บทที่ 265-266 นักปราชญ์ไม่โต้เถียงกับคนจุกจิก

บทที่ 265 นักปราชญ์ไม่โต้เถียงกับคนจุกจิก

เจิ้งอี้เฟิงเอียงหัวเล็กน้อย มุมปากยกยิ้ม แล้วสอดมือเข้าในกระเป๋าเสื้อ เดินจากไปด้วยท่าทางสบายๆ

ลู่หยวนชิวเห็นจงจิ่นเฉิงหน้าแดงก่ำ ก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก

—นายจะไปเอาจริงเอาจังอะไรกับเขานักหนา ถ้าฉันบอกว่าสองคนนั้นในอนาคตมีลูกด้วยกัน นายจะหัวร้อนขนาดไหนอีก...

หลังจากเจิ้งอี้เฟิงเดินจากไป ทั้งสองก็หันกลับไปดูฝั่งของเกาเฉียงอีกครั้ง

ตอนนั้นเฉินเฟยกำลังยืนอยู่กับพ่อแม่ของเธอ เกาเฉียงดูเหมือนไม่กล้าเข้าไปใกล้ แต่สุดท้ายก็ทนไม่ไหว เขาจึงเรียกชื่อเฉินเฟยออกมา บอกว่าอยากคุยด้วยเป็นการส่วนตัว

ลู่หยวนชิวเห็นเฉินเฟยเดินตามเกาเฉียงไปยังมุมหนึ่ง เกาเฉียงพูดอะไรบางอย่างเบาๆ แล้วก็ยื่นจดหมายในมือให้เธอ

แต่เฉินเฟยกลับส่ายมืออย่างร้อนรน สีหน้าดูตกใจชัดเจน

ลู่หยวนชิวขมวดคิ้ว

"นายอ่านปากคนเป็นไหม?"

จงจิ่นเฉิงขมวดคิ้วเช่นกัน

"เป็น แต่ไม่ใช่ปากบนอะนะ"

ลู่หยวนชิวหันขวับไปมองเขาด้วยสีหน้าอึ้ง…

ช่างเถอะ พูดไปก็เสียเวลา หมอนี่หมดสภาพแล้ว

ดูเหมือนว่าเฉินเฟยจะปฏิเสธเกาเฉียง แต่ไม่รู้ว่าเธอพูดอะไร เกาเฉียงยังไม่ยอมแพ้ เดินตามไปถามต่ออีกไม่กี่ประโยค

เฉินเฟยจึงยกมือชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง

ลู่หยวนชิวกับจงจิ่นเฉิงหันมองตามทิศนั้นไป—แล้วก็เห็นแผ่นหลังของเจิ้งอี้เฟิง

"หา?"

"หาา?"

"เกี่ยวอะไรกับเจิ้งอี้เฟิงอีกแล้วเนี่ย?"

เฉินเฟยหันกลับไปพูดอะไรกับเกาเฉียงอีกประโยค แล้วก็เดินจากไป ทิ้งไว้เพียงจดหมายที่ยังอยู่ในมือของเกาเฉียง

มันกลายเป็นของร้อนที่ไม่รู้จะกำจัดยังไงดี

เกาเฉียงยืนนิ่งอยู่นาน...นานมาก...เหมือนเสาไม้ที่ผุพังแต่ยังฝืนตั้งอยู่กับที่

เที่ยงวัน—โรงอาหาร

"ตรงนี้มีคนนั่งไหม?"

เจิ้งอี้เฟิงเดินมาถามที่โต๊ะที่ลู่หยวนชิว เกาเฉียง และจงจิ่นเฉิงนั่งอยู่ พร้อมมองที่เก้าอี้ว่างข้าง ๆ

"ที่นี่ไม่ต้อนรับนาย!"

"ไปเลย อย่ามาให้เห็นหน้า!"

จงจิ่นเฉิงคนหนึ่งเอาเท้าเหยียบเก้าอี้ อีกคนหนึ่งตบโต๊ะอย่างแรง ตะโกนใส่เจิ้งอี้เฟิงด้วยสายตาเคืองจัด

"โดนบูลลี่เหรอ? ก็ได้"

เจิ้งอี้เฟิงพูดเรียบๆ พลางถือถาดอาหารเดินจากไปอย่างใจเย็น

ลู่หยวนชิวทนไม่ไหวอีกต่อไป ข้าวในปากพุ่งออกมาทางจมูกและปาก

เห็นสีหน้าของสองคนตรงหน้าชะงักค้าง ลู่หยวนชิวรีบพูดทำลายบรรยากาศเงียบกริบ

"งั้นแปลว่า... พวกนายสองคน เฟสแรกของแผนการเป็นผู้ใหญ่ ล้มเหลวเพราะคนเดียวกัน?"

"เชี่ย! แกก็ไปเลย!"

"ที่นี่ไม่ต้อนรับแก!"

เกาเฉียงกับจงจิ่นเฉิงเด้งตัวขึ้น ทุบโต๊ะ พร้อมกับพ่นข้าวเต็มปากใส่กันด้วยความเดือดดาล

ลู่หยวนชิวหัวเราะหึๆ ยกถาดข้าวเดินจากไปอย่างสบายใจ

…

…

ห้องเรียน ม.6/28 — วันก่อนพิธีสาบานร้อยวัน

ลู่หยวนชิววางแบบฝึกหัดคณิตศาสตร์จำลองลงบนโต๊ะ แล้วหยิบมือถือขึ้นมาเปิดโหมดจับเวลา

เขานั่งนิ่งหายใจลึก ปรับสมาธิให้มั่นคง

“เขาแกร่งก็ให้เขาแกร่ง ลมเย็นพัดผ่านภูเขา เขาดุร้ายก็ให้เขาดุร้าย พระจันทร์ยังคงส่องเหนือสายน้ำใหญ่…”

เมื่อกดเริ่มจับเวลา เขาก็รีบคว้าปากกาหมึกขึ้นมา ก้มหน้ามองโจทย์ข้อแรกทันที

ไป๋ชิงเซี่ยค่อย ๆ ปิดหน้าต่างเบา ๆ แล้วหันไปมองด้านข้าง ใบหน้าด้านข้างของเด็กหนุ่มฉายแววแน่วแน่และจริงจัง ดวงตาเต็มไปด้วยสมาธิ ไม่เหลือร่องรอยของความวอกแวกเลยแม้แต่นิดเดียว มุมมองของเขาในตอนนี้มีเพียงกระดาษคำถามเบื้องหน้าเท่านั้น

ลู่หยวนชิวที่ตั้งใจเรียน ลู่หยวนชิวที่มุ่งมั่น ลู่หยวนชิวที่มองไปข้างหน้าอย่างเข้มแข็ง… แตกต่างจากลู่หยวนชิวคนก่อนหน้าราวฟ้ากับเหว

เด็กสาวยิ้มบาง ๆ ออกมา

พอเห็นว่าข้างมือลู่หยวนชิวไม่มีเศษกระดาษสำหรับร่างคำตอบ เธอก็หยิบสมุดฝึกหัดของตัวเองออกมา แล้วฉีกสองแผ่นวางข้างมือเขา

"โอ้ ขอบใจ" ลู่หยวนชิวขยับกระดาษคำถามออก แล้วย้ายการร่างคำตอบไปบนกระดาษเปล่าที่เธอให้มา

ตอนนั้นเอง จงจิ่นเฉิงกระโดดโผล่มาข้างหลัง พร้อมจะตบไหล่ลู่หยวนชิว

ไป๋ชิงเซี่ยรีบยกนิ้วแตะริมฝีปาก “ชู่ว—”

เธอชี้ไปที่กระดาษข้อสอบกับมือถือที่กำลังจับเวลาอยู่

จงจิ่นเฉิงพยักหน้าเข้าใจ “อ้อ…” ก่อนจะเดินออกไปด้วยสีหน้าเซ็ง ๆ

สองชั่วโมงผ่านไป เสียงกริ่งจบคาบเรียนดังก้อง เป็นสัญญาณว่าวิชาตอนเย็นใกล้จบลงแล้ว

ลู่หยวนชิววางปากกาน้ำเงินลง แล้วหยิบปากกาแดงขึ้นมาตรวจคำตอบ พอเห็นเขาทำหน้าบูดบึ้งตลอดเวลา ไป๋ชิงเซี่ยก็เอียงคอถามเบา ๆ อย่างระมัดระวัง

“ได้กี่คะแนนเหรอ?”

“น่าจะประมาณ 110 คะแนน” ลู่หยวนชิวตอบ

ไป๋ชิงเซี่ยตกใจเล็กน้อย คะแนน 110 สำหรับลู่หยวนชิวถือว่าสูงมากเมื่อเทียบกับสมัยก่อน แต่สีหน้าของเขากลับดูไม่พอใจเอาเสียเลย

ลู่หยวนชิววางกระดาษข้อสอบลง ถอนหายใจ

“ก็ยังติดเรื่องเวลาอีกนั่นแหละ ถ้ามีเวลาพอ ฉันคิดคำตอบข้อใหญ่ ๆ ได้แน่นอน วิชาทุกวิชาสำหรับฉันตอนนี้ ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือเวลา”

พูดจบเขาก็หันหน้าไป เอื้อมมือไปแตะหลังศีรษะของไป๋ชิงเซี่ย แล้วค่อย ๆ ดึงหัวเธอเข้ามาใกล้

“นาย…นายจะทำอะไรน่ะ?” ไป๋ชิงเซี่ยตกใจ ผลักอกเขาเบา ๆ

ลู่หยวนชิวทำหน้าจริงจัง

“อย่าขัดขืน”

พูดจบเขาก็ใช้หน้าผากแตะหน้าผากเธอ จ้องตาเธอใกล้ ๆ

ไป๋ชิงเซี่ยไม่รู้ว่าเขาคิดจะทำอะไร ขนตายาว ๆ สั่นระริก หน้าก็เริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ

“นายจะทำอะไรกันแน่เนี่ย?

“ฉันกำลังวิเคราะห์โครงสร้างสมองของเธออยู่”

“……”

วันที่ 4 มีนาคม — พิธีสาบานร้อยวัน

“นักเรียนมัธยมปลายปีที่ 6 ทุกคน! ยกหมัดขวาขึ้น! สาบานตามเสียงผม!”

ลู่หยวนชิวหยิบไมโครโฟนขึ้น ยืนอยู่บนเวทีประธาน กำลังจะกล่าวคำปฏิญาณอย่างเข้มข้น… จู่ ๆ เขาอ้าปาก

“ฮึก—”

เสียงเรอยาวห้าววินาทีผ่านไมโครโฟนดังสนั่นทั่วสนามกีฬา

จงจิ่นเฉิง: “ปุ๊~” (กลั้นขำไม่อยู่)

นักเรียนด้านล่างทุกคนแทบกลั้นหัวเราะกันไม่ไหว ส่วนหลิวเว่ยสีหน้าเริ่มคล้ำลงเรื่อย ๆ

“ขอโทษทีครับ เมื่อเช้ากินเยอะไปหน่อย” ลู่หยวนชิวหัวเราะแหะ ๆ

แต่ทันใดนั้น เขาก็ทำหน้าจริงจังสุดขีด ตะโกนใส่ไมค์เสียงดัง

“อย่าหยิ่งยโส อย่าประมาทตัวเอง!!!!!!”

นักเรียนทั้งสนาม:

“อย่าหยิ่งยโส! อย่าประมาทตัวเอง!”

“มีวินัย เข้มแข็งในตัวเอง!!”

“มีวินัย เข้มแข็งในตัวเอง!!”

……

เมื่อพิธีสาบานจบลง ผู้อำนวยการโรงเรียนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองดูเด็กหนุ่มบนเวทีที่เต็มไปด้วยอารมณ์ฮึกเหิม ยิ้มแล้วรับไมโครโฟนจากมือเขา

“การสอบจำลองรอบสองของเมืองหลูเฉิงใกล้เข้ามาแล้ว นักเรียนทุกคน—”

พูดยังไม่ทันจบ ลู่หยวนชิวที่กำลังก้าวลงจากเวทีก็หันกลับมา รีบแย่งไมโครโฟนคืน แล้วตะโกนสุดเสียง

“passion!!!”

นักเรียนทั้งสนามตะโกนตาม

“passion!!!”

ผู้อำนวยการยืนอึ้ง มองภาพเบื้องหน้าเหมือนฉากในค่ายฝึกทหารที่ทุกเสียงพร้อมเพรียงกันราวกับซ้อมมา

……

การสอบจำลองรอบสอง ถูกกำหนดไว้วันที่ 21 มีนาคม

ระหว่างช่วงนี้ ภายในห้องเรียน ม.6/28 มักจะเห็นเงาของคน ๆ หนึ่งที่วุ่นวายอยู่เสมอ

“ลู่หยวนชิว เธอทำข้อนี้เป็นไหม?” นักเรียนหญิงที่นั่งหน้าหันมาถามอย่างสงสัย

“เธอไม่ถามฉันล่ะ ไปถามหมอนั่นทำไม?” จงจิ่นเฉิงที่ยืนอยู่ด้านข้างแค่นเสียงเยาะ

“ถ้าเขาทำได้ ฉันยอมแดกขี้เลย”

ลู่หยวนชิวรีบรับกระดาษมาจากเธอแล้วอธิบาย

“A=2, ω=4, φ=π/6, แล้วก็แทนค่า k=2 ลงไปในฟังก์ชัน f(x)...”

จงจิ่นเฉิงเงียบไปทันที

เขาหันไปมอง เห็นไป๋ชิงเซี่ยกำลังนั่งมองเขาอยู่ด้วยสายตาเป็นประกาย

วันที่ 6 มีนาคม

ลู่หยวนชิวยืนอยู่ข้างโต๊ะของจงจิ่นเฉิง ก้มหน้าอธิบาย

“นี่เป็นประโยคกลับนะ พอ not only...but also เชื่อมสองประโยค not only ต้องอยู่ต้นประโยค แล้วประโยคที่ตามมาต้องใช้รูปกลับส่วนหนึ่ง แต่ประโยคหลัง but also ไม่ต้องกลับเข้าใจไหม?”

จงจิ่นเฉิงมองเขาด้วยสีหน้าแปลกใจเล็กน้อยแล้วพยักหน้า

“โอ้…”

วันที่ 10 มีนาคม

ลู่หยวนชิวยืนอยู่ข้างโต๊ะของเจิ้งอี้เฟิง พูดอย่างหงุดหงิด

“บอกกี่ครั้งแล้วว่ารวมเวลาทั้งหมด t = t1 + t2 = 2mv₀/qe…เข้าใจไหม?”

เจิ้งอี้เฟิงทำหน้างง

“ฉันไม่ได้ขอให้นายอธิบายนะ นายเดินเข้ามาแล้วก็พูดขึ้นเองเลย”

ลู่หยวนชิวปาทิ้งปากกาของเขาลงบนโต๊ะแล้วด่าด้วยความโมโห

“เจ้าหนูเอ๋ย สอนไม่ได้เรื่องเลย!”

วันที่ 15 มีนาคม

“สมการเคมีของปฏิกิริยาระหว่างเฟอร์ริกออกไซด์กับซัลเฟอร์ไดออกไซด์คือ…”

ลู่หยวนชิวใช้ปากกาน้ำหมึกเขียนสมการลงบนกระดาษชำระ จากนั้นก็ยัดคืนให้เกาเฉียง

เกาเฉียงหน้าซีด มองเขาเหมือนเห็นคนบ้า

“นายมีปัญหาอะไรวะ? ฉันท้องเสียจะไปเข้าห้องน้ำ อยู่ดี ๆ นายแย่งกระดาษกูไปเขียนสูตรเคมีเฉยเลย มีปัญหาแน่ ๆ”

บ่นจบเขาก็รีบเอามือปิดเป้ากางเกง หนีบขาแล้ววิ่งเข้าห้องน้ำทันที

ส่วนลู่หยวนชิวกลับฮึมเบา ๆ พลางเดินหันหลังกลับด้วยท่าทางเหมือนวีรบุรุษที่สะบัดเสื้อคลุมแล้วจากไป

“นักปราชญ์ไม่ถือสากับคนวุ่นวาย”

(จบบท)

บทที่ 266 การเตรียมตัวก่อนเข้ามหาวิทยาลัย

วันที่ 20 มีนาคม

ลู่หยวนชิวเขียนข้อความลงท้ายในสมุดรวมข้อผิดพลาดของตนเองว่า:

"มนุษย์ไม่อาจครอบครองวัยเยาว์และความรู้สึกต่อวัยเยาว์ได้พร้อมกัน — แต่ฉันไม่เหมือนใคร"

”

เขาเขียนเสร็จแล้ววางปากกาลง จ้องมองนอกหน้าต่างด้วยสายตาลึกซึ้ง มองอาคารเรียนและนกพิราบสีขาวที่โฉบผ่านฟ้า

ขณะนั้น เขาเห็นเฉินเฟยกำลังช่วยไป๋ชิงเซี่ยถือแก้วน้ำ แล้วกำลังยื่นแก้วคืนนั้นให้เธอ

ลู่หยวนชิวคว้าแก้วมารับไว้เอง แล้วหยิบปากกาเมจิกมาเซ็นชื่อของตัวเองลงบนแก้ว ก่อนจะยื่นคืนให้ไป๋ชิงเซี่ย แล้วก็วางปากกาเมจิกลงอีกครั้ง มองออกไปนอกหน้าต่างต่อด้วยท่าทางเศร้าสร้อย

ไป๋ชิงเซี่ย: “……”

เฉินเฟยแสยะยิ้มน้อย ๆ แล้วพูดกับไป๋ชิงเซี่ยว่า

“ช่วงนี้เขาเรียนจนสติหลุดไปแล้วรึเปล่า?”

ไป๋ชิงเซี่ยส่ายหน้า

“เขาแค่พยายามอย่างหนักต่างหาก”

ลู่หยวนชิวได้ยินก็หันมามองเด็กสาวข้างตัวแล้วยิ้ม

“เธอรู้ไหมว่าคืนนั้นฉันวิเคราะห์สมองของเธอแล้วเจออะไร?”

ได้ยินแบบนั้น ไป๋ชิงเซี่ยรู้สึกกระวนกระวายขึ้นมาทันที

เธอกอดแก้วน้ำแน่น ไม่กล้าสบตาเขา

“อะไร… สามคำอะไร?”

“ไม่ยอมแพ้”

ลู่หยวนชิวดีดนิ้วหนึ่งทีใส่หัวเธอ แล้วยิ้มหัวเราะอย่างร่าเริง

ไป๋ชิงเซี่ยถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกแบบไม่รู้ตัว

ลู่หยวนชิว:

“แต่เธอเป็นอะไรช่วงนี้? ฉันเห็นเธอเหม่ออยู่เรื่อย ทั้งตอนทำข้อสอบก็เหม่อบ่อย”

ไป๋ชิงเซี่ยส่ายหัว

“ไม่มีอะไร”

“ไม่บอกใช่ไหม? งั้นฉันก็จะไม่เล่าความลับของฉันให้เธอฟังเหมือนกัน”

ลู่หยวนชิวทำเสียงขู่

ไป๋ชิงเซี่ยเบะปากน้อย ๆ ไม่ตอบโต้กับการงอแงไร้เหตุผลของเขา

เมื่อเวลาใกล้เข้าสู่เดือนมิถุนายน หัวใจของเธอก็เริ่มเป็นกังวลจริงจังเกี่ยวกับเรื่องของพ่อ

ถ้าเธอเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว... แล้วพ่อจะอยู่ยังไง?

จะพาไปอยู่ด้วยกันดีไหม?

ถึงแม้ลุงลู่ ป้าซู หรือพี่ลี่จะช่วยดูแลพ่อบ้างในชีวิตประจำวัน แต่จะให้ดูแลเรื่องกินอยู่แบบใกล้ชิดทุกวันก็เป็นไปไม่ได้...

พ่ออยู่ที่หลูเฉิงคนเดียว มันยากเกินไปจริง ๆ...

เมื่อใกล้ถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัย ตอนที่หลายคนกังวลว่าจะทำข้อสอบให้ดีได้อย่างไร ไป๋ชิงเซี่ยกลับเป็นห่วงแค่เรื่องของพ่อ

ส่วนเรื่องค่าเล่าเรียน เธอไม่กังวลนัก เพราะได้สอบถามมาแล้วว่าสามารถยื่นขอกู้ยืมเพื่อการศึกษาในภูมิลำเนาได้

พรุ่งนี้จะเป็นวันสอบจำลองรอบสอง

คืนนี้เลยไม่มีคาบเรียนเย็น และตอนเลิกเรียนก็จัดแถวตามผังห้องสอบเหมือนเคย

ลู่หยวนชิวเดินไปที่บอร์ดประกาศ เห็นว่าห้องสอบของเขาคือห้องที่ 13 หมายเลขที่นั่ง 23

ส่วนไป๋ชิงเซี่ยกับเจิ้งอี้เฟิงอยู่ห้องสอบที่ 1 คนหนึ่งที่นั่ง 1 อีกคนที่นั่ง 2

ลู่หยวนชิวรู้สึกอิจฉาเจิ้งอี้เฟิงเล็กน้อย ไอ้พวกอัจฉริยะตัวเลขนี่มันน่าอิจฉาจริง ๆ

เขารู้ตัวดีว่าไม่ใช่คนแบบนั้น สิ่งที่เขาพึ่งพาได้ก็มีแค่ "ความพยายาม" เท่านั้น

ช่วงที่ผ่านมา เขาทำข้อสอบจำลองและฝึกหัดไปมากมาย หวังว่าคะแนนสอบในรอบนี้จะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"โต๊ะเก้าอี้จัดเรียบร้อยแล้ว ไปกันเถอะ" ไป๋ชิงเซี่ยเดินเข้ามาข้าง ๆ พูดกับเขา

ลู่หยวนชิวพยักหน้า ไป๋ชิงเซี่ยจ้องเขาอยู่สักพัก แล้วจู่ ๆ ก็หัวเราะออกมา

"นายเปลี่ยนไปเยอะเลยนะ"

"หมายถึงเรื่องเรียนเหรอ?"

"ไม่ใช่ คราวนี้หมายถึงรูปร่างหน้าตา"

"หา?" ลู่หยวนชิวงง

ไป๋ชิงเซี่ยไม่พูดเปล่า เธอลากเขาไปที่อ่างล้างมือหน้าห้องน้ำ

ลู่หยวนชิวมองตัวเองในกระจก ถึงได้เข้าใจว่าเธอพูดถึงอะไร—ผม

ผมของเขายาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด พอไม่ได้ตัดก็เริ่มดูยุ่งเหยิง

"ฉันไม่ได้ตัดผมเลยตั้งแต่หลังปีใหม่ ตอนนี้ดูเหมือนมนุษย์ถ้ำเลยมั้ง?"

ไป๋ชิงเซี่ยรีบส่ายหน้า

"ไม่เลย ฉันว่าหน้านายดูขาวขึ้นด้วยซ้ำ"

"เฮ้อ คนหล่อมันก็ช่วยไม่ได้… ยังไม่ตัดหรอก ผมยาวพวกนี้คือเครื่องหมายของความพยายามในการเรียนของฉันเลยนะ" ลู่หยวนชิวพูดอย่างสบายๆ

แล้วเดินอาด ๆ ไปทางบันได

"แล้วจะตัดเมื่อไหร่ล่ะ?"

"ก็คงหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยมั้ง ตอนถ่ายรูปรับปริญญาก็ต้องหล่อไว้ก่อน"

ขณะเดินลงบันได ไป๋ชิงเซี่ยมองเห็นคิ้วและดวงตาของลู่หยวนชิวที่ซ่อนอยู่ใต้เส้นผมยาว ๆ ของเขา แล้วเธอก็คิดในใจว่า...

ลู่หยวนชิวดูดีขึ้นทุกวันเลย

"มองฉันทำไม?"

"เปล่า" ไป๋ชิงเซี่ยรีบส่ายหน้า แล้วเบือนสายตาหนีด้วยใบหูแดงเรื่อ

"ไม่มีเหรอ?! ใบหูเธอแดงหมดแล้วนะ"

ไป๋ชิงเซี่ยรีบยกมือขึ้นมาจับติ่งหูของตัวเอง อธิบายเสียงเบา

"ในห้องเรียนมันอบอ้าวน่ะ"

ลู่หยวนชิวกำลังจะก้มหน้ามองใกล้ ๆ แต่ไป๋ชิงเซี่ยกลับรีบวิ่งลงบันไดไปก่อน

"รีบกลับบ้านเถอะ พ่อฉันน่าจะรอจนใจร้อนแล้ว"

"ได้ เดี๋ยวฉันไปเอาจักรยาน"

ลู่หยวนชิวปั่นจักรยานไปส่งไป๋ชิงเซี่ยถึงซอยกุ้ยฮวา แล้วก็กลับบ้านไปอ่านหนังสือต่อ

ไป๋ชิงเซี่ยเดินเข้าไปในบริเวณบ้านที่พักอาศัย ขึ้นบันไดไปแล้วก็เห็นป้าเจิ้งนั่งอยู่บนม้านั่งเล็กหน้าระเบียงเหมือนกำลังรออยู่

"ป้าเจิ้ง" เด็กสาวรีบวิ่งเข้าไปทัก แล้วหยิบกุญแจขึ้นมาเปิดประตู

วันนี้เธอกลับมาช้ากว่าปกติ เดาว่าพ่อคงไปหาอีกฝ่ายอีกแล้ว

แต่โดยปกติพ่อจะกลับมาด้วยตัวเอง แล้ววันนี้ทำไมป้าเจิ้งถึงมารอที่นี่?

"ป้ารอมาทำไมเหรอคะ?"

ป้าเจิ้งเกาเส้นผมข้างหูด้วยท่าทางไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ

"พ่อของหนูอยู่ที่บ้านป้าน่ะ วันนี้ตอนช่วยป้ายกของ เขาลื่นล้มลงไปในร่องน้ำ เปียกหมดเลย ก็เลยไปอาบน้ำที่บ้านป้า ป้าเลยซักเสื้อผ้าให้เขา นี่บ้านหนูมีเสื้อผ้าสะอาดของเขาใช่ไหม? ป้าขอเอาไปให้น่ะ"

"มีค่ะ!" ไป๋ชิงเซี่ยรีบเข้าไปในบ้านแล้วหยิบเสื้อผ้าของพ่อออกมา

ป้าเจิ้งหน้าแดงขึ้นมาทันที

"กางเกงในด้วย…ป้า…ป้าก็ซักให้เขาด้วยนะ"

ไป๋ชิงเซี่ยชะงักไปนิด ก่อนจะหันไปมองป้าเจิ้งอย่างแปลกใจ จากนั้นก็รีบไปหยิบกางเกงในมาให้ด้วย

เธอลังเลแล้วถามเบา ๆ

"งั้น…ตอนนี้พ่อฉันเปลือยอยู่เหรอคะ?"

ป้าเจิ้งรีบโบกมือ

"ไม่หรอก เขานอนอยู่ในผ้าห่มแล้ว!"

ไป๋ชิงเซี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูด

"ขอโทษค่ะ งั้นหนูขอไปดูเองดีกว่า"

"เสี่ยวเซี่ย ไม่ต้องขอโทษหรอก เขาช่วยป้ายกของนั่นแหละถึงได้เปื้อนแบบนี้"

ทั้งสองเดินไปยังบ้านของป้าเจิ้ง

เมื่อมาถึงก็พบคุณยายเจ้าของบ้านยืนอยู่หน้าประตู สีหน้าเคร่งเครียด

ป้าเจิ้งแปลกใจ รีบหันไปมองไป๋ชิงเซี่ย แล้วหันไปพูดกับคุณยายว่า

"อาม่า ไว้คุยกันพรุ่งนี้เถอะนะ..."

"ยังจะพรุ่งนี้อีกเหรอ?! เดือนที่แล้วก็ยังไม่ได้จ่ายค่าเช่าเลยนะ!"

"พรุ่งนี้ป้าจะได้รับค่าจ้างแล้ว เดือนนี้ได้สองเดือนรวบเลยค่ะ"

พอได้ยินแบบนั้น คุณยายท่าทางค่อนข้างเจ้าอารมณ์ก็ยอมพูดว่า

"งั้นพรุ่งนี้ฉันจะมาใหม่"

ไป๋ชิงเซี่ยฟังแล้วเริ่มครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ป้าเจิ้งหันมายิ้มแห้ง ๆ แล้วเปิดประตูพาเธอเข้าไปข้างใน

ทันทีที่เข้าไป ไป๋ชิงเซี่ยก็เดินไปหาลูกสาวตาบอดของป้าเจิ้ง เธอย่อตัวลงไปลูบหัวเด็กน้อยพร้อมรอยยิ้ม

เด็กหญิงตัวเล็กสูดจมูกฟุดฟิด แล้วยิ้ม

"พี่เซี่ยเซี่ย! พี่เซี่ยเซี่ยที่หอม ๆ นี่นา!"

"ใช่จ้ะ รันรัน สบายดีนะ" ไป๋ชิงเซี่ยทักทาย

จากนั้นเธอก็ลุกขึ้นหันไปมองพ่อที่นอนอยู่บนเตียงอีกฝั่ง หน้าตาเธอเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียบทันที

ไป๋ซ่งเจ๋อโผล่แค่หัวออกมาจากผ้าห่ม แล้วยิ้มแป้นให้ลูก

"เซี่ยเซี่ย!"

"รีบใส่เสื้อผ้าเถอะ พ่อรู้ไหมว่าห้ามนอนเตียงคนอื่นแบบนี้"

ป้าเจิ้งหน้าเสีย รีบพูดแก้แทน

"ไม่เป็นไร ๆ จริง ๆ ค่ะ..."

ไป๋ชิงเซี่ยมองไปยังเชือกตากผ้าในห้อง เห็นเสื้อผ้าเปียกอยู่ เธอจำได้ว่าเป็นของพ่อ

เมื่อรวมกับเหตุการณ์ที่โดนทวงค่าเช่าเมื่อครู่ ภาพในหัวของเธอก็เริ่มชัดขึ้น

ช่วงนี้เธอกับป้าเจิ้งก็เริ่มสนิทกันมากแล้ว

"ป้าเจิ้ง...หลังจากที่หนูเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ป้าย้ายมาอยู่บ้านหนูได้ไหม? ค่าเช่าหนูจะเป็นคนจ่าย ขอแค่ป้าช่วยดูแลพ่อของหนูเรื่องกินอยู่ในแต่ละวันก็พอ..."

(จบบท)