ตอนที่ 6 เย็บแผล

ตอนที่ 6 เย็บแผล

นอนอยู่บนเตียง ฉินโส่วไม่ได้เก็บเอาคำพูดหยั่งเชิงคลุมเครือของหลินเจี้ยนซานมาใส่ใจมากนัก ในหัวสมองของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยข้อมูลเกี่ยวกับวิถียุทธ์ที่กำลังวิ่งวนไปมา

"จากภายนอกสู่ภายใน... ปราณโลหิต... เจตจำนงแห่งเบญจธาตุ..."

ที่ว่าวรยุทธ์สามารถรักษาโรคได้นั้นเป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน ฉินโส่วประเมินว่าหากฝึกฝนจนถึงขั้นผลัดเปลี่ยนโลหิต สภาพร่างกายของเขาจะเริ่มดีขึ้น และเมื่อขัดเกลาอวัยวะภายในทั้งห้าจนสมบูรณ์ ร่างกายที่เป็นภาระมาตลอดชีวิตก็จะกลับมาแข็งแรงสมบูรณ์

แต่ปัญหาด่านแรกก็วนกลับมาที่จุดเดิม ร่างกายอันบอบบางของเขาไม่อาจฝึกยุทธได้

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมร่างกายอ่อนแอถึงฝึกไม่ได้ เมื่อสืบสาวราวเรื่องกลับไป ก็เพราะวิถียุทธ์เริ่มต้นที่การฝึกฝนจากภายนอก

"ฝึกจากภายนอก เริ่มจากส่วนที่ฝึกง่ายที่สุด ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงจากนอกเข้าใน จนไปถึงอวัยวะภายในที่เปราะบางที่สุดในท้ายที่สุด..."

หลังจากเข้าใจระบบวิถียุทธ์พื้นฐานแล้ว ฉินโส่วรู้ดีว่าเขาไม่อาจฝึกวรยุทธ์ตามวิถีดั้งเดิมได้ แต่เขาก็ยังไม่ยอมตัดใจจากหนทางนี้

"แล้วถ้าฝึกจากภายในสู่ภายนอกล่ะ?"

หนทางนี้ ในโลกนี้ย่อมต้องมีคนเคยลอง แต่ปัจจุบันกลับไม่มีใครทำสำเร็จ

"เป็นไปไม่ได้เลย หรือว่าเงื่อนไขมันโหดหินจนแทบจะเป็นไปไม่ได้กันแน่?"

ด้วยความสงสัยมากมาย ฉินโส่วลุกขึ้นไปนั่งที่โต๊ะทำงาน พลิกดูหนังสือที่ขนกลับมา

"วิถียุทธ์เบื้องต้น", "รวมเกร็ดวรยุทธ์อำเภอชิงสุ่ย", "ข้อเขียนของสวี่หมิง", "ตำนานปรมาจารย์แห่งแคว้นเว่ย", "ผลของธาตุหยางต่อพัฒนาการเชิงบวกของผู้ฝึกยุทธ", "ปรมาจารย์หญิงจำเป็นต้องตัดรักตัดอาวรณ์หรือไม่?"...

ฉินโส่วพลิกอ่านทีละเล่ม ทำความเข้าใจวิถียุทธ์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ในบรรดาหนังสือกว่าสิบเล่ม มีทั้งหนังสือวิชาการจริงจังและหนังสืออ่านเล่น ข้อมูลที่ฉินโส่วต้องการรู้มากที่สุด เกี่ยวกับขอบเขตเซียนเทียนส่วนใหญ่กลับพบอยู่ในหนังสือเบ็ดเตล็ดพวกนี้

เนื้อหามีทั้งจริงทั้งเท็จปะปนกันไป แต่หนังสือเหล่านี้เองที่ให้เบาะแสเกี่ยวกับ "การฝึกจากภายใน" แก่ฉินโส่ว

"วิถียุทธ์ อาศัยพลังจากภายนอกเพื่อเสริมสร้างตนเอง ไม่ว่าจะเริ่มฝึกจากภายนอกหรือฝึกจากภายในตามสมมติฐาน หัวใจสำคัญอยู่ที่ 'พลังงาน'"

ฉินโส่วหยิบกระดาษออกมาเริ่มเขียนวิเคราะห์

"ในขอบเขตโฮ่วเทียนขั้นเบญจธาตุตามวิถียุทธ์ดั้งเดิม ขั้นขัดเกลาผิวหนังและขัดเกลาเนื้อล้วนอาศัยแรงจากภายนอกโดยสิ้นเชิง ส่วนการผลัดเปลี่ยนโลหิตก็ทำบนพื้นฐานของร่างกายที่แข็งแกร่งแล้ว

แม้ขั้นขัดเกลากระดูกต้องอาศัยการประสานของปราณโลหิต แต่แก่นแท้ก็ยังเป็นการฝึกจากภายนอกเป็นหลัก มีเพียงขั้นเบญจธาตุเท่านั้นที่ขัดเกลาโดยตรงด้วยการแปรสภาพปราณโลหิตอย่างต่อเนื่อง"

"ทางนี้ตันแล้ว"

ฉินโส่วส่ายหน้าเล็กน้อย เพราะปราณโลหิตคือสสารที่ร่างกายสร้างขึ้นเมื่อทะลุขีดจำกัด

ปราณโลหิตไม่สามารถเป็นกุญแจแก้ปัญหาได้ ซึ่งหมายความว่าขอบเขตโฮ่วเทียนไม่สามารถช่วยเขาให้พ้นจากสถานการณ์ลำบากนี้ได้

ฉินโส่วฝากความหวังไว้ที่ขอบเขตเซียนเทียน แม้หนังสือเหล่านี้จะไม่อธิบายวิธีการทะลวงสู่เซียนเทียนอย่างเป็นระบบ แต่จากข้อมูลที่กระจัดกระจาย ฉินโส่ววิเคราะห์จุดสำคัญจุดหนึ่งออกมาได้

"หลังทะลวงสู่เซียนเทียน สามารถดึงพลังงานจากโลกภายนอกเข้ามาได้ และหลังจากแปรสภาพ มันจะกลายเป็น 'ปราณแท้วิถียุทธ์'"

"ทำไมต้องทะลวงสู่เซียนเทียนก่อน ถึงจะดึงพลังงานจากภายนอกมาได้?"

"เป็นเพราะความแข็งแกร่งของร่างกายเพียงพอที่จะรองรับ หรือมีความเกี่ยวข้องกับ 'เจตจำนงแห่งจิต' มากกว่า?"

"หรือมีเงื่อนไขอื่นประกอบ?"

"ถ้าเป็นความแข็งแกร่งของร่างกาย หลังจากขัดเกลาอวัยวะภายในแล้ว จะเสริมแกร่งต่อในทิศทางไหน?"

"ถ้าเกี่ยวข้องกับเจตจำนงแห่งจิต แล้วเจตจำนงแห่งจิตมีบทบาทอย่างไรในกระบวนการนี้?"

"..."

หลังจากระดมความคิด ฉินโส่วก็ได้ข้อสรุปบางอย่าง

เจตจำนงแห่งจิตน่าจะเป็นกุญแจสำคัญในการดึงพลังงานจากภายนอก ซึ่งสอดคล้องกับขั้นตอนการฝึกในขั้นเบญจธาตุ

รากฐานคือการขัดเกลาอวัยวะภายในทั้งห้า และแก่นสำคัญถัดมาคือการฝึกฝนเจตจำนงแห่งจิต

หลินเจี้ยนซานเคยพูดเรื่องนี้ไว้ และฉินโส่วก็เห็นผ่านตาในหนังสือ "วิถียุทธ์เบื้องต้น" เช่นกัน

"ข้อมูลขาดหายไปเยอะเกินไป เจตจำนงแห่งจิตคืออะไร ข้ายังไม่รู้เลยด้วยซ้ำ"

ฉินโส่วขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาทำได้เพียงสรุปว่า เจตจำนงแห่งจิตน่าจะเป็นพลังงานเชิงนามธรรมที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับอวัยวะภายใน

...

ในช่วงเวลาต่อมา ฉินโส่วทำทั้งหน้าที่หมอและสืบหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องไปพร้อมกัน

ชื่อเสียงทางการแพทย์ของเขาโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นหมอฝังเข็มที่ผู้คนต้องการตัวมากที่สุดในเมือง โรคยากและซับซ้อนมากมายที่รักษาไม่หายมาก่อน กลับหายดีด้วยการรักษาของฉินโส่ว

ฉินโส่วเฉยเมยต่อชื่อเสียง เขาไม่ได้ปรารถนาจะโดดเด่น โดยคิดว่าหากรักษาโรคของตัวเองไม่หายและมีเวลาเหลือไม่มาก หากสุดท้ายรักษาได้ด้วยวิถียุทธ์ ความยากลำบากภายนอกเพียงเล็กน้อยก็เป็นเรื่องไร้สาระ

ในทางกลับกัน ในระยะนี้ ชื่อเสียงนำมาซึ่งประโยชน์มากมาย ทั้งสถานะทางสังคมและผลตอบแทนทางวัตถุ สิ่งเหล่านี้เอื้อต่อการหาความรู้เพิ่มเติมในด้านต่างๆ ของเขา

การวิจัยพืชพิเศษ ซึ่งเป็นวิธีรักษาตนเองที่เขาคิดค้นขึ้น ก็ต้องใช้เงินจำนวนมากเช่นกัน

หิมะแรกโปรยปรายจนโลกกลายเป็นสีขาวโพลน ผู้ป่วยต่อแถวยาวเหยียดรอพบฉินโส่ว

ฤดูหนาวเป็นช่วงที่โรคภัยไข้เจ็บชุกชุม ผู้คนหลั่งไหลมาหาเขาไม่ขาดสายทุกวัน

ทว่าด้วยอากาศที่หนาวเย็นและลมหนาวที่พัดแรง สุขภาพของฉินโส่วก็ทรุดลง ร่างกายที่บอบบางอยู่แล้วดูราวกับจะปลิวไปตามลมหนาวข้างนอกได้ทุกเมื่อ สร้างความกังวลใจให้แก่คนไข้หลายคน

"เร็วเข้า หลีกทางด้วย!"

"หมอฉิน ช่วยด้วย!"

ทันทีที่ฉินโส่วเขียนใบสั่งยาเสร็จ ม่านประตูก็ถูกกระชากเปิดออก ชายร่างสูงใหญ่สองคนแบกคนเลือดท่วมตัวเข้ามาบนเปลหามอย่างเร่งรีบ

"วางเขาลงเบาๆ"

ฉินโส่วเหลือบมองคนเจ็บที่โชกไปด้วยเลือดแล้วกล่าวเสียงเรียบ

"ขอรับ ขอรับ!"

กว่าสองเดือนที่มาอยู่ที่นี่ ฉินโส่วไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทักษะการแพทย์ของตนพัฒนาไปมากแค่ไหน ตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน เขาสามารถวินิจฉัยโรคได้เพียงแค่ปรายตามอง บรรลุขั้นสูงในทักษะ 'การดู' ซึ่งเป็นส่วนที่ยากที่สุดในศาสตร์การวินิจฉัย 'ดู ฟัง ถาม จับชีพจร'

ความจริงแล้ว เขาซึมซับความรู้ทางการแพทย์จากโลกนี้ได้น้อยมาก แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งเขาจากการอัปเกรดระบบความรู้เดิมที่มีอยู่ได้อย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม เขายังคงทำตามขั้นตอนการจับชีพจรเสมอ และตอนนี้ก็เช่นกัน

"หมอฉิน ศิษย์น้องของข้า... ยังพอรักษาได้หรือไม่?"

ชายร่างใหญ่หน้าบานคิ้วหนาตาโตถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ขอบตาแดงก่ำ

หน้าอกของคนเจ็บถูกกรงเล็บแหลมคมแทงทะลุ เนื้อก้อนขนาดเท่าฝ่ามือถูกกระชากหลุดออกไป แผลเหวอะหวะเลือดไหลทะลัก ในยุคปัจจุบันที่มีการผ่าตัดก้าวหน้า นี่ถือเป็นอาการสาหัส

ไม่ต้องพูดถึงที่นี่ ที่ซึ่งมาตรฐานการแพทย์ (ยกเว้นด้านที่เกี่ยวข้องกับวิถียุทธ์) แทบไม่ต่างจากยุคโบราณในชาติก่อนของเขา คนผู้นี้แทบจะถูกปล่อยให้รอความตาย

สีหน้าของฉินโส่วยังคงเรียบเฉย "เขามาทันเวลาพอดี"

พูดจบ เขาก็หยิบเข็มเงินออกมาสกัดจุดชีพจรเพื่อปฐมพยาบาล ไม่นานนัก เลือดที่แผลก็ไหลช้าลง

ขั้นตอนการรักษาปกติคือการโรยผงห้ามเลือดและพันแผล แต่แผลลึกและกว้างเกินไป หากทำเช่นนั้น แม้เลือดจะหยุดไหล แต่โอกาสรอดชีวิตก็ไม่เกินสามส่วน

ฉินโส่วลุกขึ้นหยิบไหมละลายที่เขาทำขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ออกจากกล่องยา ทำความสะอาดและเย็บแผล ก่อนจะปิดท้ายด้วยการใส่ยาและพันแผล

กระบวนการรักษาของฉินโส่วรวดเร็วมาก แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น เกิดความโกลาหลขึ้นในโถงหลายครั้ง โดยเฉพาะตอนที่ฉินโส่วใช้ด้ายเย็บเนื้อคน ซึ่งสร้างความแตกตื่นให้แก่ฝูงชนโดยรอบ

หากไม่ใช่เพราะความเชื่อมั่นในฝีมือหมอ และความจริงที่ว่าคนเจ็บดูไม่น่ารอด จึงยอมให้รักษาแบบเสี่ยงดวง การรักษาคงถูกระงับไปนานแล้ว

หลังจากฉินโส่วค่อยๆ ยืดตัวขึ้น เขาก็กล่าวกับชายสองคนนั้นว่า "ค่อยๆ พาเขาไปที่ห้องพักฟื้น หากคืนนี้ไข้ไม่ขึ้น ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่ อีกสามวันก็กลับไปพักฟื้นที่บ้านได้"

พูดจบ ฉินโส่วก็เดินกลับไปหลังโต๊ะตรวจและเริ่มเขียนใบสั่งยาบำรุงปราณโลหิต จนกระทั่งเขียนใบสั่งยาเกือบเสร็จ ฝูงชนรอบข้างถึงได้ 'คืนสติ'

ชายร่างใหญ่คิ้วหนาตาโตมองคนเจ็บที่นอนบนเปล แล้วหันมองเด็กหนุ่มสีหน้าสงบนิ่งหลังโต๊ะตรวจ ก่อนจะถามอย่างระมัดระวังด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "หมอฉิน ศิษย์น้องของข้าจะรอดไหมขอรับ?"

"หากไม่มีเหตุสุดวิสัย"

ฉินโส่วพยักหน้า

"จริงรึ?! แล้วจะกระทบต่อขั้นขัดเกลาผิวหนังของเขาไหม?"

ชายหนุ่มร่างสูงอีกคนที่ดูอายุน้อยกว่าถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะถามต่อด้วยความกังวล ศิษย์พี่ของเขาบาดเจ็บสาหัสเพราะช่วยเขาจากเสือดาวหมึก

"พักผ่อนให้ดี ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

ฉินโส่วเงยหน้าขึ้นตอบ พร้อมยื่นใบสั่งยาให้อาทงไปจัดยา

[จบตอน]