กำเนิดเทพสงครามจากพลทหารชายแดนตอนที่22

บทที่ 22: ศึกตัดสิน

“พี่ลู่ นี่หมายความว่าอย่างไร?”

หลิวเย่มองไปที่ลู่หลิงฉีซึ่งกำลังขี่ม้าเข้ามาหาเขา แต่ไม่ได้เปิดโปงว่านางเป็นสตรี

“ข้ามีเรื่องจะถามเขา”

“ได้”

หลิวเย่ไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่เก็บง้าวมังกรดำของเขา แล้วควบทายาทมังกรไล่ตามทหารม้าคนเถื่อนคนอื่นๆ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลิวเย่กลับมาพร้อมกับม้าศึกกว่ายี่สิบตัว

ส่วนทหารม้าเหล่านั้นถูกสังหารทั้งหมดแล้ว

เหตุผลที่เขาสามารถสังหารพวกมันได้อย่างรวดเร็ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทายาทมังกรเร็วและมีพละกำลังที่แข็งแกร่ง

อีกเหตุผลหนึ่งคือทหารม้าทั้งหมดนี้หนีไปในทิศทางเดียวกัน ทำให้หลิวเย่ประหยัดความยุ่งยากไปได้มาก

“เป็นอย่างไรบ้าง? ได้คำตอบหรือไม่?”

หลิวเย่ลงจากม้า เหลือบมองแม่ทัพคนเถื่อนที่เห็นได้ชัดว่าผ่านการทรมานอย่างหนัก

ลู่หลิงฉีส่ายหน้า

“เล่ารายละเอียดมาให้ข้าฟัง”

หลิวเย่เริ่มสนใจ เขาอยากรู้ว่าทำไมลู่หลิงฉีถึงถูกทหารม้าคนเถื่อนไล่ล่า

โดยทั่วไปแล้ว เมื่อคนเถื่อนบุกรุกชายแดนฮั่น พวกมันจะยึดหลักการหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น ดังนั้นพวกมันจึงไม่ค่อยไล่ล่าคนคนเดียวอย่างไม่ลดละ

เว้นแต่ว่าคนคนนั้นจะรู้ในสิ่งที่ไม่ควรรู้

ลู่หลิงฉีไม่ตอบ และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็มองไปที่หลิวเย่

“ข้าจะไว้ใจเจ้าได้หรือไม่?”

“นั่นก็ขึ้นอยู่กับเจ้า”

หลิวเย่กางมือออก

เขาไม่สามารถตอบคำถามนั้นได้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่ได้สนิทกัน เพิ่งเคยพบกันทั้งหมดเพียงสามครั้ง

อย่างไรก็ตาม บางทีอาจจะนึกขึ้นได้ว่าหลิวเย่คือผู้ช่วยชีวิตของนาง ในที่สุดลู่หลิงฉีก็เล่ารายละเอียดให้ฟัง...

“เจ้าหมายความว่า พวกมันไล่ล่าเจ้าเพราะเจ้าบังเอิญได้ยินว่ามีคนในด่านเอี้ยนเหมินแอบสมคบคิดกับคนเถื่อนงั้นรึ?”

“และในอีกเจ็ดวัน กองทัพคนเถื่อนหนึ่งแสนนายจะโจมตีด่าน และเมื่อถึงตอนนั้น ไส้ศึกจะแอบเปิดประตูเมืองเพื่อให้กองทัพคนเถื่อนเข้ามางั้นรึ?”

สีหน้าของหลิวเย่ในตอนนี้ดูแปลกไปเล็กน้อย คิดในใจว่า นี่มันบังเอิญเกินไปหรือไม่?

“ใช่ แต่ข้าไม่รู้ว่าไส้ศึกเป็นใคร แต่เขารู้แน่นอน เขาเป็นคนที่เจรจากับไส้ศึกในตอนนั้น”

ลู่หลิงฉีชี้ไปที่แม่ทัพคนเถื่อนข้างๆ พวกเขา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าอ่อนแรงลงมาก

“ไม่ต้องถาม ข้ารู้ว่าไส้ศึกคือใคร”

“หา?”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลิวเย่ ดวงตาของลู่หลิงฉีก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ

ข้าซึ่งเป็นคนแอบได้ยินยังไม่รู้เลย แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรโดยไม่ต้องถาม?

หากหลิวเย่ไม่ได้เพิ่งช่วยนางไว้ นางคงจะสงสัยว่าไส้ศึกอาจจะเป็นหลิวเย่เองเสียด้วยซ้ำ

“รายละเอียดมันอธิบายในเวลาสั้นๆ ไม่ได้ เจ้าแค่บอกข้ามาว่าสถานที่นัดพบของพวกเขาอยู่ที่ไหน”

หลิวเย่จะพลาดโอกาสสวรรค์ประทานเช่นนี้ได้อย่างไร?

เป็นไปได้มากว่าที่หลินกวงออกจากเมืองในวันนี้ก็เพราะการหยั่งเชิงเมื่อวานนี้ทำให้เขาลดความระมัดระวังลง และเขาก็กระตือรือร้นที่จะติดต่อกับคนเถื่อนอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว ข้อมูลที่ผิดพลาดของเขาครั้งล่าสุดทำให้ฝ่ายคนเถื่อนสูญเสียอย่างหนัก

หากเขาไม่อธิบายเหตุผล เขาก็คงจะไม่สามารถร่วมมือกันต่อไปได้ในอนาคต และคนเถื่อนอาจจะพยายามกำจัดเขาทิ้งเสียด้วยซ้ำ

ส่วนความเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายออกจากเมืองมาเพื่อจัดการกับเขาโดยเฉพาะนั้น หลิวเย่รู้สึกว่าเขาคงจะยังไม่สำคัญขนาดนั้น

อย่างมากที่สุด หากพวกเขาพบเขาระหว่างทางกลับเมือง พวกเขาก็แค่จัดการปัญหเล็กๆ น้อยๆ ไป

“รอข้าที่นี่”

ด้วยง้าวเพียงครั้งเดียว หลิวเย่ก็สังหารแม่ทัพคนเถื่อนที่นอนอยู่บนพื้น จากนั้นก็ขึ้นทายาทมังกรและควบม้าไปยังลำธารสายก่อนหน้านี้

“เฮ้ เจ้าวิ่งไปผิดทางแล้ว!”

ลู่หลิงฉีตะโกนใส่แผ่นหลังของหลิวเย่ที่กำลังจากไป

“ไม่ผิด ข้าจะไปใส่เสื้อผ้า”

หลิวเย่ตะโกนตอบกลับโดยไม่หันศีรษะ

สถานการณ์ก่อนหน้านี้เร่งด่วน เขาจึงไม่สามารถใส่ใจกับเสื้อผ้าได้ แต่เขาไม่สามารถสู้รบโดยไม่ใส่เสื้อต่อไปได้ เขาไม่ใช่พวกชอบโชว์

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเด็กสาวอยู่ข้างๆ เขาด้วย

สิบนาทีต่อมา เมื่อเห็นหลิวเย่กลับมาในสภาพแต่งตัวเต็มยศและขี่ม้า ความรู้สึกผิดหวังอย่างอธิบายไม่ถูกก็ผุดขึ้นในใจของลู่หลิงฉี

“ไปกันเถอะ”

“แล้วม้าศึกพวกนี้ล่ะ...”

ลู่หลิงฉีลังเล

“โอ้ จริงด้วย”

หลิวเย่ตบหน้าผากตัวเอง เกือบลืมเรื่องนี้ไปแล้ว

นี่ล้วนเป็นม้าศึกที่มูลค่าหนึ่งร้อยตำลึงเงินทั้งสิ้น

โดยเฉพาะม้าของแม่ทัพคนเถื่อนตัวนั้น ซึ่งเป็นม้าศึกระดับกลาง มีมูลค่าอย่างน้อย 200 ตำลึง

หากพวกมันหนีไปหมด เขาคงได้ร้องไห้จนตายแน่

เมื่อมองไปรอบๆ ดวงตาของหลิวเย่ก็พลันสว่างวาบขึ้น

เขาเดินไปที่ศพของแม่ทัพคนเถื่อน ก้มลง และหยิบกระบองเหล็กยาวข้างๆ ขึ้นมา

มันค่อนข้างหนักในมือ คาดว่าน่าจะหนักห้าหรือหกร้อยชั่ง

ต้องบอกว่ากระบองเหล็กนี้แข็งแกร่งจริงๆ

มันทนรับการโจมตีของหลิวเย่ได้กว่าสิบครั้งโดยไม่เสียรูป

การเปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวคือรอยบุบสิบกว่ารอยบนกระบอง ซึ่งเป็นผลมาจากความคมกริบของง้าวมังกรดำ

แม้ว่าของสิ่งนี้จะไม่ได้ทำมาจากเหล็กอุกกาบาตนอกโลก แต่อย่างน้อยก็เป็นวัสดุระดับเหล็กกล้าร้อยหลอม มิฉะนั้นมันคงไม่สามารถทนรับการโจมตีของหลิวเย่ได้

เขาปักกระบองยาวลึกลงไปในพื้นดินกว่าครึ่งเมตร จากนั้นก็นำเชือกบังเหียนของม้าศึกมาผูกไว้ทีละตัว

ท้ายที่สุดแล้ว พวกนี้ก็เป็นม้าศึกที่ถูกฝึกมาแล้ว ตราบใดที่ไม่มีคนมาพยายามขโมยม้า โดยพื้นฐานแล้วพวกมันก็จะไม่หนีไปไหน

หลังจากทำงานเหล่านี้เสร็จ หลิวเย่ ภายใต้การนำทางของหลิงฉี ก็ควบม้าไปยังส่วนลึกของทุ่งหญ้า

หนึ่งเค่อต่อมา (15 นาที) ทั้งสองก็หยุดอยู่หน้าหมู่บ้านแห่งหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านแห่งนี้ถูกคนเถื่อนสังหารหมู่ไปนานแล้ว และตอนนี้ถูกใช้เป็นจุดนัดพบชั่วคราว

“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าไส้ศึกคนนั้นยังไม่จากไปแน่นอน?”

ลู่หลิงฉีมองไปที่หลิวเย่

“ง่ายมาก ก่อนที่ทหารม้าคนเถื่อนกลุ่มนั้นจะกลับไป เขาไม่สามารถจากไปได้อย่างสบายใจหรอก”

นี่เป็นการคาดเดาจากความเข้าใจในธรรมชาติของมนุษย์ของเขา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนที่ระมัดระวังตัวอย่างหลินกวง แม้จะมีโอกาสถูกเปิดโปงเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ เขาก็จะไม่เสี่ยง

มิฉะนั้น เขาคงไม่เสี่ยงแทรกซึมเข้าไปในค่ายทหารเพื่อลอบสังหารในตอนนั้น

“อ้อ”

ลู่หลิงฉีพยักหน้า ดูเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจทั้งหมด

หลิวเย่ไม่สนใจนางและขี่ม้าตรงไปยังทางเข้าหมู่บ้าน

หลินกวงไม่กล้าฆ่าเขาอย่างเปิดเผยในเมือง และเช่นเดียวกัน จางเหลียวและคนอื่นๆ ก็ไม่สะดวกที่จะลงมือกับผู้กองโดยตรงโดยไม่มีหลักฐาน

นี่คือกฎเกณฑ์

อย่างไรก็ตาม ในส่วนลึกของทุ่งหญ้ารกร้างแห่งนี้ กฎเกณฑ์ทั้งหมดไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามอีกต่อไป ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งล้วนๆ

ณ จุดนี้ ไม่ว่าจะมีหลักฐานหรือไม่ก็ไม่เกี่ยวข้องแล้ว

ถ้ามีก็ยิ่งดี ถ้าไม่มีก็ไม่ได้ขัดขวางอะไร

ใครก็ตามที่รอดชีวิตและจากไปได้จะเป็นผู้ชนะคนสุดท้าย

กุบกับ กุบกับ~

ในขณะเดียวกัน เสียงฝีเท้าม้าก็ดังมาจากในหมู่บ้าน

ครู่ต่อมา หลินกวงก็ปรากฏตัวขึ้น ถือทวนเหล็กกล้าร้อยหลอมและขี่ม้าศึกสีน้ำตาล

ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากัน ห่างกันสิบจั้ง และกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นระหว่างพวกเขา

นี่คือสนามพลังพิเศษที่จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อขุนพลสองคนมีฝีมือทัดเทียมกันและเจตจำนงค์แห่งยุทธ์ของพวกเขาแข็งแกร่งพอ

หากมีคนนอกบุกรุกเข้ามาในตอนนี้ อย่างดีที่สุดพวกเขาก็จะรู้สึกวิงเวียนและสับสน และอย่างร้ายที่สุดก็จะเกิดความสับสนทางจิตใจ

นี่ก็เป็นเหตุผลสำคัญที่ว่าทำไมคนธรรมดาถึงไม่กล้าเข้าไปยุ่งระหว่างการประลองบนสนามรบในสมัยโบราณ

เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตจำนงค์แห่งยุทธ์อันบริสุทธิ์ที่แผ่ออกมาจากอีกฝ่าย คิ้วของหลิวเย่ก็กระตุกเล็กน้อย

“ข้าสงสัยมาก ว่าเหตุผลอะไรที่บีบบังคับให้เจ้าทรยศต่อประเทศชาติโดยการสมคบคิดกับศัตรู?”

เดิมทีหลิวเย่คิดว่าหลินกวงถูกขับเคลื่อนด้วยความโลภ

ท้ายที่สุดแล้ว การบำเพ็ญเพียรนั้นใช้ทรัพยากรจำนวนมาก และหลินกวงก็ไม่ได้มีตระกูลใหญ่คอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

เงินเดือนในตำแหน่งผู้กองของเขาไม่น่าจะทำให้เขาสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับนี้ได้

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ง่ายอย่างนั้น

“เหอะ~”

หลินกวงไม่ตอบคำถามของหลิวเย่ แต่เพียงพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันเล็กน้อย “เจ้าซ่อนความแข็งแกร่งไว้ได้ดีมาก แม้แต่ข้าก็ยังถูกเจ้าหลอก”

“แต่ใครให้ความกล้าเจ้ามาสู้กับข้าตามลำพัง?!”

ทันทีที่เขาพูดจบ หลินกวงก็สะบัดทวนยาวในมือและพุ่งเข้าใส่หลิวเย่ก่อน

ตอนนี้เขาโกรธมาก โกรธจัด!

เขาซึ่งระมัดระวังตัวมาตลอด ไม่เคยคาดคิดว่าวันหนึ่งจะตกหลุมพรางของเด็กหนุ่มคนหนึ่ง

สำหรับหลินกวงผู้หยิ่งทะนงในตัวตนโดยเนื้อแท้ นี่คือความอัปยศครั้งใหญ่!

และความอัปยศนี้สามารถล้างได้ด้วยเลือดเท่านั้น!

“ตายซะเถอะ!”

ยังคงเป็นการแทงทวนที่รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด เล็งตรงไปที่ใบหน้าของหลิวเย่

เขาจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำสอง หากแทงหัวใจไม่ได้ ก็แทงกะโหลกเสีย!

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ตอนนี้แตกต่างไปแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีดุจสายฟ้านี้อีกครั้ง สีหน้าของหลิวเย่กลับสงบนิ่งอย่างน่าทึ่ง

นี่เป็นเพราะวิถีของทวนซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ชัดเจน บัดนี้กลับสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขาอย่างชัดเจน

ทัศนวิสัยเคลื่อนไหว เปิดใช้งาน!

“ปัง!”

“อะไรนะ?!”

วินาทีต่อมา เสียงอุทานสองเสียง หนึ่งดังและหนึ่งเบา ก็ดังขึ้นเกือบจะพร้อมกัน