บทที่ 25: นี่คือประเทศร้าง

น้ำยาสีดำ!

มิน่าล่ะถึงหาข้างนอกไม่เจอ ที่แท้มันก็ซ่อนอยู่ข้างในนี่เอง!

หลอดน้ำยาสีดำถูกวางไว้อย่างเปิดเผยที่หน้ากรงขังซอมบี้

"เจอแล้ว!"

หลินเซินเหมียววิ่งเข้าไปด้วยความตื่นเต้น หวังจะคว้าน้ำยานั้นมา

"โฮก! โฮก! โฮก!"

"กรี๊ดดด!!!"

หลินเซินเหมียวที่เพิ่งพุ่งตัวเข้าไป รีบวิ่งจู๊ดกลับออกมาทันที น่ากลัวชะมัด เมื่อกี้มัวแต่ดีใจที่เจอน้ำยาจนลืมพวกตัวน่าขยะแขยงเหล่านั้นไปสนิท

ทันทีที่หลินเซินเหมียวบุกเข้าไป เหล่าซอมบี้ที่เคยสงบนิ่งก็เริ่มกระสับกระส่าย พากันกระแทกตัวเข้ากับกรงเหล็กไม่หยุดหย่อน

หลังจากยืนทำใจอยู่ครู่หนึ่ง หลินเซินเหมียวก็กลั้นหายใจ วิ่งกลับเข้าไปคว้าหลอดน้ำยาแล้ววิ่งแน่บออกมา

ช้าไปแค่วินาทีเดียว หลินเซินเหมียวคงรู้สึกเหมือนกรงเล็บซอมบี้พวกนั้นจะตวัดมาโดนหน้าแน่ๆ

"ฉันได้มาแล้ว! ระบบ ฉันทำภารกิจแรกสำเร็จแล้วนะ!" หลินเซินเหมียวชูน้ำยาสีดำในมืออวดระบบ

"ยินดีด้วยครับโฮสต์ สำหรับความสำเร็จในภารกิจแรก!"

"เยี่ยม ได้ของมาแล้ว รีบไปจากที่นี่กันเถอะ"

ระหว่างเดินกลับ หลินเซินเหมียวหันไปมองประตูที่เธอเพิ่งพังไปอีกครั้ง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทางออก

เธอเรียกเฮลิคอปเตอร์ออกมาอีกครั้ง

เมื่อได้หย่อนตัวลงนั่งบนเฮลิคอปเตอร์ หลินเซินเหมียวก็รู้สึกเหมือนได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

สภาพอากาศเลวร้ายราวกับนรก บวกกับความตื่นตระหนกที่ต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้จังๆ ทำให้หลินเซินเหมียวอ่อนล้าทั้งกายและใจ

"ระบบ ฉันเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว"

"งั้นพักผ่อนเถอะครับโฮสต์ พรุ่งนี้เราค่อยออกเดินทางไป 'ฐานทัพประกายไฟ' กัน"

"โอเค จริงสิระบบ เขาหมิงซานนี่เงียบสงัดเกินไปนะ อย่างที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้ เหมือนไม่มีสิ่งมีชีวิตหลงเหลืออยู่เลย"

เมื่อวานหลินเซินเหมียวก็รู้สึกทะแม่งๆ แต่ยังคิดไม่ออกว่าคืออะไร จนกระทั่งเห็นฝุ่นหนาเตอะในห้องน้ำเมื่อกี้ จู่ๆ เธอก็ฉุกคิดขึ้นได้

ที่นี่มันเงียบเกินไป

"โฮสต์ครับ ที่นี่คือประเทศร้าง"

"ร้างเหรอ?" หลินเซินเหมียวไม่เข้าใจ ตราบใดที่ยังมีคนอยู่ ประเทศจะร้างได้ยังไง?

"นี่คือประเทศที่ถูก 'ประเทศ M' ใช้เป็นสนามทดลองไวรัสครับ

คุณคงจำรายงานฉบับนั้นได้ จริงๆ แล้วไวรัสซอมบี้นี้ถูกทดลองกับประชากรของ 'ประเทศ D' เป็นที่แรก

ดังนั้นเมื่อไวรัสซอมบี้ระบาดในวงกว้าง ประเทศ D จึงเป็นที่แรกที่ล่มสลายและถูกกวาดล้างอย่างสมบูรณ์

ต่อให้มีคนโชคดีรอดชีวิตมาได้ สุดท้ายก็ต้องจบชีวิตลงด้วยภัยพิบัติทางธรรมชาติอยู่ดี

สิ่งที่หลงเหลืออยู่จึงมีเพียงความว่างเปล่าแบบนี้แหละครับ"

ฟังจบ หลินเซินเหมียวก็รู้สึกขมปร่าในคอ ภัยพิบัติแบบไหนกันที่น่ากลัวถึงขนาดทำให้ประเทศสมัยใหม่ล่มสลายไปได้ทั้งประเทศ?

"แต่รอบนอกเขาหมิงซานก็ไม่มีซอมบี้เหมือนกันนะ"

"ก็เพราะ 'ของที่ระลึก' ชิ้นนั้นแหละครับ"

หลินเซินเหมียวหยิบหลอดน้ำยาสีดำออกมาจากมิติเก็บของ แล้วพินิจดูใกล้ๆ

"เจ้านี่มันพิเศษยังไง?"

"มันสกัดมาจากร่างกายของราชาซอมบี้ เป็นวัตถุดิบหลักในการขับไล่ซอมบี้ครับ"

"หนามยอกเอาหนามบ่งสินะ?"

"จะว่าอย่างนั้นก็ได้ครับ"

หลินเซินเหมียวรีบเก็บของสำคัญนั้นไว้อย่างดีทันที

"มีเจ้านี่แล้ว อย่างน้อยพวกซอมบี้ก็ไม่น่ากลัวเท่าไหร่ มิน่าล่ะระบบถึงให้ฉันมาเอามัน!"

พอคิดว่าของในมืออาจช่วยบรรเทาความทุกข์ยากของโลกใบนี้ได้บ้าง หลินเซินเหมียวก็ยิ่งทะนุถนอมมันมากขึ้นไปอีก

ด้วยจิตใจที่ยังขวัญเสีย หลินเซินเหมียวตัดสินใจว่าคืนนี้เธอจะดูซีรีส์รักโรแมนติกหวานเจี๊ยบย้อมใจสักหน่อย

มีซีรีส์ย้อนยุคแนวโรแมนติกคอมเมดี้เรื่องใหม่เพิ่งอัปเดต เห็นว่ารีวิวดีมาก เป็นซีรีส์รวมดาวนักแสดงหน้าตาดี โดยเฉพาะนางเอกที่น่ารักสุดๆ

ในยามที่อารมณ์สับสนวุ่นวายแบบนี้ หลินเซินเหมียวต้องการความหวานมาเยียวยาหัวใจ

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินเซินเหมียวตื่นจากนิทรา

ซีรีส์หวานๆ บวกกับการนอนหลับเต็มอิ่ม ทำให้หลินเซินเหมียวรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

หลังทานมื้อเช้าเสร็จ ขณะกำลังจะออกเดินทาง หลินเซินเหมียวก็พบว่าข้างนอกสว่างแล้ว!

เธอก้มดูโทรศัพท์ แปดโมงเช้า

"ว้าว ในที่สุดก็ได้เห็นพระอาทิตย์อีกครั้ง! ไม่เจอตั้งหลายวัน รู้สึกเหมือนตัวเองจะขึ้นราในมุมมืดอยู่แล้วเนี่ย"

"โฮสต์ครับ เตรียมใจรับมือกับบททดสอบ 'กลางวันเจ็ดวันรวด' หรือยังครับ?"

"อย่าเพิ่งพูดเรื่องน่ากลัวสิ ขอฉันเสพสุขกับแสงแดดหน่อยเถอะ"

หลินเซินเหมียวกลอกตา ขัดคอเก่งจริงนะพ่อคุณ

ด้วยอารมณ์ที่ค่อนข้างดี หลินเซินเหมียวจึงเริ่มออกเดินทาง

"ระบบ เป้าหมาย: ฐานทัพประกายไฟ ออกเดินทางได้!"

"รับทราบ!"

คราวนี้หลินเซินเหมียวให้ระบบขับเฮลิคอปเตอร์บินสูงขึ้นหน่อย

ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน การบินต่ำจะทำให้เป็นจุดสังเกตได้ง่าย

ไม่ใช่ว่าหลินเซินเหมียวกลัว แต่เธอไม่อยากหาเรื่องใส่ตัวโดยไม่จำเป็น

"ระบบ ต้องใช้เวลาเท่าไหร่?"

"สิบชั่วโมงครับ"

การเดินทางอันยาวนานจนก้นชาเริ่มขึ้นอีกครั้ง

ระหว่างทาง

"ระบบ ฐานทัพประกายไฟที่คุณเลือกมีประวัติความเป็นมายังไงเหรอ? มีอะไรที่ฉันต้องระวังไหม?"

"โฮสต์อ่านนิยายและดูทีวีบ่อย น่าจะรู้ว่าหลังวันสิ้นโลก มนุษย์มักจะรวมตัวกันสร้างฐานผู้รอดชีวิตขนาดต่างๆ บ้างก็จัดตั้งโดยทางการ บ้างก็เป็นของเอกชน

ฐานที่เราจะไปครั้งนี้ก่อตั้งโดยทางการของ 'ประเทศ L' และเป็นฐานที่ค่อนข้างมีการพัฒนาที่ดี

ไม่ใช่ว่าฐานเอกชนไม่ดีนะครับ แต่ยาที่เราได้มา ถ้ามอบให้ทางการน่าจะมีประสิทธิภาพมากกว่า

อีกอย่าง ประเทศ L ทำให้ผมนึกถึง 'ประเทศหัว' ในโลกเดิมของคุณมาก ยามเผชิญภัยพิบัติ พวกเขาสามัคคี รวดเร็ว และเข้มแข็ง ที่สำคัญในบรรดาทุกประเทศ ประเทศ L มีฐานเอกชนน้อยที่สุดครับ"

ฟังคำของระบบแล้ว หลินเซินเหมียวน้ำตาแทบไหล

เธอเองก็รู้สึกว่า ถ้าเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในโลกความจริง ประเทศของเธอก็คงใช้ความเร็วสูงสุดและกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อปกป้องชีวิตและความปลอดภัยของประชาชนเช่นกัน

"ระบบ นายเลือกได้เยี่ยมมาก!"

พูดจบ หลินเซินเหมียวก็ไม่พูดอะไรอีก

เธอนั่งเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง จ้องมองพื้นดินเบื้องล่างอยู่นานหลายชั่วโมง

ผืนแผ่นดินนี้มันอะไรกัน...

"โฮสต์ โฮสต์ครับ เป็นอะไรหรือเปล่า?" เห็นหลินเซินเหมียวเงียบไปหลายชั่วโมง ระบบก็เริ่มกังวล ตั้งแต่อยู่ด้วยกันมา นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นโฮสต์เป็นแบบนี้

"ระบบ ฉันไม่เป็นไร แค่รู้สึกแย่นิดหน่อย"

หลินเซินเหมียวมองผืนแผ่นดินนั้น อาจเพราะอยู่บนที่สูงเลยมองเห็นได้ชัดเจนกว่า แผ่นดินข้างล่างช่างดูคล้ายกับโลกเดิมของเธอเหลือเกิน

การได้เห็นสถานที่ที่เหมือนบ้านเกิดเมืองนอนอยู่ในสภาพพังพินาศย่อยยับ หลินเซินเหมียวอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจ

"โฮสต์ คุณ..."

"อ้อ ฉันรู้ว่าฉันคิดมากไปเอง ไม่เป็นไรหรอก ใกล้ถึงฐานทัพประกายไฟหรือยัง?"

หลินเซินเหมียวเปลี่ยนเรื่องได้ถูกจังหวะ

"ใช่ครับ อีกหนึ่งชั่วโมงก็จะถึงแล้ว"

เมื่อเหลือระยะทางอีกหนึ่งกิโลเมตรจะถึงฐานทัพประกายไฟ หลินเซินเหมียวก็เลิกใช้เฮลิคอปเตอร์ ยังไงซะมันก็ดูสะดุดตาเกินไป

เดินเท้าต่อไปแค่สิบห้านาทีก็ถึงแล้ว อีกอย่างเธอมีน้ำยาสีดำติดตัว พวกซอมบี้ไม่กล้าเข้าใกล้ การเดินเท้าจึงค่อนข้างปลอดภัย

หลินเซินเหมียวเดินทอดน่องถือหลอดน้ำยาไปเรื่อยๆ

แต่พอเดินไปถึงหน้าประตูฐาน หลินเซินเหมียวก็ถูกสกัดดาวรุ่งเข้าอย่างจัง