วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพลิกชะตา ตอนที่ 23

ตอนที่ 23 ล่าสัตว์มงคลจักรพรรดิรึ?

ตำนานเล่าว่าบนทวีปโต้วหลัว จะไม่มีสัตว์มงคลจักรพรรดิสองตัวปรากฏขึ้นพร้อมกัน สัตว์วิญญาณเกือบทั้งหมดทำได้เพียงเคารพบูชามันเมื่ออยู่ต่อหน้าและจะไม่ทำร้ายมันเด็ดขาด

สัตว์วิญญาณที่ถูกมันเลือกเป็นอาหารจะไม่ต่อต้านเลย นอกจากการพยายามหลบหนี

“สัตว์วิญญาณที่มีทั้งคุณสมบัติไฟและแสงรึ? นี่คือวงแหวนวิญญาณที่สร้างมาเพื่อข้าโดยเฉพาะ เมื่อดูจากรัศมีของมันแล้ว การบ่มเพาะของมันต้องมีอย่างน้อยหนึ่งหมื่นปี” เมื่อมองไปยังสัตว์มงคลจักรพรรดิที่อยู่ไม่ไกล สายตาของเชียนเหรินเสวี่ยก็พลันคมกล้าขึ้น และนางกล่าวด้วยความประหลาดใจระคนยินดี

“ช่างเป็นการค้นพบบางสิ่งโดยไม่ต้องค้นหา และได้มาโดยไม่ต้องออกแรงใด ๆ จริง ๆ”

วินาทีต่อมา ดวงตาของเชียนเหรินเสวี่ยก็พลันเฉียบคม ราวกับอินทรีกำลังล็อกเป้าหมาย ภาพมายาสีทองหกปีกปรากฏขึ้นจากด้านหลังนาง และลำแสงศักดิ์สิทธิ์ก็สาดส่องลงมาจากมัน

การบ่มเพาะที่แท้จริงของสัตว์มงคลจักรพรรดิตัวนี้มีเพียงประมาณห้าพันปีเท่านั้น แต่เนื่องจากความแข็งแกร่งอันมหาศาลของมัน การบ่มเพาะระดับหมื่นปีจึงสามารถเทียบได้กับสัตว์วิญญาณแสนปี ซึ่งนำไปสู่การตัดสินที่ผิดพลาดของเชียนเหรินเสวี่ย!

ในขณะเดียวกัน สายตาของพรหมยุทธ์อสรพิษหอกก็จับจ้องไปที่สัตว์มงคลจักรพรรดิเช่นกัน แต่ในขณะนี้ เขากลับรู้สึกใจสั่นอย่างอธิบายไม่ถูก

ในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ พรหมยุทธ์อสรพิษหอกเชื่อว่าเขาสามารถต่อสู้ได้แม้กระทั่งกับสัตว์วิญญาณแสนปีธรรมดา ๆ แต่ในขณะนี้ เขากลับรู้สึกถึง... ความหวาดหวั่นอย่างคลุมเครือ เขารู้สึกอยู่เสมอว่ามีอันตรายบางอย่างอยู่รอบตัวเขา และหากเขาลงมือ ผลที่ตามมาจะเลวร้ายอย่างยิ่ง

“นายน้อย” พรหมยุทธ์อสรพิษหอกก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “สัตว์วิญญาณตัวนี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดา สายเลือดของมันเหนือกว่าสัตว์วิญญาณทั่วไปไปไกลนัก หากพวกเราโจมตีและล่ามันอย่างผลีผลาม ข้าเกรงว่า...”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เชียนเหรินเสวี่ยก็ได้ยกมือขึ้น ส่งสัญญาณให้เขาไม่ต้องพูดอะไรอีก

นัยน์ตาหงส์ของเชียนเหรินเสวี่ยหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่นางจ้องมองร่างที่สง่างามและสูงส่งของสัตว์มงคลจักรพรรดิ และกล่าวช้า ๆ “สัตว์วิญญาณตัวนี้มีทั้งคุณสมบัติแสงสุดขั้วและไฟสุดขั้ว ซึ่งสมบูรณ์แบบสำหรับวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีก หากข้าสามารถสังหารมันและดูดซับวงแหวนวิญญาณของมันได้ วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกของข้าอาจจะสามารถเข้าสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนได้”

ขณะที่พูด นางก็ค่อย ๆ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ด้วยเสียงหึ่ง ๆ แสงสีทองก็แผ่ออกมาจากใต้เท้าของเชียนเหรินเสวี่ย ราวกับกระแสน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่ม้วนตัวขึ้น วงแหวนวิญญาณสองวงสีเหลือง สองวงสีม่วง และหนึ่งวงสีดำค่อย ๆ ปรากฏขึ้นจากใต้เท้าของนาง

“จัดการมันซะ” สีหน้าของเชียนเหรินเสวี่ยเคร่งขรึม แต่น้ำเสียงของนางสงบนิ่งอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ พรหมยุทธ์อสรพิษหอกและพรหมยุทธ์ปักเป้าก็สบตากัน แม้ว่าพวกเขาจะยังคงรู้สึกไม่สบายใจอย่างคลุมเครืออยู่ในใจ แต่พวกเขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของนายน้อย และทั้งสองก็ตอบว่า “ขอรับ!”

ตูม!

ราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองก็สว่างวาบ เกือบจะพร้อมกันกลายเป็นภาพติดตาสองร่าง พุ่งเข้าใส่สัตว์มงคลจักรพรรดิ

หนึ่งคนอยู่ข้างหน้าและอีกคนอยู่ข้างหลัง ความผันผวนของพลังวิญญาณอันทรงพลังสองสายก็กดดันลงมาจากอากาศในทันที ราวกับสวรรค์และปฐพีกำลังสั่นสะเทือนไปพร้อมกับพวกเขา!

และทันทีที่พวกเขาเคลื่อนไหว หมีกรงเล็บทองทมิฬซึ่งติดอยู่ตรงกลางและยังคงหนีตายอย่างตื่นตระหนก ก็ตกตะลึงในทันที

(°ー°〃)???

มันมองไปข้างหน้าและข้างหลัง

มันเห็นสัตว์มงคลจักรพรรดิในชุดเกราะสีทองอยู่ข้างหลัง และสองร่างที่ทรงพลังดุจภูเขาอยู่ข้างหน้า จิตใจของมันระเบิดออกในทันที ส่งเสียงกรีดร้อง จากนั้นมันก็พุ่งไปด้านข้างอย่างบ้าคลั่ง

แต่หลังจากไปได้เพียงสองก้าว มันก็ชนเข้ากับต้นไม้โบราณอายุนับร้อยปีที่อยู่ใกล้ ๆ อย่างจัง

“ปัง—”

ต้นไม้ทั้งต้นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากการกระแทก และปุ่มโนขนาดใหญ่ก็บวมขึ้นบนหัวของหมีกรงเล็บทองทมิฬในทันที ดวงตาของมันเหลือกขึ้น มึนงงและสับสน ขณะที่มันโซเซและล้มลงกับพื้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ แม้แต่พรหมยุทธ์อสรพิษหอกก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วและพึมพำ:

“โง่เง่า... อย่างไม่น่าเชื่อจริง ๆ”

แต่วินาทีต่อมา สายตาของพวกเขาก็ถูกดึงดูดไปที่เบื้องหน้าโดยสมบูรณ์

เมื่อสัมผัสได้ถึงรัศมีอันทรงพลังของราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสอง สัตว์มงคลจักรพรรดิก็ไม่ถอยหนีแต่กลับรุกไปข้างหน้า ส่งเสียงคำรามอย่างเดือดดาลขึ้นสู่ท้องฟ้า!

“โฮก—!!!”

แสงสีทอง ราวกับน้ำตก พวยพุ่งออกมาจากขนของมัน และเปลวไฟสีทองบนแขนขาทั้งสี่ของมันก็ปะทุขึ้นในทันที แผดเผาพื้นดินใต้เท้าของมัน ทำให้มันแตกเป็นร่องนิ้วต่อนิ้ว!

ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ ดวงตาแนวตั้งบนหน้าผากของมันค่อย ๆ เปิดออก และแสงสีทองก็เปลี่ยนเป็นลำแสงที่พุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้าในทันที

ทว่า ทันทีที่พรหมยุทธ์อสรพิษหอกและพรหมยุทธ์ปักเป้าอยู่ห่างจากสัตว์มงคลจักรพรรดิเพียงสิบกว่าเมตร ป่าทั้งป่าก็สั่นสะเทือนในทันที และร่างสีแดงเข้ม ราวกับฉีกกระชากแดนมายา ก็กระแทกลงมาจากกลางอากาศ!

“ตูม!!!”

โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า และไม่มีแม้แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณแม้แต่น้อย ร่างนั้นก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ขวางทางของสัตว์มงคลจักรพรรดิอย่างกะทันหัน

“ปัง!!!”

พร้อมกับการระเบิดอย่างรุนแรง การโจมตีของพรหมยุทธ์อสรพิษหอกและพรหมยุทธ์ปักเป้ายังไม่ทันจะถึงเป้าหมายก็ถูกกระแทกอย่างรุนแรงด้วยพลังที่ท่วมท้น ทั้งสองถูกส่งลอยกลับหลังไปในทันที ราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบ!

“แค่ก…!!”

พรหมยุทธ์อสรพิษหอกส่งเสียงคราง กดข่มปราณและโลหิตที่ปั่นป่วนอยู่ภายใน เขาขยับเท้าและทรงตัวกลับคืนมาได้ เขามองขึ้นไป ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมอย่างยิ่ง และสบถเสียงเบา:

“นั่นมันตัวอะไร? มันมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้อย่างไร?”

ในขณะเดียวกัน พรหมยุทธ์ปักเป้าก็ค่อย ๆ คลานขึ้นมาจากพื้นดิน ใบหน้าของเขาซีดเผือด ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างไม่น่าเชื่อ และความรู้สึกตื่นตระหนกอย่างรุนแรงก็ผุดขึ้นในใจ

และทันใดนั้น ร่างสีแดงเข้มก็ค่อย ๆ เดินออกมาจากควันและฝุ่น

ก้าว—

ก้าว—

แต่ละย่างก้าวดูเหมือนจะเหยียบย่ำลงบนหัวใจของทุกคน และความรู้สึกกดดันอย่างหนักหน่วงที่แผ่ออกมาจากภายในก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเพิกเฉย

เมื่อควันและฝุ่นจางลง ดวงตาของพรหมยุทธ์อสรพิษหอกก็หรี่ลง และในที่สุดเขาก็เห็นรูปลักษณ์ของผู้มาใหม่

มันคือสัตว์วิญญาณสีแดงเลือดทั้งตัว สูงกว่าห้าเมตร และแข็งแรงอย่างยิ่ง มันค่อนข้างคล้ายกับสิงโต แต่มีสามหัวที่เหมือนกันทุกประการ แต่ละหัวมีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าหนึ่งเมตร มีเขี้ยวที่น่าสะพรึงกลัวเปล่งประกายสีทองแดง

สัตว์วิญญาณตัวนี้คือราชาชาด อยู่ในอันดับที่แปดในบรรดาสิบอสูรดุร้าย ร่างที่แท้จริงของมันคือสุนัขอสูรโลหิตสามเศียร มีคุณสมบัติไฟและมีสายเลือดมังกรบางส่วน บ่มเพาะมาประมาณสามแสนปี

“น-นี่คือ...”,

“สัตว์วิญญาณแสนปี?!”

ม่านตาของพรหมยุทธ์อสรพิษหอกหดเกร็งอย่างรุนแรง และเขาถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก

ในยุคของโต้วหลัวต้าลู่หนึ่งนี้ เนื่องจากสิบอสูรดุร้ายส่วนใหญ่ซ่อนตัวอยู่ สัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดที่วิญญาจารย์รู้จักคือวานรยักษ์ไททันและงูเหลือมวัวกระทิงมรกต

มีคนน้อยมากที่รู้ถึงการมีอยู่ของสิบอสูรดุร้ายและสัตว์มงคลจักรพรรดิ

“ความแข็งแกร่งของเจ้านี่ดูเหมือนจะยิ่งใหญ่กว่าวานรยักษ์ไททันและงูเหลือมวัวกระทิงมรกตเสียอีก!”

พรหมยุทธ์ปักเป้ากล่าวด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง เน้นย้ำทุกคำ เหงื่อซึมออกมาจากขมับของเขา ในขณะนี้ เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกถึงการคุกคามของความตายจากสัตว์วิญญาณ

“เป็นไปได้อย่างไร? นี่ไม่ใช่เขตแกนกลาง! จะมีสัตว์วิญญาณระดับแสนปีอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?!” ใบหน้าของเชียนเหรินเสวี่ยก็เคร่งขรึมอย่างยิ่งเช่นกัน

ทันใดนั้น สัตว์วิญญาณคล้ายสิงโตที่มีสามหัวก็พูดภาษามนุษย์ขึ้นมาจริง ๆ ว่า “พวกเจ้ามนุษย์ ช่างกล้าหาญเสียจริง ที่กล้าจะโลภในสัตว์มงคล... พวกเจ้าอยากตายจริง ๆ สินะ”

เสียงนี้แฝงไปด้วยแรงกระแทกทางจิตอันทรงพลัง ทำให้อากาศสั่นสะเทือน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของพรหมยุทธ์อสรพิษหอกและพรหมยุทธ์ปักเป้าก็เกร็งขึ้น สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างมากในทันที พวกเขาพูดตะกุกตะกัก “สะ... สัตว์วิญญาณแสนปีที่พูดได้รึ?!”

ทั้งสองสบตากัน ทั้งสองเห็นความสยดสยองในดวงตาของอีกฝ่าย

สัตว์วิญญาณที่สามารถพูดภาษามนุษย์ได้ อย่างน้อยก็ต้องอยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตแสนปี

พวกเขาคิดว่า “วันนี้ถึงคราวตายแล้ว!”

(﹏)

จบตอน