บทที่ 27 เล่นซ่อนหา ก้าวเข้าสู่ชั้น 8

น้องสาวใช้มือทั้งสองปิดหู เสียงของผีในถังเก็บน้ำนั้นราวกับเสียงรบกวนแสบแก้วหู ทำให้แก้วหูเจ็บปวดและศีรษะแทบระเบิด

พี่สาวก็เช่นกัน ใช้มือข้างหนึ่งยกขึ้นประคองศีรษะ แต่ดูเหมือนจะทุกข์ทรมานน้อยกว่า

"แม้ว่าฉันกับน้องสาวจะมีพรสวรรค์เหมือนกัน แต่เสียงในใจที่เธอได้ยินรุนแรงกว่าฉันมาก"

จี้เอี้ยนมองที่ถังเก็บน้ำซึ่งมีตะไคร่น้ำเขียวๆ เคลือบอยู่ชั้นหนึ่ง ก่อนจะถามว่า: "ผีตนนั้นพูดว่าอะไรหรือ?"

น้องสาวกุมศีรษะพลางตอบ: "มันบอกว่าข้างในหนาวมาก อึดอัด หายใจไม่ออก..."

"มัน...มันกำลังขอความช่วยเหลือ"

ขอความช่วยเหลือ?

แสดงว่าผีตนนั้นติดอยู่ข้างใน

ใครกันที่โยนมันเข้าไป?

จี้เอี้ยนครุ่นคิดครู่หนึ่ง: "พวกเธออยู่ตรงนี้นะ ฉันจะไปดันแผ่นปูนของถังเก็บน้ำออก ดูซิว่ามันจะออกมาไหม"

พูดจบ จี้เอี้ยนก็ลุกขึ้นเดินไปที่ถังเก็บน้ำ

บางทีอาจเป็นเพราะน้ำซุปเนื้อดำที่ผีย่าเคี่ยวให้ ซึ่งเพิ่ม "พลังผี 100 คะแนน" ทำให้แผ่นปูนหนาหลายร้อยปอนด์นั้น ราวกับเป็นแผ่นไม้ธรรมดา จี้เอี้ยนออกแรงเพียงเล็กน้อยก็ดันมันออกได้

แผ่นปูนถูกดันเปิดออกเป็นช่องกว้างเท่าครึ่งช่วงแขน

ในวินาถัดมา กลิ่นเหม็นรุนแรงพร้อมกับควันดำพวยพุ่งออกมาจากภายในถังเก็บน้ำ...

จี้เอี้ยนจ้องมองเข้าไปในความมืดสนิทของถังเก็บน้ำ

เขาเห็นดวงตาสีขาวซีดคู่หนึ่งอยู่ลางๆ มันจ้องตรงมาที่จี้เอี้ยน

วินาถัดมา มือสีเขียวดำที่ผิวบวมพองยื่นออกมา คว้าขอบถังไว้...

"ไม่ต้องกังวล ฉันมาช่วยเธอออกไปนะ"

จี้เอี้ยนเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้โจมตีเขาในทันที จึงลองพยายามสื่อสาร

แค่พาผีตนนี้ออกมา ปัญหาน้ำเน่าเสียในถังก็น่าจะแก้ไขได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม พอจี้เอี้ยนเอ่ยปาก ดวงตาสีขาวซีดคู่นั้นก็เปลี่ยนเป็นดุร้าย: "ไปให้พ้น!!"

ในวินาถัดมา มือสีดำนั้นพุ่งมาคว้าคอของจี้เอี้ยนอย่างรวดเร็ว

จี้เอี้ยนที่เตรียมพร้อมรับมือไว้แล้ว ยังไม่ทันให้มือนั้นแตะตัวเขา ก็ใช้ค้อนตอกตะปูฟาดลงไปที่มือนั้น ก่อนจะออกแรงสะบัด เนื้อเน่าๆ ชิ้นหนึ่งถูกฉีกออกมา

ผีตนนั้นรีบดึงมือกลับเข้าไป...

"บ้าอะไรของมัน ทั้งขอความช่วยเหลือ แต่ก็ไม่ยอมให้ใครช่วย!"

จี้เอี้ยนมองชิ้นเนื้อเน่านั้น พลางขมวดคิ้วบ่น

พี่สาวจงอี้เอ่ยจากด้านหลัง: "ผีตนนั้นจะยอมให้แค่พ่อของมันช่วยเท่านั้น"

"ใครมาก็ไม่ได้"

น้องสาวจงถิงพูดต่อ: "มันบอกว่านี่เป็นเกมซ่อนหา ตราบใดที่พ่อยังหามันไม่เจอ เกมก็ยังไม่จบ มันก็ยังไม่แพ้"

"ซ่อนหาหรือ?"

"มันเป็นผู้อยู่อาศัยห้องไหนกัน?"

สองพี่น้องส่ายหน้า

"แค่ได้ยินข้อมูลพวกนี้ก็ดีมากแล้ว มันร้องไห้โหยหวนตลอดเวลา!"

ดวงตาของจี้เอี้ยนเป็นประกาย เหมือนนึกอะไรได้ จึงหยิบชิ้นเนื้อเน่านั้นขึ้นมา

จากนั้น [รู้ทุกอย่าง] ก็ทำงาน ข้อมูลซ่อนเร้นปรากฏขึ้นตรงหน้า

【วันนั้น พ่อเล่นซ่อนหากับฉัน เขาบอกว่าถ้ายังหาไม่เจอ เกมก็ยังจบไม่ได้ แล้วฉันก็ทำตามที่เขาบอก วิ่งออกจากห้อง 804 ไปซ่อนที่ถังเก็บน้ำบนดาดฟ้า หนาวจัง อึดอัดจัง ทำไมพ่อยังหาฉันไม่เจอเลย?】

จี้เอี้ยนยกคิ้วขึ้น

"ห้อง 804 ผู้อยู่อาศัยชั้น 8..."

เขารู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

ผู้อยู่อาศัยชั้น 8 ล้วนเป็นตัวร้ายฝีมือดี เขาไม่อยากมีเรื่องด้วยเลยแม้แต่นิดเดียว

แต่ลูกตัวเองซ่อนอยู่ในถังเก็บน้ำบนดาดฟ้า จนถึงตอนนี้ยังหาไม่เจอ

เป็นเพราะเผอเรอไม่ใส่ใจ หรือจงใจไม่ไปหากันแน่?

เขาไม่ได้คิดลึกลงไป อย่างน้อยตอนนี้ก็มีเบาะแสแล้ว

"เธอรู้ไหมว่าพ่อของมันอยู่ที่ไหน?" พี่สาวจงอี้หูไวได้ยินเสียงพึมพำของจี้เอี้ยน

"ห้อง 804"

จี้เอี้ยนกระโดดลงมาจากถังเก็บน้ำ โยนชิ้นเนื้อเน่านั้นทิ้ง: "พวกเธอจะตามมาด้วยไหม?"

"เธอรู้ข้อมูลนี้ได้ยังไง?" น้องสาวชำเลืองมองชิ้นเนื้อเน่าน่าขยะแขยงนั้น ถาม

"ใครๆ ก็มีพรสวรรค์กันทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ"

"เธอมีพรสวรรค์อะไรเหรอ ดูเท่จัง"

"ก็กระจอกๆ ไม่มีอะไรน่าอวด" จี้เอี้ยนโบกมือปัด ไม่เปิดเผยอะไรแน่นอน

น้องสาวโกรธจนหน้าแดง: "ไม่ยุติธรรมเลย ฉันบอกเธอหมดแล้วนะ"

พี่สาวดึงน้องสาวไปอยู่ข้างหลัง พูดว่า: "เธอจะขึ้นไปชั้น 8 เหรอ?"

"ผู้อยู่อาศัยชั้น 8 น่ะ..."

"หรือพวกเธอจะไป ฉันอยู่คอยเฝ้าที่นี่ละกัน?" จี้เอี้ยนย้อนถาม

พี่สาวยิ้มน้อยๆ: "ยังไงก็ให้เธอไปแล้วกัน ฉันกับน้องจะอยู่ที่นี่ ถ้าได้ข้อมูลอะไรเพิ่ม จะบอกเมื่อเธอกลับมา"

"ไม่ต้องกังวล ฉันมีเส้นสายอยู่ที่ชั้น 8"

จี้เอี้ยนปัดฝุ่นบนเสื้อผ้า

พี่สาวประหลาดใจเล็กน้อย: "เธอสานสัมพันธ์กับผู้อยู่อาศัยชั้น 8 ด้วยเหรอ? สนิทแค่ไหน?"

"สนิทเหมือนเพื่อนตาย เธอว่าไง"

โบกมือพร้อมทิ้งคำพูดนี้ไว้ จี้เอี้ยนหมุนตัวจากไปจากดาดฟ้า

พอจี้เอี้ยนไปแล้ว น้องสาวดึงมือพี่สาว: "พี่คะ เขาเคยติดต่อกับผู้อยู่อาศัยลี้ลับชั้น 8 มาแล้ว เราควรสร้างความสัมพันธ์ดีๆ กับเขามั้ย?"

พี่สาวส่ายหน้า: "เขาพูดอะไร เธอก็เชื่อหมดน่ะสิ"

"เธอดูรอยยิ้มเขาสิ ฝืดเฝื่อนขนาดไหน แค่ดันทุรังเท่านั้นแหละ"

"หน้าโปรไฟล์เขาบอกว่าอยู่รอดมาแค่ไม่ถึง 7 วัน เป็นไปได้เหรอ?"

...

ชั้น 8

เท้าเพิ่งก้าวเข้าสู่ทางเดิน การมองเห็นก็ถูกขัดขวางอย่างมาก

เงียบงันไร้เสียง แม้แต่ผีลี้ลับที่เดินเพ่นพ่านในยามค่ำคืน ก็ดูเหมือนจะไม่กล้าย่างกรายเข้ามาในชั้นนี้

จี้เอี้ยนหยิบไฟฉายที่ได้จากผีแม่ออกมาจากกระเป๋าเครื่องมือ

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

แสงสีส้มอมเหลืองทะลุผ่านความมืดเหมือนหมึก ชั้น 8 นี้สะอาดเป็นพิเศษ ไม่มีขยะ ไม่มีคราบเลือด พื้นยังมีพรมสีแดงปูทับอีกชั้นหนึ่ง

เขาส่องดูเลขห้องสองข้างทาง และไม่นานก็พบห้อง 804

หน้าประตู มีเด็กชายตัวเล็กสวมเสื้อกั๊กนั่งยองๆ อยู่

มือของเด็กเล่นนกตัวเล็กที่ตายแล้ว พอเงยหน้าเห็นจี้เอี้ยนที่ถือไฟฉายเดินมา เด็กก็ยกนกตายขึ้น ยิ้มหน้าระรื่นถามว่า: "พี่ชาย อันนี้ตายแล้ว พี่มีอะไรสนุกๆ บ้าง?"

จี้เอี้ยนมองประตูที่เปิดแง้มอยู่ข้างหลังผีเด็ก ถามว่า: "พ่อแม่เธออยู่บ้านไหม?"

เด็กชายยิ้มกว้าง: "ฮิๆๆ ให้ของสนุกๆ ฉันแล้วจะบอก"

จี้เอี้ยนรู้สึกลำบากใจ สิ่งเดียวที่เขามีติดตัวคือตะปูโลงศพสามอัน กับลูกตาที่กระชากมาจากผีลวงตาชั้น 7

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ประตูที่เปิดแง้มอยู่ก็เปิดออก

หญิงผมขาวในชุดนอนเดินออกมา อุ้มเด็กชายขึ้น

เหลือบมองจี้เอี้ยน สายตาราวกับมองหนูเน่าที่กินขยะในท่อระบายน้ำ: "ลูกรัก ลืมคำพูดของแม่อีกแล้วใช่ไหม อย่าคุยกับพวกชั้นล่างพวกนี้นะ พวกมันสกปรกไปทั้งตัว"

"ลูกเป็นแก้วตาดวงใจของแม่ ตัวสะอาดบริสุทธิ์อย่างนี้ อย่าให้พวกมันมาทำให้เปื้อนเลย"

จี้เอี้ยน: "..."

แต่ผีเด็กไม่พอใจ: "แม่ครับ ผมไม่มีของเล่นแล้ว พี่คนนี้มีของเล่นเยอะแยะ ผมอยากได้!"

ผีแม่หยุดฝีเท้า ดูเหมือนจะจนใจ

จี้เอี้ยนคว้าโอกาสพูด: "พี่สาวครับ ผมมาหาคุณ..."

ผีแม่ตัดบท โน้มตัวลงเล็กน้อย คอเสื้อวี เผยให้เห็นผิวขาวซีดส่วนตัว: "เรียกฉันว่าพี่สาว ปากหวานดีนี่"

"เธออยู่ชั้นไหน?"

จี้เอี้ยนจำต้องตอบ: "ชั้น 4 ครับ"

"อ๋อ ผู้อยู่อาศัยใหม่จากชั้น 4"

ผีแม่ถามต่อ: "เป็นครั้งแรกที่มาชั้น 8 ใช่ไหม?"

จี้เอี้ยนลังเลเล็กน้อย แล้วพยักหน้า

ผีแม่ลากเสียง "อ๋อ" ยาวๆ อีกที รอยยิ้มกลับมีความหมายลึกซึ้ง: "นั่นก็คือไม่มีเส้นสายที่ชั้น 8 สินะ?"

จี้เอี้ยนรู้สึกใจหายวูบ ตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องไม่ดี

ขณะที่เขากำลังจะตอบสนอง ดวงตาของผีแม่ที่เมื่อครู่ยังยิ้มอยู่ กลับเปลี่ยนเป็นดุร้ายเย็นชา มือข้างหนึ่งบีบคอจี้เอี้ยนไว้

ราวกับถูกเคียวของมัจจุราชเกี่ยวคอไว้ ทั้งร่างของจี้เอี้ยนหนาวเย็นชาไปหมด...

ผีแม่เลียริมฝีปากด้วยลิ้นสีแดงสด: "เป็นร่างที่ดีจริงๆ"

"กล้าเดินขึ้นมาชั้น 8 คนเดียวตอนกลางดึก ใครให้ความกล้ากับเธอ?"

(จบบท)