บทที่ 190 - ท่านขุนพล ท่านคือข้าอีกคนบนโลกใบนี้! (ฟรี)

บทที่ 190 - ท่านขุนพล ท่านคือข้าอีกคนบนโลกใบนี้!

"รีบพูด"

โจโฉเร่งเร้า แต่จางหานกลับอึกอัก เงียบไปครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า "ท่านจะฟังอันไหนก่อน"

"ชิ" โจโฉเดาะลิ้น มองจางหานด้วยสายตาขุ่นเคือง กล่าวเสียงต่ำว่า "ข่าวร้าย"

"ฟังข่าวดีก่อนดีกว่ามั้ง" จางหานยิ้มแหย

แล้วจะให้ข้าเลือกทำไม เจ้าคนกวนประสาท

โจโฉแทบจะตะโกนด่าออกมา กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกอย่างแรง ฝืนยิ้มพยักหน้า "ข่าวดีคืออะไร"

จางหานกล่าวว่า "จูล่งมาสวามิภักดิ์แล้ว แถมยังพาพี่น้องที่รวบรวมมาจากเขาโงจิวกว่าหกร้อยคนมาด้วย ล้วนเป็นชายฉกรรจ์ที่กล้าหาญชำนาญศึก"

สีหน้าโจโฉผ่อนคลายลง ความยินดีผุดขึ้นในใจ "งั้นจะมีข่าวร้ายอะไรได้อีก ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว!"

"ข่าวร้ายล่ะ?" ไม่นานเขาก็ถามจางหานด้วยความระแวง สัญชาตญาณบอกเขาว่าข่าวร้ายนี้คงไม่ธรรมดา

จางหานเลียริมฝีปากหลายครั้ง ทำหน้าเหมือนคนท้องผูกมาหลายวัน แล้วพูดอย่างอึกอักว่า "ข่าวร้าย เอ่อ ข่าวร้ายคือ... เขาบอกว่าอยากจะมาอยู่ใต้สังกัดข้า"

โจโฉ "..."

เขาตะลึงจ้องมองจางหานเขม็ง สีหน้าซับซ้อนบอกไม่ถูก

หลักๆ คือไม่เข้าใจ

อยู่ใต้สังกัดเจ้า? ตามเจ้าแล้วจะมีอนาคตอะไร เจ้าอย่างมากวันหน้าก็เป็นแค่อัครมหาเสนาบดี แต่ข้า ข้าเป็นอัครมหาเสนาบดีอยู่แล้วนะ!

โจโฉเงียบไปนาน เหมือนคลื่นพายุอารมณ์กำลังก่อตัว

ป๋อฉางก็นับว่าเป็นลูกเขยข้า จงรักภักดีต่อข้า บ้านเมืองที่มั่นคงในตอนนี้ ครึ่งหนึ่งก็มาจากสติปัญญาและความกล้าหาญของเขา

อีกอย่างป๋อฉางไม่มีความทะเยอทะยาน เป็นคนสบายๆ ใจกว้าง แต่มักจะมีคนมาชื่นชมเลื่อมใสติดตามอยู่เสมอ

จูล่งติดตามเขา ก็เท่ากับทำงานให้ข้า เป็นคนของข้าเหมือนกัน

โจโฉคิดได้ดังนั้น จิตใจก็สงบลง จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา "ป๋อฉาง ด้วยตำแหน่งและชื่อเสียงของเจ้า การดึงตัวจูล่งมาได้ย่อมไม่ใช่เรื่องยาก"

"คงจะใช้ความพยายามไปไม่น้อยเลยสินะ"

"ฟ้าดินเป็นพยาน!" จางหานตบต้นขา "ข้าไม่ได้ไปหว่านเสน่ห์อะไรใส่เขาเลยนะ! ข้าให้โกซุ่นไปส่งจดหมาย ส่งเสร็จก็ให้รีบกลับเลย ก็เพื่อไม่อยากให้เขารู้สึกว่าพวกเราไปบีบบังคับ"

"คนที่มีจิตใจเป็นวิญญูชน ย่อมไม่ก้มหัวให้อำนาจหรือผลประโยชน์ แต่จะติดตามผู้มีคุณธรรม เขาถึงได้เอนเอียงมาทางฮูโต๋"

"ข้าคิดแบบนี้จริงๆ นะ"

จางหานทำหน้าซื่อตาใส ตอนนี้เขาทุกวันหลังจากเลิกงานกับเตียนอุยและกาเซี่ยง ก็จะไปเดินเล่นในเมือง กลางคืนไปดื่มเหล้าที่หอดนตรีเล่อฟาง ดื่มเสร็จก็กลับบ้านไปหาภรรยา

แม้จะไม่มีสิ่งบันเทิงเริงรมย์มากนัก แต่ชีวิตในแต่ละวันก็เป็นระเบียบเรียบร้อย

สาวงามข้างกายก็ไม่มีใครเป็นดาราหนังผู้ใหญ่ ชีวิตสุขสบาย แถมยังมีผลงานสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แค่นี้ก็พอแล้ว

ต้องรักษาตำแหน่งให้มั่นคง รอวันหน้าสงครามใหญ่มาถึง ค่อยไปช่วยฆ่าศัตรู จากนั้นก็บริหารทรัพย์สินในเมืองหลวง สะสมความมั่งคั่ง ช่วงไม่กี่ปีนี้วิจัยงานช่าง ผลักดันความเจริญก้าวหน้าของอารยธรรม ดีกว่าอะไรทั้งหมด

ข้าจะไปแย่งจูล่งทำไม

คำพูดนี้ ยิ่งพูดยิ่งร้อนตัว จางหานรู้สึกว่าโจโฉไม่เชื่อ

"หึหึ" โจโฉยิ้มเอามือไพล่หลังเดินลงมา ปากก็พูดว่า "แหม ท่านพระยาจางเชี่ยวชาญกลยุทธ์ตีใจคน ได้รับการถ่ายทอดจากข้าไปจนหมดไส้หมดพุง เก่งกว่าโจงั่งเสียอีก"

"การส่งโกซุ่นไป ก็นับเป็นหมากเด็ด โกซุ่นเป็นคนเงียบขรึม ไม่ชอบดื่มสุรา วินัยทหารเคร่งครัด เรียกได้ว่ากองทหารม้าเกราะดำมีชื่อเสียงมาถึงทุกวันนี้ มีความดีความชอบของเจ้าครึ่งหนึ่ง ก็มีความเหนื่อยยากของเขาอีกครึ่งหนึ่ง"

"นิสัยของเขา เป็นแบบที่พวกวิญญูชนชอบที่สุดพอดี"

จางหาน ดูเหมือนจะเป็นประเภทที่วิญญูชนเกลียดที่สุด ทั้งกวนประสาททั้งสู้ไม่ได้

จางหานชะงัก เดาะลิ้นว่า "จิ๊ เตียนอุยจำทางไม่ได้นี่หว่า! เขาดูแผนที่ก็ไม่เป็น ข้าจะใช้ใครได้อีก?"

เตียนอุยที่อยู่ไม่ไกลหันมามอง แล้วประสานมือบอกโจโฉว่า "นายท่าน จางหานพูดถูก ข้าไม่มีการศึกษา"

จางหาน "..."

โจโฉ "..."

ประโยคนี้ ฟังก็รู้ว่าจางหานสอนมา โจโฉยิ้ม "เจ้าสอนมาสิท่า?"

"ฟ้าดินเป็นพยาน ข้าเคยพูดแค่ประโยคเดียว กลิ่นดอกเหมยหอมกรุ่นยามค่ำคืน กลิ่นหอมลอยล่องใต้แสงจันทร์ รุ่งสางกึ่งหลับกึ่งตื่น เมามายดมกลิ่นดอกไม้หลับใหลฟังเสียงนกขมิ้น"

"โอ้โห" โจโฉตาโต "ประโยคเดียว เป็นกลอนได้ตั้งหลายบท? ท่านพระยาจางช่างมีอารมณ์สุนทรีย์เหลือล้น มิน่าล่ะใครๆ ก็อยากคบหาเป็นสหาย ข้าเลื่อมใสจริงๆ"

"ท่านพ่อตา ท่านอย่าพูดจาประชดประชันแบบนี้ได้ไหม..." จางหานหมดแรงจะเถียง เจอโจโฉพูดยอกย้อนแบบนี้ รับมือยากจริงๆ

"เอาเป็นว่า ท่านบอกมาเลยดีกว่า ว่าจะทำยังไงถึงจะยอมรับข่าวร้ายนี้ได้"

"อืม... ม้าดีพันตัวนั่น คงต้องลดครึ่งหนึ่งแล้วล่ะ" โจโฉพูดโพล่งออกมา

"ได้!" จางหานกัดฟันตอบรับทันที รู้อยู่แล้วว่าต้องมาไม้นี้!

"อืม อีกอย่าง... หากจูล่งติดตามเจ้า วันหน้าข้าจะเรียกใช้ก็ไม่สะดวก ไม่แน่ว่าทุกครั้งที่จะเรียกใช้ข้ายังต้องมาขอร้องเจ้า พูดจาดีๆ หากข้าอารมณ์ดีก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าบังเอิญอารมณ์ไม่ดี... เกรงว่าจะทำให้ป๋อฉางต้องน้อยใจ"

"นี่..." จางหานกำลังจะบอกว่า น้อยใจหน่อยไม่เป็นไรหรอก ยังไงคนเก่งๆ อย่างข้า โจโฉก็ตัดใจลงโทษหนักไม่ลงหรอก

แต่พอลองคิดดูอีกที ไม่ถูกสิ ตอนนี้เป็นลูกเขยแล้ว ก็เหมือนลูกชายครึ่งคน ลูกสาวเขาก็คุมข้าอยู่

ที่สำคัญคือ ตอนนี้ความสัมพันธ์เราดีจริงๆ ถ้าจู่ๆ มีเรื่องขัดใจกัน อารมณ์คงบูด

เถ้าแก่โจรู้จักปรับตัวตามสถานการณ์จริงๆ

ถุย ข้าไม่ใช่สถานการณ์สักหน่อย

จางหานสะบัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป มองโจโฉอย่างจนใจ พยักหน้าว่า "อืม ท่านพ่อตาพูดมีเหตุผล งั้นควรจัดการอย่างไรดี?"

"เฮ้อ ก็ต้องลดไปอีกครึ่งหนึ่ง ถึงจะสบายใจ ช่วงนี้ได้ม้าดีจากพ่อค้าม้าทางเหนือมาพันกว่าตัว เป็นม้าพันธุ์ดีจากเสเหลียง ตัวสูงใหญ่ แข็งแรงทนทาน พ่อค้าม้าต้อนฝ่าหิมะมาส่งให้ข้า เดินทางราบรื่นไม่มีอุปสรรค"

"ข้าแบ่งให้เจ้าสองร้อยห้าสิบตัว"

"เลขสวยจริงๆ" จางหานยิ้มแห้ง "ขอบพระคุณท่านพ่อตา"

โจโฉยิ้มกล่าวว่า "หลังจากจูล่งมาถึง ให้เขามาเป็นหัวหน้ากองทหารม้าองครักษ์ให้เจ้าก่อน เป็นองครักษ์คนสนิท วันหน้าออกศึกค่อยฟังคำสั่งนำทัพ"

"นอกจากนี้ ม้าศึกที่เหลืออีกพันกว่าตัว ข้าจะรวมกับม้าดีในเขตอีกสี่พันแปดร้อย รวมให้ครบหกพันตัว ตั้งกองทหารม้าขึ้นใหม่อีกหนึ่งกอง เน้นการขี่ม้ายิงธนูที่ยอดเยี่ยม อาวุธดาบโล่ครบครัน ทหารหนึ่งคนมีม้าสามตัว ม้าหนึ่งตัวสวมเกราะหนัก อีกสองตัวเป็นม้าเบา"

"เจ้า จูล่ง และเตียนอุย ต้องรับผิดชอบฝึกฝนให้ข้า"

"กองทหารม้านี้ ยามหนักต้องมีอานุภาพดั่งพายุพัดเมฆหมอก ยามเบาต้องมีความคล่องตัวไร้ช่องโหว่ ม้าสามตัวแบกสัมภาระอาวุธ สามารถเดินทางไกลวันละร้อยลี้ถึงหลายร้อยลี้!"

โจโฉแววตาเป็นประกาย ในระหว่างการพูดคุยหยอกล้อ ก็เผยเป้าหมายที่แท้จริงออกมา

"คัดเลือกทหารจากที่ไหน?" จางหานถามเสียงเข้ม

"ทหารชิงโจวเดนตาย และทหารจากค่ายลูกหลานแม่ทัพตระกูลขุนนาง"

"ม้าศึกหกพันตัว นายท่านทุ่มหมดหน้าตักเลยนะนี่"

"จะรบกับอ้วนเสี้ยว จะไม่ทุ่มหมดหน้าตักได้อย่างไร สายสืบรายงานมาว่า เขาซื้อและเพาะเลี้ยงม้าศึกในอิวจิ๋วและเป็งจิ๋วจำนวนมาก และเร่งสร้างรถศึก ทหารเกราะหนัก"

"หวังจะใช้ความได้เปรียบด้านทรัพยากร สร้างความเกรงขาม ส่วนข้าจะเน้นที่ความคล่องตัวและทหารม้าเกราะหนัก ในสนามรบจะใช้วิธีรบแบบฉาบฉวย หากเจอทหารเกราะหนักหรือรถศึกก็ใช้ความเร็วลากให้เหนื่อยตาย"

มิน่าล่ะถึงต้องการทหารม้าที่เดินทางไกลได้ คล่องตัวสูง ต้องการใช้ความ "แปลกพิสดาร" มาทำลายความยิ่งใหญ่ของกองทัพมหาศาล

ความจริงก็คือจนกว่าอ้วนเสี้ยว เลยต้องใช้แผนพิสดารเข้าสู้ จะไปวัดกันที่ทรัพยากรคงสู้ไม่ได้ อ้วนเสี้ยวครองดินแดนทางเหนือแม่น้ำฮวงโหทั้งหมด แถมยังได้รับการสนับสนุนจากตระกูลใหญ่ทั้งหมด

รบกับกิจิ๋ว คู่ต่อสู้ที่แท้จริงไม่ใช่แค่ขุนศึกคนหนึ่ง แต่เป็นแผ่นดินผืนนั้น และประชากรที่แผ่นดินนั้นเลี้ยงดูมาหลายปี

"ได้" จางหานพยักหน้าอย่างหนักแน่น เขารู้ดีว่าเวลาไหนควรเสพสุข เวลาไหนควรทุ่มเท

ดังนั้นการตอบรับครั้งนี้จึงหนักแน่นจริงจัง ไม่มีความลังเล

"หึหึ กองทหารม้าเช่นนี้ ป๋อฉางช่วยตั้งชื่อให้หน่อยสิ"

"ชื่อ..." จางหานก้มหน้าคิดครู่หนึ่ง กล่าวว่า "นายท่านบอกว่า พ่อค้าม้าต้อนม้าฝ่าหิมะใหญ่มา เดินทางราบรื่นไร้อุปสรรค เปรียบเสมือนม้าเทพ พวกเราพึ่งพาบารมีโอรสสวรรค์ รบเพื่อมังกรที่แท้จริงแห่งโลกหล้า"

"งั้นชื่อ กองพันมังกรหิมะ (ต้าเสวี่ยหลงฉี) ก็แล้วกัน"

โจโฉ "..."

ฟังดูแปลกๆ แฮะ

"ก็ได้"

ออกจากจวนอัครมหาเสนาบดี เตียนอุยขยับมาข้างจางหานแล้วถามดื้อๆ ว่า "จวินโหว พวกเราขาดทุนหรือเปล่า?"

"ขาดทุน?" จางหานหันมามองด้วยความประหลาดใจ "ขาดทุนอะไร? บุญคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่พ่อบุญธรรมมีต่อข้า เรียกว่าการตามใจ!!"

"นี่ยังให้ข้ามาตั้งสองร้อยห้าสิบตัวไม่ใช่เรอะ?"

เตียนอุย "เจ้ามีความสุขก็ดีแล้ว"

เดี๋ยวนะ พ่อบุญธรรม? ไม่ใช่พ่อตาหรอกเรอะ?

...

ฝนฤดูใบไม้ผลิโปรยปราย

หลังหิมะละลาย อากาศเริ่มอุ่นขึ้น แต่ฤดูใบไม้ผลิมักมีฝนตกชุก

หลังพืชผลในไร่นาเติบโต จางหานได้รับราชโองการ ให้ควบตำแหน่งผู้ดูแลการสร้างอาวุธ ตรวจตราการผลิตอาวุธและลูกธนู

ในจวนครึ่งภูเขา สร้างสวนสวยงามไว้ที่ลานหน้าบ้าน มีต้นไม้เขียวชอุ่ม ร่มรื่นตายิ่งนัก

บนศาลาไม้ จางหานและจูล่งนั่งล้อมวงต้มสุรา บนโต๊ะมีกับแกล้มผักผลไม้จานเล็กๆ วางเต็มไปหมด คุยกันอย่างออกรส

"พี่ท่านจูล่ง ตอนนี้พี่น้องจากเขาโงจิวของท่านได้รับการดูแลอย่างดี ท่านเองก็เริ่มฝึกทหารม้าชั้นยอดแล้ว งั้นตอนนี้บอกข้าได้หรือยัง? ท่านชอบข้าตรงไหน?"

จางหานหน้ายับยู่ยี่เหมือนดอกเบญจมาศ จ้องมองจูล่งเขม็ง

ข้ายังจำได้แม่น เพราะท่าน ข้าเลยต้องมารับงานฝึกทหารม้า สอนเพลงทวน เพิ่มจากงานคุมสร้างอาวุธ

ข้ากลายเป็นครูฝึกทหารเสือพรานไปแล้วเนี่ย บ้าจริงๆ ชาติก่อนข้าเป็นพวกเติมเงินครั้งแรกแท้ๆ

"ท่านพระยา" จูล่งยิ้มอย่างสุภาพ ตอบอย่างตรงไปตรงมา "ผู้น้อยได้ยินมาว่าท่านสามารถเลี้ยงดูครอบครัวลูกน้องได้ และยังพาพี่น้องทำมาหากิน รู้ว่าท่านมีความสามารถมาก ใจกว้าง มีคุณธรรมน้ำมิตร ดูแลคนรอบข้างได้ดี"

"แค่นี้เองเหรอ?" จางหานรู้สึกปากคอแห้งผาก เลียริมฝีปากเบาๆ

"แบบว่า... ไม่มีอะไรประมาณว่า เพราะข้าชื่อเสียงเกริกไกร ยึดมั่นคุณธรรม ผลงานการรบเป็นที่เลื่องลือ เป็นวีรบุรุษแห่งราชวงศ์ฮั่น ดังกระฉ่อนไปทั่วหล้า ก็เลยเลื่อมใสมาขอติดตาม อะไรแบบนี้เหรอ?"

"ไม่มี" จูล่งหลุดปากออกมาด้วยความแปลกใจ แต่ก็รีบกลับคำว่า "แน่นอน ย่อมมีอยู่แล้ว"

จางหานมองขุนพลหนุ่มรูปงามคิ้วดกตาโตตรงหน้า นึกไม่ถึงว่าจูล่งก็หัดพูดจาเอาใจคนเป็นเหมือนกัน

"เฮ้อ" จางหานเกาหัว "ท่านนี่นะ คิดอะไรก็แสดงออกมาบนหน้าหมด ก็นับว่าไม่เสียทีที่เป็นวิญญูชน"

จูล่งยิ้ม กล่าวว่า "แต่ว่า ผู้น้อยอยากถามท่านพระยา ข้าใฝ่ฝันหาดินแดนแห่งคุณธรรม อยากติดตามเจ้านายที่มีคุณธรรม ยึดมั่นในการปกครองด้วยคุณธรรม ปณิธานนี้ ท่านพระยาทราบได้อย่างไร?"

"นี่เป็นปณิธานที่จูล่งตั้งไว้ก่อนจะติดตามท่านนายพลกองซุน"

"ดินแดนอิวจิ๋ว ในปีนั้นมีการปกครองด้วยความเมตตาจริงๆ เพื่อดูแลราษฎรในพื้นที่ และท่านเจ้าแคว้นเชื้อพระวงศ์ท่านนั้น ก็เป็นคนมีเมตตาธรรมจริงๆ"

"เพียงแต่ ต่อมาท่านนายพลกองซุนแตกหักกับท่านเล่าอู๋ ถึงขั้นทำสงครามกัน ข้าทนดูไม่ได้ ตอนนั้นมีคนจากไปมากมาย..."

"อืม..." จางหานก้มหน้าคิดอยู่นาน กว่าจะเอ่ยปากว่า "ใช่ ท่านเล่าเสวียนเต๋อบอกข้า"

"อ้อ?" จูล่งสีหน้าตะลึงงัน แล้วก็ยิ้มออกมา "ท่านพระยาสนิทกับท่านเล่าเสวียนเต๋อหรือ?"

"อืม ตอนข้าแต่งงาน เขายังมาดื่มเหล้ามงคลเลย เมื่อก่อนเขาชอบบอกว่าข้าเหมือนท่านมาก หลังๆ ก็ไม่พูดแล้ว"

จางหานยิ้มกริ่ม ไม่ได้โม้ซะทีเดียว เล่าปี่เคยแสดงท่าทีแบบนั้นจริงๆ แค่ไม่เคยพูดออกมาตรงๆ ว่าจางหานเหมือนจูล่ง

"จูล่งมิกล้าเทียบท่านพระยา อายุน้อยเพียงนี้ก็มีชื่อเสียงโด่งดัง ผลงานการรบยอดเยี่ยม เป็นสิ่งที่จูล่งใฝ่ฝัน แต่ยังทำไม่สำเร็จ"

"เพลงทวนของท่านพระยา ได้รับการถ่ายทอดจากผู้ใด?"

ช่วงนี้ ทั้งสองมักจะประลองเพลงทวนกันในตอนกลางคืน ฝีมือสูสีกัน

"เอ่อ ผู้เฒ่าจอมยุทธ์ท่านหนึ่ง แต่ตอนนี้ท่านน่าจะกลายเป็นเซียนไปแล้ว ตอนนั้นไม่ได้บอกชื่อแซ่ไว้"

จางหานคิดว่าเหตุผลนี้อาจจะยังฟังไม่ขึ้น จู่ๆ เขาก็นึกถึงเกมสมัยเด็กที่ชื่อ "สามก๊กจูล่งตำนานศึก" ขึ้นมาได้

จึงถอนหายใจกล่าวว่า "ตอนเด็กๆ ที่บ้านยากจน หมู่บ้านถูกโจรภูเขารังแกปล้นชิงเป็นประจำ มักจะมาแย่งชิงเสบียงตอนฤดูเก็บเกี่ยว ชาวบ้านเดือดร้อนแสนสาหัส ทุกฤดูหนาวต้องมีคนป่วยตายอดตาย"

"ตอนนั้นข้ายังเด็ก ก็มักจะคิดว่าบนเขาจะมีเทพเซียนอยู่ไหม เลยชวนเพื่อนเล่นคนหนึ่งขึ้นไปบนเขาหลังหมู่บ้าน"

"พวกเราหาจนเจอ บนเขามีผู้เฒ่าท่าทางเหมือนเซียนจริงๆ..."

จูล่งตั้งใจฟัง พลางถอนหายใจและอุทานด้วยความทึ่งเป็นระยะ

ตอนแรกที่ฟัง เขาพบว่าความคิดตอนเด็กของท่านพระยาช่างเหมือนกับตัวเองเหลือเกิน ตอนนั้นเขาก็เคยคิดจะเข้าป่าไปหาเซียนเรียนวิชา เพื่อกอบกู้กลียุค สานฝันวีรบุรุษ

แต่ความจริงแล้ว พวก "เทพเซียน" หรือ "ทหารสวรรค์" ที่ชาวบ้านล่ำลือ ก็เป็นแค่ปราชญ์ผู้มีความรู้ที่หนีโลกไปอยู่ป่าเขาเท่านั้น

บางที ท่านพระยาอาจจะได้พบกับยอดคนเร้นกายที่มีวิชาความรู้จริงๆ ถึงได้ฝึกฝนจนเก่งกาจขนาดนี้

นี่ นี่มันท่านพระยา... นี่มันคือตัวข้าอีกคนในโลกใบนี้ชัดๆ...

จางหานยิ่งเล่ายิ่งมัน ทั้งสองคุยกันจนลืมวันลืมคืน...

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วยาม จูล่งร้องอุทานว่า "มีม้าเทพที่มังกรขาวแปลงกายมาจริงๆ หรือ!?"

"สรรพสิ่งในโลกล้วนมีจิตวิญญาณ" จางหานตบโต๊ะรำพัน "ตอนนั้นข้าหาไม่เจอ ได้แต่จากมาด้วยความจำใจ ข้าเคยคิดว่าเรื่องมังกรขาวแปลงเป็นม้าเป็นแค่ตำนาน และหลังจากข้าฆ่าโจรล้างแค้นให้คนในหมู่บ้านแล้ว ก็ไม่มีที่ให้อยู่เป็นหลักแหล่ง อยู่ได้ไม่นานก็จากมา"

"แต่ตอนนี้ข้ามีม้าเจว๋ออิ่งและม้าเซ็กเธาว์ ถึงได้เข้าใจว่าม้าเทพมีอยู่จริง"

"เรื่องจริง!" จูล่งลุกพรวด สีหน้าตื่นเต้นดีใจ เหมือนเจอเนื้อคู่ "ม้าขาวของผู้น้อยตัวนั้น ก็แสนรู้ยิ่งนัก ติดตามมาหลายปี ใจสื่อถึงกันได้ วิ่งวันละพันลี้"

"ชื่อว่า ม้าขาวมังกรหยก (อวี้หลานไป๋หลงจู)"

"ม้าตัวนี้หัวจรดหางยาวหนึ่งวา สูงแปดศอกกว่า กีบเท้าใหญ่ ขาเรียว หูเหมือนไม้ไผ่ คอเหมือนตั๊กแตน กระดูกแข็งแรง อกผาย เหมือนมังกรเริงร่า"

"หูซ้ายมีปาน แดงเหมือนดอกกล้วยไม้หยก จึงชื่อว่าม้าขาวมังกรหยก"

"และเพราะขนขาวเงิน ยามค่ำคืนส่องสว่างดุจแสงจันทร์ จึงเรียกว่า ม้าสิงห์หยกราตรี (เย่เจ้าอวี้ซือจื่อ)"

จางหานมุมปากยกขึ้น สนใจขึ้นมาทันที "จูล่ง พาข้าไปดูหน่อย ข้าก็อยากเห็นว่าม้าเทพเช่นนี้เทียบกับเซ็กเธาว์แล้วเป็นอย่างไร เทียบกับเจว๋ออิ่งแล้วเป็นอย่างไร!"

"ได้ ได้!" จูล่งวางจอกเหล้าลง สีหน้ากระตือรือร้น "ผู้น้อยก็คิดเช่นนั้น!"

"งั้น พวกเราขี่ไปที่เขานานหลิน ที่นั่นข้ามีลานล่าสัตว์ ขี่ม้ายิงธนู ประลองยุทธ์ได้ เตียนอุยที่บ้านมีเหล้าเยอะ ให้เขาเอาเหล้าดีมาสักร้อยไห คืนนี้เรายังดื่มกันต่อได้"

"ไม่ได้ ท่านพระยา ทำแบบนั้นไม่ได้!" จูล่งใจเต้นตึกตัก แต่ไม่กล้าลืมหน้าที่ "ถ้าไปเขานานหลิน แล้วเรื่องฝึกทหารทั้งวันทั้งคืนจะทำยังไง?"

จางหานก้มหน้าเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเห็นด้วย "จื่อหลงพูดมีเหตุผล งานการห้ามลืม"

"ใช่" จูล่งหัวเราะแห้งๆ ด้วยความเสียดาย "วันหน้ายังมีโอกาส"

"รอวันหน้าทำไม" จางหานตาสว่าง สีหน้าเบิกบาน ตะโกนลั่น "ย้ายค่ายฝึกไปสร้างที่เขานานหลินเลย ที่นั่นลานฝึกทั้งใหญ่ทั้งสบาย!"

"จื่อหลง ไปกัน!"

จางหานดึงมือจูล่ง ออกจากตึกไปเรียกพรรคพวก เตรียมเก็บข้าวของ ย้ายค่ายไปฝึกที่เขานานหลิน

[จบแล้ว]