บทที่ 15 เขตแดนศักดิ์สิทธิ์!

บทที่ 15 เขตแดนศักดิ์สิทธิ์!

เจียงสวินก้าวเท้าเดินออกมา ภายในขอบเขตของโล่เวทมนตร์ เขาเริ่มร่าย "วิชารวบรวม" ใส่ป่าไม้บริเวณใกล้เคียงทันที

เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องเร่งรวบรวมวัสดุที่ต้องใช้ในการอัปเกรดที่หลบภัยให้เร็วที่สุด

เพื่อที่จะได้ก้าวนำหน้าคนอื่นไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในระหว่างที่รอคูลดาวน์ของ "วิชารวบรวม"

เขาก็เปิด "คู่มือแดนร้างเวทมนตร์" ขึ้นมาตรวจสอบข้อมูลอีกครั้ง:

เวลา:

ปฏิทินดาวฟ้า: ปีที่ 1 วันที่ 2 เวลา 7:00 น.

(กลางคืน: 14:00 - 6:00 น., กลางวัน: 6:00 - 14:00 น.)

สภาพอากาศ:

อุณหภูมิ: 12° ~ 22°

สภาพอากาศ: เมฆสลับแดด พลังเวทผันผวนเล็กน้อย

ระดับแรงลม: ทำนองเวทสายลมแผ่ว

บรรยากาศเวทมนตร์: ดวงดาราคล้อยต่ำ แสงแห่งเวทปกคลุมผืนปฐพี ความผันผวนของพลังงานนุ่มนวลและถี่กระชั้น

นิมิตดวงดาว: ดวงดาวพร่างพราว ระยิบระยับด้วยจังหวะลึกลับ ถักทอบทกวีแห่งเวทมนตร์ที่ทำนายถึงการพบพานในอนาคต

เมื่อเปิด "ช่องแลกเปลี่ยนระดับภูมิภาค" เจียงสวินพบว่าจำนวนผู้คนลดลงไปอีกหลายสิบคน ตัวเลขปัจจุบันกลายเป็น:

9675 / 10000

ในเวลาไม่ถึงสองวัน สมาชิกในช่องหายไปเกือบสี่ร้อยคนจากทั้งหมดหนึ่งหมื่นคน!

อัตราส่วน 4% อาจฟังดูไม่เยอะ

แต่หากมองในระดับโลก ผู้คนกว่า 300 ล้านคนได้เสียชีวิตอย่างผิดธรรมชาติไปแล้ว!

สามร้อยล้านคน!

ประชากรของหลายประเทศรวมกันยังไม่มากเท่านี้ด้วยซ้ำ!

เจียงสวินเริ่มบังคับตัวเองไม่ให้คิดฟุ้งซ่านถึงเรื่องเหล่านี้

เพราะการรู้อะไรมากไป นอกจากจะทำให้ขวัญเสียแล้ว ก็ไม่มีผลดีอะไรเลย

เขาเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้!

บางทีทุกคนอาจจะมีความคิดแบบเดียวกัน บรรยากาศในช่องแชทตอนนี้จึงยังดูดีอยู่!

อีกอย่าง หลายคนได้รับรางวัล และหลายคนก็อัปเกรดที่หลบภัยเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้พวกเขาต่างพากันอวดรางวัลที่ได้รับมา:

"ดูสิ ดูสิ นี่คืออะไรพวกนาย! ดาบเหล็กดารา"

"เชี่ย! อาวุธระดับ 'หิ่งห้อย' นี่หว่า พี่ชาย นายเป็นคนใหญ่นายโตแรงค์ B สินะ!!"

"เปล่าหรอก แค่แรงค์ C แบบคาบเส้น เปิดเจอจากหินผนึกน่ะ!"

"ของนายจะนับเป็นอะไรได้? มาดูของเจ๊นี่! สกิล 'ทุบกระแทก'"

"เชี่ย! สกิลเว้ย! เจ๊สุดยอดไปเลย รับสมัครน้องชายเข้าสังกัดไหมครับ?!"

"เวทมนตร์ 'พิรุณโปรย' คาถาที่ช่วยเร่งการเจริญเติบโตของพืชผล ใครมีเมล็ดพันธุ์อยากมาร่วมมือกันไหม?!"

"เชี่ย! คาถาสารพัดประโยชน์ชัดๆ ท่านเทพ ขอเกาะไปด้วยคนสิครับ!"

"ทำไมเช้ามาก็เจอแต่คำว่า 'เชี่ย' เต็มหน้าจอไปหมด? ไหนขอดูหน่อยสิว่าเกิดอะไรขึ้น... เชี่ย!"

"มันฝรั่งวิญญาณ ฉันมีเมล็ดอยู่พอดี กำลังวางแผนจะตั้งพันธมิตร ทุกคนแลกเปลี่ยนวัสดุ ช่วยเหลือกัน แบ่งปันทรัพยากร ตอนนี้รับเฉพาะที่หลบภัยระดับ D ขึ้นไปเท่านั้น!"

"เฮ้ย เราไม่ได้อยู่โลกเดียวกันใช่ไหมเนี่ย? ฉันยังไม่ได้กินข้าวมาทั้งวัน ยังต้องคุ้ยขยะอยู่เลย พวกนายเข้าสู่ยุคเกษตรกรรมกันแล้วเรอะ?!"

"งั้นนายก็ต้องรีบหน่อยแล้ว ไม่งั้นคนอื่นเขาจะเล่น 'StarCraft' กันหมด ในขณะที่นายยังเล่น 'Don't Starve' อยู่คนเดียว!"

"พวกนายนี่สุดยอดกันจัง เมื่อวานฉันขายสมบัติหมดตัวเพื่ออัปเกรด ได้แค่ระดับ D เอง แถมยังไม่กล้าเปิดลูกแก้วพยากรณ์ด้วย!"

"รับซื้อลูกแก้วพยากรณ์มือสอง หินผนึกเวทเก่า!"

"พลังเวทฉันหมดอีกแล้ว มีวิธีฟื้นฟูเร็วๆ ไหม?!"

"คนที่มีวิธีเขาก็ยุ่งกับการตัดไม้กันหมด ใครจะมีเวลามาคุยตรงนี้ล่ะ!"

"ฉันค้นพบว่าไม่ต้องใช้พลังเวทแล้ว ด้วยพละกำลัง 8 แต้ม ฉันใช้มือเปล่าโค่นต้นไม้ไปสามต้นแล้วเนี่ย!"

"ฉันก็เริ่มใช้มือเปล่าตัดไม้เหมือนกัน เมื่อวานเปิดได้ขวานระดับ 'หิ่งห้อย' มา ใช้ดีใช้ได้เลย!"

"ท่านเทพคนที่ตั้งพันธมิตร ฉันอยู่ระดับ D ขอเข้าร่วมด้วยได้ไหม เมื่อวานท่านได้เกรดอะไรเหรอครับ?!"

"เกรด C ตอนนี้ฉันมีเมล็ดพันธุ์สองชนิด แล้วก็กำลังเลี้ยงกระต่ายอีกสองตัว!"

"น้องชาย รับพี่ไปด้วยได้ไหม? พี่ยืนยันตัวตนด้วยวิดีโอคอลได้นะ พี่ย้ายไปอยู่กับเธอได้เลย!"

"พี่ชาย พี่ชาย! ผมก็ได้นะ มีแต่ผู้ชายเท่านั้นที่เข้าใจผู้ชาย!"

"หวังกังอยู่ต่อ ที่เหลือไสหัวไป!"

"เชี่ย! ท่านเทพชอบแนวนี้เหรอ งั้นผมก็ได้เหมือนกัน!"

"ฉันด้วย!"

"ฉันด้วย!"

"......"

เนื้อหาการสนทนาในช่องเริ่มบิดเบี้ยวไปเรื่อยๆ จนเจียงสวินทนอ่านต่อไม่ไหว!

ไร้ยางอาย! ไร้ศีลธรรม!

ไม่มีการทิ้งคอนแทคติดต่อไว้สักนิด!

น้องสาวจะมาอยู่ที่หลบภัยระดับ S ไหมล่ะ!

แน่นอนว่าเจียงสวินได้แค่คิด

ในระยะนี้ นอกจากที่หลบภัยของทางการแล้ว ใครจะกล้าให้คนอื่นเข้ามาอยู่ในบ้านของตัวเองกัน?!

ไม่กลัวโดนยึดบ้านหรือไง?

ในโลกที่ไร้กฎหมายควบคุมแบบนี้ การแทงข้างหลังใครสักคนมันง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ!

เมื่อเห็นบรรยากาศที่ยังคงรื่นเริงอยู่บ้าง เจียงสวินก็รู้สึกลำบากใจที่จะบอกความจริงกับพวกเขา

เขาไม่รู้ว่าที่หลบภัยระดับ S แห่งอื่นได้รับ "วิวรณ์" ข้อมูลแบบเดียวกันหรือไม่...

ถ้าไม่ อย่างน้อยก็ยังมีข่าวชวนช็อกอีกสี่เรื่องรอถล่มใส่พวกไทยมุงเหล่านี้อยู่!

เจียงสวินไม่ได้ตั้งใจจะเปิดเผยที่หลบภัยระดับ S ของเขา

โบราณว่า "ไม่กลัวโจรปล้น แต่กลัวโจรปอง"

ทุกคนย่อมเข้าใจหลักการนี้ดี!

ถ้าที่หลบภัยแห่งอื่นได้รับ "วิวรณ์" เหมือนกับเขา

เขาก็ไม่จำเป็นต้องเสนอหน้าออกมา

แต่ถ้าอีกสี่แห่งได้รับข้อมูลต่างออกไป เจียงสวินก็ไม่คิดจะเปิดเผยตัวตนต่อหน้าสาธารณชนตรงๆ อยู่ดี!

การหาหน้าม้ามาโพสต์แทน หรือติดต่อกับทางเจ้าหน้าที่โดยตรง ก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว

ยังไงซะ ทางการก็ยังมีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง!

การให้เจ้าหน้าที่โพสต์แทน จะทำให้เขาเปิดเผยตัวตนแค่กับระดับสูงของทางการเท่านั้น

ซึ่งดีกว่าการแก้ผ้าล่อนจ้อนต่อหน้าคน 7 พันล้านคนเป็นไหนๆ!

ส่วนเรื่องจะโดนยึดทรัพย์หรือไม่นั้น หึหึ!

ก็ลองหาฉันให้เจอก่อนสิ

ต่อให้ดวงซวยโดนเจอเข้าจริงๆ จะสู้เจ้า "วาลา" ได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย...

แถมเขายังมีสกิล "ประกายแสงดารา" อีก ถ้าสู้ไม่ไหวก็แค่โกยแน่บ!

ผ่านไปหนึ่งวันหนึ่งคืนแล้ว เจียงสวินยังไม่ได้ยินข่าวว่ามีใครเจอผู้รอดชีวิตคนอื่นเลย!

เจียงสวินถอนหายใจ

จริงๆ แล้วเขาอยากจะซ่อนตัวและแอบพัฒนาเงียบๆ มากกว่า

แต่เวลาดูเหมือนจะไม่เอื้ออำนวยอีกต่อไป!

ยิ่งอัปเกรดเป็นที่หลบภัยระดับ 4 ได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี!

เพราะ "ภัยพิบัติปริศนา" นั้นแขวนอยู่เหนือหัวราวกับคมดาบ

ทำให้เขารู้สึกถึงลางมรณะที่คืบคลานเข้ามาตลอดเวลา!

เขาไม่รู้ว่าคนอื่นได้รับ "วิวรณ์" เกี่ยวกับ "ภัยพิบัติ" หรือไม่

แต่ถ้าเขาเตรียมตัวล่วงหน้าได้ย่อมดีที่สุด!

หลังจากร่าย "วิชารวบรวม" ไปที่ระยะไกลอีกครั้ง เจียงสวินก็เดินกลับเข้าไปในบ้านพลางเคี้ยวบิสกิตตุ้ยๆ

เขาจำเป็นต้องเร่งพัฒนาค่าสถานะต่างๆ โดยเฉพาะค่าสติปัญญา

เพราะยังมีสกิลขั้นสูงรอให้เขาเรียนรู้อีกเพียบ

เจียงสวินหยิบการ์ดบนโต๊ะขึ้นมาอ่านคำอธิบาย:

[วิธีลับในการอัปเกรดที่หลบภัยระดับ 4: ปริศนาแห่งเสาโทเท็มและการหลอมรวมหลากมิติ]

"เสาโทเท็ม ในฐานะแกนหลักของที่หลบภัย มีพลังในการผสานเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งยิ่ง"

"การหลอมรวมมันเข้ากับวัตถุที่มีศักยภาพทางเวทมนตร์สูงส่ง จะกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่อันน่าอัศจรรย์"

"มันสามารถเชื่อมโยงอย่างแนบแน่นกับพาหะพลังงานธรรมชาติหรือเวทมนตร์ที่ทรงพลัง ก่อให้เกิดรูปแบบที่หลบภัยระดับสูงที่อยู่เหนือสามัญสำนึก ซึ่งถูกสร้างขึ้นผ่านการหลอมรวมลึกกับแหล่งกำเนิดเวทมนตร์อันทรงพลัง"

"ที่หลบภัยประเภทนี้ เรียกว่า 'เขตแดนศักดิ์สิทธิ์' (Sanctuary)"

เมื่อมองดูคำอธิบายตรงหน้า หัวใจของเจียงสวินก็อดไม่ได้ที่จะเต้นรัวด้วยความปรารถนา!

ใครบ้างจะไม่อยากให้ที่หลบภัยของตัวเองกลายเป็น "ป้อมปราการเวทมนตร์" หรือ "หอคอยจอมเวท" สุดหรู?

หรือจะเป็น "รถไฟข้ามมิติ" ที่ใช้งานได้จริง?

ทว่า ความปรารถนาก็ส่วนความปรารถนา แต่ความเป็นจริงเปรียบเสมือนน้ำเย็นที่สาดโครมลงมากลางศีรษะ

เขารู้ดีว่าการอัปเกรดที่หลบภัยให้เป็น "เขตแดนศักดิ์สิทธิ์" ไม่ใช่เรื่องง่าย

ไม่เพียงแต่ต้องหา "สิ่งปลูกสร้าง" ที่มีศักยภาพทางเวทมนตร์สูงส่งเท่านั้น

แต่ยังต้องหลอมรวมมันเข้ากับเสาโทเท็มอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งมีความยากระดับรากเลือด

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขายังไปไม่ถึงระดับ 3 ด้วยซ้ำ ยังห่างไกลจาก "เขตแดนศักดิ์สิทธิ์" อีกมากโข

เขาไม่ได้ท้อถอยกับเรื่องนี้ แต่กลับมีความมุ่งมั่นแรงกล้ายิ่งขึ้น

เพราะมีเพียงการพัฒนาความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่องเท่านั้น ที่จะทำให้เขายืนหยัดบนผืนแผ่นดินนี้ได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเก็บการ์ดลงอย่างระมัดระวัง และดำดิ่งสู่งานที่ยุ่งเหยิงตรงหน้าอีกครั้ง...