บทที่ 3 – หรือว่านี่จะเป็นกลิ่นกายในตำนาน?

บทที่ 3 – หรือว่านี่จะเป็นกลิ่นกายในตำนาน?

ไป๋ชิงเซี่ยขบริมฝีปากสีชมพูแน่น ราวกับคำพูดของเธอกำลังถูกบีบออกมาจากไรฟันด้วยความอดกลั้น

"แค่ตัวเดียว!"

ไร้สาระ! แล้วสายเสื้อที่ฉันดึงไว้ก่อนหน้านี้ล่ะ? นั่นไม่นับว่าเป็นเสื้อผ้าหรือไง?

ลู่หยวนชิวแอบเถียงอยู่ในใจอย่างขบขัน แต่เขารู้ดีว่าถ้าถามออกไปตรง ๆ แบบนั้นจริง ๆ คงจะเป็นการกวนโมโหเกินไปหน่อย

บางทีอาจเป็นเพราะในร่างนี้มีจิตวิญญาณของชายวัยสามสิบปีอาศัยอยู่ ทำให้เขาเผลออยากแกล้งเด็กสาววัยสิบกว่าปีตรงหน้า

ช่วงวัยนี้ แค่แหย่นิดเดียวก็น้ำตาร่วงได้แล้ว... น่าสนุกดีจริง ๆ

แต่ถึงจะแหย่เล่นก็ต้องมีขอบเขตเหมือนกัน

ลู่หยวนชิวพยักหน้าโดยไม่คิดจะเรียกร้องอะไรเกินเลยไปกว่านี้ เขาเพียงแค่โน้มศีรษะเข้าไปใกล้ เลิกคอเสื้อของเธอขึ้นเล็กน้อยแล้วถาม

"ไม่ได้ซ่อนอะไรไว้ในแขนเสื้อใช่ไหม?"

ไป๋ชิงเซี่ยตอบกลับเสียงแข็ง "ไม่มี!"

ลู่หยวนชิวเอียงคอมองเธอ ดวงตาของทั้งสองอยู่ใกล้กันมากขึ้นกว่าเดิม ใบหน้าของไป๋ชิงเซี่ยที่เคยเย็นชาอยู่เสมอกลับขึ้นสีระเรื่ออย่างหายาก ดวงตาคู่งามรีบเบนหลบไปทางอื่น

เขาพลันรู้สึกประหลาดใจ—ที่แท้ตอนเธอเขินก็เป็นแบบนี้เองสินะ

ในโรงเรียน เขาไม่เคยเห็น "ราชินีน้ำแข็ง" คนนี้แสดงสีหน้าหรืออารมณ์ใด ๆ ที่เกินไปจากปกติเลยสักครั้ง

แต่เขากลับแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาออกมาเบา ๆ ก่อนเอ่ยว่า

"มันไม่ใช่แค่เธอพูดว่าไม่มีแล้วฉันจะเชื่อได้นะ... ฉันต้องดูเองถึงจะรู้แน่ชัด"

ขณะที่พูด ลู่หยวนชิวโน้มศีรษะเข้าไปใกล้ใต้แขนซ้ายของไป๋ชิงเซี่ย ใบหน้าของเธอร้อนวูบ รีบเบือนสายตาหลบไปอีกทางด้วยความอับอายและขุ่นเคือง

ในช่วงเวลานั้นเอง นอกจากกลิ่นสะอาดของครีมอาบน้ำและผงซักฟอกแล้ว ลู่หยวนชิวยังได้กลิ่นหอมบางเบาที่เป็นเอกลักษณ์ของเด็กสาว

...แน่นอนว่าไม่ใช่กลิ่นตัว

นี่คงเป็นสิ่งที่เรียกว่า “กลิ่นกาย” ในตำนาน—หอมสดชื่นและบริสุทธิ์ แตกต่างจากกลิ่นฉุนของน้ำหอมราคาแพงที่แต่งแต้มด้วยเงินทอง

แขนเสื้อว่างเปล่า ไม่มีสิ่งใดซ่อนอยู่ และยังเผยให้เห็นท่อนแขนขาวเนียนราวกับรากบัว ลู่หยวนชิวเผยรอยยิ้มบาง ๆ ก่อนแสร้งทำเป็นจริงจัง แล้วเลื่อนมือไปตรวจสอบอีกข้าง

ไป๋ชิงเซี่ยกัดฟันแน่น รีบหันหน้าหนีไปอีกฝั่ง คราวนี้หูของเธอขึ้นสีแดงก่ำ

ลู่หยวนชิวสังเกตเห็นบางสิ่งที่น่าสนใจ

เป็นรายละเอียดเล็ก ๆ ที่หากเขายังเป็นวัยรุ่น ก็คงไม่มีวันสังเกตเห็น

ถ้าหญิงสาวถูกเพศตรงข้ามบุกรุกพื้นที่ส่วนตัวถึงขนาดนี้ แววตาของเธอควรจะเต็มไปด้วย ความรังเกียจและเย็นชา

แต่ไป๋ชิงเซี่ยกลับมีเพียง ความอับอายและความขุ่นเคือง

ในวินาทีนั้นเอง ลู่หยวนชิวเข้าใจบางอย่าง

ไป๋ชิงเซี่ย... ไม่ได้เกลียดเขา

ถ้าจะคิดให้ลึกกว่านั้น—ก่อนหน้านี้ เธออาจมีความรู้สึกดี ๆ ต่อเขาอยู่บ้างด้วยซ้ำ

และนี่ก็คงเป็นเหตุผลที่ไป๋ชิงเซี่ยโหวตให้เขา

แต่ในความทรงจำของลู่หยวนชิว—เขากลับจำไม่ได้เลยว่าทั้งสองเคยมีปฏิสัมพันธ์อะไรกันมาก่อน

พวกเขาไม่เคยพูดคุยกันด้วยซ้ำ ในห้องเรียนก็ไม่เคยแม้แต่จะสบตากัน

หรือว่าในช่วงวัยรุ่น... เขาจะเป็นพวกทึ่มเกินไปจนมองไม่ออก?

เมื่อนึกถึงช่วงวัยรุ่นของตัวเอง ลู่หยวนชิวก็อดรู้สึกปวดหัวไม่ได้

ในตอนนั้น ทั้งหัวใจของเขามีเพียง หู๋ไฉเว่ย เท่านั้น แถมยังตามเธออย่างไม่ลืมหูลืมตา เพียงแค่เธอทำตัวเย็นชาสลับอ่อนโยนเพียงเล็กน้อย ก็ทำให้เขาพลิกตัวไปมาทั้งคืนโดยไม่อาจข่มตาหลับ

ตอนนี้เมื่อนึกย้อนกลับไป—เขาช่างโง่เง่าสิ้นดี

ลู่หยวนชิวถอยหลังออกมาสองก้าว เงยหน้าขึ้นมองไป๋ชิงเซี่ย จากนั้นสายตาก็เลื่อนต่ำลง

"ในกางเกงไม่มีอะไรซ่อนอยู่ใช่ไหม?"

ไป๋ชิงเซี่ยได้ยินดังนั้นก็รีบทำตามอย่างว่าง่าย พลิกกระเป๋ากางเกงทั้งสองข้างออกมาให้ดู

ลู่หยวนชิวแทบไม่มอง เขาเพียงเหลือบสายตาไปที่นาฬิกาบนผนัง นับเวลาผ่านไปไม่กี่นาทีเท่านั้น...

รถที่เกิดอุบัติเหตุเมื่อครู่คงยังไปไม่ถึงสี่แยกด้วยซ้ำ

เขายังคงหาเรื่องต่อไป "แค่พลิกกระเป๋าออกมา ไม่ได้พิสูจน์อะไรเลย ฉันต้องตรวจดูเอง"

พูดจบ เขาก็ย่อตัวลงเล็กน้อย แล้วยื่นมือออกไปหมายจะสัมผัสขาเรียวยาวที่ถึงแม้จะเป็นกางเกงนักเรียนแต่ก็ปิดบังรูปร่างได้ไม่มิด

ไป๋ชิงเซี่ยรีบถอยหลังด้วยความตกใจ หายใจติดขัดอย่างเห็นได้ชัด

แน่นอนว่าลู่หยวนชิวคาดเดาปฏิกิริยานี้ไว้แล้ว เขาจึงถอยกลับมาเล็กน้อยก่อนเสนอทางเลือกใหม่

"ก็จริงนะ ชายหญิงแตกต่างกัน แบบนี้คงไม่เหมาะ… เอาเถอะ งั้นเธอลองกระโดดตรงนี้สองทีให้ฉันดูหน่อย"

ไป๋ชิงเซี่ยเงยหน้ามองเขาด้วยความงุนงง

ลู่หยวนชิวเลิกคิ้ว ก่อนอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง "ฉันต้องดูว่ามีอะไรตกลงมาหรือเปล่า!"

ไป๋ชิงเซี่ยยังคงยืนนิ่ง

"มีสองทางเลือก—ให้ฉันตรวจเอง หรือเธอกระโดดสองที เลือกเอา"

ได้ยินเช่นนั้น ไป๋ชิงเซี่ยจึงกัดฟันแน่น สูดหายใจเข้าลึก ก่อนจะยอมทำตาม

ยังไงซะ—ขโมยของมันเป็นเรื่องผิด เธอไม่มีเหตุผลที่จะเถียงกลับ

เธอค่อย ๆ ยกแขนขึ้นเล็กน้อย เหมือนกำลังรวบรวมพลัง จากนั้นก็กระโดดอยู่กับที่หนึ่งที…

ขณะที่ลู่หยวนชิวทำท่าเหมือนจะก้มลงมองพื้นเพื่อตรวจสอบว่ามีอะไรหล่นออกมาหรือไม่ ระบบล็อกเป้าหมายอัตโนมัติในสมองของเขากลับลืมปิดไปโดยไม่รู้ตัว สายตากลับพุ่งขึ้นด้านบนตามจังหวะการกระโดดของเธอ

...ขนาดนี้เลยเหรอ?!

โชคดีที่ไป๋ชิงเซี่ยมัวแต่ก้มหน้ามองพื้น จึงไม่ทันสังเกตถึงสายตาของลู่หยวนชิว

เธอกระโดดอีกครั้ง ลู่หยวนชิวรีบโบกมือ "พอ ๆ ๆ ได้แล้ว!"

ถ้าเธอกระโดดอีกที เขาอาจจะถูกทำให้เวียนหัวจนตาลายจริง ๆ

ไป๋ชิงเซี่ยสูดหายใจลึก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสั่นเครือ "ฉันไม่ได้โกหกนะ แค่เอาขนมปังมาแค่สามก้อน นี่ก็คืนให้หมดแล้ว ฉันไปได้หรือยัง?"

ลู่หยวนชิวไม่สามารถหาข้ออ้างใด ๆ เพื่อรั้งเธอไว้ได้อีก

ไป๋ชิงเซี่ยเห็นว่าเขาเงียบไปจึงรีบเดินไปที่โต๊ะ หยิบขนมปังที่เธอคืนไว้ก่อนหน้านี้ยัดกลับเข้าไปในกระเป๋า

เมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะออกจากห้อง ลู่หยวนชิวก็พูดขึ้นทันที "เดี๋ยว"

ไป๋ชิงเซี่ยหยุดเดิน หันกลับมามองเขาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความระแวง มือยังคงกอดกระเป๋าแน่นราวกับกลัวว่าเขาจะทำอะไรอีก

ลู่หยวนชิวลังเลเล็กน้อย ก่อนจะถามออกไปตรง ๆ "เธอหิวมากเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ไป๋ชิงเซี่ยก้มหน้าลง ไม่พูดอะไร

ลู่หยวนชิวเองก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขาเพียงแค่หยิบขนมปังออกจากห่อแล้วยื่นให้เธอ "กินเสร็จก่อนแล้วค่อยไป"

บรรยากาศภายในโกดังเงียบลงไปชั่วขณะ

ไป๋ชิงเซี่ยยังคงยืนนิ่ง ไม่เงยหน้าขึ้นมอง ไม่แม้แต่จะเอื้อมมือมาหยิบขนมปังไป เธอกอดกระเป๋าไว้แน่นเหมือนกำลังถูกทำโทษอยู่

ลู่หยวนชิวมองไม่เห็นสีหน้าของเธอ เนื่องจากเส้นผมยาวของเธอปิดบังไว้ แต่เขาก็ยังคงพูดต่อไป "ฉันแกะห่อไปแล้วนะ ขายไม่ได้แล้ว รับไปเถอะ"

เขาพูดจบก็ดันขนมปังใส่มือของเธอ

ผ่านไปไม่กี่วินาที ไป๋ชิงเซี่ยค่อย ๆ ยกมือขึ้นรับขนมปังไป ก่อนจะกัดคำเล็ก ๆ แต่พอเริ่มกิน ก็ยิ่งกินเร็วขึ้น

ลู่หยวนชิวเห็นแบบนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

แต่แล้ว เขาก็สังเกตเห็นบางสิ่ง—น้ำตาสองหยดไหลลงมาจากดวงตาของไป๋ชิงเซี่ย ราวกับไข่มุกที่ขาดสาย

เธอร้องไห้แล้ว...

ตั้งแต่ถูกจับได้ จนถูกตรวจค้นตัว เธออดทนมาตลอดโดยไม่ยอมร้องไห้แม้แต่น้อย

แต่เมื่อขนมปังคำแรกเข้าปาก น้ำตาของเธอกลับไหลออกมาโดยไม่อาจหยุดได้

ลู่หยวนชิวเงียบไป มองเธอโดยไม่พูดอะไร ก่อนจะหยิบขนมปังอีกก้อนออกมาแกะห่อแล้วดันใส่มือเธอ

เขาล้วงกระเป๋าเพื่อหากระดาษทิชชู่ แต่ดันพบว่ากระดาษที่หยิบออกมาคือกระดาษที่เขาเคยใช้สั่งน้ำมูกไปแล้ว

ให้ตายสิ... นี่ฉันตอนอายุ 17 ปีไม่ได้พกทิชชู่เลยหรือไง?

ผู้ชายจริงต้องพกกระดาษทิชชู่ติดตัวตลอดสิ!

ลู่หยวนชิวไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับครอบครัวของไป๋ชิงเซี่ย

ไม่ว่าเธอจะยากจนแค่ไหน นี่มันศตวรรษที่ 21 แล้ว—ทำไมถึงมีเด็กนักเรียนที่เรียนดีขนาดนี้ต้องถูกบีบให้มาขโมยขนมปังในซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อประทังชีวิต?

ไป๋ชิงเซี่ยกินหมดก้อนที่สอง สายตาของเธอเหลือบไปมองขนมปังก้อนที่สามที่ยังอยู่ในมือของลู่หยวนชิว

ยังไม่ทันที่เขาจะได้พูดอะไร เธอก็เดินเข้ามา หยิบขนมปังไปแกะห่อ แล้วกินต่ออย่างรวดเร็ว

ขณะกิน เธอหยิบสมุดและปากกาออกจากกระเป๋า แล้วเขียนอะไรบางอย่างลงบนกระดาษ

เมื่อกินหมด เธอก็เช็ดน้ำตาอย่างลวก ๆ ด้วยแขนเสื้อ จากนั้นส่งกระดาษแผ่นนั้นให้ลู่หยวนชิวด้วยท่าทางจริงจัง

บนกระดาษมีข้อความเขียนไว้ว่า:

【30 สิงหาคม 2010 ไป๋ชิงเซี่ยเป็นหนี้ลู่หยวนชิว 3 ก้อน】

ลู่หยวนชิวรับกระดาษมาอ่าน ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อย

สายตาของเขาหยุดนิ่งอยู่ที่ชื่อของตัวเอง

ลายมือที่เขียนออกมานั้น—คมชัดแต่เรียบง่าย มันเหมือนกับลายมือบนกระดาษลงคะแนนเสียงในวันนั้นอย่างไม่มีผิดเพี้ยน

ใช่แล้ว... ลายมือของ หู๋ไฉเว่ย และ ไป๋ชิงเซี่ย คล้ายกันก็จริง แต่ลายมือของหู๋ไฉเว่ยขาดความคมชัดแบบนี้

"ลายมือสะท้อนถึงตัวบุคคล"

หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ ทั้งอ่อนโยนและแข็งแกร่งในเวลาเดียวกัน

ลู่หยวนชิวเหลือบตามองกระดาษ ก่อนจะโยนมันทิ้งไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ

"เธอคิดว่าแค่เขียนใบแจ้งหนี้ใบเดียว เรื่องของวันนี้ก็จบแล้วเหรอ?"

--- (จบบทที่ 3) ---