บทที่ 28 ว่าที่พลเรือเอก ชาตั้น

เฉินฟานจำเขาได้ทันที นี่มันชาตั้น ว่าที่พลเรือเอกในอนาคตไม่ใช่เหรอ?

ดูเหมือนฉันจะโชคดีใช้ได้เลยแฮะ เจอทหารเรือครั้งแรกก็เจอคู่ต่อสู้ที่ตึงมือขนาดนี้ซะแล้ว

เฉินฟานยิ้ม ในขณะที่พวกโจรสลัดบนเรือของเขาตื่นตระหนกกันยกใหญ่ อยากจะหนีไปให้พ้นๆ

ไม่ว่าพวกเขาจะร้อนรนแค่ไหน เรือโจรสลัดธรรมดาลำนี้ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเรือรบ

"กัปตัน เราจะทำยังไงดี? ดูเหมือนเราจะหนีไม่พ้นแล้วนะ"

ดาบรุน ต้นหนหัวเขียว มองเอดร้าด้วยสีหน้าตื่นตระหนกและเอ่ยถาม

ในขณะนี้ เอดร้ารู้ดีว่าเรือโจรสลัดของพวกเขาไม่มีทางเร็วกว่าเรือรบลำนี้

เขามองดูทหารเรือบนดาดฟ้าและนายพลเรือที่ยืนอยู่หน้าสุด

เอดร้าดูสับสนเล็กน้อย เขาไม่รู้จักนายทหารคนนั้นเลย

ท้ายที่สุด ที่นี่ไม่ใช่โลกใหม่ แต่เป็นแค่เวสต์บลู และมีข้อมูลเกี่ยวกับโจรสลัดอีกมากที่พวกเขาไม่รู้

ไม่อย่างนั้น พวกเขาคงไม่พลาดที่จะจำเฉินฟานที่ไม่ได้ปลอมตัวอะไรเลยได้หรอก

แม้เอดร้าจะไม่รู้ว่านายทหารคนนี้เป็นใคร แต่เขาก็รู้ดีว่านายทหารที่ครอบครองเรือรบขนาดใหญ่ขนาดนี้ย่อมไม่ธรรมดาแน่

ประกอบกับเอดร้าเพิ่งพ่ายแพ้อย่างย่อยยับให้กับพันตรีประจำศูนย์บัญชาการจนต้องทิ้งเรือหนีมา ทำให้เขามีแผลใจ

"โจรสลัดข้างหน้า ยอมจำนนซะ! เรามาจากกองบัญชาการกองทัพเรือ เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของพลเรือโทชาตั้น  ถ้าไม่อยากถูกพวกเราฆ่า ก็ยอมจำนนซะดีๆ"

บนดาดฟ้าเรือรบ นายทหารคนสนิทที่ยืนข้างชาตั้นถือโทรโข่งและตะโกนใส่พวกเอดร้า

เมื่อได้ยินว่าเป็นพลเรือโทจากกองบัญชาการกองทัพเรือ โจรสลัดสิบกว่าคนของกลุ่มโจรสลัดวัวยักษ์ก็สติแตกทันที

เอดร้าเองก็เช่นกัน เขานึกย้อนไปถึงตอนที่เขาพ่ายแพ้และต้องหนีหัวซุกหัวซุนทั้งที่เจอแค่พันเอก

ตอนนี้เจ้านี่เป็นถึงพลเรือโทจากศูนย์บัญชาการ แล้วฉันจะไปสู้ได้ยังไง?

สีหน้าลังเลฉายชัดบนใบหน้าของเอดร้าขณะพิจารณาว่าจะยอมจำนนดีหรือไม่ เขารู้สึกว่ามันน่าอับอายเกินไปที่จะยอมแพ้ตอนนี้

อีกอย่าง สิ่งที่เจ้านั่นพูดอาจไม่จริงก็ได้ ถ้ามันแค่ขู่ฉันล่ะ?

แต่เรือรบลำใหญ่ขนาดนั้นดูไม่เหมือนแค่คำขู่เลย

"กัปตันจะทำยังไงดี?"

"ใช่ กัปตัน เราจะทำยังไง? ยอมแพ้ไหม?"

ขณะที่เอดร้าลังเล โจรสลัดคนอื่นๆ บนเรือก็ถามด้วยความตื่นตระหนก

บนเรือโจรสลัด มีเพียงเฉินฟานที่ยืนนิ่งอย่างใจเย็น ด้วยสีหน้าเฉยเมยอย่างที่สุด

ในขณะนี้ เอดร้าสังเกตเห็นท่าทีสงบนิ่งของเฉินฟาน และคิดว่าเขาอาจมีไอเดียดีๆ จึงรีบถาม "เฉินฟาน นายมีไอเดียดีๆ ไหม?"

"แน่นอน ก็แค่ฆ่าพวกมันให้หมด"

เฉินฟานกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้น เอดร้าและคนอื่นๆ ต่างตกใจ และบางคนถึงกับคิดว่าเฉินฟานบ้าไปแล้ว

"เฉินฟาน นายต้องล้อเล่นแน่ๆ เราจะไปชนะมันได้ยังไง?"

ในขณะนี้ เอดร้าสงสัยว่าหัวหน้าหน่วยรบที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่คนนี้เป็นคนบ้าหรือเปล่า

บนเรือรบกองทัพเรือ

"ท่านพลเรือโท ทำไมเราไม่ลงมือเลยล่ะครับ?"

นายทหารคนสนิทร่างกำยำเสนอแนะชาตั้นที่ยืนอยู่ข้างๆ

ชาตั้นที่กำลังหาวอยู่ เหลือบไปเห็นร่างหนึ่งและรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

"น่าสนใจ เจ้านั่นมาโผล่ที่นี่จริงๆ ด้วย ดูเหมือนฉันจะโชคดีแฮะ"

พูดจบ ชาตั้นก็ใช้เดินชมจันทร์พุ่งไปที่เรือโจรสลัดอย่างรวดเร็ว

ทหารเรือบนเรือรบเฝ้าดูอย่างเงียบๆ คิดว่าพลเรือโทของพวกเขาจะลงมือจัดการโจรสลัดพวกนี้ด้วยตัวเอง

ส่วนพวกโจรสลัดบนเรือ ทันทีที่เห็นพลเรือโทพุ่งเข้ามา พวกเขาก็สติแตกกันหมด

พวกเขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล โดยเฉพาะเอดร้าที่รู้สึกถึงแรงกดดันรุนแรงยิ่งกว่าใคร

ตอนนี้เขารู้ชัดแล้วว่าทหารเรือไม่ได้โกหก เจ้านี่อาจเป็นพลเรือโทจริงๆ

"กัปตัน ยอมแพ้เถอะ"

ต้นหนดาบรุนรีบเสนอแนะ

"ท่านพลเรือโท พวกเราขอยอมจำนน พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะเป็นโจรสลัด ได้โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย"

เอดร้าทิ้งศักดิ์ศรีของโจรสลัดและคุกเข่าลงทันที

เมื่อโจรสลัดคนอื่นๆ เห็นหัวหน้าคุกเข่า พวกเขาก็ไม่ลังเลและคุกเข่าลงพร้อมกัน

ทว่าชาตั้นไม่สนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย เขาเอามือล้วงกระเป๋า คาบซิการ์ และมองไปที่เฉินฟาน

"ผู้ทำลายตำนานอิมเพลดาวน์ พยัคฆ์โลหิต เฉินฟาน ฉันไม่คิดว่าจะโชคดีมาเจอแกที่นี่"

"ฉายาเห่ยชะมัด ฉันเองก็คิดว่าโชคดีเหมือนกันที่เจอพลเรือโทเร็วขนาดนี้หลังจากออกทะเล"

เฉินฟานมองชาตั้นอย่างใจเย็น ดูเหมือนจะมั่นใจว่าควบคุมสถานการณ์ได้

พวกโจรสลัดบนเรือดูงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาสับสนไปหมด สงสัยว่าสองคนนี้คุยอะไรกัน

โดยเฉพาะเอดร้า ที่เห็นชาตั้นคุยกับเฉินฟานโดยตรง ก็สงสัยว่าหัวหน้าหน่วยรบคนใหม่ของเขามีฐานะพิเศษอะไรหรือเปล่า

บนเรือรบ

สีหน้าของทหารเรือเปลี่ยนไป ในฐานะทหารเรือจากกองบัญชาการ พวกเขาย่อมคุ้นเคยกับชื่อเฉินฟาน

"ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า? เจ้านั่นคือเฉินฟาน พยัคฆ์โลหิตที่มีค่าหัว 800 ล้านเบรีคนนั้นเหรอ?"

"ใช่แล้ว ฉันเคยเห็นใบประกาศจับ หน้าตาแบบนั้นเลย แต่ตัวจริงดูเด็กกว่าในรูปอีก น่ากลัวชะมัด อายุแค่นี้แต่ก่อเรื่องสะเทือนเลื่อนลั่นขนาดนั้น"

"ต่อให้น่ากลัวแค่ไหน พอมาเจอพลเรือโทชาตั้นของเรา ก็จบเห่เหมือนกันแหละ และถ้าเราจับพยัคฆ์โลหิตเฉินฟานได้ มันจะเป็นผลงานชิ้นโบแดงของพวกเราเลยนะ"

"เอ้อ จริงด้วย งั้นพวกเราก็โชคดีมากเลยนะเนี่ย แค่ออกมาทำภารกิจก็ได้เจอปลาตัวใหญ่ขนาดนี้"

.....................

พวกทหารเรือตอนแรกก็ทึ่งในตัวตนของเฉินฟาน แต่ต่อมาก็รู้สึกว่าพวกเขาโชคดีมาก

ท้ายที่สุด พวกเขารู้กันดีว่าเฉินฟานน่าจะเป็นโจรสลัดที่มีค่าหัว 800 ล้านเฟ้อที่สุด เพราะความแข็งแกร่งของเขายังไม่ถึงระดับพลเรือโทด้วยซ้ำ

เพียงแต่ในฐานะคนเดียวที่ทำลายตำนานและแหกคุกออกมาได้ เขาถึงมีค่าหัวสูงขนาดนั้น

น่าเสียดายที่พวกเขาไม่รู้ว่าในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ความแข็งแกร่งของเฉินฟานได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาล

.....................

ส่วนพวกโจรสลัดบนเรือ พวกเขาก็ได้ยินบทสนทนาของทหารเรือเช่นกัน

พวกเขาไม่เข้าใจความสำคัญของตำนานการแหกคุกอิมเพลดาวน์หรอก

พวกเขารู้แค่ว่าค่าหัว 800 ล้านเบรีมันหมายความว่ายังไง

พวกเขามองเฉินฟานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและไม่อยากเชื่อ

เอดร้าตกตะลึงเป็นพิเศษ เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะรับโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีค่าหัว 800 ล้านมาเป็นลูกเรือ