บทที่ 74: การเดินทางออกจากทะเลทราย

บทที่ 74: การเดินทางออกจากทะเลทราย

“เป็นเช่นนั้นเองหรือ?” โจวฉางชิงพลันจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

แม้ว่าจะล้วงความลับออกมาไม่สำเร็จ แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกท้อแท้แต่อย่างใด

สักวันหนึ่งเขาก็ต้องรู้อยู่ดี ต่อให้เมดูซ่าจะไม่ปริปากพูดก็ตาม

แต่ทว่าในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้า

พลัน...โจวฉางชิงก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

การเปลี่ยนแปลงของต้นกำเนิดพลังสายฟ้าของเขา แท้จริงแล้วมันเกิดขึ้นหลังจากที่เขาถูกสายฟ้าสวรรค์ฟาดใส่นั่นเอง

และหลังจากนั้น ทุกครั้งที่เขาถูกสายฟ้าฟาด สัมผัสพิเศษที่แฝงอยู่ในปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าก็จะยิ่งเข้มข้นขึ้นหนึ่งส่วน

เมื่อลองมาคิดดูตอนนี้แล้ว วิธีที่จะทำให้สัมผัสพิเศษในปราณสายฟ้าแข็งแกร่งขึ้นได้ ก็คือการฝึกฝนร่างกายด้วยการล่อสายฟ้านั่นเอง

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว ดวงตาของโจวฉางชิงก็พลันสว่างวาบขึ้น!

จากนั้น เขาก็มองไปยังเมดูซ่า พร้อมกับเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้น

“ท่านราชินี ข้าคิดวิธีออกแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

“โอ้?”

เมดูซ่าทรงรู้สึกประหลาดพระทัยอยู่ไม่น้อย

ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา

ทุกวันนางจะดูดซับปราณสายฟ้าเป็นจำนวนมาก โดยอาศัยสัมผัสพิเศษที่อยู่ในนั้นเพื่อกระตุ้นสายเลือด และด้วยวิธีนี้จึงสามารถเพิ่มความเข้มข้นของสายเลือดทั้งสองชนิดของนางได้

แต่ทว่า เมื่อดูดซับปราณสายฟ้ามากขึ้นเรื่อยๆสายเลือดก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา สัมผัสพิเศษบนปราณสายฟ้า กลับมีผลต่อการยกระดับสายเลือดของนางน้อยลงเรื่อยๆกระทั่งว่าถึงขั้นหยุดนิ่งไม่พัฒนาต่อไป

เมดูซ่าได้ใช้พลังสัมผัสสำรวจดูแล้ว พบว่านี่ไม่ใช่เพราะระดับการพัฒนาสายเลือดของนางถึงขีดจำกัดแล้ว

หากแต่เป็นเพราะความเข้มข้นของสัมผัสพิเศษในปราณสายฟ้า เมื่อเทียบกับต้นกำเนิดสายเลือดของนางในปัจจุบันแล้ว การกระตุ้นมันอ่อนแอเกินไป

ต่อเรื่องนี้ เมดูซ่าก็จนปัญญา…จึงได้มาหาโจวฉางชิง เพื่อดูว่าอีกฝ่ายจะคิดวิธีแก้ไขได้หรือไม่

อย่างไรเสีย อีกฝ่ายก็เป็นเจ้าของปราณสายฟ้า

แต่นางไม่คิดว่า อีกฝ่ายจะสามารถคิดวิธีแก้ไขได้รวดเร็วถึงเพียงนี้

“วิธีอันใดรึ?”

“โดนฟ้าผ่าพ่ะย่ะค่ะ!”

“...?”

เมื่อได้รับคำตอบเช่นนี้ เมดูซ่าก็ทรงนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ในที่สุดมุมปากก็กระตุกเล็กน้อย

เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความพูดไม่ออกของเมดูซ่า โจวฉางชิงก็รู้ว่าอีกฝ่ายไม่เข้าใจความหมายของเขา จึงได้อธิบายในทันที

“ท่านราชินี สัมผัสพิเศษในปราณยุทธ์ธาตุสายฟ้าของข้านั้น แท้จริงแล้วมันเกิดขึ้นหลังจากที่ประสบเหตุถูกฟ้าผ่าครั้งหนึ่ง...”

หลังจากได้ฟังโจวฉางชิงเล่าจบ…ดวงเนตรของเมดูซ่าก็ฉายแวววูบไหว พลันปรากฏสีหน้าแห่งความเข้าใจขึ้นมา และในขณะเดียวกันก็มีความตกตะลึงอยู่บ้าง

นางเคยได้ยินเยว่เม่ยเล่าว่า ร่างกายของอีกฝ่ายแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ถึงแม้ว่าจะไม่ใช้ปราณยุทธ์ เพียงแค่อาศัยพลังจากร่างกาย ก็สามารถเอาชนะผู้ที่มีระดับมหาคุรุยุทธ์ขั้นสูงสุดได้

เดิมที นางคิดว่าอีกฝ่ายคงจะฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมร่างกายที่แข็งแกร่งบางอย่าง

แต่กลับไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะอาศัยการดึงสายฟ้าสวรรค์เข้าสู่ร่างกาย เพื่อหลอมร่างกายของตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น

พลังของสายฟ้าสวรรค์นั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

ถึงแม้ว่าจะเป็นจักรพรรดิยุทธ์ทั่วไป หากถูกสายฟ้าสวรรค์ฟาดใส่โดยตรง ก็มีความเสี่ยงที่จะบาดเจ็บสาหัสได้

แต่จ้าวยุทธ์ผู้หนึ่ง กลับสามารถทนทานต่อพลังของสายฟ้าสวรรค์ได้ และยังสามารถอาศัยสิ่งนี้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองได้อีก!

ช่างเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง!

และนี่ยังเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนที่อีกฝ่ายจะถูกจับตัวมายังเผ่ามนุษย์งู

นั่นก็หมายความว่า อีกฝ่ายดึงสายฟ้าสวรรค์มาหลอมร่างกายตั้งแต่ตอนที่อยู่ในระดับมหาคุรุยุทธ์

สิ่งนี้ยิ่งทำให้ผู้คนไม่อยากจะเชื่อมากขึ้นไปอีก

ไม่แปลกใจเลยว่าเหตุใดอีกฝ่ายถึงมีพลังฝีมือเช่นนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย

“ดึงสายฟ้าสวรรค์รึ? น่าเสียดายที่ถึงแม้ว่าพลังฝีมือของข้าจะไม่เลว แต่ก็ยังไม่ถึงระดับที่จะสามารถควบคุมปรากฏการณ์ทางธรรมชาติได้”

“หากต้องการจะดึงสายฟ้า ก็ต้องรอให้ถึงเวลาที่มีฝนตกถึงจะมีความเป็นไปได้ และทะเลทรายก็แทบจะไม่มีฝนตกเลยตลอดทั้งปี...”

หลังจากกดข่มความตกตะลึงในใจลงไป เมดูซ่าก็ขมวดพระขนงแน่น ก่อนจะตรัสขึ้น

โจวฉางชิงได้ยินดังนั้นก็รู้สึกเหมือนกำลังถูกอวดแบบเนียนๆ

พลังฝีมือขนาดท่าน ยังจะบอกว่าแค่ไม่เลวงั้นรึ?

แต่ในที่สุดก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดประโยคนี้เสียที….ดังนั้น เขาจึงเอ่ยขึ้นในทันที

“ในเมื่อทะเลทรายไม่มีฝน ก็ไปหาสถานที่ที่มีฝนตกชุกก็สิ้นเรื่องแล้วนี่พ่ะย่ะค่ะ?”

“ท่านราชินี เคยได้ยินถึงเขตป่าฝนที่เมืองชุ่ยสุ่ยตั้งอยู่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”

“เมืองชุ่ยสุ่ยรึ?”

“ข้าเคยได้ยินอยู่บ้าง น้ำที่ใช้ในเผ่าของเราเกือบหนึ่งในสี่ส่วน ล้วนมาจากเมืองนี้ และทุกเผ่าทุกๆช่วงเวลาหนึ่ง ก็จะเดินทางไปยังเมืองนี้เพื่อซื้อน้ำสะอาดเป็นจำนวนมาก”

ยิ่งเมดูซ่านึกถึงข้อมูลของเมืองชุ่ยสุ่ยมากเท่าไหร่ ดวงเนตรก็ยิ่งสว่างไสวมากขึ้นเท่านั้น

พื้นที่แถบนั้นมีฝนตกชุกและมีน้ำอุดมสมบูรณ์ตลอดทั้งปี…นับเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดจริงๆ

และนางยังนึกขึ้นมาได้อีกว่า โจวฉางชิงก็ถูกจับตัวมาจากที่นั่น

ในทันใดนั้น เมดูซ่าก็เข้าใจถึงความคิดเล็กๆน้อยๆของอีกฝ่าย

“ข้าว่าแล้วเชียว...ได้รับการดูแลอย่างดีขนาดนี้ เจ้าเด็กคนนี้ก็ยังไม่เต็มใจที่จะอยู่ในเผ่ามนุษย์งู ที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง”

เผ่ามนุษย์งูขัดขวางเส้นทางการฝึกฝนของอีกฝ่าย มีหรือที่อีกฝ่ายจะพอใจ

หากว่าไม่ใช่เพราะพลังฝีมือไม่เพียงพอ…เมดูซ่าไม่สงสัยเลยว่า เจ้าเด็กที่อยู่ตรงหน้านี้จะต้องสร้างความวุ่นวายให้เผ่ามนุษย์งูจนพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินเป็นแน่!

การขัดขวางหนทางความก้าวหน้าเช่นนี้ แทบจะไม่แตกต่างอะไรกับการฆ่าบิดามารดาเลย

หากว่านางเป็นเจ้าเด็กคนนี้ เกรงว่าคงจะต้องไล่ฆ่าอีกฝ่ายให้สิ้นซากถึงจะสามารถระบายความแค้นในใจได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เมดูซ่าก็ไม่ได้เปิดโปงความคิดเล็กๆน้อยๆของโจวฉางชิง ตรงกันข้าม กลับพยักหน้าตามน้ำไป

“ที่นั่นเป็นตัวเลือกที่ดีจริงๆในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไปที่นั่นกันเถอะ”

“ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!”

โจวฉางชิงพยายามกดข่มความตื่นเต้นในใจ พลางยิ้มและประสานมือส่งคำเยินยอไปหนึ่งประโยค

ในที่สุดเขาก็สามารถดึงสายฟ้ามาหลอมร่างกายได้อีกครั้ง!

เมื่อรวมกับโอสถและทรัพยากรที่เขาโกยมาจากคลังสมบัติของเผ่ามนุษย์งูในช่วงเวลานี้ซึ่งยังใช้ไม่หมด

โจวฉางชิงเชื่อว่า ในระดับจ้าวยุทธ์ ความเร็วในการฝึกฝนของเขาจะไม่ด้อยไปกว่าช่วงที่เป็นมหาคุรุยุทธ์อย่างแน่นอน!

กระทั่งว่าอาจจะเร็วกว่าด้วยซ้ำ!

“ไม่ทราบว่าท่านราชินีทรงตั้งพระทัยจะเสด็จไปเมื่อไหร่พ่ะย่ะค่ะ?”

ถึงแม้ว่าในใจจะแทบจะรอไม่ไหว แต่โจวฉางชิงก็พยายามแสดงท่าทีที่ไม่ชัดเจนจนเกินไป พลางยิ้มถาม

อีกฝ่ายแทบจะรอไม่ไหว แล้วเมดูซ่าจะไม่ร้อนใจที่อยากจะให้สายเลือดวิวัฒนาการเร็วขึ้นได้อย่างไร?

ดังนั้น จึงได้เห็นนางตรัสอย่างเด็ดขาด

“เดี๋ยวนี้!”

“หา?”

ยังไม่ทันที่โจวฉางชิงจะได้ตอบสนอง เมดูซ่าก็พลันเคลื่อนย้ายมาอยู่ตรงหน้าเขาในพริบตา

จากนั้น ภาพตรงหน้าของเขาก็พร่ามัวไปชั่วขณะ

….

วินาทีต่อมา

เขาก็ปรากฏตัวอยู่บนท้องฟ้าสูงเหนือนอกวิหารแล้ว!

และในตอนนี้ เมดูซ่าได้สยายปีกทั้งสองข้างออก พลางใช้มือข้างหนึ่งจับไหล่ของโจวฉางชิงไว้ ขณะที่ส่งกระแสเสียงไปยังฮวาเสอเอ๋อร์และเหล่าผู้อาวุโสที่เก็บตัวอยู่

เมื่อนางสั่งการเสร็จสิ้น

ปีกแห่งปราณยุทธ์สีแดงสดที่อยู่ด้านหลังของนางก็กระพือต้านลม!

ในทันใดนั้น คนทั้งสองก็กลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง ก่อนจะบินไปยังที่ไกลโพ้นด้วยความเร็วสูง เพียงแค่ไม่กี่ลมหายใจก็หายลับไปสุดขอบฟ้า!

เมื่อได้รับกระแสเสียง ฮวาเสอเอ๋อร์ก็บินออกจากวิหารมาอยู่กลางอากาศในทันที

เพียงแต่ว่าในตอนนี้บนท้องฟ้าไร้ซึ่งเงาของผู้คนแล้ว นางทำได้เพียงมองเห็นจุดดำเล็กๆที่ขอบฟ้าเท่านั้น

“เหตุใดฝ่าบาทถึงเสด็จจากไปอีกแล้ว? บาดแผลบนพระวรกายของพระองค์ยังไม่หายดีสนิทเลยนะเพคะ!”

ขณะที่มองไปยังจุดดำที่หายลับไปแล้ว ฮวาเสอเอ๋อร์ก็รู้สึกร้อนใจอยู่บ้าง

น่าเสียดายที่ ไม่มีใครสนใจนางเลยแม้แต่น้อย

ด้วยความจนปัญญา ฮวาเสอเอ๋อร์ทำได้เพียงกลับไปยังวิหาร

……

เร็ว!

เร็วเกินไปแล้ว!

ความเร็วในการบินของเมดูซ่า ทำให้ผืนดินในสายตาของโจวฉางชิงถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

กระทั่งว่าทำให้สายตาของเขาพร่ามัวไปบ้าง

เร็วกว่าตอนที่เยว่เม่ยพาเขาไปยังนครศักดิ์สิทธิ์ถึงสองเท่า!

โชคยังดีที่มีปราณยุทธ์ของเมดูซ่าคอยปกป้องไว้ มิเช่นนั้นแล้วด้วยความเร็วระดับนี้ แรงกดดันอันมหาศาล ถึงแม้ว่าร่างกายของเขาจะไม่ธรรมดา ก็คงจะถูกทำให้ดูไม่จืด

เมื่อเวลาผ่านไป

ณ ขอบของผืนดินสีเหลืองที่ไม่มีที่สิ้นสุด ก็ปรากฏรอยดำขึ้นมาจางๆ

เพียงแค่ไม่ถึงหนึ่งวัน คนทั้งสองก็มาถึงชายขอบของทะเลทรายแล้ว!

นึกถึงตอนนั้น โจวฉางชิงถูกหลิงซาจับตัวไป การเดินทางไปยังเผ่ามนุษย์งูใช้เวลาไปเกือบครึ่งเดือน!

จากสิ่งนี้ ก็เพียงพอที่จะเห็นได้ว่าความเร็วของราชินีเมดูซ่านั้นรวดเร็วเพียงใด!

หลังจากบินออกจากทะเลทรายแล้ว…ภายใต้การนำทางของโจวฉางชิง

คนทั้งสองก็เข้าสู่เขตป่าเขตร้อนที่เมืองชุ่ยสุ่ยตั้งอยู่อย่างรวดเร็ว!

หลังจากบินไปอีกหนึ่งชั่วยาม คนทั้งสองก็เข้าสู่รัศมีหนึ่งร้อยลี้ของเมืองชุ่ยสุ่ย!

(จบตอน)