บทที่ 41 บัณฑิตกับผู้ฝึกยุทธ์

บทที่ 41 บัณฑิตกับผู้ฝึกยุทธ์

ชั้นสอง ข้างชั้นหนังสือ

เสี่ยวเตี๋ยกอดหนังสือแน่น หน้าซีดเผือด มองชายสี่คนตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว

นางไม่รู้จักคนพวกนี้เลย

ทว่าเมื่อครู่นางกำลังตั้งใจอ่านหนังสือ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงอุทานอย่างประหลาดใจ "เอ๊ะ นี่มันสาวใช้ตัวน้อยที่เราเจอที่สะพานลั่วหลิวคราวนั้นนี่นา?"

ทันใดนั้น บัณฑิตสี่คนในชุดคลุมยาว มือถือพัดจีบ ก็เข้ามารุมล้อมนาง

ทั้งสี่จ้องมองนางด้วยสายตาร้อนแรง เต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจ กวาดตามองเรือนร่างของนางอย่างจาบจ้วง

"เออ จริงด้วย สาวใช้น้อยคนนั้นจริงๆ! ดูสิ ยิ่งโตยิ่งน่ารัก มีน้ำมีนวลขึ้นตั้งเยอะ"

"ถ้าพี่หวังไม่ทัก ข้าจำแทบไม่ได้ เมื่อก่อนยังดูเด็กๆ ตอนนี้เริ่มแตกเนื้อสาวแล้ว หน้าตาหุ่นทรงกำลังน่ามองเชียว"

คนหนึ่งจ้องเท้าเล็กๆ ใต้กระโปรงของนาง แล้วหัวเราะร่วนอย่างหน้าไม่อาย "พี่น้องทั้งหลาย ตั้งแต่จากกันที่สะพานวันนั้น ใจข้าก็ลอยไปหาแม่นางน้อยคนนี้ตลอด ข้าล่ะชอบนักสาวใช้น้อยๆ ตัวเล็กๆ แบบนี้ โดยเฉพาะเท้าเล็กๆ คู่นั้น ถ้าได้เอามาลูบคลำเล่น คงจะ..."

เสี่ยวเตี๋ยตกใจกลัวจนตัวสั่น กอดหนังสือแน่น ถอยกรูดไปจนติดชั้นหนังสือด้านหลัง

นางร้องอุทานเบาๆ แล้วไม่กล้าส่งเสียงอีก

กลัวว่าถ้าคุณชายได้ยินแล้วลงมา จะมีเรื่องกับคนพวกนี้ แล้วจะเดือดร้อน

ความรู้สึกต่ำต้อยและความกลัวฝังรากลึกในกระดูกดำของนางมาตั้งแต่เด็ก

นางไม่กล้าก่อเรื่อง และยิ่งไม่กล้าทำให้คุณชายเดือดร้อน

แม้คนในจวนตระกูลฉินจะดีกับพวกนาง แต่คุณชายก็เป็นแค่เขยแต่งเข้า ฐานะต่ำต้อย

ถ้าไปมีเรื่องกับคนใหญ่คนโตในเมืองมั่วเข้า จะทำยังไง

นางจึงไม่กล้าพูด ได้แต่หวังว่าคนพวกนี้จะแค่แซวเล่นแล้วจากไป

แต่คำพูดต่อมาของทั้งสี่ กลับทำให้นางยิ่งหวาดผวา

"เฮ้ๆ พี่จาง อย่าทำให้แม่นางน้อยตกใจสิ ถามก่อนว่าเป็นสาวใช้บ้านไหน"

"คราวที่แล้วเห็นเดินตามหลังเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ดูท่าทางอายุไม่เท่าไหร่ น่าจะเป็นบัณฑิตเหมือนกัน แต่แต่งตัวซอมซ่อ ไม่รู้ไปซื้อสาวใช้หน้าตาน่ารักแบบนี้มาจากไหน"

"คงซื้อมาตั้งแต่ยังเด็ก ราคาคงไม่กี่ตำลึง พี่จาง บ้านท่านรวย งานนี้คงต้องพึ่งท่านแล้วล่ะ"

ทั้งสี่หัวเราะร่า คุยเรื่องซื้อตัวนางต่อหน้านางอย่างหน้าไม่อาย

ไม่ใช่เพราะพวกมันใจกล้า แต่ค่านิยมสมัยนี้มันเป็นแบบนี้

ก็แค่สาวใช้ต่ำต้อยคนหนึ่ง

ยุคนี้ แม้แต่อนุภรรยา เพื่อนฝูงยังยกให้กันได้ เป็นเรื่องปกติ

แต่ถ้าเป็นภรรยาหลวง พวกมันคงไม่กล้าพูดจาหมาหยอกไก่ในที่สาธารณะแบบนี้แน่

"แม่นางน้อย คุณชายเจ้าไปไหนล่ะ? ไม่อยู่เหรอ? เจ้าอยู่จวนไหน?"

บัณฑิตคนหนึ่งยิ้มถาม

เสี่ยวเอ้อร์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะรู้จักบัณฑิตสี่คนนี้ จึงไม่กล้าห้าม

และในสายตาเขา เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

สำหรับบัณฑิตเจ้าสำราญพวกนี้ เรื่องแบบนี้ถือเป็นเรื่องโรแมนติก เล่าลือกันไปมีแต่คนชื่นชม ไม่ค่อยมีใครด่า

"บัณฑิตหนุ่มรูปงาม บังเอิญพบรักกับสาวใช้น้อยในร้านหนังสือ ไม่รังเกียจฐานะต่ำต้อย ทุ่มเงินไถ่ตัวนางจากเจ้านายใจร้าย พาไปเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดี..."

ถ้าบัณฑิตผู้นั้นมีชื่อเสียง เรื่องนี้ก็จะกลายเป็นตำนานรัก ร้านหนังสือนี้ก็จะพลอยโด่งดังไปด้วย

ส่วนถ้าวันหลังบัณฑิตเบื่อ แล้วจะยกให้ใครหรือทิ้งขว้าง ก็ไม่มีใครสนใจ

ก็แค่สาวใช้ราคาถูก

เสี่ยวเอ้อร์คิดเพลินๆ จู่ๆ ก็เห็นว่ามีคนมายืนอยู่ข้างหน้าเพิ่มอีกคน

เมื่อกี้มีแค่สี่คนนี่นา มาจากไหนอีกคน?

เขาเงยหน้ามองด้วยความตกใจ แล้วหน้าถอดสี

เจ้าตัวจริงมาแล้ว!

แต่คงไม่เป็นไรมั้ง บัณฑิตทะเลาะกันอย่างมากก็แค่เถียงกัน ต่อกลอนด่ากัน หรือด่าทอกันนิดหน่อย

น้อยนักที่จะลงไม้ลงมือ

เพราะภาพลักษณ์บัณฑิตและร่างกายที่อ่อนแอไม่อำนวย

ต่อให้ตีกันจริง ก็คงแค่ผลักๆ ดันๆ ดึงทึ้งเสื้อผ้า ไม่ถึงเลือดตกยางออก

อาวุธที่ร้ายกาจที่สุดของบัณฑิตคือปาก ไม่ใช่หมัด

อีกอย่าง ก็แค่สาวใช้คนเดียว อีกฝ่ายมีตั้งสี่คน คนฉลาดคงไม่หาเรื่องใส่ตัว

ไม่คุ้มค่า และได้ไม่คุ้มเสีย

"แม่นางน้อย ข้าถามเจ้าอยู่นะ? เงยหน้าขึ้นสิ อยู่บ้านไหน?"

บัณฑิตร่างสูงเห็นนางไม่ตอบ ก็เริ่มรำคาญ ยื่นมือจะไปเชยคางนาง

ทันใดนั้น มืออีกข้างก็ยื่นเข้ามาคว้าข้อมือเขาไว้

บัณฑิตร่างสูงนึกว่าเพื่อนแกล้ง หันไปจะด่า แต่จู่ๆ ก็ร้อง "โอ๊ย!" เสียงหลง หน้าเปลี่ยนสี!

ความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านมาจากข้อมือ!

"กร๊อบ!"

เขาได้ยินเสียงกระดูกข้อมือตัวเองลั่น!

เสียงร้องโหยหวนทำเอาเพื่อนอีกสามคนสะดุ้งโหยง

ทั้งสามตัวสั่น รีบหันไปมอง

และก็ได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคย

ใบหน้าหล่อเหลาของเด็กหนุ่มดูเรียบเฉย แต่แววตาคู่นั้นกลับฉายแววอำมหิตจนน่าขนลุก

"จะ... เจ้าจะทำอะไร?"

บัณฑิตคนหนึ่งได้สติ รีบตะคอกถาม

แต่เสียงสั่นเครือ ขาดความมั่นใจ เพราะความตกใจกลัว

อีกสองคนก็ตกใจกับเด็กหนุ่มที่โผล่มาเงียบๆ และรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมา จนพูดไม่ออก

ลั่วชิงโจวจ้องมองบัณฑิตหนุ่มสี่คนที่เมื่อครู่ยังวางก้ามโอหัง แต่ตอนนี้กลับหน้าซีดตัวสั่น ขวัญหนีดีฝ่อ คิดในใจ: มิน่าล่ะ คนเขาถึงชอบด่าว่าบัณฑิตอ่อนแอ ไร้น้ำยา ที่แท้ก็กระจอกงอกง่อยแบบนี้นี่เอง ในสายตาผู้ฝึกยุทธ์ พวกมันก็แค่ตัวตลก... โชคดีที่ตั้งแต่นี้ไป ข้าจะไม่ใช่คนแบบนั้นอีกแล้ว...

"ปะ... ปล่อยนะ! พี่จาง พี่เฉียน ระ... รีบให้มันปล่อยมือสิ..."

บัณฑิตร่างสูงที่โดนบิดข้อมือ เจ็บจนหน้าซีด ตัวสั่นเทา เสียงเริ่มสะอื้น

บัณฑิตอีกสามคนหายตกใจ ก็เริ่มได้สติ

"นี่พี่ชาย สุภาพชนใช้ปากไม่ใช้กำลัง ไฉนเจอกันปุ๊บก็ลงไม้ลงมือ? ป่าเถื่อนสิ้นดี!"

บัณฑิตแซ่จางที่มีกระหน้า ตวาดเสียงเขียว ทำท่าทางขึงขัง

"พลั่ก!"

พูดยังไม่ทันจบ ลั่วชิงโจวก็ถีบเข้าที่ท้องน้อยเต็มแรง ร่างของบัณฑิตแซ่จางงอเป็นกุ้ง ไถลไปกับพื้น แล้ว "ตุ้บ" ล้มคว่ำหน้าตาเหลือก สลบเหมือดคาที่

อีกสองคนที่เหลือที่กำลังถลกแขนเสื้อเตรียมรุม พอเห็นภาพนี้ ก็ใจหายวาบ หน้าซีดเผือด ความกล้าที่มีหดหายไปจนหมดสิ้น...

"คุกเข่า!"

ทันใดนั้น ลั่วชิงโจวก็เบิกตากว้าง แผ่รังสีอำมหิต ใบหน้าดุดันราวเสือโกรธ ตวาดเสียงดังราวมังกรคำราม ก้องกังวานไปถึงจิตวิญญาณ!

บัณฑิตสองคนที่ขวัญเสียอยู่แล้ว พอโดนตวาดใส่ ขาก็อ่อนยวบยาบ ทรุดลงคุกเข่าโดยไม่รู้ตัว...

เสียงตวาดดุจฟ้าร้องดั่งสัตว์ร้าย ไม่เพียงทำให้บัณฑิตสองคนนั้นเข่าอ่อน แม้แต่เสี่ยวเอ้อร์และบัณฑิตที่โดนบิดมืออยู่ ก็สะดุ้งเฮือก

เสี่ยวเอ้อร์ขาอ่อนแทบทรุด แต่รีบตั้งสติ

เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา!

ส่วนบัณฑิตที่โดนบิดมือ เจ็บจนตัวสั่นอยู่แล้ว พอโดนตวาดใส่ ก็ตกใจสุดขีด ตัวกระตุก "พรวด" ฉี่ราดกางเกง...

แน่นอน เสี่ยวเตี๋ยเองก็ตกใจไม่แพ้กัน

ลั่วชิงโจวเห็นผลลัพธ์ของการใช้ "จิตสังหารผู้ฝึกยุทธ์" ครั้งแรก ก็แอบดีใจ

เขาปล่อยมือ

บัณฑิตที่ฉี่ราด ร่างอ่อนปวกเปียกลงไปกองกับพื้น ตัวสั่นงันงก หน้าซีดเผือด

ลั่วชิงโจวมองสี่คนบนพื้นด้วยแววตาซับซ้อน

ครั้งหนึ่ง เขาก็เคยเป็นแบบนี้

ตอนนั้นไม่รู้เรื่องรู้ราว คิดว่าการเป็นบัณฑิตมีความรู้ช่างน่าภาคภูมิใจ ตอนนี้มาคิดดู ช่างน่าขันสิ้นดี

ยุคสมัยนี้ เป็นยุคของผู้ฝึกยุทธ์โดยแท้

ต่อให้มีความรู้ท่วมหัว แต่ร่างกายอ่อนแอ แค่โดนผู้ฝึกยุทธ์ตวาดใส่ก็ขวัญหนีดีฝ่อ จะมีประโยชน์อะไร?

"หินวัดพลังยุทธ์ล่ะ?"

เขาไม่เสียเวลาอีก หันไปถามเสี่ยวเอ้อร์ที่ยืนตะลึงอยู่บนบันได

เสี่ยวเอ้อร์ได้สติ รีบวิ่งลงมา ก้มหน้าก้มตา ยื่นหินวัดพลังยุทธ์ที่ห่อไว้เรียบร้อยให้เขาอย่างนอบน้อม

"เสี่ยวเตี๋ย ไปกันเถอะ"

ลั่วชิงโจวเก็บของ จูงมือสาวน้อยที่ยังตกใจไม่หายลงบันได เดินออกจากร้านไป

ฝึกวิชา!

ต้องฝึกวิชาต่อไป!

แข็งแกร่ง!

ต้องแข็งแกร่งขึ้นอีก!

โลกของผู้ฝึกยุทธ์ ไม่มีที่สิ้นสุด

ถ้าหยุดพักเมื่อไหร่ ก็จะถูกคนอื่นแซงหน้า

แล้วเหตุการณ์ในวันนี้ อาจจะเกิดขึ้นกับเขาในสักวัน

เขาจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นเด็ดขาด!

เพื่อตัวเอง และเพื่อเสี่ยวเตี๋ย!

เขาต้องพยายามต่อไป ต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้!