บทที่ 47 - พี่เตียน! ถึงบ้านเกิดท่านแล้ว!

บทที่ 47 - พี่เตียน! ถึงบ้านเกิดท่านแล้ว!

เทียหยกนำทัพออกศึก กวนน้ำที่ขุ่นอยู่แล้วให้ขุ่นคลั่กขึ้นไปอีก ทำให้เตียวเมาต้องพะวักพะวนหน้าหลัง

จริงๆ แล้วยังมีอีกจุดประสงค์หนึ่ง คือดึงสงครามให้ออกห่างจากจุดเชื่อมต่อระหว่างเมืองตงอา อำเภอหวน และเมืองเจวี้ยนเฉิง

เพราะที่นี่คือพื้นที่หลักของการทำนาทหาร ฤดูทำนากำลังจะผ่านไป ราษฎรกำลังอยากทำนาอย่างสงบ

ต้นปีนี้หลังจากหิมะละลาย ได้มีการเร่งผลักดันสิ่งก่อสร้างบ่อน้ำริมธารและระหัดวิดน้ำกระดูกมังกรที่จางหานเสนอ ล้วนเป็นเครื่องมือการเกษตรใหม่ อาศัยสิ่งนี้ขยายผล คาดหวังว่าปีหน้าจะบุกเบิกที่ดินได้มากขึ้น

หากต้องมาถูกทำลายเพราะสงครามอีก มิใช่ว่าต้องเสียเวลาไปเปล่าๆ อีกหนึ่งปีเพื่อฟื้นฟูหรอกหรือ

หากเจอภัยแล้งเก็บเกี่ยวไม่ได้ ภัยพิบัตินี้ก็ไม่รู้จะลากยาวไปนานแค่ไหน ดังนั้นเทียหยกไม่อยากเห็นเรื่องพรรค์นี้ ในเมื่อมีแผนที่อยู่ในมือและคาดการณ์ข้าศึกได้ก่อน สู้บุกตะลุยออกไปอย่างกล้าหาญเสียดีกว่า

......

เตียวเมาตีเมืองเจวี้ยนเฉิงมาสามวัน ไม่สำเร็จ

ในค่ายทหาร เตียวเมิ่งจั๋วผู้มีรูปร่างท้วมเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก สีหน้าเคร่งเครียด

สามวันก่อน เขาส่งกองทหารม้าขนเสบียงสามพันกระสอบ เนื้อห้าร้อยชั่งเข้าไปในเขตเจวี้ยนเฉิง อ้างว่าจะช่วยโจโฉตีชีจิ๋ว เพื่อหลอกให้เปิดประตูเมือง

ใครจะรู้ว่าแม่ทัพบนกำแพงเมืองลงมาเปิดประตูขอบคุณ บอกว่าจะกลับไปเรียกคนมาขน พริบตาเดียวก็เรียกทหารม้าชั้นยอดมาหนึ่งพันนาย ทหารม้านั้นเป็นหน่วยที่โจโฉเพิ่งคัดเลือกมาอย่างดีด้วยเงินมหาศาล เคยชนะในการลอบโจมตีกิมเสียงมาแล้ว แทบไม่มีความเสียหาย

มาถึงก็ปล้นเสบียง จูงม้า ฆ่าคน ทำอย่างรวดเร็ว พอเตียวเมาตั้งสติได้จะนำทหารไปแย่งคืน ประตูเมืองเจวี้ยนเฉิงก็ปิดสนิทอีกครั้ง แถมพวกเขายังไล่ต้อนราษฎรแถวนั้นไปที่อื่น หรือไม่ก็รับเข้าไปคุ้มครองในเมืองเจวี้ยนเฉิงตั้งแต่เนิ่นๆ

ดูท่าทาง โจเมิ่งเต๋อจะระแวงไว้นานแล้ว จิตคิดสังหารข้าค่อยๆ พูนทวี หากข้าไม่ลงมือ ช้าเร็วก็ต้องถูกควบคุม

คิดได้ดังนี้ เตียวเมาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ทุ่มกำลังตีเมือง บาดเจ็บล้มตายไปหลายพันนาย ยึดได้เพียงป้อมค่ายนอกเมืองทั้งหมด

แต่ตัวเมืองหลักนี่สิ ตีอย่างไรก็ไม่แตก บุกขึ้นไปหลายครั้งก็ถูกตีโต้กลับลงมา หากจะตีขนาบสองด้านเตียวเมาก็มีกำลังพลไม่พอ

เมืองเจวี้ยนเฉิงด้านหนึ่งติดภูเขา ด้านหนึ่งติดแม่น้ำ ด้านที่เปิดโล่งจริงๆ มีแค่ด้านเดียว แถมตามแนวเขายังสร้างหอสังเกตการณ์ กำแพงเมืองก็เสริมความแข็งแกร่ง หนาแน่นมาก

หลังจากโจโฉมาอยู่ตองกุ๋น ก็ทุ่มเทกับเมืองนี้ไปไม่น้อย ทั้งหมดก็เพื่อจะใช้เป็นที่อยู่อาศัยระยะยาว

ตอนนี้ เตียวเมาสู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ไม่นานนัก เงาร่างหนึ่งก็บดบังแสงสว่างนอกกระโจม น้องชายของเขา เตียวเชียว สวมเกราะคาดดาบเดินจ้ำเข้ามา

เตียวเมาเงยหน้ามองด้วยความคาดหวัง ถามอย่างร้อนรนว่า "เป็นอย่างไร!? มีข่าวหรือยัง?"

"ไม่มี..."

เตียวเชียวชะงัก ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขาได้ส่งหน่วยลาดตระเวนออกไปสืบข่าวสามระลอกแล้ว แต่ก็ยังไม่มีข่าวคราวแม้แต่น้อย

"แล้วทางอ้วนสุดล่ะ?"

"ก็ไม่มี"

เตียวเมาเคยพยายามขอความช่วยเหลือจากอ้วนสุด ขอให้เขาส่งทหารมาข่มขู่บ้าง จะได้แก้แค้นที่เคยโดนโจโฉตีจนแตกพ่าย ผลคืออ้วนสุดฉวยโอกาสนี้ขยายอาณาเขตขึ้นเหนือไปทางเมืองยีหลำในแคว้นอิวจิ๋ว และส่งทหารไปตีเล่าอิ้ว พร้อมทั้งใช้ขุนพลเก่าของตระกูลซุนไปตีดินแดนกังตั๋ง

สำหรับการแย่งชิงในกุนจิ๋ว เขาแสดงท่าทีว่าไม่สนใจเลยสักนิด

เตียวเมาเริ่มจากการบอกใบ้ จนถึงร้อนใจช่วยวิเคราะห์สถานการณ์ให้ ผลคือกองทหารม้าชุดสุดท้ายที่ส่งไปเตรียมจะเรียก "พ่อจ๋า" ก็ขาดการติดต่อไปดื้อๆ

ตอนนี้สถานการณ์ซับซ้อนมาก เตียวเมาตีเจวี้ยนเฉิงไม่แตก ก็ได้แต่กลับไป หากช้าโจโฉก็จะกลับมา ส่วนลิโป้ตีปักเอี้ยงไม่แตก ก็ได้แต่หนีหัวซุกหัวซุน รวมพลกันไม่ได้

แบบนี้ พอโจโฉกลับมาก็เท่ากับปิดประตูกุนจิ๋วตีแมว ถึงตอนนี้เขาเพิ่งจะพบความจริงอันน่าตกใจว่า ตอนที่ยังไม่ทำอะไร ก็ไม่มีเรื่องอะไร ต่างฝ่ายต่างยังมีทางหนีทีไล่

แต่พอเขาคว้าไอ้สิ่งที่เรียกว่า "โอกาสทองเพียงหนึ่งเดียว" แล้วก่อกบฏกะทันหัน กลับกลายเป็นว่าถูกควบคุมไปเสียทุกทาง!

รู้อย่างนี้ข้านอนนิ่งๆ ดีกว่า เขาคิดในใจ

ตอนนั้นเอง ม้าเร็วก็วิ่งเข้ามา สีหน้าซีดเผือดร้อนรน ไม่ทันได้รายงานด่วน กวาดตามองคนในกระโจม พอรู้ว่าไม่มีคนนอกก็รีบรายงานทันที "นายท่าน ด้านหลังมีกองทหารลอบโจมตี ตัดเส้นทางลำเลียงเสบียงแล้วขอรับ!"

"ทหารมาจากไหน?" เตียวเมาลุกพรึ่บ ยังมีทหาร ยังมีทหารเหลืออีกหรือ! โจเมิ่งเต๋อรอให้ข้ากบฏมาตลอด รอให้ข้ากระโดดลงหลุมพรางสินะ!

"แย่แล้ว!" เตียวเมาใจหายวาบ ความรู้สึกตื่นตระหนกสิ้นหวังถาโถมเข้ามา "เมืองตันลิวจะเกิดเรื่อง สั่งถอยทัพ กลับตันลิว ทางฝั่งลิโป้ต้องโดนซุ่มโจมตีแน่ ดีไม่ดีอาจจะหนีไปแล้ว!"

......

นอกเมืองปักเอี้ยง ในป่าเขาตามแนวแม่น้ำ

ลิโป้นำทหารม้าหมาป่าของตนซุ่มอยู่ในที่มืด สั่งให้เตียวเลี้ยวและงุยซกนำทหารของตนไปซุ่มอยู่อีกจุดหนึ่งฝั่งตรงข้าม

ยังคงไม่มีทหารไล่ตาม ไม่มีขบวนเดินทาง หรือราษฎรสัญจรไปมา แทบจะไม่เห็นร่องรอยผู้คน

แต่หลายวันมานี้ เสบียงอาหารหมดเกลี้ยง เมื่อคืนพวกเขาเพิ่งจะปล้นหมู่บ้านหนึ่ง เสบียงที่ปล้นมาจากชาวบ้านช่วยให้ทหารอิ่มท้องได้ แต่ก็ทำให้ชื่อเสียของโจรหมาป่าเหม็นโฉ่ยิ่งกว่าเดิม

เขาหันไปมองตันก๋งที่หน้าตามอมแมมข้างกาย ถามประโยคที่ถามซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาหลายวันว่า "ตันกงไถ จะทำอย่างไรดี?"

บังเอิญจริงๆ ประโยคนี้เมื่อก่อนปฐมจักรพรรดิฮั่นโกโจก็ชอบถาม

ตันก๋งพิงต้นไม้อย่างหมดอาลัยตายอยาก สีหน้าเคร่งขรึมราวกับญาติเสีย ดวงตาจ้องมองพื้นดิน กล่าวว่า "โจเมิ่งเต๋อรู้ล่วงหน้าว่าเราจะกบฏ จึงวางค่ายกลรอให้เรากระโดดออกมา"

"ตอนนี้ท่านเจ้าเมืองเตียวต้องเจอการต่อต้านแน่นอน แถมทัพชีจิ๋วหลังตีเพงเสียได้ก็ชะลอทัพไม่เคลื่อนไหว เมื่อก่อนข้าคิดว่าเพราะขาดเสบียงรอการส่งกำลังบำรุง นึกไม่ถึงว่าจะเป็นกลลวง!"

"วันนี้ข้าถึงได้รู้ โจโฉใช้แผนของจางหาน ชะลอทัพใช้นโยบายคุณธรรม ค่อยๆ วางแผน"

"ด้วยวิธีนี้จะทำให้ขุนนางตระกูลใหญ่ที่สนับสนุนโตเกี๋ยมตีตัวออกห่าง นานวันเข้าชีจิ๋วจะยึดได้ง่าย แต่ถ้ารีบตีชีจิ๋วเพื่อระบายแค้น กลับจะทำให้ตระกูลขุนนางและบัณฑิตในชีจิ๋วร่วมแรงร่วมใจกันต้านศัตรูภายนอก"

"แผนนี้ ดูเหมือนยืดเยื้อแต่แท้จริงอำมหิต จางป๋อฉางผู้นี้ต้องการให้โตเกี๋ยมตายแล้วยังโดนถ่มน้ำลายรดหน้า"

ลิโป้ถอนหายใจยาว กล่าวว่า "กงไถ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ตอนนี้ควรทำอย่างไร หรือได้แต่รอความตาย?"

เขากวาดตามองทหารคนสนิทที่ติดตามมา ล้วนเป็นคนที่ติดตามมาตั้งแต่สมัยตั๋งโต๊ะ เตียวเลี้ยวและเฮกเมงแยกตัวมาจากกองทัพตั๋งโต๊ะ มีความผูกพันกันมานานหลายปี

อีกสักวันสองวัน พอเสบียงแห้งหมดเกลี้ยง เริ่มฆ่าม้ากินกันตาย ความสงบสุขก็คงหายไป คนเราพอจนตรอกก็ต้องเอาชีวิตรอด

ที่น่าแค้นใจคือ ไอ้พวกหมาจนตรอกพวกนี้กำลังรอจะฆ่าฟัน แต่แฮหัวตุ้นดันปอดแหก ไม่ยอมโผล่หัวออกมานี่สิ!

"เฟิ่งเซียนอย่าเพิ่งร้อนใจ ก็เพราะสถานการณ์ชีจิ๋วเป็นเช่นนี้ โตเกี๋ยมต้องต้องการทหารภายนอกมาช่วยด่วนแน่ เราไปสวามิภักดิ์ชีจิ๋วตอนนี้ อาจได้รับความสำคัญ"

"โจโฉกลับมาจากชีจิ๋ว ต้องไม่ใช่เพื่อมาไล่ตามเจ้า เขาต้องรีบจัดการความวุ่นวายภายใน ดังนั้นเขาจะเปิดทางชีจิ๋วให้"

"สำหรับเขา นี่เป็นเรื่องที่จำใจต้องทำ เขาเปิดช่องให้เราออกไป ก็เพื่อจัดการเรื่องภายในให้เด็ดขาด"

"พูดได้ดี" ลิโป้กล่าวเสียงขรึม "เอาตามที่ท่านว่า ไปพึ่งชีจิ๋ว การศึกที่กุนจิ๋วพ่ายแพ้ เพราะฝีมือไม่ถึง ข้าไม่โทษท่าน"

พี่น้องตายไปมาก ลูกน้องหลายคนอยากฆ่าตันก๋งระบายแค้น เซ่นไหว้ดวงวิญญาณ

แต่ลิโป้ห้ามไว้หมด

ทุกคนต่างก็เป็นคนจนตรอก ไม่จำเป็นต้องฆ่าแกงกันให้สิ้นซาก อีกอย่างความรู้ความสามารถและเส้นสาย รวมถึงจิตใจของตันก๋งนั้นเหนือกว่าตนมาก ยังมีเวลาที่ต้องใช้เขา

......

ลิโป้ถอนทัพออกจากเขตกุนจิ๋ว

ก่อนจากไป ยังคงไล่ฆ่าฟันปล้นชิงหมู่บ้านรอบๆ ขับไล่ราษฎรนับพัน แย่งชิงเสบียงและทรัพย์สินมาได้พอสมควร พอจะแก้ปัญหาเฉพาะหน้าไปได้

ในเวลานี้ การไล่ล่าแถบเมืองตันลิวยังคงดำเนินต่อไป โจงั่งและโจฮิวนำทหารออกมาจากเจวี้ยนเฉิงพัวพันการรบ ส่วนเทียหยกคอยก่อกวนอยู่ด้านหลัง ทำให้กองทัพเตียวเมาเหนื่อยล้า เดินทัพล่าช้า

ขณะนั้น ซุนซุนเหวินรั่วผู้ประจำการอยู่ที่เจวี้ยนเฉิง ซึ่งได้รับฉายาว่า "ไม่รู้พิชัยสงคราม" พอได้ยินข่าวการทหารก็ถอนหายใจยาว "หากตอนนี้ยังมีทหารอีกสักกอง บุกยึดกี่โง้เมืองตันลิว วิกฤตนี้ก็จะคลี่คลายทันที กำชัยชนะไว้ในกำมือ"

ในขณะเดียวกัน เทียหยกที่เหนื่อยล้าจากการรับมือเตียวเมา ก็ถูกทัพตันลิวลอบโจมตี ต้องถอยร่นไปสิบตี้ โชคดีที่ทหารแกร่งเสบียงพอ จึงยังไม่แตกพ่าย เขายืนถอนหายใจริมแม่น้ำ "เสียดายที่ข้าแบ่งกำลังไปบุกตันลิวไม่ได้อีกแล้ว แค่อ้อมไปด้านหลังทัพเตียวเมาได้ก็ไกลสุดแล้ว"

เกรงว่าจะทำให้เจตนารมณ์ของป๋อฉางสูญเปล่า! ยึดตันลิวไม่ได้ น่าเสียดายจริงๆ!

......

ประจวบเหมาะในเวลานั้น ทางเดินเล็กๆ ในป่าเขานอกเมืองกี่โง้แห่งตันลิว กองทหารม้ากองหนึ่งมุดออกมาจากป่าทึบและหุบเขา ผู้นำคือจางหานสวมเกราะเบา ชี้ไปข้างหน้าแล้วหัวเราะร่า "ฮ่าๆๆ! พี่เตียน ถึงบ้านเกิดท่านแล้ว!"

มีคนพื้นที่นี่มันดีจริงๆ องครักษ์ในสังกัดเขาเป็นคนกี่โง้ตั้งหลายคน เดินทัพหาทาง ขอเสบียงระหว่างทาง ได้ใช้ประโยชน์เต็มที่เลย!

[จบแล้ว]