ตอนที่ 2 จางกั๋วเฉียงลางานหนึ่งเดือน เฮ่าเฉียงจ้วงต้องอยู่ห้องเดียวกับหลี่เหมย

ตอนที่ 2 จางกั๋วเฉียงลางานหนึ่งเดือน เฮ่าเฉียงจ้วงต้องอยู่ห้องเดียวกับหลี่เหมย 

หลังจากตื่นขึ้นมา เฮ่าเฉียงจ้วงก็ไม่กล้านอนต่อ แม้จะปวดฉี่แค่ไหนก็ต้องกลั้นเอาไว้ ไม่กล้าลุกไปเข้าห้องน้ำ เขาเอาแต่กลัวว่าถ้าลุกขึ้นมาแล้วจางกั๋วเฉียงดันกลับมาพอดีจนต้องเผชิญหน้ากัน มันคงจะน่ากระอักกระอ่วนใจพิลึก

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ ฟ้ายังไม่ทันสว่าง จางกั๋วเฉียงยังไม่กลับมา แต่เตียงฝั่งตรงข้ามกลับมีเสียงเคลื่อนไหวแปลกๆ ดังขึ้น ในหอพักเงียบสนิท เงียบเสียจนรู้สึกว่าถ้าเข็มสักเล่มตกลงพื้นก็คงจะได้ยิน มันเป็นเสียงร่างกายของหลี่เหมยที่เสียดสีกับกระดานเตียง และเสียงลมหายใจที่หอบกระชั้นของเธอ

เฮ่าเฉียงจ้วงได้ยินเสียงนั้นก็ยิ่งสับสน เขาคิดไปว่าหลี่เหมยเป็นอะไรหรือเปล่า! ด้วยความตกใจ เขาจึงเผลอถามออกไปคำหนึ่ง: “คุณ... คุณเป็นอะไรไหมครับ?”

ไม่มีเสียงตอบรับจากหลี่เหมย แต่เตียงฝั่งตรงข้ามกลับสั่นสะเทือนไปทั้งเตียง เฮ่าเฉียงจ้วงกำลังจะอ้าปากถามซ้ำอีกรอบ เพราะถ้าฝั่งตรงข้ามเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ เขาจะได้เข้าไปช่วยได้ทัน แต่ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงของหลี่เหมยก็ดังขึ้น: “ฉันไม่เป็นไร... แค่รู้สึกหนาวนิดหน่อยน่ะ”

บรรยากาศเริ่มน่าอึดอัด เฮ่าเฉียงจ้วงไม่กล้าต่อปากต่อคำอีก ผ่านไปพักใหญ่ เขาอั้นฉี่ไม่ไหวจริงๆ จึงตัดสินใจลุกจากเตียงพุ่งเข้าห้องน้ำไปทำธุระ พอเสร็จธุระเดินออกมาจากห้องน้ำ เขาก็พบว่าผ้าม่านเตียงฝั่งตรงข้ามถูกเปิดแง้มไว้นิดหน่อย แสงจันทร์จากระเบียงสาดส่องเข้ามาพอดี

หลี่เหมยหลับไปแล้ว ผ้าห่มบนตัวเธอคลุมมาถึงแค่ช่วงหัวไหล่ ไม่ขาดไม่เกิน แสงจันทร์ช่วยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าที่ชัดเจน รวมถึงจังหวะการหายใจและรอยขยับที่ลำคอได้อย่างถนัดตา เฮ่าเฉียงจ้วงไม่กล้าหาเรื่องใส่ตัว เขาได้แต่ก้มหน้าเดินกลับไปนั่งที่เตียงตัวเอง รูดม่านปิดสนิทแล้วซุกตัวเข้าใต้ผ้าห่ม

ตอนนั้นเอง หลี่เหมยเพิ่งจะตื่นขึ้นมาพอดี เธอก้มลงมองตัวเองแล้วคิดในใจว่า ‘หรือว่าฉันจะห่มผ้าเยอะไป ไอ้หมอนั่นเลยไม่รู้สึกอะไร?’ เธอฉุกคิดได้ว่าจางกั๋วเฉียงสามีของเธอใกล้จะกลับมาแล้ว เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องวุ่นวาย เธอจึงรีบรูดม่านปิดเพื่อบังแสงจันทร์ทันที

คืนนั้นเฮ่าเฉียงจ้วงนอนไม่หลับอีกเลย ในหัวมีแต่ภาพของหลี่เหมยที่เผยหัวไหล่ขาวเนียน ภายใต้แสงจันทร์ เธอช่างดูสวยและดึงดูดใจจนทำให้ใจสั่นหวั่นไหวเหลือเกิน

ทันใดนั้นเอง ประตูหอพักก็ถูกผลักเปิดเสียงดังโครม! จางกั๋วเฉียงกลับมาแล้ว เนื้อตัวเขาเต็มไปด้วยคราบน้ำมันเครื่อง ปากก็บ่นพึมพำกับตัวเอง: “พับผ่าสิ ไอ้เครื่องจักรเฮงซวยนั่น ควรจะโละทิ้งตั้งนานแล้ว”

พอพูดจบเขาก็เดินไปที่เตียงตัวเอง เสียงของหลี่เหมยดังมาจากข้างใน: “กั๋วเฉียง เป็นอะไรไปเหรอ?”

จางกั๋วเฉียงตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด: “ดวงไม่ดีเลย เรื่องเฮงซวยประดังประเดเข้ามาพร้อมกันหมด เครื่องจักรซ่อมเสร็จแล้ว ขนาดก็ปกติแล้ว แต่เมื่อกี้ทางบ้านโทรมาที่ป้อมยาม ฝากข่าวมาว่าแม่ฉันเข้าโรงพยาบาล” เสียงของหลี่เหมยดูแหบพร่าเล็กน้อย: “อาการหนักไหม?”

จางกั๋วเฉียงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้ตอบทันที แต่เขากลับมองไปทางเตียงที่เฮ่าเฉียงจ้วงนอนอยู่ด้วยความกังวลใจ ผ่านไปอีกพักใหญ่

ถึงได้ยินจางกั๋วเฉียงพูดว่า: “เช้าถัดจากเลิกงานตอนแปดโมงเช้า ฉันต้องรีบไปที่สถานีขนส่งเลย” หลี่เหมยถามด้วยความเป็นห่วง: “แล้วฉันล่ะ?” จางกั๋วเฉียงถอนหายใจอย่างจนปัญญา: “ฉันจะกลับไปคนเดียว เดี๋ยวก็รีบกลับมาแล้ว” หลี่เหมยรีบเปิดม่านเตียง สายตาของเธอเหลือบไปมองทางเฮ่าเฉียงจ้วงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม เธอลังเลอยู่หลายครั้งแต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ความจริงสามีภรรยาคู่นี้ต่างก็รู้กันดีอยู่แล้ว การที่หลี่เหมยต้องอยู่ที่นี่คนเดียว หมายความว่าก่อนที่จางกั๋วเฉียงจะกลับมา เธอต้องเผชิญหน้ากับเฮ่าเฉียงจ้วงตามลำพัง พูดตามตรง พอไม่มีจางกั๋วเฉียงอยู่ข้างๆ หลี่เหมยก็รู้สึกกลัวอยู่ลึกๆ กลัวว่าเฮ่าเฉียงจ้วงจะทำอะไรบุ่มบ่าม แม้หลี่เหมยจะแต่งงานออกเรือนไปแล้ว แต่เธอยังไม่มีลูก รูปร่างและหน้าตาของเธอถือว่าสวยโดดเด่นเป็นอันดับต้นๆ ถ้าไปประกวดมิสฮ่องกง อย่างน้อยก็น่าจะติดท็อปเท็นได้สบายๆ

หลี่เหมยลังเลอยู่นานก่อนจะพูดออกมาว่า: “ตกลงค่ะ... งั้นคุณไปอาบน้ำก่อนเถอะ” จางกั๋วเฉียงงีบหลับในหอพักจนกระทั่งฟ้าสว่างจึงออกจากหอไป ส่วนเฮ่าเฉียงจ้วงไม่ได้หลับอีกเลย จนกระทั่งเจ็ดโมงเช้าเขาจึงลุกจากเตียง เขารีบล้างหน้าแปรงฟัน เปลี่ยนเป็นชุดฤดูใบไม้ร่วงที่สะอาด สวมรองเท้าผ้าใบสีเขียว แล้วรีบเดินออกจากหอพักไป

ตอนนั้นเองหลี่เหมยถึงได้ตื่นขึ้นมาในสภาพงัวเงียเธอบิดขี้เกียจ พลางมองไปที่เตียงฝั่งตรงข้ามแล้วคิดในใจ: ‘แย่ล่ะสิ เมื่อคืนฉันกะจะใช้โอกาสยั่วให้เขาตบะแตก พอเขาทำผิด ฉันจะได้ใช้เป็นข้ออ้างไล่เขาออกไป ใครจะไปรู้ว่า...’ พอนึกได้แบบนั้น หลี่เหมยก็เริ่มรู้สึกกลัวขึ้นมานิดๆ เธอหยิบกระจกจากเตียงชั้นบนมาส่องดูใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติของตนเอง แล้วไม่กล้าจินตนาการต่อ

เฮ่าเฉียงจ้วงมาถึงแผนกบุคคลแล้ว ในพื้นที่สำนักงานมีพนักงานใหม่ยืนรออยู่ประมาณสิบกว่าคน แผนกที่ขาดคนเริ่มมาคัดตัวพนักงาน สำหรับคนหุ่นล่ำสัน กล้ามเนื้อแน่นพิกัด และมีซิกแพ็กชัดเจนอย่างเฮ่าเฉียงจ้วง งานละเอียดอ่อนคงทำไม่ได้ จึงถูกแผนกคลังสินค้าดึงตัวไปเป็น "พนักงานขนส่งสินค้า" พนักงานขนส่งสินค้า ก็คือคนยกของขึ้นรถนั่นเอง บริษัทนี้มีสายการผลิตครบวงจรตั้งแต่ฉีดพลาสติกไปจนถึงประกอบสินค้าหลักคือพัดลมไอเย็นส่งออก พูดให้ฟังดูแย่หน่อย ก็คือกุลีนั่นแหละ! แต่ในยุคนั้น การหางานเป็นหลักแหล่งได้ก็ถือว่าบุญแล้ว ใครจะไปเกี่ยงประเภทงานกันล่ะ? ในทีมคลังสินค้ามีพนักงานทั้งหมด 12 คน เป็นคนแบกหาม 6 คน พนักงานดูแลคลัง 5 คน และหัวหน้ากลุ่มอีก 1 คน ทุกคนสูงอย่างน้อย 175 เซนติเมตร

แต่ด้วยส่วนสูง 185 เซนติเมตรของเฮ่าเฉียงจ้วง พอไปยืนตรงนั้น หุ่นที่กำยำบึกบึนของเขาทำให้เขาดูโดดเด่นราวกับหงส์ในฝูงไก่ เขารู้สึกเหมือนสามารถสยบทุกคนที่นี่ได้ในพริบตา หัวหน้ากลุ่มเดิมทีคิดจะข่มขวัญพนักงานใหม่เสียหน่อย แต่พอเห็นร่างยักษ์มายืนตรงหน้า คิ้วเข้มตาโตดุดัน ก็รู้สึกกดดันจนใจสั่นลึกๆ สุดท้ายเขาต้องฝืนความกลัวในใจ เดิมทีจะตบไหล่แต่เห็นว่าท่าทางจะไม่เหมาะ เลยเปลี่ยนมาตบหลังเฮ่าเฉียงจ้วงแทนแล้วพูดกลั้วยิ้มว่า: “ฉันชื่อโหวเหวิน ต่อไปเป็นลูกพี่นายนะ เวลาทำงานฉันคุ้มครองนาย แต่เลิกงานมีเรื่องอะไรนายต้องคุ้มครองฉันนะโว้ย!”

สีหน้าจริงจังของเฮ่าเฉียงจ้วง ขนาดผีเห็นยังอาจจะตกใจ ทุกวัน สิ่งแรกที่ต้องทำก่อนเริ่มงานคือการประชุมเช้า หัวหน้าโหวเหวินจะตะโกนว่า: “อรุณสวัสดิ์ทุกคน!” ทุกคนจะยืดอก เอามือไขว้หลัง แล้วตะโกนตอบพร้อมกัน: “ดี! ดีมาก! ยอดเยี่ยมที่สุด!” ว่ากันว่าทำแบบนี้เพื่อปลุกใจ เพราะหลังจากนี้มีตู้คอนเทนเนอร์อีก 10 ตู้ที่รอให้พวกเขาขนของใส่จนเต็ม จากนั้นหัวหน้ากลุ่มก็จะเริ่มร่ายยาว ส่วนใหญ่เป็นเรื่องสัพเพเหระและกิจวัตรประจำวัน ในความเป็นจริง ตลอดหนึ่งเดือนที่มีประชุมเช้า อย่างน้อย 27 วันจะเป็นการพูดเรื่องไร้สาระทั้งนั้น

หลังจบการประชุมเช้า ท่าทางของโหวเหวินดูแปลกไป เขาแอบจ้องมองเฮ่าเฉียงจ้วงอยู่บ่อยครั้ง เหมือนกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่ในใจ สิ่งนี้ทำให้เฮ่าเฉียงจ้วงรู้สึกแปลกๆ จนเริ่มขนลุก เขาคิดในใจว่า ไอ้หมอนี่มองเราด้วยสายตาไม่น่าไว้วางใจเลย ต้องมีอะไรปิดบังอยู่แน่ๆ