บทที่ 8: พลังเร้นลับ

บทที่ 8: พลังเร้นลับ

สวีฉางเซิง นั่งฟังเรื่องราวจากปากสวีหยาง อย่างสงบ ในใจเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมต่อแม่ทัพไป๋เชียน

เขาเข้าใจความลำบากใจของสวีหยางดี และรู้ว่าไม่ควรเซ้าซี้

ทว่า ความปรารถนาที่มีต่อวิชาหอกอันวิจิตรพิสดารและทรงพลังนั้นกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

"ท่านพ่อ ในเมื่อแม่ทัพไป๋เชียนดีต่อท่านขนาดนี้ ทำไมตอนนี้ท่านถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?"

"ในศึกครั้งหนึ่ง แม่ทัพไป๋ส่งพ่อไปทำภารกิจลับ ทำให้พ่อต้องออกจากค่าย และภารกิจลับนี้นี่เองที่ช่วยให้พ่อรอดพ้นจากหายนะ ในคืนนั้น ปรมาจารย์ยุทธ์ จากแคว้นศัตรู อาศัยจังหวะที่กองทัพข้าศึกบุกโจมตี ลอบสังหารแม่ทัพไป๋เชียน องครักษ์ของแม่ทัพไป๋สู้ตายถวายชีวิตเพื่อปกป้องท่าน แต่คนผู้นั้นแข็งแกร่งเกินไป เขาฝ่าวงล้อมทหารนับหมื่นเข้าไปปลิดชีพแม่ทัพไป๋ได้สำเร็จ"

"หลังจากแม่ทัพไป๋สิ้นชีพ ตระกูลไป๋ในเมืองอวิ๋นจิง โกรธแค้นมาก พ่อกลัวจะโดนหางเลขไปด้วย เลยหนีกลับมาที่หมู่บ้านตระกูลซูในตอนนั้น"

ขณะเล่า ใบหน้าของสวีหยางเต็มไปด้วยความละอายใจ รู้สึกว่าตนเองทำให้แม่ทัพไป๋เชียนที่เมตตาสั่งสอนต้องผิดหวัง

"ท่านพ่อ ท่านอย่าโทษตัวเองเลย ต่อให้ท่านอยู่ที่นั่นตอนนั้น ท่านก็คงไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงที่เกิดขึ้นได้ ดีไม่ดีอาจจะเสียชีวิตไปเปล่าๆ ด้วยซ้ำ อีกอย่าง แม่ทัพไป๋เป็นคนสั่งให้ท่านไปทำภารกิจลับเองนะ" สวีฉางเซิงปลอบใจสวีหยาง แววตาฉายความมุ่งมั่น

"ท่านพ่อ ท่านเคยบอกว่าจะไม่สอนวิชาหอกนี้ให้คนนอก แต่ท่านไม่เคยบอกว่าจะไม่สอนให้ข้า ลูกชายของท่านนี่! ถ้าท่านสอนวิชาหอกสุดยอดนี้ให้ข้า บางทีวันหนึ่งข้าอาจจะล้างแค้นให้แม่ทัพไป๋ได้!"

สวีฉางเซิงมองสวีหยางด้วยความคาดหวัง

ทว่า สวีหยางส่ายหน้าและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ฉางเซิง เจ้ายังห่างไกลจากคำว่ามีคุณสมบัติพอ ต้องรู้ไว้นะว่า ขนาดแม่ทัพไป๋เชียนเองยังต้านทานกระบวนท่าของคนคนนั้นได้ไม่ถึงสิบกระบวนท่า แล้วท่านก็ถูกสังหารโดยชายลึกลับผู้นั้น..."

ถึงตรงนี้ เสียงของสวีหยางแผ่วลงเล็กน้อย ราวกับนึกถึงฉากที่น่าสะพรึงกลัวบางอย่าง

สวีฉางเซิงอดสูดหายใจเฮือกไม่ได้ คิดในใจว่า "แค่ฟังจากคำบรรยายของท่านพ่อ ก็พอจินตนาการได้แล้วว่าความแข็งแกร่งของปรมาจารย์ยุทธ์คนนั้นน่ากลัวขนาดไหน"

เห็นสวีฉางเซิงยังไม่ยอมตัดใจ สวีหยางรีบเอื้อมมือไปบิดหูเขา แล้วเตือนเสียงเข้ม "ไอ้ลูกบ้า ฟังให้ดีนะ! ถ้าในอนาคตเจ้าบังเอิญเจอปรมาจารย์ยุทธ์คนนั้น ให้หันหลังวิ่งหนีทันที ห้ามลังเลแม้แต่วินาทีเดียว! จำไว้รึเปล่า?"

"โอ๊ย ท่านพ่อ เจ็บๆๆ! ข้ารู้แล้ว ปล่อยก่อน!" สวีฉางเซิงที่โดนสวีหยางบิดหูร้องลั่น บอกว่าเขาเข้าใจเจตนาดีของบิดาแล้ว

"ท่านพ่อผู้เคารพ โปรดสอนวิชาหอกตระกูลไป๋ให้ข้าเถอะ! ข้าฝึกวิชาหอกพื้นฐานจนถึงขั้นเชี่ยวชาญ  และสมบูรณ์แบบแล้ว แต่ถ้าฝึกต่อไป พื้นที่ให้พัฒนาคงมีจำกัดมาก!" สวีฉางเซิงอ้อนวอนสวีหยาง

แต่สวีหยางปฏิเสธอย่างไม่ลังเล "ไม่ได้!"

ได้ยินคำปฏิเสธหนักแน่นของสวีหยาง สวีฉางเซิงรู้สึกผิดหวังมาก

แต่เขาไม่ได้บังคับให้สวีหยางเปลี่ยนใจ เพราะรู้ว่านี่คือปมในใจที่แตะต้องไม่ได้ของบิดา

เมื่อรัตติกาลมาเยือน ขณะที่สวีฉางเซิงกำลังจะทานมื้อเย็น จู่ๆ สวีหยางที่หายตัวไปเกือบทั้งวันก็เดินเข้ามาในบ้าน

"ฉางเซิง ออกมากับพ่อหน่อย!" สวีหยางเรียก แล้วนำสวีฉางเซิงออกไปที่ลานบ้าน

เมื่อหยุดเดิน สวีหยางมองลูกชายแล้วถาม "ฉางเซิง เจ้าอยากเรียนวิชาหอกตระกูลไป๋จริงๆ หรือ?"

สวีฉางเซิงพยักหน้าโดยไม่ลังเล "ใช่ครับท่านพ่อ! ข้าปรารถนาที่จะเรียนรู้มัน ข้าหวังว่าจะแข็งแกร่งขึ้น!"

ในขณะนี้ แววตาของสวีฉางเซิงเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและแน่วแน่ ราวกับกำลังแสดงปณิธานและความเชื่อมั่นให้สวีหยางเห็น

"ดี ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พ่อจะสอนวิชาหอกตระกูลไป๋ให้เจ้า แต่เจ้าต้องจำไว้ว่า หากวันหน้าเจ้าพบคนของตระกูลไป๋ตกทุกข์ได้ยาก เจ้าต้องทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยเหลือพวกเขา เท่านี้พ่อถึงจะมีหน้าไปพบพี่ใหญ่ไป๋ในปรโลกได้!"

ได้ยินว่าสวีหยางยอมใจอ่อนและยินดีสอนวิชาหอกตระกูลไป๋ให้ สวีฉางเซิงดีใจมาก รีบตอบรับ "โปรดวางใจเถิด ท่านพ่อผู้เคารพ ลูกจะจดจำคำสอนของท่านให้ขึ้นใจ ในอนาคตไม่ว่าเมื่อใดที่ตระกูลไป๋เดือดร้อน ลูกจะทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยเหลืออย่างเต็มที่ไม่มีเกี่ยงงอน ถือเป็นการตอบแทนบุญคุณอันยิ่งใหญ่ของตระกูลไป๋แทนท่านด้วย"

สวีหยางพยักหน้าเล็กน้อยแสดงความพอใจ จากนั้นหยิบหอกไม้ข้างๆ ขึ้นมา เริ่มสาธิตวิชาหอกด้วยตัวเอง

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็เข้าสู่ปีที่ 18 ของรัชศกซูหลี่

ณ ลานกว้างอันเวิ้งว้าง สวีฉางเซิงถือหอกยาว ร่างกายเหยียดตรงดั่งต้นสน ดูองอาจผ่าเผย

ดวงตาของเขาฉายแววคมกริบ จ้องเขม็งไปที่เป้าหมายเบื้องหน้า ราวกับจะเจาะทะลุมัน การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและทรงพลัง ทุกย่างก้าวเผยความมุ่งมั่นอันแน่วแน่

เขาร่ายรำเพลงหอก บางครั้งแทงอย่างดุดัน บางครั้งกวาดอย่างทรงพลัง บางครั้งปัดป้องอย่างคล่องแคล่ว ปลายหอกตัดอากาศเป็นวงโค้งคมกริบ พร้อมเสียงหวีดหวิว

ทันใดนั้น สวีฉางเซิงคำรามลั่น หอกยาวในมือพุ่งไปข้างหน้ารวดเร็วดั่งสายฟ้า ฟาดเข้าที่เป้าหมายตรงหน้าอย่างแม่นยำ

ในพริบตา เป้าหมายระเบิดออก แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยกระจัดกระจายไปทั่ว

เหงื่อไหลอาบหน้าผากไม่ขาดสาย แต่สายตาของเขายังคงจดจ่อ

เขาทำท่าทางเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า มุ่งหวังให้แม่นยำและทรงพลังยิ่งขึ้นในแต่ละครั้ง

หลังจากขัดเกลามาหลายปี เทคนิคของเขาก็เชี่ยวชาญขึ้นเรื่อยๆ

วิชาหอกของเขาวิจิตรพิสดารยิ่งขึ้น ปลายหอกพลิ้วไหวดั่งมังกร ร่ายรำอย่างอิสระในมือเขา

ลมหายใจและการเคลื่อนไหวค่อยๆ หลอมรวมเป็นหนึ่ง พลังของหอกดุดันขึ้นเรื่อยๆ ราวกับพายุที่โหมกระหน่ำกะทันหัน หรือสายฟ้าฟาด

ผ่านการฝึกฝนอย่างหนักวันแล้ววันเล่า สวีฉางเซิงอดทนต่อความยากลำบาก และในที่สุด เมื่อสองปีก่อน เขาก็สามารถทะลวงขีดจำกัด ได้สำเร็จ กลายเป็นจอมยุทธ์ระดับ "กำลังภายใน"

และวิชาหอกตระกูลไป๋ที่เขาฝึกฝน ก็ค่อยๆ บรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญ ตลอดระยะเวลาห้าปีอันยาวนานนี้

จากประสบการณ์ส่วนตัวในช่วงเวลานี้ สวีฉางเซิงตระหนักอย่างลึกซึ้งถึงความแตกต่างมหาศาลระหว่างโลกนี้กับดาวโลกสีน้ำเงิน

จริงอย่างที่ว่า ในโลกนี้ วิถีแห่งการฝึกยุทธ์แบ่งออกเป็น 4 ระดับขั้น "กำลังภายนอก" , "กำลังภายใน" , "กำลังแปลง" , และ "ปรมาจารย์"

ความแตกต่างระหว่างกำลังภายนอกและกำลังภายในนั้นมหาศาล เมื่อก้าวเข้าสู่ระดับกำลังภายใน พลังลึกลับที่เรียกว่า "ลมปราณ" ซึ่งดูเหมือนจะมีแต่ในนิยายของดาวโลกสีน้ำเงิน ก็จะก่อกำเนิดขึ้น

สวีหยาง บิดาของสวีฉางเซิง หยุดอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับกำลังภายใน ในช่วงที่พีคที่สุดของเขา ขณะที่แม่ทัพไป๋เชียนได้ก้าวไปถึงระดับกำลังแปลงแล้ว

หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกหอกอันหนักหน่วงมาทั้งวัน สวีฉางเซิงกลับมาที่บ้าน ร่างกายอ่อนล้าและชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

ทว่า ก่อนจะได้พักผ่อน เขาถูกมารดา หลี่ปิงหยาน เรียกตัวไปพบ

"ท่านแม่ มีอะไรหรือครับ?" สวีฉางเซิงถามอย่างงุนงง

หลี่ปิงหยานยิ้มและพูดอย่างอ่อนโยน "ฉางเซิง ตอนนี้เจ้าอายุสิบแปดปีแล้ว ไม่ใช่เด็กๆ อีกต่อไป เจ้าคิดยังไงกับแม่หนูตระกูลมู่คนนั้น?"

ได้ยินคำถามของมารดา สวีฉางเซิงเข้าใจเจตนาของนางทันที

อันที่จริง สวีฉางเซิงก็ชอบพอมู่หลี่อยู่มาก

ตลอด 18 ปีที่ผ่านมา มู่หลี่มักจะมาคลุกคลีอยู่กับสวีฉางเซิงเสมอเมื่อมีเวลาว่าง

อย่างไรก็ตาม สวีฉางเซิงเก็บความฝันที่จะบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน ไว้ลึกๆ ในใจเสมอมา และตอนนี้เขาจำต้องพักความคิดนั้นไว้ก่อน

ความจริงแล้ว เมื่อสองปีก่อน ตอนที่สวีฉางเซิงฝึกฝนจนสำเร็จระดับกำลังภายใน เขาเคยวางแผนจะออกจากหมู่บ้านตระกูลซูเพื่อออกไปท่องโลกกว้าง

แต่เนื่องจากการคัดค้านอย่างหนักของพ่อแม่ และความไม่เต็มใจของเสี่ยวหลี่เอ๋อร์ (มู่หลี่) ประกอบกับตอนนั้นเขาอายุเพียง 16 ปี สุดท้ายเขาจึงต้องล้มเลิกแผนการนั้นไป

"เสี่ยวหลี่เอ๋อร์ดีมากจริงๆ ครับ!" สวีฉางเซิงตอบ

"ดีแล้ว แม่หนูตระกูลมู่อายุ 18 แล้วนะ มีหลายครอบครัวอยากจะมาสู่ขอจนตัวสั่น! ถ้าเราไม่รีบลงมือ แม่หนูนั่นอาจจะไปแต่งงานกับคนอื่นก็ได้นะ!" มารดาพูดต่อ

"ท่านแม่ ข้าอยากแต่งงานกับเสี่ยวหลี่เอ๋อร์!" สวีฉางเซิงได้ยินดังนั้น รู้ว่ามารดากำลังยั่วเย้าเขา แต่พอนึกภาพว่าครอบครัวอื่นจะมาสู่ขอเสี่ยวหลี่เอ๋อร์ เขาก็อดร้อนใจไม่ได้อยู่ดี