โต้วหลัว ข้าแข็งแกร่งได้โดยไม่ต้องพึ่งพาทักษะวิญญาณ ตอนที่ 11

ตอนที่ 11 กาวปลาวาฬ

ในตอนเย็น หลังอาหารค่ำ เย่หลานไม่ได้กลับไปที่หอพักเจ็ด แต่กลับไปเดินเล่นในเมืองนั่วติงเพื่อช่วยย่อยอาหาร และถือโอกาสมองหาเบาะแสเกี่ยวกับกาวปลาวาฬ

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา หลังจากหักค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันและค่าอาหารสำหรับวิญญาจารย์สายอาหารที่ซื้อจากซูอวิ๋นเทาแล้ว เย่หลานก็ยังคงมีเหรียญวิญญาณทองอยู่ในครอบครองกว่าห้าร้อยเหรียญ หากแปลงเป็นกำลังซื้อในยุคปัจจุบัน เขาคงเป็นเศรษฐีคนหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม ในทวีปโต้วหลัว ของหลายอย่างที่เย่หลานต้องการซื้อนั้นมีราคาแพงอย่างยิ่ง ตัวอย่างเช่น เครื่องมือวิญญาณเก็บของอาจมีราคาสูงถึงหลายหมื่นเหรียญวิญญาณทอง

หากต้องการซื้อเครื่องมือวิญญาณเก็บของ ก็จะต้องเข้าร่วมการประมูลในเมืองใหญ่ ๆ

เมืองเล็ก ๆ อย่างเมืองนั่วติงไม่มีเครื่องมือวิญญาณเก็บของ และถึงแม้จะมี เมืองเล็ก ๆ ก็ไม่สามารถจ่ายได้

จากมุมมองนี้ อวี้เสี่ยวกังลงทุนในตัวถังซานอย่างหนัก เย่หลานประเมินราคาประมูลของ ‘จันทร์กระจ่าง ณ สะพานยี่สิบสี่’ ว่าน่าจะอยู่ที่สองแสนเหรียญวิญญาณทอง

ไม่นานนัก เย่หลานก็มาถึงหอร้อยสมบัติในเมืองนั่วติง จากการสอบถามของเย่หลาน หอร้อยสมบัติได้รับการสนับสนุนจากสมาคมพ่อค้าขนาดใหญ่ในเมืองเทียนโต่ว ดังนั้นเย่หลานจึงไม่กลัวว่าจะซื้อของปลอมที่นี่

เมื่อก้าวเข้าไปในหอร้อยสมบัติ การตกแต่งภายในดูคลาสสิกมาก พื้นปูด้วยแผ่นไม้สีดำและสีแดง และบนเพดานและผนังก็แขวนโคมไฟลวดลายวิจิตร ตู้โชว์กระจกใสเรียงรายจัดแสดงสินค้าหลากหลายชนิดที่น่าตื่นตาตื่นใจ

พนักงานของหอร้อยสมบัติ เมื่อเห็นเย่หลานแต่งตัวเหมือนคุณชาย ก็รีบเข้ามาทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น

เย่หลานเดินเล่นไปทั่วหอร้อยสมบัติ ฟังคำอธิบายของพนักงาน และได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับสินค้าของหอแห่งนี้

นอกจากอุปกรณ์สำหรับวิญญาจารย์จำนวนเล็กน้อยแล้ว สินค้าส่วนใหญ่ของหอร้อยสมบัติเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยระดับสูง

จากนั้นเย่หลานก็เงยหน้าขึ้นมองหญิงสาวใจดีและอ่อนหวานอายุราวซาวปี และด้วยดวงตาที่เบิกกว้างอยากรู้อยากเห็น เขาถามว่า “พี่สาว ที่นี่มีกาวปลาวาฬไหมครับ?”

เมื่อได้ยินคำเรียกของเย่หลาน หญิงสาวก็ยิ้มแย้มทันที แม้ว่าเธอจะระงับเสียงหัวเราะออกมาอย่างมืออาชีพ: “เรียกฉันว่าลี่ลี่ก็ได้ค่ะ ส่วนกาวปลาวาฬนั้น เมื่อเร็ว ๆ นี้เราเพิ่งได้กาวปลาวาฬที่มีอายุพอสมควรมาชิ้นหนึ่ง!”

ลี่ลี่นึกขึ้นได้ว่ากาวปลาวาฬไม่ใช่สิ่งที่คนในวัยของเย่หลานจะใช้ และเธอก็มองเย่หลานด้วยสีหน้าฉงน

เย่หลาน เมื่อเห็นสายตาที่สับสนของลี่ลี่ ก็อธิบายว่า “ลุงของผมให้มาซื้อกาวปลาวาฬครับ กาวปลาวาฬมีอะไรผิดปกติหรือครับ?”

“ชิ เปล่า ไม่มีอะไรเลยค่ะ แค่มันจะไม่มีผลกับคนในวัยของน้องน่ะค่ะ” ลี่ลี่กล่าวพลางเอามือปิดปากหัวเราะ

“มาสิ เดี๋ยวพี่จะพาไปที่ชั้นสอง กาวปลาวาฬไม่ใช่ของถูกนะ!”

ต่อมา เย่หลานก็ตามลี่ลี่ไปที่ชั้นสองของหอร้อยสมบัติ และในที่สุดก็ได้เห็นกาวปลาวาฬที่เขาปรารถนา ซึ่งเป็นสสารโปร่งแสงสีเหลือง

ลี่ลี่แนะนำให้เย่หลานฟังว่า “กาวปลาวาฬชิ้นนี้มีอายุประมาณ 5,000 ปี ทำให้มันเป็นกาวปลาวาฬชั้นยอด มันจะได้ผลกับลุงของน้องแน่นอนค่ะ อย่างไรก็ตาม ราคาก็สูงพอสมควร: 300 เหรียญวิญญาณทอง ไม่มีการต่อรอง”

เย่หลานหยิบกาวปลาวาฬขึ้นมาและตรวจสอบอย่างใกล้ชิด เขาดมมัน ไม่พบกลิ่นที่ชัดเจน เขายืนยันว่านี่คือกาวปลาวาฬจากในผลงานต้นฉบับจริง ๆ

หากวัตถุประสงค์ที่แท้จริงของกาวปลาวาฬถูกเปิดเผย กาวปลาวาฬชิ้นนี้คงจะไม่ปรากฏในเมืองนั่วติงอย่างแน่นอน ราคาของมันก็จะไม่ใช่สามร้อยเหรียญวิญญาณทอง แต่อย่างน้อยก็ต้องสูงกว่านี้สิบเท่า

เย่หลานไม่ลังเลอีกต่อไป เขาหยิบเหรียญวิญญาณทองจำนวนที่เพียงพอออกมาจากกระเป๋าเป้เพื่อซื้อกาวปลาวาฬ ลี่ลี่ไม่คาดคิดว่าเย่หลานจะจ่ายเงินอย่างง่ายดายเช่นนี้

ค่าคอมมิชชั่นจากการขายครั้งนี้ถือว่าสูงมาก และลี่ลี่ก็ช่วยเย่หลานบรรจุกาวปลาวาฬลงในกล่องของขวัญอย่างมีความสุข

เมื่อเย่หลานได้กาวปลาวาฬแล้ว เขาก็หยุดเดินเตร่ไปมา เขากล่าวอำลาลี่ลี่และออกจากหอร้อยสมบัติไปภายใต้สายตาที่อาลัยอาวรณ์ของเธอ

หลังจากออกจากหอร้อยสมบัติ เย่หลานก็ไม่ได้รีบร้อนหรือลนลาน เขาเพียงแค่เดินกลับไปยังวิทยาลัยนั่วติงอย่างสบาย ๆ เหมือนที่เขาทำเป็นปกติ

เย่หลานไม่ได้โง่พอที่จะแสดงท่าทีเหมือนกำลังแบกสมบัติล้ำค่า โลกนี้ไม่ได้สงบสุขขนาดนั้น สมบัติมูลค่าหลายร้อยเหรียญวิญญาณทองก็เพียงพอที่จะล่อใจวิญญาจารย์ระดับต่ำได้

แม้ว่าเย่หลานจะไม่กลัววิญญาจารย์ในวัยรุ่น แต่เขาก็ยังขี้เกียจเกินกว่าจะสร้างปัญหา

เมื่อมาถึงวิทยาลัยนั่วติง เย่หลานวางแผนที่จะกลับไปที่หอพักเพื่อเก็บข้าวของ และหลังจากอาบน้ำแล้ว เขาก็จะไปที่ภูเขาด้านหลังของวิทยาลัยเพื่อดูดซับกาวปลาวาฬ

เมื่อมาถึงหอพักเจ็ด การจัดวางส่วนใหญ่ยังคงเหมือนเดิม สิ่งที่แตกต่างออกไปคือเตียงสองเตียงของถังซานและเสียวอู่วางชิดกัน ใช้เครื่องนอนชุดเดียวกัน โดยมีส่วนที่นูนขึ้นตรงกลางเครื่องนอนคล้ายกับห่อของ

เย่หลานพบว่าสิ่งนี้น่าสนใจทีเดียว จิตวิญญาณอายุหลายสิบปีและแสนปีกำลังเล่นขายของของเด็ก ๆ ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขารักกันอย่างสุดซึ้ง เพราะพวกเขานอนเตียงเดียวกันมาตั้งแต่อายุหกขวบ

เย่หลานไม่สนใจถังซานและเสียวอู่อีกต่อไป เขารวบรวมของที่จำเป็น และหลังจากอาบน้ำแล้ว เขาก็ไปที่ภูเขาด้านหลัง

ไม่นาน เย่หลานก็พบสถานที่ที่เหมาะสมในการก่อไฟ หลังจากก่อกองไฟแล้ว เขาก็วางแผ่นหินไว้ด้านบน

เมื่อแผ่นหินร้อนพอ เขาก็หยิบกาวปลาวาฬสีเหลืองออกมาจากกล่องและวางลงบนแผ่นหินที่ร้อนระอุ ไม่นาน กาวปลาวาฬก็ส่งกลิ่นหอมและเริ่มอ่อนตัวลง

เมื่อกาวปลาวาฬอ่อนตัวพอที่จะกลืนได้ เย่หลานก็รีบหยิบมันขึ้นมาและโดยไม่สนใจความร้อนของมัน ก็ยัดมันเข้าปากโดยตรง

กาวปลาวาฬที่ร้อนระอุทำให้ลิ้นของเย่หลานม้วน เย่หลานคว้าถุงหนังใส่น้ำที่อยู่ใกล้ ๆ และรีบเทน้ำเย็นเข้าปากเพื่อลดความร้อนในช่องปากของเขา

ไม่นานหลังจากนั้น ร่างกายของเย่หลานก็มีปฏิกิริยา เลือดในกายของเขาร้อนระอุอย่างยิ่ง และผิวของเขาก็รู้สึกแสบร้อนจาง ๆ

ปากและลิ้นของเย่หลานแห้งผาก ราวกับว่าเขากำลังจะพ่นไฟ! หลังจากดื่มน้ำพุเข้าไปอึกใหญ่ เขาก็เริ่มทำสมาธิในท่านั่งขัดสมาธิ

การบำเพ็ญเพียรครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อน ๆ มันรู้สึกราวกับว่ามีกระแสร้อนไหลเวียนอยู่ในร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง เย่หลานระงับความกระวนกระวายใจภายในและใช้พลังวิญญาณที่อ่อนโยนของหญ้าเงินครามล้อมรอบมันไว้

ขณะที่เย่หลานระงับความร้อน พลังยาที่แท้จริงของกาวปลาวาฬห้าพันปีก็เริ่มออกฤทธิ์

กาวปลาวาฬค่อย ๆ พัฒนาพรสวรรค์ทางกายภาพของเย่หลาน ทำให้เส้นลมปราณที่พลังวิญญาณไหลเวียนมีความยืดหยุ่นมากขึ้น

การปรับปรุงที่สำคัญที่สุดคือสภาพร่างกาย พลังยาที่รุนแรงของกาวปลาวาฬช่วยเพิ่มคุณสมบัติทางกายภาพของเย่หลานอย่างครอบคลุม

เช้าวันรุ่งขึ้น เย่หลานตื่นขึ้นจากคืนที่กระสับกระส่าย

ความร้อนตลอดทั้งคืนทำให้เสื้อผ้าของเย่หลานชุ่มไปด้วยเหงื่อ แนบติดกับหลังของเขา ลมยามเช้าพัดมา ทำให้เย่หลานรู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่าไปทั้งตัว

สิ่งที่ทำให้เย่หลานตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นคือผลของกาวปลาวาฬนั้นเห็นได้ชัดเจนมาก แม้ว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณจะเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แค่สิบเปอร์เซ็นต์ แต่มันก็ล้ำค่าสำหรับเย่หลานที่กำลังแข่งกับเวลาอยู่ในขณะนี้

การปรับปรุงที่ใหญ่ที่สุดคือสมรรถภาพทางกายของเขา ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 30% หากเย่หลานสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาได้ในตอนนี้ เขาสามารถทำลายขีดจำกัดการดูดซับของวงแหวนวิญญาณวงแรกได้ โดยไปถึงระดับต่ำกว่า 600 ปี

สมรรถภาพทางกายที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เย่หลานรู้สึกว่าน้ำหนักที่เขาแบกอยู่เบาลงบ้าง

ดูเหมือนว่าจากนี้ไป ภาระประจำวันจะต้องเพิ่มขึ้นเป็น 50 ชั่งเพื่อให้การฝึกมีความหมาย

...

อีกด้านหนึ่ง หลังเลิกเรียน ถังซานก็ได้ไปพบอวี้เสี่ยวกัง

หลังจากที่อวี้เสี่ยวกังรับถังซานเป็นศิษย์ จิตวิญญาณของเขาก็เปลี่ยนไปจากที่เคยเสื่อมโทรมก่อนหน้านี้ เขาดูเต็มไปด้วยพลังงาน ราวกับว่าเขาเป็นปรมาจารย์ทฤษฎีแนวหน้าของทวีป

ปรมาจารย์มองถังซานด้วยความพึงพอใจและสอบถาม “เจ้าชินกับการใช้ชีวิตในหอพักแล้วหรือยัง? เสี่ยวซาน ถ้าเจ้าไม่ชิน เจ้าสามารถมาอยู่กับข้าผู้เป็นอาจารย์ของเจ้าได้นะ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ถังซานก็นึกถึงเด็กสาวที่น่ารักคนนั้น เสียวอู่ เขาจึงส่ายหัวซ้ำ ๆ: “ไม่ครับ ท่านอาจารย์! ข้าอยู่คนเดียวได้ค่อนข้างดีทีเดียว โอ้ จริงสิครับ ท่านอาจารย์ ท่านรู้จักเย่หลานไหมครับ?”

จบตอน