กำเนิดเทพสงครามจากพลทหารชายแดนตอนที่27

บทที่ 27: สองทางเลือก เด็กคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา

หลิวเย่ลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนหลัง แล้วเปิดประตูสวน

“โอ้ ท่านผู้กองเฉิน เชิญเข้ามาเร็วขอรับ”

หลิวเย่แสร้งทำเป็นประหลาดใจและรีบต้อนรับเฉินโม่เข้ามาข้างใน

“น้องหลิว อาการบาดเจ็บของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

เฉินโม่ทักทายและก้าวเข้ามาในสวน แต่แล้วสีหน้าของเขาก็แข็งค้างไป

นี่มัน... กลิ่นหอมของสุรา?

เฉินโม่รู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

เขาถือว่าตัวเองเป็นคอสุราคนหนึ่ง ได้ลิ้มลองสุรามาแล้วอย่างน้อยแปดสิบหรือร้อยชนิด แต่เขาไม่เคยได้กลิ่นหอมที่เข้มข้นและกลมกล่อมเช่นนี้มาก่อน

กลิ่นนั้น เพียงแค่สูดเข้าไปครั้งเดียว ก็ทำให้รู้สึกราวกับล่องลอย หากได้จิบสักคำจะมีความสุขขนาดไหน?

“ขอบคุณสำหรับความห่วงใยขอรับท่านผู้กอง บาดแผลของข้าไม่เป็นอะไรแล้ว” หลิวเย่ตอบด้วยรอยยิ้ม แล้วสังเกตเห็นเฉินโม่ยืนนิ่ง จมูกของเขากระตุกไม่หยุด

“ดูเหมือนว่าฤทธิ์สุราของข้าจะแรงไม่เบา”

หลิวเย่ถอนหายใจในใจ

“น้องชาย เจ้าไปซื้อสุรามาหรือ?”

เฉินโม่ได้สติกลับคืนมา สายตาของเขาจ้องมองมาที่หลิวเย่อย่างเขม็ง

“ท่านผู้กองเข้าใจผิดแล้วขอรับ พอดีช่วงที่ข้าพักฟื้น ไม่มีอะไรทำ เลยลองหมักสุราดูเอง

เมื่อสุรานี้ได้ที่แล้ว ข้าจะส่งไปให้ท่านได้ลิ้มลอง”

“ฮ่าฮ่า เป็นอย่างนี้นี่เอง! ไม่นึกเลยว่าน้องหลิวจะมีความสามารถเช่นนี้ เช่นนั้นข้าผู้เป็นพี่ก็จะไม่เกรงใจแล้ว” เฉินโม่หัวเราะออกมาอย่างสุดเสียง

หากเขาไม่ได้ลิ้มลองสุราชั้นเลิศเช่นนี้ด้วยตนเอง เขาคงนอนตายตาไม่หลับ

“โอ้ จริงสิ ข้าเกือบลืมเรื่องสำคัญไปแล้ว เร็วเข้า ตามข้ามา ท่านแม่ทัพจางต้องการพบเจ้า!”

เฉินโม่ตบหน้าผากตัวเองแล้วดึงหลิวเย่ หมายจะออกจากสวนไป

“เดี๋ยวก่อนขอรับ ในเมื่อจะไปพบท่านแม่ทัพจาง ข้าจะไปในชุดลำลองได้อย่างไร?

ท่านผู้กองโปรดรอสักครู่ ให้ข้าผู้นี้เปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน”

หลิวเย่ดึงแขนของเขาออกจากมือของเฉินโม่อย่างแนบเนียน กล่าวขอโทษ แล้วหันหลังเข้าบ้านไป

ครู่ต่อมา เขาก็ออกมาในชุดเครื่องแบบทหาร

ความเร็วของเขารวดเร็วจนเฉินโม่ถึงกับตะลึง

“ท่านผู้กอง ไปกันเถอะขอรับ?”

“โอ้ โอ้ ดี”

...จวนของเตียวเลี้ยว ห้องโถงรับรอง

“ผู้น้อยหลิวเย่ คารวะท่านแม่ทัพจาง”

ในขณะนี้ มีเพียงหลิวเย่และเตียวเลี้ยวอยู่ในห้องโถงรับรอง

ส่วนเฉินโม่และจ้าวหง ถูกส่งไปเฝ้ายามอยู่นอกประตู

อันที่จริง หลิวเย่ไม่คาดคิดว่าเตียวเลี้ยวจะเรียกเขามาที่จวนของตนเอง ซึ่งบ่งชี้ว่าอีกฝ่ายถือว่าเขาเป็นคนของตนเองแล้วจริงๆ

“ไม่ต้องมากพิธี ข้าเรียกเจ้ามาวันนี้เพื่อทำตามสัญญาที่เคยให้ไว้”

เตียวเลี้ยวไม่ได้พูดคุยเรื่องหยุมหยิม แต่เข้าประเด็นทันที

“หลังจากการสืบสวนสองวัน ก็ได้รับการยืนยันโดยส่วนใหญ่แล้วว่าหลินกวงตายแล้ว และจากจวนของเขา ก็ยึดจดหมายลับที่สมคบคิดกับคนเถื่อนได้เป็นจำนวนมาก

ด้วยหลักฐานนี้ เราก็มีคำอธิบายให้กับจวนเจ้าเมืองแล้ว

และสำหรับการที่สามารถเปิดโปงไส้ศึกคนเถื่อนได้อย่างรวดเร็วในครั้งนี้ เจ้ามีคุณูปการอย่างยิ่ง สัญญาของข้าที่จะมอบตำแหน่งนายร้อยให้เจ้า ย่อมไม่ผิดคำพูดแน่นอน”

เมื่อถึงจุดนี้ เตียวเลี้ยวก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า: “อย่างไรก็ตาม แม้ว่าข้าจะสามารถเลื่อนตำแหน่งเจ้าเป็นนายร้อยได้โดยตรง แต่ข้าก็จะไม่ใช้เหตุผลนั้นมาลิดรอนสิทธิ์ของทหารคนอื่นในการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งนายร้อย ดังนั้นตอนนี้เจ้ามีสองทางเลือก”

“หนึ่ง รับตำแหน่งผู้บัญชาการทหารองครักษ์ส่วนตัวของข้า”

“เพราะเป็นกองทัพส่วนตัวของข้า จึงไม่ไปกินโควต้านายร้อยในกองทัพ”

“สอง ข้าจะให้สิทธิ์ผู้ท้าชิงตำแหน่งนายร้อยแก่เจ้า แต่เจ้าจะสามารถเป็นได้จริงหรือไม่ ยังคงต้องแข่งขันกับคนอื่นๆ บนเวทีเดียวกัน”

“เจ้าเลือกเองเถอะ”

หลังจากพูดจบ เตียวเลี้ยวก็เงียบไป และบรรยากาศก็เงียบลงชั่วขณะ

แน่นอนว่าหลิวเย่รู้ถึงความแตกต่างระหว่างสองทางเลือกนี้

หากเขาเลือกอย่างแรก ก็หมายความว่าได้กลายเป็นคนสนิทของเตียวเลี้ยวอย่างแท้จริง

เมื่อถึงเวลานั้น แรงกดดันจากตระกูลหวังย่อมตกอยู่ที่เตียวเลี้ยวแต่เพียงผู้เดียว และเขาก็จะได้รับการบ่มเพาะอย่างแข็งขันจากเตียวเลี้ยวและแม้กระทั่งตระกูลจาง

ฟังดูดีทีเดียว แต่มันไม่ใช่ผลลัพธ์ที่หลิวเย่ต้องการ

เพราะเมื่อเขาได้เป็นผู้บัญชาการทหารองครักษ์ส่วนตัวแล้ว เขาก็จะถูกตีตราว่าเป็นคนของเตียวเลี้ยวไปตลอดกาล หมายความว่าเขายอมรับเตียวเลี้ยวเป็นนายของตน

สำหรับหลิวเย่ผู้มุ่งมั่นที่จะช่วงชิงความเป็นใหญ่ในใต้หล้า นี่จึงเป็นการผูกมัดตัวเองอย่างไม่ต้องสงสัย

ในสมัยโบราณ เราไม่สามารถยอมรับนายอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้

ยกตัวอย่างเช่น ลิโป้และเล่าปี่ ทั้งสองต่างก็ย้ายไปมาระหว่างขั้วอำนาจต่างๆ และเล่าปี่ก็เข้าร่วมกับขั้วอำนาจต่างๆ มากกว่าลิโป้เสียอีก!

แต่เหตุใดจึงมีเพียงลิโป้ที่ถูกเรียกว่า “ทาสสามแซ่”?

โดยพื้นฐานแล้ว เป็นเพราะลิโป้ยอมรับนาย ในขณะที่เล่าปี่เป็นเพียงการอาศัยอยู่ชั่วคราวเท่านั้น

นี่ก็เหมือนกับการหางานในยุคปัจจุบัน คนหนึ่งยอมรับเจ้าของบริษัทเป็นพ่อทูนหัว อีกคนเป็นแค่พนักงาน

เป็นแค่พนักงาน ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถย้ายงานได้ทุกเมื่อที่ต้องการ ใช่หรือไม่?

ดังนั้น หากเขาได้เป็นผู้บัญชาการทหารองครักษ์ส่วนตัวของเตียวเลี้ยวจริงๆ การช่วงชิงความเป็นใหญ่ในใต้หล้าในอนาคตก็คงเป็นไปไม่ได้ เว้นแต่ว่าเขาอยากจะบรรลุความสำเร็จ “ทาสสามแซ่” เพื่อความสนุกสนาน

ส่วนทางเลือกที่สอง เป็นช่องทางการเลื่อนตำแหน่งตามปกติ เป็นเส้นทางที่ตรงไปตรงมา ไม่มีการตุกติกใดๆ

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันไม่มั่นคง

ท้ายที่สุดแล้ว ตำแหน่งนายร้อยมีอยู่จำกัด หากไม่ได้รับการคัดเลือกผ่านการแข่งขัน ก็ย่อมมีไม่เพียงพอสำหรับทุกคน

แต่หลิวเย่จะเป็นคนที่กลัวการแข่งขันได้อย่างไร? ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา อย่าว่าแต่ตำแหน่งนายร้อยเล็กๆ เลย ต่อให้เป็นตำแหน่งนายพันเขาก็ยังกล้าที่จะช่วงชิง

สิ่งเดียวที่เขาขาดคือโอกาสในการพิสูจน์ตัวเอง

และเตียวเลี้ยวก็สามารถมอบเวทีนี้ให้เขาได้

เมื่อคิดเช่นนี้ หลิวเย่ก็ประสานหมัดคำนับต่อเตียวเลี้ยวและประกาศเสียงดัง: “ท่านแม่ทัพ ผู้น้อยขอเลือกทางเลือกที่สอง”

“เจ้าแน่ใจแล้วรึ?”

สีหน้าของเตียวเลี้ยวไม่เปลี่ยนแปลง ดูเหมือนจะไม่สนใจว่าหลิวเย่จะเลือกอะไร

“ผู้น้อยแน่ใจแล้วขอรับ!”

“ดี พรุ่งนี้จะมีการประเมินตำแหน่งนายร้อยที่ลานฝึก นายทหารทุกคนที่มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดสามารถเข้าร่วมได้ นี่คือป้ายประเมิน”

เตียวเลี้ยวหยิบป้ายไม้ออกมาแล้วโยนให้ หลิวเย่รีบรับไว้

ด้านหน้าของป้ายมีอักษร “สอบ” (kǎo, ประเมิน) เขียนไว้ และด้านหลังมี “หนึ่ง” (yī, หนึ่ง) ซึ่งดูเหมือนจะเป็นหมายเลขลำดับการประเมิน

“ขอบคุณมากขอรับ ท่านแม่ทัพจาง”

“อืม กลับไปเตรียมตัวเถอะ”

“ผู้น้อยขอลา”

หลิวเย่เก็บป้าย ประสานหมัดคำนับ แล้วหันหลังเดินจากไป

ครู่ต่อมา จ้าวหงก็เดินเข้ามา

“ท่านแม่ทัพ ผลเป็นอย่างไรบ้างขอรับ?”

“เขาเลือกสอง”

เตียวเลี้ยวพูดอย่างเฉยเมย

“เป็นไปได้อย่างไร?”

ใบหน้าของจ้าวหงแสดงความประหลาดใจ

เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมถึงมีคนปฏิเสธโอกาสที่สวรรค์ประทานให้เช่นนี้

ในความเห็นของเขา แม้แต่ตำแหน่งนายพันของเขาก็ยังมีอนาคตไม่สดใสเท่ากับผู้บัญชาการทหารองครักษ์ส่วนตัว

นี่คือผู้บัญชาการทหารองครักษ์ส่วนตัวของนายน้อยแห่งตระกูลจาง คุณค่าของมันเห็นได้ชัดในตัวเอง

“เจ้าประหลาดใจมากรึ?”

เตียวเลี้ยวเหลือบมองจ้าวหง

“เอ่อ ผู้น้อยประหลาดใจมากจริงๆ ขอรับ”

จ้าวหงเกาศีรษะ

“เด็กคนนี้มีความทะเยอทะยานสูงส่ง ไม่ใช่คนธรรมดา!”

เตียวเลี้ยวมองไปที่ประตู แววตาของเขามีรอยยิ้มที่มองไม่เห็น...

แน่นอนว่าหลิวเย่ไม่รู้ว่าเตียวเลี้ยวได้มองทะลุความคิดของเขาอย่างเลือนรางแล้ว หลังจากกลับมาที่สวนเล็กๆ ของเขา เขาก็หยิบทวนมังกรดำขึ้นมาและเริ่มฝึกฝน

แม้แต่ราชสีห์ล่ากระต่าย ก็ยังต้องใช้กำลังเต็มที่

เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะราบรื่นสำหรับการประเมินในวันพรุ่งนี้ เขาวางแผนที่จะยกระดับเพลงทวนของเขาให้ถึงขั้นสมบูรณ์แบบ

ในช่วงสองวันนี้ เขาได้จดจำกระบวนท่าของเพลงทวนสิบสามอสูรเทวะไว้แล้ว

จะพูดยังไงดี มันสมกับเป็นเพลงทวนที่สร้างขึ้นโดยแม่ทัพผู้ดุร้ายอันดับหนึ่งในยุคสามก๊กจริงๆ ความลึกซึ้งของมันนั้นมากเสียจนแม้แต่หลิวเย่ที่ระดับเพลงทวนของเขาอยู่ที่ขั้นเชี่ยวชาญแล้ว ก็ยังพบว่ามันยากที่จะเข้าใจแก่นแท้ของมัน

ในความเห็นของหลิวเย่ ระดับเพลงทวนของลิโป้จะต้องไปถึงระดับที่หยั่งไม่ถึงแล้ว มิฉะนั้นก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสร้างเพลงทวนที่ลึกซึ้งอย่างยิ่งยวดเช่นเพลงทวนสิบสามอสูรเทวะขึ้นมาได้

“โชคดีที่ข้ามีศิลาตรัสรู้!”

เมื่อความสามารถในการทำความเข้าใจไม่เพียงพอ ตัวช่วยภายนอกก็เข้ามาช่วย

ตอนนี้ ด้วยศิลาตรัสรู้หนึ่งร้อยก้อนในมือ บวกกับเพลงทวนสิบสามอสูรเทวะฉบับสมบูรณ์เป็นเชื้อเพลิง การทะลวงไปสู่ระดับเพลงทวนขั้นสมบูรณ์แบบจึงเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว

“ลองสักสิบก้อนก่อนเพื่อทดสอบดู”

หลิวเย่หยุดการเคลื่อนไหวและหยิบศิลาตรัสรู้ออกมาสิบก้อน

นับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขาใช้ศิลาตรัสรู้ 10 ก้อนในคราวเดียว หลิวเย่ก็ค้นพบว่าผลการรู้แจ้งฉับพลันของสิ่งเหล่านี้สามารถซ้อนทับกันได้

แม้ว่านี่จะทำให้เวลาในการรู้แจ้งฉับพลันสั้นลง แต่โดยรวมแล้ว มันก็ยังคงมีประสิทธิภาพมากกว่าการใช้ทีละก้อน

วื้ด~

เมื่อศิลาตรัสรู้สิบก้อนถูกเปิดใช้งาน หลิวเย่ก็ตกอยู่ในสภาวะรู้แจ้งฉับพลันอย่างล้ำลึกอีกครั้ง กระบวนท่าของเพลงทวนสิบสามอสูรเทวะในใจของเขาเริ่มแยกส่วนโดยอัตโนมัติ ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความเข้าใจของหลิวเย่เอง