บทที่ 180 - ยอดนักเรียกพ่อแห่งราชวงศ์ฮั่น ที่แท้ก็มีดีแค่ชื่อ! (ฟรี)

บทที่ 180 - ยอดนักเรียกพ่อแห่งราชวงศ์ฮั่น ที่แท้ก็มีดีแค่ชื่อ!

ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป จ๋าจีก็รีบนำแผนที่ที่สำรวจมาได้จากแถบเมืองโหไนถึงเมืองเงียบกุ๋นมาให้ เพียงแต่บางส่วนยังไม่ได้รวบรวมวาดใหม่ ยังเป็นเศษผ้า ต้องดูแยกกัน

จางหานและกาเซี่ยงรีบค้นหา ไม่นานก็เจอจุดหนึ่ง จากทางเล็กๆ ที่กัวต๋อ สามารถนั่งเรือข้ามแม่น้ำได้ ข้ามได้ทีละหลายร้อยคน

"ข้าพเจ้าเห็นว่า ตีตรงนี้ไปก็ไร้ประโยชน์ ยึดแค่ท่าข้ามแปะแบ๊ก็พอ ยึดชายฝั่งไว้ วันหน้าจะรุกหรือรับ ก็เลือกได้เอง หรือจะถอยมาตั้งรับแล้วทำลายท่าข้ามนี้ทิ้ง ก็ยังชะลอการเดินทัพของทัพอ้วนได้"

กาเซี่ยงจนถึงตอนนี้ ก็ยังมีความเห็นตรงกับซุนฮิว ทั้งสองมั่นใจมากว่า หากจะชนะอ้วนเสี้ยวให้เด็ดขาด ห้ามข้ามแม่น้ำไปตีไกลเด็ดขาด แต่ควรรอให้พวกเขาข้ามมา

เมื่ออ้วนเสี้ยวข้ามแม่น้ำฮวงโหมา เปิดศึกที่ทุ่งกัวต๋อ การตีให้แตกพ่ายถึงจะอาศัยความได้เปรียบของแม่น้ำใหญ่ ไล่ล่าสังหารได้สะดวก

มิเช่นนั้น รากฐานอ้วนเสี้ยวอยู่ที่เมืองเงียบกุ๋น ข้ามแม่น้ำไปต่อให้ชนะใหญ่แล้วจะทำอะไรได้?

หรือจะบุกตีเมืองลิมเอี๋ยง?

เมืองลิมเอี๋ยงเป็นปราการทิศใต้ของเมืองเงียบกุ๋น ต่อให้เมื่อก่อนจะไม่ใช่เมืองที่ตีแตกยาก แต่ถ้าทั้งสองฝ่ายตั้งใจจะรบกัน มันก็จะกลายเป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งภายในไม่กี่ปี

ดังนั้น ในแนวคิดของกาเซี่ยง ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยคิดจะเอาเมืองลิมเอี๋ยง

เป้าหมาย อยู่ที่ท่าข้ามต่างๆ ของแม่น้ำ

กัวต๋อ ท่าข้ามแปะแบ๊ ท่าข้ามเหยียนจิน ทั้งสามแห่งถือว่าสำคัญยิ่ง วันหน้าจะกลายเป็นสนามรบหลักและจุดสำคัญในการขนส่งเสบียง

นั่นหมายความว่า จางหานซ้อนแผนแสดงความอ่อนแอ เพื่อแลกกับผลลัพธ์ที่ควรมองไปที่จุดนี้

กาเซี่ยงจิ้มไปที่ท่าข้ามแปะแบ๊ "ตรงนี้แค่ข้ามแม่น้ำจากทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองตองกุ๋นก็ถึงแล้ว ควรยึดไว้"

"ด้วยความสามารถของท่านขุนพล ไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้ แผนนี้ถ้าเป็นคนอื่นอาจจะยาก เสียสละเยอะ แต่ทหารม้าเกราะดำของท่านขุนพล ไม่ต้องกลัว"

กาเซี่ยงตาเป็นประกาย นี่คือข้อได้เปรียบที่เขาเห็นในตัวจางหาน และข้อได้เปรียบนี้เจ้านายเก่าของเขาไม่เคยมี

เช่นเตียวซิ่ว แม้จะหนุ่มแน่นห้าวหาญ แต่ก็เทียบจางหานไม่ได้ หรือลิโป้ ความกล้าหาญพอฟัดพอเหวี่ยงแต่ความเจ้าเล่ห์เทียบจางหานไม่ติดฝุ่น

คนอื่นมีแผนการดี แต่ไม่สามารถคุมทหารให้ร่วมแรงร่วมใจทำตามแผนได้ หากวัดกันที่จุดนี้ จางปั๋วฉางถือว่าไร้คู่ต่อสู้ในใต้หล้าแล้ว

"เอ่อ แพ้ชนะเป็นเรื่องปกติของทหาร และในสนามรบไม่มีตา ข้าเกิดโชคร้ายตายไปล่ะ"

"ไม่มีทาง" กาเซี่ยงตอบทันทีอย่างมั่นใจ

จางหานเดาะลิ้น "ท่านนี่กะจะให้ข้าไปบุกตะลุย สำเร็จท่านก็ได้ความชอบในการเสนอแผน ถ้าไม่สำเร็จตัวตาย... หรือบาดเจ็บพ่ายแพ้หนีกลับมา พวกท่านพ่อลูกก็หลุดพ้นแล้ว"

"บาปกรรม!!" กาเซี่ยงหน้าย่นไปหมด กำหมัดแน่นเจ็บปวดใจ กัดฟันว่า "ท่านขุนพล เวลานี้ยังจะมาระแวงกันอีกเหรอ!?"

"ยังสงสัยอยู่อีก?" กาเซี่ยงตัวชา หนังหัวกระตุก! นิสัยขี้ระแวงของท่านนี่เริ่มเป็นตั้งแต่เมื่อไหร่?

จำได้ว่าเมื่อก่อนไม่เป็นนี่นา?

หรือว่าตอนนี้สถานะตำแหน่งต่างไปแล้ว เริ่มรักตัวกลัวตายแล้ว?

จางหานเห็นท่าทางกระโดดโลดเต้นขนพองสยองเกล้าของกาเซี่ยง ในใจก็สนุกเต็มที่ เดาะลิ้นว่า "ข้าก็แค่ ถามไปงั้นแหละ ไม่มีท่านก็บอกว่าไม่มีก็จบ"

ยังมีหน้ามาพูดอีก!! กาเซี่ยงมุมปากกระตุก แต่ก็ใจเสาะไม่กล้าเถียง ได้แต่ยิ้มรับ

"ท่านขุนพลคิดว่าอย่างไร?"

"ข้าว่าอันตรายเกินไป ข้าไม่อยากไป" จางหานตอบอย่างเด็ดขาด "แต่เส้นทางที่ท่านวางไว้ก็ไม่เลว"

"หมายความว่าไง?" กาเซี่ยงเลิกคิ้ว มองจางหานด้วยความสงสัย

"แสดงความอ่อนแอให้ศัตรูเห็น จริงๆ ก็คือทำให้พวกเขาคิดว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว และลำพองใจในแผนการของตน ผ่านพ้นวิกฤตที่ฮูโต๋จะใช้นามโอรสสวรรค์เรียกเก็บเครื่องบรรณาการไปได้อย่างราบรื่น"

"และในเมื่อแสดงความอ่อนแอแล้ว จะต้องยกทัพไปตีตลบหลัง เพื่ออวดความสามารถชื่อเสียงของข้าทำไมล่ะ?"

ทั้งสองสบตากัน ต่างกะพริบตาตาปริบๆ เงียบไปครู่หนึ่ง

เวลานี้ กาเซี่ยงลองหยั่งเชิงถาม "ไม่ไปยึด แค่ส่งหน่วยสอดแนมไป?"

"งั้น จะไปในฐานะอะไรล่ะ?"

"ยังคิดไม่ออก ท่านเหวินเหอคิดว่าควรใช้ฐานะอะไรดีที่สุด?"

"อืม..." กาเซี่ยงรู้สึกว่าในคำถามนี้มีหลุมพราง ไม่อยากตอบ แต่ถ้าไม่ตอบเหมือนจะโดนดี

ช่างเถอะ ยอมเจ็บตัวดีกว่ายอมตาย เขาถอนหายใจว่า "โจรผู้ร้ายดีที่สุด ชาวบ้านผู้ลี้ภัยก็ได้ พวกนี้แอบติดต่อกัน ได้ข่าวเยอะ ได้เห็นความจริงเยอะ"

"ดี ขอบคุณท่านเหวินเหอที่แนะนำ ข้ารับไว้พิจารณาแล้ว" จางหานพยักหน้าอย่างรวดเร็ว และส่งสายตาชื่นชมให้กาเซี่ยง

แถมในแววตายังมีความซาบซึ้งแบบ "ได้รับความรู้มากมาย"

แน่นอน สีหน้าท่าทางพวกนี้กาเซี่ยงไม่เชื่อสักนิด เดี๋ยวนี้ท่านขุนพลเจ้าเล่ห์ขึ้นทุกวัน

เขาไม่ใช่เด็กหนุ่มที่เติมเงินคนนั้นอีกแล้ว เปลี่ยนไปเยอะเลยทีเดียว

...

สามวันต่อมา

จางหานออกจากเมืองโหไน และกะทันหันมาก แทบจะทิ้งงานในมือทั้งหมดทันที มอบหน้าที่บรรเทาภัยให้เจ้าเมืองโจหอง

ประกาศกับภายนอกว่า... กลับไปอยู่กับครอบครัว ออกไปวิ่งเต้นมาปีหนึ่งแล้ว ไม่ได้ดูแลบ้าน อยากจะกลับไปรวมญาติช่วงปีใหม่

เดิมทีจางหานกะจะบอกว่าคนในบ้านป่วย แต่คิดไปคิดมาไม่เอาดีกว่า คนดีๆ ที่ไหนจะแช่งคนในบ้านตัวเองแบบนั้น

ข่าวนี้ภายใต้การสืบข่าวของคนมีเจตนา ก็แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว เล่าลือกันไปทั่วเมืองโหไน

คนสนิทของจางหานยิ่งปิดปากเงียบ ไม่พูดถึงเรื่องนี้ ข่าวก็ยิ่งไปไว

ไม่นานก็เริ่มแพร่ไปถึงชายแดนเมืองโหไน คนที่สืบข่าวพวกนี้ ต่างก็คาดเดากันว่าจางหานโดนลงโทษเรื่องทุจริต กลับฮูโต๋ไปเข้าคุกแล้วหรือเปล่า

แต่ฮูโต๋ในยามนี้ กลับสงบสุขกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด โดยเฉพาะจางหาน

ในคืนนี้ เขาได้รับจดหมายจากโจโฉ ให้เขาทำตามใจชอบ ไม่ต้องกังวลเรื่องชื่อเสียงในราชสำนัก

โจโฉบอกว่ามั่นใจเต็มร้อย ว่าจะทำให้จางหานไม่เสียชื่อเสียงเพราะเรื่องนี้ แต่กลับจะยิ่งโด่งดัง มีความชอบใหญ่หลวงต่อราชสำนัก

จางหานเลยเริ่มคิดถึงความหมายแฝงของคำพูดนี้ ว่าเป็นการบอกใบ้ให้เขาไปทำเรื่องบ้าบิ่นได้เลยใช่ไหม เพราะตามกฎการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม "ความชอบใหญ่หลวง" ที่พ่อบุญธรรมพูดถึง สามารถเอามาหักล้างกับ "ความผิดใหญ่หลวง" ได้

และความผิดนี้ ต้องไม่ใช่โทษกบฏ ขอแค่เป็นความผิดที่มีความดีความชอบแฝงอยู่ ก็ไม่เป็นไร

ในจดหมายไม่ได้ระบุว่าความชอบอะไร จางหานเองก็ไม่รู้ว่ายังมีไพ่ตายอะไรอีก เพราะหลังจากกลับจากซิ่วชุน เขาก็ไม่มีผลงานอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษ

ช่างเถอะ ในเมื่อท่านอัครมหาเสนาบดีผู้ยิ่งใหญ่พูดขนาดนี้แล้ว เดิมทีก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ก็ไม่ต้องกังวลแล้ว

...

ฮูโต๋

โจโฉกับซุนฮิว ชีจีไฉ กุยแก อยู่ในห้องโถงด้วยกัน บนโต๊ะยังมีฎีกาจากกิจิ๋วกองอยู่

และกุยแกกับชีจีไฉก็ไม่เข้าใจความหมายของจดหมายที่โจโฉส่งให้จางหาน

แม้แต่กุยแกที่มีจิตใจใสกระจ่าง ปัญญาฉับไว ก็ไม่รู้ว่าท่านอัครมหาเสนาบดีผู้นี้เอาความมั่นใจมาจากไหน

ตามการคาดเดาของเขา น่าจะใช้กำลังทหาร อำนาจ กดดันลงไปตรงๆ ไม่ใช่วิธีปกติ การทำเช่นนี้รักษาไว้ได้จริง แต่ก็จะทำให้เกิดรอยร้าวระหว่างนายบ่าว

แบบนี้สถานการณ์ปัจจุบันก็จะคุมไม่อยู่

ย่อมเกิดช่องว่าง นี่ก็เป็นภาพที่หลายคนอยากเห็น และเป็นผลลัพธ์ที่กิจิ๋วอยากเห็นที่สุด

แผนนี้ เป้าหมายที่แท้จริงไม่ใช่อยู่ตรงนี้หรอกหรือ?

กุยแกและชีจีไฉสบตากัน ในแววตามีความกังวลลึกซึ้ง และพวกเขาก็รู้ดีว่าความคิดโจโฉนั้นเดายาก และมองการณ์ไกล วิสัยทัศน์สูงส่ง

โจโฉเหลือบเห็นสายตาทั้งสองคน ก็แค่นเสียงหัวเราะ "พวกเจ้าคงสงสัยสินะ ว่าข้าเอาอะไรมาเป็นหลักประกัน ให้รับรองกับปั๋วฉางว่าไม่มีปัญหา"

"ถูกต้อง" สองคนนี้ไม่ใช่พวกใจเย็น พอได้ยินโจโฉพูดแบบนี้ก็รู้ว่าเขายินดีจะบอก จึงหันมามองพร้อมกัน

แม้แต่ซุนฮิวก็อดไม่ได้ที่จะหันมามอง ทำหน้าสงสัยใคร่รู้

โจโฉยิ้มเจ้าเล่ห์ "ไอ้หนูนี่ยังมีความชอบอยู่อีกอย่างหนึ่ง บางทีตัวเขาเองอาจจะลืมไปแล้วก็ได้"

"นั่นคือเรื่องที่เขางัดออกมาตอนหนีงานไปรังแกชาวเขาตามชนบท ก่อนจะไปซิ่วชุน"

"หา?" กุยแกและชีจีไฉอุทานออกมาพร้อมกัน ไปรังแกชาวเขาตามชนบท นี่มันคืออะไร พูดตรงเกินไปไหม?

"แล้ว เป็นความชอบแบบไหนกัน?" ซุนฮิวถามอย่างจนใจอยู่ข้างๆ

เขายังพอรักษามาดไว้ได้ เพราะเตรียมใจเรื่องจางหานมาดีพอแล้ว ในใจเขา ท่านจางรองหัวหน้าศาลทำเรื่องอะไรออกมาก็ไม่แปลกทั้งนั้น

โจโฉหยิบม้วนผ้าไหมที่เขียนบันทึกไว้ออกมา กางออกแล้วว่า "จางหานเสนอวิธีตอนหมู รื้อฟื้นช่างตอนหมู เผยแพร่ไปทั่วกุนจิ๋ว ชีจิ๋ว เมืองยีหลำ แคว้นไพก๊ก"

"จนถึงฤดูหนาวปีนี้ ช่วงใกล้จะสิ้นปี ทุกที่เริ่มฆ่าหมู เอามาทำอาหารเลี้ยงฉลอง เนื้อหมูในเขตปกครองเพิ่มผลผลิต ชาวบ้านเรียกได้ว่ามีเนื้อกินกันถ้วนหน้า เทียบกับธัญพืชห้าชนิดก่อนหน้านี้ นี่ไม่ใช่ความชอบใหญ่หลวงหรอกหรือ?"

กุยแกและชีจีไฉตกตะลึง "มีเรื่องแบบนี้ด้วย?"

"เพิ่มขึ้นเท่าไหร่?"

"แค่ชีจิ๋วก็สิบเท่าตัวแล้ว ฎีกาขอความชอบของยุ่นเฉิง (เปาซิ่น) ก็กำลังเดินทางมา"

โจโฉหัวเราะเบาๆ "มีความชอบขนาดนี้อยู่ ปั๋วฉางจะไปเดือดร้อนอะไรได้?"

"ฮ่องเต้ดีใจยังไม่ทันจะพอ ขุนนางร้อยแปดทำได้แค่หุบปาก ความชอบระดับนี้ แม้จะมีคนทำมาก่อน และอาจจะมีคนทำต่อในภายหลัง แต่ในปัจจุบันถือว่าควรค่าแก่การเฉลิมฉลองทั่วแผ่นดิน ปั๋วฉางนับว่าเป็นวีรบุรุษตัวจริง"

คำพูดนี้ของโจโฉ ไม่จริงทั้งหมด เพราะคนที่ผลักดันจริงๆ ไม่ใช่จางหาน แต่เป็นเขาโจโฉ

ตอนนั้นจางหานแค่เปรยๆ ว่า ให้ฟื้นฟูวิธีตอนหมู เลี้ยงหมูตอนให้อ้วน แล้วสั่งให้ชาวบ้านตามที่ต่างๆ ขยันเลี้ยงสัตว์

ถึงได้มี "การเก็บเกี่ยว" ในปีนี้ และนโยบายของโจโฉ ยิ่งทำให้การเลี้ยงหมูที่เดิมทีมีแต่บ้านเศรษฐี พ่อค้าถึงจะเลี้ยงไหว กระจายไปสู่ชาวบ้านทั่วไป

ถึงได้มีความชอบในปัจจุบัน แต่พอดีมาเจอเรื่องของกิจิ๋ว งั้นก็ตามน้ำ ยกความชอบให้จางหานไปเลย

ไม่เพียงแต่จะกันภัยร้ายนี้ได้ ยังทำให้เขาได้ชื่อเสียงอีก

ส่วนตอนนี้จางหานทำอะไรอยู่ โจโฉก็ตั้งตารอ เขาก็อยากรู้ว่าจางหานจะทำอะไร

เพราะนี่ข้าไม่ได้ให้เขาไปหาเรื่องอ้วนเสี้ยวเองนะ นี่อ้วนเสี้ยวหาเรื่องเอง

อารมณ์โจโฉตอนนี้ เหมือนเศรษฐีมองดูลูกชายเลือดร้อนของตัวเองไปสู้รบปรบมือเรื่องเงินทองกับคนอื่น

เขาจะสู้ก็ได้ ข้างหลังมีภูเขาเงินภูเขาทองคอยหนุน ต่อให้แพ้ก็ไม่เป็นไร กลับมาก็ยังมีความชอบรออยู่

"ที่แท้เป็นเช่นนี้" ซุนฮิวพยักหน้า ลูบเครายิ้มออกมา ถอนใจว่า "จางหานนี่ รู้ไปหมดทุกเรื่องจริงๆ วิธีตอนหมูนี้ สมัยพระเจ้าฮั่นอู่เต้เคยมี แต่ไม่แพร่หลาย"

"ต่อมาชาวบ้านก็มีบันทึก แต่เพราะไม่มีหลักฐานอ้างอิง จึงไม่น่าเชื่อถือ ไม่ได้ถูกผลักดัน นึกไม่ถึงว่าท่านเจ้าพระยายังรู้เรื่องนี้"

เก่ง จริงๆ เก่ง

คนคนหนึ่งรอบรู้เรื่องอดีตปัจจุบันไม่แปลก จะทำให้คนนับถือ แต่ถ้าเขารอบรู้เรื่องอดีตปัจจุบันแล้วยังรู้เรื่องหมูและเรื่องขี้หมูราขี้หมาแห้งด้วย นั่นสิแปลก

ยิ่งไปกว่านั้น จางหานยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ เขายังมีเวลาอีกอย่างน้อยหลายสิบปีในการสั่งสมความรู้และประสบการณ์ ไม่รู้ว่าวันหน้าจะเป็นบุคคลระดับไหน

ถ้าเก่งขึ้นทุกปี นิสัยดีขึ้นอีกหน่อย เผลอๆ คนรุ่นหลังอาจจะต้องเรียกว่า "จางเซิ่ง" (นักบุญจาง/ปราชญ์จาง) ส่วนจะเป็นปราชญ์ด้านไหนก็ไม่รู้แล้ว

ซุนฮิวมั่นใจว่าตัวเองมองคนแม่น พอมีความคิดนี้ผุดขึ้นมา ก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกมา ทำให้โจโฉ กุยแก ชีจีไฉ สามคนหัวเราะออกมาพร้อมกัน

"ฮ่าๆๆ ฮ่าๆ!"

สุดท้ายโจโฉตบโต๊ะ หัวเราะลั่น "มันก็แค่หมาหลง (โก่วเซิ่ง) จะมาเซิ่ง (ปราชญ์) อะไร..."

ในห้องโถงเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ และโจโฉในบรรยากาศผ่อนคลาย เปลี่ยนชุดขุนนางเข้าวัง เขาตั้งใจจะไปบอกเรื่องนี้กับเล่าเหียบก่อน

ดีเหมือนกัน ให้ฝ่าบาทอุ่นใจไว้ก่อน และก็เป็นการให้เกียรติสถานะฮ่องเต้ด้วย สุดท้ายยังสามารถเสนอแผนการได้อีกหนึ่งอย่าง

...

"หือ?"

บนพระที่นั่งฉางเล่อ เล่าเหียบฟังรายงานของโจโฉจบ ก็เผยสีหน้าประหลาดใจแกมยินดี "จางอ้ายชิงยังรู้เรื่องพวกนี้ด้วย?"

"รู้" โจโฉพยักหน้าทันที "ฝ่าบาทอย่าลืม ปั๋วฉางมาจากรากหญ้า สถานะต่ำต้อย และเรื่องราวของชาวบ้าน ก็มีแต่คนต่ำต้อยถึงจะมองเห็นได้ง่ายกว่า"

"เขาก็เคยพูดว่า คนที่รู้เรื่องการบริหารบ้านเมืองไม่ได้อยู่ในราชสำนัก แต่อยู่ในป่า"

"คนป่าคนดอยเดินดิน ย่อมรู้ซึ้งถึงความยากลำบาก สายตาที่มองเห็น ย่อมต่างจากขุนนางที่นั่งสูงอยู่บนศาล"

"พูดได้ดี!" เล่าเหียบเห็นด้วยอย่างยิ่ง "พูดแบบนี้ แสดงว่าจางอ้ายชิงสามารถควักเงินส่วนตัวมาเลี้ยงดูผู้ลี้ภัยแปดหมื่นคนได้ จริงๆ แล้วเป็นเพราะนโยบายการตอนหมูที่เขาผลักดันก่อนหน้านี้"

"ไม่เพียงแต่ทำให้ผลผลิตเนื้อสัตว์ในแคว้นเพิ่มขึ้น แต่ยังทำให้เขามีเสบียงและทรัพย์สินในมือมากมาย จนสามารถเลี้ยงดูราษฎรได้"

"อืม" โจโฉพยักหน้าอย่างพอใจ สีหน้าเมตตาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่ไม่นานคิ้วก็ขมวด ถอนหายใจอีก "เฮ้อ แต่ว่า..."

"ท่านอัครมหาเสนาบดีถอนหายใจทำไม?! นี่ ยังมีอะไรไม่เหมาะสมอีกหรือ? ควรจะเป็นเรื่องใหญ่น่าเฉลิมฉลอง เป็นลางดีที่ราชวงศ์ฮั่นเราจะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้งไม่ใช่หรือ"

เล่าเหียบหน้าตาสงสัย ไม่ใช่ข่าวดีเหรอ? ทำไมถึงมาถอนหายใจอีก

"น่าเสียดาย ฎีกาที่ส่งมาจากกิจิ๋ว เจตนาร้ายนัก คิดจะให้ปั๋วฉางตกที่นั่งลำบาก"

"อะไรนะ?" เล่าเหียบแววตาฉายแววคมกริบทันที ดูมีอำนาจน่าเกรงขาม ยืดตัวตรงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

"ท่านอัครมหาเสนาบดีหมายความว่าอย่างไร ลองเล่ามาให้ละเอียดซิ"

โจโฉประสานมือ กล่าวว่า "กิจิ๋วส่งฎีกามา ผลักความรับผิดชอบที่เมืองเงียบกุ๋นบรรเทาภัยไม่ดี จนผู้ลี้ภัยหนีตายลงใต้มาขอความช่วยเหลือที่ฮูโต๋ ไปให้กับการยึดครองดินแดนอิวจิ๋ว"

"และยังยกย่องเรื่องที่ปั๋วฉางสละทรัพย์สินช่วยผู้ลี้ภัยแปดหมื่นคนจนเกินจริง ในฮูโต๋มีข่าวลือแล้วว่าปั๋วฉางมีทรัพย์สินมากเกินไป เป็นเพราะทุจริตคอรัปชั่น แต่ความจริงแล้ว ล้วนเป็นรางวัลที่เขาได้จากการเสี่ยงชีวิตแลกมา"

"แต่ คำนินทาว่าร้าย ก็เหมือนภูเขาที่ไม่อาจตัดสายน้ำได้ คำคนน่ากลัว อีกทั้งเกรงว่าในราชสำนักจะมีไส้ศึกของอ้วนเสี้ยวแห่งกิจิ๋ว ต้องการปั่นป่วนเรื่องนี้ ตระกูลอ้วนมีใจคิดคดไม่ใช่เรื่องลับอีกต่อไป วิธีนี้อาจทำให้รากฐานฮูโต๋สั่นคลอน..."

"เราเข้าใจแล้ว" เล่าเหียบตาเป็นประกาย ดูองอาจผึ่งผาย เอามือไพล่หลังยืนอยู่กลางตำหนักใหญ่ "ท่านอัครมหาเสนาบดีมีแผนอย่างไร?"

โจโฉขยับเข้าไปใกล้ กระซิบว่า "ฝ่าบาทแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องนี้ไปก่อน ถือฎีกาจากชีจิ๋ว กุนจิ๋ว เมืองยีหลำ และแคว้นไพก๊กฉบับนี้ไว้ รอตอนประชุมเช้าดูว่าใครจะออกมาเสนอให้ตรวจสอบปั๋วฉาง ก็จะสังเกตได้ว่าใครเป็นพวกใจเอนเอียงไปทางอ้วน ไม่ภักดีต่อฮั่น"

"อืม ฎีกาความชอบใหญ่นี้ ยังไม่ผ่านสำนักราชเลขาฯ?"

"ยัง" โจโฉยิ้ม "มีแค่กระหม่อมคนเดียวที่รู้"

[จบแล้ว]