บทที่ 57 ใบเมเปิลในฤดูร้อน

บทที่ 57 ใบเมเปิลในฤดูร้อน 

“ชื่อเล่นใน QQ... มันควรจะเป็นแบบไหนเหรอ?”

ไป๋ชิงเซี่ยนั่งตัวตรง ชิดเข่าทั้งสองข้างเข้าหากัน มือเล็กๆ วางแนบลงบนตักอย่างเรียบร้อย เธอเอ่ยถามลู่หยวนชิวเสียงเบา ราวกับเริ่มรู้สึกกดดันกับการตั้งชื่อขึ้นมานิดๆ

ลู่หยวนชิวเห็นท่าทางแบบนั้น ก็รีบโบกมือเป็นเชิงปลอบ

“ไม่ต้องคิดมากเลย ชื่อพวกนี้จะตั้งยังไงก็ได้ เปลี่ยนเมื่อไหร่ก็ได้ด้วย ไม่ต้องจริงจังเกินไปหรอก”

“แล้ว…ชื่อของนายล่ะ เป็นแบบไหน?”

ไป๋ชิงเซี่ยแอบชำเลืองมองเขาด้วยความอยากรู้อย่างระมัดระวัง

“ชื่อฉันเหรอ?”

ลู่หยวนชิวนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วหยิบมือถือจากกระเป๋า เปิดแอป QQ ขึ้นมา

ถึงจะใช้ QQ เบอร์เดิมมานานเป็นสิบปี แต่เขาก็จำไม่ได้เลยว่าตัวเองตั้งชื่ออะไรไว้ในช่วงเวลานี้

แล้วทันใดนั้น…

“การเอาใจอย่างร้ายแรง”?!

เมื่อเห็นชื่อเล่นเก่า ลู่หยวนชิวก็แทบจะหน้ามืด

พอเห็นไป๋ชิงเซี่ยโน้มหน้าเข้ามาใกล้ เขารีบชักมือถือกลับไปทันที เงยหน้าถอยหนีอย่างรวดเร็ว แล้วเปิดหน้าแก้ไขชื่อเล่นทันใด

“เดี๋ยวๆๆ มันมีปัญหานิดหน่อย ฉันขอแก้ชื่อก่อนนะ!”

พูดจบ เขาก็ลบชื่อเดิมทันที แล้วนั่งคิดสักพัก ก่อนจะพิมพ์ชื่อใหม่ลงไปว่า:

"ใบไม้ใบเดียว รู้ได้ถึงฤดูใบไม้ร่วง"

---

หลังจากนั้น ลู่หยวนชิวก็ยื่นมือถือให้เธออย่างสบายใจ พร้อมอธิบายว่า

“เห็นไหม ฉันชื่อ ‘ใบไม้ใบเดียว รู้ได้ถึงฤดูใบไม้ร่วง’ เอาคำว่า ‘ชิว’ จากชื่อฉันมาตั้ง แบบสุ่มๆ น่ะ อยากเปลี่ยนเมื่อไหร่ก็เปลี่ยนได้เลย”

“แล้วเธอล่ะ คิดออกหรือยัง?”

ลู่หยวนชิวถามพลางมองเธอ

ไป๋ชิงเซี่ยกำมือแน่นไว้บนตัก แล้วตอบเสียงเบา

“งั้นฉันขอชื่อว่า... เมเปิลในฤดูร้อน”

ลู่หยวนชิวขมวดคิ้ว ดวงตากลอกไปมา

“ลมในฤดูร้อน...?”

ไป๋ชิงเซี่ยรีบอธิบาย

“เมเปิลของใบเมเปิลนะ… ไม่ใช่ลมพัด”

พูดจบ เธอก็ดูประหม่าเล็กน้อย เหมือนกลัวว่าลู่หยวนชิวจะสังเกตอะไรเข้า

ลู่หยวนชิวทวนชื่อนั้นอีกครั้งอย่างช้าๆ

จากนั้นก็ถามอย่างอดไม่ได้

“มีความหมายอะไรแฝงอยู่หรือเปล่า? ถ้าเธอคือฤดูร้อน ก็น่าจะเลือกอะไรอย่างพวกแมลงร้องในหน้าร้อนมากกว่า อย่างพวกจักจั่นอะไรแบบนั้น ใบเมเปิลมันดูเข้ากับฤดูใบไม้ร่วงมากกว่าไม่ใช่เหรอ?”

สองมือนุ่มขาวของไป๋ชิงเซี่ยยิ่งกำแน่นขึ้น เธอเบือนสายตาเลี่ยงเล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า

“...เพราะฉันชอบเพลง ‘เมเปิล’ น่ะ ถ้าไม่เหมาะ ฉันก็เปลี่ยนใหม่ได้นะ…”

ลู่หยวนชิวรีบบอก

“ไม่ต้องๆ ไม่มีปัญหาหรอก ก็แค่ชื่อเล่นเอง”

เขาพูดพลางตั้งชื่อ เมเปิลในฤดูร้อน ให้เธอในแอป QQ

“เรียบร้อย ฉันกลับบ้านก่อนนะ เธอก็รีบกินข้าวล่ะ”

เขาพูดพลางลุกขึ้นยืน

สายตายังอดมองไปที่ข้าวเปล่าบนโต๊ะไม่ได้

แต่คราวนี้เขาไม่ได้พูดอะไร

เพราะพูดไปก็เปล่าประโยชน์ เด็กดื้อคนนี้ไม่ฟังหรอก

ถ้าขู่ให้เธอกินอะไรดีๆ แค่ครั้งสองครั้งยังพอได้

แต่ถ้าทำบ่อยๆ เธอก็จะเริ่มต่อต้าน

สุดท้ายเธอจะหลบหน้าเขาทุกครั้งที่กินข้าว

บางที…จนกว่าเธอจะสามารถหาเงินได้เอง

เธอถึงจะยอมกินของดีๆ

ลู่หยวนชิวเดินออกจากโรงอาหาร

ไป๋ชิงเซี่ยยังคงนั่งอยู่ที่เดิม มือถืออยู่ในมือ

เธอค่อยๆ เอื้อนิ้วแตะปุ่มตัวเลขเก้าช่องที่ไม่คุ้นเคยนัก

จู่ๆ เสียง “ติงด่อง” ก็ดังขึ้น ทำเอาเธอสะดุ้งโหยง

เธอเห็นข้อความแสดงว่า

“ใบไม้ใบเดียว รู้ได้ถึงฤดูใบไม้ร่วง”

ตอบรับคำขอเป็นเพื่อนแล้ว

『ใบไม้ใบเดียว รู้ได้ถึงฤดูใบไม้ร่วง』：กินข้าวให้เสร็จแล้วรีบกลับบ้านนะ พยายามงีบสักหน่อยตอนบ่ายด้วย 😬

”

เห็นข้อความนี้ ไป๋ชิงเซี่ยก็รีบกดหาตัวอักษรบนแป้นพิมพ์ด้วยความร้อนรน พยายามตอบกลับให้เร็วที่สุด

เธอใช้เวลาร่วมหนึ่งนาที กว่าจะพิมพ์คำเดียวสำเร็จ

『เมเปิลในฤดูร้อน』：อืม

”

พอเห็นข้อความของตัวเองแสดงขึ้นมาบนหน้าจอ

ไป๋ชิงเซี่ยก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

จากนั้นก็รีบหยิบตะเกียบมากินข้าวต่ออย่างรวดเร็ว แต่สายตายังคงไม่ละจากหน้าจอข้อความเลย

แล้วทันใดนั้น…

เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ไป๋ชิงเซี่ยรีบวางตะเกียบลง แล้วหันไปดูทันที

---

『ใบไม้ใบเดียว รู้ได้ถึงฤดูใบไม้ร่วง』: ว่าแต่...จมูกยังตันอยู่ไหม? อย่าเพิ่งทิ้งนะ ตอนบ่ายมีสอบคณิต พี่ตดคงมาแรงแน่นอน

”

ไป๋ชิงเซี่ยรีบยกนิ้วชี้ข้างขวาขึ้น กดหาตัวอักษรบนแป้นเก้าช่องอย่างรัวๆ เหมือนลูกเจี๊ยบจิกข้าว เธอกลัวว่าถ้าตอบช้าลู่หยวนชิวจะไม่พอใจ

แต่ระหว่างที่กำลังหาตัวอักษร ข้อความใหม่ก็ดังขึ้นมาอีก

『ใบไม้ใบเดียว รู้ได้ถึงฤดูใบไม้ร่วง』: เอาเถอะ จะตันหรือไม่ตัน ฉันก็เตรียมอันใหม่มาให้แล้ว (ไม่ต้องตอบข้อความนี้)

”

นิ้วชี้ของไป๋ชิงเซี่ยชะงักทันที หยุดพิมพ์ไปเลย

ต้องกลับไปฝึกพิมพ์ดีดให้คล่องหน่อยแล้วล่ะ…

เธอคิดในใจด้วยความหดหู่

จากนั้นเธอก็หยิบกระดาษทิชชู่มาห่อโทรศัพท์ไว้อย่างดี ก่อนจะค่อยๆ เก็บใส่ในช่องด้านในของกระเป๋า

กินข้าวไปอีกสองสามคำ เธอก็เริ่มจัดการตักข้าวที่เหลือใส่กล่อง จากนั้นห่อด้วยถุงพลาสติกเรียบร้อย แล้วจึงสะพายกระเป๋าออกจากโรงเรียนมัธยมเจ็ดมุ่งหน้าไปยังประตูหน้าโรงเรียนมัธยมหกสิบห้า

---

ช่วงบ่าย

ลู่หยวนชิวสะพายกระเป๋าเดินขึ้นไปที่ชั้นสอง

พอดีเจอจงจิ่นเฉิงวิ่งลงมาด้วยสีหน้าร้อนรน พอเห็นลู่หยวนชิวก็เหมือนเจอผู้มีพระคุณ รีบพุ่งเข้าไปคว้าแขนเขาไว้แน่น

“ลู่หยวนชิว!!”

“เรียกพ่อทำไม?”

เขาตอบหน้าตาย

“มีทิชชู่ไหม?!”

หลังจากโดนถล่มจากถันเล่อในช่วงเช้า ลู่หยวนชิวก็เตรียมทิชชู่มาเผื่อไว้แล้วในช่วงบ่าย

เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า พร้อมถาม

“ท้องเสียเหรอ?”

จงจิ่นเฉิงตอบรัว

“ไม่! มีโจทย์คณิตอยู่ข้อนึงฉันทำไม่ออก! ขอปั่นลอกหน่อย ช่วยชีวิตหน่อยเถอะ! ฉันมันคนมีแรงอึด แต่เวลาน้อย!”

ลู่หยวนชิวหน้าเรียบเฉย หยิบกระดาษให้

จงจิ่นเฉิงคว้าไปอย่างไว แล้วพุ่งตัวไปที่ห้องน้ำชั้นล่างทันที

“เมพช่วยข้าด้วย!”

...คำว่า “สุดๆ” ลู่หยวนชิวพูดจนเบื่อแล้วจริงๆ

เมื่อมาถึงห้องสอบห้องสุดท้าย ลู่หยวนชิวก็หันไปยื่นจุกอุดจมูกใหม่ให้ไป๋ชิงเซี่ยสองอัน

“เธอมีอยู่หรือเปล่า?”

เด็กสาวรีบถาม

“มีอยู่แล้ว”

เธอจึงพยักหน้าอย่างโล่งใจ แล้วรับไว้ในมืออย่างเบามือ

---

ลู่หยวนชิวเริ่มทบทวนคณิตศาสตร์

จริงๆ ก็แค่เปิดดูข้อผิดพลาดเก่าๆ เพราะคณิตไม่ใช่วิชาแบบสายอักษรที่สามารถท่องจำก่อนสอบได้ มันต้องเข้าใจ ไม่ใช่แค่จำ

ถันเล่อไม่รู้โผล่มานั่งที่โต๊ะตั้งแต่เมื่อไหร่

พอเห็นลู่หยวนชิวนั่งดูข้อผิด เขาก็หันกลับมาเตือนว่า

“ตอนนี้แล้วยังจะมาดูข้อผิดพลาดอีกเหรอ ดูอย่างอื่นเถอะ”

“สูตรน่ะเหรอ? คี่เปลี่ยน คู่ไม่เปลี่ยน สัญญาณดูควอดแรนต์ ฉันจำได้หมดแหละ”

ลู่หยวนชิวตอบไปเรื่อยๆ

ไป๋ชิงเซี่ยเงยหน้าขึ้น

ถึงแม้เรื่องที่พวกเขาคุยกันจะไม่ใช่ปัญหาที่เด็กเรียนดีอย่างเธอต้องกังวล แต่เมื่อใดที่ลู่หยวนชิวพูด เธอก็จะเงี่ยหูฟังโดยอัตโนมัติ

เหมือนมันกลายเป็นสัญชาตญาณไปแล้ว

ถันเล่อแค่นเสียงเยาะ

“สูตรพวกนั้นเชยจะตายไปแล้ว”

ลู่หยวนชิวเริ่มรู้สึกว่าตัวเองกำลังเสียเวลา

เพราะคนที่คุยด้วยดันเป็นอันดับรองบ๊วยของทั้งชั้นปี

เขาจึงไม่ตอบอะไรต่อ ก้มหน้ากลับไปอ่านหนังสือ

ใครจะคิดว่าจู่ๆ ถันเล่อก็เอื้อมมือมาจับมือเขาด้วยสีหน้าแปลกๆ

เล่นเอาลู่หยวนชิวสะดุ้ง กายผงะถอยหลังแทบจะล้มไปทับโต๊ะของไป๋ชิงเซี่ย

ไป๋ชิงเซี่ยชะงักงัน มองตรงไปข้างหน้าด้วยสีหน้าตกตะลึง

“นายจะทำอะไรน่ะ?” ลู่หยวนชิวตื่นตกใจ ถึงขั้นเกร็งกล้ามเนื้อก้นอย่างไม่รู้ตัว

ถันเล่อพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงสุดแสนโรแมนติก

“ในคณิตศาสตร์…มีคำๆ หนึ่งที่ไพเราะ นั่นคือ หาค่ารวม (求和)”

“มีอีกคำที่ชวนให้เสียดาย… ไร้คำตอบ (无解)”

“มีคำที่ฟังดูเท่สุดๆ… มีอยู่และมีเพียงหนึ่งเดียว (有且仅有)”

“และมีคำหนึ่งที่เศร้ามาก… เข้าใกล้จนถึงขีดสุด แต่ไม่มีวันได้สัมผัสกัน (无限接近，却不相交)”

ได้ยินประโยคสุดท้าย ไป๋ชิงเซี่ยกระพริบตาช้าๆ สีหน้าดูครุ่นคิดขึ้นมา

จู่ๆ ถันเล่อก็ส่งเสียงตะโกนขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย เล่นเอาลู่หยวนชิวสะดุ้งจนเกือบพุ่งล้มไปนอนบนโต๊ะของไป๋ชิงเซี่ย

“ไฮ้! ลู่หยวนชิว! นายคือ ตัวแปรที่ไม่รู้ค่า ส่วนฉันคือตัวแปรอิสระ หัวใจฉันจึงเปลี่ยนแปลงไปตามการเปลี่ยนแปลงของนาย!”

ลู่หยวนชิวมุมปากกระตุก

“เป็นคนปกติสักวันได้ไหม ขอร้อง…”

ไป๋ชิงเซี่ยยกมือขึ้นปิดปาก หัวเราะคิกเบาๆ

แต่ถันเล่อยังไม่หยุด มองลู่หยวนชิวด้วยสายตาเปี่ยมรัก

“รอยยิ้มของนาย คือ เงื่อนไขจำเป็นและเพียงพอ ของการมีอยู่ของฉันบนโลกใบนี้”

“ฉันยังคงชอบนายมากอยู่ดี ลู่หยวนชิว เหมือนกับ sin²θ + cos²θ — ไม่เปลี่ยนแปลงตลอดกาล”