บทที่ 9: หมัดที่ไม่เจ็บ แต่เป็นสัญลักษณ์แห่งวัยเยาว์

บทที่ 9: หมัดที่ไม่เจ็บ แต่เป็นสัญลักษณ์แห่งวัยเยาว์

ซูเมี่ยวเมี่ยวค่อยๆ วางหนังสือเรียนลง เธอเลือกที่จะไม่ขัดจังหวะเขา และมองเด็กหนุ่มผมสั้นที่นั่งอยู่มุมห้องด้วยสายตาชื่นชม

ขณะที่ลู่หยวนชิวกำลังอ่านอยู่นั้น เขาเจอคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคย เสียงสำเนียงอังกฤษที่ไพเราะของเขาหยุดชะงักไปชั่วครู่ ก่อนที่เขาจะเงยหน้าขึ้นมองซูเมี่ยวเมี่ยว

ครูสาววัยเยาว์อึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบก้มลงมองหนังสือ แล้วออกเสียงคำศัพท์นั้นให้ฟัง

แต่สีหน้าของเธอกลับดูเก้อเขินเล็กน้อย เพราะเธอรู้ดีว่า สำเนียงอเมริกันที่เธอใช้อยู่นั้น ฟังแล้วอาจไม่เข้ากับสำเนียงอังกฤษเป๊ะๆ ของลู่หยวนชิว

หลังจากได้คำตอบ เด็กหนุ่มก็อ่านต่อจนจบย่อหน้าอย่างสมบูรณ์

ซูเมี่ยวเมี่ยววางหนังสือลงอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ และความประหลาดใจอย่างยากจะเชื่อ

"ลู่หยวนชิว"

เธอเรียกชื่อเขาด้วยความเหลือเชื่อ

ลู่หยวนชิวตอบรับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ครับ"

ซูเมี่ยวเมี่ยวมีท่าทางผ่อนคลายขึ้น เธอนั่งลงพิงกับโต๊ะเรียนข้างๆ ขยับเรียวขาในถุงน่องสีดำเล็กน้อย พลางไขว่ห้างโดยไม่รู้ตัว

และจังหวะนั้นเอง จงจิ่นเฉิงที่อยู่มุมห้อง ตาเป็นประกายวาววับเหมือนเด็กที่เห็นของเล่นใหม่

ซูเมี่ยวเมี่ยวถามขึ้นตรงๆ "ช่วงปิดเทอมที่ผ่านมาเธอทำอะไรมาเหรอ? ไปต่างประเทศมา?"

เธอหรี่ตาแล้วพูดต่อ "แต่มันไม่น่าถึงขั้นเปลี่ยนสำเนียงได้ขนาดนี้เลยนะ"

คำถามนี้ไม่ใช่แค่เธอที่สงสัย แต่นักเรียนทั้งห้องก็กำลังอยากรู้เช่นกัน

เธอรู้ดีว่า ระดับภาษาอังกฤษของลู่หยวนชิวเมื่อก่อนเป็นยังไง

อย่าว่าแต่สำเนียงเลย แค่การออกเสียงคำศัพท์บางคำ เขายังอ่านผิดอยู่เลยด้วยซ้ำ!

ช่วงปิดเทอมเดียว… ไหงไอ้หมอนี่เปลี่ยนไปเป็นคนละคนได้?

ลู่หยวนชิวพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แน่นอนว่าฉันตั้งใจเรียนอย่างหนัก! ฉันต้องเข้ามหาวิทยาลัยให้ได้"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ แววตาของไป๋ชิงเซี่ยมีแววประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความยินดีแบบจางๆ

"พรูด!"

ทันใดนั้นเอง… จงจิ่นเฉิงที่อยู่มุมห้องกลับระเบิดหัวเราะออกมา "ตั้งใจเรียน? แล้วนายจะเอา ‘ขี้’ ไปป้ายกำแพงไหนเหรอ?"

ไป๋ชิงเซี่ยหันไปจ้องเขาเงียบๆ ด้วยสายตาเย็นชา

เสียงหัวเราะของทั้งชั้นดังขึ้นตามทันที

แต่มีอยู่คนหนึ่งที่ไม่ได้หัวเราะเลย—หูฉ่ายเวย

เพราะเธอไม่ต้องการให้ลู่หยวนชิว "พยายาม" กับเรื่องอื่นนอกจากสิ่งที่เธอสนใจ

ลู่หยวนชิวขมวดคิ้วแล้วกล่าวเสียงเย็น "จงจิ่นเฉิง เก็บปืนลงไป!"

"ปืน??"

ซูเมี่ยวเมี่ยวขมวดคิ้วมองมาอย่างงุนงง

จงจิ่นเฉิงสะดุ้งเฮือก รีบวางมือทั้งสองลงบนโต๊ะทันทีด้วยท่าทีเรียบร้อยสุดชีวิต สีหน้าลำบากใจอย่างกับนักโทษที่เพิ่งถูกจับได้

เมื่อครูสาวหันกลับไป จงจิ่นเฉิงจึงแอบชูสองนิ้วกลางใส่ลู่หยวนชิวอย่างดุเดือด

ลู่หยวนชิวก็ไม่ยอมแพ้ ชูสองนิ้วกลางสวนกลับไปเหมือนกัน

ซูเมี่ยวเมี่ยวเดินมาหาลู่หยวนชิว ตบไหล่เขาเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ดีมาก ฉันดีใจที่เธอคิดได้แบบนี้ ลู่หยวนชิว ฉันจะคอยดูความก้าวหน้าของเธอนะ นั่งลงเถอะ"

สายตาของเธอที่มองเขาในตอนนี้ เต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างแท้จริง

นี่คือ "เด็กหลังห้อง" คนเดิมแน่เหรอ?

ลู่หยวนชิวนั่งลงด้วยความภาคภูมิใจ ก่อนจะหันไปมองไป๋ชิงเซี่ยแล้วเลิกคิ้วใส่เธอเหมือนจะบอกว่า "เห็นไหม? ฉันน่ะไปได้ไกลแน่!"

ไป๋ชิงเซี่ยเบือนหน้าหนี สีหน้าราบเรียบเย็นชา ไม่แม้แต่จะตอบสนอง

‘ฉันอุตส่าห์ได้โอกาสเกิดใหม่ทั้งที… ถ้าไม่มีสกิลพิเศษติดตัว มันจะเรียกว่าการเกิดใหม่ได้ยังไง?’

ความจริงก็คือ ตอนที่เขาทำธุรกิจในชาติก่อน เขาเคยขยายกิจการไปต่างประเทศ และอยู่ที่นั่นถึงห้าปี

ทุกวันเขาต้องใช้ภาษาอังกฤษในการสื่อสาร แบบเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นมันคงแปลกมากกว่า… ถ้าเขาไม่ถูกกลืนไปกับสำเนียงที่แท้จริง

ว่าไปแล้ว… การแสดงออกเมื่อกี้มันโคตรเจ๋งเลย!

ลู่หยวนชิวหัวเราะกับตัวเองแล้วตบต้นขาดัง ป้าบ!

"!!!"

ไป๋ชิงเซี่ยสะดุ้งอีกครั้ง รีบหดขาเรียวยาวของตัวเองไปด้านในทันที แต่ครั้งนี้เธอทนไม่ไหวแล้ว!

เธอยกกำปั้นเล็กๆ ของเธอขึ้นมาแล้วต่อยเข้าที่แขนของลู่หยวนชิวหนึ่งที

"นี่แหละ… ชีวิตวัยรุ่นที่แท้จริง!"

ดวงตาสวยของเธอฉายแววขุ่นเคือง แต่แก้มกลับขึ้นสีเรื่อจางๆ อย่างที่เจ้าตัวเองก็ไม่รู้ตัว

"ถ้านายตบขาฉันอีก ฉันจะไปฟ้องครูประจำชั้น!"

"ฉัน... ฉันไม่ได้ตั้งใจ! ฉันตั้งใจจะตบขาตัวเองต่างหาก..."

ลู่หยวนชิวรีบอธิบาย แต่ไป๋ชิงเซี่ยไม่สนใจเขาแล้ว

แต่สำหรับหมัดเล็กๆ ที่เธอทุบลงมาบนแขนเขาเมื่อกี้...

มันไม่ได้เจ็บเลย กลับรู้สึกดีแปลกๆ ซะอีก

ลู่หยวนชิวยิ้มออกมา "หมัดที่ไม่เจ็บ แต่เป็นสัญลักษณ์ของวัยเยาว์นี่แหละ!"

เขาตบแขนของไป๋ชิงเซี่ยเบาๆ แล้วเสนอข้อตกลงขึ้นมา "เดี๋ยวฉันสอนเธอฝึกพูดภาษาอังกฤษ แล้วเธอช่วยติววิชาอื่นให้ฉัน โอเคไหม?"

ไป๋ชิงเซี่ยกำลังจะหันมาตอบ แต่แล้วเธอก็ชะงัก สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบหันกลับไปมองหนังสือเรียนตรงหน้าทันที

...มีอะไรเหรอ?

ลู่หยวนชิวรู้สึกแปลกใจ เขาหันกลับไปมองตามเธอ

แล้วเขาก็เห็นมัน...

จงจิ่นเฉิง ที่นั่งอยู่ใกล้ประตู นั่งหลังตรง สีหน้าจริงจังผิดปกติ

และที่น่ากลัวกว่านั้นคือ…

ตรงหน้าต่างด้านข้าง มีใบหน้าของ ‘ปีศาจ’ โผล่ขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

สายตานั้นจับจ้องมาทางเขาพอดี

หลิวเวย ครูประจำชั้นของพวกเขา ปรากฏตัวขึ้นราวกับผีหลอก

ลู่หยวนชิวสะดุ้งเฮือก นั่งตัวตรงโดยอัตโนมัติ

"เมื่อไหร่ครูประจำชั้นน่ากลัวที่สุด?"

"ตอนที่ยืนอยู่หน้าต่างนี่แหละ!"

แม้จะมีชีวิตมาหลายปี แต่สุดท้าย สัญชาตญาณความกลัวของนักเรียนก็ยังคงอยู่

หลังจากที่หลิวเวยจากไป ลู่หยวนชิวก็เห็นอะไรบางอย่างโผล่ขึ้นมาในมุมสายตาของเขา

กระดาษโน้ตใบหนึ่ง… ค่อยๆ เลื่อนมาตรงหน้าเขา

ลายมือที่เรียบแต่เฉียบคมของไป๋ชิงเซี่ยเขียนไว้ว่า

【ตกลง】

เธอยอมช่วยเขาติวแล้ว?!

เยี่ยม! ดีมาก!

ลู่หยวนชิวรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที บางทีถ้าพยายามให้มากกว่านี้ ปีนี้เขาอาจจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้จริงๆ ก็ได้!

เขาตั้งหน้าตั้งตาอ่านหนังสือเรียน ตั้งตัวตรง และเริ่มตั้งใจฟังครูสอน…

…

…

ห้านาทีต่อมา

ลู่หยวนชิวฟุบลงบนโต๊ะ หลับสนิท

เสียงกรนของเขาดังก้องไปทั่วโซนหลังห้อง ประสานเสียงกับเจิ้งอี้เฟิงที่หลับไปก่อนแล้ว

สายลมพัดผ่าน ผ้าม่านพลิ้วไหวขึ้นราวกับภาพวาดที่ถูกเปิดออก เผยให้เห็นท้องฟ้าสีครามสดใสและกลุ่มเมฆขาวสะอาด

แสงแดดแยงเข้ามากระทบกับใบหน้าของลู่หยวนชิว ทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะยกมือขึ้นเกาแก้ม

ทันใดนั้น...

มือเรียวขาวสะอาดยกขึ้นมาดึงม่านลง ปิดกั้นแสงแดดเอาไว้

จนกระทั่งเงามืดบดบังแสงแดดจากใบหน้าของเขา และคิ้วของเขาก็คลายออก

ไป๋ชิงเซี่ยจึงวางใจ… เธอไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ก้มหน้าลง แล้วจรดปากกาลงบนสมุด ทำโน้ตสรุปของเธอต่อไป

"ตอนนี้ให้ทำโจทย์ปรนัยที่อยู่ด้านหลังนะ อีกห้านาทีเราจะมาเฉลยคำตอบกัน"

เสียงของ ซูเมี่ยวเมี่ยว ดังขึ้น ทว่าคราวนี้ใกล้เข้ามากว่าเดิม

ไป๋ชิงเซี่ยเงยหน้าขึ้นมอง และพบว่า ครูสาวกำลังเดินตรวจการบ้านของนักเรียนแต่ละคนอย่างช้าๆ

เธอหันซ้ายหันขวา คอยเช็กว่านักเรียนทำแบบฝึกหัดกันเรียบร้อยหรือไม่

อีกไม่กี่วินาที… เธอจะเดินมาถึงโต๊ะของลู่หยวนชิวแล้ว!

ไป๋ชิงเซี่ยรีบเหลือบมองไปทางเขา และพบว่า…

เขายังฟุบหลับอยู่!

เธอสะดุ้ง ก่อนจะรีบยกมือขึ้น ตบแขนเขาเบาๆ

ลู่หยวนชิวสะดุ้งตื่นแทบจะทันที เขารีบลุกขึ้นนั่ง ขยับขาเล็กน้อยพลางหมุนปากกาน้ำเงินในมือ ราวกับว่าตัวเองกำลังตั้งใจอ่านหนังสือมาตลอด

ไป๋ชิงเซี่ยเห็นแล้วก็ ถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะยื่นมือออกไป

พลิกหน้าหนังสือของเขาไปที่หน้าของแบบฝึกหัด

เป๊ะ! ทันเวลาพอดี

ซูเมี่ยวเมี่ยวเดินผ่านโต๊ะของเขาพอดี เธอแค่ปรายตามองเล็กน้อย ก่อนจะเดินจากไปโดยไม่สงสัยอะไร

ไป๋ชิงเซี่ย โล่งอก

และแน่นอน…

ลู่หยวนชิวฟุบหน้ากลับไปนอนต่อทันที

เสียง ป้าบ! ดังขึ้นอีกด้านของห้อง

ไป๋ชิงเซี่ยหันไปมอง ก็เห็นว่าซูเมี่ยวเมี่ยวเพิ่งฟาดหนังสือเรียนลงไปบนหน้าของ เจิ้งอี้เฟิง ที่หลับสนิท

กลับมามองลู่หยวนชิว…

เขานอนเหมือนทารกที่ไร้เดียงสา

ครึ่งหน้าของเขามีรอยกดจากแขนเสื้อ

ไป๋ชิงเซี่ยเผลอ ยิ้มออกมาเล็กน้อย

—เธอมีความสุข…

แต่ก่อน เธอทำได้แค่ มองเขาถูกครูจับตอนนอนหลับ อยากเตือนก็เตือนไม่ได้

แต่วันนี้ เธอช่วยเขาได้!

และมันทำให้เธอรู้สึก… แปลกๆ

ความรู้สึกของการ “ช่วยลู่หยวนชิวให้รอดจากครู” มันให้ ความพึงพอใจแบบประหลาด

เธอส่ายหัวเล็กน้อยก่อนจะก้มหน้าทำโจทย์ต่อ

สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านเข้ามาในห้องเรียน

เส้นผมของไป๋ชิงเซี่ยพลิ้วไหว ก่อนที่บางเส้นจะตกลงมาปรกใบหน้าเธอ บดบังสายตาของเธอไปครึ่งหนึ่ง

เธอเผลอยกมือขึ้น เกี่ยวปอยผมไปทัดหูตามความเคยชิน

แต่ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง…

กิ๊บติดผมสีชมพูหนึ่งอัน ถูกเลื่อนมาวางบนโต๊ะของเธอ

ไป๋ชิงเซี่ยชะงัก เงยหน้าขึ้นมา

"...?"

เธอหันไปมองลู่หยวนชิวที่นั่งข้างๆ…

แต่เจ้าตัวกลับ เปลี่ยนท่านอน แล้วหันหน้าหนีไปอีกด้านแทน

ไป๋ชิงเซี่ยกะพริบตา สัมผัสกิ๊บติดผมในมือ… ริมฝีปากของเธอเม้มแน่นขึ้นมานิดหนึ่ง

แต่เธอไม่ได้ปฏิเสธมัน…

📌 หมายเหตุจากนักเขียน:

ช่วยกดติดตาม! อ่านต่อทุกวันด้วยนะ! สำคัญมาก!

📖 (จบบทนี้)