บทที่ 16 พายุสงบ และการสถาปนาราชา "กล้าใหม่แห่งโคโนฮะ"

บทที่ 16: พายุสงบ และการสถาปนาราชา "กล้าใหม่แห่งโคโนฮะ" 

เรื่องอื้อฉาว "อุบัติเหตุ" ที่เกี่ยวข้องกับ ยามาโมโตะ เคนจิโร่ ที่บ้านพักคนชราเป็นเหมือนพายุเฮอริเคนที่พัดผ่าน โคโนฮะ ผลที่ตามมาเกินความคาดหมายของ ชิมิซึ โซเซกิ ไปมาก

ทีมสอบสวนที่นำโดย โฮมูระ มิโทคาโดะ ด้วยตนเอง แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ไม่เคยมีมาก่อนภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากสาธารณชนและความโกรธของชนชั้นสูง

ยามาโมโตะ เคนจิโร่ และ ทานากะ อิจิโร่ ปรสิตสองคนที่มีความผิดอยู่แล้ว ยอมรับสารภาพความผิดของตนเองอย่างรวดเร็วเหมือนเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่ ภายใต้หลักฐานที่ไม่อาจโต้แย้งได้ (คำให้การของพยานจำนวนมากที่บ้านพักคนชรา คำพูดพึมพำของ ยามาโมโตะ เคนจิโร่ ที่กล่าวถึง "ทานากะ อิจิโร่" และการติดตามบัญชีการเงินในเวลาต่อมา) และแรงกดดันในการสอบสวน

ความจริงนั้นน่าโมโห! พวกเขาใช้ช่องโหว่ในกระบวนการแจกจ่ายเงินบำนาญ ระงับและล่าช้าเงินบำนาญสำหรับเด็กกำพร้าสงครามที่ไร้ที่พึ่งและขาดผู้สนับสนุนมานาน เพื่อหาผลประโยชน์ใส่ตัว

ชิมิซึ โซเซกิ เป็นเพียงหนึ่งในเหยื่อ และยังเป็นคนที่เงินบำนาญถูกระงับนานที่สุดและมีอัตราการหักเงินสูงสุดด้วย!

หนังสือพิมพ์หน่ออ่อนแห่งโคโนฮะ แสดงพลังในฐานะกระบอกเสียงอย่างเป็นทางการอีกครั้ง

รายงานเจาะลึกที่ใช้ถ้อยคำที่เฉียบคมและมีหลักฐานอย่างละเอียดในหัวข้อ "เงาเบื้องหลังเงินบำนาญ—ความโลภของปรสิตและเสียงร่ำไห้ของเด็กกำพร้าวีรบุรุษ" เปิดโปงอาชญากรรมของ ทานากะ อิจิโร่ และ ยามาโมโตะ เคนจิโร่ พร้อมด้วยภาพถ่ายของ โซเซกิ หลังเกิดเหตุการณ์ที่บ้านพักคนชรา ซึ่งดู "เข้มแข็งแต่มีร่องรอยของความคับข้องใจและความกลัวที่ยังคงอยู่"

บทความนี้ไม่เพียงแต่เปิดโปงการทุจริตเท่านั้น แต่ยังพรรณนาถึง ชิมิซึ โซเซกิ ว่าเป็น "วีรบุรุษผู้โศกเศร้า"—'แบบอย่างทางความคิด' และ 'อัจฉริยะ วิชานินจา' ที่ถึงแม้พ่อแม่จะเสียสละ แต่ก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกกลั่นแกล้งและใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก

ความโกรธของสาธารณชนใน โคโนฮะ ถูกจุดชนวนอย่างสมบูรณ์!

"ลงโทษปรสิตอย่างหนัก! มอบความยุติธรรมให้กับทายาทของวีรบุรุษ!"

"สนับสนุน ชิมิซึ โซเซกิ! โคโนฮะ ต้องการเยาวชนที่มีแนวโน้มเช่นนี้!"

"ระบบเงินบำนาญต้องได้รับการปฏิรูป! ป้องกันเหตุการณ์เช่นนี้!"

ในโรงน้ำชา ร้านอาหาร และ สำนักงานภารกิจ เสียงประณามด้วยความโกรธเกรี้ยวไม่ขาดสาย

ชื่อของ ชิมิซึ โซเซกิ พร้อมด้วยฉายาเช่น "อัจฉริยะ" "เด็กกำพร้า" "เหยื่อ" และ "ไม่ย่อท้อ" ได้ถูกประทับลึกลงไปในหัวใจของชาวบ้าน โคโนฮะ

เกียรติภูมิของเขาทะยานขึ้นโดยตรงจากระดับโรงเรียนไปสู่ทั้ง หมู่บ้านโคโนฮะ!

คำตัดสินสุดท้ายถูกประกาศอย่างรวดเร็วภายใต้แรงกดดันจากความคิดเห็นของสาธารณชน: ทานากะ อิจิโร่ ผู้กระทำความผิดหลัก ถูกถอดถอนสถานะ นินจา ทรัพย์สินที่ได้มาโดยผิดกฎหมายทั้งหมดถูกริบ และถูกตัดสินจำคุกสิบห้าปี (โทษหนักสูงสุด)

ยามาโมโตะ เคนจิโร่ ผู้สมรู้ร่วมคิดและผู้ให้การปกป้อง ถูกถอดถอนสิทธิประโยชน์ราชการทั้งหมด เรียกคืนทรัพย์สินที่ได้มาโดยผิดกฎหมาย ถูกตัดสิทธิ์ในการรับเงินบำนาญและสวัสดิการอย่างถาวร และต้องออกแถลงการณ์ขอโทษต่อสาธารณะในหนังสือพิมพ์ (ซึ่งเป็นความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อบุคลิกภาพที่ห่วงภาพลักษณ์ของเขา)

เงินบำนาญที่ถูกระงับและล่าช้าทั้งหมดจะต้องจ่ายคืนเต็มจำนวนภายในสามวัน! นอกจากนี้ ยังต้องจ่ายดอกเบี้ยและค่าชดเชยความเสียหายทางจิตใจ (ซึ่งเบิกจ่ายล่วงหน้าโดยคลังของ หมู่บ้าน ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่มากพอสมควร)

พิธีสถาปนาราชา

ในวันประกาศคำตัดสิน โรงเรียนนินจา ได้ระงับชั้นเรียนภาคบ่ายเป็นการเฉพาะ

โฮมูระ มิโทคาโดะ ได้มอบถุงเหรียญหนักๆ ให้กับ ชิมิซึ โซเซกิ ด้วยตนเองต่อหน้าครูและนักเรียนทั้งหมด

สนามเด็กเล่นเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม

สายตาของทุกคนจดจ่ออยู่กับร่างที่ผอมเพรียวแต่ยืนตัวตรง

"นักเรียนชิมิซึ โซเซกิ" เสียงของ โฮมูระ มิโทคาโดะ ขยายผ่านลำโพง สะท้อนไปทั่วสนามเด็กเล่น แฝงด้วยความเคร่งขรึมและร่องรอยของการขอโทษ " หมู่บ้าน ล้มเหลวในการปกป้องทายาทของวีรบุรุษ ปล่อยให้ปรสิตได้เปรียบ นี่คือการละเลยหน้าที่ของ หมู่บ้าน! วันนี้ ความยุติธรรมได้บังเกิดแล้ว และเงินบำนาญของคุณ พร้อมด้วยค่าชดเชยของ หมู่บ้าน อยู่ที่นี่ทั้งหมดแล้ว นี่คือเกียรติและความมั่นคงที่พ่อแม่ของคุณแลกมาด้วยชีวิต และเป็นคำมั่นสัญญาและความคาดหวังของ หมู่บ้าน สำหรับคุณด้วย!"

เขาตบไหล่ของ โซเซกิ น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไปเป็นความคาดหวัง: "ขอให้คุณอย่าลืมความทะเยอทะยานดั้งเดิมของคุณ จงก้าวไปข้างหน้า และด้วยสติปัญญาและลักษณะนิสัยของคุณ จงสืบทอดเจตจำนงของพ่อแม่ของคุณ กลายเป็นเสาหลักที่แท้จริงที่ปกป้อง โคโนฮะ และส่องสว่างอนาคต!"

โซเซกิ รับถุงเงินด้วยมือทั้งสองข้าง

เขาไม่ได้มองดูความมั่งคั่งที่แสดงถึง "ทองคำก้อนแรก" ของเขาทันที แต่กลับเงยหน้าขึ้นมองไปยัง อนุสรณ์สถานผู้จากไป

แสงแดดสาดส่องมาที่ใบหน้าของเขา ส่องสว่างดวงตาที่แดงเล็กน้อย (การกระตุ้นต่อมน้ำตา) และริมฝีปากที่เม้มแน่น

เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ ราวกับดึงความแข็งแกร่ง จากนั้นหันไปหา โฮมูระ มิโทคาโดะ และครูและนักเรียนทั้งหมด

เสียงของเขาชัดเจน มีอาการติดขัดเล็กน้อย แต่ก็แน่วแน่อย่างยิ่ง ไปถึงหูของทุกคนอย่างชัดเจน:

"ขอบคุณครับ ท่านมิโทคาโดะ! ขอบคุณ หมู่บ้าน! เพื่อพ่อแม่ของผม และเพื่อเด็กกำพร้าที่ถูกรังแกทุกคน ท่านได้นำความยุติธรรมที่ล่าช้ามานานกลับคืนมาแล้ว!"

"เงินก้อนนี้คือเลือด ไฟ การเสียสละ และที่สำคัญกว่านั้นคือ ความรับผิดชอบ!"

"ผม ชิมิซึ โซเซกิ ขอสาบาน!"

เขายกถุงเงินในมือขึ้น ราวกับกำลังกล่าวคำสาบานอันหนักอึ้ง:

"ผมจะไม่ทำให้เจตจำนงในการเสียสละของพ่อแม่ผมล้มเหลวอย่างแน่นอน! ผมจะไม่ทำให้ความเมตตาในการเลี้ยงดูของ หมู่บ้าน ล้มเหลว! ผมจะไม่ทำให้ความยุติธรรมในวันนี้ล้มเหลว!"

"ด้วยสติปัญญาของผม ผมจะแยกแยะถูกผิด! ด้วยความแข็งแกร่งของผม ผมจะปกป้องสหายของผม! ด้วยร่างกายของผม ผมจะสืบทอด เจตจำนงแห่งไฟ!"

"หน่ออ่อน ในวันนี้จะกลายเป็นเสาหลักในวันพรุ่งนี้อย่างแน่นอน! เพื่อใบไม้แห่ง โคโนฮะ ผมจะปกป้องพวกเขาจากลมและฝน และเผาผลาญตัวเองจนหมดสิ้น!"

เมื่อคำพูดของเขาสิ้นสุดลง สนามเด็กเล่นก็ตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่ จากนั้นก็เกิดเสียงปรบมือที่ดังกึกก้องและต่อเนื่อง!

ทั้งครูและนักเรียนต่างก็ซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง!

การแสดงออกถึง "ความชอบธรรมอันลึกซึ้ง" "ความกตัญญู" และ "คำสาบานในการปกป้อง" ที่แสดงออกมาหลังจากความคับข้องใจอันใหญ่หลวง สอดคล้องอย่างสมบูรณ์แบบกับค่านิยมหลักของ โคโนฮะ ผลักดันภาพลักษณ์ของเด็กกำพร้าอัจฉริยะที่ "อดทนและยืนหยัด" "มีจิตใจแห่งโคโนฮะ" ไปสู่จุดสูงสุด!

"ชิมิซึ โซเซกิ!"

"ชิมิซึ โซเซกิ!"

มีคนตะโกนชื่อของเขาเป็นคนแรก ซึ่งจากนั้นก็รวมกันเป็นคลื่นเสียงเดียวกัน สะท้อนไปทั่วท้องฟ้า!

อาซึม่า โบกกำปั้นอย่างตื่นเต้น มีความสุขยิ่งกว่าที่เขาชนะเองเสียอีก

ดวงตาของ ยูฮิ คุเรไน เต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความรู้สึก

แม้แต่ นารา ชิกาคุ ที่มักจะสงบก็นั่งปรบมืออย่างกระตือรือร้น

ในขณะนี้ ชิมิซึ โซเซกิ ไม่ได้เป็นเพียงเพื่อนร่วมชั้นของพวกเขาอีกต่อไป แต่เป็นสัญลักษณ์ของคนรุ่นใหม่ของ โคโนฮะ เป็น หน่ออ่อนแห่ง "แสงแห่งโคโนฮะ" ที่ได้รับการยอมรับจากทั้งทางการและเอกชน!

โฮมูระ มิโทคาโดะ มองดูชายหนุ่มที่อาบไปด้วยเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโล่งใจและความคาดหวัง

เขาเห็นหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนซึ่งเติบโตมาด้วยความยากลำบาก มีลักษณะนิสัยที่ยืดหยุ่น ความคิดที่ลึกซึ้ง ความรู้สึกขอบคุณ และสอดคล้องกับ เจตจำนงแห่งไฟ อย่างสมบูรณ์แบบ!

ความสงสัยก่อนหน้านี้ของเขาหายไปอย่างสิ้นเชิง

พายุสงบลง และปรสิตก็ถูกนำตัวเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม

และ ชิมิซึ โซเซกิ ซึ่งเป็นศูนย์กลางของพายุความคิดเห็นสาธารณะที่เขาชี้นำด้วยตนเอง ก็ได้เสร็จสิ้นพิธีสถาปนาราชาเกียรติภูมิอันงดงาม—ชื่อ "กล้าใหม่แห่งโคโนฮะ" นั้นคู่ควรอย่างแท้จริง!