บทที่ 522: เปลือกนอกสีทองที่ถูกถอดทิ้ง บทที่ 523: ฉันดีขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

บทที่ 522: เปลือกนอกสีทองที่ถูกถอดทิ้ง

โดยเจตนาแล้วลู่หยวนชิวไม่อยากที่จะลอกเลียนผลงานใคร อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ทั้งที เขาไม่อยากสร้างเรื่องวุ่นวายอะไรให้มากความ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกขึ้นอีก เขาเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งที่อยากใช้ชีวิตในชาตินี้อย่างปกติและสงบสุข

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลู่หยวนชิวก็พยักหน้าช้าๆ “ช่วงนี้ฉันจะลองดูนะ ลองหาแรงบันดาลใจ”

เจิ้งอีเฟิง: “อืม การแข่งขันศิลปะระดับเมืองไม่จำเป็นต้องได้ที่หนึ่งก็ได้ ขอแค่ได้รางวัล ภารกิจของพวกเราก็ถือว่าสำเร็จแล้ว สู้ๆ”

ลู่หยวนชิวฉีกยิ้มแห้งๆ ที่นายพูดน่ะมันง่าย

เขาก้มหน้าลง เห็นว่าในกลุ่มแชทของนักร้องนำมีคนตอบข้อความมา

『นักร้องนำวงยี่ว์ลั่ว』: ยินดีด้วยนะ ดูเหมือนว่าปีนี้พวกเราก็คงไม่มีโอกาสอีกตามเคย พระรองตลอดกาล... ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็แต่งงานกันเถอะ ได้ยินว่าทะเบียนสมรสก็เพิ่มหน่วยกิตนวัตกรรมได้? มีใครรู้เรื่องนี้บ้าง

『นักร้องนำวงเฟิงหัวหลุน』: รุ่นพี่แต่งงานกับผมเถอะครับ

『นักร้องนำวงยี่ว์ลั่ว』: ไปไกลๆ เลยแก

『นักร้องนำวงจิงเว่ย』: @นักร้องนำวงหยางกู่เสียน ยินดีด้วยนะรุ่นน้อง!

ลู่หยวนชิวมองข้อความข้างล่าง หลายคนโผล่ออกมาแสดงความยินดี บรรยากาศดูเป็นมิตรกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

ไม่มีการตั้งคำถาม ไม่มีการโต้แย้ง ไม่มีตัวตลกที่ออกมาโวยวาย เมื่อลองคิดดูก็ใช่... เพราะการที่ได้แสดงร่วมกับดารา แถมยังได้เป็นการแสดงปิดท้ายอีก ต่อให้เป็นเจ้าคนที่ไร้วุฒิภาวะทางอารมณ์จากวงหลานเทียน ก็คงจะตระหนักถึงความจริงได้แล้ว

อีกอย่าง เอฟเฟกต์ของรายการในวันนั้นก็ดีมากจริงๆ ไม่เช่นนั้นกระแสวิดีโอบนอินเทอร์เน็ตคงไม่แรงมานานขนาดนี้ ความสามารถในการตัดสินสถานการณ์แค่นี้พวกเขายังพอมี

ลู่หยวนชิวยิ้มพลางตอบขอบคุณทุกคนในกลุ่มแชทของนักร้องนำทีละคน

เขาเคยคิดถึงภาพที่อาจจะเกิดขึ้นในกลุ่มไว้หลายแบบ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าปฏิกิริยาของทุกคนจะปกติสุข ราบรื่น และธรรมดาถึงเพียงนี้

บะหมี่สองชามถูกยกมาอย่างสั่นๆ ในตอนนั้น ลู่หยวนชิวเห็นดังนั้นก็รีบยื่นมือไปรับ ไป๋ชิงเซี่ยรีบปล่อยมือทันที ราวกับโดนของร้อนลวก นิ้วมือของเธอรีบถูไถไปมาที่ข้างลำตัวอย่างรวดเร็ว

เธอกำลังจะหันหลังกลับ แต่ลู่หยวนชิวก็คว้าข้อมือของเธอไว้ แล้วจับมือของเธอขึ้นมาดูตรงหน้า ไป๋ชิงเซี่ยก้มหน้าลง มือก็ถูกลู่หยวนชิวกุมไว้อย่างนั้น แต่เธอก็ไม่ได้ขัดขืน ลู่หยวนชิวดูมือเสร็จก็เงยหน้าขึ้นมองสีหน้าที่ดูเหมือนคนถูกรังแกของเธอ จากนั้นจึงค่อยปล่อยมือ ไป๋ชิงเซี่ยรวบมือทั้งสองข้างไว้ตรงหน้า ก้มหน้าแล้วเดินกลับไปที่เคาน์เตอร์

“พวกนายสองคนไม่คุยกันนี่ ฉันไม่ชินเลยจริงๆ” เจิ้งอีเฟิงหักตะเกียบใช้แล้วทิ้งดัง “แปะ”

ลู่หยวนชิวก็หักตะเกียบเช่นกัน “ฉันก็ไม่ชิน...”

“จริงสิ ตอนบ่ายมีคาบพละไม่ใช่เหรอ? เดี๋ยวฉันจะแกล้งเจ็บ นายไม่ต้องมาพยุงฉันนะ”

เจิ้งอีเฟิงได้ยินก็ชะงักไป ทันใดนั้นก็อดหัวเราะไม่ได้ “ได้เลย”

ลู่หยวนชิวมองไปที่จงจิ่นเฉิงที่กำลังกอดกับหลัวเวยอยู่ที่มุมร้าน แล้วเอ่ยขึ้น “อย่าลืมบอกจงจิ่นเฉิงด้วยล่ะ”

เจิ้งอีเฟิง: “สองคนนั้นพัฒนาเร็วเหมือนกันนะ”

“เร็วเหรอ?” ลู่หยวนชิวเงยหน้าขึ้นมองอีกครั้ง “ฉันว่าช้าไปด้วยซ้ำ”

ทั้งสองคนเริ่มกินบะหมี่ ในตอนนั้นเองก็มีผู้หญิงร่างสูงโปร่งคนหนึ่งเปิดประตูกระจกของร้านอาหารเข้ามา ลู่หยวนชิวเหลือบมองอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่หางตาก็สังเกตเห็นว่าผู้หญิงคนนี้เดินตรงมายังร้าน ‘เซี่ยอี้หว่านเมี่ยน’ เขาจึงหันกลับไปมองอีกครั้ง ลู่หยวนชิวถึงได้พบว่าผู้หญิงคนนี้คือรุ่นพี่สือหลิง...

เดี๋ยวนะ ทำไมรุ่นพี่สือหลิงถึงกลายเป็นผมสีดำไปแล้วล่ะ?

เขาหยิบกระดาษทิชชูขึ้นมาเช็ดปาก จ้องมองอีกฝ่ายอย่างงงงัน

ต้องยอมรับว่ารุ่นพี่สือหลิงในลุคผมสีดำดูธรรมดาลงไปมาก มีความรู้สึกเหมือนออร่าแตกสลาย จากเดิมที่ผมยาวสีทองสว่างทำให้เธอดูสวยราวกับเอลฟ์ ราวกับเทพธิดา แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนลูกครึ่งสาวสวยธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น เพียงแค่ผิวขาวกว่าคนอื่นหน่อย หน้าตาคมคายกว่าหน่อย ระดับความโดดเด่นในตอนนี้เทียบกับไป๋ชิงเซี่ยไม่ได้เลย

หรือว่าเป็นเพราะตำแหน่งที่หนึ่งถูกแย่งไป? เลยอารมณ์ไม่ดีเลยย้อมผมกลับเป็นสีดำ?

รุ่นพี่สือหลิงเดินมาที่เคาน์เตอร์ของร้านเซี่ยอี้หว่านเมี่ยน เงยหน้ากวาดตามองป้ายเมนูแล้วพูดว่า “ฉันเอาบะหมี่เปรี้ยวเผ็ดที่หนึ่ง ไป๋ชิงเซี่ย”

ไป๋ชิงเซี่ยได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองอีกฝ่ายอย่างประหลาดใจ “รุ่นพี่สือหลิง...”

รุ่นพี่สือหลิงก้มหน้าลงสบตากับเธอ สิ่งที่ทำให้ไป๋ชิงเซี่ยประหลาดใจคือในวินาทีต่อมา รุ่นพี่ที่ปกติจะดูเย็นชาคนนี้กลับหัวเราะเยาะตัวเอง แล้วยกมือขึ้นจับปอยผมสีดำของตัวเอง “ตกใจใช่ไหมล่ะ ผมของฉันน่ะ”

ไป๋ชิงเซี่ยหยิบบะหมี่ขึ้นมาพลางพยักหน้าเบาๆ รุ่นพี่สือหลิงคนก่อนหน้านี้เจิดจรัสจนเธอไม่กล้าสบตาตรงๆ แต่รุ่นพี่สือหลิงในตอนนี้กลับยิ้มให้เธอ ไป๋ชิงเซี่ยเองก็จินตนาการไม่ถึงเช่นกัน แต่ไม่รู้ทำไม รุ่นพี่สือหลิงในตอนนี้กลับทำให้เธอรู้สึกสบายใจกว่าเดิม... เป็นเพราะว่าดูไม่แสบตาเท่าเมื่อก่อนแล้วหรือเปล่า?

รุ่นพี่สือหลิงก้มหน้าลง สูดหายใจเข้าลึกๆ เหมือนกำลังพูดกับตัวเอง และก็เหมือนอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ “จริงๆ แล้วผมของฉันเดิมทีก็เป็นสีดำ...”

เธอพูดจบก็เงยหน้าขึ้นมายิ้มอย่างขมขื่น เดิมทีไม่ได้ตั้งใจจะเล่าอดีตอันดำมืดของตัวเองต่อ แต่เมื่อเห็นไป๋ชิงเซี่ยทำท่าตั้งใจรอฟังเรื่องราวต่ออย่างจริงจัง ไม่แม้แต่จะเริ่มลวกบะหมี่ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดต่อ

เพราะการที่เธอตัดสินใจย้อมผมกลับเป็นสีดำ ก็เป็นเพราะผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าคนนี้ ตอนนี้เธอก็ถือว่าได้รับการปลดปล่อยแล้ว

“ฉันย้อมผมเป็นสีทองตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียนมัธยมปลาย เพราะเพื่อนๆ ตอนมัธยมต้นคิดว่าลูกครึ่งอย่างฉันควรจะมีผมสีทองสวยๆ เหมือนตัวละครในมังงะ พวกเขายังรู้สึกเสียดายแทนฉันเลย พูดว่า... หลิงหลิง ถ้าเธอผมทองก็คงจะดีสิ เท่จะตายไป”

“และก็เป็นไปตามคาด ฉันในลุคผมสีทองเป็นที่นิยมมากขึ้นในโรงเรียนมัธยมปลาย ผู้คนต่างก็คิดว่าฉันเป็นลูกครึ่งผมทอง หลังจากนั้นผมสีทองของฉันก็กลายเป็นสิ่งที่ถอดทิ้งไม่ได้เลย จนกระทั่งเข้ามหาวิทยาลัยก็ยังเป็นแบบนี้...”

ทันใดนั้นเธอก็หัวเราะเยาะตัวเองอีกครั้ง ยักไหล่แล้วพูดว่า “ย้อมผมมาจนเหนื่อยแล้ว พูดจริงๆ นะ บางครั้งยังกังวลเลยว่าถ้ามีคนเข้ามาใกล้ จะเห็นว่าโคนผมของฉันสีตกแล้ว ฉันก็เลยยิ่งต่อต้านการเข้าสังคมมากขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ แล้วฉันไม่ได้เป็นคนเย็นชาเลยสักนิด”

รุ่นพี่สือหลิงพูดถึงตรงนี้ก็ยิ้มให้ไป๋ชิงเซี่ย

ไป๋ชิงเซี่ยตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ ทันใดนั้นก็นึกถึงตอนที่รุ่นพี่สือหลิงมักจะนั่งอยู่คนเดียวเสมอระหว่างพักซ้อมเต้น ไม่มีใครคุยกับเธอ ที่แท้ความเย็นชาของเธอก็เป็นเพียงเพราะ...เส้นผม

“แล้วทำไมพี่ถึงย้อมกลับล่ะคะ?”

“อยากย้อมกลับมาตั้งนานแล้ว มันเหนื่อยมาก แต่เพราะความนิยมในการเต้นสูงเป็นอันดับหนึ่ง เลยกลัวว่าจะมีผลกระทบ เลยไม่กล้าตัดสินใจทำ ตอนนี้ฉันสู้เธอยังไงก็ไม่ชนะแล้ว เลยหมดภาระโดยสิ้นเชิง” รุ่นพี่สือหลิงพูดถึงตรงนี้ก็เผยรอยยิ้มออกมา หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ:

“ฉันคิดมานานมากแล้วนะ เทียบกับการได้หน่วยกิตนวัตกรรมแล้ว ฉันอยากใช้ชีวิตในมหาวิทยาลัยอย่างเป็นตัวเองและธรรมดามากกว่า เหมือนนักศึกษาธรรมดาทั่วไป... ใกล้จะเรียนจบแล้ว ถ้าในมหาวิทยาลัยไม่มีเพื่อนเลยสักคน ไม่ได้สัมผัสชีวิตวัยรุ่นที่นักศึกษาธรรมดาควรจะมีเลย ช่วงชีวิตนักศึกษาของฉันก็คงจะไม่มีความหมายเลยแม้แต่น้อย เธอเข้าใจความรู้สึกของฉันไหม? รุ่นน้องไป๋”

ไป๋ชิงเซี่ยไม่ได้ตอบ

ในตอนนั้นเธอหันไปมองทางลู่หยวนชิว แล้วพบว่าลู่หยวนชิวก็กำลังคาบตะเกียบมองเธออยู่เช่นกัน

(จบตอน)

บทที่ 523: ฉันดีขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

ลู่หยวนชิวไม่ได้ยินเนื้อหาที่พวกเธอคุยกัน เขาแค่กลัวว่ารุ่นพี่สือหลิงจะโกรธจนหน้ามืดเพราะเสียอันดับหนึ่งไป แล้วเข้าไปกระชากผมของไป๋ชิงเซี่ย

เขาเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปช่วยไป๋ชิงเซี่ยแล้ว แต่ว่า...

ลู่หยวนชิวเห็นไป๋ชิงเซี่ยหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ดูเหมือนว่ากำลังแลกเพื่อนกับรุ่นพี่สือหลิง

หลังจากเพิ่มเพื่อนเสร็จ รุ่นพี่สือหลิงก็เชิดหน้าขึ้นแล้วพูดว่า “สรุปแล้วเธอจะทำบะหมี่ให้ฉันกินได้หรือยัง?”

ไป๋ชิงเซี่ยยิ้มอย่างเขินๆ รีบเปิดถุงบะหมี่แล้วเทเส้นลงในหม้อ

รุ่นพี่สือหลิงมองภาพนี้ด้วยสีหน้าที่อ่อนโยนแล้วพูดว่า “เธอยังเด็ก กว่าจะเรียนจบยังอีกนาน อย่าเป็นเหมือนฉันนะ ที่ใกล้จะเรียนจบแล้วเพิ่งจะมารู้สึกตัวว่าไม่ได้ใช้ชีวิตวัยรุ่นในสมัยเรียนให้ดีพอ”

ไป๋ชิงเซี่ยเงยหน้าขึ้น “หน่วยกิตนวัตกรรมของพี่พอเหรอคะ?”

รุ่นพี่สือหลิง: “เธอวางใจเถอะ ฉันยังมีช่องทางอื่นอยู่”

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลยค่ะ”

ไป๋ชิงเซี่ยยิ้มให้เธออย่างสบายใจ

คาบพละตอนบ่าย

เนื้อหาที่สอนในคาบพละของมหาวิทยาลัยเป็นสิ่งที่ลู่หยวนชิวคาดไม่ถึงเสมอ อย่างเช่นกระบี่ไทเก็กที่พวกเขากำลังเรียนกันอยู่ตอนนี้...

บนสนามหญ้า นักศึกษาราวสามสิบคนยืนเรียงกันเป็นสองแถว ผู้หญิงหนึ่งแถว ผู้ชายหนึ่งแถว ลู่หยวนชิวยืนอยู่ด้านหลังของไป๋ชิงเซี่ยเช่นเคย

อาจารย์พละนามสกุลหวัง เป็นชายวัยสามสิบกว่าที่ชอบสวมหมวกแก๊ป มีพุงเบียร์ และชอบไพล่มือไว้ด้านหลังเวลาพูด ลู่หยวนชิวไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าอาจารย์พละในมหาวิทยาลัยจะมีพุงเบียร์ด้วย

ในตอนนั้นเอง หัวหน้าห้องพละก็อุ้มอุปกรณ์กองหนึ่งเดินเข้ามา แล้ววางกระบี่ยาวสะท้อนแสงกองหนึ่งลงบนพื้นเสียงดังเกลื่อนกลาด ลู่หยวนชิวเดินตามคนอื่นๆ เข้าไปหยิบกระบี่ จงจิ่นเฉิงหันมาเหลือบมอง แล้วขยับเข้ามาพูดเสียงเบา “ทำไมนายต้องแกล้งเจ็บด้วย?”

ดูเหมือนว่าเจิ้งอีเฟิงคงจะบอกเขาไปเมื่อตอนกลางวัน แต่ไม่ได้บอกเหตุผล... ลู่หยวนชิว: “นายทำเป็นมองไม่เห็นก็พอ”

จงจิ่นเฉิงเหลือบมองเขาอย่างแปลกๆ

“ท่าเริ่มต้น!”

อาจารย์พละตะโกนขึ้นหนึ่งครั้ง เสียงแหลมเล็กราวกับขันที นักเรียนทั้งสองแถวเริ่มรำกระบี่พร้อมเพรียงกัน ลู่หยวนชิวเหลือบมองไป๋ชิงเซี่ยที่อยู่ข้างหน้า ในใจคิดว่าคงต้องรอให้รำกระบี่ไทเก็กเสร็จก่อน

“ท่าย่างธนูแทงตรง!”

“ท่าจบ!”

หลังจากรำกระบี่ไทเก็กเสร็จ โดยทั่วไปจะเป็นช่วงกิจกรรมอิสระ เพราะว่าต้องสอบในภายหลัง ทุกคนจึงมักจะใช้เวลานี้ในการหาที่ฝึกซ้อมกระบี่กับเพื่อนๆ ต่อ

ลู่หยวนชิวเห็นไป๋ชิงเซี่ยกำลังสอนท่ารำให้ฉือเฉ่าเฉ่าอยู่ เขาเล็งจังหวะเหมาะๆ แล้วก็ร้อง “โอ๊ย” ออกมาทันทีพร้อมกับกุมน่องขวาแล้วนั่งลงบนพื้น ทำสีหน้าเจ็บปวดสุดขีด

เพื่อนร่วมชั้นที่อยู่รอบๆ ต่างก็หันมามองเขารวมถึงไป๋ชิงเซี่ยกับฉือเฉ่าเฉ่าที่กำลังฝึกกระบี่อยู่ข้างๆ ด้วย

เจิ้งอีเฟิงเบือนหน้าหนีอย่างเงียบๆ แกล้งทำเป็นไม่สนใจ จงจิ่นเฉิงก็ทำแบบเดียวกัน คนหนึ่งฝึกกระบี่ต่อ อีกคนก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทร

ลู่หยวนชิวแสดงได้ดีมาก เพียงแต่ดูโอเวอร์ไปหน่อย ในปากก็ร้องว่าเจ็บๆๆ ตลอดเวลา หางตาของเขาเหลือบเห็นว่าไป๋ชิงเซี่ยกำลังเดินมาทางนี้อย่างร้อนรนแล้ว

หึๆ ติดกับแล้ว

“เป็นอะไรไปหา?” อาจารย์พละเดินเข้ามาถาม

ลู่หยวนชิวขมวดคิ้ว “ข้อเท้าพลิกครับ เจ็บจะตายอยู่แล้ว”

หนึ่งนาทีต่อมา ลู่หยวนชิวก็กำลังนอนอยู่บนหลังของต้าซูในสภาพที่ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์เท่าไหร่ ส่วนต้าซูก็กำลังแบกเขาพุ่งตรงไปยังทิศทางของห้องพยาบาล เต้าจ่างกับเฟินเก๋อเอ่อร์ก็ตามมาข้างๆ อย่างเป็นห่วง

ดูเหมือนว่า... จะไม่ได้บอกเรื่องนี้กับเพื่อนร่วมห้องอีกสามคนไว้ล่วงหน้า... ลู่หยวนชิวคิดในใจอย่างมึนงง

แผนการของเขาคือให้ไป๋ชิงเซี่ยกับเขาประคองกันและกันเดินไปยังห้องพยาบาลของโรงเรียน เหมือนกับตอนมัธยมปลายที่เขาเคยแบกไป๋ชิงเซี่ยไปห้องพยาบาล

ต่อให้ไม่พูดอะไรกัน อย่างน้อยความสัมพันธ์ระหว่างคนสองคนก็จะได้ผ่อนคลายลงบ้าง เพราะลู่หยวนชิวไม่แน่ใจว่าพรุ่งนี้ไป๋ชิงเซี่ยจะยังคงทำตัวแบบนี้กับเขาอยู่หรือไม่ เนื่องจากวันนี้เกิดตัวแปรขึ้นหนึ่งอย่าง นั่นคือการแสดงความรู้สึกของลู่หยวนชิวบนแผ่นกระดาษ ซึ่งนี่ก็น่าจะเป็นสิ่งที่ไป๋ชิงเซี่ยคาดไม่ถึงเช่นกัน

แต่ใครจะคิดว่าเพื่อนร่วมห้องทั้งสามจะคิดว่าเขาใกล้จะตาย รีบแบกเขามาที่นี่ทันที ลู่หยวนชิวถึงกับไม่ทันได้สังเกตปฏิกิริยาหลังจากนั้นของไป๋ชิงเซี่ยเลย

เมื่อนั่งลงบนเก้าอี้ในห้องพยาบาล ต้าซูก็รีบบอกกับคุณหมอว่า “ข้อเท้าเขาพลิกครับ เจ็บมาก รีบช่วยดูให้หน่อยครับ”

เฟินเก๋อเอ่อร์กับเต้าจ่างยืนอยู่ข้างๆ ก้มหน้าลงสังเกตการณ์เช่นกัน

ลู่หยวนชิวมองคุณหมอที่กำลังเลิกขากางเกงของเขาขึ้น กำลังลังเลว่าจะบอกดีไหมว่าเป็นแค่การแกล้งทำ ทันใดนั้นหางตาของเขาก็ชะงักไป เมื่อเห็นว่าไป๋ชิงเซี่ยกำลังยืนอยู่ที่ประตูห้องพยาบาล เธอมือจับวงกบประตู หอบหายใจอย่างหนัก มองเข้ามาข้างในด้วยสีหน้าเป็นห่วง

ดูเหมือนว่าตอนนั้นเธอก็วิ่งตามมาข้างหลังด้วย

ในใจของลู่หยวนชิวก็ลิงโลดขึ้นมาทันที บนใบหน้าก็รีบส่งเสียงโอดโอยออกมา พอคุณหมอแตะ เขาก็เจ็บจนตัวกระตุกบนเก้าอี้ ทำเอาต้าซูเห็นแล้วยังรู้สึกเจ็บปวดจนใบหน้าบิดเบี้ยว ส่วนไป๋ชิงเซี่ยที่อยู่ตรงประตูก็ดวงตาสั่นระริก

ในที่สุดเธอก็ทนไม่ไหวเดินเข้ามา ยืนอยู่ข้างๆ เฟินเก๋อเอ่อร์แล้วก้มหน้าลงดูข้อเท้าของลู่หยวนชิว ตอนนั้นคุณหมอกำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ พลางบีบนวดไปพลางถามไป “ตรงไหน? ตรงนี้เหรอ?”

“ใช่ๆๆ ครับ!” ลู่หยวนชิวรีบพยักหน้าทันที

คุณหมอขมวดคิ้วแล้วจิ๊ปากหนึ่งที มองดูแล้วก็ไม่เห็นมีปัญหาอะไร เขาบีบนวดซ้ำไปซ้ำมา ลู่หยวนชิวก็ร้องเจ็บตลอดเวลา ทำเอาคุณหมอจนปัญญา สุดท้ายจึงทำได้เพียงทายาน้ำมันดอกคำฝอยแดงให้ก่อน แล้วให้ลู่หยวนชิวนั่งพักอยู่ตรงนั้น ดูว่าจะบวมขึ้นมาหรือไม่

ลู่หยวนชิวเงยหน้าขึ้น ส่งสายตาให้เฟินเก๋อเอ่อร์ ทีแรกเฟินเก๋อเอ่อร์ยังงงๆ แต่พอมองไปที่ไป๋ชิงเซี่ยก็เข้าใจทันที รีบหาเหตุผลว่าจะไปฝึกกระบี่แล้วผลักเต้าจ่างกับต้าซูออกไป ต้าซูยังคงลังเลหันกลับมา “ขาของเสี่ยวชิวไม่เป็นอะไรแน่นะ...”

“ไม่เป็นไรๆ พวกเราไปกันก่อนเถอะ มีหมออยู่ตรงนี้แล้ว”

ไป๋ชิงเซี่ยมองภาพที่ทั้งสามคนจากไป เธอรวบกระโปรงพลีทเข้ามาไว้ระหว่างขา แล้วนั่งยองๆ ลงตรงหน้าลู่หยวนชิว ยื่นมือไปข้างหน้าแล้วแตะเบาๆ ตรงบริเวณข้อเท้าของลู่หยวนชิวที่ทาน้ำมันไว้

“เจ็บไหม?”

เธอเงยหน้าถาม เสียงเบามาก เหมือนกับตอนที่พูดกับลู่หยวนชิวครั้งแรกสมัยมัธยมปลาย

ลู่หยวนชิวมองนาฬิกาในห้องพยาบาล นับตั้งแต่เมื่อวานที่ไป๋ชิงเซี่ยมอบของขวัญให้ พวกเขาไม่ได้คุยกันมาแล้ว 21 ชั่วโมงกับอีก 40 นาที

“เมื่อกี้ยังเจ็บมากอยู่เลย ตอนนี้ดีขึ้นหน่อยแล้ว” ลู่หยวนชิวเอ่ยปาก

คุณหมอที่อยู่ข้างโต๊ะทำงานหันมามอง เขาเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดแล้ว ดูเหมือนจะเดาอะไรบางอย่างได้ ในใจก็แอบหัวเราะเบาๆ แต่ปากก็พูดว่า “หนูช่วยเขานวดดูสิ”

ไป๋ชิงเซี่ยรีบพยักหน้าทันที

เธอยื่นมือทั้งสองข้างออกมานวดข้อเท้าของลู่หยวนชิวอย่างแผ่วเบา ส่วนลู่หยวนชิวก็มองไปที่คุณหมอ คุณหมอเพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ อย่างอดขำไม่ได้ จากนั้นก็หันไปมองหน้าจอคอมพิวเตอร์

ขณะที่นวดไปนวดมา ทันใดนั้นไป๋ชิงเซี่ยก็เอ่ยขึ้นว่า:

“หักค่าจ้างพนักงาน ค่าเช่าร้าน ค่าน้ำค่าไฟ ค่าวัตถุดิบแล้ว หนึ่งเดือนฉันน่าจะเหลือเงินเข้ากระเป๋าเกือบสองหมื่นหยวน ฉันจะพยายามหาเงิน ตอนนี้มีเงินเก็บสี่หมื่นแล้ว เงินเก็บของฉันจะมากขึ้นเรื่อยๆ สามารถจัดการเรื่องที่ต้องใช้เงินแก้ปัญหาได้ด้วยตัวเองหลายอย่าง...”

ลู่หยวนชิวมองเธออย่างสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เธอถึงยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด

ไป๋ชิงเซี่ยนวดข้อเท้าไปพลางพูดต่อไป แต่ในน้ำเสียงกลับเจือปนเสียงสะอื้น:

“พ่อของฉันจะเจรจาสำเร็จ แน่นอนอยู่แล้ว ฉันว่าใกล้แล้วล่ะ ใกล้มากแล้ว ก่อนที่ท่านจะสติไม่ดีก็เป็นสภาพแบบนี้แหละ นี่แสดงว่าใกล้จะหายดีแล้ว...”

เธอพูดถึงตรงนี้ก็เงยหน้าขึ้น ขอบตาที่แดงก่ำกับปลายจมูกที่แดงระเรื่อบนใบหน้าที่เล็กและงดงามนั้น ช่างดูน่ารักน่าสงสารยิ่งนัก

ลู่หยวนชิวขมวดคิ้วแน่น มองไป๋ชิงเซี่ยยกแขนขึ้นเช็ดน้ำตา เงยหน้าขึ้นพูดกับเขาต่ออย่างสะอึกสะอื้น: “ฉันก็ดีขึ้นเรื่อยๆ แล้ว อีกไม่นานหรอก อีกไม่นานจริงๆ ขอเวลาให้ฉันอีกหน่อยนะ อีกไม่นานฉันก็จะสามารถมีชีวิตอยู่เพื่อตัวเองได้แล้ว...”

เสียงขอร้องเล็กๆ ที่ปนสะอื้นนี้ทำให้ลู่หยวนชิวมองเธอแล้วอยากจะปลอบใจ แต่กลับรู้สึกเหมือนมีก้างปลาติดคอ

ต่างคนต่างชอบกัน ฝ่ายชายมีแรงจูงใจมากพอแล้ว แต่ฝ่ายหญิงยังไม่พอ ในตอนต่อๆ ไปผมมีวิธีที่เหมาะสมและเป็นธรรมชาติกว่านี้ในการคลายปมในใจของนางเอก เพื่อให้พวกเขาได้อยู่ด้วยกัน อยู่ในภาคนี้แหละครับ อดทนรอกันหน่อยนะ... ในฐานะคนเล่าเรื่อง การที่ผมต้องมาอธิบายอะไรมากมายขนาดนี้ จริงๆ แล้วก็รู้สึกจนใจเหมือนกัน สภาพจิตใจช่วงนี้แย่มาก เพราะการควบคุมระดับของอารมณ์มันยากมาก ตัวผมเองก็เป็นมือใหม่ ไม่เคยเขียนนิยายแนวนี้มาก่อน ผมแค่อยากจะเขียนให้มันละเอียดอ่อน การเขียนมันทรมานมาก แถมพอได้อ่านคอมเมนต์ สภาพจิตใจก็เลยค่อนข้างย่ำแย่ ที่ช่วงนี้เขียนได้ทั้งจืดชืด น้อย และแย่ เป็นความผิดของผมเอง ต้องขออภัยทุกท่านที่ติดตามอ่านด้วยครับ (คารวะ) เนื้อหาหลังจากนี้ถึงแม้จะไม่กล้ารับประกันคุณภาพ แต่ผมจะพยายามอย่างสุดความสามารถครับ

”

(จบตอน)