ตอนที่ 25: กลับสู่พื้นที่บั๊กแลนด์

ตอนที่ 25: กลับสู่พื้นที่บั๊กแลนด์

แมนเดรกในโลกเวทมนตร์นั้นแตกต่างจากแมนเดรกทั่วไป พวกมันมีชีวิต

รากของแมนเดรกมีลักษณะคล้ายคนตัวเล็ก และเมื่อถูกดึงออกจากดิน พวกมันจะส่งเสียงร้องของทารก ซึ่งเป็นเสียงที่รุนแรงพอที่จะทำให้ถึงตายได้

ในความเป็นจริง ก็มีแมนเดรกอยู่จริงๆ หรือที่รู้จักกันในชื่อมะแว้งนกหรือแอปเปิ้ลแห่งความรัก แต่มันไม่ส่งเสียงร้องที่อันตรายถึงชีวิต เป็นเพียงพืชธรรมดาเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ดูอิร์คิดว่าบางทีเขาอาจจะสามารถใช้วิธีการทางสมุนไพรศาสตร์เพื่อเพาะปลูกพืชวิเศษ เปลี่ยนแมนเดรกธรรมดาให้กลายเป็นพืชวิเศษได้

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้เพาะปลูกต้นไวท์เฟรชสำเร็จมาแล้วสองต้นและทำน้ำยาไบเซียนขึ้นมา

ดังนั้น หากเขาสามารถเพาะปลูกพืชวิเศษแมนเดรกได้ ไม่เพียงแต่เขาจะสามารถทำตุ๊กตาวูดูได้เท่านั้น แต่แมนเดรกยังเป็นส่วนผสมที่สำคัญในยาปรุงขั้นสูงอีกด้วย ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการปรุงยาในอนาคตของเขา

เมื่อพูดถึงยาปรุง ตอนนี้ดูอิร์มีไม้กายสิทธิ์แล้วและได้เริ่มพิจารณาที่จะศึกษาวิชาปรุงยา

ก่อนหน้านี้ เขาได้รับ "ตำราปรุงยาและน้ำยามหัศจรรย์" เมื่อเขาเช็คอินที่บายวอเทอร์ แต่เนื่องจากการปรุงยาไม่เพียงแต่ต้องใช้สมุนไพรวิเศษต่างๆ เท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยความร่วมมือของไม้กายสิทธิ์ด้วย เขาจึงได้ละทิ้งวิชาปรุงยาไปชั่วคราว

อย่างไรก็ตาม ยาปรุง ในฐานะหนึ่งในวิชาบังคับของฮอกวอตส์ ก็เป็นหนึ่งในวิชาที่สำคัญและขาดไม่ได้ที่สุดในโลกเวทมนตร์

ยาปรุงไม่เพียงแต่มีความสามารถในการรักษาอุบัติเหตุทางเวทมนตร์ต่างๆ และผลการรักษาที่คาถาเวทมนตร์ไม่สามารถทดแทนได้เท่านั้น

มันยังมีผลกระทบทางเวทมนตร์ต่างๆ อีกด้วย เช่น น้ำยาสรรพรสที่สามารถเปลี่ยนคนคนหนึ่งให้กลายเป็นอีกคนหนึ่งได้, น้ำยาฟีลิกซ์ เฟลิซิสที่มอบโชค, น้ำยาชุบชีวิตที่ชุบชีวิตคนตาย และแม้กระทั่งน้ำยาแห่งชีวิต!

ดูอิร์รู้ว่าเขาจะต้องเช็คอินในสถานที่ต่างๆ ในอนาคต และอันตรายที่เขาจะได้พบก็มีแนวโน้มที่จะยิ่งใหญ่กว่าภูตสุสานเสียอีก ดังนั้นยาปรุงจึงกลายเป็นสิ่งของช่วยชีวิตที่ขาดไม่ได้

ดังนั้น นอกจากจะต้องตามหาแมนเดรกแล้ว ดูอิร์ยังมีภารกิจในการรวบรวมส่วนผสมยาปรุงต่างๆ อีกด้วย

และเขายังต้องการหม้อปรุงยาสำหรับปรุงยาอีกด้วย

เมื่อเดินตามถนนสายตะวันออก-ตะวันตก เขาก็ผ่านป่าดึกดำบรรพ์และมาถึงแบรนดี้ฮอลล์

ดูอิร์เลี้ยวไปทางใต้ เขาต้องไปที่พื้นที่บั๊กแลนด์ก่อน เนื่องจากรถม้าของเขายังคงอยู่ที่บ้านของโดรโก้ แบ๊กกินส์

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องการไปเยี่ยมรอรี่ แบรนดี้บั๊ก เพื่อดูว่าเขาจะสามารถใช้อำนาจในฐานะลอร์ดเพื่อช่วยเขารวบรวมวัสดุบางอย่างได้หรือไม่

ตลอดทางจนถึงหน้าประตูบ้านของโดรโก้ในบัคเคิลเบอร์รี ดูอิร์ก็เคาะประตู

ประตูเปิดออก และโดรโก้ก็โผล่ครึ่งตัวออกมาจากข้างใน ประหลาดใจที่เห็นดูอิร์

"ดูอิร์! ท่านกลับมาแล้ว!"

ดูอิร์ยิ้ม "หนึ่งเดือนแล้วนะ และข้าดีใจที่เห็นท่านยังดูสบายดี"

หลังจากหายประหลาดใจแล้ว โดรโก้ก็มองดูอิร์ขึ้นๆ ลงๆ ในรูปลักษณ์ใหม่ของเขา ดวงตาของเขาเบิกกว้าง "ว้าว ดูอิร์ ตอนนี้ท่านดูเหมือนพ่อมดจริงๆ เลย!"

"ขอบคุณสำหรับคำชม" ดูอิร์ยอมรับคำชมของเขาด้วยรอยยิ้ม

เสื้อคลุมที่โกลด์เบอร์รี่ทำให้เขานั้นเหมาะกับเขามาก และมันก็ทนทาน, ทนต่อการสึกหรอ, อบอุ่น และสบาย ที่สำคัญกว่านั้น เสื้อคลุมด้านนอกยังได้รับการอวยพรจากโกลด์เบอร์รี่ ดังนั้น นอกจากเขาจะต้องการเป็นอย่างอื่นแล้ว ผู้คนที่ผ่านไปมาก็จะมองข้ามเขาไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเข้ามาในพื้นที่บั๊กแลนด์ ดูอิร์ก็สังเกตเห็นสถานการณ์นี้

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะวีรบุรุษผู้ขับไล่ฮูออร์นแห่งป่าดึกดำบรรพ์ ทุกคนในพื้นที่บั๊กแลนด์ต่างก็รู้จักเขา แต่เมื่อเขาเข้ามาในเมืองเมื่อครู่นี้ กลับไม่มีฮอบบิทคนใดสังเกตเห็นเขาเลย ทั้งๆ ที่เป็นคนที่มีความสูงที่น่าสังเกตเช่นนี้

อาจกล่าวได้ว่าเสื้อคลุมที่ดูอิร์สวมใส่นั้นมีผลคล้ายกับผ้าคลุมล่องหนในแง่หนึ่ง

แน่นอนว่า ดูอิร์ไม่ได้คิดว่าเขาสามารถทำอะไรตามอำเภอใจได้เพียงเพราะมีเสื้อคลุม การอวยพรบนเสื้อคลุมนั้นเป็นเรื่องของการทำให้คนอื่นมองข้ามเขามากกว่า แต่หากเขาเจอกับคนที่มีเจตจำนงที่แข็งแกร่งหรือพลังที่แข็งแกร่ง เขาก็จะยังคงถูกสังเกตเห็นได้

อย่างไรก็ตาม ดูอิร์ก็ยังคงพอใจและขอบคุณสำหรับของขวัญที่โกลด์เบอร์รี่มอบให้เขา

หลังจากนั้น ดูอิร์ก็พักอยู่ที่บ้านของโดรโก้อีกครั้ง และภายใต้สายตาที่คาดหวังของโดรโก้ ดูอิร์ก็เล่าถึงประสบการณ์ของเขาในช่วงเวลานี้ด้วย

เมื่อพวกเขาได้ยินว่าดูอิร์ได้ไปที่เนินสุสานและได้เผชิญหน้ากับภูตสุสาน ฮอบบิทก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึก

แม้ว่าเนินสุสานจะอยู่ห่างจากพื้นที่บั๊กแลนด์ แต่แม้แต่โดรโก้ก็เคยได้ยินถึงความน่าสะพรึงกลัวของเนินสุสาน และภูตสุสานก็เป็นชื่อที่ทำให้ใบหน้าเปลี่ยนสีได้ แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าดูอิร์จะกล้าที่จะเข้าไปลึกในเนินสุสานเพียงลำพังและกลับมาได้อย่างปลอดภัย ซึ่งทำให้โดรโก้มีความเข้าใจในความแข็งแกร่งของดูอิร์ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"งั้นนี่คือของที่ท่านได้มาจากเนินสุสานทั้งหมดเลยรึ?" โดรโก้ถาม พลางมองดูดาบโบราณของภูตสุสานห้าเล่ม, กริชสี่เล่ม และกองเครื่องประดับและของตกแต่งที่แวววาวที่ดูอิร์เอาออกมา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและชื่นชม

ดูอิร์ผลักเครื่องประดับและของตกแต่งไปทางโดรโก้ ยิ้ม "เลือกชิ้นที่ท่านชอบไว้เป็นที่ระลึกสิ"

ส่วนดาบโบราณของภูตสุสาน ดาบหนักเหล่านี้ ไม่ต้องพูดถึงว่ามันเหมาะกับฮอบบิทหรือไม่ แม้แต่ดูอิร์เองก็ยังพบว่ามันยากที่จะหยิบขึ้นมา ดังนั้นมันจึงไม่เหมาะที่จะเป็นของขวัญ

กริชคมกริบสี่เล่มถูกตีขึ้นโดยชาวดูเนไดน์ทางเหนือเพื่อต่อสู้กับราชันย์ขมังเวทแห่งอังก์มาร์ ไม่เพียงแต่จะคมกริบเหมือนเหล็กเท่านั้น แต่ยังมีจารึกอักษรรูนสลักอยู่บนนั้นซึ่งสามารถทำลายเวทมนตร์ของราชันย์ขมังเวทแห่งอังก์มาร์ได้ เปี่ยมไปด้วยเวทมนตร์ในการต่อสู้กับพลังชั่วร้าย และมีผลยับยั้งต่อภูตแหวนและสิ่งมีชีวิตมืดอื่นๆ

ดูอิร์ย่อมไม่ยอมปล่อยกริชล้ำค่าเช่นนี้ไป กริชเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะสามารถใช้แกะสลักไม้กายสิทธิ์จากแก่นไม้หัวใจต้นไม้ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถทดแทนมีดสองเล่มก่อนหน้านี้ของเขาได้อีกด้วย

ก่อนที่จะได้รับเวทมนตร์โจมตีที่ทรงพลัง การควบคุมมีดบินด้วยเวทมนตร์เพื่อโจมตีอาจกล่าวได้ว่าเป็นวิธีการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของดูอิร์ เนื่องจากคาถาเวทมนตร์ส่วนใหญ่ที่เขาเชี่ยวชาญในปัจจุบันนั้นมีลักษณะป้องกันเป็นหลัก

แต่ด้วยกริชที่คมกริบอย่างไม่น่าเชื่อสี่เล่มนี้เป็นอาวุธ พลังโจมตีของมันก็ยิ่งเทียบไม่ได้

ดังนั้นดูอิร์จึงไม่ลังเลที่จะกำจัดมีดสองเล่มนั้น

โดรโก้รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งกับข้อเสนอของดูอิร์ที่จะให้เขาเลือกสิ่งที่เขาชอบจากเครื่องประดับ ส่ายหน้าปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ด้วยการคะยั้นคะยอซ้ำๆ ของดูอิร์ ในที่สุดเขาก็เลือกเข็มกลัดที่ประดับด้วยแซฟไฟร์

หลังจากพักที่บ้านของโดรโก้ได้ไม่นาน ดูอิร์ก็ไปที่แบรนดี้ฮอลล์เพื่อเยี่ยมรอรี่ แบรนดี้บั๊ก

โดรโก้ก็ติดตามไปด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ เขากำลังหลงรักดอร่า แบรนดี้บั๊ก อย่างสุดซึ้ง และย่อมปรารถนาที่จะอยู่ด้วยกันตลอดเวลา

เมื่อมาถึงแบรนดี้ฮอลล์ รอรี่ แบรนดี้บั๊ก ก็ต้อนรับเขาอย่างกระตือรือร้น "ยินดีต้อนรับ! ยินดีต้อนรับกลับมา วีรบุรุษพ่อมดดูอิร์ผู้โค่นต้นไม้ของเรา! ตั้งแต่ท่านไปบ้านของทอมในป่าดึกดำบรรพ์ ก็ไม่มีข่าวคราวเลย ซึ่งทำให้ข้ากังวลอยู่พักใหญ่ การที่กลับมาได้อย่างปลอดภัยตอนนี้ทำให้ข้ามีความสุขมากจริงๆ!"

เมื่อได้ยินฉายานั้น ปากของดูอิร์ก็กระตุก

แม้ว่าผู้คนในมิดเดิลเอิร์ธจะชอบเติมคำต่อท้ายชื่อเพื่อยกย่องการกระทำที่ยิ่งใหญ่ก็ตาม

ตัวอย่างเช่น ฉายาโอเคนชิลด์ของธอริน โอเคนชิลด์ ไม่ใช่นามสกุลของเขา แต่เป็นเพราะในยุทธการแห่งอาซานูลบิซาร์ระหว่างคนแคระและออร์ค หลังจากที่โล่ของธอรินถูกอาซ็อก ผู้นำออร์ค ทำลาย เขาก็หยิบชิ้นส่วนของไม้โอ๊กขึ้นมาเป็นโล่เพื่อป้องกันการโจมตีและตัดแขนข้างหนึ่งของอาซ็อกได้สำเร็จ ต้านทานการโจมตีของออร์คได้สำเร็จ ซึ่งเป็นที่มาของฉายานี้

แต่ฉายา 'ผู้โค่นต้นไม้' ของเขานี่มันฉายาอะไรกัน? เขาจะมีฉายาที่ดีกว่านี้ไม่ได้เลยหรือ? ตัวอย่างเช่น 'หายนะแห่งฮูออร์น' หรือ 'ศัตรูแห่งฮูออร์น' ก็ยังฟังดูดีกว่า 'ผู้โค่นต้นไม้' มาก!

[จบตอน]