บทที่ 17: ซากาซุกิมาเยือน

เมื่อเห็นพวงกุญแจขนาดใหญ่ในมือเฉินฟาน เหล่าโจรสลัดต่างต้องการให้เขาปลดปล่อยพวกตน ถึงขั้นยอมให้สัญญาปากเปล่าต่างๆ นานา

ทว่าเฉินฟานไม่สนใจพวกเขา เขามีแผนของตัวเอง

เขาตรงไปที่บูเด็คทันทีแล้วโยนกุญแจในมือให้

"พลเรือตรีบูเด็ค นี่กุญแจ ไขแล้วออกมากับผมเดี๋ยวนี้"

"แกจะเริ่มแหกคุกแล้วเหรอ? มั่นใจแค่ไหน?"

บูเด็คไขกุญแจมือด้วยกุญแจ แววตาฉายประกายแห่งความหวัง

"เราไม่มั่นใจเต็มร้อย แต่ก็ควรลองเสี่ยงดู"

หลังจากพูดจบ เฉินฟานก็นำบูเด็คไปที่ประตู

เมื่อเห็นว่าเฉินฟานกำลังจะจากไป พวกโจรสลัดก็ตะโกนทันที:

"ไอ้หนู จะไปไหน? ปล่อยข้าออกไปด้วย ข้าช่วยแกแหกคุกได้นะ"

"ใช่ ไอ้หนู อย่าเพิ่งหนี แกออกไปคนเดียวไม่ได้หรอก ไขโซ่ตรวนให้ข้า แล้วข้าจะช่วยแกออกไป"

"ปล่อยข้าออกไปกับแก แล้วข้าจะยกสมบัติทั้งหมดให้"

"ได้โปรด อย่าเพิ่งไป ปล่อยข้าเถอะ ข้าอยากออกไป"

.....................

เหล่าโจรสลัดตื่นตระหนกเมื่อเห็นเฉินฟานกับเพื่อนอยู่ที่ประตูแล้ว

พวกเขาเห็นความหวังและต้องการออกไป พวกเขาไม่อยากติดอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต บางคนบอกว่าจะยอมเป็นลูกเรือของเฉินฟาน บางคนถึงกับเริ่มอ้อนวอน

อย่างไรก็ตาม เฉินฟานไม่สนใจเรื่องนี้เลย เขามีจุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับโจรสลัดเหล่านี้ เขาต้องการให้พวกมันช่วยเขาหลบหนี

"เฉินฟาน ไปกันเถอะ"

หลังจากเปิดประตู บูเด็คเร่งให้เฉินฟานรีบไป

"ไม่ต้องรีบ เชื่อผมสิ รออีกสักสองสามวินาที"

เฉินฟานยืนนิ่ง เขาได้ยินเสียงลิฟต์หยุดและเสียงฝีเท้าสับสนวุ่นวายบนบันไดแล้ว

บูเด็คดูกระวนกระวาย แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเชื่อใจเฉินฟาน

"3, 2, 1"

หลังจากนับถึงสาม เฉินฟานก็โยนกุญแจในมือลงไปในห้องขังแต่ละห้องอย่างเงียบเชียบ

พวกโจรสลัดตื่นเต้นอย่างมากเมื่อเห็นกุญแจถูกโยนมาให้ ส่วนใหญ่ไม่แม้แต่จะขอบคุณเฉินฟาน รีบไขกุญแจมือที่พันธนาการไว้เพื่อเตรียมหลบหนีทันที

"ไปกันเถอะ ไปวัดดวงกัน"

เฉินฟานพูดขึ้นแล้วมุ่งหน้าตรงไปที่บันได บูเด็คที่กระวนกระวายใจอยู่แล้วรีบตามไปทันที

เฉินฟานย่อมต้องปล่อยโจรสลัดพวกนี้ เขาต้องการสร้างความโกลาหลเพื่อหลบหนีท่ามกลางความวุ่นวาย

ส่วนเหตุผลที่เขาจงใจรอสักพักก่อนจะปล่อย ก็เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะเป็นคนที่วิ่งได้เร็วที่สุด

ที่สำคัญที่สุด ตามทฤษฎีแล้ว คนที่แข็งแกร่งที่สุดในคุกตอนนี้คือแมกเจลแลน

ในฐานะพัศดี เขาจะเป็นคนแรกที่เข้ามาจัดการหากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น

มีทางขึ้นเพียงสองทางคือ บันไดและลิฟต์

นั่นคือเหตุผลที่เฉินฟานบอกว่าจะวัดดวง

เขาเลือกที่จะเดิมพันกับบันได โดยหวังว่าจะไม่เจอแมกเจลแลน

ด้วยความเร็วของเฉินฟาน พวกเขามาถึงบันไดอย่างรวดเร็ว ในเวลาเดียวกัน โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ในเลเวล 6 นรกนิรันดร์กาลก็หลุดพ้นจากพันธนาการ

เมื่อเฉินฟานและบูเด็คมาถึงชั้น 4 พวกเขาก็พบกับผู้คุมที่กำลังวิ่งกรูเข้ามาหา

เมื่อมองดูผู้คุม เฉินฟานก็ยิ้มออกมา เพราะเขาเดิมพันถูก แมกเจลแลนไม่ได้อยู่ที่นี่ และชิริวแห่งสายฝนก็ไม่อยู่ ที่นี่มีแค่ทหารปลายแถวกลุ่มหนึ่งเท่านั้น

"พลเรือตรีบูเด็ค ฆ่าพวกมันแล้วฝ่าออกไปพร้อมกัน"

เฉินฟานกล่าวกับบูเด็ค

จากนั้น ทั้งสองก็โจมตีพร้อมกัน พุ่งเข้าใส่ฝูงผู้คุมโดยตรง

ในขณะเดียวกัน แมกเจลแลนและชิริวซึ่งนำกลุ่มผู้คุมมาถึงเลเวล 6 แล้ว

พวกเขามาถึงชั้น 6 และสิ่งแรกที่เห็นคือโจรสลัดที่เพิ่งหลุดพ้นจากพันธนาการ

"โอ้ นี่มันพัศดีคนใหม่กับหัวหน้าผู้คุมไม่ใช่เหรอ? มาต้อนรับพวกเราที่กำลังจะหนีเหรอไง?"

"อย่าไปเสวนากับพวกมัน ฆ่ามันให้หมดแล้วออกไปจากที่นี่ซะ"

.....................

พวกโจรสลัดจ้องมองแมกเจลแลน ชิริว และคนอื่นๆ ด้วยจิตสังหาร

แมกเจลแลนโกรธจัดเมื่อเห็นโจรสลัดทั้งหมดถูกปล่อยตัว เขาเพิ่งมาถึงก็เจอเรื่องใหญ่ขนาดนี้

จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ พยายามหาตัวเฉินฟาน ตัวการของเรื่องนี้

แต่หลังจากค้นหาอยู่นาน เขาก็ยังหาตัวไม่พบ เขาตระหนักได้ทันทีว่าเฉินฟานต้องหนีไปทางบันไดแน่ๆ

"ชิริว ไปที่บันไดแล้วหยุดลูกชายของหวังจื๋อซะ ทางนี้ฉันจัดการเอง"

แมกเจลแลนพูดด้วยสีหน้าจริงจังกับชิริวแห่งสายฝนที่อยู่ข้างๆ

เป็นครั้งแรกที่ชิริว ผู้ซึ่งไม่ชอบแมกเจลแลนมาตลอด ไม่ได้โต้แย้ง เพราะเขาเข้าใจดีว่าเหตุการณ์นี้หมายถึงอะไร

"โจรสลัดเยอะขนาดนี้ แกแน่ใจนะว่าจะเอาอยู่? อย่ามาตายที่นี่ซะล่ะ"

ชิริวแห่งสายฝนไม่ได้รีบตามไปทันที เพราะโจรสลัดในชั้น 6 นั้นประมาทไม่ได้ และเขารู้สึกว่าแมกเจลแลนอาจต้านทานไม่ไหว

"เชื่อฉันสิ เราจะปล่อยให้ตัวการนั่นหนีไปไม่ได้เด็ดขาด ฉันสั่งแกในฐานะพัศดี"

แมกเจลแลนพูดอย่างจริงจังอีกครั้ง

"บ้าเอ๊ย ครั้งนี้จะยอมฟังแกสักครั้ง ฉันจะจัดการให้"

ชิริวรู้ดีแก่ใจว่าเขาปล่อยให้เจ้านั่นหนีออกจากอิมเพลดาวน์ไปไม่ได้

"ได้ยินไหม? พัศดีคนใหม่บอกว่าจะหยุดพวกเราทุกคนได้"

"อวดดีเกินไปแล้ว พวกเราเป็นถึงโจรสลัดที่มีชื่อเสียงในโลกใหม่นะเว้ย"

"รุมมันเลย ฆ่าไอ้พัศดีหน้าใหม่นี่ซะ"

..................

โจรสลัดหลายสิบคนโจมตีแมกเจลแลนโดยตรง ร่างกายส่วนใหญ่ของพวกเขาคลุมด้วยฮาคิเกราะ เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครอ่อนแอเลย

อีกด้านหนึ่ง แมกเจลแลนมีสีหน้าเคร่งเครียดขณะที่พิษของเขาระเบิดออกมา ปกคลุมทั่วทั้งเรือนจำ

"รุมจับพวกมัน ถ้าจับเป็นไม่ได้ก็จับตาย"

ในชั่วพริบตา โจรสลัดหลายสิบคนก็เข้าปะทะอย่างดุเดือดกับผู้คุมที่นำโดยแมกเจลแลน

.....................

ในเวลาเดียวกัน ทันทีที่สัญญาณเตือนภัยดังขึ้น กองบัญชาการกองทัพเรือก็ได้รับข่าวเช่นกัน

ร่างที่ปกคลุมด้วยลาวาพุ่งออกจากกองบัญชาการกองทัพเรือและบินตรงไปยังอิมเพลดาวน์ อย่างไรก็ตาม ร่างนั้นมีผ้าพันแผลพันอยู่ แสดงว่าอาการบาดเจ็บยังไม่หายดี

เดิมที เซ็นโงคุต้องการส่งพลเรือโทบอลซาลิโนไป เพราะเขาเร็วที่สุดในบรรดาพลเรือเอกสายโรเกียทั้งสาม

น่าเสียดายที่เขาและคุซันเพิ่งออกไปทำภารกิจและกลับมาไม่ทัน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ส่งซากาซุกิที่ยังบาดเจ็บไป

.....................

อีกด้านหนึ่ง เฉินฟานและบูเด็คฝ่าวงล้อมผู้คุมไปได้อย่างง่ายดาย เพราะทหารธรรมดาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของทั้งสอง

ทั้งคู่มีความแข็งแกร่งระดับจุดสูงสุดของพลเรือตรีศูนย์บัญชาการ

ต้องรู้ว่าแม้บูเด็คจะถูกขังในชั้น 6 แต่เขารู้ว่าเฉินฟานวางแผนจะแหกคุก

ดังนั้นเขาจึงไม่เหมือนคนอื่น เขาไม่ยอมแพ้และหมั่นฟื้นฟูพลังด้วยการออกกำลังกายทุกวัน

นอกจากนี้ เขายังอยู่ในช่วงพีคของร่างกาย อาจกล่าวได้ว่านอกจากทักษะการต่อสู้จะสนิมเกาะไปบ้าง เขาก็แทบไม่ต่างจากช่วงพีคเลย

ตลอดทางไม่มีอุปสรรคใดๆ ทั้งสองเปิดประตูชั้น 1 และพุ่งออกไป

สูดอากาศบริสุทธิ์ที่โหยหามานานและมองดูแสงแดดจ้า เฉินฟานและเพื่อนร่วมทางรู้สึกผ่อนคลายอย่างบอกไม่ถูก

แต่พวกเขาไม่กล้าเสียเวลา รีบเตรียมยึดเรือรบขนาดเล็กและออกจากอิมเพลดาวน์ทันที

ทั้งสองรู้ดีว่าพวกเขาจะปลอดภัยก็ต่อเมื่อออกจากอิมเพลดาวน์ได้อย่างสมบูรณ์เท่านั้น

ในขณะที่พวกเขากำลังจะขึ้นเรือรบขนาดเล็ก ร่างที่สวมหมวกสีขาวและถือดาบมีชื่อก็มาขวางทางไว้

เป็นชิริวแห่งสายฝนที่รีบตามมาทัน

เมื่อเห็นดังนั้น แววตาของเฉินฟานเต็มไปด้วยความอำมหิต เขากำหมัดแน่น เช่นเดียวกับบูเด็คที่อยู่ข้างๆ

พวกเขารู้ว่าชิริวแห่งสายฝนคืออุปสรรคในการหลบหนีของพวกเขา

"ดีมาก ฉันจะฆ่าพวกแกทิ้งตรงนี้แหละ"

ชิริวไม่มีเจตนาจะจับทั้งสองกลับไป เขาต้องการแค่ฆ่าให้ตายที่นี่

"รุมมันเลย"

เฉินฟานตะโกน

ในชั่วพริบตา สองร่างหายไปจากจุดเดิมและโจมตีชิริวจากซ้ายและขวา

หมัดที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะ แฝงพลังทำลายล้างที่สามารถบดขยี้โลหะและผ่าหินผาได้

อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของชิริวไม่มีความหวาดกลัว กลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เขากวัดแกว่งดาบ "สายฝน"  ที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะเช่นกัน และพุ่งเข้าใส่ตรงๆ

หากสังเกตให้ดี จะเห็นว่าฮาคิเกราะของชิริวก็บรรลุถึงขั้นที่สองแล้วเช่นกัน

"เคร้ง"

สองหมัดสีดำปะทะกับดาบสายฝน ก่อให้เกิดประกายไฟรุนแรง

"ฝีมือไม่เลว หวังว่าจะทำให้ฉันสนุกได้บ้างนะ"

ชิริวแห่งสายฝนเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสขณะกวัดแกว่งดาบมีชื่อในมือ ซึ่งแฝงพลังอันน่าสะพรึงกลัว

เฉินฟานและบูเด็คไม่กล้าประมาท ระดมพลังทั้งหมดเข้าโจมตี

การปะทะกันอย่างต่อเนื่อง การต่อสู้ที่ดุเดือด ทุกหมัดกระแทกเข้าใส่ด้วยพลังทำลายล้าง

แม้จะต้องรับมือสองคนพร้อมกัน แต่ชิริวก็ไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย แถมดูเหมือนจะกดดันพวกเขาได้เล็กน้อยด้วยซ้ำ

สีหน้าของบูเด็คเคร่งเครียด ความเข้าใจในฮาคิเกราะของเขาตื้นเขินที่สุด อยู่เพียงขั้นแรกเท่านั้น

เขารู้ว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป สถานการณ์จะยืดเยื้อ

ยิ่งนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งอันตรายสำหรับพวกเขาเท่านั้น

โดยไม่ลังเล ร่างของบูเด็คขยายใหญ่ขึ้นทันที จากความสูงกว่าสองเมตรเป็นห้าหกเมตร และขนสีน้ำตาลเริ่มงอกออกมาตามร่างกาย

เขาแปลงร่างเป็นหมีขนาดยักษ์ นั่นคือพลังผลปีศาจของเขา ผลคุมะ คุมะ (ผลหมี) สายโซออน

อุ้งตีนหมีขนาดมหึมาตบเข้าใส่ชิริวโดยตรง

พลังมหาศาลทำให้ชิริวตั้งตัวไม่ทันและเซถอยหลังไป

เขายังห่างไกลจากจุดพีค

ความแข็งแกร่งปัจจุบันของชิริวเหนือกว่าเฉินฟานและบูเด็คเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ด้วยการใช้พลังผลปีศาจ พละกำลังของบูเด็คเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และสามารถกดดันชิริวแห่งสายฝนได้ชั่วขณะหนึ่ง

เฉินฟานอีกด้านหนึ่งก็ทุ่มสุดตัว แขนเคลือบด้วยวัตถุสีดำ ระดมชกใส่ชิริวไม่ยั้ง

เมื่อเผชิญกับการรุมโจมตีของทั้งสอง ชิริวก็ตกเป็นฝ่ายตั้งรับอย่างรวดเร็ว

การต่อสู้ดุเดือดดำเนินต่อไป ทุกหมัดกระแทกดังสนั่น เสียงเดียวที่ดังทั่วท่าเรืออิมเพลดาวน์คือเสียงการปะทะกันของนักสู้ทั้งสาม

เวลาผ่านไป สิบนาทีต่อมา...

ชิริวแห่งสายฝนเต็มไปด้วยบาดแผล

"แฮ่ก...แฮ่ก"

เขาหอบหายใจอย่างหนัก รับมือการโจมตีประสานของสองคนไม่ไหว

แม้เฉินฟานและบูเด็คจะมีบาดแผลจากดาบเช่นกัน แต่อาการของพวกเขาก็ดีกว่าชิริวมาก

ถึงกระนั้น เฉินฟานและบูเด็คก็ไม่แสดงความดีใจเลย

เพราะพวกเขารู้ดีว่าที่นี่อยู่ใกล้กองบัญชาการกองทัพเรือมาก และสิบนาทีก็ผ่านไปแล้ว

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเขาคงต้านทานไว้ไม่ไหวจนกว่ากำลังเสริมจากกองบัญชาการกองทัพเรือจะมาถึง

"จัดการมันพร้อมกันเลย"

เฉินฟานเหลือบมองบูเด็คข้างๆ

บูเด็คก็คิดเหมือนกัน

"ไอ้โจรสลัดกับไอ้นายพลทรยศ อย่ามาปากดี คิดว่าจะจัดการฉันได้เหรอ?"

ด้วยสภาพร่างกายที่ยับเยินขนาดนี้ ชิริวย่อมโกรธจัด

"ดาบผ่ากำแพงธรรมชาติ!"

วินาทีต่อมา รังสีดาบของชิริวระเบิดออก คลื่นดาบอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เขากุมดาบสายฝนแน่นด้วยสองมือแล้วฟันออกไปข้างหน้า

คลื่นดาบสีขาวความยาวหลายเมตร แฝงพลังทำลายล้าง พุ่งเข้าใส่เฉินฟานและบูเด็ค

โดยไม่ลังเล เฉินฟานและบูเด็คปล่อยท่าไม้ตายที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา

"รูปแบบทั้งหก: ท่าลับ หมัดราชันย์"

ในชั่วพริบตา ร่างของเฉินฟานแดงก่ำ อวัยวะภายในเต้นแรง เส้นเลือดปูดโปนบนแขนขวา หมัดกำแน่นจนดำสนิท

พลังอันน่าสะพรึงกลัวถูกรวบรวมไว้ที่จุดเดียว และไอน้ำเดือดพล่านพวยพุ่งออกมาจากร่างกาย

หมัดที่เปี่ยมด้วยพลังมหาศาล พร้อมเสียงหวีดหวิว พุ่งเข้าปะทะคลื่นดาบสีขาว

"ฝ่ามือหัตถ์เหล็ก"

ในเวลาเดียวกัน บูเด็ครวบรวมเลือดลมและพลังทั้งหมดไว้ที่แขน อุ้งตีนหมีขนาดมหึมาเคลือบด้วยวัตถุสีดำ ร่างของเขาหายไปจากจุดเดิมในพริบตา ฟาดเข้าใส่คลื่นดาบสีขาว

"ตูม!"

ในชั่วพริบตา การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของทั้งสองปะทะเข้ากับคลื่นดาบสีขาว

เศษหินปลิวว่อน ฝุ่นตลบฟุ้ง ทุกสิ่งรอบข้างถูกทำลาย

คลื่นดาบสีขาวผลักดันบูเด็คถอยร่นไป แต่ก่อนที่ชิริวจะได้ดีใจ...

วินาทีต่อมา หมัดดำทมิฬของเฉินฟานก็ทำลายคลื่นดาบสีขาวจนแตกกระจาย

ด้วยสีหน้าตกตะลึงและไม่มีเวลาหลบ ชิริวทำได้เพียงยกดาบมีชื่อขึ้นมาขวางหน้าอก

"เคร้ง"

หมัดของเฉินฟานที่อัดแน่นด้วยพลังทั้งหมดกระแทกเข้ากับดาบของชิริวจังๆ

แรงกระแทกมหาศาลส่งชิริวกระเด็นถอยหลังไป

"ปัง"

หลุมลึกปรากฏขึ้นบนพื้น ชิริวล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด ดาบหลุดมือกระเด็นไปด้านข้าง

เลือดไหลซึมออกจากมุมปาก เขาพยายามจะลุกขึ้น แต่พบว่าอวัยวะภายในปั่นป่วน หมัดของเฉินฟานทำให้เขาหมดสภาพการต่อสู้ไปชั่วขณะ

ด้วยสีหน้าดุร้าย เฉินฟานพุ่งเข้าไป เตรียมจะปลิดชีพศัตรู

เมื่อเห็นเฉินฟานพุ่งเข้ามาด้วยความโกรธเกรี้ยว ชิริวพยายามจะลุกขึ้นสู้ แต่พอขยับตัวเพียงนิดเดียว

"อั่ก"

เขากระอักเลือดออกมาคำโต ยืนไม่ไหว และหมดสติไป ตอนนี้ชิริวแห่งสายฝนเป็นเพียงลูกแกะรอการเชือด

ในขณะที่เฉินฟานกำลังจะเข้าถึงตัวชิริวและลงมือสังหาร

"หลบเร็ว ระวังตัวด้วย"

บูเด็คตะโกนเตือนจากด้านหลัง

ในขณะนี้ เฉินฟานอาศัยฮาคิสังเกต สัมผัสได้ถึงอันตรายเช่นกัน จึงรีบถอยฉากออกมาอย่างรวดเร็ว