วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพลิกชะตา ตอนที่ 29
วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพลิกชะตา ตอนที่ 29
ตอนที่ 29 เด็กคนนี้ดีอยู่ แต่ยังต้องขัดเกลา!
หลายวันต่อมา ที่สถาบันวิญญาจารย์ระดับต้นนั่วติง
แสงแดดของภาคเรียนใหม่สาดส่องลงบนแผ่นหินที่สะอาด และนักเรียนก็รวมตัวกันเป็นกลุ่มสองสามคน พวกเขาสวมชุดเครื่องแบบของสถาบัน ถือตำราเรียน พูดคุยอย่างตื่นเต้นเกี่ยวกับประสบการณ์วันหยุดและหลักสูตรการบ่มเพาะที่กำลังจะมาถึง
เป็นฉากที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา
ในขณะเดียวกัน ภายในอาคารสำนักงานของสถาบัน อาจารย์กำลังนั่งอยู่ในห้องทำงานของเขา อ่านหนังสือเล่มหนาอย่างเงียบ ๆ คิ้วของเขาขมวดด้วยความเคร่งขรึมและมีสมาธิเช่นเคย
“ปัง—!”
ทันใดนั้น เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันก็ทำลายความเงียบสงบของห้อง ประตูห้องทำงานถูกผลักเปิดออกอย่างแรงจากด้านนอก
เมื่อเห็นเช่นนี้ อาจารย์ก็ตกใจเล็กน้อย เขามองขึ้นไปเห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งรีบร้อนเข้ามา หอบหายใจ เขาคือผู้อำนวยการซูจากสำนักงานวิชาการ
“ท่านอาจารย์ ข้าขออภัยที่บุกรุกเข้ามา”
ผู้อำนวยการซูเดินมาอย่างรวดเร็ว และหน้าผากของเขาก็มีเหงื่อซึมเล็กน้อยขณะที่พูด
อาจารย์ขมวดคิ้ว วางหนังสือในมือลง และค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความไม่อดทน: “ผู้อำนวยการซู เหตุใดจึงตื่นตระหนกเช่นนี้?”
ผู้อำนวยการซูเช็ดเหงื่อและกล่าวอย่างเร่งรีบ: “ท่านอาจารย์ ข้าอยากจะถามว่าท่านเห็นถังชวนหรือไม่? เขา... เขาดูเหมือนจะยังไม่กลับมาโรงเรียนเพื่อลงทะเบียน”
“ถังชวนรึ?” อาจารย์ประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันแน่น และเขาแค่นเสียงอย่างไม่พอใจ พลางกล่าวว่า: “เขาเป็นวิญญาจารย์หญ้าเงินครามที่มีพลังวิญญาณโดยกำเนิดเพียงระดับหนึ่ง การกลับมาโรงเรียนของเขาจะเกี่ยวข้องอะไรกับข้า? ท่านมาถามข้า แล้วข้าควรจะไปถามใคร?”
ผู้อำนวยการซูรีบโบกมือเพื่ออธิบาย: “ไม่ใช่ขอรับ ไม่ใช่ ท่านอาจารย์ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าเพิ่งจะถามน้องชายของถังชวน เจ้าสาม และเขาบอกว่าก่อนที่เขาจะกลับบ้าน พี่ชายของเขาบอกเขาว่าอีกไม่กี่วันเขาจะไปที่ป่าล่าวิญญาณกับอาจารย์ของสถาบันเพื่อรับวงแหวนวิญญาณ”
คิ้วของอาจารย์ขยับเล็กน้อย และประกายความสงสัยก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา แต่เขาก็ยังคงเงียบ
ผู้อำนวยการซูพูดต่อ: “แต่สำนักงานวิชาการของเราไม่เคยจัดแผนให้ถังชวนไปรับวงแหวนวิญญาณเลย และก็ไม่มีอาจารย์คนใดพาเขาออกไป ข้าถึงกับคิดว่าเขาอาจจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษจากท่าน... ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นพี่ชายของศิษย์ของท่าน เจ้าสาม”
“ถังชวนไม่ได้มาพบข้า” เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิ้วของอาจารย์ก็ขมวดเข้าหากันแน่นในทันที หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ตอบเบา ๆ
ทว่า เขาคิดในใจว่า:
“เป็นไปได้หรือไม่ว่า... เด็กคนนี้ แอบหนีไปที่ป่าล่าวิญญาณด้วยตัวเอง?”
“ด้วยความแข็งแกร่งของเขา ไม่น่าจะมีทีมล่าวิญญาณทีมไหนต้องการเขา แม้ว่าจะมีทีมล่าวิญญาณที่เต็มใจรับเขาเข้าไป เมื่อพวกเขาเข้าไปในป่าแล้ว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะปฏิบัติต่อเขาเหมือนตัวถ่วง หากเกิดอันตรายขึ้น เขาน่าจะเป็นคนแรกที่ถูกโยนออกไปเป็นโล่มนุษย์”
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ริมฝีปากของอาจารย์ก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้นเล็กน้อย
“เด็กคนนี้... เป็นไปได้หรือไม่ว่าเขาเห็นระดับพลังวิญญาณของเจ้าสามเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป และเกิดความคิดที่จะแข่งขันขึ้นมา ทำให้เขาใจร้อนอยากจะล่าสัตว์วิญญาณและรับวงแหวนวิญญาณ?”
“เฮ้อ...” ผู้อำนวยการซูอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ กังวลใจยิ่งขึ้น และกล่าวอย่างโกรธเคือง: “เด็กคนนี้คงไม่ได้ไปที่ป่าล่าวิญญาณคนเดียวหรอกนะ? นั่นมันช่างไม่รู้ความจริง ๆ!”
แต่ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่รีบร้อนก็ดังมาจากทิศทางของบันได
ก่อนที่อาจารย์และอีกฝ่ายจะทันได้ตอบสนอง ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้งดังปัง
เด็กหนุ่มในชุดสีฟ้าปรากฏตัวขึ้นที่ประตู แสงแดดสาดส่องจากด้านหลังของเขา สาดแสงสีทองจาง ๆ ไปทั่วทั้งร่างของเขา
บุคคลผู้นี้คือถังชวน
“ผู้อำนวยการซู ข้าได้ยินว่าท่านกำลังตามหาข้าอยู่รึขอรับ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อำนวยการซูก็หันศีรษะอย่างกะทันหัน ดวงตาของเขาเบิกกว้าง เขาก้าวสองก้าวเข้าไปหาถังชวน สำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า จากนั้นก็เริ่มดุด่าทันที:
“เจ้าเด็กเหลือขอ! ในที่สุดเจ้าก็กลับมา! เจ้าหนีไปไหนมา? ทั้งสถาบันเข้าเรียนไปครึ่งวันแล้ว! และข้าก็ตามหาเจ้ามาตลอดทั้งเช้า”
ถังชวนเกาศีรษะอย่างเขิน ๆ ยิ้มอย่างอึดอัดเล็กน้อย: “ขออภัยขอรับ ผู้อำนวยการซู ข้า... ข้าไปที่ป่าล่าวิญญาณเพื่อล่าสัตว์วิญญาณมา”
สีหน้าของผู้อำนวยการซูเปลี่ยนไปอย่างมาก พลางกล่าวว่า: “เจ้า ไปคนเดียวรึ?!”
“ขอรับ”
“เจ้าบาดเจ็บหรือไม่? เจ้าไม่มีใบอนุญาตด้วยซ้ำ เจ้าเข้าไปในป่าได้อย่างไร?!”
เมื่อเห็นผู้อำนวยการซูระดมคำถามใส่เขาเป็นชุด ถังชวนก็เพียงแค่สารภาพ: “ข้าแอบเข้าไปกับทีมล่าวิญญาณที่ค่อนข้างใหญ่ทีมหนึ่ง คนพวกนั้นไม่รู้จักกันแต่แรกแล้ว พวกเขาแค่รวมตัวกันชั่วคราว หลังจากเข้าไปแล้ว ข้าก็พบสัตว์วิญญาณที่เหมาะสม... เอ่อ ข้าโชคดีและสามารถทะลวงผ่านได้”
พูดจบ เขาก็ค่อย ๆ ยกมือขวาขึ้นและแบฝ่ามือออก หญ้าเงินครามที่ส่องประกายสีครามทองจาง ๆ ก็ผุดขึ้นจากฝ่ามือของเขาทันที แผ่กลิ่นอายแห่งพลังชีวิตจาง ๆ ออกมา
ในเวลาเดียวกัน แสงสีขาวก็วาบขึ้นใต้เท้าของถังชวน และวงแหวนวิญญาณสีขาวก็ปรากฏขึ้นตามมา
เมื่อมองดูฉากนี้ ผู้อำนวยการซูก็ตกตะลึง จากนั้นประกายความประหลาดใจระคนยินดีก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา อุทานออกมา: “วงแหวนวิญญาณสีขาวรึ?! เจ้าทำสำเร็จจริง ๆ รึ? แล้วกลับมาได้อย่างปลอดภัย! และวงแหวนวิญญาณของเจ้าก็ดูเหมือนจะโคจรอย่างราบรื่น แสดงว่าอัตราการหลอมรวมสูงมาก ซึ่งหมายความว่าสัตว์วิญญาณที่เจ้าล่ามามีความเข้ากันได้ดีกับวิญญาณยุทธ์ของเจ้ามาก! ไม่ธรรมดาเลย ถังชวน!”
ในสายตาของผู้อำนวยการซู เด็กหนุ่มสามัญชนที่วิญญาณยุทธ์คือหญ้าเงินคราม สามารถเข้าป่าล่าวิญญาณได้ตามลำพัง ล่าสัตว์วิญญาณได้อย่างปลอดภัย และหลอมรวมวงแหวนวิญญาณได้สำเร็จ ก็นับว่าเป็นการแสดงออกถึงพรสวรรค์และความกล้าหาญที่หาได้ยากอย่างยิ่งแล้ว แม้ว่าวงแหวนวิญญาณจะเป็นเพียงสิบปี แต่มันก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ประเด็นนี้ได้
ทว่า ในขณะนี้อาจารย์กลับหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา สายตาของเขาเจือไปด้วยความดูถูก:
“วงแหวนวิญญาณสิบปีสีขาวรึ?”
ทันใดนั้น เขาก็ค่อย ๆ เดินไปข้างหน้า เหลือบมองหญ้าเงินครามในฝ่ามือของถังชวนและวงแหวนวิญญาณสีขาว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยอย่างไม่ปิดบัง
“ฮ่าฮ่าฮ่า... เจ้าเด็กนี่กล้าดีจริง ๆ กล้าที่จะไปป่าล่าวิญญาณคนเดียวเพื่อล่าสัตว์วิญญาณ เจ้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียจริง การที่กลับมาได้อย่างปลอดภัยนับว่าเป็นโชคดีล้วน ๆ แม้แต่ข้า ครั้งล่าสุดที่พาเจ้าสามไปที่ป่าล่าวิญญาณ ก็เกือบจะพลาดท่าในคลองเล็ก ๆ”
“หากข้าไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องเขา เจ้าสามอาจจะตายใต้ปากของงูมานหลัวไปแล้ว อันตรายของป่าสัตว์วิญญาณไม่ใช่สิ่งที่วิญญาจารย์หนุ่มเช่นเจ้าที่ยังไม่ได้บ่มเพาะมาหลายปีจะจินตนาการได้”
“เจ้า เจ้าช่างโง่เง่าอย่างไม่น่าเชื่อจริง ๆ!”
“เพื่อให้บ่มเพาะได้เร็วที่สุด เจ้าถึงกับไม่สนใจชีวิตของตัวเอง ข้าไม่กลัวที่จะบอกเจ้าหรอกนะว่า จริง ๆ แล้วมันก็เหมือนกันไม่ว่าจะได้รับวงแหวนวิญญาณเร็วขึ้นสองสามวันหรือช้าลงสองสามวัน เพราะแม้ว่าพลังวิญญาณของเจ้าจะถึงคอขวด เจ้าก็ยังสามารถบ่มเพาะพลังวิญญาณต่อไปได้โดยไม่ต้องรับวงแหวนวิญญาณ”
“เจ้าไม่ได้เคยภูมิใจนักหนาหรอกรึว่าตนเองเชี่ยวชาญทฤษฎีวิญญาณยุทธ์? เจ้าไม่เข้าใจแม้กระทั่งหลักการง่าย ๆ เช่นนี้รึ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของถังชวนก็สงบนิ่ง รับฟังคำพูดที่รุนแรงเหล่านี้โดยไม่มีความรู้สึกใด ๆ เขาไม่ได้เถียง และไม่ได้ก้มหน้า แต่เพียงแค่ยิ้มเล็กน้อยและเหลือบมองผู้อำนวยการซูเบา ๆ:
“ผู้อำนวยการซู ข้ากลับไปเข้าเรียนได้แล้วหรือยังขอรับ?”
ผู้อำนวยการซูตกตะลึง เกาศีรษะอย่างอึดอัด และรีบกล่าวว่า: “อ้อ ได้สิ ได้แน่นอน เจ้าจะกลับไปพักที่หอพักก่อนแล้วค่อยมาเรียนพรุ่งนี้ก็ได้”
“อืม” ถังชวนพยักหน้า แล้วหันหลังและจากไป
หลังจากที่ถังชวนออกจากห้องทำงานและร่างของเขาค่อย ๆ หายไปที่ปลายสุดของทางเดิน ในที่สุดผู้อำนวยการซูก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น:
“ท่านอาจารย์ เมื่อครู่นี้... เหตุใดท่านจึงพูดเช่นนั้น?”
น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความไม่เข้าใจ:
“สำหรับคนในวัยเดียวกับถังชวน การบ่มเพาะวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินครามมาได้ถึงขนาดนี้ และยังได้รับวงแหวนวิญญาณมาด้วยตัวเอง ในบรรดาสามัญชน เขาถือว่าโดดเด่นแล้ว—แม้ว่าจะเป็นเพียงสิบปี แต่นั่นก็น่าประทับใจมาก”
“ท่านไม่คิดว่ามันเป็นการหักหน้าเขาเกินไปรึที่จะกดดันเขาเช่นนั้น?”
อาจารย์ได้ยินดังนั้น หน้ากระดาษที่เขากำลังพลิกอยู่ก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย และเขาค่อย ๆ ปิดหนังสือลง เขามองขึ้นไป เหลือบมองผู้อำนวยการซูอย่างเฉยเมย
“ท่านคิดว่าข้ากำลังพยายามจะกดดันเขารึ?”
“ไม่ สิ่งที่ข้าพูดเมื่อครู่นี้... ก็เพื่อตัวเขาเองอย่างแท้จริง”
เขาประสานมือไว้ด้านหลัง มองเงาไม้ที่ไหวเอนนอกหน้าต่าง และยิ้มจาง ๆ:
“เด็กคนนี้ดื้อรั้นมาก ท่านไม่เคยปฏิสัมพันธ์กับเขาอย่างลึกซึ้ง ท่านจึงไม่รู้”
“เขาเคยตั้งคำถามกับทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของข้าต่อหน้าข้าและเจ้าสาม ไม่ว่าท่านจะเรียกเขาว่ากล้าหาญหรือมีความคิดเป็นของตัวเอง ด้วยนิสัยของเขา เมื่อเขาเชื่ออะไรแล้ว เขาจะไม่ฟังความคิดเห็นของคนอื่นง่าย ๆ แม้ว่าท่านจะอธิบายเหตุผลให้เขาฟังอย่างละเอียด เขาก็จะคิดเพียงว่าท่านกำลังโกหกเขา ว่าเขาเป็นคนหัวดื้อที่แก้ไขไม่ได้”
“หากข้าไม่จงใจพูดอย่างรุนแรง เขาอาจจะเชื่อจริง ๆ ว่าด้วยพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับหนึ่งและวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขา เขาสามารถบุกเบิกเส้นทางให้ตัวเองได้”
“ท่านก็รู้ว่าโลกวิญญาจารย์นั้นโหดร้ายเพียงใด คนที่มีความแข็งแกร่งต่ำแต่มีความมั่นใจในตัวเองอย่างมืดบอด ไม่ลงเอยด้วยการตายด้วยน้ำมือของสัตว์วิญญาณหรือศัตรู ก็ทำลายตัวเอง”
“เด็กคนนี้ดีอยู่ แต่ยังต้องขัดเกลา!”
...
แสงแดดยามบ่ายส่องลอดผ่านเงาไม้ในสถาบัน สาดแสงสลับซับซ้อนลงบนแผ่นหิน
หลังจากออกจากห้องทำงาน ถังชวนไม่ได้ไปเข้าเรียน แต่เดินตามเส้นทางที่คุ้นเคยกลับไปยังหอพักของเขา
ระหว่างทางกลับหอพัก รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา ฝีเท้าของเขาเบา และดูเหมือนว่าเขาจะอารมณ์ดีมาก
เขาไม่ได้รับผลกระทบจากคำพูดของอาจารย์ก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย
ในมุมมองของถังชวน คนอย่างอาจารย์นั้นไร้ยางอาย แข็งทื่อ ดื้อรั้น น่าซื่อใจคด สองมาตรฐาน และยึดติดกับการรักษาหน้าตา—หากจะอธิบายเขาในคำเดียว: คนโง่
เขาขี้เกียจเกินกว่าจะไปยุ่งกับคนโง่
เมื่อวันหนึ่งอาจารย์ได้ล่วงล้ำเกล็ดมังกรของเขาอย่างแท้จริง เขาจะต้องได้รับผลกรรม
ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนการข้ามมิติมายังทวีปโต้วหลัว ถังชวนได้อ่านแฟนฟิคชั่นโต้วหลัวมามากมาย บางเรื่องก็ส่งอาจารย์เข้าคุกไปเจอพี่แผลเป็น บางเรื่องก็ทำให้เขาเป็นขันที และบางเรื่องถึงกับเปลี่ยนอาจารย์ให้เป็นผู้หญิงที่ได้พบกับแม่ทัพอวี่เหวินและผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา
กลอุบายทุกรูปแบบปรากฏขึ้นอย่างไม่สิ้นสุด!
จบตอน