บทที่ 9: แสวงหาชีวิตอันยืนยาวในกาลเวลา! การส่งมอบที่อาจหาญยิ่งกว่า!
บทที่ 9: แสวงหาชีวิตอันยืนยาวในกาลเวลา! การส่งมอบที่อาจหาญยิ่งกว่า!
“ช่วงนี้ข้าว่างเว้นจากภารกิจ ได้อ่านตำราโบราณเล่มหนึ่งในหอคัมภีร์”
“ในตำราโบราณได้บันทึกนามของบุคคลผู้หนึ่งไว้ นามว่า ‘หยวนเทียนจุน’”
“แต่ว่า ข้าไม่พบข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเขาจากในตำราโบราณเลย ผู้เฒ่าเจียงท่านเป็นคนในยุคสมัยก่อน ท่านเคยได้ยินนาม ‘หยวนเทียนจุน’ นี้หรือไม่?”
ซูหยวนเอ่ยถาม
เขาต้องการพิสูจน์ว่า การที่ตนเองได้เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ในอดีต ได้ส่งผลกระทบต่อความทรงจำของผู้คนด้วยหรือไม่
“หยวนเทียนจุน.....”
“เป็นนามที่คุ้นเคยยิ่งนัก....ข้าขอคิดดูก่อน”
เจียงไท่จี๋พึมพำ บนใบหน้าปรากฏสีหน้าแห่งการรำลึกความหลัง
ในฉับพลันนั้น ดวงตาของเขาสว่างวาบขึ้น นึกถึงความทรงจำที่จมลึกอยู่เนิ่นนานได้
“ข้านึกออกแล้ว ในประวัติศาสตร์ของสำนักเฮ่าหรานของพวกเรา ดูเหมือนว่าจะมีบรรพชนท่านหนึ่งนามว่า ‘หยวนเทียนจุน’ อยู่จริงๆ”
เมื่อได้ฟัง ซูหยวนก็ชะงักไป แล้วถามต่อว่า
“เขาเป็นบรรพชนของสำนักเฮ่าหรานของพวกเราหรือ? เหตุใดจึงตรวจสอบบันทึกใดๆ เกี่ยวกับเขาไม่พบเลย?”
“ไม่ใช่ ข้าจำผิดไป”
“ข้านึกออกแล้ว”
“หยวนเทียนจุนเป็นเพียงนามที่ไม่มีอยู่จริง”
“อาจารย์ของข้าเคยบอกกับข้าว่า เมื่อหลายพันปีก่อน ท่านฮั่นเทียนจุนเจ่อในตำนานผู้นั้นเคยมีเรื่องบาดหมางกับสำนักเฮ่าหรานของพวกเราอยู่คราหนึ่ง”
“กล่าวกันว่าเป็นท่านฮั่นเทียนจุนเจ่อผู้นั้น ที่มายังสำนักเฮ่าหราน เพื่อตาผู้อาวุโสฝีมือท่านหนึ่งนามว่า ‘หยวนเทียนจุน’”
“และยังได้ลั่นวาจาไว้ว่า หากสำนักเฮ่าหรานมีบรรพชนท่านหนึ่งนามว่า ‘หยวนเทียนจุน’ อยู่จริง เช่นนั้นฮั่นเทียนจุนเจ่อก็จะเข้าร่วมกับสำนักเฮ่าหรานของพวกเรา”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เจียงไท่จี๋ก็ถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบาแล้วกล่าวว่า
“น่าเสียดายนัก หากในอดีตท่านฮั่นเทียนจุนเจ่อผู้นั้นได้เข้าร่วมกับสำนักเฮ่าหรานของพวกเรา เช่นนั้นสำนักเฮ่าหรานในปัจจุบันก็คงไม่ใช่ภาพฉากเช่นนี้แล้ว คงจะก้าวขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง”
“ในตอนนั้น ผู้เฒ่าเจียงก็อยู่ที่นั่นด้วยหรือ?”
ซูหยวนตกตะลึงในใจ แม้ว่าตนเองจะจินตนาการไว้แล้วว่าการส่งมอบของตนเองจะเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ แต่เมื่อได้ยินจากปากของผู้อื่นด้วยตนเอง ในใจก็ยังคงรู้สึกตกตะลึงอย่างที่สุด
“จะเป็นไปได้อย่างไร”
“ในตอนนั้นข้า ยังไม่เกิดด้วยซ้ำ”
“ในตอนนั้น อาจารย์ของข้ายังเป็นเพียงผู้ดูแลฝ่ายกิจการเล็กๆ คนหนึ่งของสำนักเฮ่าหราน นั่นเป็นเรื่องราวที่ยาวนานมากแล้ว”
“บัดนี้อาจารย์ของข้า ก็ได้มรณภาพไปนานแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเฮ่าหรานที่อยู่ในเหตุการณ์เมื่อครั้งนั้น คาดว่าคงจะเหลือเพียงผู้อาวุโสสูงสุดไม่กี่ท่านเท่านั้น”
“จริงสิ เหตุใดเจ้าถึงได้ถามเรื่องนี้ขึ้นมากะทันหัน?”
เจียงไท่จี๋ก็เอ่ยถามด้วยสีหน้าสงสัย
“เจ้านามว่าซูหยวน ในชื่อมีอักษร ‘หยวน’ อยู่ หยวนเทียนจุนผู้นั้น หรือว่าจะเป็นบรรพบุรุษท่านใดของเจ้า?!”
เมื่อได้ฟัง ซูหยวนก็ยิ้มพลางโบกมือแล้วกล่าวว่า
“จะเป็นไปได้อย่างไร ชาติกำเนิดของข้า ท่านผู้เฒ่าก็ใช่ว่าจะไม่รู้ ข้าจะไปมีความเกี่ยวข้องกับยอดฝีมือในตำนานเช่นนั้นได้อย่างไร”
“ข้าเพียงแค่สงสัย เลยถามดูเท่านั้น”
“อย่างไรเสียก็เฝ้าอยู่ที่หอคัมภีร์แห่งนี้มานานหลายปี ก็ไม่มีอะไรทำ ทุกวันก็แค่อ่านหนังสือ พลิกดูตำราโบราณ สนใจเรื่องราวบางอย่างในประวัติศาสตร์เท่านั้นเอง”
ซูหยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ข้าจำได้ว่า ท่านฮั่นเทียนจุนเจ่อผู้นั้นที่เดินออกจากแดนรกร้างทางเหนือไปในอดีต เมื่อหลายสิบปีก่อน ได้กลับมายังแดนรกร้างทางเหนือของพวกเราเพื่อจัดการประชุมบรรยายธรรมครั้งหนึ่ง”
“เจ้าก็ไปร่วมด้วยใช่หรือไม่?”
เจียงไท่จี๋เอ่ยถาม
“ข้าไป ในตอนนั้นข้า ติดอยู่ที่คอขวดอย่างทุกข์ทรมานไม่สามารถทะลวงผ่านได้ เลยไปเสี่ยงโชคดู”
ซูหยวนตอบ
“เฮ้อ ท่านฮั่นเทียนจุนเจ่อผู้นั้น เป็นบุคคลเมื่อหลายพันปีก่อน ข้าคิดว่าเขาคงจะแก่ชรามากแล้ว”
“แต่กลับไม่คาดคิดว่า เมื่อครั้งที่แล้วที่มาบรรยายธรรมที่แดนรกร้างทางเหนือ เขายังคงองอาจสง่างามดังเดิม ส่วนข้าที่เกิดหลังเขามานานหลายปี กลับแก่ชราลงแล้ว”
“นี่คืออายุขัย นี่คือการมีชีวิตอันยืนยาวที่พวกเราต่างไล่ตามหา....”
“ผู้แข็งแกร่งย่างเดินไปในกาลเวลา ผู้อ่อนแอแปรเปลี่ยนเป็นดินเหลืองในกาลเวลา”
เจียงไท่จี๋ถอนหายใจอย่างแผ่วเบา
ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาตกต่ำลงมาอยู่ที่ระดับแกนทองคำขั้นที่เจ็ด ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บเรื้อรัง นับดูแล้ว เขาก็มีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงยี่สิบถึงสามสิบปีเท่านั้น
แน่นอนว่าซูหยวนก็มองออกว่าเจียงไท่จี๋มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว
อันที่จริง ซูหยวนสามารถนำใบของเสินอิ่นเซิ่งกู่ตั่วออกมาหนึ่งใบ เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บเรื้อรังของเจียงไท่จี๋ ช่วยต่ออายุให้เขาได้
แต่ยังไม่ถึงเวลา ซูหยวนในตอนนี้ มีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงครึ่งก้าวระดับหยวนอิง หากตนเองนำใบของเสินอิ่นเซิ่งกู่ตั่วออกมา ทันทีที่ข่าวแพร่งพรายออกไป สิ่งที่จะรอต้อนรับซูหยวนก็คือเคราะห์กรรมอันไร้ที่สิ้นสุด
ถึงแม้ว่า เขาจะเชื่อมั่นในความเป็นคนของเจียงไท่จี๋ ว่าจะไม่เปิดโปงตนเอง
ทว่า น้ำของสำนักเฮ่าหรานลึกเกินไป ถึงแม้เจียงไท่จี๋จะไม่พูด แต่หากถูกผู้ไม่ประสงค์ดีสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของเจียงไท่จี๋ ก็มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะสาวมาถึงตัวเขาได้
ซูหยวนเฝ้าดูแลหอคัมภีร์มานานหลายปี มีชีวิตอยู่มานานหลายปี หาใช่เด็กน้อยอีกต่อไปแล้ว เขาเข้าใจหลักการที่ว่าไม้ใหญ่ย่อมถูกลมโค่น หากไม่มีความแข็งแกร่งที่แท้จริง ก็ไม่อาจเปิดเผยตนเองได้ง่ายๆ
ดังนั้น ในระยะนี้ คือการยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง รอจนกว่าตนเองจะแข็งแกร่งอย่างแท้จริง ค่อยพิจารณาช่วยเหลือรักษาอาการบาดเจ็บเรื้อรังของเจียงไท่จี๋
ตนเองครอบครองระบบ วันนั้น ย่อมอยู่ไม่ไกลอย่างแน่นอน
.......
“ซูหยวน ข้าต้องไปแล้ว”
หลังจากเงียบไปเป็นเวลานาน เจียงไท่จี๋จึงค่อยๆ เอ่ยขึ้น
เมื่อได้ฟัง ซูหยวนก็ชะงักไป เหตุใดในชั่วพริบตา สหายเก่าที่ตนเองคุ้นเคย ถึงได้จะจากไปกันหมดแล้ว
“นับวันดูแล้ว ข้าก็มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปีแล้ว”
“คนแก่แล้ว ก็อยากจะกลับสู่รากเหง้า เวลาที่เหลืออยู่ ข้าตั้งใจจะกลับไปยังบ้านเกิดของข้า ถึงตอนนั้นก็นับว่าได้กลับสู่รากเหง้า ฝังกระดูกไว้ที่บ้านเกิดแล้ว”
เจียงไท่จี๋กล่าวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น
จากแววตาที่ขุ่นมัวของเขา ซูหยวนจับได้ถึงความไมสงบและความเศร้าสร้อย จากการที่เขายังคงชอบดื่มสุราร้อนแรงในตอนนี้ก็สามารถมองออกได้ว่า เขาไม่ยินยอมที่จะตายไปเช่นนี้
แต่ช่วยไม่ได้ กาลเวลาได้ชะล้างผู้คนอันน้อยนิดไป คนส่วนใหญ่ ทำได้เพียงยอมรับชะตากรรมเท่านั้น
“ต้องไปจริงๆ หรือ”
ซูหยวนรินสุราร้อนแรงอีกหนึ่งจอก แล้วเอ่ยถาม
“ต้องไปแล้ว แทนที่จะอยู่ที่สำนักเฮ่าหรานอย่างหดหู่ สู้กลับไปยังบ้านเกิด บางที.....อาจจะได้เห็นทิวทัศน์ในวัยเด็กอีกครั้ง”
สำหรับเจียงไท่จี๋แล้ว เขาทำได้เพียงเห็นทิวทัศน์ในวัยเด็กเท่านั้น เพราะญาติพี่น้องที่บ้านเกิด โดยพื้นฐานแล้วล้วนเสียชีวิตไปหมดแล้ว
การบำเพ็ญเซียนก็เป็นเช่นนี้ ทันทีที่ก้าวขึ้นสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเซียน กับญาติพี่น้องในโลกมนุษย์ ก็เท่ากับว่าถูกแบ่งแยกด้วยฟ้าดินแล้ว
สอบได้จอหงวน สวมอาภรณ์งดงามกลับคืนสู่บ้านเกิด
แสวงหาวิถีสำเร็จเป็นเซียน ไร้บ้านเกิดให้กลับคืน
คำกล่าวนี้ ก็หมายความเช่นนี้เอง
“ผู้เฒ่าเจียง ให้ข้าไปส่งท่านเถอะ”
ซูหยวนกล่าว
“ไม่ต้อง หนทางยาวไกล ข้าอยากจะเดินไปคนเดียว”
เจียงไท่จี๋โบกมือปฏิเสธ
“ผู้เฒ่าเจียง บ้านเกิดของท่านอยู่ที่ใด?”
“เมืองเฟิงหยาง เมืองเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตา ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานหลายปี ยังคงมีอยู่หรือไม่”
เจียงไท่จี๋เอ่ยถาม
“เอาล่ะ คืนนี้จันทร์สว่างนัก ข้าควรจะออกเดินทางแล้ว”
เจียงไท่จี๋ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นบนร่างกาย
ทั้งสองชนจอก ดื่มสุราร้อนแรงจอกสุดท้ายลงไป
“ไม่ต้องส่ง ข้าไปล่ะ”
เจียงไท่จี๋ลุกขึ้น หันกายเตรียมจากไป
“ผู้เฒ่าเจียง อีกหลายปี ข้าจะไปเยี่ยมท่าน”
ซูหยวนยังคงพูดออกมา
เมื่อได้ฟัง เจียงไท่จี๋ก็ชะงักไป
“นั่นคงไม่จำเป็น บางที.....หลานๆ ของข้า อาจจะยังมีชีวิตอยู่ก็ได้?”
“เผื่อว่า หากไม่มีผู้ใด ข้าจะไปเยี่ยมท่าน”
ซูหยวนกล่าวอย่างจริงจัง
สิ้นคำพูด ร่างกายของเจียงไท่จี๋ก็แข็งทื่อไป ในจมูกรู้สึกแสบร้อน เกือบจะสะอื้นไห้ แต่ก็ไม่ได้แสดงออกมา กลับหัวเราะพลางด่าว่า
“เจ้าเด็กเหลือขอ เผื่อว่าลูกหลานของข้า จะมีลูกเต็มบ้านมีหลานเต็มเมืองแล้ว บางทีข้าอาจจะได้กลับไปอุ้มเหลนก็ได้”
“เอาล่ะ ไปล่ะ......”
เจียงไท่จี๋ไม่ได้หันกลับมา จากหอคัมภีร์ไปอย่างเดียวดาย จากสำนักเฮ่าหรานที่อยู่มาค่อนชีวิตไป
.........
หลังจากเจียงไท่จี๋จากไปแล้ว ซูหยวนไพล่มือไว้ด้านหลัง มองส่งผู้อาวุโสในตำนานแห่งสำนักเฮ่าหรานรุ่นหนึ่ง ที่จากไปอย่างเดียวดายเช่นนี้
หากตนเองไม่ได้รับระบบ ภาพที่เขาเห็นในยามนี้ บางทีอาจเป็นอนาคตของตนเอง
.........
ผู้อาวุโสของตนเอง จากไปอย่างเดียวดาย
คนรุ่นเดียวกับตนเอง มุ่งหน้าสู่อนาคตที่ดีกว่า
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ซูหยวนได้เห็นจุดจบของชีวิตที่แตกต่างกันสองแบบ
กาลเวลา!
ในชั่วขณะนี้ ซูหยวนสัมผัสได้ถึงเสน่ห์ของ “การมีชีวิตอันยืนยาว” อย่างแท้จริง มีเพียงการทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น จึงจะสามารถต้านทานการกัดกร่อนของกาลเวลา และเดินไปได้ไกลยิ่งขึ้น!
........
[ท่านได้ส่งมอบ “ไผ่วิญญาณม่วง” บ่มเพาะเติบโตห้าร้อยปี ได้แปรเปลี่ยนเป็น ‘ไผ่เทียนหยาง’ สำเร็จแล้ว ต้องการเรียกคืนหรือไม่?]
“เรียกคืน!”
.....
[หญ้าโลหิตปราณหนึ่งร้อยต้นที่ท่านส่งมอบ ประสบกับคลื่นอสูร สูญสิ้นทั้งหมด ไม่มีรอดชีวิตแม้แต่ต้นเดียว น่าเสียใจอย่างยิ่ง การส่งมอบครั้งนี้ล้มเหลว!]
.....
[ท่านได้ส่งมอบ ‘หญ้าไร้กังวล’ บ่มเพาะเติบโตสามร้อยปีเมื่อสามหมื่นปีก่อน ได้แปรเปลี่ยนเป็น ‘หญ้าหยวนจี๋หนึ่งใบ’ สำเร็จแล้ว ต้องการเรียกคืนหรือไม่?]
“เรียกคืน!”
......
[ท่านได้ส่งมอบ “ศิลาประกายม่วง” ถูกฝังอยู่ใต้ก้นทะเลลึกเป็นเวลาพันปี แต่กลับเกิดมหาสงครามของยอดฝีมือขึ้น ทำให้ทะเลผืนนี้ระเหยไป ‘ศิลาประกายม่วง’ ที่ท่านส่งมอบได้มอดไหม้เป็นเถ้าธุลี การส่งมอบครั้งนี้ล้มเหลว!]
.....
ในช่วงเวลาต่อมา ซูหยวนพยายามทำการส่งมอบมาโดยตลอด มีทั้งสำเร็จ และล้มเหลว
ทุกครั้งที่ล้มเหลว ซูหยวนก็จะบันทึกไว้ ว่าช่วงเวลาใดในอดีต สถานที่ใดจะเกิดภัยพิบัติอะไรขึ้น จะเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรขึ้น
หลังจากสรุปและบันทึกไว้ การส่งมอบครั้งต่อไป ก็จะหลีกเลี่ยงช่วงเวลาเหล่านี้ เลือกช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดเพื่อทำการส่งมอบ เพิ่มอัตราความสำเร็จในการส่งมอบ
......
ในวันนี้ ภายในห้องลับของหอคัมภีร์
ซูหยวนสะบัดมือคราใหญ่ เบื้องหน้าปรากฏสมุนไพรวิญญาณชั้นยอดกองหนึ่งที่เปล่งประกายแสงเซียน เหล่านี้ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าจากสมุนไพรวิญญาณที่ส่งมอบสำเร็จเมื่อเร็วๆ นี้
ตอนนี้ ซูหยวนเตรียมที่จะทะยานสู่ระดับหยวนอิง
เขายังเตรียมที่จะใช้สมุนไพรวิญญาณเหล่านี้ เพื่อทำการทดลองส่งมอบรูปแบบใหม่อย่างสิ้นเชิง!
“ไม่รู้ว่า ทำเช่นนี้จะได้ผลหรือไม่”
“ความคิดนี้ จะอาจหาญเกินไปหรือไม่....”
ซูหยวนรู้สึกประหม่าในใจ