บทที่ 30 มนุษยชาติทั้งมวลคลั่งเพราะลู่จ้าว!

วงแหวนแห่งโชคชะตา

ยังคงเงียบสงบ

รอบโต๊ะประชุมวงกลม ตัวแทนจากประเทศต่างๆ ดูเหมือนจะรักษาภาพลักษณ์ที่สงบนิ่งไว้ได้

แต่มือใต้โต๊ะกลับรัวนิ้วสั่งการบนเทอร์มินัลส่วนตัวอย่างรวดเร็ว

ข้อความเข้ารหัสแต่ละฉบับไหลผ่านเหมือนกระแสน้ำใต้น้ำ

พุ่งตรงไปยังหน่วยงานสังกัดกองยานของตนอย่างเงียบเชียบ

วงแหวนแห่งโชคชะตา ทั้งหมด

ดูเหมือนสงบสุขในขณะนี้

แต่แท้จริงแล้ว ภายในกลับปั่นป่วนและเต็มไปด้วยหินโสโครกที่ซ่อนอยู่

ซูเสวี่ยชิงและจ้าวชิงเทียนสบตากัน

ต่างฝ่ายต่างเข้าใจความเคร่งเครียดในแววตาของกันและกัน

พวกเขาเข้าใจดี—

ผลงานของลู่จ้าวที่ฉีกร่างหมีด้วยมือเปล่าและต่อยศัตรูถอยด้วยหมัดเดียว บวกกับการก้าวกระโดดของสมรรถภาพร่างกายที่เห็นได้ชัด!

คุณค่าของ "เซรุ่ม" ได้รับการยอมรับแล้ว!

สิ่งที่เคยเป็น "การค้นพบที่สำคัญที่เป็นไปได้" ได้ถูกยกระดับเป็น "ทรัพยากรเชิงกลยุทธ์" ที่สามารถพลิกโฉมระเบียบที่มีอยู่ได้!

นี่ไม่ใช่คำถามด้านมนุษยธรรมว่าควรช่วยหรือไม่ควรช่วยอีกต่อไป!

แต่เป็นการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับสมดุลแห่งอำนาจในอนาคตและทิศทางวิวัฒนาการของมนุษยชาติ!

ใครสามารถครอบครองสูตรและเทคโนโลยีการผลิตเซรุ่มนี้ได้!

ผู้นั้นอาจกุมอำนาจเบ็ดเสร็จในอนาคต!

จ้าวชิงเทียนรักษาความเคร่งขรึม หรือแม้แต่ความกังวลไว้ตลอด

ในขณะนี้ ไหล่ที่เกร็งแน่นของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย

เขากลายเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในหมู่ตัวแทนทั้งหมดที่อยู่ตรงนั้น

คนที่ "สบายใจ" ที่สุด

เหตุผลนั้นง่ายมาก—

ตราบใดที่โครงการหิ่งห้อยสำเร็จ

สาธารณรัฐสามารถติดต่อกับลู่จ้าวได้ก่อน

การอยู่ใกล้หอคอยย่อมได้เปรียบ!

ตามตารางเวลาที่ปรับปรุงล่าสุด

ถ้าผ่านวันนี้และพรุ่งนี้ไปได้ ก็จะสามารถสร้างการสื่อสารทางเดียวที่เสถียรได้!

"เสวี่ยชิง"

จ้าวชิงเทียนโน้มตัวไปทางซูเสวี่ยชิงเล็กน้อย เสียงต่ำมาก เพื่อให้แน่ใจว่ามีแค่พวกเขาสองคนที่ได้ยิน

" 'หิ่งห้อย' จะพลาดไม่ได้ 48 ชั่วโมงข้างหน้าสำคัญที่สุด"

ใบหน้าเย็นชาของซูเสวี่ยชิงไม่แสดงอาการผ่อนคลายใดๆ

เธอพยักหน้า

"ฉันเข้าใจค่ะ"

"ฉันจะประจำการที่ศูนย์บัญชาการตลอดสองวันนี้ เพื่อดูแลการดำเนินการด้วยตัวเอง และรับรองว่าแผนจะเป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ"

เธอจะคุมโครงการ "หิ่งห้อย" ด้วยตัวเอง เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกขัดขวางในนาทีสุดท้าย!

"ไม่"

จ้าวชิงเทียนส่ายหน้าช้าๆ

สายตาของเขากวาดผ่านแบรนดท์ที่ดูเหมือนจะก้มหน้าอยู่แต่สายตากลับลอกแลก

"เธออยู่ที่นี่"

"วงแหวนแห่งโชคชะตาต้องการสายตาของเรา แต่ยิ่งไปกว่านั้น ต้องการการตัดสินใจของเธอ"

"ฉันจะไปศูนย์บัญชาการเอง"

ซูเสวี่ยชิงลังเลเล็กน้อย จากนั้นพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

"ตกลงค่ะ"

จ้าวชิงเทียนไม่พูดอะไรอีก ลุกขึ้นยืนอย่างใจเย็น

ภายใต้สายตาที่เปิดเผยและซ่อนเร้นของตัวแทน เขาเดินออกจากวงแหวนแห่งโชคชะตาอย่างมั่นคง

ชาร์ลส์ แบรนดท์ มองตามหลังจ้าวชิงเทียนด้วยสายตาชั่วร้าย

จากนั้นหันความสนใจกลับมาที่หน้าจอหลัก

ในภาพ

ลู่จ้าวยังคงยืนอยู่กลางถนน ร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือด

ยืนนิ่ง มองไปทางทิศที่หมีม้าทิเบตหนีไป

"เหอะ..."

แบรนดท์แค่นหัวเราะในใจ

"ถึงขีดจำกัดแล้วสินะ? ดูเหมือน 'ซูเปอร์แมน' ก็มีขีดจำกัดเหมือนกัน หรือว่า... เพิ่งจะมารู้สึกตัวและเริ่มกลัว?"

เขาพยายามปลอบใจตัวเองด้วยความคิดนั้น

พยายามปฏิเสธอย่างสุดชีวิตว่าลู่จ้าวแข็งแกร่งจนควบคุมไม่ได้

ตราบใดที่ลู่จ้าวยังมีจุดอ่อน

ยังมีการใช้พลังงานจนหมด

มันก็ไม่ใช่สิ่งที่จะจัดการไม่ได้

อย่างไรก็ตาม

ความคิดเพิ่งแล่นผ่านสมอง—

ลู่จ้าวบนหน้าจอก็ขยับตัว

เขาก้มลงหยิบเศษกระจกหน้ารถขนาดเท่าฝ่ามือขึ้นมาจากกองซากปรักหักพังบนพื้น

ชั่งน้ำหนักในมือเล่นๆ!

จากนั้น

ภายใต้สายตานับพันคู่

เขาเงื้อแขนขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ—

"ฟิ้ว!"

เศษกระจกกลายเป็นเส้นสีขาวพร่ามัว

พุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วที่เหนือกว่าการรับรู้ของคนทั่วไปจะจับได้ทัน!

วินาทีถัดมา!

ห่างออกไปหนึ่งกิโลเมตร

หมีม้าทิเบตที่กำลังโซซัดโซเซหนีตาย

หัวขนาดมหึมากระตุกไปข้างหลังอย่างรุนแรง!

"ฉึก!"

เสียงเจาะทะลุที่เบาแต่ชัดเจนดังผ่านระบบเสียง!

ร่างมหึมาของหมียักษ์เหมือนถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

แข็งทื่อไปชั่วขณะ

จากนั้นล้มตึงลงกับพื้น ฝุ่นฟุ้งกระจาย

ไม่มีเสียงใดๆ อีก

กล้องซูมเข้าไป

เห็นได้ชัดเจน...

เศษกระจกแผ่นนั้น เสียบทะลุเบ้าตาหมีอย่างแม่นยำไร้ที่ติ เจาะลึกเข้าไปถึงสมอง!

"..."

ภายในวงแหวนแห่งโชคชะตา

เสียงสูดปากที่พยายามกลั้นไว้ดังระงม

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของแบรนดท์กระตุกอย่างรุนแรง

ใบหน้าซีดเผือดลงทันที เหมือนกลืนแมลงวันเข้าไป

ความสบายใจที่เพิ่งสร้างขึ้น

ถูกทำลายย่อยยับด้วยการโจมตีที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจแต่น่าสะพรึงกลัวนี้!

ห่างกันเป็นพันเมตร

ขว้างเศษกระจกทิ้งเล่นๆ แต่ฆ่าศัตรูตายคาที่!

นี่มันใช่มนุษย์แน่เหรอ?!

ความหนาวเหน็บผสมกับความอิจฉาที่อธิบายไม่ได้เติบโตอย่างบ้าคลั่งในใจเขา

แบรนดท์แทบจะจินตนาการได้เลยว่า

ถ้าตัวเองได้ฉีดเซรุ่มแบบเดียวกัน จะมีพลังมหาศาลและอำนาจสูงสุดขนาดไหน!

"สั่งทีมเทคนิคให้เร่งวิเคราะห์โดยด่วนที่สุด!"

"ฉันต้องเห็นแนวทางวิศวกรรมย้อนรอยที่เป็นไปได้ภายใน 48 ชั่วโมง!"

แบรนดท์แทบจะกัดฟันพูดประโยคเหล่านั้นออกมา

เขาคำรามใส่ช่องทางสื่อสารเข้ารหัส

วงแหวนแห่งโชคชะตา ทั้งหมด

ดูเหมือนจะกลายเป็นสนามรบเงียบ

ตัวแทนและทีมเทคนิคจากประเทศต่างๆ ทำงานกันอย่างบ้าคลั่ง

เสียงคำสั่ง เสียงกดแป้นพิมพ์ และเสียงกระซิบปรึกษาหารือปนเปกัน

บรรยากาศตึงเครียดเหมือนสายธนูที่ง้างจนสุด

ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง

คือลู่จ้าวในภาพถ่ายทอดสด

เขาจัดการภัยคุกคามแฝงเสร็จ

เดินอย่างใจเย็นไปที่รถกระบะฟอร์ด แร็พเตอร์ ที่สภาพยังค่อนข้างดีข้างทาง

งัดประตูรถอย่างคล่องแคล่ว

ต่อสายไฟสตาร์ทรถ

เขาขับรถกระบะ

ตรงไปที่ห้องสวีทโรงแรมหรูใกล้ๆ

ล้างคราบเลือดออกอย่างไม่ใส่ใจ เปลี่ยนเป็นชุดวอร์มสีดำสะอาด

จากนั้น

เขากลับไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตแบบโกดัง

ใช้เตาแก๊สปิกนิกและกระทะที่หามา ทอดสเต็กชิ้นหนาใหญ่สามชิ้นให้ตัวเองอย่างคล่องแคล่ว

จิบเบียร์ขวดที่หามาได้อย่างช้าๆ

บนอาร์ก

คนนับไม่ถ้วนกำลังปั่นจักรยานอยู่ใน "เมทริกซ์พลังงานจลน์" พลางเคี้ยวเพสต์โภชนาการสังเคราะห์

มองดูอาหารค่ำอัน "แสนสบาย" ของลู่จ้าวบนหน้าจอ

ความรู้สึกซับซ้อนสุดขีด

"บ้าเอ๊ย... พวกเราอยู่ที่นี่เป็นเครื่องปั่นไฟมนุษย์ ส่วนเขาเสวยสุขบนโลก แถมยังมีพลังวิเศษอีก..."

"อิจฉาโว้ย! หุ่นนั่น พลังนั่น... ถ้าฉันได้ฉีดสักเข็ม ยอมกลับไปปั่นจักรยานสิบปีเลย!"

"นี่เธอ ดูสิ! รีเพลย์ฉากอาบน้ำเมื่อกี้หรือยัง? กล้ามเนื้อนั่น... ฉันขอประกาศว่าตั้งแต่วันนี้ ลู่จ้าวคือเทพบุตรในดวงใจของฉัน!"

"เลิกฝันเถอะ ห่างกันตั้งหลายระยะทางโลก-ดวงจันทร์..."

ในกลุ่มผู้หญิงที่รวมตัวกัน เสียงกระซิบตื่นเต้นและเสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้น

ฉากอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าของลู่จ้าว

กลายเป็น "อาหารตา" และหัวข้อสนทนาที่หาได้ยากในการเดินทางอันน่าอึดอัดนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม

ผิดจากที่หลายคนคาด ลู่จ้าวไม่ได้หลับทันทีหลังจากกินอิ่มนอนหลับ

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เขาเริ่มลงมืออีกครั้ง

เขาเข็นรถเข็น

เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วในซูเปอร์มาร์เก็ตแบบโกดัง ขนเนื้อกระป๋องให้พลังงานสูง เสบียงทหารอัดแท่ง อาหารปรุงสำเร็จ ลังไข่ไก่ น้ำดื่มบรรจุขวด...

และเตาไมโครเวฟที่เขาใช้จนชินมือ

ทั้งหมดถูกขนขึ้นกระบะหลังรถฟอร์ด แร็พเตอร์

การกระทำมีประสิทธิภาพสูง

เป้าหมายชัดเจน

"เขาจะทำอะไรอีก?"

"ขนอาหารเยอะขนาดนี้? จะเดินทางไกลเหรอ?"

"ไม่ใช่มั้ง โลกทั้งใบเป็นของเขา จะไปไหนก็ได้ ทำไมต้องตุนอาหาร?"

"หรือว่า... เขาเจอสถานที่พิเศษอะไร? หรือกำลังจะเริ่มปฏิบัติการใหญ่อีกแล้ว?"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นอีกครั้งบนอาร์ก

เต็มไปด้วยความสงสัยและความงุนงง

แม้แต่ตัวแทนและทีมเทคนิคจากประเทศต่างๆ ที่เดิมทีวางแผนจะพักผ่อนสักครู่ก็ได้รับผลกระทบ

พวกเขาถูกดึงดูดด้วยการขนย้ายเสบียงกะทันหันของลู่จ้าวเช่นกัน

ทุกคนหันความสนใจกลับมาที่หน้าจอหลัก

อาร์กที่วุ่นวาย

กับร่างโดดเดี่ยวบนโลกที่ดูเหมือนจะไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและสร้าง "เซอร์ไพรส์" ได้ตลอดเวลา

สร้างความแตกต่างที่แปลกประหลาดอีกครั้ง

ทุกคนกลั้นหายใจ

คำถามเดียวกันวนเวียนอยู่ในหัว:

เด็กหนุ่มที่พลิกความคาดหมายของพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าคนนี้

คราวนี้จะไปไหน?

จะสร้างความประหลาดใจแบบไหนอีก?

หรือว่า—

ปาฏิหาริย์?!

เครื่องยนต์รถกระบะส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำ

แบกเสบียงเต็มคันรถและสายตาสำรวจนับไม่ถ้วน แล่นผ่านถนนร้าง หายลับไปในความลึกของเมืองที่ปกคลุมด้วยแสงสีเลือด