บทที่ 340 - อวิ๋นฉาง ท่านกลับมาแล้วหรือ!?

บทที่ 340 - อวิ๋นฉาง ท่านกลับมาแล้วหรือ!?

"ตอนนี้รีบหารือเรื่องนี้ ไม่เร็วเกินไปหน่อยหรือ ใต้หล้ายังไม่สงบเลยนะ"

เวลานั้นเอง โกซุ่นที่ไม่ค่อยชอบออกความเห็นก็เอ่ยถามขึ้นมา ทำให้ทุกคนหันไปมองเขาแวบหนึ่ง

อาจเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากจางหานและคนอื่นๆ ความคิดของเขาในตอนนี้ ดูเหมือนจะจืดจางเรื่องหลักจริยธรรมระหว่างกษัตริย์และขุนนางไปมาก ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่มักจะยกหลักการความสัมพันธ์ระหว่างกษัตริย์และขุนนางราชวงศ์ฮั่นมาพูดเสมอ

กาเซี่ยงหัวเราะ อธิบายว่า "แม่ทัพโก ท่านไม่รู้อะไร คนที่วางแผนการใหญ่ ย่อมต้องมองการณ์ไกล เส้นทางสู่การเลื่อนยศเพื่อครองอำนาจ จำต้องมีการปฏิเสธสามครา"

"หลังจากนั้น จึงจะเล่าลือกันว่าเป็นผู้มีคุณธรรมสูงสุด ดังนั้นเริ่มจากชัยชนะที่กิจิ๋ว ก็สามารถเริ่มการเสนอครั้งแรกได้แล้ว หลังจากขุนนางเสนอ ท่านอัครมหาเสนาบดีก็จะปฏิเสธการเลื่อนยศ เพื่อแสดงความจงรักภักดี อาศัยผลงานครั้งนี้ นี่แหละคือเวลาที่ดีที่สุด"

หากช้ากว่านี้ จะไปหาผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่าการเอาชนะอ้วนเสี้ยวได้จากที่ไหนอีก

"เส้นทางนี้ ท่านขุนพลจะไปเสนอไม่ได้" กาเซี่ยงมองจางหาน พูดด้วยความหวังดีว่า "ดูจากผลงาน ท่านไปเสนอ ย่อมเพียงพอแน่นอน แต่หากไปแย่งผลงานเรื่องการสนับสนุนให้เลื่อนยศ ท่านขุนพลจะต้องเดินไปสู่ทางตันที่ไม่มีที่ให้แสดงฝีมือในวันหน้า"

"อืม" จางหานพยักหน้าหงึกหงัก รู้สึกว่ามองการณ์ไกลมาก ที่พูดออกมาได้ขนาดนี้ การระวังภัยของตาเฒ่ากาเซี่ยงไม่ธรรมดาจริงๆ ก็คือเตือนข้าว่าอย่าไปยุ่ง

"งั้น ท่านก็บอกข้าตรงๆ ก็สิ้นเรื่อง ข้าไม่ไปร่วมสนับสนุนให้เลื่อนยศ จะไม่ดีกว่าหรือ"

"ไม่ได้สิ" กาเซี่ยงรีบเดาะลิ้น "หากท่านไม่แสดงท่าที ท่านอัครมหาเสนาบดีก็จะเกิดความไม่พอใจ ต่อให้ตกลงกันไว้ล่วงหน้า เขาก็จะสงสัยว่าท่านคิดจริงทำจริง หรือไม่อยากให้เขาเลื่อนขั้นกันแน่"

"หากท่านไปร่วมสนับสนุน ชื่อเสียงที่ทิ้งไว้ในประวัติศาสตร์ก็อาจจะไม่ดี และยังจะล่วงเกินคนจำนวนมาก ภายหน้าอาจจะจบไม่สวย บัณฑิตในยุคปัจจุบันจำนวนไม่น้อยยังคงฝักใฝ่ราชวงศ์ฮั่น ไม่ว่าจะหลอกราษฎร หรือหลอกตัวเอง ก็ยังคงเชื่อมั่นว่าอำนาจฮ่องเต้นั้นสวรรค์ประทานมา"

"โอ้ ท่านไม่เชื่อเรื่องอำนาจฮ่องเต้สวรรค์ประทานหรือ" จางหานสีหน้าเปลี่ยนไป ตาเฒ่ากาเซี่ยงมีกระดูกอ่อน (กบฏ) อยู่ในตัวไม่น้อย

"ผู้เฒ่าเชื่อจะตาย ไม่เชื่อไม่ได้นี่นา ข้าไม่เชื่อแล้วทำอะไรได้ไหม ก็ทำไม่ได้ ดังนั้นเชื่อแน่นอน ส่วนท่าน ขุนพลของข้า ท่านอยู่ที่ฮูโต๋ เรื่องยุ่งยากทั้งหลายก็จะไม่แปดเปื้อนถึงตัวท่าน ออกมาสักปีครึ่งปี อยู่ข้างนอกยังได้ผลงานทางทหาร เรื่องการเมืองเบื้องบนจะตัดสินใจอย่างไร ก็ไม่เกี่ยวกับท่าน ที่สำคัญที่สุดคือ..."

เขาพูดถึงตรงนี้ ก็ลดเสียงลง มองซ้ายมองขวา รู้สึกว่าในห้องนี้คนยังเยอะเกินไป

จูล่งและโกซุ่นสบตากัน ลุกขึ้นเดินออกไปนอกประตูอย่างเป็นธรรมชาติ แถมยังช่วยขยับเก้าอี้โยกของฮองตงผู้เฒ่าออกไปข้างหน้าอีกหน่อย แล้วปิดประตูบานใหญ่ ดังนั้นในห้องจึงเหลือเพียงจางหาน กาเซี่ยง และเตียวอุยอีกคน

"ว่ามาเถอะ เหลือเราสามคนแล้ว"

กาเซี่ยงประสานมือว่า "ไม่ใช่ไม่เชื่อใจแม่ทัพท่านอื่น แต่พวกเขาไม่ได้มีปัญญาหลักแหลมเหมือนท่านขุนพล บางเรื่องพูดไม่ได้"

เตียวอุยฉีกยิ้มกว้าง ส่งเสียงหัวเราะ "เฮะๆๆ" ออกมาทันที หัวเราะเหมือนหมีควายตัวใหญ่ "งั้นหมายความว่า ข้ายังเข้าตาของท่านเหวินเหอสินะ!"

"ใช่ ใช่ๆๆ!" กาเซี่ยงรีบพยักหน้า เพราะเขาไม่เคยถือสาหาความเตียวอุยอยู่แล้ว แม่ทัพเตียวว่าอะไรก็ว่าตามนั้น กาเซี่ยงไม่ไปขัดคอหรอก

เวลานั้นเอง จางหานถึงถามต่อด้วยความอยากรู้ "ว่ามา อีกเหตุผลคืออะไร"

กาเซี่ยงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี หันไปมองหน้าจางหานและเตียวอุยสลับกัน โน้มตัวเข้ามาใกล้ๆ กล่าวว่า "ผู้เฒ่าติดตามท่านขุนพลมาหลายปี บางครั้งนะ ก็มองท่านขุนพลเหมือนคนในครอบครัว"

"ในเมื่อเป็นคนกันเอง งั้นก็พูดเปิดอกกันได้ อยู่ที่นี่ ถอยก็ถึงเมืองลำหยง รุกก็เข้าฮูโต๋ได้ ทันทีที่มีการสนับสนุนให้เลื่อนยศ ฮูโต๋ย่อมต้องเกิดความวุ่นวายไม่น้อย อาศัยโอกาสนี้ ท่านขุนพลยกทัพออกจากอำเภอเย่เซี่ยน ถึงอำเภอนานหลิน ในคืนเดียวก็บุกเข้าฮูโต๋ได้"

"สามารถปราบกบฏได้ สามารถปราบกบฏได้!"

เขาพูดคำว่าปราบกบฏสองครั้งติดต่อกัน แต่จางหานรู้ว่ากาเซี่ยงไม่ได้พูดผิด เพราะมันหมายถึงคนสองกลุ่ม

ร้ายกาจจริงๆ

สายตาเฉียบคมพิษสงร้ายกาจ และจิตใจก็ไร้รักไร้คุณธรรมจริงๆ กาเซี่ยงคงไม่เคยเห็นราชสำนัก ท่านอัครมหาเสนาบดีอยู่ในสายตา แต่เขากลับยอมพูดเรื่องแบบนี้กับตน

"นอกจากปราบกบฏ แม้กระทั่งก่อนหน้านั้น ท่านขุนพลยังมีทางเลือก ท่านสามารถลงใต้ ไปพึ่งพิงที่อื่นได้"

เกงจิ๋ว กังตั๋ง ไม่มีที่ไหนไปไม่ได้ ถึงขั้นยึดครองสักแห่ง ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ ไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยว

และเมื่อถึงตอนนั้น ทั่วหล้ารุมโจมตี ย่อมต้องเกิดสงครามใหญ่อีกครั้ง สนามรบที่ใหญ่กว่ายังรออยู่ข้างหน้า

จะกวาดล้างให้สำเร็จในศึกเดียว เกรงว่าจะไม่ง่ายดายเช่นนั้น

กาเซี่ยงเห็นความเปลี่ยนแปลงของโลกมามาก เห็นแม่น้ำสายใหญ่ผ่านไปหลายปี ยังเปลี่ยนทิศทางจนแห้งขอดได้

สามสิบปี แม่น้ำทางตะวันออกยังเปลี่ยนไปตะวันตกได้ นับประสาอะไรกับสถานการณ์ของใต้หล้า

ฟังคำพูดของกาเซี่ยงจบ จางหานก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปนาน ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เขาดูเหมือนจะได้ข้อคิดบางอย่าง ยิ้มว่า "พูดได้ดี ไม่สมกับเป็นท่านเหวินเหอ"

กาเซี่ยงกำลังจะพูดอะไรต่อ จางหานก็ฉีกยิ้มกว้าง "คราวหน้าไม่ต้องพูดแล้วนะ"

"รับทราบ"

...

หน้าเมืองลิมเอี๋ยง

โจโฉนำทัพบุกเมืองด้วยตนเองอีกครั้ง ภายใต้การโจมตีอย่างหนักหน่วงตลอดทั้งวันทั้งคืน ยังคงมีเพียงทหารกลุ่มเล็กๆ ที่ปีนขึ้นไปบนกำแพงเมืองได้ แต่ก็ยังถูกตีโต้กลับมา ไม่สามารถเปิดประตูเมืองได้ แม้แต่ป้อมหน้าประตูเมืองก็ยังเข้าไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการบุกเข้าไปในตัวเมือง

วันนี้ เป็นครั้งที่ใกล้เคียงกับการตีเมืองแตกที่สุด

โจโฉหมดปัญญาแล้ว ทหารที่เฝ้าอยู่ที่นี่ ล้วนเป็นทหารกล้าตายของอ้วนเสี้ยว แม้จำนวนจะไม่มาก แต่ร่วมแรงร่วมใจ และต่างก็เตรียมตัวตายไว้แล้ว "หากต้องรอให้คนตายหมดจริงๆ ถึงจะตีเมืองแตกได้ ความสูญเสียคงมหาศาล!"

"หลังฤดูเก็บเกี่ยว ทัพอ้วนเสี้ยวย่อมต้องฟื้นตัวได้อีกเฮือก อ้วนเสี้ยวสามารถเกณฑ์ไพร่พลมาเฝ้าเมืองชายแดนต่างๆ ได้อย่างเร่งด่วน ต้องยึดป้อมค่ายให้ได้มากที่สุดภายในสิบวัน!"

โจโฉเริ่มด่ากราดในกระโจมบัญชาการแล้ว ทำให้เหล่าขุนนางบู๊บุ๋นต่างพากันอึดอัด และไม่กล้าตอบโต้อะไร

แม่ทัพที่ชำนาญการตีเมือง ตีศึกหนักอย่างโจหยิน มาถึงตอนนี้ก็ผ่านศึกมาโชกโชนแล้ว เขาดูออกว่าทหารบนเมืองก็แค่ใช้ลมหายใจเฮือกสุดท้าย ค้ำยันไว้อย่างยากลำบาก แต่ก็ไม่รู้ว่าจะยันไว้ได้อีกนานแค่ไหน เรื่องของสงคราม ไม่อาจคาดเดาได้เลย...

"ท่านอัครมหาเสนาบดี สถานการณ์ตอนนี้ หากยังรบต่อไป เกรงว่าจะเสียขวัญทหาร มิสู้เปลี่ยนไปตีเชียงจิ๋ว" โจหยินคิดๆ แล้วเปลี่ยนวิธี ทำลายบรรยากาศตึงเครียดในกระโจม เผื่อว่าพวกกุนซือ จะมีความเห็นดีๆ ออกมาบ้าง

"เชียงจิ๋วคือสิ่งที่เขาปล่อยออกมา ให้เจ้าไปยึด! เมืองปักไฮก็แตกไปแล้ว เปาหยุนเฉิงสามารถค่อยๆ ยึดครองได้โดยไม่เปลืองแรงภายในไม่กี่เดือน ทำไมข้าต้องไปเสียเวลากับเชียงจิ๋วอีก?!" โจโฉตวาดกลับทันที เห็นได้ชัดว่าหงุดหงิดกับการต้านทานของทหารเมืองลิมเอี๋ยงนี้พอสมควร

อีกอย่าง ทหารที่กรำศึกมานาน นิสัยจะค่อยๆ ดุร้ายขึ้น หากเป็นเมื่อก่อนตอนเพิ่งก่อการและเหล่าขุนศึกต่างแย่งชิงความเป็นใหญ่ เขาคงไม่ลังเลที่จะปล่อยให้ทหารปล้นเมืองหลังจากตีแตก

เพื่อระบายความกระหายเลือดในใจของพวกเขา เพราะฝ่ายหนึ่งบุกตี ฝ่ายหนึ่งสู้ตาย ก็เหมือนวัวถึกสองตัวขวิดกัน

ยิ่งยื้อนาน อารมณ์ก็ยิ่งรุนแรง! พอตาแดงก่ำแล้ว อยากจะให้สงบลง ต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาล

ตอนนั้นหากยังใช้กฎห้ามรบกวนชาวบ้านเหมือนก่อนหน้านี้มาควบคุม อาจเกิดการกบฏได้!

เมื่อทหารกบฏ อันตรายจะไม่ใช่แค่เรื่องการรบอีกต่อไป แต่กองทัพที่ออกศึกจะพังทลายลง!

โจหยินก็แค่เห็นเขาใจร้อน เลยพูดส่งเดชไปประโยคหนึ่ง พอโดนด่า ก็ถอยกลับไปเงียบๆ ไม่พูดอะไรอีก

แต่เขาไม่พูด คนอื่นในกระโจมก็กำลังครุ่นคิดเรื่องยุทธศาสตร์อยู่เช่นกัน

กุยแกเองก็ไม่มีวิธีอะไร เจออุปสรรคแบบนี้ มีแต่ต้องตีเมืองให้แตก นอกจากจะสามารถสร้างเครื่องมือตีเมืองที่ถนัดมือได้ในเวลาสั้นๆ

"สามวัน ภายในสามวันต้องตีเมืองให้แตก ขนเครื่องมือทั้งหมดไป บุกโจมตีทั้งวันทั้งคืน จนกว่าเมืองจะแตก"

โจโฉออกคำสั่งเด็ดขาด แต่คำพูดนี้กลับทำให้บรรยากาศในกระโจมเงียบกริบยิ่งกว่าเดิม

ทำเช่นนี้เมืองแตกแน่ แต่ขวัญและกำลังใจของทหารจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก

เช่นนี้เกรงว่าจะได้ไม่คุ้มเสีย

"ท่านอัครมหาเสนาบดี..."

กุยแกกำลังจะเอ่ยปาก ทันใดนั้นนอกประตูมีบัณฑิตเดินเร็วๆ เข้ามา บุกเข้ามาในกระโจมทหารทันที

โจโฉเงยหน้าขึ้นมอง เห็นว่าเป็นเอียวสิ้ว ศึกครั้งนี้จางหานไม่อยู่ เทียหยกดูแลเมือง ซุนฮิวไปช่วยที่เมืองเหยียนจิน จึงพาเอียวสิ้วที่เฉลียวฉลาดมาเป็นที่ปรึกษากองทัพ ติดตามข้างกาย

"ท่านอัครมหาเสนาบดี กวนอวิ๋นฉางมาแล้วขอรับ!" เอียวสิ้วพูดตรงประเด็น ไม่ทำตัวลึกลับ แจ้งข่าวที่มาทันที

โจโฉสีหน้าตกใจ แต่ไม่นานก็เปลี่ยนเป็นดีใจ ลุกขึ้นจากหลังโต๊ะกระโดดข้ามออกมา เพราะร้อนใจจึงชนเข้ากับเอว แม้โจโฉจะมีร่างกายกำยำอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังเจ็บจนต้องกุมเอว รีบเดินเร็วออกจากกระโจมไป

เดินออกจากค่ายทหาร เห็นชายร่างสูงใหญ่หน้าแดง หนวดเครางดงาม ยืนอยู่ไกลๆ กำลังประสานมือโค้งคำนับ ท่าทางเหมือนกำลังขอขมา

"อวิ๋นฉาง!! อวิ๋นฉางเอ๋ย!!"

โจโฉวิ่งโขยกเขยกเข้าไป กวนอูเห็นดังนั้นก็สะเทือนใจทันที ในสายตาเขา ไม่เจอแค่สิบวัน ท่านอัครมหาเสนาบดีดูแก่ลงไปมาก ไหล่ห่อ รูปร่างซูบผอมและหนวดเคราเริ่มขาว

ดูแก่ชราลง ไม่มีสง่าราศีเหมือนก่อน

เมื่อก่อนดั่งขุนเขา ตั้งตระหง่านน่าเกรงขาม มาบัดนี้กลับดูเหมือนเถาวัลย์แห้งต้นไม้ตาย

ช่างน่าปวดใจยิ่งนัก!!

หัวใจกวนอูเจ็บแปลบขึ้นมาทันที จากนั้นความรู้สึกผิดก็แผ่ซ่านออกมาจากจุดที่เจ็บปวด ราวกับระลอกคลื่นที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน

"ท่านอัครมหาเสนาบดีโปรดอภัย อวิ๋นฉางมาช้าไปแล้ว!" กวนอูกำลังจะคุกเข่าข้างเดียว ประสานมือคารวะ แต่ข้อศอกกลับถูกโจโฉที่พุ่งเข้ามาประคองไว้

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า กลับมาก็ดี กลับมาก็ดี!" โจโฉหันไปมอง ตะโกนบอกพวกโจหยินว่า "อวิ๋นฉางกลับมาแล้ว! อวิ๋นฉางกลับมาช่วยข้าแล้ว!"

"จื่อเซี่ยว จื่อเหอ รีบไปจัดงานเลี้ยง คืนนี้จะเลี้ยงฉลองสามกองทัพ ต้อนรับอวิ๋นฉาง!"

"ไม่ต้องลำบากเช่นนั้น!" กวนอูกุมมือโจโฉกลับแน่นอย่างจริงใจ ถอนหายใจว่า "กวนมู้... ได้ยินว่าท่านอัครมหาเสนาบดีติดพันศึกทางเหนือ ในยามวิกฤตเช่นนี้ จะทิ้งนายผู้มีบุญคุณไปตามหาความภักดีได้อย่างไร ต่อให้จะไป กวนมู้ก็ต้องสร้างความดีความชอบ รอให้สถานการณ์มั่นคงก่อนค่อยไป"

"ก่อนหน้านี้ ใจร้อนไปหน่อยจริงๆ"

กวนอูสงบลง คำพูดนี้พอพูดออกมา ตัวเขาเองก็พลันเข้าใจอะไรหลายอย่าง

สามารถใช้ศึกนี้ตอบแทนบุญคุณ แล้วค่อยไปหาพี่ใหญ่ ก็ไม่เสียหายทั้งสองฝ่าย

เพราะท่านอัครมหาเสนาบดีก็กำลังต้องการคน

"ดี ดีมาก..." โจโฉสายตาเป็นประกาย ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความชื่นชม จ้องมองกวนอูอย่างลึกซึ้ง จากนั้นมุมปากก็เบะลง สายตาแน่วแน่ ลากเขาเข้าไปในกระโจมทหารทันที เพื่อหารือสถานการณ์รบในตอนนี้

"เจ้าดูสิ เมืองลิมเอี๋ยง เสียหายไปทั่ว ตอนนี้กำลังเร่งซ่อมแซม ราษฎรในเมืองน่าจะหนีไปหมดแล้ว เหลือแต่ทหารเดนตายเท่านั้น"

"อ้วนเสี้ยวใช้ทหารกล้าตายแปดพัน ยืนหยัดรักษาเมืองลิมเอี๋ยง ยังมีทหารอีกหมื่นสองหมื่นอยู่ใกล้ๆ พร้อมจะมาช่วยได้ทุกเมื่อ ที่นี่เราเสียทหารไปเป็นหมื่นแล้ว ยังตีไม่แตก"

กวนอูฟังคำพูดของกุยแกจบ ลูบเคราครุ่นคิดอยู่นาน กล่าวว่า "ข้ารบกับทัพอ้วนเสี้ยวที่ท่าข้ามแปะแบ๊หลายครั้ง จากนั้นก็ได้ชัยชนะครั้งใหญ่ที่เหยียนจิน รู้ว่าการเคลื่อนทัพของอ้วนเสี้ยว อาศัยแม่น้ำ อาศัยเส้นทางน้ำเดินทัพ"

"ปั๋วฉางเคยบอกกวนมู้ว่า อ้วนเสี้ยวในสมรภูมิลิมเอี๋ยงนี้ เดินทัพตามแนวขวางไม่ได้ เพราะเส้นทางที่ซับซ้อนเหล่านั้น ตอนที่ป้องกันปั๋วฉาง ได้ถูกอุดตายหมดแล้ว"

"ท่านอัครมหาเสนาบดี เหตุใดไม่สั่งให้แม่ทัพในค่าย แยกย้ายกันนำทัพใหญ่ ไปตามจุดต่างๆ ไปทางเหยียนจิน แปะแบ๊ เฉาเกอ สามทาง จะทำให้ทัพอ้วนเสี้ยวรับมือไม่ทัน พวกเขาไม่มีทหารมากพอจะขยายแนวรบได้ยาวขนาดนั้น"

โจโฉพยักหน้า "ข้าก็คิดเช่นนั้น หากวันหนึ่งคืนหนึ่งยังตีเมืองไม่ได้ ก็ตั้งใจจะใช้เสบียงจำนวนมหาศาล แยกทัพออกไป!"

นี่ก็เป็นแผนที่พวกเขาปรึกษากันมาก่อนหน้านี้ แต่กวนอูมาถึงก็พูดออกมาได้เลย แสดงให้เห็นว่าเขาทุ่มเทแรงกายแรงใจไปกับสนามรบแห่งนี้มากเพียงใด วางหูตาไว้มากแค่ไหน สำรวจภูมิประเทศมามากเท่าไหร่

แม่ทัพคนหนึ่ง เวลาคุมทัพรบจะให้ความสำคัญกับภูมิประเทศที่สุด หากไม่รู้เส้นทางเลย ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะคล่องแคล่วดั่งปลาได้น้ำ กวนอูประจำการอยู่ที่นี่มาสองปีครึ่ง รู้ทะลุปรุโปร่งแล้ว ให้เขาคุมทัพ ดีที่สุด

"ดี!"

กวนอูหัวเราะเบาๆ "ท่านอัครมหาเสนาบดีมอบทหารให้ข้าสักกอง ข้าจะขึ้นกำแพงเมืองลิมเอี๋ยงเป็นคนแรกให้ดู!"

"อวิ๋นฉางเต็มใจทำเช่นนั้นจริงหรือ"

โจโฉมองเขาอย่างสงสัย กวนอูในตอนนี้มีผลงานเพียงพอจะได้รับบรรดาศักดิ์จวินโหว (พระยา) แล้ว ไม่จำเป็นต้องไปบุกตะลุยฝ่าดงข้าศึก เสี่ยงอันตรายเช่นนี้

กวนอูยิ้ม กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "เพียงต้องการตอบแทนบุญคุณ ท่านอัครมหาเสนาบดีวางใจมอบให้กวนมู้เถิด!"

"ได้ คืนนี้หลังยามจื่อ จุดไฟตีเมือง คืนสุดท้าย หากตีเมืองลิมเอี๋ยงไม่ได้ ก็จะแยกทัพเดินหน้า"

"ขอบคุณท่านอัครมหาเสนาบดี!"

กวนอูรับทหารเก่าของตนกลับมา และออกเดินทางพร้อมกับซิหลงในคืนนี้ หลังดึกสงัด ก็เดินทางด้วยชุดเบา กวนอูถือโล่ใหญ่และดาบในมือ ค่อยๆ นำทหารคลำทางเข้าไป ข้ามสะพานแขวนที่พังราบไปแล้ว เดินหน้าต่อ

ไม่นานก็ถูกทหารบนเมืองพบเข้า แม้เดือนมืดลมแรง แต่คนตาดี ก็ยังพอมองเห็นเงาทหารเดินอยู่บนถนนได้ จึงตะโกนร้อง

กวนอูไม่ตื่นตระหนก สั่งให้ทหารยกโล่ใหญ่เดินหน้าช้าๆ ป้องกันธนูระลอกแรก

ทหารทั้งหมดทำตามแผน ขบวนทัพไม่แตกตื่น เดินช้าๆ ไปถึงใต้กำแพงเมือง ด้านบนก็ทุ่มหินใหญ่ น้ำร้อนลงมา กวนอูสั่งให้ถอยหลังเล็กน้อย

เขาอยู่ด้านข้างเมือง ตอนนี้เข้าใกล้ประตูเมืองไม่ถึงร้อยก้าวแล้ว

เวลานี้ สิ้นเสียงคำสั่ง ทหารก็พุ่งเข้าใส่ช่องประตูเมือง เริ่มทุบทำลายบานประตู และเครื่องยิงหินโจมตีเมืองที่อยู่ไกลๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ขอบสนามรบ กวนอูดึงดูดความสนใจของคนบนเมืองก่อน ให้คนเข็นรถตีเมืองเข้ามา และส่งทหารโล่คุ้มกันซ้ายขวา

เข็นเข้ามาได้หลายสิบก้าว ก็เริ่มยิงหินโจมตีเมือง

"แยกย้าย ถอย!"

กวนอูออกคำสั่ง เวลานี้ ทหารของเขาก็ถอยกลับมาอย่างเป็นระเบียบ รอให้ประตูเมืองถูกหินยักษ์ทุบเปิดแล้วค่อยบุก

[จบแล้ว]