ตอนที่ 6: จุดหมายต่อไป เมืองทัค

ตอนที่ 6: จุดหมายต่อไป เมืองทัค

ห้าวันผ่านไปในพริบตา

ในช่วงหลายวันนี้ ดูอิร์ส่วนใหญ่จะเก็บตัวอยู่ในห้องพักของโรงเตี๊ยม ฝึกฝนการร่ายคาถาลูมอสแบบไร้ไม้กายสิทธิ์อย่างต่อเนื่อง

และผลลัพธ์ก็เป็นที่น่าพอใจอย่างมาก

ตอนนี้เขาสามารถปลดปล่อยแสงสีขาวเจิดจ้าออกจากมือได้อย่างรวดเร็ว พอที่จะทำให้ศัตรูตาพร่าได้ในทันที

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถควบแน่นลูกบอลแสงไว้ที่ปลายนิ้ว ซึ่งจะแยกออกจากนิ้วของเขาและคงอยู่ได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

นี่คือผลลัพธ์ของการผสมผสานคาถาลูมอสเข้ากับการควบคุมวัตถุด้วยพลังเวท

เมื่อวันครบรอบมาถึง เมืองเกรทโฮลก็เต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความสุข

มีดอกไม้และเสียงดนตรีครึกครื้นอยู่ทุกหนทุกแห่ง เหล่าชายฉกรรจ์ต่างแบกถังเบียร์และเอลออกมาจากห้องเก็บของใต้ดิน ในขณะที่เหล่าหญิงสาวก็เตรียมอาหารจานเด็ดของตน

เมื่อราตรีมาเยือน ทุกคนก็มารวมตัวกันในห้องโถงใหญ่เกรทโฮลเพื่อเฉลิมฉลองร่วมกัน

ห้องจัดเลี้ยงนั้นคึกคักไปด้วยผู้คน อาหารเลิศรสและไวน์ชั้นดีเรียงราย เด็กๆ วิ่งเล่นอย่างมีความสุขแทรกไปตามฝูงชน และผู้ใหญ่ก็เต้นรำไปกับเสียงดนตรีพื้นบ้านที่สนุกสนาน

ดูอิร์ได้รับเชิญให้นั่งข้างนายกเทศมนตรี โดยมีนายอำเภอโรบินนั่งอยู่อีกด้านหนึ่งของนายกเทศมนตรี

นายกเทศมนตรีผู้ซึ่งได้รับความเคารพนับถืออย่างสูงในเมืองเกรทโฮล ได้ลุกขึ้นกล่าวสุนทรพจน์อันยาวเหยียด จากนั้นจึงแนะนำดูอิร์ที่อยู่ข้างๆ เขา

"ขอต้อนรับทุกท่าน ขอให้พวกเราต้อนรับพ่อมดดูอิร์สู่งานเลี้ยงของเรา นี่ก็นับเป็นอีกเรื่องที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง!"

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยนับพันคู่ ดูอิร์ยิ้มและลุกขึ้นคารวะ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นฮอบบิทจำนวนมากขนาดนี้ในคราวเดียว

ความสูงของห้องโถงทำให้เขาสามารถยืนตัวตรงได้ ดังนั้นเมื่อเขาลุกขึ้นและมองลงไปยังเหล่าฮอบบิทที่สูงเพียงแค่เอวของเขา เขาก็รู้สึกแปลกๆ ราวกับได้หลงเข้ามาในดินแดนของคนตัวเล็ก

เมื่องานเลี้ยงดำเนินมาถึงจุดสูงสุด นายกเทศมนตรีผู้มีใบหน้าแดงก่ำจากการดื่ม ก็ได้เอ่ยขอร้องต่อดูอิร์

"พ่อมดดูอิร์ ในโอกาสอันน่ายินดีนี้ พวกเราจะได้รับเกียรติให้ท่านได้แสดงความมหัศจรรย์ของเวทมนตร์ให้พวกเราได้ชมหรือไม่?"

นายอำเภอ โรบินที่อยู่ใกล้ๆ ขยิบตา เป็นที่ชัดเจนว่าเขาได้พูดคุยกับนายกเทศมนตรีไว้ล่วงหน้าแล้ว

เมื่อเห็นสายตาที่เปล่งประกายของทุกคน มุมปากของดูอิร์ก็โค้งขึ้น และเขาพยักหน้า

"แน่นอน"

ขณะที่พูด เขาก็ตบมือเข้าด้วยกัน และภายใต้สายตาที่คาดหวังของทุกคน แสงเจิดจ้าก็ถูกปลดปล่อยออกมาจากฝ่ามือของเขา

ทันทีที่ทุกคนกำลังจะตาพร่า เขาก็ตบมือเข้าด้วยกันอย่างแรง และแสงนั้นก็ระเบิดกระจายออก กลายเป็นประกายแสงนับไม่ถ้วนที่พุ่งไปมาทั่วห้องจัดเลี้ยง

"ว้าว!"

ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง เฝ้ามองภาพนั้นด้วยความตกตะลึง

เด็กๆ ที่กล้าหาญกว่าคนอื่นถึงกับเอื้อมมือไปคว้าประกายแสงไว้ แล้วเต้นรำอย่างมีความสุข

"เป็นเวทมนตร์ที่น่าทึ่งจริงๆ!" นายกเทศมนตรีอุทาน

ฮอบบิทคนอื่นๆ ก็มองไปยังพ่อมดเบื้องบนด้วยความพิศวง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ดูอิร์จึงใช้โอกาสนี้เพื่อขอซื้อเสื้อเกราะโซ่ในมาธอม-เฮาส์

นายกเทศมนตรีจึงได้สอบถามความคิดเห็นของผู้เข้าร่วมงานทันที

เป็นไปตามคาด ไม่มีใครคัดค้าน

เพราะถึงอย่างไร ของในมาธอม-เฮาส์สำหรับฮอบบิทแล้ว ก็เป็นของที่ไร้ประโยชน์เกินกว่าจะเก็บไว้แต่ก็เสียดายที่จะทิ้งไป

ไม่มีใครมีข้อขัดข้องที่จะมอบมันให้กับพ่อมดดูอิร์

ดังนั้น นายกเทศมนตรีจึงตัดสินใจมอบเสื้อเกราะโซ่ให้ดูอิร์ฟรีๆ เพื่อเป็นรางวัลสำหรับการแสดงเวทมนตร์ของเขา

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้เสื้อเกราะโซ่มาแล้ว ดูอิร์ก็มีความสุขมาก เขาปลดปล่อยความรู้สึกและดื่มด่ำกับบรรยากาศงานเลี้ยงอย่างเต็มที่ ในระหว่างการดื่มอวยพรกับนายกเทศมนตรี,นายอำเภอโรบิน และคนอื่นๆ ดูอิร์ก็ได้เมาเป็นครั้งแรกได้สำเร็จ

"พ่อมดดูอิร์ ท่านจะไม่พักอยู่นานกว่านี้จริงๆ หรือ? อีกไม่นานก็จะถึงเทศกาลกลางฤดูร้อนแล้ว คงน่าเสียดายถ้าท่านไม่ได้เข้าร่วม!"

ในวันที่สองของงานเลี้ยงนายอำเภอโรบินพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขาอยู่ต่อ

ดูอิร์ส่ายหน้า "ต้องขออภัยด้วย ท่านนายอำเภอโรบิน ความอบอุ่นของเมืองเกรทโฮลทำให้ข้าอยากอยู่ต่อจริงๆ แต่ข้าต้องเดินทางต่อไป"

เขาได้เสื้อเกราะโซ่ที่ต้องการมาแล้ว และตอนนี้เมื่อมันอยู่บนตัวเขา เขาก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป

เมื่อพูดถึงเสื้อเกราะโซ่ ดูอิร์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปลื้มปีติขึ้นมา

เสื้อเกราะโซ่ตัวนี้มีการป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ดูอิร์ใช้มีดสองเล่มฟันใส่มันอย่างแรง แต่ก็ไม่สามารถทิ้งร่องรอยไว้ได้แม้แต่น้อย ในขณะที่คมมีดกลับบิ่นไปอย่างเห็นได้ชัด

ตอนนี้เมื่อสวมใส่มัน เขาก็รู้สึกว่าความปลอดภัยของตนเองได้รับการรับประกันอย่างมาก

เมื่อความพยายามในการเกลี้ยกล่อมดูอิร์ไม่เป็นผลนายอำเภอโรบินก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมแพ้

"ในกรณีนั้น ข้าคงทำได้เพียงขอให้ท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพ!"

"ขอบคุณ ลาก่อน ท่านนายอำเภอโรบิน!"

หลังจากกล่าวอำลานายอำเภอโรบินแล้ว ดูอิร์ก็ออกจากเมืองเกรทโฮลและมุ่งหน้าลงใต้

จุดหมายต่อไปของเขาคือเมืองทัค หรือที่รู้จักกันในชื่อ ทัคโบโรห์

เหตุผลที่ดูอิร์จำเมืองทัคได้ก็เพราะว่ามันเป็นบ้านเกิดของปิ๊ปปิ้น หนึ่งในสี่ฮอบบิทในคณะพันธมิตรแห่งแหวนในอนาคต

เมืองทัคอยู่ไม่ไกลนัก ดูอิร์มาถึงหลังจากเดินได้ครึ่งวัน

แตกต่างจากเมืองฮอบบิทส่วนใหญ่ที่สร้างขึ้นข้างหุบเขาและแม่น้ำ เมืองทัคถูกสร้างขึ้นบนยอดเขา มองเห็นทิวทัศน์ทั่วทั้งเขตตะวันตกของไชร์

เมืองทัคทั้งเมืองดูเหมือนป้อมปราการมากกว่า และยังมีฮอบบิทคอยลาดตระเวนและเฝ้าเมืองอีกด้วย

เมื่อมาถึง ดูอิร์ก็ถูกฮอบบิทสอบถาม

"เจ้าเป็นใคร? มาที่เมืองทัคด้วยธุระอะไร?"

เมื่อมองดูฮอบบิทที่ระแวดระวังและรอบคอบ ดูอิร์ก็ไม่ได้ใส่ใจ

"ข้าคือพ่อมดดูอิร์ ข้าเพิ่งมาจากเมืองเกรทโฮล และข้าตั้งใจจะมาเยี่ยมชมที่นี่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮอบบิทก็มองเขาด้วยความประหลาดใจ พูดว่า "โปรดรอสักครู่!" แล้วก็รีบเข้าไปในเมืองเพื่อรายงาน

หลังจากนั้นไม่นาน ฮอบบิทผมหยิกสีทองและใบหน้าเคร่งขรึมก็เดินออกมาพร้อมกับฮอบบิทคนนั้น

เขาประเมินดูอิร์อย่างสุขุม จากนั้นก็ก้าวเข้ามาทักทายอย่างกระตือรือร้น

"ยินดีต้อนรับ พ่อมดดูอิร์ ข้าคือพาราดิน ทู้ค"

"ข้าได้รับจดหมายจากบิลโบเมื่อสองสามวันก่อนว่าท่านจะมาที่เมืองทัค แต่ข้าไม่คิดว่าท่านจะมาถึงช้าขนาดนี้"

ดูอิร์ประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่คาดคิดว่าบิลโบจะเขียนจดหมายถึงคนผู้นี้

"สวัสดีครับ คุณทู้ค ท่านมีความสัมพันธ์อย่างไรกับบิลโบรึ?"

"แม่ของบิลโบ เบลลาดอนน่า ทู้ค เป็นป้าของข้า ดังนั้นเขาและข้าจึงเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน"

พาราดิน ทู้ค อธิบายสั้นๆ จากนั้นจึงเชิญเขาเข้าไปในเมือง

"เอาล่ะ พ่อมดดูอิร์ โปรดให้ข้าได้ต้อนรับท่านอย่างสมเกียรติ แขกผู้เดินทางมาไกล!"

ตามคำเชิญอันอบอุ่นของพาราดิน ทู้ค ดูอิร์ก็ได้มาถึงบ้านของเขา

ตระกูลทู้คอาศัยอยู่ในเกรทสไมล์ส ซึ่งเป็นแบ๊กเอนด์ของบิลโบในเวอร์ชันยักษ์

เกรทสไมล์สมีอุโมงค์และห้องมากมายอยู่ภายใน เหมือนกับอาณาจักรใต้ดินที่แผ่ไพศาล ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสมาชิกตระกูลทู้คจำนวนมาก

และบ้านของพาราดิน ทู้ค ก็เป็นหลังที่ใหญ่และหรูหราที่สุดในบรรดาบ้านทั้งหมด

เพราะเขาคือหัวหน้าตระกูลทู้ค และยังเป็นลอร์ดผู้สืบทอดตำแหน่งของเมืองทัคและดินแดนโดยรอบอีกด้วย

ตระกูลทู้คมีชื่อเสียงและร่ำรวยมาหลายชั่วอายุคน เป็นสมาชิกของสภาไชร์ และสมาชิกของตระกูลก็ได้ดำรงตำแหน่งเธนแห่งไชร์มาตลอดประวัติศาสตร์

ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลทู้คยังแตกต่างจากฮอบบิทอื่นๆ พวกเขามีความหุนหันพลันแล่นและรักการผจญภัย อาจกล่าวได้ว่าเป็นสาขาที่รักการต่อสู้มากที่สุดของฮอบบิท

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมบิลโบ แบ๊กกิ้นส์ จึงถูกแกนดัล์ฟเลือกให้เป็นสมาชิกของคณะเดินทางสู่ภูเขาโลนลี่

เพราะเขามีสายเลือดครึ่งหนึ่งของตระกูลทู้คอยู่ในตัว และเช่นเดียวกันก็มีพันธุกรรมรักการผจญภัยอยู่ด้วย

【ระบบเช็คอินฮอกวอตส์: สถานที่ ไชร์ - เมืองทัค, ต้องการเช็คอินหรือไม่?】

ทันทีที่ดูอิร์ก้าวเข้ามาในเกรทสไมล์สของตระกูลทู้ค หน้าต่างแจ้งเตือนของระบบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

[จบตอน]