บทที่ 16: กลิ่นแปลกประหลาด

บทที่ 16: กลิ่นแปลกประหลาด

หลินเกอวไม่ให้เกียรติ จางเค่อเลยสักนิด และเขาไม่ได้คิดว่าอาหารแมวจากต่างประเทศจะดีกว่าอาหารแมวในประเทศเสมอไป

ยิ่งไปกว่านั้น แม้เขาจะไม่ได้กินอาหารแมว เขาก็รู้ว่าอาหารพวกนั้น มีสารปรุงแต่งและสารกันบูดจำนวนมากอย่างแน่นอน บางคนอาจจะคิดว่าอาหารแมวอร่อยกว่าและตอบสนองความต้องการทางโภชนาการของแมว แต่ในความเป็นจริง แม้ว่าอาหารแมวอาจจะไม่ระคายเคืองกระเพาะอาหารของแมวเหมือนอาหารคน แต่ในแง่ของโภชนาการและสุขอนามัย มันก็แค่พอใช้เท่านั้น

อาหารที่สามารถเลี้ยง 'เจ้าหมูเหมียว' (แมวอ้วน) ได้ มักจะเป็น อาหารปรุงเอง เสมอ

จางหย่ง ขับรถได้นิ่งมาก หลินเกอวอดไม่ได้ที่จะยันขาหลังทั้งสองข้างกับเบาะ และวางขาหน้าไว้บนแผงควบคุมด้านผู้โดยสาร

มุมมองนี้ ดีกว่าเดิมมาก เขาสามารถมองเห็นต้นไม้ริมถนนที่ถอยห่างอย่างรวดเร็วและป้ายต่าง ๆ

จางหย่งเหลือบมองหลินเกอว แต่ ไม่ได้พูดอะไร

จางเค่อ ยิ่งไปกว่านั้น จ้องมองหลินเกอวด้วยดวงตาที่เปล่งประกาย อยากจะพาเขากลับบ้านไปเลี้ยงใจจะขาด

มีเพียง หูเจิ้งผิง ที่ถอนหายใจ หันศีรษะออกไปนอกหน้าต่าง และแสร้งทำเป็นไม่เห็น บุคคลนี้ ชัดเจนมากเกี่ยวกับบทบาทของตัวเอง เขาจะไม่ทำสิ่งที่เขาไม่ควรทำหรือพูดคำที่ไม่ควรพูดโดยเด็ดขาด

ขณะที่หลินเกอวเริ่มเบื่อกับทิวทัศน์และกำลังจะรู้สึกง่วงนอน จุดหมายปลายทางก็มาถึงในที่สุด

“เจ้าเหมียว ลงมา”

จางหย่งเปิดประตูรถและ โบกมือ ให้หลินเกอว พร้อมพูดว่า “ฉันจะไม่แสดงตัว วันนี้นายจะอยู่กับ จางเค่อ ไม่ต้องห่วง หูเจิ้งผิงกับฉันจะคอยดูอยู่ข้างหลัง จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับนายแน่นอน”

“ปากไม่ดี”

หลินเกอว เกร็งตัว ยืดเส้นยืดสาย กระดิกหาง และ กระโดดออกจากรถ

ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาเห็นเนี่ยกั๋วเฉียงสั่งให้จางเค่อเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็เดาได้แล้วว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น เนี่ยกั๋วเฉียง และ จางหย่ง เป็นใบหน้าที่คุ้นเคยในสถานี ในขณะที่ใบหน้าของ จางเค่อ เพิ่งมาใหม่ ผสมผสานกับ รัศมีลูกคนรวย ซึ่งจะไม่ทำให้เกิดความสงสัยหรือการเฝ้าระวัง

และในเมื่อเขา ได้สัญญา กับเนี่ยกั๋วเฉียงว่าจะช่วยเรื่องนี้แล้ว หลินเกอวก็ จะไม่กลับคำพูดอย่างแน่นอน

“เจ้าเหมียว ในที่สุดฉันก็กอดนายได้แล้วใช่ไหม?”

จางเค่อ ย่อตัวลง หรี่ตาและจ้องมองหลินเกอว มุมปากของเขาโค้งเหมือนสุนัขจิ้งจอก

หลินเกอว จนปัญญา เขาทำได้เพียงกระโดดขึ้นไปบนศีรษะของจางเค่ออย่างแรง กระทืบสองครั้ง เพื่อทำให้ผมของเขายุ่งเหยิง จากนั้นก็ นอนลงบนไหล่ พันรอบคอของเขา ส่วนเรื่องถูกอุ้ม... เขาขอถูกทุบตีจนตายดีกว่า ที่จะยอมให้ผู้ชายคนนี้อุ้ม

“ฮ่าฮ่า...”

จางเค่อ ยิ้มอย่างพึงพอใจ ลูบหางของหลินเกอว และ ออกเดินทาง ด้วยความพึงพอใจ

ผู้ชายคนนี้จะ สัมผัสหลินเกอวอย่างซุกซน ทุก ๆ สองก้าว จากนั้นก็ หัวเราะอย่างโง่เขลา ทุก ๆ สองก้าว ในที่สุดหลินเกอวก็เข้าใจว่าทำไมเขาถึงถูก แมวแร็กดอลล์ ของแฟนสาวปฏิเสธ นั่นเป็นเพราะผู้ชายคนนี้ ไม่มีความรู้สึกถึงพื้นที่ส่วนตัว เลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม ระยะทางก็ ไม่ไกลเกินไป และในขณะที่หลินเกอวกำลังจะหมดความอดทน พวกเขาก็ มาถึงจุดหมายปลายทางแล้ว

ท่าเรือคอนกรีตขนาดปานกลาง ปรากฏแก่สายตาของหลินเกอว

หลินเกอว กระโดดลงมาอย่างคล่องแคล่ว

“เอ๊ะ? นายไม่อยากให้ฉันแบกนายแล้วเหรอ? เจ้าเหมียว วันนี้มันจะเหนื่อยมากเลยนะ”

จางเค่อ พูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างเสียใจ

หลินเกอว เผยเล็บ ใส่จางเค่อเพื่อเป็นการขู่ จากนั้นก็ เดินตรงไปยังพื้นที่จอดเรือ ของท่าเรือโดยไม่หันกลับไปมอง

เรือสำราญที่มีหลังคาคลุมทั้งลำจอดอยู่ที่นี่ เต็มแถว และอีกด้านหนึ่งเป็น เรือสำราญขนาดใหญ่และขนาดเล็กสองลำ ไกลออกไปก็มี เรือพลเรือน บางลำด้วย

เป้าหมายของหลินเกอวในครั้งนี้คือเรือพลเรือนเหล่านี้

จางเค่อ แสร้งทำเป็น นักท่องเที่ยวที่อยากรู้อยากเห็น เดินเล่นรอบท่าเรืออย่างสบาย ๆ มองไปรอบ ๆ และเดินเตร่ไปมา หลินเกอว ดูเหมือนจะติดตามจางเค่อ แต่ในความเป็นจริง เขา ควบคุมการเคลื่อนไหว ของพวกเขาอยู่ตลอดเวลา เมื่อเขาหยุดเพื่อทำงานอย่างจริงจัง จางเค่อก็จะหยุดและทำท่าอยากรู้อยากเห็น จากนั้นก็ ถ่ายรูปแบบสุ่ม ด้วยโทรศัพท์ของเขา และเมื่อหลินเกอวตัดเป้าหมายออกและเดินหน้าต่อไป เขาก็จะ ก้มศีรษะลง แสร้งทำเป็นกำลังสนทนา นิ้วของเขาพิมพ์อย่างต่อเนื่อง

คนและแมวร่วมมือกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ อย่างน้อยก็ คนเรือที่ยุ่งอยู่กับเรือพลเรือนไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ เลย ท้ายที่สุดแล้ว อ่างเก็บน้ำจางเหอ ซึ่งเป็นพื้นที่ชมทิวทัศน์ มักจะดึงดูดผู้คนมากมายมาถ่ายรูป ผู้คนในเมืองหลายคนไม่เคยเห็นเรือในชีวิต และในขณะนี้ แม้แต่เห็น เรือพลเรือนดีเซลขนาดเล็กที่เป็นสนิมและสีลอก พวกเขาก็จะ ถ่ายรูปอย่างกระตือรือร้นไม่รู้จบ

หลินเกอว ค่อย ๆ เดินไปข้างหน้าเช่นนี้ คัดแยกเรือพลเรือนออกไปทีละลำ ความจริงแล้ว เนื่องจากเป็น ช่วงห้ามจับปลา ในช่วงสองปีที่ผ่านมา จึง ไม่มีกลิ่นคาวปลา บนเรือพลเรือนมากนักที่จะบดบังสิ่งต่าง ๆ ทำให้การประมวลผลกลิ่นของเขา ง่ายยิ่งขึ้น

ด้วยวิธีนี้ เขา ค่อย ๆ ไปถึงส่วนที่ลึกขึ้นของท่าเรือ ซึ่งเรือดูเหมือนจะจอดมานานกว่า พวกมันทั้งหมด ทรุดโทรมและว่างเปล่า

แต่ในตอนนั้นเอง หลินเกอวก็พลันได้กลิ่นแปลกประหลาด

กลิ่นนี้ แปลกประหลาดมาก มันไม่ใช่กลิ่น 'สารพิษ' ของเป้าหมายในวันนี้ และไม่ใช่กลิ่นของพ่อค้ายาเสพติดสองคนนั้น แต่เป็นกลิ่นที่ทำให้หลินเกอว ไม่สบายใจ กลิ่นที่ทำให้เขารู้สึกอยากจะ หันหลังวิ่งหนี

มันเป็น กลิ่นที่อธิบายไม่ได้ แต่ น่าสงสัยมาก

หลินเกอว หยุด เงยหน้าขึ้น และจ้องมองไปที่ เรือเก่าแก่ที่สุดที่อยู่ด้านในสุด ของท่าเรือ

มัน โดดเด่น ท่ามกลางกลุ่มเรือที่เป็นสนิม อย่างน้อยก็แสดงให้เห็น ร่องรอยของการใช้งานบ่อยครั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ ผ้าใบกันน้ำถูกผูกไว้บนดาดฟ้าเรือ และ โครงร่างสี่เหลี่ยมที่แข็ง สามารถมองเห็นได้ใต้ผ้าใบ

หลินเกอวเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่งและในที่สุดก็ ยืนยัน ว่ากลิ่นบนเรือลำนี้ ไม่เกี่ยวข้องกับพ่อค้ายาเสพติดอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม โดยไม่คาดคิด มันกลับมีกลิ่นที่ ทับซ้อนกันเล็กน้อย กับกลิ่นของ จ้าวเหลียง ชายจับแมว

กลิ่นของจ้าวเหลียง ซ่อนอยู่ภายในกลิ่นแปลกประหลาด และแม้ว่าหลินเกอวจะทนความไม่สบายใจและดมกลิ่นเป็นเวลานาน เขาก็ทำได้เพียง ยืนยันได้แทบจะเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน หลินเกอวก็แยกแยะได้ว่า กลิ่นแปลกประหลาด นี้ควรเป็น สารเคมีที่สามารถทำให้แมวตกใจและยับยั้งแมวได้ มันสามารถทำให้แมว ไม่สามารถต่อต้านได้ ราวกับเห็นผู้ล่า แต่การสัมผัสกับกลิ่นนี้เป็นเวลานานจะทำให้พวกมัน หงุดหงิดอย่างอธิบายไม่ได้ ทำให้เกิด พฤติกรรมก้าวร้าว คล้ายกับการต่อสู้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์

หลินเกอว ไม่สามารถคิดถึงการใช้งานปกติ ของสารนี้ได้ทันที แต่เขาเข้าใจว่าถ้าสารนี้ถูกนำไปใช้ใน เกมชนแมว มันจะทำให้แมวสองตัว ฉีกทึ้งกันอย่างดุเดือดยิ่งขึ้น อย่างแน่นอน

“ถ้าอย่างนั้น... วันนี้ฉันก็ บังเอิญค้นพบอะไรบางอย่าง เหรอเนี่ย? ไม่เจอพ่อค้ายา แต่กลับ เปิดเผยที่อยู่ของไอ้คนจับแมว ที่ตามหามาหลายวันไม่ได้ซะงั้น!”

หลินเกอวรู้สึกถึง การค้นพบที่ไม่คาดคิด

เขาจ้องมองไปที่เรือเก่าลำนี้ ซึ่งอย่างน้อยก็ เคยถูกใช้สำหรับการชนแมว และรู้สึกกระตือรือร้นที่จะ กระโดดขึ้นไปบนเรือ เพื่อดูให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น จางเค่อ ที่คอยจับตาดูหลินเกอวจากหางตา สังเกตเห็น พฤติกรรมที่ผิดปกติ ของเขา และดวงตาของเขาก็ สว่างวาบขึ้นมาทันที คิดว่าพวกเขาเจอเป้าหมายแล้ว

“เจ้าเหมียว เรือลำนี้มีอะไรผิดปกติเหรอ?”

จางเค่อ โน้มตัวลง ย่อตัวลงราวกับจะลูบแมว

หลินเกอว กระดิกหาง เป็นการตอบคำถามของจางเค่อ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ หลีกเลี่ยงมือที่ยื่นออกมาของจางเค่อ มองกลับไปที่เรืออีกครั้งเพื่อ จดจำ และจากนั้นก็ เดินต่อไป ที่ส่วนลึกของท่าเรือ

“ไม่ใช่ลำนี้เหรอเนี่ย?”

จางเค่อ ไม่ค่อยเข้าใจความหมายของหลินเกอว

แต่เมื่อเห็นหลินเกอวยังคงทำงานอย่างจริงจัง เขาก็ ไม่หยุด เขาทำได้เพียง รีบส่งการค้นพบของหลินเกอวไปยังกลุ่มแชทเล็ก ๆ

“เฮ้! พวกนายทำอะไรอยู่!”

ขณะที่จางเค่อกำลังจะตามหลินเกอว ชายผิวคล้ำคนหนึ่งก็โผล่ออกมาจากเรืออย่างกะทันหัน เขาเปิดม่าน มองซ้ายขวา จากนั้นก็จ้องไปที่จางเค่อและพูดว่า “นี่เป็น ทรัพย์สินส่วนตัว ห้ามถ่ายรูปโดยไม่ได้รับอนุญาต ออกไปจากที่นี่!”

จางเค่อมองไปที่ชายคนนั้น และเหลือบมองอย่างรวดเร็วก็เห็นว่าหลินเกอว แอบซ่อนและหายตัวไปแล้ว เขาทำได้เพียง รีบโบกมือ และพูดว่า “ผมไม่ได้ถ่ายรูปครับ ผมแค่ บังเอิญเลี้ยวผิดทาง ผมกำลังจะไปแล้ว ขอโทษที่รบกวนครับ”

“รีบ ๆ หน่อย!”

ชายคนนั้น จ้องมองจางเค่ออย่างดุดัน ไม่ได้ถือว่าคนอ่อนแอคนนี้เป็นเรื่องจริงจัง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบ ๆ และจางเค่อกำลังเดินกลับไป เขาก็ บ่นพึมพำ อะไรบางอย่างแล้วกลับเข้าไปในห้องโดยสารเรือ

จางเค่อเดินไปมากกว่าสิบเมตรก่อนจะหยุด เขาหันกลับไปมองและเห็นว่าหลินเกอว ไม่ได้ตามเขามา เขาไม่ต้องการ เตือนศัตรู ด้วยการเดินกลับไป ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียง รายงานสถานการณ์ต่อผู้บังคับบัญชา ในกลุ่มแชท

“สารวัตรครับ ผมทำแมวหาย!”

“?”

ชุดของเครื่องหมายคำถามปรากฏขึ้นในกลุ่มแชท ทั้งเนี่ยกั๋วเฉียงและจางหย่ง ไม่เข้าใจความหมายของจางเค่อเลย

“เจ้าเหมียวดูเหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่าง แต่ก็ยากที่จะพูดอย่างแน่ชัด”

จางเค่อ ขมวดคิ้ว เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง พิงเสาจอดเรือ ที่อยู่ด้านอับของเรือลำนั้น และพิมพ์ต่อว่า: “แต่ผมคิดว่าคนที่ออกมาจากเรือลำนั้น ค่อนข้างน่าสงสัย อย่างน้อยก็ ทัศนคติของเขาดูผิดปกติ ผมถ่ายรูปรูปลักษณ์ของเรือและหมายเลขเรือไว้แล้ว เดี๋ยวจะส่งให้ครับ”

“แมวไปไหนแล้ว?”

เนี่ยกั๋วเฉียง เพิกเฉยต่อคำอธิบายของจางเค่อ และถามอย่างกระชับ

“ผมจะไปรู้ได้ยังไง?”

ใบหน้าของจางเค่อ มืดลง แต่เขาไม่กล้าส่งข้อความนั้นออกไป ในขณะนี้ เขา ชื่นชม ผู้ฝึกสุนัขตำรวจในสำนักงานความมั่นคงสาธารณะอย่างแท้จริง มันคงจะ ยากมาก ในการสื่อสารกับสัตว์ที่พูดไม่ได้และเอาใจพวกมันเพื่อให้พวกมันเชื่อฟังใช่ไหม?

ถ้าสุนัขเป็นเช่นนั้น แมว ซึ่งยุ่งยากและไม่เชื่อฟังยิ่งกว่า จะยากขนาดไหน?