บทที่ 42 เงาสะท้อนในทะเลสาบกระจก

บทที่ 42 เงาสะท้อนในทะเลสาบกระจก

เหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้เกินความคาดหมายของทุกคน

ผู้ประสบภัยที่ตกค้างกรีดร้องด้วยความตกใจ ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ถอยกรูดหนีตาย

แม้แต่เจ้าหน้าที่ซือเหยายังหน้าซีดเผือด พวกเขาไม่เคยเผชิญหน้ากับปีศาจในระยะประชิดขนาดนี้มาก่อน

เหรินเจี๋ยใจหายวาบ หูอื้ออึง!

“ลุงเว่ย!”

เท้าของเขาระเบิดเปลวเพลิง พุ่งเข้าหาเว่ยผิงเซิงด้วยความเร็วสูง

เห็นเพียงแขนข้างหนึ่งของเว่ยผิงเซิงถูกกัด ร่างทั้งร่างถูกแรงกระแทกมหาศาลอัดเข้ากับเสารับน้ำหนัก เลือดสาดกระเซ็นเต็มหน้า

หมาบ้าสองหัวสะบัดหัวอย่างบ้าคลั่ง ขย้ำแขนเว่ยผิงเซิงไม่ปล่อย กะจะกระชากให้ขาดทั้งแขน!

เว่ยผิงเซิงกัดฟันข่มความเจ็บปวด เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน ดวงตาจักรกลส่องแสงสีแดงฉาน

มืออีกข้างชักขวานดับเพลิงออกมาจากเอวด้านหลัง

“ไอ้ลูกหมา อย่ามาดูถูกฉันนะโว้ย!”

เขาคำรามลั่น ฟาดขวานดับเพลิงใส่หัวหมาอย่างแรง กล้ามเนื้อแขนเกร็งแน่นราวกับเหล็กกล้า

ขวานจามลงไป ประกายเย็นเยียบวาบผ่าน เลือดพุ่งกระฉูด หัวหมาหัวหนึ่งขาดกระเด็น

จากนั้นเขาก็ตั้งหลัก ใช้ท่ากระแทกไหล่ กระแทกหมาบ้าสองหัวตัวสูงกว่าสองเมตรจนถอยกรูด

แล้วใช้ด้ามขวานกระทุ้งหัวหมาที่กัดแขนอยู่รัวๆ จนงัดแขนออกมาจากปากมันได้ เลือดโชกไปทั้งแขน

ฉากนี้ทำเอาเจ้าหน้าที่ซือเหยาตะลึงงัน

หัวหน้าเว่ย ถึงกับตัดหัวหมาบ้าสองหัวขาดกระจุยด้วยมือเปล่า?

ทั้งที่เขาไม่ใช่นักรบพันธุกรรมเนี่ยนะ?

หมาบ้าสองหัวที่ถูกชนถอยไม่ยอมแพ้ แค่หัวขาดไปหัวหนึ่ง แผลถลอกแค่นั้น

มันพุ่งเข้ากัดเว่ยผิงเซิงอีกครั้ง

เว่ยผิงเซิงกัดฟัน ควักเข็มฉีดยาปักลงที่แขนข้างที่บาดเจ็บ สีหน้าแดงก่ำขึ้นทันตา

กำลังจะหยิบโล่กันระเบิดแบบพับได้ออกมา แต่หมาบ้าสองหัวก็พุ่งเข้ามาประชิดตัวแล้ว ทันใดนั้น เหรินเจี๋ยที่มีเปลวไฟลุกโชนทั่วร่างก็พุ่งเข้ามาขวางหน้าเว่ยผิงเซิง

“แผดเผา!”

เปลวไฟโชติช่วงพ่นออกมา เผาผิวหนังหมาบ้าสองหัวจนไหม้เกรียมเป็นตอตะโก อัดกระเด็นตกตึกไป

แต่ในตอนนั้นเอง บาดแผลที่คอของหัวหมาที่ขาด เนื้อเยื่อก็งอกออกมาใหม่ กลายเป็นหมาบ้าสองหัวตัวใหม่อีกตัว

พุ่งเข้าโจมตีเว่ยผิงเซิงในระยะเผาขน

เหรินเจี๋ยตาถลน: “ดาบเพลิงระอุ!”

ดาบยาวเพลิงพุ่งออกมาจากหน้าอก เขาคว้าหมับ รวบรวมพลังไฟทั่วร่าง ฟันลงไปสุดแรง!

“ตายซะ!”

เปลวไฟม้วนตลบ ประกายแสงสีแดงวาบผ่านกลางอากาศ

เสียง “ฟึ่บ” ผมบนหัวเว่ยผิงเซิงไหม้เกรียม เสารับน้ำหนักข้างหลังเขาถูกเหรินเจี๋ยฟันขาดสะบั้น คอนกรีตหลอมละลายเป็นลาวาด้วยความร้อนสูง

เว่ยผิงเซิง: ???

มึงฟันไปทางไหนวะเนี่ย?

ลูกหมาอยู่ทางโน้นโว้ย?

แกฟันฉันทำไม?

ตาบอดหรือไงฟะ?

เขารีบยกโล่กันระเบิดขึ้น กระแทกหมาบ้าสองหัวจนถอยไปอีกครั้ง

แล้วหันไปมองรอบๆ เห็นว่ายังมีคนติดอยู่รวมเจ้าหน้าที่ซือเหยาอีกห้าหกสิบคน สีหน้าเคร่งเครียด

“รีบไป! อยากตายกันหมดหรือไง?”

ไม่ต้องให้เว่ยผิงเซิงบอก ทุกคนก็วิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่น

แต่ทันใดนั้น ฉากที่น่าสิ้นหวังกว่าเดิมก็เกิดขึ้น

หมาบ้าสองหัวจำนวนมากปีนขึ้นมาจากนอกตึก จากหนึ่งตัวเพิ่มเป็นสิบกว่าตัว และยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

แม้หมาบ้าสองหัวพวกนี้จะผ่านการแบ่งตัวมานับไม่ถ้วน ตัวเล็กลงเหลือแค่สองเมตรกว่า ความแข็งแกร่งและขนาดลดลงจากร่างต้นมาก

แต่อย่างน้อยก็ระดับสองขึ้นไปทั้งนั้น จำนวนมากขนาดนี้รวมตัวเป็นฝูง ในสถานการณ์ที่ไม่มีเจ้าหน้าที่ปราบปีศาจอยู่ด้วย จุดจบของทุกคนคือโดนรุมทึ้งตาย

หันหลังวิ่งหนีคือทางเลือกที่ดีที่สุด

สัญชาตญาณและประสบการณ์เตือนเว่ยผิงเซิงรัวๆ

หนี! รีบหนี!

อยู่ไปก็มีแต่ตาย ต้านฝูงหมาไม่อยู่หรอก

เขาคิดว่าฝูงหมาพวกนี้จะบ้าคลั่ง ไล่กัดไม่เลือกหน้า

แต่ที่น่าแปลกใจคือ หมาบ้าสองหัวพวกนี้กลับไม่ขยับ ไม่แม้แต่จะมองคนที่กำลังหนีตาย ดวงตาสีเลือดทุกคู่จับจ้องไปที่เหรินเจี๋ยเป็นจุดเดียว

น้ำลายเหม็นเน่าหยดลงพื้น แววตาเต็มไปด้วยความกระหาย

เว่ยผิงเซิงขมวดคิ้วแน่น พวกมันเล็งเหรินเจี๋ย?

เห็นเพียงเหรินเจี๋ยกำดาบเพลิงระอุในมือแน่น หรี่ตาลง:

“ลุงเว่ยรีบไป! ตรงนี้ผมจัดการเอง ขัดขวางทางรวยเหมือนฆ่าพ่อแม่ ผมจะไม่ยอมให้ไอ้ลูกหมาพวกนี้ทำร้ายเงินสองร้อยของผมแม้แต่คนเดียว นอกจากข้ามศพผมไปก่อน!”

ประโยคนี้ เหรินเจี๋ยพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เลือดร้อนพลุ่งพล่าน!

แต่หน้าเว่ยผิงเซิงดำปิ๊ดปี๋...

(???益?? ??)? “ไอ้เวรนี่! ฝูงหมาอยู่ข้างหลัง นายไปพูดข่มขวัญใส่เสาทำบ้าอะไรวะ?”

เหรินเจี๋ยหน้าแข็งค้าง ขยี้ตา หน้าแตกยับเยิน...

เว่ยผิงเซิงหรี่ตา:

“มาหลบหลังฉัน เร็วเข้า! ฉันไม่ได้กระจอกอย่างที่นายคิด 30 ปีที่ผ่านมาฉันไม่ได้อยู่เฉยๆ นะโว้ย!”

“ตาบอดก็อย่าอวดเก่ง!”

เว่ยผิงเซิงพูดถูก เหรินเจี๋ยตาจะบอดจริงๆ มองเห็นภาพเบลอจนแยกไม่ออกว่าคนหรือสัตว์

แถมยังรู้สึกแสบร้อน เหมือนตามันเต้นตุบๆ จะระเบิดออกมาให้ได้

อาการนี้เริ่มเป็นตั้งแต่ฉีดยาพันธุกรรม และยิ่งหนักขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุดฝูงหมาก็ทนความหิวไม่ไหว เปิดฉากโจมตีเหรินเจี๋ย

พ่นกระสุนพิษกัดกร่อนรุนแรงและระเบิดสุนัขแดงออกมา แล้วกรูกันเข้ามา

เว่ยผิงเซิงสบถ คำนวณเส้นทางหนีด้วยดวงตาจักรกล ลากเหรินเจี๋ยฝ่าวงล้อมออกไปด้านข้าง

หลบระเบิดสุนัขแดงและกระสุนพิษอุตลุด

อันไหนหลบไม่พ้น ก็ใช้โล่กันระเบิดรับ เลิกคิดเรื่องโจมตีสวนกลับไปได้เลย เพราะการโจมตีของเขาทำอะไรพวกมันไม่ได้ แถมยังจะช่วยให้พวกมันแบ่งตัวเพิ่มขึ้นอีก

แรงกระแทกจากโล่ทำเอาง่ามมือเขาแตก แขนระบมไปหมด

อย่างที่เว่ยผิงเซิงคาด ฝูงหมาพุ่งเป้ามาที่เหรินเจี๋ย ไม่สนใจคนอื่นเลย

ถึงจะไม่รู้สาเหตุ แต่มันก็ช่วยให้งานง่ายขึ้น ขอแค่คุ้มกันเหรินเจี๋ยไม่ให้โดนหมาแดกก็พอ

แม้เว่ยผิงเซิงจะไม่มีพลังตื่นรู้ แต่การฝึกฝนตลอด 30 ปี ทำให้เขาเดินไปไกลมากในเส้นทางจอมยุทธ์

สมรรถภาพร่างกายเทียบเท่านักรบพันธุกรรมระดับสองหรือสาม บวกกับทักษะการต่อสู้และประสบการณ์ เขาถึงลากเหรินเจี๋ยถอยร่นมาได้เรื่อยๆ

แต่จำนวนหมาบ้าสองหัวที่บุกเข้ามาในตึกมีมากขึ้น จนเต็มครรลองสายตา

เว่ยผิงเซิงกับเหรินเจี๋ยค่อยๆ ถูกต้อนเข้ามุมอับ

และฤทธิ์ยาก็ใกล้จะหมดแล้ว

“บ้าเอ๊ย! คนของหน่วยปราบปีศาจมัวทำอะไรกันอยู่วะ?”

หมาบ้าสองหัวที่หิวโหยถึงขีดสุดอ้าปากกว้าง พุ่งเข้าใส่ทั้งสองคนพร้อมกัน

เขี้ยวคมวาววับ หมายจะฉีกกระชากทั้งสองให้แหลก แล้วกลืนกินให้สิ้นซาก

เว่ยผิงเซิงจะหนีต่อ แต่พอดึงเหรินเจี๋ย เขากลับยืนนิ่งเป็นตอไม้ ดึงไม่ขยับ รูม่านตาขยาย เหม่อลอยไร้สติ

เว่ยผิงเซิง: !!!

คราวนี้ตายแน่!

เขาทำได้แค่ยกโล่กันระเบิดขึ้นสุดแรง บังร่างทั้งสองคนไว้

ในขณะนี้ โลกเบื้องหน้าเหรินเจี๋ยดับมืดลง มองไม่เห็นอะไรอีก

สติเลือนราง เขามาโผล่ที่พื้นที่ทะเลสาบกระจกอีกครั้ง

ต้นไม้ปีศาจยืนต้นสงบนิ่งอยู่กลางทะเลสาบกระจก หมอกอารมณ์หนาทึบลอยอวลไปทั่ว

เหรินเจี๋ยเงยหน้ามองต้นไม้ปีศาจอย่างงุนงง สายตาเลื่อนลงไปที่เงาสะท้อนในทะเลสาบเบื้องล่าง

เงาสะท้อนของต้นไม้บนผิวน้ำดูปกติ แต่ไม่รู้ทำไม เหรินเจี๋ยกลับรู้สึกขัดแย้งอย่างรุนแรง

มันผิดปกติตรงไหน?

วินาทีถัดมา เหรินเจี๋ยตาเบิกกว้าง เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่า ปัญหามันอยู่ที่เงาสะท้อน

เงาสะท้อนเป็นเงาต้นไม้ก็จริง แต่มันไม่ใช่เงาของต้นไม้ปีศาจ มันต่างจากต้นไม้ปีศาจที่กิ่งก้านสาขาน่าเกลียดน่ากลัวอย่างสิ้นเชิง!

ต้นไม้ยักษ์สองต้น ด้านหนึ่งปกติ อีกด้านกลับหัว รากหยั่งลงบนทะเลสาบกระจกทั้งคู่ เหมือนกับว่ามีกระจกเงาเป็นตัวกั้น แล้วเติบโตสวนทางกันขึ้นลง

ใต้ผิวน้ำที่สงบนิ่งของทะเลสาบกระจก เหมือนซ่อนพื้นที่อีกแห่งไว้ โลกกลับด้านอีกใบ!

ภาพหลอนเหรอ?

เหรินเจี๋ยก้มมองเงาสะท้อนของตัวเองบนผิวน้ำ

ทันใดนั้น เขารู้สึกเหมือนผิวน้ำยกตัวขึ้นสูง พุ่งเข้ากระแทกหน้า

ร่างของเขาคะมำไปข้างหน้า ร่วงตกลงสู่ผิวน้ำ!