจ๋ยี่รีบหลับตา สองมือจับท่าคาถา ช่องประตูเป็นตายเปิดขึ้น เร็วกว่าที่เจ้าโจ๋ยี่คาดการณ์

แต่เจ้าโจ๋ยี่ตอนนี้ไม่มีอารมณ์สนใจเรื่องเหล่านี้ เพียงแค่ยกมือทั้งสองขึ้น จุดดำก็ปรากฏที่ระหว่างคิ้ว ดูไม่ออกว่าเป็นลวดลายอะไรแน่ เหมือนหยดหมึก เหมือนกับในภาพที่เด็กหนุ่มวาดไว้ทุกประการ

"นี่คืออะไร?" เจ้าโจ๋ยี่ลูบด้วยมือขวา มือซ้ายคำนวณ "คือ คือ คือ..."

หลี่จื้อหยวน: "ตราหุ่นเชิด ทางยมโลกเรียกว่า 'ตายแทนฟื้นคืน'"

เจ้าโจ๋ยี่: "นายรู้มาตั้งนานแล้ว?"

หลี่จื้อหยวน: "จริงๆ นายก็สามารถมองออกได้ตั้งแต่แรก"

"ฉันกำจัดมันไม่ได้ เหมือนมันจับตัวฉันแน่นแล้ว ไม่น่าเป็นไปได้นะ ในเวลาสั้นๆ แบบนี้ จะทิ้งสิ่งนี้ไว้ในตัวฉันได้ยังไง และยิ่งไปกว่านั้น..."

เจ้าโจ๋ยี่สายตานิ่ง เริ่มเร่ง จุดดำระหว่างคิ้วเข้มขึ้นแล้วจางลงเรื่อยๆ เหมือนกำลังกะพริบ

"...มีการตอบสนอง การเชื่อมต่อที่แข็งแกร่งมาก ทำได้ยังไง เป็นไปไม่ได้"

หลี่จื้อหยวน: "บัญชีเป็นตาย"

เจ้าโจ๋ยี่: "แต่ชื่อของฉันถูกขีดฆ่าไปแล้ว"

หลี่จื้อหยวน: "แต่นายไม่ได้ตาย"

เจ้าโจ๋ยี่: "แล้วทำไมถึงตอบสนองชัดเจนขนาดนี้ เหมือนจงใจล็อกตายฉันโดยเฉพาะ บนบัญชีเป็นตายมีแค่ชื่อฉันคนเดียวหรือไง?"

หลี่จื้อหยวน: "มีชื่อเยอะแยะอยู่ที่นั่น นายไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่ใครที่ถูกลบออก กลับกลายเป็นคนที่เด่นชัดที่สุด"

เจ้าโจ๋ยี่: "นั่นหมายความว่า ธูปดอกต่อไป เป็นหุ่นเชิด? จะเปลี่ยนฉัน ให้เป็นหุ่นเชิด?"

หลี่จื้อหยวน: "เดิมทีเดาไม่ออกหรอก ทำได้แค่เลือกแบบสุ่มจากวิธีคัดออก แต่นายตายแล้วฟื้น กลับทำให้รูปแบบของธูปดอกที่สองถูกยืนยัน"

เจ้าโจ๋ยี่ยังคงพลิกดูภาพเหล่านั้น ในภาพเต็มไปด้วยวิธีการหาทางออกที่เด็กหนุ่มวาดไว้ก่อนหน้า นึกถึงท่าทีการเผากระดาษของเด็กหนุ่มก่อนหน้านี้ ชัดเจนว่าไม่ได้โกรธกับคำพูดเยาะเย้ยของตน

"เดี๋ยวนะ ไอ้นามสกุลหลี่ นายคิดวิธีเยอะแยะขนาดนี้ ล้มเหลวหมดทุกอย่าง?"

"อืม"

"นายทำอะไรอยู่เนี่ย!"

"หืม?"

"นายไม่ใช่คนเก่งหรอกเหรอ นายไม่ใช่คนเจ๋งหรอกเหรอ ผลคือตอนนี้นายรู้ว่าฉันกำลังจะเผชิญอะไร แต่คิดวิธีแก้ไม่ได้? แล้วอีกอย่าง วิธีที่วาดในกระดาษพวกนี้ ฉันว่าก็ไม่เลวนะ ลองไม่ได้เหรอ?"

"ลองแล้วจะตาย ไม่มีความหมาย"

"นาย..."

"นายลืมตอนธูปดอกแรกไหม้หมดแล้ว ทุกอย่างมาเร็วแค่ไหน?"

"จำได้"

"เมื่อทุกอย่างเกิดขึ้นในพริบตา การเตรียมการล่วงหน้าทั้งหมด ก็จะดูไร้ความหมาย อีกอย่าง คนอื่นถูกวิชาหุ่นเชิดนี้ ยังพอมีโอกาสแก้ไข ควบคุมแขนขาล่วงหน้า ปิดผนึกจิต แม้จะกลายเป็นหุ่นเชิดถูกควบคุม ก็ยังพอต่อสู้ได้บ้าง แต่จิตของนาย เพราะช่องประตูเป็นตาย ฉันไม่มั่นใจที่จะปิดผนึกมัน แม้แต่ตัวนายเองก็อาจทำไม่ได้ และนาย หากถูกควบคุม อีกฝ่ายสั่งให้นายฆ่าตัวตาย แม้แขนขาของนายจะขยับไม่ได้ ก็ยังมีตัวเลือกมากมายที่จะฆ่าตัวตาย สรุปแล้ว จากการคาดการณ์ของฉัน หากตามความรุนแรงของธูปดอกแรก การเตรียมการล่วงหน้าจะกลายเป็นการเสียแรงเปล่า ส่วนการแก้ไขภายหลังก็ไม่ทัน"

เจ้าโจ๋ยี่: "อีกทางตันเหรอ? เขา แข็งแกร่งถึงขนาดนี้แล้วเหรอ?"

หลี่จื้อหยวน: "ไม่ใช่เขา แต่เป็นพวกเขา เรายืนยันไปแล้วไม่ใช่หรือ ว่ามีหกคน"

เจ้าโจ๋ยี่: "แต่นี่มันแปลกเกินไปแล้ว ด้วยวิธีนี้ พวกเขาไม่อยากให้ใครตายก็ได้ อยากให้ใครตายใครก็ต้องตาย?"

หลี่จื้อหยวน: "ยมบาลเรียกให้ตายยามสามทุ่ม ใครกล้าอยู่จนถึงห้าทุ่ม? ตรงดีไหม?"

เด็กหนุ่มหยุดชั่วครู่ แล้วพูดต่อ: "อีกอย่าง เราไม่ควรตกอยู่ในกับดักความคิด พวกเขาออกจากเมืองเฟิงตูไม่ได้ ออกมาไม่ได้ แต่ความรุนแรงของวิชาที่พวกเขาใช้ ไม่ได้ลดลงเพราะเหตุนี้ และข้างหลังยังมีหกคนสนับสนุน ความแรงของวิชานี้... เกินมาตรฐานไปมากแล้ว ความแตกต่างนี้ พวกเขามองพวกเรา ก็เหมือนพวกเรามองคนธรรมดา เรามีวิธีนับไม่ถ้วนที่จะทำให้คนธรรมดาคนหนึ่งตายโดยไม่อาจต้านทานและไร้เสียง เช่นเดียวกัน พวกเขากับพวกเรา ก็เป็นแบบเดียวกัน"

เจ้าโจ๋ยี่: "งั้นไปเมืองเฟิงตูทำไม ต่างกันขนาดนี้?"

หลี่จื้อหยวน: "ไม่ใช่ฉันอยากไปเอง"

เจ้าโจ๋ยี่: "ฉันหมายถึง ไปเมืองเฟิงตูยังมีความหมายอะไรอีกหรือ?"

หลี่จื้อหยวน: "มีสิ ทั้งๆ ที่ต่างกันขนาดนี้ แต่พวกเขายังพยายามขัดขวางไม่ให้เราไปเมืองเฟิงตู ไม่แปลกกว่าหรือ?"

เจ้าโจ๋ยี่: "ฮ่าๆ ได้ ฉันคงไม่ได้เห็นแล้ว เมื่อนายเห็นแล้ว ฮ่ะๆ ในงานศพอย่าลืมบอก..."

หลี่จื้อหยวน: "คิดวิธีไม่สำเร็จ แต่หาวิธีได้แล้ว"

เจ้าโจ๋ยี่: "...ลูกชายของข้า"

หลี่จื้อหยวนลุกขึ้นยืน มองกระดาษเปลืองที่เขาโยนทิ้งในมือของเจ้าโจ๋ยี่: "เมื่อความแตกต่างด้านพลังมากเกินไป การคาดการณ์อย่างเดียวก็ไม่ได้ผลแล้ว มดจะมีวิทยายุทธ์เก่งแค่ไหน ก็เป็นคู่ต่อสู้ของคนไม่ได้"

เจ้าโจ๋ยี่: "พี่ พูดให้ชัดกว่านี้หน่อยได้ไหม?"

หลี่จื้อหยวน: "ยังจำได้ไหม ธูปดอกแรกของนายรอดมาได้ยังไง?"

เจ้าโจ๋ยี่: "รู้งี้ก็หน้าด้านขอเพิ่มอีกดอกนึงดีกว่า"

หลี่จื้อหยวน: "คำสาปนี้ มันช่วยกันให้นาย นายรู้ดี แม้มันเต็มใจให้อีก คนเดียวกัน ก็ให้ไม่ได้ดอกที่สอง... และยิ่งไปกว่านั้น เพราะความพิเศษในตัวนาย ดอกไม้นั้นถึงมีผลจริงๆ"

เจ้าโจ๋ยี่ลูบจมูกตัวเอง พูดช้าๆ: "ฉันเหมือนจะเข้าใจความคิดของนายบ้างแล้ว แทนที่จะเล่นงานในระดับวิธีการ ทำไมไม่..."

หลี่จื้อหยวน: "ไม่หาคนที่มีชะตาสูงกว่า ให้คนที่สูงกว่า มาช่วยนายแทน"

เจ้าโจ๋ยี่: "แม่ง วิญญาณบรรพบุรุษตระกูลเจ้าของฉัน ไม่ได้อยู่ในตัวฉัน รู้งี้ก่อนแยกตระกูล ควรจะแอบขุดสุสานตระกูลตัวเอง"

หลี่จื้อหยวน: "ไม่มีหรือ?"

"นายหมายถึงมันเหรอ?"

เจ้าโจ๋ยี่พลิกฝ่ามือ ดาบเหรียญทองแดงร่วงลงบนฝ่ามือ ทันทีที่โยนออกไป ก็กลายเป็นดาบทันที

หลี่จื้อหยวน: "นี่คือดาบของเจ้าอู่อิ๋ง บนดาบไม่เพียงมีคราบเลือดที่เหลือจากการปราบปีศาจของเจ้าอู่อิ๋งในอดีต ยังมีกลิ่นอายของเจ้าอู่อิ๋งด้วย"

เจ้าโจ๋ยี่: "แต่บรรพบุรุษตายไปแล้ว ไม่เหมือนผู้นั้นที่อยู่ใต้สวนท้อที่ยังมีชีวิตอยู่ แม้ดาบเล่มนี้จะเป็นอาวุธที่บรรพบุรุษใช้ในอดีต มีร่องรอยของบรรพบุรุษหลงเหลืออยู่ แต่หากไม่มีบรรพบุรุษกระตุ้นเอง ชะตาชีวิตนี้จะมาจากไหน?"

หลี่จื้อหยวน: "ฉันสามารถแสร้งเป็นบรรพบุรุษของนายได้"

เจ้าโจ๋ยี่: "หืม?"

หลี่จื้อหยวน: "ฉันมีวิธีปลอมแปลงกลิ่นอายของเจ้าอู่อิ๋ง แม้จะไม่มาก แต่น่าจะพอใช้"

ในการใช้คัมภีร์ฝัทเฟิงตูสิบสอง เพื่อเพิ่มความรุนแรงของวิชา หลี่จื้อหยวนจะใช้วิชามองลมหายใจตระกูลหลิว ปลอมแปลงกลิ่นอายของมหาจักรพรรดิให้ตัวเอง

เขาเป็นผู้สืบทอดของมหาจักรพรรดิอยู่แล้ว จึงสามารถเลียนแบบได้

เช่นเดียวกัน ด้วยวิชาของตระกูลเจ้าที่เจ้าโจ๋ยี่ขนมาให้ตนไม่หยุด วิชาสายหลักของตระกูลเจ้า ซึ่งก็คือวิชาที่เจ้าอู่อิ๋งทิ้งไว้ หลี่จื้อหยวนก็รู้เหมือนกัน

และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด น่าจะรู้มากกว่าคนส่วนใหญ่ที่นามสกุลเจ้าด้วยซ้ำ

เจ้าโจ๋ยี่: "ฉันต้องช่วยอะไรอีกไหม?"

หลี่จื้อหยวน: "อืม ฉันต้องการให้นาย..."

เจ้าโจ๋ยี่: "ไม่ว่านายต้องการอะไร ตราบใดที่ฉันมี ฉันให้นายทั้งหมด!"

หลี่จื้อหยวน: "ให้ฉัน กราบฉันสักที"

......

เหตุการณ์พัฒนาไปเกินกว่าที่คนที่เหลือจะจินตนาการได้

เมื่อมีคนฉลาดสองคนอยู่ด้วยกัน พวกเขาคิดด้วยตัวเองก็สามารถแก้ปัญหาส่วนใหญ่ได้ คนอื่นๆ แม้จะเอาสมองมาด้วย ก็ได้แค่เป็นภาระที่เพิ่มน้ำหนัก

เช่นเดียวกับตอนนี้ ทุกคนไม่เข้าใจว่าทำไมถึงเป็นแบบนี้?

หลิ่นเซิงได้รับคำสั่งให้นำโต๊ะไหว้บูชาแบบง่ายๆ ออกมาจากกระเป๋าเดินเขา

หลังจากจุดธูปเทียน หลี่จื้อหยวนนั่งหลังโต๊ะบูชา เจ้าโจ๋ยี่ยืนอยู่หน้าโต๊ะ แสดงคำนับแบบผู้อาวุโสในตระกูลเจ้าก่อน จากนั้นก็คุกเข่าลงเริ่มกราบอย่างจริงจัง พร้อมร้องเสียงดัง:

"บรรพบุรุษผู้เป็นที่เคารพ ขอท่านรับการคำนับจากทายาทผู้สืบเชื้อสาย!"

หลี่จื้อหยวนนั่งตัวตรง เจ้าโจ๋ยี่กราบอย่างไม่บกพร่อง

พิธีเสร็จสิ้น

เจ้าโจ๋ยี่ลุกขึ้นยืน หลี่จื้อหยวนรู้สึกถึงเปลือกตาของตนที่สั่นเบาๆ

เจ้าโจ๋ยี่เป็นหนึ่งในคนส่วนน้อยในตระกูลที่สามารถอ่านบันทึกของเจ้าอู่อิ๋งได้ ดังนั้น ด้วยสถานะของเจ้าโจ๋ยี่และความสัมพันธ์ "ใกล้ชิด" ระหว่างเขากับบรรพบุรุษเจ้าอู่อิ๋ง คนนอกที่รับการเคารพจากเขา จริงๆ แล้วควรกังวลว่าจะรับไม่ไหว

โชคดีที่สถานะทางการของหลี่จื้อหยวนก็สูงส่งพอที่จะรับได้

เพื่อการมีชีวิตอยู่ เพื่อการเดินลำน้ำวิญญาณ พิธีไร้แก่นสารแค่นี้ ไม่มีใครรู้สึกขัดใจ

เจ้าโจ๋ยี่: "ไอ้นามสกุล..."

หลี่จื้อหยวนเงยหน้า มองเจ้าโจ๋ยี่

เจ้าโจ๋ยี่รีบก้มหน้า โค้งกายกล่าว: "บรรพบุรุษ ต่อจากนี้ ต้องพึ่งท่านแล้ว"

การแสดงยังไม่เริ่ม ฉากนี้ต้องรักษาให้คึกคักจนถึงตอนเริ่มงาน

หลี่จื้อหยวนต้องการให้เจ้าโจ๋ยี่มอบความชอบธรรมให้ตนเองมากขึ้น เพื่อที่ในช่วงสำคัญ จะได้ปลอมแปลงกลิ่นอายของเจ้าอู่อิ๋งได้ดีขึ้น

เด็กหนุ่มโบกมือเรียกเจ้าโจ๋ยี่ เจ้าโจ๋ยี่รีบวิ่งเข้ามาใกล้ และยื่นดาบเหรียญทองแดงให้

หลี่จื้อหยวนส่ายหน้า ชี้ไปที่หน้าอกของเจ้าโจ๋ยี่

เจ้าโจ๋ยี่เข้าใจ แยกดาบออก ติดเหรียญทองแดงทั้งหมดไว้ที่ตำแหน่งหัวใจของตน

หลี่จื้อหยวนเตือน: "วิธีนี้ ใช้ได้ครั้งเดียวไม่สามารถใช้ซ้ำ ราคาที่นายเอามันมาช่วยชีวิตคือ นายจะไม่มีวันรู้สึกถึงวิญญาณของเจ้าอู่อิ๋งอีก หากเขาหลงเหลืออยู่"

เจ้าโจ๋ยี่ไม่ใส่ใจ: "บรรพบุรุษได้เดินทางของเขาไปแล้ว ต่อจากนี้ ฉันต้องเดินทางของฉันเอง บ้านของท่าน... ของคุณก็ไม่มีวิญญาณหลงเหลืออยู่เหมือนกันไม่ใช่หรือ?"

หลี่จื้อหยวน: "ยังมีอีกเรื่อง หากนายยังไม่ตายในธูปดอกที่สอง ธูปดอกที่สามเป็นอะไร ก็พอจะยืนยันได้แล้ว"

เจ้าโจ๋ยี่: "พวกเขา จะใช้วิธีที่ปลอดภัยที่สุด เพื่อปิดฉาก"

หลี่จื้อหยวน: "อืม"

ธูปดอกแรกคือคำสาปจากบัญชีเป็นตาย ธูปดอกที่สองคือวิชาหุ่นเชิดตายแทนฟื้นคืน ทั้งหมดล้วนเป็นสิ่งที่สูงส่งเข้าใจยาก

เหมือนกับตอนที่ย่าหลิวถือดาบกระตุ้นฮวงจุ้ย ทำลายการสืบทอดของวัดเต๋าในเขื่อนตู้เจียงเอี๋ยน

วิธีการแบบนี้แม้จะสะอาดรวดเร็ว แฝงความรู้สึกเหนือกว่า แต่ก็มักมีเหตุไม่คาดฝัน ไม่สามารถกำจัดได้อย่างหมดจด

ตอนที่หลี่จื้อหยวนและคนอื่นๆ เข้าไปในวัดเต๋านั้น ข้างในยังมีคนรอดชีวิตอยู่

สำหรับหกคนที่วางกับดักอยู่เบื้องหลัง พวกเขาไม่มีทางยอมให้การวางแผนของตนเอง ไม่สามารถฆ่าได้แม้แต่คนเดียว

สองดอกธูปที่ไม่ได้ผล คือขีดจำกัดสุดท้ายที่พวกเขาจะรักษาหน้าไว้ได้ ดังนั้นธูปดอกที่สามคืออะไร ก็ชัดเจนขึ้นมาแล้ว

เจ้าโจ๋ยี่: "ต้องหาร่างรองรับใช่ไหม? คืนนั้นบนหาดโคลน ผู้พิพากษายม นายพลยม แม่ทัพยม ล้วนใช้วิธีเสด็จลงมาแบบนั้น"

หลี่จื้อหยวนมองไปรอบๆ: "อืม ดังนั้น นายเลือกสถานที่ได้ดีจริงๆ"

เจ้าโจ๋ยี่: "ตอนที่อาโหย่วแบกฉันลงไป ฉันไม่ได้ดูให้ชัดเจน แต่ก็รู้สึกได้ ที่นี่ฮวงจุ้ยดีจริงๆ น่าจะมีสุสาน"

หลี่จื้อหยวน: "ฉันมองจากที่สูงมาแล้ว โดยเอาที่ฉันยืนเป็นจุดศูนย์กลาง ในรัศมีสามหลี่ มีสุสานสิบสองแห่ง สุสานระดับสูงมีสองแห่ง"

หลุมฝังศพที่ดี เปรียบเสมือนทำเลทองในเมืองปัจจุบัน ทุกคนต่างต้องการเบียดเข้ามา สร้างกิจการ

หลุมฝังศพที่ดีเยี่ยม ถูกเลือกโดยหลายสุสานพร้อมกัน เป็นเรื่องปกติมาก

เหมือนภูเขาเป่ยหมังซึ่งเป็นหลุมฝังศพชั้นเลิศที่แท้จริง ตั้งแต่อดีตจนปัจจุบัน ถูกเบียดจนเหมือนห้องเช่ารวม หรือแม้กระทั่งเหมือนกรงนกพิราบ

เจ้าโจ๋ยี่: "ตอนแรกฉันนึกไม่ถึงเรื่องนี้ จำได้ว่าตอนลงรถนาย... บรรพบุรุษท่านเคยพูดล้อฉัน ไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้วหรือ?"

หลี่จื้อหยวน: "ฉันไม่ใช่เทพเจ้า"

เจ้าโจ๋ยี่: "ฮู่ ตกใจฉันหมดเลย"

หลี่จื้อหยวน: "แต่ตอนนั้นฉันก็รู้สึกว่า หยุดในที่ที่อาจมีสุสานใหญ่จะไม่เหมาะ"

เจ้าโจ๋ยี่: "แล้วบรรพบุรุษท่านไม่ให้ฉันเปลี่ยนที่? ตอนนี้เราเปลี่ยน ยังทันไหม?"

หลี่จื้อหยวน: "ไม่จำเป็นแล้ว ภัยคุกคามควรอยู่ในที่ที่มองเห็นได้ เดี๋ยวฉันจะไปวางกลไกกั้น จัดการกับสิ่งที่อาจจะโผล่ออกมาจากสุสานระดับสูงสองแห่งนั้น ถ้าเปลี่ยนไปที่ที่ดูสะอาดสะอ้านจริงๆ ก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะปั้นอะไรออกมาจากใต้ดิน"

เจ้าโจ๋ยี่: "ธูปดอกที่สาม เป็นดอกที่ยากที่สุด"

หลี่จื้อหยวน: "ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่ ช่วยนายป้องกัน ฉันไม่เต็มใจให้พวกเขาตายเพื่อนาย แต่ฉันยอมรับการเปิดไพ่ในมือทั้งหมด"

เจ้าโจ๋ยี่: "พอแล้ว พระคุณอันยิ่งใหญ่ของบรรพบุรุษ ฉันรู้สึกได้"

คุณชายเจ้ารู้ดีว่า ไอ้นามสกุลหลี่เต็มใจทำถึงขั้นนี้ ก็ไม่มีอะไรให้ติได้แล้วจริงๆ

นี่คือการพนันว่าสามดอกธูปนี้จบลงแล้ว เส้นทางไปเมืองเฟิงตูข้างหน้าจะไม่มีอุปสรรคอีก เพื่อให้คนใต้บังคับบัญชามีเวลาฟื้นฟูบาดแผล ไม่อย่างนั้นถ้ามีแต่คนแก่ คนป่วย คนบาดเจ็บนั่งบนรถ แค่พลาดนิดเดียว ก็อาจพลาดพลั้งเสียชีวิตได้

หลี่จื้อหยวนเตือน: "สองพี่น้องนั่น หลังจากผ่านธูปดอกที่สองไปแล้ว นายค่อยไปปลอบใจพวกเธอ"

คนของฉันจะไม่เสียสละชีวิตเพื่อนาย คนของนาย นายจัดการเอาเอง

เจ้าโจ๋ยี่: "พยายามดีที่สุดก็พอ"

หลี่จื้อหยวน: "นี่คือ การถอยเพื่อรุก?"

ในเวลาเช่นนี้ ใช้อารมณ์โจมตี ระวังอย่าใช้แรงมากเกินไป ให้อิสระกับพวกเธอด้วยความห่วงใย อาจทำให้พวกเธอทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อนายมากกว่า

เจ้าโจ๋ยี่: "กูแม่ง... บรรพบุรุษ ผมใจเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ"

หลี่จื้อหยวน: "อ๋อ"

เจ้าโจ๋ยี่: "บรรพบุรุษดูสิ ผมไม่ได้หลอกพวกเธอมาจุดธูปแทนผม ดูว่าผมเปลี่ยนไปมากแค่ไหน ผมอยากสร้างทีมของตัวเองให้ดี กลับตัวแล้ว จริงๆ นะ"

หลี่จื้อหยวน: "นายอยากเอาไข่มุกจากกองไฟ ที่จริง นายได้ประโยชน์มากแล้ว เพียงแต่ นายไม่ได้คาดคิดว่า มันจะมาอย่างรุนแรงขนาดนี้"

เจ้าโจ๋ยี่: "บรรพบุรุษใส่ร้ายผม"

ตอนนี้ ร่างเลือนรางในชุดขุนนางปรากฏอีกครั้ง

ธูปในกระถาง เหลือเพียงหนึ่งในสามของดอกที่สอง

หลี่จื้อหยวนตั้งใจลุกขึ้น เข้าไปใกล้ แทบจะเผชิญหน้ากับร่างเลือนรางในชุดขุนนาง มองการไหม้ของธูปดอกนั้นอย่างละเอียด

เด็กหนุ่มกำลังคำนวณเวลา เพราะเขามีเพียงช่วงเวลานั้นที่ต้องเคลื่อนไหวให้สำเร็จ จึงจะทำให้เจ้าโจ๋ยี่มีโอกาสรอดชีวิต ไม่ว่าจะเร็วเกินไปหรือช้าเกินไป ล้วนไม่ได้ผล

ร่างเลือนรางในชุดขุนนางหายไป

หลี่จื้อหยวนไม่ชอบความรู้สึกมาแล้วหายไปโดยไร้ร่องรอยแบบนี้ แทบจะบอกชัดเจนว่าต้องการโจมตีนาย แต่นายไม่สามารถทำอะไรได้ ได้แต่รับเคราะห์อย่างจำยอม

เจ้าโจ๋ยี่จงใจพูดล้อเลียน: "บรรพบุรุษ ต้องการให้ผมนวดขาให้ นวดไหล่ให้ไหม?"

หลี่จื้อหยวน: "นอนลงเถอะ"

เจ้าโจ๋ยี่: "ครับผม"

เจ้าโจ๋ยี่หาที่ราบเรียบ นอนลง

หลี่จื้อหยวนหยิบกระดาษและพู่กันขึ้นมาอีกครั้ง เตรียมใช้เวลาที่เหลือวาดแผนผังกลไกกั้น เพื่อให้ถานเหวินปิ่นและคนอื่นๆ ช่วยตนเองจัดวาง

ตามความคิดปกติ กลไกกั้นควรมุ่งเป้าไปที่สุสานระดับสูงสองแห่งนั้น จะดีที่สุดหากอีกฝ่ายเพิ่งออกมา กลไกกั้นก็สามารถส่งผลต่อมันได้

แต่หากจัดวางเช่นนี้ พลังของกลไกกั้นก็จะลดลงมาก หลี่จื้อหยวนก็รู้สึกว่า ด้วยความรุนแรงของธูปดอกที่สาม ไม่มีทางให้ตัวเองลังเลได้

ก็ เลือกหนึ่งในสอง เล็งเพียงที่เดียว และพนันเพียงสุสานแห่งเดียวนี้

ลูบกระเป๋า ไม่มีเหรียญ ขี้เกียจขอ หลี่จื้อหยวนเอาเข็มทิศเล็กของตนวางออกมา

สุสานระดับสูงสองแห่งนั้น อยู่ทางตะวันออกและตะวันตกพอดี

วางเข็มทิศเรียบร้อย เด็กหนุ่มใช้นิ้วแตะเข็ม ออกแรงเบาๆ หมุน เข็มหมุนอย่างรวดเร็ว

เมื่อหยุด ชี้ไปทางตะวันตกตรงๆ

เป็นที่นั่นหรือ? งั้นก็ที่นั่นแหละ

หลี่จื้อหยวนวางเข็มทิศลง ถือพู่กันเตรียมวาดแผนผังกลไกกั้น แต่ปลายพู่กันเกือบจะแตะกระดาษ เด็กหนุ่มก็ก้มมองเข็มทิศอีกครั้ง

เข็มทิศของเขา มีความคลาดเคลื่อน

ตามทิศทางที่แก้ไขความคลาดเคลื่อนแล้ว หลี่จื้อหยวนลุกขึ้นสำรวจ พอดีมีสุสานเล็กอยู่ในทิศทางนั้น

โดยทั่วไป สุสานระดับสูงย่อมฝังคนที่มีฐานะสูงกว่า มักสะสมเหตุปัจจัยได้มากกว่า หลังตายไม่ว่าจะกลายเป็นศพดิบหรือวิญญาณร้าย ก็มักจะแข็งแกร่งกว่า

ลังเลเล็กน้อย หลี่จื้อหยวนตัดสินใจขั้นสุดท้าย ไม่สนใจสุสานระดับสูงสองแห่งนั้นแล้ว กลไกกั้นมุ่งเป้าไปที่สุสานเล็กแห่งนั้นเพียงอย่างเดียว

เมื่อเป็นการลงพนันด้วยโชค ก็เชื่อวาสนาของตนในตอนนี้บ้าง

วาดแผนผังเสร็จ ตอนจบเพราะเวลาเหลือน้อยจึงค่อนข้างลวกๆ แต่ถานเหวินปิ่นน่าจะเข้าใจได้

"พี่ปิ่น"

"ครับ พี่เสี่ยวหยวน"

"นี่ให้นาย แบ่งงานจัดวาง"

"เข้าใจแล้ว!"

ถานเหวินปิ่นหันไปมองเจ้าโจ๋ยี่ที่นอนอยู่ข้างๆ ให้กำลังใจ: "สู้ๆ นะ พี่ชาย"

เจ้าโจ๋ยี่: "ไม่เป็นไร ฉันเชื่อมั่นในบรรพบุรุษของฉัน"

ถานเหวินปิ่น: "อืม วางใจเถอะ บรรพบุรุษของนายจะไม่ทำให้นายผิดหวังแน่นอน เพราะบรรพบุรุษของนายคือพี่ชายของฉัน"

เจ้าโจ๋ยี่: "เฮ้ย ในเวลาแบบนี้นายยังมีอารมณ์มาพูดจาเย็นชาอีกเหรอ?"

ถานเหวินปิ่น: "ก็กลัวว่าพลาดไปแล้วจะไม่มีโอกาสอีกนี่นา จะให้ฉันรวบรวมทุกคนตอนนี้ ขณะที่นายยังมีชีวิตอยู่ มาไว้อาลัยให้นายสักรอบไหม?"

เจ้าโจ๋ยี่: "ได้เลย ไม่ใช่แค่ไว้อาลัย ตามประเพณีงานศพในหมู่บ้าน ต้องกราบด้วยนะ"

ถานเหวินปิ่น: "มีหรือที่ผู้อาวุโสจะกราบผู้อ่อนวัย"

เมื่อพี่เสี่ยวหยวนมอบแผนผังให้ตัวเอง ถานเหวินปิ่นก็เข้าใจว่า ธูปดอกที่สองเจ้าโจ๋ยี่ต้องรอดแน่นอน เพราะกลไกกั้นนี้ ไม่มีทางเตรียมไว้สำหรับธูปดอกที่สอง ไม่ทันอยู่แล้ว

ถานเหวินปิ่นไปแบ่งงาน รวมถึงพี่น้องตระกูลเหลียง ก็ถูกถานเหวินปิ่นเรียกมามอบหมายงาน

ตามความเข้าใจกลไกกั้น สองพี่น้องนี้จริงๆ แล้วเก่งกว่าตนและคนอื่นๆ มาก พวกเธอสามารถใช้กลไกกั้นเพิ่มกำลังในการต่อสู้ได้

พี่น้องตระกูลเหลียงมองไปที่เจ้าโจ๋ยี่ที่นอนอยู่ตรงนั้น

ถานเหวินปิ่นกล่าว: "ทำงานก่อน ไม่เป็นไรหรอก นายจ้องเขาอยู่ตลอด ไม่เพียงนายรู้สึกแย่ แต่ยังกระทบจิตใจของเขาด้วย"

พี่น้องตระกูลเหลียงไม่ลังเลอีก ถือแผนผังกลไกกั้นไปปักธงแล้ว

ข้างเจ้าโจ๋ยี่ เหลือเพียงหลี่จื้อหยวน คนอื่นๆ ไปที่ลาดเขา ห่างออกไปมาก

หลี่จื้อหยวน: "รู้สึกเหงาไหม?"

เจ้าโจ๋ยี่ยื่นมือลูบเหรียญทองแดงบนอก: "มีแต่ความอุ่นใจ"

หลี่จื้อหยวนพยักหน้า หลับตา

เจ้าโจ๋ยี่ก็หลับตา

ช่วงเวลาสั้นๆ ในตอนนี้ถูกแบ่งออกเป็นช่วงเล็กๆ ที่ละเอียดมาก แต่ละลมหายใจ สามารถรู้สึกได้ตั้งแต่ต้นจนจบ

ในที่สุด ร่างเลือนรางในชุดขุนนางก็ปรากฏอีกครั้ง

ครั้งนี้ มันยืนอยู่อีกด้านของเจ้าโจ๋ยี่

ธูปในกระถาง เกือบไหม้หมดแล้ว

ตามประสบการณ์ครั้งก่อน ยังเหลือเวลาอีกนิดหน่อย

"อุ้ม!"

เสียงดังของธูปที่ดับ

จุดดำบนหน้าผากของเจ้าโจ๋ยี่ปรากฏขึ้น ความดำที่ทำให้ใจสั่นแทบจะในทันที ชุ่มโชกไปทั่วร่างของเจ้าโจ๋ยี่

ไร้ความสามารถในการต้านทาน เจ้าโจ๋ยี่สูญเสียการควบคุมร่างกายของตัวเอง ปากของเขาอ้าออก กล้ามเนื้อทั่วร่างสั่นไหว เส้นเอ็นทั้งหมดเตรียมพร้อม แม้แต่หัวใจ ก็เตรียมเต้นครั้งสุดท้าย รอรับเสียงแตกสลายที่กำลังจะเกิดขึ้น

หลี่จื้อหยวนลืมตา

รอบกาย พลังฮวงจุ้ยไหลวนอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลานี้ ในความคิดของเด็กหนุ่มปรากฏภาพศาลาหินหลังวัดบนภูเขาลึก บนศาลาหินมีตัวอักษรชัดเจนเขียนไว้ว่า ดาบเล่มนี้มอบให้ทายาทตระกูลเจ้าเพื่อกำจัดภูตผีปีศาจปกป้องธรรมะ

แต่เมื่อเขา ผู้ไม่ใช่ทายาทตระกูลเจ้า เข้าไปใกล้ ศาลาหินก็ยังแตกออก มอบดาบเหรียญทองแดงอันล้ำค่านี้ให้ตนเอง

อาจเป็นเพราะในบ้านเขามีป้ายบูชาราชามังกรมากมาย และตัวเขาก็เคยผ่านรอยเท้าของราชามังกรตระกูลฉินและตระกูลหลิวมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้น ในบางด้าน เด็กหนุ่มจึงเข้าใจราชามังกรได้มากกว่า

วิชาพื้นฐานตระกูลเจ้าถูกปรับใช้ เด็กหนุ่มเงยคาง กางมือ ฝ่ามือคว่ำลง

ตรงหน้า ราวกับปรากฏภูเขาสูงมากมาย ทั้งหมดสูงเสียดฟ้า ทำให้หมดหวัง นั่นคือคนรุ่นนั้น ผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นที่ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าอู่อิ๋ง

เขายอมรับพวกเขา ชื่นชมพวกเขา และคิดว่าพวกเขาแข็งแกร่งกว่าตนจริง แต่ย่างก้าวของเขา ไม่เคยหยุดเพราะสิ่งเหล่านี้ ยังคงเดินหน้าอย่างมั่นคง

บางภูเขา พังทลายเอง บางภูเขา เป็นเพียงภาพลวงตา บางภูเขา ถูกเขาปีนข้าม

จนกระทั่งสุดท้าย เขากลายเป็นภูเขาที่สูงตระหง่านที่สุดในสายตาของคนรุ่นหลัง

เกิดในหมู่ชาวบ้าน ไม่ยโสไม่ต่ำต้อย ด้วยจิตใจอันยิ่งใหญ่พิสูจน์ความไม่หวั่นเกรง นี่คือเจ้าอู่อิ๋ง!

ในตอนนี้ แม้จะแสร้งเป็นเจ้าอู่อิ๋ง แต่หัวใจของหลี่จื้อหยวนก็ได้รับการปลอบประโลม เมืองเฟิงตู มหาจักรพรรดิ หรือแม้แต่หนึ่งในหกคนที่ออกโรงครั้งนี้ สำหรับเขาในตอนนี้ ล้วนเป็นภูเขาสูงตระหง่าน

แต่ภูเขานี้ อยู่เพียงปัจจุบัน

ตัวเองสามารถก้าวต่อไปได้ แต่มัน จะหยุดอยู่ที่เดิม ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้

น่ากลัวก็น่ากลัว แต่ท้ายที่สุด ก็ได้แค่นั้น

ร่างของเจ้าโจ๋ยี่งอตัว การฆ่าตัวตายของเขา เข้าสู่ขั้นตอนสุดท้าย

ฝ่ามือของหลี่จื้อหยวนลดลง เอ่ยเสียงทุ้ม:

"ทำลาย!"

เหรียญทองแดงบนอกเจ้าโจ๋ยี่ ทันใดนั้นรวมตัวเป็นดาบ ปลายดาบชี้ตรงไปที่หัวใจของเจ้าโจ๋ยี่

"แปะ!"

ความดำทึบนี้ราวกับถูกแทง ความดำที่เหลือซึ่งทำให้หมดหวัง ทั้งหมดกรูไปที่ดาบเหรียญทองแดง

ดาบเหรียญทองแดงเปลี่ยนเป็นสีดำก่อน จากนั้นก็เปราะ สุดท้าย... กลายเป็นผงโดยสมบูรณ์ ยังไม่ทันรวมตัวกัน ก็ถูกลมพัดหายไปไร้ร่องรอย

หลี่จื้อหยวนรู้สึกอึดอัดในอก มีเลือดซึมออกจากมุมปาก ทั้งร่างเซถอยหลังหลายก้าว ก่อนจะทรงตัวได้อย่างยากลำบาก

เจ้าโจ๋ยี่ค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา

เขาอีกครั้งได้สัมผัสถึงความรู้สึกของความตาย แต่ครั้งนี้ เขากลับหลุดพ้นจากอารมณ์นั้นได้อย่างรวดเร็ว ไม่ใช่เพราะผ่านมาแล้วครั้งหนึ่งจะครั้งสองก็คุ้นชิน แต่เพราะเมื่อเขาลุกขึ้นนั่ง พบว่าเหรียญ... หายไปแล้ว

หายไปหมดเลย ไม่เหลือแม้แต่เหรียญเดียว หายสนิท ไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยวหรือขี้เถ้า!

นี่คือสิ่งของล้ำค่าที่สุดที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ เป็นสิ่งที่เขาเอาคลังสมบัติตระกูลเจ้ามาแลก แต่ดาบนี้ ยังไม่ทันได้อุ่นในมือเขาเลย

"บรรพ... พี่เสี่ยวหยวน มีเรื่องหนึ่งที่ผมคิดว่าต้องปรึกษากับคุณอีก"

"ไม่ต้องปรึกษา"

"คุณทำแบบนี้ไม่ได้นะ ไอ้นามสกุลหลี่!"

หลี่จื้อหยวนกลืนเลือดในปากกลับเข้าไป แล้วเปิดกระป๋องเครื่องดื่มชูกำลัง ดื่ม

เจ้าโจ๋ยี่สองมือตบพื้น ไม่ยอมแพ้:

"คุณรู้ไหม นี่ทำให้ผมดูโง่มาก ผมไม่ได้อะไรเลย แถมเสียเปล่า..."

"ใช้มันช่วยชีวิตคุณแล้ว"

"แต่ว่า แม้ผมไม่ได้แลกกับคุณ ดาบนั้นแม้จะยังอยู่ในมือคุณ คุณก็จะใช้มันช่วยชีวิตผมอยู่ดี คุณจะไม่เสียดาย แม้แต่ลังเลก็ไม่"

"อืม จริง"

"งั้น บรรพบุรุษ ท่านจะ..."

หลี่จื้อหยวนวางกระป๋องเครื่องดื่มลง พูดกับเจ้าโจ๋ยี่อย่างจริงจัง:

"เจ้าโจ๋ยี่ ระหว่างเราไม่เพียงมีแค้นชิงดาบ แต่ยังมีเคืองทำลายดาบด้วย แม้ข้าจะเกิดในครอบครัวตกต่ำ แต่ก็ไม่ยอมให้เจ้าดูหมิ่นเช่นนี้! วันนี้ ข้าหลี่จื้อหยวนขอสาบานต่อฟ้าว่า: บัญชีนี้ วันหน้าข้าจะต้องเอากับตระกูลเจ้าเก้าแม่น้ำ มาชำระให้สะอาด!"

เจ้าโจ๋ยี่: "..."

(จบบทที่ 280)