บทที่ 140 - ขุนนางที่รักของข้า ช่างเป็นคนดีจริงๆ (ฟรี)

บทที่ 140 - ขุนนางที่รักของข้า ช่างเป็นคนดีจริงๆ

"อนุญาตตามคำขอ จัดตั้งสำนักข่าวกรอง จัดระเบียบกฎหมาย ตรวจสอบผู้ละเลยหน้าที่ ทุจริต และผู้ที่ไร้คุณธรรมไม่คู่ควรกับตำแหน่ง"

เล่าเหี้ยนเต๊กคิดสักครู่ แล้วกล่าวต่อ "ท่านซีกงมีนโยบายเน้นความสามารถ ได้บัณฑิตมามากมาย จนตอนนี้จวนคึกคักเหมือนตลาด ยิ่งควรมีระบบตรวจสอบมาควบคุมอย่างเข้มงวด จึงจะส่งเสริมกันและกัน..."

"ฝ่าบาททรงพระปรีชา!" โจโฉหันกลับมาด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า มือสอดอยู่ในแขนเสื้อกว้าง โค้งคำนับด้วยความซาบซึ้งใจ

"ฝ่าบาท ทรงพระปรีชา!!"

"กระหม่อมดีใจยิ่งนัก จนรู้สึกโล่งใจ ฝ่าบาททรงมีวิจารณญาณเช่นนี้ นับเป็นอัจฉริยะโดยแท้"

เอียวเปียวรีบกล่าวชมเชย คำพูดออกมาจากใจจริง น่าจะเพราะตอนนี้รู้สึกตื้นตันใจมาก ตอนแรกเล่าเหี้ยนเต๊กอยู่ฉางอันแทบไม่กล้าพูด ไม่กล้าคิด เผชิญหน้ากับตั๋งโต๊ะ ลิขุย กุยกี พวกขุนพลโจร ตั้งแต่เด็กก็หวาดกลัว

พอโตขึ้นมาหน่อยก็ทำได้แค่ซ่อนคม ดูเหมือนเก็บตัวเงียบ จริงๆ คือถูกปิดหูปิดตา ไม่รู้อะไรเลย ถูกเลี้ยงเหมือนนกขมิ้นในกรง

ตอนนี้ เล่าเหี้ยนเต๊กสามารถมองเห็นข้อบกพร่องในนโยบายของโจโฉได้แล้ว และสามารถแสดงความคิดเห็นตามข้อบกพร่องนั้น ใช้กฎหมายมาอุดช่องโหว่ของการขาดการตรวจสอบในการแต่งตั้งคน ก็เป็นวิธีหนึ่ง

เอียวเปียวรู้ดีว่า บัณฑิตทั่วหล้า จะไม่ยอมสวามิภักดิ์ต่อโจโฉ แต่ชอบไปพึ่งพาอ้วนเสี้ยว รองลงมาก็ไปเกงจิ๋วพึ่งพาเล่าเปียว น้อยคนนักจะยอมมาอยู่กับโจโฉด้วยความเต็มใจ ซุนฮก... น่าจะเป็นข้อยกเว้น

เขาตอนนั้นยอมทิ้งอ้วนเสี้ยว มาเข้ากับโจโฉ ช่วยเขารักษาแคว้นกุนจิ๋ว สายตาเฉียบคมมาก หรืออาจจะบอกว่าสายตาแบบนี้ หาได้ยากในโลก โจโฉมีชื่อเสียงด้านคุณธรรม และนโยบายเน้นความสามารถ ทำให้บทบาทของตระกูลใหญ่ลดน้อยลง ได้รับการสนับสนุนจากบัณฑิตยากจนและคนมีความสามารถที่มาจากชนชั้นล่าง

ตอนนี้ สามารถมีความสัมพันธ์ฉันมิตรระหว่างกษัตริย์และขุนนางเช่นนี้ได้ ก็นับว่าหาได้ยาก

หลังเลิกประชุม ตังสินเดินลงบันไดคนเดียวด้วยความไม่พอใจ ในบรรดาขุนนางฝ่ายบู๊ ตอนนี้มีแค่ฮกหวานที่ยอมคบหาด้วย คนอื่นส่วนใหญ่เป็นขุนพลเก่าซีเหลง สองคนในนั้นเป็นนายพัน คุมทหารอยู่รอบเมืองฮูโต๋

นอกจากนี้ ก็ไม่มีขุนนางฝ่ายบู๊และบุ๋นคนไหนอยากจะสนิทกับตังสินมากนัก

หลังจากขุนนางแยกย้ายกันไป ฮ่องเต้ก็รั้งตัวโจโฉผู้เป็นซีกง และซุนฮกผู้เป็นสมุหราชเลขาธิการไว้ เพื่อเลือกตัวหัวหน้าสำนักข่าวกรอง

เล่าเหี้ยนเต๊ก ออกปากชัดเจนว่าอยากให้จางหานมารับตำแหน่ง "ท่านรัก (คำเรียกขุนนางคนโปรด) โป๋ฉางเก่งทั้งบู๊และบุ๋น แถมยังมีผลงานช่วยชีวิตข้า มีสถานะพิเศษในราชสำนัก"

"อีกอย่าง เขายังเป็นลูกเขยของท่านซีกง สถานะนี้เหมาะสมที่สุดแล้ว"

"และ โป๋ฉางเป็นคนซื่อสัตย์รักความยุติธรรม ไม่รักเงินทองลาภยศ หวังเพียงสร้างชื่อในแผ่นดิน เป็นลูกผู้ชายตัวจริง ตำแหน่งสำนักข่าวกรองควรให้คนเช่นนี้รับหน้าที่ จึงจะยุติธรรม ทำให้ขุนนางเชื่อถือ"

"อืม ไม่เลว..." โจโฉพยักหน้าเห็นด้วย แต่ในใจรู้สึกทะแม่งๆ

ฝ่าบาทตกลงให้ตั้งสำนักข่าวกรอง ต้องการจัดการข้าราชการทุจริต แต่จางโป๋ฉาง...

โจโฉนึกถึงนิสัยรักเงินไม่ปฏิเสธของจางหาน แถมยังชอบรีดไถ เมื่อไม่นานมานี้เพิ่งรีดไถเตียวซิ่วที่เมืองอ้วนเซียไปหมาดๆ

ตอนนี้เตียวซิ่วยังจนกรอบ รอรับเบี้ยหวัดมาเลี้ยงครอบครัว เพราะจางหานใช้ชีวิตสมถะไม่มักมากในลาภยศ (ประชด)

นี่ถ้าให้จางหานเป็นหัวหน้าสำนักข่าวกรอง เขาจะตรวจสอบตัวเองไหม?

ชัดเจนว่าไม่

แถมยังจะแอบส่งสัญญาณให้ข้าราชการที่มี "หางโผล่" จ่ายเงินอีกต่างหาก

อืม เขาต้องทำเรื่องแบบนี้แน่ จะให้เขาเป็นหัวหน้าสำนักข่าวกรองไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นโครงสร้างที่กุยแกอุตส่าห์อดตาหลับขับตานอนคิดมา จะพังไม่เป็นท่า

"ฝ่าบาท ความสามารถของโป๋ฉางไม่ได้อยู่ที่การตรวจสอบ ความสามารถของเขาน่าจะอยู่ที่สนามรบ" โจโฉประสานมือ คิดแล้วก็พูดเสียงเบาว่า "ฝ่าบาท หากให้จางหานเป็นหัวหน้าสำนักข่าวกรอง จะเป็นการจำกัดเขาไว้ที่นี่ วันหน้ายากจะเลื่อนตำแหน่ง และนี่ก็ไม่ใช่ปณิธานของเขา"

"เพียงแต่หากฝ่าบาทลงราชโองการด้วยพระองค์เอง เขาไม่กล้าขัดขืน แต่อาจจะเกิดความน้อยเนื้อต่ำใจ เช่นนี้ ฝ่าบาทคิดว่าจะตอบแทนบุญคุณที่เขาช่วยชีวิต จะรับเขามาเลี้ยงดูเป็นคนสนิท แต่ความจริงแล้ว เท่ากับทำร้ายเขา เพราะโป๋ฉางปีนี้อายุเพิ่งยี่สิบสี่เท่านั้น"

เล่าเหี้ยนเต๊กมือสั่นกลางอากาศ รู้สึกว่าโจโฉพูดมีเหตุผลมาก หากจำกัดจางหานไว้ข้างกาย เขาอาจจะไม่พอใจ และนี่ก็อาจจะไม่ใช่การตอบแทน

ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

"งั้น ท่านรักมีคนแนะนำไหม?"

"มี" โจโฉพยักหน้าอย่างพอใจ ยิ้มว่า "หัวหน้ากุนซือคนเดิมในค่ายของกระหม่อม ซีจีไฉ คนผู้นี้ไม่ได้มาจากตระกูลขุนนาง จะไม่ลำเอียงเข้าข้างผู้มีอำนาจ นิสัยตรงไปตรงมา ไม่เคยเสียความยุติธรรม"

"และ ตั้งแต่เขาเป็นหัวหน้ากุนซือในกองทัพกระหม่อม ก็กุมสายลับนับพันไว้ในมือ รวบรวมข่าวกรองทั่วสารทิศให้กระหม่อมทั้งวันทั้งคืน เชี่ยวชาญการตรวจสอบเรื่องราวในกองทัพและภายในเขตปกครอง เรียกได้ว่าถนัดมือ"

"และเขามีสติปัญญาเฉลียวฉลาด เก่งกาจในการตัดสินคดี ต้องดูแลความสงบเรียบร้อยในเมืองฮูโต๋ได้ดีแน่"

"ได้ ก็ได้..." เล่าเหี้ยนเต๊กพยักหน้าอย่างเสียดาย "ในเมื่อท่านรักแนะนำ ข้าก็ไม่ถามมากแล้ว ส่วนหัวหน้าศาลต้าหลี่ ท่านรักมีคนแนะนำไหม?"

"หัวหน้าศาลต้าหลี่ เกี่ยวข้องกับการตัดสินคดีหลังสำนักข่าวกรองจับกุมสอบสวน จึงมีความเกี่ยวพันกัน กระหม่อมเห็นว่า ไม่ควรให้คนเก่าคนแก่ในค่ายกระหม่อมรับตำแหน่งอีก เพื่อไม่ให้วันหน้าถูกท่านแม่ทัพพิทักษ์แผ่นดินตังสิน ท่านราชพ่อตา และคนอื่นๆ ... ระแวงสงสัย"

โจโฉพูดจบ หน้าตาก็ดูขมขื่น ราวกับได้รับความอยุติธรรมอย่างมาก แต่ก็ยินดีจะระบายความในใจต่อหน้าเล่าเหี้ยนเต๊ก

ทำให้เล่าเหี้ยนเต๊กเกิดความรู้สึกผิดและไม่สบายใจ รีบลุกขึ้นเดินไปหาโจโฉ ยิ้มว่า "ท่านรัก พวกเขาก็เป็นขุนนางที่มีความชอบในการอารักขาเรากลับตะวันออก ข้าว่าอย่าไปถือสาเลยนะ?"

"โอ้ ฮ่ะฮ่ะฮ่ะ..." โจโฉชะงักไป รีบหัวเราะกลบเกลื่อนความกระอักกระอ่วน โบกมือว่า "ไม่กล้าไม่กล้า กระหม่อมไหนเลยจะกล้าถือสา แม้จะเป็นขุนนางร่วมราชสำนัก แต่ยังไงพวกเขาก็เป็นญาติของฝ่าบาท ไหนเลยจะกล้าล่วงเกิน"

"วันนี้ในราชสำนัก กระหม่อมทำเพื่อราชวงศ์ฮั่น ร่วมกับบัณฑิตในค่ายตั้งสำนักนี้ขึ้นมาด้วยความยากลำบาก จริงๆ ก็เพื่อตรวจสอบความสงบเรียบร้อย ความโปร่งใส แต่กลับถูกโจมตีโดยไร้เหตุผล มีความทุกข์แต่พูดไม่ออก หัวหน้าศาลต้าหลี่นี้ สถานะสูงส่ง กระหม่อมเห็นว่าให้ฝ่าบาททรงแต่งตั้งเองจะดีกว่า"

"จริง หรือให้เราแต่งตั้ง?" เล่าเหี้ยนเต๊กมองเขาอย่างลังเล แววตาแฝงความหวาดกลัวระคนสงสัย

พระองค์ยังคงฝังใจกับความกลัวตั๋งโต๊ะในวัยเด็ก ตอนนี้ต่อให้โจโฉเปิดทางให้ตัดสินใจ พระองค์ก็ยังมึนงง

"แน่นอน พะย่ะค่ะ พระองค์เป็นฮ่องเต้ ทุกอย่างต้องให้พระองค์ตัดสินใจ พวกเราทำได้แค่บอกข้อดีข้อเสีย แต่ ถึงเป็นพวกกระหม่อม ข้อดีข้อเสียที่ว่าก็อาจจะไม่ถูกเสมอไป"

"ฝ่าบาทหากจะฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น ต้องยึดถือฮ่องเต้ผู้ปรีชาในอดีตเป็นแบบอย่าง แต่ละพระองค์ล้วนเป็นผู้ที่เปิดกว้างรับฟังความคิดเห็น"

ใช่ ท่านรักพูดถูกมาก เขากำลังสอนให้เราเป็นฮ่องเต้ที่ดี เพื่อฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น ให้กลับมารุ่งเรืองเหมือนเก่า

เล่าเหี้ยนเต๊กซาบซึ้งใจเล็กน้อย ในวัยนี้ คนข้างล่างไม่กลัวก็หลอกใช้ หรือไม่ก็เหมือนพวกตังสิน เอียวเปียว ที่รังแกพระองค์ว่ายังเด็ก ไม่เคยให้คิดเอง ไม่เคยสอนสั่ง เอาแต่พูดความคิดตัวเอง

โจโฉผู้นี้ แม้จะไม่มีชาติตระกูลสูงส่ง แต่มีชื่อเสียงด้านบุ๋นบู๊เกรียงไกรทั่วหล้า เขายังยอมดีกับเราขนาดนี้

เราจะทำให้เขาผิดหวังได้อย่างไร

เล่าเหี้ยนเต๊กก้มหน้าคิดละเอียด ผ่านไปนานจึงกล่าวว่า "สมัยเราอยู่ฉางอัน รองตุลาการจงฮิวแยกแยะถูกผิด เก่งในการใช้คน และรอบรู้มากความสามารถ สติปัญญาไม่ธรรมดา อีกทั้งเพราะรอบรู้มานาน จึงตัดสินความได้เก่ง"

"เราคิดว่า ผู้เป็นหัวหน้าศาลต้าหลี่ ไม่เพียงต้องซื่อสัตย์ภักดี ยุติธรรม แต่ต้องมีประสบการณ์และพื้นฐานความรู้มากพอ ถึงจะรับมือกับคดีซับซ้อนต่างๆ ได้"

"และเขา มาจากตระกูลจงแห่งเองฉวน เป็นตระกูลดังทั่วหล้า ชาติตระกูลนี้ก็ตอบโจทย์ความกังวลของท่านรักเมื่อครู่"

"ท่านรักโจ ท่านรักซุน คิดว่าอย่างไร?"

ซุนฮกและโจโฉสบตากัน คนแรกก้มหน้าลงไม่แสดงความเห็น

ส่วนโจโฉยิ้มกล่าวว่า "ทุกอย่างสุดแท้แต่พระประสงค์ ให้สำนักราชเลขาธิการร่างราชโองการได้เลย"

"ศาลต้าหลี่ ตุลาการ สำนักข่าวกรอง สามหน่วยงานนี้ จะช่วยให้ฮูโต๋สงบสุข เมืองหลวงไม่วุ่นวาย เช่นนี้ กระหม่อมถึงจะวางใจออกไปรบได้"

"ท่านรักจะไปรบอีกแล้ว?" เล่าเหี้ยนเต๊กเลิกคิ้ว ถามอย่างสงสัย "เอ่อ ท่านรักคิดว่า ตอนนี้ราชวงศ์ฮั่นยังมีที่ไหนไม่สงบ? และควรไปปราบใคร?"

"เรื่องนี้กระหม่อมไม่กล้าพูด วันนี้โป๋ฉางแค่พูดเรื่องความผิดปกติของอ้วนสุดในท้องพระโรงนิดหน่อย ก็โดนพ่อตาตังสินเกลียดชังขนาดนั้น กระหม่อมไหนเลยจะกล้าพูดพล่อยๆ?"

"เฮ้อ" เล่าเหี้ยนเต๊กขมวดคิ้ว "ท่านรัก ทำไมต้องกลัวตังสิน ฮกหวานขนาดนั้น? เราหนุนหลังท่านอยู่นะ"

"อืม ก็จริง" โจโฉยิ้มสบายๆ แล้วพูดจากใจจริงว่า "แต่คนเป็นขุนนาง จะอาศัยความโปรดปรานของฝ่าบาทเพื่อมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?"

"ความลำบากใจบางอย่างก็ใช่ว่าจะพูดให้เข้าใจได้ในคำสองคำ หากฝ่าบาทสนใจ กระหม่อมจะเล่าเรื่องในอดีตให้ฟังอีกหน่อย"

"สนใจ สนใจสิ" เล่าเหี้ยนเต๊กดีใจมาก กวักมือเรียกโจโฉเข้ามาใกล้ ตอนนี้พระองค์เห็นโจโฉเป็นทั้งครูและเพื่อน ย่อมยินดีฟังเขาเล่าเรื่อง

โจโฉและซุนฮกสบตากัน เชิญกันและกันตามมารยาท แล้วนั่งลงหน้าพระที่นั่งอีกครั้ง

คุยเรื่องความแค้นระหว่างขุนนางและขันทีในอดีต (ภัยขังคุกพรรคคนดี) เปิดเผยวิเคราะห์ความแค้นทั้งหมด ยกตัวอย่างประกอบ สั่งสอนอย่างนุ่มนวล

เล่าเหี้ยนเต๊กเคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาบ้าง แต่ตอนอยู่ในวังต้องปิดปากเงียบ ต่อมาคนรอบข้างก็มีแต่ขุนนางตระกูลใหญ่ ส่วนใหญ่ที่ได้ยินก็เป็นคำด่าว่าร้ายขันที

นึกไม่ถึงว่า ในเรื่องนี้จะมีความซับซ้อนขนาดนี้ ดูท่าความแค้นของสองฝ่ายจะสะสมมานาน ย้อนไปได้ถึงร้อยปีก่อน

ขุนนางกับขันที ไม่ถูกกันมาตลอด และโจโฉแม้ไม่ใช่ขันที แต่พ่อของเขาเคยเป็นบุตรบุญธรรมของขันทีใหญ่โจติง จึงมีเชื้อสายขันที ทำให้คนดูถูก

ดังนั้นการถูกเพ่งเล็งในราชสำนักตอนนี้ ก็เป็นเรื่องนี้เช่นกัน แต่คนดีอย่างท่านรัก จงรักภักดี เก่งกาจ กลับต้องมารับการดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้

ก็นับเป็นความเศร้าอย่างหนึ่ง

เขายังยอมมาคุยกับเราอย่างสุภาพ เล่าเรื่องราวในอดีตให้ฟัง

เล่าเหี้ยนเต๊กถอนหายใจยาว "นึกไม่ถึง ท่านรักวันนี้ยอมเปิดอกคุยกับเรา... ความตั้งใจของท่านรัก เราเข้าใจแล้ว เรื่องนี้เราจะกำชับสำนักราชเลขาธิการ จะไม่ให้ผิดพลาดแม้แต่น้อย"

"ฝ่าบาททรงพระปรีชา" โจโฉประสานมือคารวะ แล้วเดินออกไปพร้อมกับซุนฮก

...

สามวันต่อมา ประกาศปิดทั่วเมืองฮูโต๋ ชาวบ้านและขุนนางรอบๆ ต่างรับรู้

ตั้งสำนักข่าวกรอง รื้อฟื้นศาลต้าหลี่ ตุลาการ เพื่อตัดสินคดีความรอบเมืองฮูโต๋ ตรวจสอบขุนนาง กวาดล้างคนชั่วคนเลว เพื่อแสดงความยุติธรรม

ชาวบ้านได้ฟัง ต่างดีใจ

แม้แต่คนที่ติดตามสถานการณ์ ก็รู้ว่าการตั้งสำนักข่าวกรองนี้ ไม่เกี่ยวกับชาวบ้าน คนยากคนจน น่าจะตั้งมาเพื่อเล่นงานพวกขุนนาง

ภายนอกคาดเดาว่าสถานการณ์การแบ่งฝักฝ่ายในราชสำนักเปลี่ยนไปเล็กน้อย โจโฉน่าจะกุมความได้เปรียบเบ็ดเสร็จ นึกถึงเมื่อไม่นานมานี้ สมุหกลาโหมเอียวเปียวส่งลูกชายเข้าจวนซีกงเป็นสมุห์บัญชี ก็พอจะเดาข้อมูลได้มากขึ้น

ดังนั้น คนจำนวนมากจึงแอบไปเข้ากับจวนซีกง ทำให้หน้าจวนซีกงคึกคักเหมือนตลาด ฎีกาข้อเสนอแนะที่ส่งมาไม่ขาดสาย เอียวสิ้ว แทบจะไม่ได้เลิกงานกลับบ้านตรงเวลาสักวัน

เขาแทบจะกินนอนอยู่ที่จวนซีกง

ส่วนสำนักข่าวกรอง หลังจากตั้งขึ้น ก็คัดเลือกคนหนุ่มฝีมือดีกว่าพันคน ส่วนใหญ่เป็นคนในตระกูลโจโฉ หรือญาติพี่น้อง

ให้ซีจีไฉสั่งการ ฝึกฝน เพิ่มการฝึกทักษะการสืบสวน สอดแนม และการต่อสู้ในเมือง ส่วนวิชา "จับกุมคนร้าย"

จางหานเป็นคนสอน

...

กาลเวลาล่วงเลย ฤดูใบไม้ผลิผ่านไป ฤดูร้อนมาเยือน ฮูโต๋และกุนจิ๋ว ชีจิ๋ว ยังคงใช้อุปกรณ์การเกษตรอย่างบ่อพักน้ำ กังหันวิดน้ำกระดูกมังกร บำรุงดินให้อุดมสมบูรณ์ ได้รับความเมตตาจากฟ้าฝน

ปีนี้แม้จะยังดูไม่ออกว่าจะอุดมสมบูรณ์หรือไม่ แต่รู้ได้ว่าไม่มีทางเก็บเกี่ยวไม่ได้

เมื่อเทียบกัน ยังจิ๋วไหวหนานที่เป็นเมืองน้ำกลับไม่มีสภาพเช่นนี้

อ้วนสุดยึดครองเมืองกิวเกียงและซิ่วชุน ไม่ได้บำรุงราษฎรให้อยู่เย็นเป็นสุข แต่กลับรับทหารยอมจำนนมากมาย ใช้ตราตั้งรับคนเก่ง มีทหารอ้างว่าห้าแสน

ความจริงนับรวมกังตั๋งไปด้วย

ซุนเซ็กไปอยู่ที่เมืองชีสอง แล้วทหารในสังกัดกังตั๋ง มีทหารฝีมือดีหมื่นแปดพันคน ที่เหลืออีกหลายหมื่น ยังต้องใช้เงินและเสบียงจำนวนมากเลี้ยงดู

ทหารในเขตปกครองอ้วนสุดมีมากกว่า อย่างน้อยแสนกว่าคนเหมือนทารกรอคอยอาหาร ต้องใช้เสบียงจำนวนมหาศาลทุกวัน

และพอรบ ก็ต้องใช้เงินทองปูนบำเหน็จ ค่าใช้จ่ายเหล่านี้ ทำให้เขาปวดหัวไม่น้อย

แต่ถ้าจะไล่คนออก บารมีในตอนนี้ก็ต้องเสียหาย

ดังนั้น เสบียงและทรัพย์สินที่สะสมไว้ ลดลงทุกเดือน แต่ไม่เห็นเพิ่มขึ้น อ้วนสุดร้อนใจ จนกระทั่งปีนี้ เขาเพิ่งจะคิดเลียนแบบนโยบายของกุนจิ๋วและชีจิ๋ว ทหารและชาวบ้านทำนา พึ่งพาตัวเอง

เสบียงที่ขาดตอนนี้ ใช้ปลากุ้งมาแทนก่อน ทหารที่เฝ้าชายแดนถึงกับเปิดตลาดปลา ส่งปลากุ้งเป็นเสบียง

คนเราไม่ได้กินข้าวมานาน มีแต่ปลากุ้งในแม่น้ำ ท้ายที่สุดก็จะรู้สึกเบื่อ ทหารชายแดนตอนนี้เห็นปลากุ้งก็หงุดหงิด อยากกินแต่ข้าว

ดังนั้นจิตใจทหารจึงไม่มั่นคง จิตใจคนเริ่มแตกแยก ทหารข้างล่างถึงกับมีคำบ่น ว่าตอนนั้นเพราะเห็นตราตั้งของฮ่องเต้ถึงได้มาสมัครเป็นทหารยอมจำนน นึกว่าจะได้กลับเข้าสู่ราชวงศ์ฮั่น

แต่นึกไม่ถึงว่าตอนนี้ข้าวก็ยังกินไม่อิ่ม

อ้วนสุดหลังจากรับราชโองการ ก็ฟังคำแนะนำของที่ปรึกษา เขียนจดหมายไปบอกฮูโต๋หลายครั้ง ว่าสถานการณ์ในยังจิ๋วตอนนี้ไม่สู้ดี ไม่มีเสบียงเหลือ และราษฎรก็ไม่ร่ำรวย

เขาถึงกับร้องขอเสบียงจากฮ่องเต้ที่ฮูโต๋ เพื่อป้องกันไม่ให้ฮูโต๋ส่งราชโองการมาขอเครื่องบรรณาการอีก

แต่ว่า ฎีกาเหล่านั้นส่วนใหญ่ถูกสกัดไว้ที่เมืองเชียงเสียและเมืองลูหยาง ไม่ได้เข้าสู่ฮูโต๋เลย

และคำร้องเรียนเหล่านี้ เกือบทั้งหมดถูกซีจีไฉและกุยแกควบคุมไว้ ดังนั้นฮ่องเต้จึงไม่รู้เรื่อง ยังจิ๋วไปต่อไม่ไหว อ้วนสุดมาถึงจุดที่ขยายอำนาจยากลำบาก

แต่ทว่า วันนี้ราชโองการจากฮูโต๋ก็ยังมาวางอยู่ตรงหน้าเขา นอกจากจะแต่งตั้งตำแหน่งให้ขุนพลใต้สังกัดเขาเพิ่มแล้ว

ยังเร่งรัดให้ส่งเครื่องบรรณาการ แสดงความจริงใจ และยังต้องส่งคนไปรายงานการเมืองที่ฮูโต๋ รายงานสถานการณ์การปกครองของยังจิ๋วในปีนี้!

"ไร้เหตุผลสิ้นดี! รังแกกันเกินไปแล้ว!!"

อ้วนสุดกวาดเอกสารบนโต๊ะทิ้งหมด ระเบิดโทสะ หน้าตาน่ากลัวจนขุนนางรอบข้างไม่กล้าเงยหน้ามอง

"ไอ้เด็กที่โดนจับตัวไป! กับไอ้ลูกขันทีนั่น! กล้ามาดูถูกข้าขนาดนี้! ตระกูลอ้วนของข้าเคยโดนหยามเกียรติขนาดนี้เมื่อไหร่!"

"ราชโองการนี้ไม่รับ! ปีนี้ไม่มีบรรณาการ!"

"ถุย!"

อ้วนสุดถีบโต๊ะล้ม ควัดแขนเสื้อเดินจากไปทันที ไม่นานขุนนางคนสนิทหลายคนก็รีบตามไป จะไปเสนอแนะ

ขุนนางฝ่ายนี้รู้ว่าในคลังของอ้วนสุดจริงๆ แล้วยังมีเงินทองและสัมภาระอีกมาก พอจะก่อการได้ และด้วยชื่อเสียงของเขา ก็สามารถรับผิดชอบได้สบาย

เวลานี้ เป็นโอกาสดีที่สุดที่จะไม่ฟังคำสั่งฮูโต๋!

[จบแล้ว]