บทที่ 236-237 ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว

บทที่ 236 ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว

ทันใดนั้น เกาเฉียงก็เงยหน้าขึ้นมามอง

ลู่หยวนชิวเพิ่งรู้ตัวว่าเมื่อครู่นั้นเผลอพูดประโยคนั้นออกเสียงไป

“อะไรเหรอ?” ลู่หยวนชิวถามกลับ

เขาแอบอยากรู้เหมือนกันว่า

ถ้าเกาเฉียงได้ยินคำคมที่อีกหลายปีข้างหน้าจะกลายเป็น “แคปชั่นประจำตัว” ของเขา

จะรู้สึกยังไง

“ประโยคเมื่อกี้นี่… ฟังดูมีความหมายลึกซึ้งมากเลยนะ นายคิดเองเหรอ?”

เกาเฉียงถามด้วยแววตาประหลาดใจ

ลู่หยวนชิวส่ายหัว

“เห็นในหนังสือเล่มนึงน่ะ”

เกาเฉียงหัวเราะแหะ ๆ

“คืนนี้กลับไปต้องเอาไปตั้งเป็นแคปชั่นซะหน่อย

แม่งเท่จัด!”

ลู่หยวนชิวถอนหายใจ

ตอนนี้อาจจะคิดว่ามัน “เท่”

แต่พอถึงวันที่มันกลายเป็นความจริง

ดูซิว่าแกจะยังหัวเราะออกอยู่ไหม

แล้วเขาก็พลันนึกถึงภาพตอนก่อนที่จะย้อนเวลากลับมา

ตอนนั้นเขากับเกาเฉียงกำลังนั่งคุยกันอยู่ในคาเฟ่

ความรู้สึกใจสั่นในวินาทีนั้น…

หรือว่าจะเป็นอาการ กล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน?

หลังอายุสามสิบ

ลู่หยวนชิวก็เริ่มมีอาการความดันสูงเหมือนพ่อ

และอาการหนักสุดของความดันก็คือ กล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน

ที่ทำให้เสียชีวิตได้ทันที

ตอนนั้นเขาอาจจะได้ยินข่าวของไป๋ชิงเซี่ย

แล้วก็ทะเลาะกับหูไฉเวย

อารมณ์เลยพุ่งสูงจนช็อกตายตรงนั้น

จะว่าไป…

ตายไปเลยก็ดีเหมือนกัน

ลู่หยวนชิวไม่อยากย้อนกลับไปแล้ว

เต้าหู้น้ำใสร้อน ๆ ถูกเสิร์ฟขึ้นโต๊ะ

เกาเฉียงจะหยิบช้อนใส่น้ำตาลลงในถ้วยของเขา

ลู่หยวนชิวรีบคว้ามือไว้ทันที

“จะใส่น้ำตาลของตัวเองก็พอ

ยังจะมาหย่อนน้ำตาลลงของฉันอีกเหรอ?!

ไอ้พวกนอกรีต! จะตีให้ตายเลยนี่!”

“พี่ชิว อย่าน้าาาา~!”

…

เมื่อถึงโรงเรียน

ลู่หยวนชิวเดินผ่านหน้าสนามสอบที่หนึ่ง

ก็หยุดเท้าเอาไว้

เขายืนพิงอยู่ตรงประตู

มองเข้าไปเห็นไป๋ชิงเซี่ยนั่งอยู่แถวหน้าในตำแหน่งแรก

กำลังท่องหนังสือเบา ๆ

ห้องสอบที่หนึ่งไม่มีใครหลับ

เธอจึงไม่ต้องเป็นกังวลว่าจะรบกวนคนอื่น

เมื่อไป๋ชิงเซี่ยเงยหน้าขึ้น

เห็นลู่หยวนชิว เธอก็เบิกตากว้างแล้วยิ้มออกมา

ทำท่าจะลุกขึ้นยืน

แต่ลู่หยวนชิวรีบทำท่ากดมือลงเบา ๆ เป็นสัญญาณให้เธอนั่งต่อไป

เด็กสาวนั่งกลับลงที่เดิม

ก่อนจะส่งเสียงเบา ๆ บอกกับเขา

“ตั้งใจสอบนะ”

“อืม”

เขาไม่อยากรบกวนเธอ

จึงไม่พูดอะไรอีก

แล้วเดินขึ้นไปยังสนามสอบที่ 19 ของตัวเอง

สนามสอบที่ 30 — สนามสุดท้ายของโรงเรียน

เม่าเซิ่งเดินเข้าห้องสอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

แต่พอก้าวขาเข้าไปได้เพียงก้าวเดียว

เขากลับรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่าง

เขากวาดตามองไปรอบ ๆ

แต่ก็ไม่พบอะไรผิดปกติ

จึงเดินไปยังที่นั่งของตนต่ออย่างสงบ

ต้นตอของความรู้สึก “ผิดปกติ” นั้น

อยู่ที่แถวหน้าสุด

ตรงที่นั่งของเจิ้งอี้เฟิง

วันนี้ เขาไม่ได้ฟุบหลับเหมือนทุกครั้ง

แต่กลับนั่งตรง

อ่านหนังสือภาษาจีนอย่างตั้งใจ

พลิกหน้าทีละหน้า

พยายามจำเนื้อหาอย่างรวดเร็ว

คอลัมน์ที่สอง

เฉินเฟยนั่งอยู่เงียบ ๆ บนเก้าอี้ของตัวเองด้วยสีหน้าเหม่อลอย

แม้แต่ของสะสมบอยแบนด์ที่วางอยู่บนโต๊ะ

วันนี้ก็ยังดูไร้สีสันในสายตาของเธอ

คอลัมน์ที่สาม

เฉาซ่วงนั่งอยู่แถวหลัง

มือสองข้างปิดหูแน่น

ขมวดคิ้ว

ปากก็พึมพำบทกลอนและบทวรรณคดีที่ต้องจำ

แต่เสียงจอแจในห้องสอบสุดท้าย

ทำให้เขาไม่มีสมาธิเอาเสียเลย

“พี่ชิวก็ไม่ได้อยู่นี่แล้ว…”

“เงียบ ๆ หน่อยได้ไหมวะ?! จะให้คนอื่นเขาอ่านหนังสือรึเปล่า?!”

เฉาซ่วงวางมือลง

ตะโกนลั่นใส่ทั้งห้อง

รอบข้างเงียบสนิทในทันที

แม้แต่เจิ้งอี้เฟิงก็หันหลังไปมองเขาอย่างแปลกใจ

ทุกคนต่างตกใจ

ที่คำพูดแบบนั้นออกมาจากปากของเฉาซ่วง

ปกติช่วงเวลาแบบนี้

เขาจะเป็นคนที่ยืนอยู่ตรงระเบียง

คุยเล่นกับคนอื่นอย่างออกรสที่สุด

แต่ไม่มีใครกล้าต่อปากกับเขา

พอเฉาซ่วงไม่ให้คุย

ทุกคนก็เลือก…นอนแทน

ผลคือ ทั้งห้องนอนฟุบลงพร้อมกันราวกับโดมิโน

แถวสุดท้าย

คนที่นั่งอยู่ท้ายสุดคือ ถานเล่อ

ยังคงรีบเร่งอ่านทบทวนบทเรียนอย่างเข้มข้น

แต่ครั้งนี้ เขารู้สึกไม่มั่นคงเลย

เพราะลู่หยวนชิวไม่อยู่ที่นี่อีกแล้ว

และเขา…

ก็กลายเป็น ที่หนึ่งจากท้าย อย่างไร้ข้อกังขา

ถานเล่อไม่เข้าใจ

ทำไมลู่หยวนชิวถึง “ทะยาน” ขึ้นไปอยู่ระดับสร้างฐานได้

แต่เขายังติดแหง็กอยู่แค่ระดับปรับลมหายใจ

ทั้ง ๆ ที่เขาขยันมากกว่าอีกฝ่ายเสียด้วยซ้ำ…

เพราะคุณหนูไป๋เหรอ?

เมื่อนึกถึงภาพในงานเลี้ยงปีใหม่วันนั้น

หัวใจของถานเล่อก็เหมือนถูกมีดเฉือน

เขาเผลอท่องประโยคออกมาเสียงดัง:

“ทอดถอนใจยาวเพื่อกลบเสียงสะอื้น!”

ยังไม่ทันขาดคำ

เฉาซ่วงก็หันขวับกลับมา

จ้องเขาด้วยแววตาเหมือนหมาป่าหิวโซ

ถานเล่อกระตุกมุมปาก

“พี่... ผมท่องหนังสืออยู่นะ...”

เฉาซ่วงแยกเขี้ยวใส่เขา หน้าตาบูดบึ้งขึงขัง

ส่งเสียงขู่ต่ำ ๆ เหมือนหมาเฝ้าบ้าน

ถานเล่อสะดุ้งเงียบ หดตัวกลับไปท่องหนังสือในมุมด้วยเสียงเบา ๆ

“แปะ!”

เจิ้งอี้เฟิงอ่านหนังสือจบเล่มภายในหนึ่งนาที

พอปิดหนังสือ เขาก็เก็บใส่กระเป๋า แล้วนั่งตัวตรงหลับตานิ่ง

คราวนี้ไม่ได้ฟุบหลับแบบเดิม

ผ่านไปไม่กี่นาที

เสียงรองเท้าส้นกระทบพื้นก็ดังมาจากหน้าประตู

ซูเมียวเมียวเดินเข้ามาพร้อมกับแฟ้มเอกสารสองชุด

ทันทีที่เข้าห้อง

เธอก็เห็นเจิ้งอี้เฟิงนั่งอยู่หน้าห้อง หลับตานิ่งอยู่กับที่

พอนึกถึงคำพูดที่ตัวเองมักจะใช้บ่อย ๆ

เธอก็ชะงักเล็กน้อย

ก่อนจะก้มหน้าเงียบ ๆ เดินขึ้นไปยังโพเดียม

“เอาหนังสือ เอกสาร กระเป๋า และของทุกอย่างที่ไม่เกี่ยวกับการสอบ

ไปวางไว้บนโพเดียมหรือทางเดินนอกห้อง”

พูดจบ เธอก็หันไปเขียนชื่อวิชาและเวลาสอบบนกระดาน

พอวางชอล์กลง

ซูเมียวเมียวเห็นว่าเจิ้งอี้เฟิงยังไม่ขยับ

จึงเรียกขึ้น

“เจิ้งอี้เฟิง”

เขาลืมตาขึ้นเบา ๆ

ถอนหายใจ แล้วลุกขึ้นนำหนังสือและกระเป๋าไปวางไว้บนโพเดียม

ตลอดทั้งกระบวนการ เขาไม่ได้มองซูเมียวเมียวเลย

เพราะกลัวว่าตัวเองจะลืมข้อมูลที่เพิ่งจำไปหมาด ๆ

สิบนาทีต่อมา

ซูเมียวเมียวก้มดูนาฬิกาข้อมือ

แล้วประกาศเสียงดัง

“เริ่มทำข้อสอบได้!”

เสียงนกหวีดจากชั้นล่างดังขึ้น

ลู่หยวนชิวก้มหน้าลง

เริ่มเขียนบทกลอนในหัวข้อเขียนตามจำก่อนเป็นอย่างแรก

เขาวางแผน “เส้นทางการเขียน” ไว้ในใจอย่างชัดเจน

ไม่เหมือนใคร

หลังจากจบบทกลอน

เขาเลือกเขียน เรียงความ 800 คำ ที่ท้ายสุดก่อน

ที่สนามสอบที่ 1

จงจิ่นเฉิงนั่งทำข้อสอบอย่างจริงจัง

มือซ้าย-ขวาทำหน้าที่ต่างกัน

สีหน้าสลับไปมา บางครั้งขมวดคิ้ว บางครั้งผ่อนคลาย

บางครั้งกลอกตาด้วยความรู้สึกสบาย บางครั้งก็ไร้อารมณ์เหมือนไม่มีอะไรน่าสนใจ

ข้างหน้าเขา

ไป๋ชิงเซี่ยนั่งทำข้อสอบตามลำดับ

เริ่มจากข้อแรกไปเรื่อย ๆ

ไม่รีบเขียนบทกลอนในตอนต้น

เพราะเธอมั่นใจว่า

เธอจำได้แน่นอน และไม่มีทางเขียนผิด

ลายมือของเธอคมชัด เรียบร้อย

ตัวหนังสือที่เขียนลงไปบนกระดาษคำตอบ

เรียบเสมอกันราวกับพิมพ์ออกมาจากเครื่อง

หลูเฉิงหมายเลข 1 – สนามสอบที่ 1

ในตำแหน่งที่ 3

มีเด็กสาวหน้าตาสะสวยแต่แฝงไว้ด้วยอารมณ์นิ่งสงบ

เธอนั่งหมุนปากกาด้วยปลายนิ้วเรียวบาง

ใบหน้าแสดงความผ่อนคลาย ไม่รีบร้อน

แต่ความเร็วในการทำข้อสอบกลับเร็วราวติดปีก

บนกระดาษคำตอบปรากฏตัวหนังสือถี่ยิบในเวลาไม่นาน

ณ โรงเรียนมัธยมหลูเฉิงแปด

หนึ่งในโรงเรียนกลุ่มแรกของเมืองหลูเฉิงเช่นเดียวกัน

บรรยากาศการสอบจำลอง “อี๋โม่” ก็เคร่งเครียดไม่ต่างกัน

สนามสอบที่ 10

เด็กสาวที่นั่งริมหน้าต่าง

ใบหน้าสวยสงบ

ออร่ารอบกายเย็นเยียบเหมือนฤดูหนาวที่อยู่ด้วยตลอดเวลา

เส้นผมยาวตรงสีดำขลับ

ใบหน้าด้านข้างงดงามเกือบไร้ที่ติ

แม้ว่าข้างนอกจะเป็นฤดูหนาว

แต่บรรยากาศรอบตัวเธอกลับหนาวยิ่งกว่า

แม้ในห้องจะเต็มไปด้วยแรงกดดันของการสอบ

แต่ก็ยังมีนักเรียนจำนวนไม่น้อย

หันมามองเธอด้วยสายตาประหลาดใจและตกตะลึง

เห็นได้ชัดว่า

ในชีวิตประจำวันเธอไม่ค่อยปรากฏตัวต่อหน้าผู้คน

แต่เมื่อใดที่ปรากฏ

ย่อมเป็นจุดสนใจของทุกสายตา

(จบบท)