ตอนที่ 3: อย่าดูถูก เพียงเพราะฉันจน

ภายในสตูดิโอแรงก์ ออร์สันถอดหมวก VR ออก ก็ต้องเผชิญหน้ากับใบหน้าที่ไม่น่ามองของชาร์ลส์ทันที

“นายสมองกลับไปแล้วหรือไง อดีตโปรออร์สัน?” ชาร์ลส์แค่นเสียงเยาะ

“ผมทำอะไรผิด?” ออร์สันตอบเรียบๆ พลางลุกขึ้นยืน สังเกตว่าแบรดลีย์กับคนอื่นๆ ก็ล็อกเอาต์ออกมาพร้อมกัน และกำลังเดินเข้ามาหาเขา

“อย่ามาแกล้งโง่ เปิดเซิร์ฟมาแปดชั่วโมง นายทำอะไร? ฆ่าก็อบลินเป็นพันตัว นายคิดว่าสตูดิโอนี่คือบ้านพักคนชราส่วนตัวของนายหรือไง!” ชาร์ลส์ตะคอก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูแคลน

“ผมไม่ได้มองแบบนั้นนะชาร์ลส์” ออร์สันยิ้มบางๆ ตอบกลับ

แบรดลีย์รีบแทรกขึ้นมา พยายามไกล่เกลี่ย “ใจเย็นหน่อยเถอะชาร์ลส์ ฝีมือออร์สันไม่มีใครปฏิเสธได้ เขาแค่ฟาร์มฉายา คนที่รู้จริงเขาเข้าใจกัน”

เขายื่นบุหรี่ให้พร้อมรอยยิ้มฝืนๆ แต่ชาร์ลส์สะบัดหน้าหนี ไม่ยอมรับ

“ฝีมือ? ฝีมืออะไรกัน? ถ้าฉันไม่ให้โอกาส คิดว่าจะมีใครรับแกเข้าทำงานเหรอออร์กอด?” ชาร์ลส์พูดประชดประชัน ส่วนออร์สันแค่มองเขาเงียบๆ

“เอาล่ะทุกคน รายงานความคืบหน้า!” ชาร์ลส์สั่งด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

“ลีโอ บาทหลวงเลเวล 6 ขายของขยะได้ 10 ซิลเวอร์”

“ไวแอตต์ พาลาดินเลเวล 6 ประมูลได้ 12 ซิลเวอร์”

“…”

แบรดลีย์ถอนหายใจ “นักรบเลเวล 7 ขายไอเทมเขียวได้ชิ้นหนึ่ง 40 ซิลเวอร์… ประมาณ 400 ดอลลาร์”

“แล้วนายล่ะ โปรในตำนานของเรา?” ชาร์ลส์ยิ้มเยาะ “พูดไม่ออกหรือไง?”

ออร์สันตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ออร์สัน เมจเลเวล 4 รายได้ 90 คอปเปอร์”

“ได้ยินไหม? 90 คอปเปอร์! นี่แหละฝีมือของอดีตโปร?” ชาร์ลส์หัวเราะเยาะ “หน้าด้านจริงๆ”

ยกเว้นแบรดลีย์ ทุกคนพากันหัวเราะเยาะรายได้อันน่าสมเพชของออร์สัน

ใน มิติอนันต์

1 เหรียญทอง = 100 ซิลเวอร์

1 ซิลเวอร์ = 100 คอปเปอร์

เล่นมาแปดชั่วโมง ได้เงินแค่ 90 คอปเปอร์ หรือประมาณเก้าดอลลาร์

“เพิ่งวันแรกเอง ช่องว่างแค่นี้ไล่ทันไม่ยากหรอก” ออร์สันพูดเรียบๆ ไม่อยากลดตัวลงไปทะเลาะ ชาร์ลส์เป็นพวกที่ชอบเหยียบคนอื่นเพื่อให้ตัวเองดูเหนือกว่า

แต่ความนิ่งของเขากลับทำให้ชาร์ลส์โมโห “งั้นนายตั้งใจมาเกาะกินใช่ไหม? ฉันจ่ายเงินเดือนให้นายทุกเดือน เพื่อให้นั่งเล่นงั้นเหรอ!”

“เฮ้! ชาร์ลส์!” แบรดลีย์เดือดจัด คว้าปกเสื้ออีกฝ่ายเตรียมชก แต่ถูกออร์สันดึงไว้

“อย่าสู้เลย ไม่คุ้ม” ออร์สันพูดเสียงต่ำ

ด้วยรูปร่างกว่า 200 ปอนด์ ถ้าแบรดลีย์ลงมือจริง คนสามสี่คนอาจเอาไม่อยู่ ออร์สันรีบดึงเขาออกมา

แววตาแบรดลีย์เต็มไปด้วยความอัดอั้น เขาเป็นแฟนคลับของออร์สันตั้งแต่อายุ 16 เห็นไอดอลถูกเหยียบย่ำแบบนี้ เขารับไม่ได้

“นี่มันกลั่นแกล้งชัดๆ!” แบรดลีย์สั่นไปทั้งตัว “เงินเดือน 3,500 ยังต้องแบ่งรายได้ 70% ให้มันอีก มันมีสิทธิ์อะไรมาดูถูกเรา!”

“ถ้าไม่ทำเงินจริงๆ นายก็ควรจะ” ชาร์ลส์ยังไม่ทันพูดจบก็ถูกออร์สันตัดบท

“ชาร์ลส์ ผมลาออก”

“ออร์สัน… นายพูดจริงเหรอ?” แบรดลีย์เบิกตากว้าง เขารู้ดีว่าน้องสาวของออร์สันกำลังรอผ่าตัดไต

ออร์สันพยักหน้า

แบรดลีย์อึกอัก “แล้ว… เรื่องผ่าตัดของเซียนนาล่ะ?”

“ไม่ต้องห่วง” ออร์สันยิ้ม “ผมมีแผน ผมจะตั้งกิลด์เอง”

แบรดลีย์ลังเล “แต่ที่นั่งกิลด์ในมิติอนันต์ราคาโหดมากนะ”

ชาร์ลส์หัวเราะลั่น “ลืมไปหรือเปล่า? ที่นั่งกิลด์ 5 ล้าน! นายยังคิดว่าตัวเองเป็นออร์กอดยุครุ่งเรืองอยู่หรือไง?”

ลูกสมุนพากันหัวเราะ “สุดยอด เดี๋ยวเจอกันอีกที เราจะเรียกเขาว่าท่านกิลด์มาสเตอร์!”

“หัวเราะไปเถอะ” แบรดลีย์กัดฟัน “อีกไม่นานพวกนายจะเสียใจ!”

เขาทุบโต๊ะดังปัง ก่อนเดินออกจากสตูดิโอไปพร้อมกับออร์สัน

“ไม่เกินสามเดือน ไม่สิ เดือนเดียว ฉันจะตบหน้าพวกมันให้หมด!” แบรดลีย์บ่นอย่างเดือดดาล

ออร์สันวางมือบนไหล่เขา “ไม่ต้องพูดเยอะ ฉันจะไม่ทำให้นายผิดหวัง”

ในใจเขาเย็นเยียบ “ไม่ต้องห่วงแบรดลีย์ อีกสองสัปดาห์ ชาร์ลส์จะเรียกนายว่า ‘ท่าน’”

กลับถึงห้องเช่าแคบๆ ออร์สันมองความรกที่คุ้นตา

บนผนังมีโปสเตอร์ขนาดใหญ่ เป็นภาพออร์สันในวัยหนุ่ม ชูถ้วยแชมป์ดาบและการพิชิตสามสมัยซ้อน ท่ามกลางเสียงเชียร์ทั่วประเทศ เป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดในชีวิต

แต่เด็กหนุ่มคนนั้นตายไปแล้ว เหลือเพียงคนที่กลับมาจากความตาย

“ฉันไม่ได้ล็อกผลแข่ง…” เขาพึมพำ คดีอื้อฉาวและการตายของเซียนนาทำลายเขาจนหมดสิ้น

แต่ตอนนี้ถึงเวลาลุกขึ้นใหม่แล้ว

โทรศัพท์ดังขึ้น

“สวัสดีครับ คุณเป็นคนประกาศขายแคปซูลเกมมือสอง สภาพเหมือนใหม่ใช่ไหมครับ ลดราคาหน่อยได้ไหม ผมพร้อมจ่าย 5,000!”

ออร์สันเหลือบมองแคปซูลเกมที่ฝุ่นจับอยู่ตรงมุมห้อง เขาซื้อมันมาเมื่อสองปีก่อนด้วยราคากว่าสองแสน ตอนนี้เขาหวังขายเพื่อเอาเงินช่วยค่ารักษาน้องสาว

“ขอโทษครับ คุณโทรผิด” เขาวางสายทันที

ด้วยศักยภาพการหาเงินของมิติอนันต์ เงินแค่นั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขาอีกแล้ว

ชาติก่อนเขาขายแคปซูล แล้วใช้อุปกรณ์สตูดิโอ เสียเวลาหนึ่งปีเต็มและล้าหลังคนอื่น แถมถูกหักรายได้ 70% ชาร์ลส์จึงรวยเอาๆ เละส่วนเขาแทบไม่พอกิน

หลังซดบะหมี่ถ้วย ออร์สันเปิดแคปซูล แล้วกลับเข้าเกมอีกครั้ง

--------------------------------------------------------------------------------

[เวลานับถอยหลังเรด จักรพรรดิก็อบลิน: 29 นาที 3 วินาที]

ตัวจับเวลาจะหยุดตามเวลาที่ผู้เล่นออนไลน์ เพื่อไม่ให้พลาดเพราะเหตุผลนอกเกม

[คุณสังหาร [ก็อบลินผิวดำ] ได้รับค่าประสบการณ์ +1]

ออร์สันนั่งอยู่บนเนินเขา ยิงเก็บก็อบลินด้านล่างอย่างเป็นระบบ

ด้วยความเร็วปัจจุบัน เขาฆ่าได้กว่า 50 ตัวต่อนาที เขารู้ดีว่า ระยะกับสแตมินาคือหัวใจของการต่อสู้

“เดี๋ยวนะ นั่นสกิลบุ๊กเหรอ?”

หลังฆ่าไปราว 200 ตัว เขาก็ได้สกิลบุ๊กสีขาว ออร์สันยิ้ม ฉายานักฉีกก็อบลินเริ่มแสดงผลแล้ว

[คุณได้รับ [ตำราเวทฝึกหัด: ลูกไฟลูกโซ่]]

[เวทไฟระดับ E: ลูกไฟลูกโซ่]

[ผล: ใช้ MP 40 ยิงลูกไฟระเบิด 3 ลูก สร้างดาเมจ 120% ใส่ศัตรูในรัศมี 5 เมตร คูลดาวน์ 5 วินาที]

“แรงกว่าตีพื้นฐานนิดหน่อย แต่กินมานาเอาเรื่อง” ออร์สันพึมพำ เวทเริ่มต้นนี้ซื้อได้ในร้านเมจเมืองเอ็ดการ์ ราคา 1 ซิลเวอร์

“แต่เป็น AOE ก็ไม่เลว ถ้ารวมมอนได้ ลูกไฟก็อาจ…”

เขาวางแผน ถ้าจับคู่กับ [เปลวเพลิงแผดเผา] ประสิทธิภาพจะพุ่งขึ้นอีกขั้น

ปัญหาคือ มอนในหมู่บ้านมือใหม่ถูกจัดแบบกระจาย เพื่อให้ผู้เล่นใหม่ฝึกสู้แบบปลอดภัย

[การแจ้งเตือนระบบ: จักรพรรดิก็อบลินจะปรากฏใน 1 นาที]

ออร์สันตั้งสมาธิ เปิดดูแผงตราประทับวิญญาณ

[สกิลติดตัว 1: ฆ่ามอน 10 ตัว ระยะโจมตี +1 เมตร (ปัจจุบัน 160/1000 เมตร)]

[สกิลติดตัว 2: ฆ่ามอน 1 ตัว MP +1 (ปัจจุบัน 1600/10000 MP)]

เขานั่งขัดสมาธิ ใช้ [ทำสมาธิ] ฟื้นมานา แม้จะเลเวล 4 แต่ระยะและ MP ของเขาเพียงพอสำหรับศึกใหญ่

เสียงคำรามกึกก้องกังวานทั่วหุบเขา ก็อบลินร่างยักษ์ในผ้าคลุม ปกคลุมด้วยพลังเวทสีดำปรากฏตัวขึ้น

[บอสอีลีต: จักรพรรดิก็อบลิน]

[เลเวล: 10]

[HP: 12,000]

[พลังโจมตี: 240]

[สกิล: เรียกอันเดด]

“ค่าสเตตัสโหดใช้ได้ สนุกล่ะงานนี้”

ดวงตาออร์สันเป็นประกาย ทั้งตึงเครียดและตื่นเต้นไปพร้อมกัน